На руинах нового мира

Глава первая

Ещё в Туле, я не поленился пошарить в брошенных машинах и набрал довольно большое количество аудиокассет. Сейчас у меня в машине играл кассета Наташи Королёвой «Жёлтые тюльпаны». Уже все песни наизусть знаю можно уже подпевать, как в караоке…

Но другие кассеты были ещё хуже… Хотя я ещё не все прослушал. Но из того, что было, ничего толкового пока не нашёл…

Хотя, перебирая кассеты, я наткнулся на одну самозаписанную… На ней шариковой ручкой коряво была выведена надпись. «Кино. Цой. Март-1991. Минск Последний концерт.»

Наверное, кто-то перепутал… Или ноль так похож на единицу…

Я пел вместе с Покойным Виктором Робертовичем знакомые песни. «Звезда по имени Солнце» и «Группа крови…». Было очень много грустных песен.

Хотя пару раз попадались совсем незнакомые мне песни, а одна так и вообще была немного странная, и совсем не похожа по стилю на Витю…

Странная песня. Если не сказать больше. Раньше я слышал в песнях какой-то призыв. Хотя были у него и грустные песни, философские тексты, особенно в последних альбомах…

Но после окончания этой песни стало ещё страньше, как говорила Алиса в Зазеркалье. Усталым голосом Виктор обратился к зрителям:

— Друзья! Я больше не выйду на сцену. Я видел ваши глаза. Вы жалеете меня. А я этого не хочу. Я буду и дальше писать вам песни, но играть их на гитаре, как вы видите, я уже не смогу. Трудно играть на гитаре без левой руки, всего лишь одной правой, сидя в инвалидной коляске…

А после недолгой паузы…

— Спасибо всем, кто поддерживал меня после аварии и помогал мне выжить… Но это мой последний концерт…

После этого он спел «Легенду»… И на этом кассета закончилась…

Во как… Выходит в этом мире Цой не погиб в той аварии, хотя и сильно пострадал… Как я понял, руки левой у него больше нет, да и пел он, сидя в инвалидной коляске… Видимо, авария всё же была сильная, но ведь выжил…

Теперь понятна фраза из песни, что осталась лишь половина его… А он ведь ещё так молод… Тридцати ещё нет…

Как он сейчас? Концерт датирован мартом. А сейчас конец июня… Или уже июль? Я сбился со счёта, но это не важно…

Даже если ему удалось выжить, то без руки он не выживет в этом новом мире. Но почему-то именно сейчас, когда я узнал, что он не погиб в этом мире в той злосчастной аварии, хочется присоединиться и вместе со всеми «киноманами» верить, несмотря ни на что в то, что «Цой — жив!».

Учитывая, что по дороге через Воронеж, я чисто теоретически могу попасть в зону заражения после взрыва Нововоронежской АЭС, я решил маршрут слегка подкорректировать, и поехать другой дорогой. Крюк получится приличный, зато смогу проехаться по тем городам, которые никогда не посещал в прошлой жизни.

Например, Борисоглебск… А ещё, я поглядел на карту, Урюпинск. Вот. Старинный город из стольких прибауток и анекдотов. Столько про него слышал… всякого… Но ещё никогда не был. Большое упущение… Ну что же? Если упущение можно исправить, то мы его… Исправим… Если всё удачно сложится…

Машинка моя шла ровно. Бензина было вдоволь… Пока… Хотя «кушала машинка» прилично так… И заправляться мне придётся ещё до того, как я перееду Кавказские горы.

Ску-учно… Дорога хоть и изобиловала всякими препятствиями, но была довольно однообразна и уныла. Пустые деревеньки и маленькие города. А между ними — поля, поля, поля… Брошенные тут и там редкие машинки. В основном грузовики. Иногда приходилось съезжать на обочину… реже, объезжать через поля и грунтовые просёлки… Но с этим мой боевой конь справлялся безо всяких проблем.

Кассеты в магнитоле мне гонять через некоторое время надоело. Все песни я уже знал наизусть… Может, радио послушать? Антенну мы с Колей воткнули военную, достаточно длинную, чтобы ловить как можно больше и дальше…

Покрутил ручку… В эфире слышен только треск и шум… Эти шумы навели меня на мысль, что неплохо бы расчехлить дозиметр и проверить уровень радиации.

Мыкола мне показал как и что делать с ним делать, провёл со мной, так сказать, краткий курс обучения по обращению с полезным прибором. По нынешним временам это совсем не лишние знания. Хотя с другой стороны, а что я смогу сделать? Одеть противогаз и ОЗК? Да по такой погоде из меня потом можно будет пот вёдрами выливать. Да и потом. Снимая с себя химзащиту, надо проводить какую-то дегазацию или деактивацию. Хрен его знает, как это всё называется правильно. Не спец я в этом. А дозиметр взял с собой всего лишь для того, чтобы получше проверить место, где я буду планировать надолго останавливаться. Ведь одно дело проскочить через заражённую зону, а другое, устроить себе берлогу посредине радиоактивной лужи.

Нет. Сейчас я доставать дозиметр точно не буду, тем более, что я запихнул дозиметр в кунг к остальному багажу, и завалил его более полезными сейчас мне патронами и сухпайками. А ещё мне реально лень останавливаться и доставать его…

Препятствие на дороге появилось внезапно в виде большого самолёта, который не только перегородил дорогу, но ещё и умудрился упасть сразу на автозаправку. Большая куча обгоревшего железа не давала возможности ни проехать прямо, ни объехать через обочину… Всё это сгорело уже давно… Даже дымков нигде не видать… Только чёрные пятна сгоревшего топлива и скелеты сгоревших машин.

Пришлось немного вернуться назад и поискать объездную дорогу. Свернув на грунтовку я стал двигаться, примерно придерживаясь нужного мне направления… Почти что не заблудился… Я порою разворачивал карту и сверялся с маршрутом. А иногда в маленьких населённых пунктах появлялись дорожные указатели. Чаще всего они мне предлагали развернуться, чтобы вернуться на большую трассу. Но я-то знал, что мне туда не надо… И ехал, ехал, ехал…

Потом деревеньки закончились и снова пошли поля по обе стороны от дороги…

Чего-то вдруг я заскучал даже от такой дороги. А ещё категорически захотелось жрать… Кстати, надо бы ещё воды питьевой набрать. Фляг пустых двухлитровых я набрал на складе полно. Их там было достаточно много. Но заполнил я лишь только пару из них… Вода, когда долго во фляге хранится, слегка портится. И вкус не тот и запах…

Ладно. Дождусь следующего населённого пункта… Там наверняка найдётся гидрант какой деревенский, колонкой называемый в народе, проверю его на уровень радиации и зальюсь свежей водичкой. А потом уже буду думать, как обедом озаботиться. Только лень печку распаковывать… А всухомятку жрать не хочется… Сразу вспомнился гостеприимный десантный прапор и его жаренная на сале картошка… Аж слюнки потекли…

Впереди показались признаки населённого пункта, а потом и указатель… Оказалось, что я въезжаю в Верхний Карачан. Ну, хорошо ещё, что не «карачун»… Это слово у меня ассоциируется только с выражение «полный писец».

Ладно… Посмотрим, что это за Карачан такой… Если он Верхний, то где-то ещё есть и Нижний… А может ещё и Средний, и Передний, и Задний…

Прямо передо мной на дорогу выскочил полуголый пешеход… Я еле успел затормозить… Хотя тут же подумал, что тормозить-то и не стоило… Пешеход был из этих…

Вот тебе и «карачун»… А что? Неплохое название для нового вида человекообразных.

С левой руки из кабины стрелять из «макара» не очень-то удобно. Гильза, отлетая норовит снова попасть обратно в кабину…

Но одного выстрела хватило для упокоения беспокойного тела. А нечего шляться по дороге и под колёса бросаться… «граждане! Переходите улицу только по пешеходному переходу, исключительно на зелёный свет!» Ибо не фиг…

Я увидел впереди колонку с водой… Надо бы остановиться… Но сначала надо бы осмотреться…

Я притормозил недалеко от колонки, и вооружившись автоматом, залез на крышу кабины. Сверху обзор и лучше и дальше…

Но ничего подозрительного я так и не увидел… По крайней мере, в зоне видимости никого не видно… Может где-то за кустами кто и прячется, но как узнать-то?

Ладно… Автомат наперевес, пистолет в открытой кобуре… Справлюсь, если что…

Я прихватил пару фляг, и пошёл в сторону колонки, постоянно оглядываясь…

Тихо… Спокойно… Птички поют…

Качнул пару раз тяжелую металлическую рукоять, полилась вода. Хлебнул прямо из-под крана… Холодная… Аж зубы ломит…

Я стал наполнят фляги… Струя сильная. Быстро набрал воды…

А потом позади меня раздался выстрел…

Бросив фляги на землю, я резко обернулся и вскинул автомат.

Метрах в десяти от меня на дороге агонизировал недозомби… Скорее агонизировала… Так как это была довольно молодая особь женского пола в рваном платье.

А ещё метрах в тридцати, на крыше какого-то сарая, я обнаружил сухонького старичка с винтовкой в руке… Или это карабин? Издали напоминает немецкий карабин М-98.

Хотя я могу и ошибаться… А за спиной у деда висит ещё и двустволка, модель которой мне трудно определить. Тулка, наверное… Хотя от старого партизана с немецким карабином можно ожидать и чего более интересного…

Подготовленный дедок…

Я поднял правую руку, в знак того, что не угрожаю ему. Ствол его винтаря опустился, но держал он его по-прежнему в боевой готовности.

— День добрый! — сказал я, подойдя к деду поближе.

— И Вам не хворать… — пробурчал дед. — Чего расшумелся, солдатик?

— Да я вроде и не шумел особо?

— Особо, не особо… Твой трактор за несколько вёрст было слыхать… Скоро здесь полгорода соберётся…

— Да, вроде бы не видать никого.

— Хочешь увидеть?

— Да не очень…

— Ты откуда такой?

— Из Москвы?

— И чего ты тут забыл, москвич?

В его устах слово «москвич» звучало даже хуже, чем грязное ругательство.

— На юг еду?

— Зачем?

— Жена у меня там?

— Отдыхать что ли на море без тебя уехала? — старик усмехнулся. Улыбка его была глумливой.

— Нет. У родителей она. — дал я немного уклончивый ответ. Хотя и не соврал вроде бы… Ну, не рассказывать же ему, что моей жене сейчас нет ещё и семи лет от роду.

— Понятно…

— А Вы тут что, совсем один?

— Нет, мля… Тут много всякого народу бродит. Но в основном упыри, да вурдалаки.

— Простите, что не сразу… Спасибо Вам! Я этого не заметил… — я кивнул на валяющееся тело.

— Ну, да… Времена такие настали, что надо ещё пару глаз на жопе отрастить… Кхе-кхе… — дед закашлялся…

— Давайте я Вас подвезу до дома…

— Ага… Чтобы потом на шум машины все сбежались? Не надо мне такого… Лучше патронами поделись!

— У Вас немецкий карабин?

— Трофейный…

— Такого калибра у меня нет. Но я могу поделиться автоматом, и патрон к нему дам…

— Нет. Это тебе, солдатик, с автоматом привычно. А я охотник…

У меня где-то были охотничьи патроны россыпью. Ещё те, которые я у криминалиста нашёл. Но я сейчас не вспомню, куда я их засунул. Столько всего загрузил у Мыколы, что теперь свои первые трофеи сразу и не найдёшь…

— Ну. Нет, так нет… Может помочь чем?

— Да, не мешало бы… Ладно… Подбрось меня до города.

— До какого?

— До Борисоглебска. А там я знаю, где охотничьи патроны раздобыть.

До Борисоглебска было не больше двадцати километров, так что доехали мы быстро. Но успели немного поболтать.

Старика звали Семён Григорьевич. Восемьдесят два года. Свою жену он схоронил пару лет назад… Так и жил один. Никаких прививок он не делал, и никаким вирусом не болел. Слава богу, что сразу сумел разобраться, что добрые соседи, больше уже не такие добрые… Оружия у него хватало, но патроны он давно не покупал. Последние годы он редко ходил на охоту… Годы берут своё… Но по-прежнему был метким стрелком, хотя читать уже мог только в очках…

В Борисоглебске он мне показал куда подъехать. Мы по-быстрому вынесли из магазина всё, что он выбрал. Я себе «приобрёл» несколько разных оптических прицелов. Взял пару биноклей помощнее. Пригодятся. А в придачу взял побольше патронов 12-го калибра для своих «Ремингтонов».

На моё предложение отвезти старика обратно, я получил отказ. Зато дед не отказался от моей помощи в «приобретении» ему транспортного средства. Он решил, что «Нива» ему будет в самый раз. Нашли ему машину подходящую. Стояла в одном из дворов. Ключи нашлись в доме. Не хотела заводиться, но я дёрнул её тросом, и проблема была решена…

— Ну, спасибо, солдатик! Удачи тебе!

— И Вам того же…

Я поехал дальше по трассе, а он свернул в направлении своего «карачуна»… Ну, то есть в сторону Верхнего Карачана.

Хоть я и свернул в направлении Урюпинска, но в сам город решил не заезжать… Проехал мимо. Заеду как-нибудь в другой раз… Не в этой жизни.

А жрать уже хочется так сильно, что все мысли только о еде… Но решил не заморачиваться и перекусил сухпайком прямо на ходу. Съедобно и ладно…

Так и доехал до города с названием Шахты, проехав перед этим мимо Богучара и Миллерово…

Стало темнеть… Ехать ночью я не захотел. Дороги с непредсказуемыми препятствиями в ночное время не самое лучшее приключение.

Отъехав от Шахт подальше, я свернул на просёлочную дорогу и остановился практически в чистом поле. Закрыл машину и забрался в кунг. Там у меня уже было оборудовано спальное место. Покурив перед сном на улице, я заперся изнутри и заснул сном младенца. Ничего мне не снилось… За ночь ничего тоже не произошло. Видимо в этой местности некому шляться на ночь глядя по полям…

Проснулся я только на рассвете. Зябко стало, несмотря на тонкое армейское одеяло, которым я укрывался. Я выглянул наружу. Над полем стоял легкий туман. Трава была вся мокрая от росы… Я её намочил ещё больше…

А потом стартовал снова в дорогу… У меня впереди, наверняка, будет ещё много интересного.

Удалось почти без проблем проскочить Ростов-на-Дону. Обогнул его с левого края, практически не заезжая в город. Пару раз дорогу перегораживали брошенные и разбитые машины. Слава богу легковые. Просто сдвинул их, спихнув с дороги, и продолжил свой путь…

Упёрся в непреодолимую преграду я лишь чуть-чуть не доезжая до станицы Кущевской… Мост через реку был разрушен. Причём, как я понял, мост был преднамеренно взорван.

Интересно, что это за партизаны тут пошалили?

Пришлось разворачиваться и возвращаться до ближайшей развилки. Ну а дальше дорога пошла от станицы к станицы. Кубань — житница всея Руси. Поля, поля…

Машин было мало. Людей и нелюдей вообще не видно. Хотя я особо и не искал встречи с местными аборигенами. Пока бензин есть в баках, останавливаться я не планировал. Ну а там посмотрим…

Староминская, Каневская, Тимашевск…

Перед Тимашевском я слегка тормознул. Перекусил всухомятку сухпаем, запивая простой водой… Стоял посреди дороги, вдали от населённых пунктов… Так безопаснее…

Посмотрел по карте… Есть несколько вариантов пути… Через Краснодар, Горячий ключ и так далее… Это самая распространённая трасса среди автопутешественников. Наверняка она и самая проблемная. Сейчас надо выбирать места, где людей поменьше. Тем более, что для моей машины даже грунтовые дороги не проблема.

Другой путь тоже через Краснодар, но после ведёт через Крымск на Новороссийск.

Но туда же можно попасть и по второстепенным дорогам через Славянск-на-Кубани…

Именно эту дорогу я для себя и выбрал. Но на этой дороге. Мне обязательно надо озаботится заправкой. Потому что потом, на побережье с этим можно и пролететь. А мне не хочется остаться совсем без бензина, не доехав до конечной точки несколько десятков километров…

Асфальтовое покрытие дорог местного значения, на удивление, было не хуже, а местами и лучше, чем на магистралях союзного значения. Наверное, это влияние мягкого климата и небольшого машинопотока.

Заправку я заметил, как раз на подъездах к Славянску-на-Кубани…Стрелка датчика топлива ещё не лежала на красном, но уже заметно просела… Всё-таки жрёт мой Росинант как не в себя.

Не спеша и аккуратно, я подъехал к АЗС. Но на заправке было пусто. Ни машин, ни людей… Да и будка заправщика была напрочь закрыта…

Ещё и табличка присутствовала: «Бензина нет»…

Глава вторая

Бензина нет… Это плохой звоночек… Если так и дальше пойдёт, что это может создать определённые проблемы в моём путешествии. Хочется что-то сказать…

Но у меня, вообще, нет слов, одни матерные выражения… Ну, что же… За неимением гербовой, придётся писать на туалетной.

Залил себе бензина в бак, опустошив четыре канистры из своего запаса.

Еду дальше… Теперь по дороге высматриваю ещё и грузовые машины, брошенные без присмотра. Повезло, практически сразу. Переехал мост через Кубань. И увидел сразу несколько ЗИЛков стоящих на обочине. Не брошенных, как попало, а аккуратно выстроенных в одну линию.

Иду на разведку… Автомат в руках… Взгляд скользит, пытаясь охватить всё вокруг на триста шестьдесят градусов… Жаль, что я не сова или филин…

Никого и ничего подозрительного не наблюдаю. И даже чуйка молчит. А она у меня обычно работает без сбоев. Хотя вон там, под Борисоглебском, если бы не дед с ружьём…

Не расслабляться… Обхожу все машины по большому кругу не приближаясь к ним близко… Никого… Странно… Может машины бросили из-за того, что топливо у всех кончилось?

Что? У всех сразу кончилось? И поэтому они так аккуратно припарковались на обочине…

В кабинах машин пусто. Это видно на просвет… Все пять машин бортовые, с наращенными бортами… Такие используют для перевозки зерна… Ну, а что ещё тут на Кубани возить? Поля кругом. Куда ни кинешь взгляд… Вон и птицы почти над каждой машиной кучкуются… Взлетают и садятся… Чайки да вороны… Чёрно-белый какой-то набор получается…

Осторожно подхожу ближе… И понимаю, что запах мне совсем не нравится…

Мертвечиной воняет. Причём со страшной силой… Гнилым тухлым мясом…

И что это значит? А то, что живых тут точно нет. А я давно уже понял, что мёртвых опасаться не стоит. Бояться надо живых. Причём, как безмозглых упырей, так и вполне нормальных раньше человеческих особей. По нынешним временам ни от кого нельзя ждать доброты и гуманизма. Воистину сбылась древняя поговорка: «Человек человеку — волк».

Подхожу к машине вплотную. Заглядывать за высокие борта даже не планирую. Я знаю, что смогу там увидеть. Трупы… Напрягает лишь то, что где-то неподалёку есть как минимум шесть человек живых. Почему шесть, а не пять? Потому что след от шестой машины хорошо виден. А пятеро водителей сели в подъехавшую шестую и уехали… Причём уехали в том направлении, в котором я планировал продолжить своё путешествие.

Ладненько… С этим мы потом будем разбираться. Проблемы надо решать по мере их возникновения…

Я вернулся к своей машине и прихватив с собой пару канистр и металлическую воронку, пошёл заправляться. Ещё будучи в гостях у десантника, я пользуясь случаем, сделал себе клевец из топора. Пару топоров я тоже прихватил, но клевец — это совсем другой, но при этом, не менее полезный инструмент.

Подойдя к первому ЗИЛку, я пристроил открытую канистру с воронкой возле бензобака, а потом нанёс резкий удар тонким стальным клювом в нижнюю часть «хранилища топлива». Струя бензина, звеня, полилась в воронку. И довольно бодро так… Я сразу же приготовил вторую канистру. Еле успел поменять, когда заполнилась первая. Всё-таки немало бензина пролил тупо на землю…

Вторая канистра заполнилась почти под горлышко, когда струйка бензина стала тоньше, а потом и вовсе исчезла…

Первые две канистры я выливал сразу себе в бак. На вторую ходку я взял с собой сразу четыре пустые канистры. Через полчаса я закончил бензиновые процедуры… Оба моих бака были залиты под завязку. Все запасные канистры полны. Плюс ещё и на мне оказалось не меньше пары литров бензина. Я решил, что вонять дальше по дороге мне совсем неохота. Поэтому вся моя одежда, пропитанная бензином, полетела на землю, а я достал из кунга себе запасной комплект.

Переодевшись, я почувствовал себя новым человеком. А отъехав от опустошённых ЗИЛов подальше, я даже закурил… Возле места заправки и луж пролитого бензина я курить не стал, хотя очень хотелось… Слышал я про то, как кто-то даже бросал тлеющий бычок в ведро с бензином и ничего не происходило… Но рисковать в нынешнем моём положении себе дороже. Как говорится: Лучше перебдеть, чем недобдеть…

В Крымск я заезжать не стал… Не тянет меня населённые пункты посещать, а особенно более-менее крупные. Чем больше в них жило народу раньше, тем больше будет процент выродившихся в упырей и вурдалаков мутантов. Хорошо, что у меня довольно подробные карты. Даже просёлочные дороги на них есть. А на моём внедорожном грузовике даже ухабистые и колейные грунтовки не проблема. Да и броды я могу сходу пересекать, не особо заморачиваясь на качество дна… Лишь бы глубина не была выше метра…

Эх… Это у меня ещё впереди. Вот пойдут горные речки. Не дай бог мост какой разрушен. Объезжать не везде есть возможность…

Всё! Не думать о плохом. «Думай о хорошем!» Вот мой девиз!

Снова выезжаю на вполне приличную дорогу. Указатель на Новороссийск. «Верной дорогой идёте, товарищи!»

А дорога стала веселее. Асфальт ровный, машин мало. качусь бодро… Вдали показались горы. В этих местах они не такие высокие, как ближе к Туапсе или к Сочи… Название населённого пункта, через который я проскочил, почти не тормозя, «Горный». Горы здесь больше похожи на высокие холмы, заросшие лесом…

Ну, а я разогнался, чтобы постараться приблизиться к морю ещё засветло. Неохота в темноте осваивать серпантины настоящих горных дорог…

Судя по карте. Скоро уже Верхнебаканский, а после него на развилке налево и почти прямая дорога на Новороссийск. Но до развилки, доехать мне было не суждено…

Я напрягся, когда на проезжей части возникло препятствие, в виде «Рафика» с окраской скорой помощи, стоящего поперёк дороги.

Ну, стоит машина на дороге… Я их много видел, пока сюда от Москвы добрался. Но не из каждой из машин торчит самодельный белый флажок, сделанный явно из наволочки…

Когда-то эта наволочка возможно и была белой. Но сейчас она была заляпана, испачканными в крови руками.

Я не стал подъезжать слишком близко. Хотя моя перестраховка ничего не стоила. Для хорошего стрелка эти сто метров ничего не значат… Но всё же…

Выхожу из машины и с автоматом наготове двигаюсь вперёд…

Сквозь стёкла я вижу, что в машине как минимум два пассажира на передних сиденьях. Оба неподвижны… Если кто-то и есть в салоне, то отсюда мне не видно.

Подойдя ближе, я вижу, что в лобовом стекле есть несколько пулевых пробоин, а окно со стороны водителя не открыто, а осыпалось мелкими кубиками разбитого закалённого стекла.

На месте водителя сидит мужчина лет под пятьдесят, прижимая к груди окровавленную тряпку. Лицо его бледное, но он ещё жив…

— Эй! Ты как? — пытаюсь рассмотреть пассажира, но тот сидит неподвижно, склонив голову. Либо уже мёртв, либо без сознания…

— Хреново…

— Я могу тебе чем-то помочь? Может, перевязать тебя…

— Мне… всё… Я не знаю… почему я ещё… жив…

— У меня есть военная аптечка… Промедол…

— Я сам… врач…

— Как тебя звать-то… Где тебя ранили? Кто?

— Толя… Климов… Ранили… на развилке… там пост ГАИ… Но там… бандиты…

— Ясно. Давай я всё-таки тебе помогу…

Он схватил меня за рукав своей окровавленной ладонью и заговорил, тяжело дыша.

— Гайдук… улица Труда… дом… — он назвал адрес… — Дочка… с внуком… Аннушка… Я к ней ехал…

— Мне тоже придётся через тот пост ехать?

— Нет… Я знаю другую дорогу… Можно объехать… Я тебе расскажу как… Мимо цемзавода… Вдоль реки… Если она ещё жива… Помоги…

— Ты мне лучше покажешь… Давай я всё-таки тебя перевяжу!

— Попробуй… если получится…

Я метнулся к своей машине… Теперь то, что я оставил её далеко, играло против меня… И против раненного Анатолия…

Несколько перевязочных пакетов, две оранжевых аптечки…

Но я не успел… Толя сидел, уронив голову на грудь. Уже не дышал. А пассажир был уже давно холодный…

Ну, что же… Я получил новый квест. А за это меня предупредили о засаде, в которую я мог легко попасть, несмотря на своё вооружение… ГАЗ-66 никогда не отличался защитными свойствами, способными уберечь водителя от пуль и осколков. И хотя в кино нам показывали «шишигу», обвешанную бронежилетами со всех сторон, бодро едущую под пулями врага… Но это же кино… Там и патроны никогда не кончаются в пистолете…

Ладно… Квест…

У меня есть сразу несколько вариантов его выполнения… Или невыполнения…

Ехать напролом и херачить по этому гаишному посту изо всех стволов прямо по курсу… Я уже придумал, как стрелять из двух своих пулемётов сразу. Привязать ко второму верёвку и дёргать за неё. Появится как минимум ещё сорок пять дополнительных выстрелов. Но не факт, что меня не подранят эти отморозки. А этого мне совсем не хочется…

Второй вариант — это воспользоваться советом умершего, практически прямо у меня на руках, Анатолия, и проехать мимо поста ГАИ…

Но я не уверен до конца, что дочка этого погибшего врача и его внук ещё живы. Сколько процентов есть на этот вариант? Ноль, ноль, ноль…

Есть ещё один вариант. Объехать пост, и не заезжая ни в какой Гайдук, топить себе дальше, вдоль по побережью…

Но червяк под названием «совесть», который живёт где-то внутри, прогрызает мой мозг, и зудит: «Надо помочь! Надо проверить! А вдруг она ещё жива? А вдруг они оба живы?»

Блин… Совесть? Рудиментарный орган. Атавизм из прошлого…

Кому станет легче от того, что я поеду искать неизвестно где, неизвестно кого? Мне? Светлане?

Я достал карту и стал искать на ней неизвестный мне Гайдук, и смотреть, как туда попасть…

Не смогу я потом жить спокойно, если буду всё время думать: А вдруг я мог кого-то спасти и не спас? А вдруг они были живы?

Я свернул налево и стал петлять по узким улицам. Цементный завод был мною опознан по высоким строениям, покрытым, даже нет… облепленным серой пылью. Дорога ведущая мимо него вывела меня к реке… Дальше было проще… Хотя пару раз я свернул не туда, и пришлось разворачиваться, чтобы вернуться на правильную дорогу…

Не прошло и часа, как я стоял уже на улице Труда. Осталось найти правильный номер дома и проверить адрес…

Я оставил машину. Закрыл её ключом… Мало ли что… За спиной у меня висела «Ксюха», в кобуре на ремне — «ПМ», в руках десантный АКС-74… На мне была разгрузка самого простого типа. Так называемый «Пояс А». Я взял таких несколько у прапора. «Пояс Б» у меня тоже был, но гранатами пользоваться я пока не планировал, так что обвешивать себя и утяжелять я не стал. Хватит и того, что у меня есть шесть запасных магазинов к автомату.

Дверь по указанному мне адресу была закрыта изнутри. Я прислушался… За дверью было тихо. Если бы там был маленький ребёнок, то так тихо не могло быть…

А если он спит? Сейчас примерно шестнадцать часов… Дети в это время вроде бы не спят ещё… Или уже не спят, если они днём спали…

Сразу ломиться как слон в закрытую дверь я не стал. Я для начала вежливо, хотя и довольно громко, постучал…

Прислушался. За дверью тишина… Хотя нет… Какой-то совсем неуловимый шорох… Или показалось?

Я постучал. На этот раз громче и уверенней. А ещё добавил голосом для убедительности:

— Анна! Меня за Вами прислал Толя. Толя Климов. Ваш отец…

За дверью послышался шум. Что-то упало, что-то звякнуло… Я на всякий случай отошёл в сторону от двери. Вдруг кто-то там начнёт шмалять прямо через фанеру дверного полотна…

Но шум прекратился, а замки стали клацать, открываясь… За распахнувшейся дверью я узрел неряшливо одетую в домашний ситцевый халат женщину неопределённого возраста. Я предполагал, что дочери Анатолия, которому на вид было лет пятьдесят, будет примерно от двадцати до тридцати лет. Но этой измождённой женщине с бледной кожей, можно было и сорок на вид дать. Светло русые волосы непричёсанной гривой, торчали как попало. Ненакрашенные глаза с покрасневшими ве́ками… Взгляд пришибленного подростка… Но, по крайней мере, осмысленный взгляд.

— Вы от папы? Где он?

— Он погиб. Его бандиты убили. Умирая, он просил меня, чтобы я позаботился о его дочке с внуком…

В её глазах появились слёзы…

— Павлик… Павлика… больше нет…

— Ясно. Собирайтесь!

— Куда? — в её голосе не было абсолютно никакого интереса, была лишь обречённость.

— Да куда угодно. Лишь бы отсюда подальше. Поедете со мной. По крайней мере, я смогу Вас накормить и защитить хоть какое-то время.

— А потом?

— Суп с котом… Я сам не знаю, что будет в ближайший час, а Вы спрашиваете про какой-то «потом»…

— А куда Вы едете… ехали… до того, как папа попросил обо мне?

— В Адлер. Я хочу найти там свою жену.

— А она там?

— Там…

— А она жива?

— Да… Я в это очень верю…

Собиралась Анна не так чтобы очень долго. Сменив халат на юбку с кофтой, а тапочки на босоножки, она покидала какие-то вещи в спортивную сумку и стояла в прихожей, глядя на меня.

Я скептически оглядел её наряд и спросил:

— А есть что-нибудь более походное. На ноги кеды, а сверху… Брюки, джинсы или что-то вроде…

Аннушка задумалась. А потом метнувшись в другую комнату, снова стал шуршать одеждой…

Когда она появилась, то я остался доволен её одеждой. Старая стройотрядовская форма с кедами, волосы собраны в хвост… Так она стала выглядеть куда лучше. Похожа на голодную студентку, которую отправили на практику, но не кормили целый месяц… Теперь стало видно, что ей не больше двадцати пяти… Хотя её измождённый усталый вид, всё равно немного портил картинку.

— Голодная?

— Да. И вода…

— Что вода?…

— Вот уже пару дней… солёная… Пить можно, но…

— Но не нужно… — закончил я. — Пошли! У меня в машине есть и вода и еда.

Она послушно зашагала вслед за мной.

Странно… Я давно не видел всяких ходячих монстриков. Куда они все делись-то?

— Тебя никто не кусал?

— Нет. Я всё время была дома. Только папе дозвонилась… Или это он мне позвонил… Я не помню… Всё как в тумане… И плохо было слышно…

— Понятно… Вот. Залезай на пассажирское сиденье! Сумку давай, я в багаж брошу. И еду для тебя достану…

Анна ела из банки рисовую кашу с мясом. Хоть и холодная, но всё же еда. Я дал ей только одну банку. Пока ей много не надо…

А я рулил по дороге в сторону Новороссийска и думал, что вот опять у меня лишний балласт. Новый пассажир за которого надо думать, чтобы этот пассажир прожил ещё какое-то время. А мне нужен не пассажир, а напарник. Тот, кто прикроет спину, тот, кто смотрит налево, когда я смотрю направо…

Из новой пассажирки напарник не получится от слова «никак». Испуганный кролик полезнее будет в напарниках. Тот хоть вовремя тревогу сможет поднять…

Мои мысли были прерваны каким-то гулом…

Я ещё не понял, что это такое, но машинально стал притормаживать…

Внезапно небо стало прямо на глазах темнеть, словно громадная туча заслонила солнце… Но, чтобы туча налетела так внезапно, должен быть ветер. Сильный-сильный ветер… Но ветра нет. Это можно легко определить по скудной растительности по краям дороги. Деревца не качаются, и даже листва не колышется сильно… Так… Слегонца…

Я остановился, подхватил автомат и вышел из машины… Анна, с недоумением, последовала за мной.

Солнце уже давно прошло полуденную черту, но ещё не приблизилось к горизонту. Несмотря на это, солнце было кроваво-красным… Не оранжевым, как на закате, и не розоватым, как на восходе… А именно красным, с тёмными пятнами…

А с востока, откуда и слышался гул, надвигалось чёрное-чёрное пятно с рваными неровными краями, в котором явственно проскальзывали, как молнии красные сполохи…

Что за хрень? *ля! Я такого в своей жизни никогда не видел… Ну, разве что в голливудском кино про нашествие инопланетян…

Да ну нах… Может, хватит уже всякой ненаучной фантастики… Но вот оно… Чёрное нечто всё ближе и ближе… И приближается. Заполняя собой всё небо с довольно таки большой скоростью…

Первый «камень» с неба упал метрах в тридцати перед нами. Он насквозь пробил асфальтовое покрытие, глубоко уйдя в землю… Второй был явно помельче. Этот ударил, припаркованный у обочины старый «Москвич», пробив и погнув его крышу. А потом камни разного калибра стали падать чаще…

— Под машину! Быстро! — скомандовал я и сам, не раздумывая нырнул под днище нашей «шишиги», стараясь всё же занять лежачее положение подальше от бензобаков. Хотя. Если пи*данёт бензин, то метром дальше, или метром ближе, уже рояля играть не будет… Сгорим, на хрен, *ля…

С правого бока ко мне прижалась Анна. Она мелко-мелко дрожала всем телом. А я сжимал зубы, не зная что и думать.

Что это за хрень? Обстрел? Чем? Откуда?

Метеоритный дождь? Да вроде бы небесные камешки должны сгорать в верхних слоях атмосферы. Не. Некоторые, конечно, долетают до земли, но не такой же кучей сразу.

Пару звонких ударов пришлось и по моей машине. Не дай бог, повредит каменюка что-нибудь нужное и полезное в моторе, или радиатор пробьёт, и звиздец, приехали нах…

И в это момент так долбануло, что казалось, земля нас подбросила вместе с «шишгой», а потом снова припечатала об асфальт. Я даже губу до крови прикусил.

Гул и звук сильного удара внезапно стал таким громким, что заложило уши, как при близком артиллерийском выстреле.

Я уж подумал, что всё… И вдруг ни с того, ни с сего, вспомнил старый армейский анекдот:

'Когда в окоп к рядовому Иванову влетела граната, одна мысль тут же пронеслась у него в мозгу:

«Это *издец» — подумал он.

Солдатская смекалка и на это раз его не подвела!

Мне почему-то стало весело. И тут же обстрел камнями закончился. Гул понемногу стихал. А когда я выглянул из-под машины, то увидел, как небо начинает светлеть…

Где-то далеко позади нас что-то горело. Но мы оттуда уже уехали. Поэтому меня это уже не касалось. Меня больше интересовало: Что там впереди?

Глава третья

Гул и грохот постепенно стихли, и мы выбрались из-под машины… Первым делом я осмотрел кабину. Видимых повреждений радиатора я не заметил. В крышу кабины тоже не было прилётов. Иначе бы сложенные там запасные канистры с бензином мне об этом быстро доложили. Но вроде бы ничего не течёт и бензином сильно не пахнет. Не сильнее обычного, по крайней мере… По приваренной лесенке. Я забрался наверх и осмотрел крышу кунга. Имелось три небольших пробоины. Две почти рядом друг с другом были с краю ближе к задней части… Вспомнить бы, что там у нас лежит… А одно отверстие побольше было почти посредине кунга… Пойду посмотрю, что там повреждено…

А ничего особенного не произошло… Камешек с металлическим блеском, неправильной формы, размером с небольшой жёлудь, пробил крышу и застрял в патронном ящике… Но не в крайнем сверху, а в том, что лежал под ним… А первый был пробит насквозь. Причём удачно так пробит. Метеоритик прошёл между цинками, практически их не повредив…

Ну не хрена ж себе везуха… А если бы я сверху поставил ящик с ВОГами или с гранатами? Писец подкрался незаметно… Но, сука, сдристнул и ушёл.

И что это такое сейчас было? Метеоритный, сука, дождь? Или где-то там далеко на востоке, на землю упал астероид, а это его мелкие осколки? Или Земля столкнулась с кометой?

Ни хрена не понимаю… И от этого мне ещё хуже… И на душе так тоскливо, что хочется выпить стакан водки, чтобы хоть как-то придти в себя…

А это — неплохая мысль… Я пошарил по сусекам, и достал припасённую фляжку, заранее наполненную водкой. У меня таких было штук несколько. В стекле я решил, что везти не стоит. Вдруг разобьётся. Тем более, что у меня там был целый склад армейского снаряжение. Почему бы не набрать побольше…

Я отхлебнул из алюминиевого горлышка, и меня аж передёрнуло всего, от глотка противной тёплой водки… Но жидкое тепло быстро побежало по венам и немного успокоило расшатавшиеся нервишки… Я глотнул ещё, а потом протянул фляжку Анюте.

— Выпей! Полегчает…

А на ней вообще не было лица. И так она была бледная, а теперь вообще белая… Она отхлебнула. А потом сразу закашлялась… Но по щекам уже разлилась розовая краска…

Я забрал у неё фляжку и завернул крышечку…

— Поехали дальше! Я думаю, что обстрел закончился…

— А это был обстрел?

— Ну да…

— А кто стрелял?

— Я не знаю, кто там с неба стреляет… Может ангелы или боги… Кто на Землю метеориты кидает?

— Ты меня совсем запутал… Какие метеориты?

— Вот такие. — я показал ей, найденный мною в кузове «камешек».

— Ты шутишь?

— Да уж какие шутки… Садись, поехали! Надо двигаться. Стоять на месте слишком опасно для жизни…

Стёкла целы… Мотор в порядке, радиатор не повреждён. Что ещё надо? Сели и поехали. Пора уже и покинуть это место. Хоть и говорит народная молва, что в одну воронку два раза не прилетает. Но хрен его знает… Это не повторится. Ну, так что-нибудь ещё другое случится…

Дорога стала слегка покоцанной. Как после артналёта или бомбёжки. Тут и там свежие ямы и воронки…

Получается, что нам не просто повезло, а сильно повезло. Судя по этим метровым и полуметровым ямкам, нам достались лишь мелкие кусочки того, что сыпалось с неба…

Еду, как на минном поле… Постоянно приходится маневрировать и объезжать ямы и рытвины. Сразу вспомнился Андрей Соколов в исполнении Сергея Бондарчука в фильме «Судьба человека», когда он рулит на своей полуторке по фронтовой дороге, объезжая воронки, а тут и там рвутся мины и бомбы…

Вот так примерно мы и ехали, пока не выехали из Новороссийска… Но этом наше везение и закончилось… Так как дальше дороги просто не было… Кончилась, сука… Внезапно так…

Громадная трещина в земле пересекала наш путь… Начиналась она где-то далеко в горах, а заканчивалась, постепенно расширяясь в море. Глубина этой новой расщелины была приличная, метров тридцать, не меньше… Бурный поток грязной воды нёсся по её дну, таща за собой всякий мусор, камни и вырванные с корнем кусты и деревья…

— Пи*дец… — другого слова у меня в лексиконе не нашлось…

Это было полное фиаско. Чтобы объехать это препятствие, придётся снова возвращаться на трассу Новороссийск — Краснодар… И не факт, что там тоже не произошло подобного…

Ну не фига ж себе… Это, что же такое произошло, в конце-то концов? Прилетел, блин, метеорито-астероид и устроил тут нам всем маленький армагеддец? Хотя, какой на хрен маленький? Тут большим уже попахивает…

Мысли метались в голове, как белка в колесе… Но ничего умного на ум так и не пришло…

— Порт… — тихо произнесла Анна…

— Что, порт? — переспросил я, но тут же уже мысленно сам ответил себе на все свои же вопросы.

Крыса я сухопутная! И мысли у меня: Как проехать, да как пройти? А ведь можно и плыть… Хотя истинные мореманы, вроде так не говорят? Типа: Плавает только дерьмо в проруби, а моряки не плавают, они ходят… Да мне в общем-то, начихать на всю эту терминологию… Я и кухню буду камбузом называть. И сортир гальюном, лишь бы всё получилось как надо…

Одна лишь загвоздка… Я далёк от всего этого, как Сириус от Марса. Даже если я смогу в порту найти что-либо на ходу, то ни завести это, ни управлять этим не смогу… Пока я буду изучать методом тыка какой-нибудь корабль, пройдёт много-много лет… И не факт, что я даже смогу чем либо воспользоваться, и не врезаться через пару минут в ближайшую скалу… И где мне тут искать боцмана, лоцмана и Кацмана?

Но всё равно, порт — это практически единственный выход из сложившейся ситуации. А остальное? А с остальным мы будем после разбираться, когда до порта доберёмся. Ведь даже не факт, что там остались хоть какие-то корабли. Может, после этих небесных катаклизмов там всё смыло какой-нибудь «набежавшей волной»… Да, нет… Цунами на Чёрном море вроде бы быть не должно… Хотя… Хрен его теперь знает, что должно, а что не должно… Столько всего вокруг происходит, что уже трудно чему-то удивляться…

Оказалось, что Анна знает, как попасть в порт. Она там часто бывала ещё с самого детства. Её дядя Николай, родной брат отца, работал в порту и иногда брал её на работу. А девочке было интересно. Поэтому она до сих пор могла рассказать, что и где там в порту находится.

Поехали не через главный въезд, а как раз со стороны шоссе. Там тоже были ворота со шлагбаумом. И даже военные там дежурили, так как в этой части порта находилась и военная гавань. Там не только можно было «припарковать» несколько военных кораблей. Но и заодно «припрятать» с полдесятка подводных лодок.

Анна рассказывала с энтузиазмом. Но я её слушал вполуха. Половина морских терминов из её разговора мне была непонятна, а переспрашивать я не стал. Я когда на месте осмотрюсь, может и сам разберусь, что к чему… А пока… Думаю, как свернуть шлагбаум с воротами, чтобы заехать в порт на своём транспорте.

Но, ломать ничего не пришлось. Я всего лишь «спешился», и дойдя до ворот. Понял, что открою руками без всяких проблем. Так и сделал. Задрал шлагбаум вверх и распахнул ворота настежь. После чего заехал внутрь и сразу покатил в сторону поближе к морю, чтобы своими глазами посмотреть, что там пришвартовано…

Далеко не проехал… Дорогу мне перегородил БРДМ и навел на меня почти в упор ствол КПВТ.

Ну… Естественно я остановился. Я не думаю, что кто-то разумный вот так запросто попрёт на пулемёт с калибром почти пятнадцать миллиметров. Одной очередью прошьёт мою шишигу насквозь, а от нас с Анной только фарш и останется в итоге…

Но автоматик свой я подтянул к себе поближе. Да и на кобуре поясной кнопочку отстегнул…

Из «бардака» вылез реальный такой морпех в чёрном берете. Причём офицер. Капитан морской пехоты. Было ему на вид лет так примерно тридцать. Суровый такой мужчина, судя по внешнему виду. Вооружён таким же, как и у меня автоматом, на ремне кобура с пистолетом. Всё, как у людей.

Не спеша открываю дверь и вылезаю из «шишиги». Автомат закидываю на плечо… Всё равно… Против пулемёта у меня нет никаких шансов. Значит, будем разговаривать…

На мне форма выданная прапорщиком Мазуром. Но без головного убора. Берет десантный мне носить не по чину, да и нет у меня его с собой. Но тельник всё-таки приближает меня к десантуре. Да и «шишига» моя оттуда же.

Морпех стоит напротив меня, но башня БРДМ с пулемётом пару раз шевельнулась туда-сюда… А это значит, что бравый военный не один…

— Здравия желаю! — я к голове руку не прикладываю, ибо без головного убора, а мы не в Америке. Нас по-другому воспитывали. Вколотили аж с детства, что к пустой голове руку не прикладывают.

— Капитан морской пехоты Михеев. С какой целью проникли на охраняемый объект.

— Лейтенант милиции Сайбак. Проник с целью захвата любого судна, способного транспортировать меня с грузом в район города Адлер для воссоединения с семьёй.

— Во как… — опешил капитан. — Прям таки для захвата? А ты хоть в море-то ходил когда-нибудь?

— Никак нет, товарищ капитан! Но желание такое имею.

Капитан ухмыльнулся… По-доброму так… И протянул мне руку:

— Сергей.

Я пожал протянутую мне ладонь и тоже назвался:

— Артур. А в машине Анна.

— Жена?

— Никак нет. Жена у меня в Адлере… Наверное… А Анну я просто сопровождаю до безопасного места, по просьбе её погибшего отца.

— Да спас он меня, Серёж… Вывез из Гайдука. Там бы я просто умерла…

— Аня? — голос капитана дрогнул… — Как ты? А Павлик?

— Умер он…

— Вы знакомы? — я смотрел, как на моих глазах явно происходит какая-то встреча людей, которые не просто знают друг друга, а знакомы давно и довольно близко.

— Учились вместе. Ещё в средней школе… — начал капитан.

— Только я моложе этого бравого военного… — продолжила разговор Аня. — на три года.

— А в башне у тебя, кто там пулемётом всё-время вертит?

— Это Сашка… Юнгой у меня числится… Подобрал парнишку…

— А он не пальнёт случайно?

— Нет. Парень сознательный. И сообразительный… Без толку палить не будет.

— Ну и хорошо. А «живности» лишней в порту нет?

— Ты про этих, которые типа психи?

— Ну да…

— Есть, но уже мало. Местных я извёл, как смог. А те, что забредают иногда из города… Пока оглядятся, а я их уже и…

— Сразу в расход?

— А как же…

— А вдруг они нормальные?

— Не… Нормальных я уже научился отличать от ненормальных. Вот ты — нормальный. Это сразу видно. Потому что на машине приехал. А психи всё больше пешком ходят.

— А те, кто на посту ДПС засели? Те, кто Толю, отца Анны подстрелили? Они как? Нормальные или нет?

— Бандиты они. Из СИЗО местного сбежали. Оружие теперь раздобыть не проблема. Нам просто повезло. Они к воротам подъезжали на милицейском УАЗике, когда мы с Сашкой там рядом были. Как раз и припугнули их. Я из «бардака» вылез. Они типа стали пальцы гнуть и в меня автоматом тыкать… Сашка дал пару очередей. Одной очередью их УАЗ изрешетил, а другой шуганул их так, что убегая они даже автоматы побросали. Больше не суются. Видно подумали, что нас тут много. Если бы они видели пацана, который по ним стрелял…

— А что с ним не так?

— Сашка! Вылазь! Познакомься вот тут с ребятами. Это свои…

Из верхнего люка перед башней БРДМ вылез худощавый мальчишка лет двенадцати на вид. Он подошёл ко мне и протянул руку:

— Саша!

— Артур!

Я пожал протянутую мне руку, стараясь не слишком сильно сдавить ладонь при рукопожатии.

Морпех с Анютой отошли в сторону, и тихо разговаривали о чём-то своём… А мы остались с пареньком как бы наедине.

Парень почему-то чуть задержал свою руку, глядя мне пристально в глаза… Мне показалось, что я этого парня где-то раньше видел…

Не помню… Вроде у меня в это время не было таких знакомых такого молодого возраста. Может, по службе где пересекался? Но взгляд его был мне явно знаком. Я точно его где-то видел…

— А ты откуда родам, Саш?

— Не знаю… Я детдомовский…

— А детский дом где?

— В Москве…

— О, как. Выходит, что мы с тобой земляки. Я тоже прямиком оттуда приехал.

— Ищете кого-то здесь? В стране эпидемия, а вы тут катаетесь…

В его голосе послышался какой-то скрытый сарказм, но я не понял, почему он так сказал… И вообще, странный какой-то парнишка.

— Жену хочу разыскать… Она в Адлере сейчас должна быть.

— Но ей же сейчас ещё и семи лет нет…

— Что?…

— Я говорю, что Светлане, твоей будущей жене, сейчас ещё меньше семи лет…

— Чего?…

Паренёк пристально посмотрел мне в глаза и стараясь говорить не очень громко, чтобы не слышали Сергей с Аней сказал, отчётливо выговаривая каждое слово:

— Сайгак! Я — Саша. Саша Котов. Ты, когда к нам в отдел пришёл летёхой? В девяностом? А я уже тогда старлеем был. И тебя натаскивал… Делился, так сказать, опытом… А женился ты в две тысячи третьем. Я и на свадьбе у тебя гулял… Сколько тогда было твоей молодой жене? Девятнадцать или даже восемнадцать? Вот и считай. Сейчас ей не больше семи лет…

Я стоял, как ударенный тяжёлым пыльным мешком… Ни хрена не понимаю… Но то, что говорит этот малолетний пацан… Этого просто не может быть.

Хотя кто бы говорил? То, что я здесь стою, молодой да ранний, это реально? Но я в своём теле, в своём возрасте, соответствующем дате на календаре. А напротив меня стоит пацан двенадцати лет и говорит, что он Кот… Тот самый Кот…

Но Сашка, даже если он тоже сюда попал, должен быть лет на пять меня старше, а не на десять моложе… как-то так…

— Ты чего завис, Сайгак? Лучше расскажи: Ты из какого года сюда провалился?

«Сайгак!» Как я не любил ещё со школы свою фамилию Сайбак. Потому что дети, сразу переименовали меня в «сайгака». И всю жизнь это прозвище было со мной. Сначала я дрался, жестоко, в кровь… А потом забил на это дело. А может, привык уже…

Происхождение моей фамилии мне рассказал отец. Это наше семейное предание из глубины веков. Пра-пра-пра… какой-то там прадед наш был терским казаком. И было это ещё веке в семнадцатом, если не раньше… Какая у него была родовая фамилия или прозвище, история умалчивает. Но взял казак себе в жёны полонянку персиянку. Видать красивая была пра-пра-пра…бабушка. Она родила ему сына, но почти сразу после родов умерла. А перед смертью упросила мужа назвать сына по-ихнему… Сайбак — это означает «очень счастливый». Муж исполнил пожелание умирающей жены. А лет через семь или десять казак погиб, оставив маленького Сайбака круглым сиротой. Мальчонку не бросили на произвол судьбы. Чужая семья его приютила, пригрела и воспитала как родного. Но звать его стали просто Ванькой. Иваном… А прозвище «Сайбак» осталось при нём. Добрый вырос казак. И воевал, и не пропал, и детей вырастил. Так и пошёл от него род с такой фамилией. После революции семья его потомков перебралась уже в центральную часть России. Вот так и я на свет появился. Русский до мозга костей и древних корней, но с непонятной фамилией Иранского происхождения.

А моё прозвище «Сайгак», неизвестно откуда взявшийся здесь, мелкий пацан знать ну никак не мог. А тем более, откуда он мог знать подробности моей жизни, которые ещё не произошли. Но я-то знаю, что и как будет дальше… Или было дальше, в моей прошлой жизни… И он откуда-то об этом знает.

Кот. Да, действительно… Его все называли так. А фамилию Котов можно было услышать только от начальства.

Сашка Кот. Он действительно учил меня, когда я юным неоперённым летёхой пришёл на службу в милицию. И бандюганов мы с ним вместе брали. И водку пили после работы… А потом он перешёл в округ на повышение. Но на свадьбе он у меня точно был… И Светку знал… Конечно, он не знал все подробности нашего с ней знакомства. Об этом я никому совсем не рассказывал. Но то, что ей всего восемнадцать лет было, когда мы поженились, он точно знал. Мне тогда было уж тридцать два. А ему лет тридцать семь не меньше. Он потом уволился… Уходил из органов он тоже с проблемами. Да что там говорить? Тогда многие покидали службу не по своей воле. Время такое тогда было… Смутное… На наши места пришли молодые и борзые милиционеры-бизнесмены. Стали крышевать коммерсантов, покупать «Мерседесы» и «Лексусы», и ездить на стрелки с бандитами… А мы — старая гвардия советской закалки — динозавры… Мы вымерли, как доисторические мамонты… От нас осталось только слово — «менты».

А теперь я уж не знаю… После того, как милицию переименовали в полицию… Кем они стали? Наверное — «понты» — это самое безобидное, что можно придумать…

Да… Недаром была такая поговорка, что русский понт, дороже американского доллара…

Что он там меня спросил? Из какого года я провалился?

А что это значит?

А это значит, что он тоже попал сюда непонятным образом. Следовательно, он, как и я — попаданец… Твою мать…

Голова кругом от всей этой лженаучной фантастики…

— Я из две тысячи двадцать второго… В конце года… Осенью… Гранатой себя подорвал… Вместе с бандитами…

— А я из двадцать третьего… В июне… Сгорел в машине заживо. В пропасть в горах сорвался… Только я сперва попал не сюда… Совсем не сюда… Но об этом… Я тебе как-нибудь потом подробно всё расскажу, когда будет время… И ушей поменьше… Ладно? А пока давай делать вид, что мы только что познакомились. А то вон наши друзья уже закончили болтать…

— О, кей, договорились! Пошли к ним. Будем решать проблему с водным транспортом…

Глава четвёртая По морям, по волнам…

— Серёга! А что это с неба падало совсем недавно? Ты не в курсе, случайно?

— В курсе… И не случайно. Ещё с неделю назад было оповещение по нашим каналам… Там, *ля, астрономический пи*дец произошёл. Летел мимо астероид, размером аж с пол-луны. А с другого бока, и тоже мимо нас летела комета, имени какого-то астронома… Но, *уй знает каким образом, их пути сошлись. Вот такое космическое ДТП у них там произошло. Траектории обоих небесных объектов, после столкновения кардинально изменились. Комета е*нулась на поверхность Юпитера. Там громадное чёрное пятно было видно ещё долгое время. Я сам лично разговаривал с одним грёбанным колдуном из метеорологической службы.

— Каким нах колдуном?

— Ну, эти, которые погоду предсказывают. Мы их колдунами звали… Типа, наколдуй нам погоду получше…

— А-аа… Я уж думал, что реальные колдуны…

— Ты чё? В сказки веришь?

— Да, не… Это я так… Ну а что там с астероидом?

— А этот грёбанный астероид, раскололся на туеву хучу осколков разного размера и полетел аккурат в сторону Земли…

— И что? Полный армагеддец нам всем?

— Сказали, что не совсем… Основную часть на себя примет Луна… Но и Земле тоже кое-что достанется. И не так уж мало. По расчётам наших, большая хрень упадёт где-то в районе Китая. Наш Дальний Восток и Камчатку тоже заденет. По их прогнозам, за Уральскими горами будет большая и глубокая яма…

— А мы не вымрем, как динозавры?

— А человечеству и так уже почти хана. Больше половины вирус скосил, а те, кто выжил. Скоро на четвереньках будут бегать и гавкать друг на друга…

— Но мы-то выжили?

— А сколько нас? Считанные единицы. Ты да я, да мы с тобою… Да и то… Сколько выживших сожрали эти переродившиеся выродки?

— Кстати, ты в курсе, что после их укуса, рана чернеет. И человек умирает, сначала превратившись в такого же упыря…

— Во как? Не знал… Я за ними только через прицел общался. А ты что? И в рукопашную уже сходил, размялся…

— Типа того. Общался я с одним таким.

— Так они же не говорят.

— А этот говорил. Но уже как-то не так… Как тупой и необразованный первоклассник из семьи потомственного алкоголика. Хотя, кто его знает. Может он и раньше по жизни таким же был… Но после того, как мы с ним пообщались, минут через полчаса он уже с тупым и глазами в толпе упырей пытался мою машину покусать.

— Эту шишигу?

— Нет. Тогда у меня ещё УАЗик был. Наш, ментовской… Шишигу мне один прапор подарил в Тульской дивизии ВДВ.

— Знатный подгон. А ты ему чего?

— А я ему девушку оставил.

— Свою что ли?

— Нет. Подобрал по дороге. Хохлушка с рынка. Гарна дивчина.

— А себе чего не оставил?

— Так у меня жена в Адлере. Я её люблю. А Мыколе Оксана сразу по сердцу пришлась.

— А он тоже что ли из малороссов?

— Ну, да. Гвардии старший прапорщик Мазур.

— Понятно… А ты точно уверен, что жена твоя жива?

— Она мне приснилась. Сказала, чтобы я скорее её нашёл.

— Веришь в это?

— Верю! — в моём голосе прозвучала такая уверенность, что морпех посмотрел на меня как-то даже уважительно.

— И как думаешь добираться?

— Дороги больше нет. Там новая расщелина появилась после этого небесного камнепада. Вся надежда только на морской транспорт.

— А ты в море ходил хоть когда-нибудь?

— Не-а… — легкомысленно ответил я, и улыбнулся, — На тебя вся надежда!

— Лапоть ты сухопутный! Тут экипаж нужен. А у меня кто? Девка, пацан и мент из Москвы. С таким экипажем мы ко дну пойдём, ещё из порта не выйдя.

— А если не брать крейсер или авианосец, а взять что-нибудь поменьше?

— Да что ты в этом понимаешь, салага?

— А ты научи! Я способный…

— Да ну тебя… Это же не просто так…

— Я понимаю… Ты что же. Так и будешь тут в порту сидеть. Пока консервы не кончатся?

— Ты не поверишь… Они, сука, никогда тут не кончатся… Тут склады забиты всяким… И всего столько, что хватит не на одну жизнь…

— Ладно. Не хочешь, как хочешь. Сиди здесь и жри свои консервы. А я найду какой-нибудь катерок, и поплыву за женой… Я ей обещал.

— У тебя ничего не получится!

— Справлюсь как-нибудь.

— Утонешь.

— Буду тебе сниться. И во сне капать тебе на мозги, что погиб из-за того, что ты мне не помог…

— Да пошёл ты… Я серьёзно тебе говорю. Не потянем мы с тобой управление большим кораблём. И хотя это всего лишь Чёрное море, но…

— А поменьше нет ничего? Я как-то в кино видел. Есть такие малые десантные корабли. Типа на воздушной подушке. А внутри можно и танк перевозить, и десант прямо на берег высаживать…

— Да что ты в этом понимаешь. Новороссийск, это тебе не Севастополь. Вот там мы бы всё нашли, а тут… Хотя… Есть тут одна старая «Акула»…

— А теперь поподробнее… Что это за акула такая?

Десантный катер, который Серёга назвал «Акулой» мне не понравился. Выглядит, как покоцанная баржа. Несерьёзно так смотрится на фоне других красивых военных кораблей. Да и гражданские сухогрузы и прочие, хрен знает как правильно называемые суда, выглядят более внушительно, чем это угловатое корыто.

И тут я сделал глупость… Я озвучил всё это Сергею…

Возмущение истинного моремана достигло пределов, и вырвалось наружу в виде длинного потока нецензурной брани с морским уклоном. Я аж заслушался…

Я слышал раньше, что боцман на корабле способен всего лишь при помощи одного якоря, совершить неисчислимое количество извращённых половых актов со всеми близкими и дальними родственниками нерадивых матросов за достаточно короткое время, не вынимая изо рта своей трубки. Но я-то думал, что эти традиции остались ещё на парусном флоте Российской Империи… Но я ошибался…

Куда только не засунули мне якорь и всякие другие интересные морские штуки, судя по словам морпеха.

— Сам ты корыто, крыса сухопутная… — закончил свою сексуально-познавательную речь Сергей.

— Блин… — задумчиво произнёс я… — Спасибо тебе большое! Я столько нового узнал о своей половой ориентации… А что такое бушприт?

Серёга, сперва замер в недоумении от моих слов, а потом заржал… От души так, аж до слёз. Он смеялся так заразительно. Что я тоже не удержался.

А отсмеявшись, он спокойно и подробно мне рассказал про этот десантный катер и его способности…

— То есть, в принципе, мы сможем загрузить ему в трюм мою «шишигу» и твой «бардак», а потом дойти до Адлера и там высадиться на берег.

— Да не вопрос…

— Ну, так пошли…

— Не так быстро, салага… К походу надо подготовиться. Проверить всё, заправить…

— А с управлением мы вдвоём справимся?

— А меня вы в расчёт не берёте? — обиженно произнёс, подслушивающий наш разговор Сашка.

— Ну, куда же мы без тебя, юнга? — и отвечая на мой вопрос добавил: — Справимся. С этим мы справимся… Но не сегодня. Потому что сегодня… Давай выпьем, Артур! Сядем за стол и культурно отметим нашу встречу.

— Не вижу препятствий…

Погуляли мы в тот вечер знатно. Сначала, конечно, обеспечили безопасность периметра. Особо опасные места по примеру прапорщика Мазура, оборудовали растяжками.

Чего только не было в закромах у запасливого морпеха. Нашлась и икра, и другие деликатесы.

Сашка ограничился одной рюмкой. Хотя я понимал, что не мелкий пацан с ними за столом сидит, но… Возможности детского организма и его истинный возраст — это две большие разницы…

Анюта пару раз пригубила и тоже не стала с нами тягаться…

Ну а мы с Сергеем пили долго. Не тупо заливались водкой, а пили смакуя «адмиральский чай» малыми дозами.

Есть два способа приготовления этого напитка. Первый, уж слишком убойный для организма. Это когда наливается горячий чай в стакан. А потом отпиваешь глоточек, а доливаешь коньячком… Это я думаю, что перебор в нашей сложной «политической» обстановке…

Есть и второй способ: Это всё тоже самое, но чай сразу же выплёскивается за борт, а пьётся только коньячок.

Вот просто коньячком мы и разговлялись… Под разговор, да под хорошую закусочку, коньяк очень даже хорошо идёт.

И всё это не ради пьянства… Просто, чтобы не забыть, как это делается…

На удивление… С утра даже голова не болела…

Хорошо посидели. Поговорили обо всём…

Серёга мне по секрету поведал, что в Анюту он был влюблён ещё в школе. Но пока он топтал срочную в морской пехоте, она вышла замуж. Это было одним из тех факторов, что подтолкнули его к продолжению воинской службы, но уже в качестве офицера. А теперь, он не знал что и делать…

Я ему посоветовал плюнуть на всё и взять Анюту себе в «жёны». Лучшего выбора всё равно нет… И вряд ли будет…

А ближе к обеду Сергей нам всем устроил аврал. Мы с Сашкой облазили все закоулки нашего нового корабля. Что-то чистили, что-то мыли, что-то выбрасывали. Морпех и сам не скучал. Он не вылезал из моторного отсека. А если и вылезал, то лишь для того. чтобы подышать на свежем воздухе. При этом выглядел, как истинный кочегар, чумазый и потный…

Но всему плохому и всему хорошему, в конце концов, приходит конец. Прошло ещё два дня, прежде чем Сергей объявил, что всё готово к морскому переходу. При этом он предупредил меня, что это будет исключительно каботаж, так как он в силу своей воинской специальности ни хрена не штурман и не лоцман, а командир роты. И изо всех навигационных приборов, хорошо владеет в основном компа́сом. А об остальном имеет лишь слабые и давно забытые теоретические знания.

— Серёг! Хочешь, я тебе анекдот расскажу?

— Новый?

— Не… Старый. Вот с такой бородой… — я показал уровень длины бороды примерно… Как там старшина Васьков своим зенитчицам сказал: Вам по пояс будет…

— Давай! Рассказывай…

'Маленький сын спрашивает отца:

— Папа! А почему яблоко темнеет там, где откусишь?

— Понимаешь сынок… В мякоти яблока, много ферментов железа. После того, как в результате укуса, плод лишается кожуры, происходит соприкосновение с кислородом, которого в нашем воздухе примерно двадцать один процент. Происходит окисление, результатом которого является пигментация яблока в месте укуса… Понял?

— Ага… Пап! А ты с кем сейчас разговаривал?

Морпех посмеялся. А потом спросил:

— Ну и к чему ты мне всё это рассказал?

— Да потому что я, как ты выражаешься, сухопутная крыса. Для меня что каботаж, что саботаж — это всё ничего не значащие слова. Вот про абордаж я помню… В кино про пиратов видел…

— Каботаж — это, когда плавают вдоль берега. Тут много ума не надо. Лишь бы на мель не сесть, да на подводные камни не нарваться.

— Понятно. Ты на меня, Серёга, не серчай! Вот, когда надо будет воевать с кем-нибудь, я смогу проявить все свои лучшие качества. А в твоих морских делах я ни ухом, ни рылом… Так что пока… Ты — начальник, я — дурак. Скажешь, сделаю. Только говори мне поподробнее что делать, чтобы я ничего не сломал. Договорились?

— Не вопрос.

— И самое главное: Обе наши машинки влезут в трюм этого океанского лайнера?

— Должны… По характеристикам «Акулы» две шишиги должны входить.

— А я сомневаюсь. Уж больно трюм выглядит мелким и узким…

— А ты не сомневайся. Давай лучше уже грузиться на борт.

За пару часов мы смогли запихнуть обе наши машины в узкий трюм, и закрепить их, привязывая довольно таки толстыми верёвками. После того, как наш командир Сергей проконтролировал все узлы крепления. Мы стали грузить полезные ништяки. Но все, что мы хотели увезти с собой, нам загрузить не удалось. И мы сошлись на том, что ежели чего, вернуться не проблема.

В середине дня мы уже почти были готовы к отплытию…

Но в это самое время прозвучал отдалённый взрыв. Судя по всему, сработала одна из наших растяжек. Оставив Анюту с Сашкой охранять гружёный корабль, мы с Серёгой побежали на звук.

Да… Расслабились мы тут в порту… Совсем расслабились… Уже подбегая к тому месту, где ещё не осела пыль после взрыва нашей растяжки, мы были атакованы монстром. Да таким, которого ни я, ни Серёга ещё не встречали…

Абсолютно голый, с тёмной кожей, почти, как у негра… Руки длиннее, чем у обычного среднестатистического человека, и с когтями на мощных пальцах. Голова, лишённая растительности, и выпученные красные глаза…

Всё-таки рефлексы. Это наше всё. Мы начали стрелять раньше, чем разглядели в кого стреляем. Несмотря на ранения, чудище стремилось добраться до нас, пока одна из пуль не пробила его лоб. Но ещё какое-то время тело дёргалось в пыли.

Спина к спине мы обошли его, и двинулись дальше.

На том месте, где взорвалась растяжка, валялось ещё одно тело. Похожее на то, что мы расстреляли, но чуть меньше по габаритам.

— Серёга! Контролируй периметр. Я хочу рассмотреть это чудо.

— Работай!

Я, на всякий случай, сделал контрольный выстрел в голову, и лишь потом приблизился к телу…

Это была самка. Тоже голая. Тоже с чёрной кожей. На голове виднелись клоки волос, но судя по всему, волосы у твари вылезали клоками. И если бы она прожила ещё пару дней, то тоже бы стала абсолютно лысой.

Я повесил свежую гранату на место проникновения. И мы двинулись обратно… Остановившись у первого трупа. Мы поменялись местами. Я контролировал всё вокруг, а морпех изучал тело монстра.

— Ты такого урода раньше не встречал?

— Бог миловал.

— Может это гориллы из зоопарка сбежали?…

— У той самки на руке были золотые перстни. Ты видел горилл, носящих на руках золотые украшения?

— Не-а…

— И я не видел… Это люди… Бывшие люди…

— И почему они не такие, как те, медленные едуны?

— Похоже, что это новый этап эволюции этих тварей. Вот ели, ели людей и стали вот такими. Я видел, что они и друг друга ели… Так что нам теперь предстоит не отстреливать медленных и вялых «едунов», а реально воевать с этими… «гориллами»… Или как их ещё назвать? Не знаю… Но ты видишь, они более ловкие и быстрые, а значит более опасные… И они стали охотиться не толпой, а стаей…

— Похоже, что жизнь перестаёт быть пресной. Пора бы уже и в море сваливать…

— Кстати, а ты запасы пресной воды сделал?

— А как же… В первую очередь.

— Ну, тогда пошли… Пора нам уже…

— Согласен…

Наш разговор был прерван выстрелами со стороны нашего корабля. Не сговариваясь мы бросились на выручку нашим. Больше здесь стрелять было вроде бы некому…

Стрелял Сашка. Он стоял на мостике, и облокотившись на перила, стрелял короткими очередями по ещё одному монстру, который пытался забраться на борт.

Подбежав сзади, мы добили подранка. Это тоже была самка. Мелкая, по сравнению с предыдущими особями. Но не менее противная на вид. Когти были обломаны. Видимо, когда она пыталась забраться, царапала металл борта… Кровь у твари была такая же как и у всех, красная. Это я заметил ещё у первых трупов. Но что-то было не так… Лужа крови не растекалась, а как бы лежала кучкой, рядом с трупом.

— Не подходи близко! — сказал я морпеху.

А сам я подобрал с земли какую-то железяку и ткнул в лужу густой крови… Кровь была не жидкой, а какой-то желеобразной… не прошло и полминуты, как железяка была облеплена этой массой. Стараясь держать её подальше от себя, я дошёл до кромки воды и бросил железку в море… Она сразу же утонула, а на поверхности воды расплылось мутное красное пятно…

— Сашка! Ведро кинь с верёвкой.

Зачерпнув воды из моря, я вылил солёную воду на тело поверженного монстра… Кучка крови тут же растеклась обычной лужей…

И что это значит?

Сергей внимательно наблюдал за моими манипуляциями. И он первым сделал правильный вывод…

— Их кровь не любит морской воды…

— А кровь какая-то не такая… Ты заметил?

— Ага. Похоже, что это уже не совсем кровь…

— Я не учёный… С этим пусть яйцеголовые разбираются… Но мне надо знать, как лучше убить врага, и как от него защищаться.

— Согласен. Давай на борт! Сваливаем отсюда. И больше по одному не ходим по земле.

— Это надо лишь объяснить Ане и Сашке.

— Я всё слышу. — послышался голос нашего юнги. — И я не тупее, некоторых масквачаей…

Я не стал даже делать вид, что обижаюсь на Кота. Он хорошо играет мелкого пацана, который изо всех сил хочет казаться взрослее и поэтому порой грубит старшим.

— Молодец, юнга! — похвалил его наш капитан. — Отдать швартовы!

— Чего? — я не понял, кому чего там надо отдать…

— Добро пожаловать на борт! — сказал морпех. — Уходим…

Глава пятая

Ну а дальше, после проведения всяческих манипуляций с канатами, накинутыми на чугунные чушки причала, мы отошли от берега…

Я, конечно, внимательно слушал, что говорил морпех, но все эти швартовы, концы, кнехты и прочие специфические морские названия, ненадолго задерживались у меня в голове. Я конечно понимаю, что нам ещё впереди предстоит морское путешествие, или как говорит Сергей — переход… Но сам-то он знает, что надо делать… А я умею выполнять команды. Он у нас на корабле капитан, а значит, имеет право эти команды отдавать. К тому же мой номер, как всегда, был третий. Юнгой и главным помощником у него был Сашка. Кот уже хорошо ориентировался в морской терминологии. Видимо не первый день, и даже не первый месяц он тут с морпехом развлекается. А у Серёги каждое третье слово связано с морем или с кораблями. Естественно, с кем поведёшься, так тебе и надо… Вот и нахватался уже Кот мореманского сленга. Ему теперь легко понимать, чего хочет капитан, и совсем не сложно быстро выполнить команду. Ну а я пока буду на подхвате…

Ниже меня по корабельной иерархии по идее должна быть только Аня. Плюс ещё это старое морское суеверие, что женщина на корабле — к несчастью…

Но, как мне кажется, наш капитан не суеверен. А тем более, создаётся впечатление, что у них там заиграла новыми красками, и воспылала новыми огоньками, тлевшая с давних школьных времён несостоявшаяся когда-то любовь… И как бы то ни было, но в реалиях нового мира, это даже было неплохо. Вот и я, стараюсь найти свою вторую половинку, несмотря ни на что…

Так что… Господин капитан назначил Анну заведовать нашим пропитанием и обозвал коком, а значит, что она поднялась в должности даже выше нас с юнгой. Ибо камбуз — это наше всё, а кушать хочется всегда…

Ничего… Меня это не напрягает. Переживу как-нибудь и это… Тут до Адлера чуть больше трёхсот километров…

Интересно только… А с какой скоростью вообще мы поплывём? Ну, то есть пойдём? Короче… Через сколько времени мне уже пора будет отправляться в поход за своей женой. А то я как-то по ней уже соскучился не по-детски…

Серёга упоминал про какие-то десять узлов, но хрен его знает, что это означает. Главное я понял, что горючки нам хватит и туда, и обратно. А если что, найти сумеем и на месте, в Адлере или в Сочи. В случае чего пристанем к берегу, и съездим на моей шишиге до ближайшей заправки… Или найдём бензовоз с нужной нам соляркой и притащим на тросу.

Если мы куда-нибудь дойдём, конечно, на этом корыте…

Эта мысль меня реально посетила, когда наш отважный капитан приказал всем сразу надеть спасательные жилеты, оранжевого цвета.

— Мы, что? Уже тонем, командир? — подколол его я.

Но он на подколку не повёлся, и на полном серьёзе мне ответил, что так положено по Уставу. Добавив, что Уставы пишутся кровью.

Ну, кто бы сомневался… Я не стал с ним спорить. Ибо бесполезно. Это всё равно, что внушать каннибалу из амазонских лесов, что кушать человеков нехорошо… Попробуйте как-нибудь, если случайно вдруг вас занесёт в гости к такому вот кровожадному племени…

Мы пыхтим не спеша вдоль берега со скоростью беременной черепахи… Именно такое ощущение у меня и создаётся… Десять узлов — это меньше двадцати километров в час. Я уже узнал про это у нашего мудрого и опытного моремана… И идти нам до нужного места часов шестнадцать, не меньше…

Оказалось, что десять узлов это максимум того, что может выдавать наша «Акула». А на самом деле мы пойдём ещё медленнее…

Вот как я считал? Из Новороссийска мы вышли примерно часа в три дня… Следовательно, если идти без остановки, то к утру мы уже будем на месте…

Но, наш бравый капитан пояснил, что в тёмное время суток мы не пойдём, а встанем на якорь вблизи берега.

— Ты чё? Сдрейфил, капитан?

— Лучше перебдеть, чем недобдеть… Берег не освещён будет. Маяки не горят, дома не светятся… И ещё одно «но»… Местами рельеф берега изменился до неузнаваемости… В темноте можно напороться на что угодно… И тогда…

— Я тебя понял. И тогда нам точно пригодится спасательные жилеты.

— Да ну тебя… Поспешишь — людей насмешишь… Слышал такое? А ещё: Лучше меньше, да лучше… Кто так сказал?

— Ленин?

— Я так сказал. Потому что я — капитан. А капитан на корабле — первый, после бога. Ясно тебе, салага?

— Так точно, товарищ капитан!

— Артур! Ты чего нервничаешь-то?

— С чего ты взял?

— Да все эти твои шуточки — это нервяк из тебя прёт.

— Есть немного… Ты во всём прав. Я сухопутный сапог, и мне не по себе, когда под ногами не твёрдая земля, а шаткая палуба… И ещё, это… укачивает меня слегка… мутит даже…

— Да ладно тебе?… Волны-то нет вовсе… Штиль почти…

— Ну, извини… Уж такой вот я сухопутный крыс…

— Ладно. Не ссы. Это пройдёт. Надо тебе занятие какое-нибудь придумать, и всё как рукой снимет. Это надёжный способ.

— Да стрелять тут просто не в кого…

— И чего?

— А я другого ничего не умею…

Капитан заржал над моей немудрёной шуткой… А мне… А мне стало даже как-то немного полегче.

Только когда стемнело, я понял, как он был прав. Это был просто чёрный космос. Тёмный берег, темнота кругом. Снизу темно, с боков тоже… Лишь не слишком яркие сегодня звёзды на небе, показывали нам, где верх… Но эти же звёзды расплывчатыми кляксами отражались и внизу, в чёрной воде Чёрного моря…

Мы встали на якорь…

И наша рубка сейчас была самый ярким пятном в этом тёмном-тёмном космосе. Анюта приготовила нам ужин. А после мы залегли спать, кто где. Я лично ушёл к себе в шишигу, и залёг в кунге на матрасе. А где ночевали все остальные, мне не доложили.

В первую вахту заступил Сашка. Это самая лёгкая вахта. Потом. в полночь его сменил сам капитан. Ну а меня Серёга разбудил уже в четыре утра. И моя вахта продолжалась до самого утра. Я видел, как встаёт солнце. Это было красиво и величественно. Казалось, что всё в порядке и ничего страшного не случилось… И нет никаких мутантов и монстров… И не падали на Землю осколки неизвестно откуда прилетевшего астероида…

Но с рассветом я увидел и разрушенные дома на берегу, и дымы над недавними пожарищами… И сразу всё встало на свои места.

А с утра, после завтрака мы спокойно двинулись дальше. Уже ближе к вечеру мы были на месте. Я, конечно же, порывался сразу рвануть по известному мне адресу. Но Серёга сказал, что утро вечера мудренее. Я снова не стал с ним спорить, так как он опять был прав на все сто…

И мы снова встали на якорь, недалеко от берега…

Спор у нас вышел лишь по поводу завтрашней поисковой операции. Я настаивал, что пойду один, а морпех говорил, что в одиночку я много не навоюю.

Его предложение было таковым: Подойти к берегу, выкатить БРДМ, а «Акулу» снова отогнать в море и встать на якорь. В экипаже — трое. Он за механвода, Сашка на пулемётах ну а я — командир, разведчик, десант и всё остальное, то есть типа мобильной единицы.

Звучит разумно. Но сможет ли одна Анна управлять кораблём? На это Сергей мне ответил, что он всё решит и всё сделает.

В принципе, я был не против, но червячок сомнения всё-таки грыз меня почему-то изнутри, не давая расслабиться.

— Серёга! Мы всё рассчитываем, исходя из того, что опасность для нас представляют только вот это новые мутанты. А про людей ты не забыл? Некоторые выжили, как вот мы с тобой… И не все они такие вот ангелы, как Анна с Сашкой…

Серёга слегка усмехнулся… А я продолжил:

— Помнишь бандитов, что убили отца Ани? Я по дороге сталкивался со всяким тоже… И дед был с ружьём, охотник местный… И гаишник один баррикаду на дороге соорудил, чтобы дань с проезжающих собирать. Со мной у него не получилось, но кто его знает, во что он после превратится… А ещё был старший прапорщик в полку ВДВ, у которого и оружия, и техники было, как у дурака махорки… А если кто-то тут завладел таким же складом? А если у него не такие же добрые намерения, как у нас? А если кто в наше отсутствие попытается захватить корабль?

— Да прав ты… Прав… Об этом я как-то не подумал… И что ты предлагаешь?

— Ну а что я могу ещё предложить? Либо ты, либо Сашка должны оставаться на корабле. Вдвоём есть вариант отбиться не только от мутантов, но и от пиратов…

— На корабле полезнее буду я, а у Сашки неплохо получается обращаться с пулемётом в «бардаке». И, кстати, связь в «коробочке» есть. Можно всегда слышать друг друга.

— А вот это хорошо. Давай тогда так и сделаем. Я «за рулём», Сашка за пулемётами, ты на корабле, и все мы на связи. Ну, а если что?…

— А если что, я смогу что-нибудь придумать… Вон ещё и «шишига» твоя стоит…

— Может, мне на ней лучше поехать в поиск. Там же тоже и пулемёты и…

— Артур! Там хрен его знает, какие в городе завалы и баррикады… «Бардак» всё же проходимее, чем твой грузовик. Есть у него ещё и дополнительные колёса под днищем, если застрянешь где…

— Не факт, что проходимее… Хотя, ты наверное, прав. Ладно. Утро вечера мудренее. Я в первую вахту?

— Да. Успеешь выспаться. А вместо Сашки сегодня Анна подежурит. Пусть парень будет свежий с утра. И это… Ты пацана береги! Он всё же молодой… горячий… Всё в бой рвётся.

— Я постараюсь!

Угу… Ты ещё Кота не знаешь. Он не потому в бой рвётся. Что молодой и горячий. А потому, что опытный боец. И даже я по сравнению с ним салага. Не знаю как там по морским делам, а на суше Сашка боец профи. Ему по фигу, что моджахед, что зелёный берет. Надеюсь, что и с мутантами он справится.

Кстати, нам с ним так и не удалось поговорить подробно о том, о сём. Он же обещал мне что-то интересное рассказать о своих перемещениях во времени и пространстве…

Когда в город поедем, поговорить не получится. Во-первых: в «бардаке» довольно таки шумно для бесед на посторонние темы… Ну а во-вторых: Некогда нам там будет разговаривать. Ибо отвлекаться во время боевого выхода смерти подобно. Стоит зазеваться и всё… С появлением новых шустрых темнокожих монстров, это становится более чем актуальным.

Хорошо ещё, что они в солёную воду не лезут… Хоть на корабле можно чувствовать себя более-менее защищённым…

Нас утро встречало прохладой…

Учитывая, что ближайший порт находится в Большом Сочи, высадку производили в стандартном десантном варианте. Выбрали пляж напротив вагонного депо.

Уж больно ориентир удобный получился. И с моря, и с берега можно найти без проблем даже при плохой видимости…

А ещё с утра капитан выдал довольно умную мысль. Чтобы не тратить напрасно время в ожидании возвращения меня из поиска, он сходит в Большой Сочи. Там, в порту он заправится и вернётся на это же место. По времени, он должен уже к вечеру быть на месте… на том и договорились.

Серёга упёр наш корабль в берег и открыл носовую аппарель. К тому времени мы уже освободили БРДМ от всех крепёжных элементов, и как только аппарель откинулась на гальку пляжа, выехали на берег.

Наша «Акула» снова захлопнула свою «пасть» и отошла от берега. Глядя, как наш кораблик медленно удаляется в сторону Сочи, я подумал, что зря Серёга поплыл без нас…

— Удачи! — услышал я по рации.

— И тебе семь футов под килем!

И мы отправились в путь.

Обзор для водителя у БРДМ не самый лучший, но как говорится: «У носорога плохое зрение, но при весе в три тонны это уже не его проблемы.» А у нас вес так и все семь тонн будет…

Препятствия мы легко переезжали, а неудачно стоящие на дороге машины, просто отодвигали в сторону.

Я ехал по памяти. Мы уже были тут со Светланой в прошлой жизни… Но сейчас всё было немного не так. Всё-таки мы приезжали в Адлер в две тысячи пятнадцатом году. И тут после Олимпиады столько всего наворотили. А сейчас только девяносто первый.

Смотрю вокруг и вижу, что и дома пониже, да и дыму побольше. Очень много сгоревших и разрушенных зданий. Такое ощущение, что город подвергся ковровой бомбардировке. До лунного пейзажа ещё далековато, но Сталинград уже напоминает.

Людей не видно, как и всяких других движущихся тел. Но это ничего не значит. Видимость у меня в этой машине ограничена. Да и Сашка посчитал, что торчать из люка, сидя на броне — тоже не есть хорошо…

Так что… Крадёмся в нужном направлении, стараясь соблюдать осторожность. Хотя какая к чертям осторожность, когда единственный громкий звук на всю округу — это звук нашего движка…

Стоп… Мы почти на месте. Осталось только сориентироваться. Тут и раньше были дома похожие друг на друга, а теперь после того, как на город пролился каменный дождь, вообще хрен разберёшь…

Останавливаю «бардак» на ровном и более-менее открытом месте… Так будет безопаснее…

— Саня! Я на разведку. Следи за мной!

— Принял!

Вылезаю через люк… Осматриваюсь. Никак не могу сориентироваться. То ли этот дом, то ли не этот… Или тот, который сгорел и обрушился?

Иду вперёд… Пасу поляну… Жаль, что я не филин. Поворот головы на триста шестьдесят градусов — это круто. Но для людей — это смерть. Я и сам так делал. Даже и до ста восьмидесяти не смог дотянуть… злодей умер гораздо раньше…

Тишина… Только лёгкий ветерок колышет какую-то белую простыню на месте сгоревшего обрушенного дома…

Оппа… Если дом сгорел, откуда там белая простыня? Значит, она появилась после того, как дом сгорел…

Иду вперёд… Осторожность — залог здоровья. Приставным шагом, тихо-тихо… Осталось почти что метров пять… Я уже вижу, что на белой ткани есть какие-то надписи…

Но в это самое время, позади меня начинает работать ПКТ из башни… Оборачиваюсь и прижимаясь спиной к обгоревшей стене, вижу, как Сашка палит из спаренного пулемёта по движущимся целям… Снова эти чернокожие шустрики. Двое уже лежат на земле. Один ещё шевелится, загребая землю и битый кирпич когтистыми руками. Ещё одно тело нелепыми прыжками приближается ко мне. Очередь из АКС перечёркивает его, но тело ещё пытается ползти в мою сторону… Добиваю одиночным выстрелом в голову.

А Кот снова стреляет. Мне не видно куда. Он повернул башню и лупит туда, откуда мы приехали.

Времени у меня нет. Срываю белое полотнище и бегу к машине. Заскакиваю в люк, сильно ударившись коленкой… Захлопываю крышку люка, завожу и трогаюсь с места… Развернувшись, вижу, что Сашке удалось подстрелить ещё двоих. Но выезд между домами заполняют новые тела. Над моей головой застучали новый выстрелы. Кот стал стрелять из КПВТ.

Я по-прежнему двигаюсь навстречу толпе мутантов. Среди темнокожих «горилл», есть несколько обычных вялых «едунов». Пули крупного калибра отрывают куски тел, руки и ноги… Тела мутантов падают на землю и корчатся в пыли…

Темнокожие шустрики, видимо, соображают лучше своих бледнолицых «собратьев». Поэтому через пару секунд исчезают в развалинах близлежащих домов. А едуны даже раненные, все прут нам навстречу, протягивая в нашу сторону свои загребущие руки.

Еду прямо на них. Скошенный нос БРДМ подминает под себя и раненых, и ещё не раненых уродов. Переезжая это шевелящееся препятствие. Я явственно слышу хруст костей, какое-то противное хлюпанье и кучу других плохо понятных, но неприятных звуков. Наконец мы съезжаем с этой кучи мяса и выезжаем из двора…

Я куда-то еду. Не разбирая дороги. Но еду всё-таки не тупо в стену, а машинально объезжаю препятствия и стараюсь двигаться в сторону моря… Почему? Сам не знаю…

В груди бешено колотится сердце… В ушах стук, звон и всё сразу. Адреналин просто кипит…

— Кот! Ты как?

— Нормально! А ты?

— Порядок…

— Что ты там нашел?

— Ещё не смотрел…

— Ну, так смотри уже! Вокруг вроде тихо пока…

Я остановился… Мотор работает на холостых… Наверху я слышу звуки поворачивающейся башни. Это Сашка оглядывается вокруг…

Пытаюсь прочитать, что написано на белой ткани…Это не так просто. Проще было там, не снимая этого типа флага, развернуть и прочитать. А внутри маленькой боевой машины разворачивать большую простыню и читать написанное на ней крупными буквами послание, это то ещё развлечение…

Но в конце концов, отрабатывая простыню, как карту по квадратам, начиная с левого верхнего угла, мне всё-таки удаётся собрать отдельные буквы и слепить из них осмысленные слова…

«АРТУР — 17» а чуть пониже есть ещё три цифры: «5,45»

Глава шестая

Артур-17… Это я.

Как-то раз я рассказал Светке про своё школьное прозвище. А с чего оно началось? С ерунды полнейшей. Я с детства занимался борьбой самбо. И однажды на соревнованиях надо было написать номер своей школы и имя участника. Да… Я сделал ошибку и написал наоборот. Сперва имя, а потом уже номер школы. К тому же поставил между ними дефис… Вот и получилось: Артур-17. С тех пор меня так и дразнили в школе. Король Артур, принц… А позже, когда стали изучать иностранные языки, то ещё и Артур Севентин. Хотя и Сайгаком я тоже быть не переставал.

Может быть именно поэтому я с детства занимался различными видами единоборств, чтобы всегда суметь постоять за себя и запихнуть излишне длинные языки туда, куда они дотянутся…

О том, что этот «белый флаг» с буковками предназначен именно мне, я ничуть не сомневался. Учитывая, что дом, в котором раньше жила Светка, сгорел, этот «маяк» должен мне указать, где искать жену. О том, что она жива, у меня теперь тоже не было никаких сомнений.

Пять, сорок пять… Это явно не калибр автомата Калашникова… Здесь явно что-то другое… Только что?

Думай, голова, думай!

Точка на карте? Мимо… Это военные карты разделены на квадраты… Но и там тоже не такие ориентиры…

Адрес? Но какой и чей?

Школа, в которой она училась? Нет… Там другой номер, к тому же двузначный… Другие цифры…

Цифры… Цифры…

Больница?

Нет…

Стоп! Бинго! Я всё вспомнил… Да. Именно так. Пять, сорок пять.

Родная сестра отца Светланы, её тётя… Как её звали? Точно… Тётя Женя… И жила она как раз в соседнем районе. Название улицы не помню, но адрес был именно такой: дом пять, квартира сорок пять. И именно я тогда пошутил, что легко запомнить, потому что цифры, как калибр у автомата… Пять, сорок пять…

Ну, что? Теперь как в старой военной песне: Значит, нам туда дорога Значит, нам туда дорога…

Именно это я и напевал про себя пока ехал в направлении нового адреса… Сашка предложил по дороге заправиться… Я был не против, так как кушает «бардак» ещё больше, чем шишига… Если по пути будет заправка, то зальёмся под пробку… Хотя… На хрен нам заправка? Я притормозил у одиноко стоящего грузовика и вышел наружу…

В баке что-то есть… Все нужные инструменты у меня с собой. И канистра, и воронка, и клевец. Слил целую канистру себе в бак. На вторую не хватило. Бензина в баке было маловато…

Ладно. И этого хватит пока… Едем дальше…

Город удручал. Наверное, так выглядят все курортные города в межсезонье. Серо, уныло, безлюдно… Но теперь ещё и разруха, следы пожарищ… А отсутствие людей и других человекообразных тварей нынче даже радует, чем огорчает…

Из-за завалов приходится объезжать дома кругом, сносить ветхие заборы, разворачиваться, чтобы снова упереться в очередной тупик… Короче, я даже слегка заплутал…

Наконец, мне это надоело, и я решительно направился в сторону моря… Ну а там, чуть-чуть проехав по шоссе, я снова вернулся в городские кварталы. И у меня получилось всё-таки подъехать к нужному адресу, но уже с другой стороны.

Но по приезду меня постигло жуткое разочарование… Нужный дом был на месте, но только наполовину. Два подъезда были обрушены… Сложились как карточный домик… Вряд ли кто-то выжил там внутри, если был дома в это время. Почему был взорван дом? Как это произошло? Метеорит? Бытовой газ? Тротил? Динамит?… Да какая в чёрту разница…

Внутри у меня всё похолодело…

Я столько дней и ночей стремился сюда… На край земли… На берег этого чёртова Чёрного моря… Неужели всё это было зря?

Я закурил… На душе стало как-то пусто… Сигарета в руке дотлела до конца и обожгла мне пальцы… Я не сразу это заметил…

В себя я пришёл только, когда услышал выстрелы…

Стрелял Сашка. Куда-то в ту сторону, откуда мы приехали…

Я встряхнулся и, вскинув автомат, стал стрелять в ту же сторону… Два тёмных тела, совершая неимоверные прыжки, двигались в нашу сторону… Одного сумел подранить Кот. И монстр крутился на земле с перебитой ногой. Второго снял я, в три коротких очереди. А потом, подойдя ближе, добил подранка…

Я залез в люк, и закрыв его за собой, завёл движок… Но никуда не поехал. Я не знал, куда мне ехать… Возвращаться на корабль? И что?

Бросить всё и уплыть навстречу рассвету? Свету…

Я не спас Свету… Я не успел… Я опоздал… Я слишком долго добирался сюда… Ведь совсем недавно она ещё была жива… Она же мне оставила послание на прошлом адресе…

Блин! Блин! Блин! Я ударил кулаками по рулю…

Сашка молчал… Он понимал, что сейчас меня лучше не трогать…

А я не знал, что мне делать дальше…

Наконец. Кот решил нарушить тишину:

— Артур! Поехали чего-нибудь пожрём!

— Чего?

— Во рту пересохло, и жрать охота.

— Да ты…

— Артурчик! Я всё понимаю… Но давай не будем делать необдуманных поступков. Я тоже всё видел… Но обрушившийся дом, это ещё не окончательный приговор… Она девочка умная. Могла и спастись…

— На прошлом адресе она оставила мне маячок… А здесь…

— Может, не успела, или не смогла пока? Я даже больше чем уверен, что через день-другой на этом месте появится ещё один флажок, на котором будет новый адрес…

— Ты сейчас серьёзно? Или просто меня успокаиваешь?

— Я сейчас серьёзно… Поверь мне, ещё и не такие чудеса могут происходить… Уж я-то знаю…

— Кстати, ты обещал мне что-то рассказать…

— И что? Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас тебе всё рассказал?

— Ну да…

— Тогда нам точно надо найти что-нибудь, чтобы было чем промочить горло. Ибо на сухое горло я ничего рассказывать не буду…

— Ладно… Поехали… Только я не знаю куда…

— Помнишь, когда мы к морю возвращались, чтобы завалы объехать?

— Ну…

— Вот там я видел ресторанчик на берегу.

— И ты думаешь, что там до сих пор есть еда?

— Ну, еда, не еда… А коньяк и вода там точно есть…

— О, кей… Погнали… Заодно и постреляем…

— С чего вдруг?

— А мы, где остановимся, там и стреляем. Видимо эти на нас охотятся так. На машину им нападать не нравится. Потому что железо не прокусить, а на пешеходов можно и напасть… Ну вот они и поджидают, когда мы из машины выйдем.

— Ты думаешь, они следят за нами?

— А то как же… Конечно, следят… Наверняка сидят где-то повыше и смотрят за всем вокруг. Ты же видел, как они прыгали по стенам? Как те макаки в зоопарке… Так что смотреть надо не только на все четыре стороны, но и наверх тоже иногда поглядывать… Чтобы какая-нибудь лысая обезьяна на плечи сверху не прыгнула…

— А ты не нагнетаешь?

— Увы… Нет… Они эволюционируют с небывалой скоростью… Ещё неделю были назад вялые и тупые… А сейчас шустрые и хитрые.

— С чего ты взял?

— А на прошлом адресе они под пули толпу едунов пригнали, а сами позади них плелись… И слиняли, когда стало понятно, что нас так просто не взять…

— А почему они чёрные все стали?

— Я видел, что после укуса едуна, кожа в районе раны чернеть начинала… Может шустрики — это не едуны-мутанты, а выжившие люди, которых они укусили? Ты как думаешь?

— Ну, ты загнул… Откуда же я могу это знать? Я же не учёный-теоретик специалист по приматам…

— Я тоже не учёный… Ладно. Погнали в ресторан…

Ресторанчик Сашка нашёл неплохой, практически на берегу моря. Сразу после этого ресторана начинались ступеньки, ведущие на пляж какой-то гостиницы. Её руины ещё дымились невдалеке…

У входа была припаркована чёрная «Волга», но ни людей, ни нелюдей, ни даже их следов поблизости видно не было. Мы осторожно выбрались из «бардака», страхуя друг друга… Кот закрыл люки снаружи угловатым башенным ключом…

С автоматами на перевес, мы стали приближаться к входным дверям ресторанчика… Странно, но его большие стеклянные окна были целы. Дверь оказалась закрыта. Изнутри или снаружи — было непонятно. Навесной замок на петлях не висел. А внутренний можно было закрыть и так и эдак…

Ломать двери или бить стёкла мы не стали… Пошли в обход… С одной стороны ресторан примыкал к остаткам какого-то гостиничного сооружения. Нет… Сама гостиница стояла отдельно, а это было раньше то ли здание гостиничной столовой, то ли ещё какого хозблока. Но сейчас это были роскошные руины, с двумя сохранившимися стенами… Вот именно к этим живописно разрушенным стенам и примыкал абсолютно целый ресторан…

Ладно… Обойдём с другой стороны…

Там мы и нашли ещё одну дверь, видимо ведущую сразу на кухню… Она тоже оказалась закрыта.

Но, когда я подёргал дверь за ручку, мне показалась, что дверь шевелится. А это уже наводит на мысль, что закрыта она не на замок, а на задвижку или на крючок. Уж не знаю, какую систему использовали сотрудники этого ресторана…

— Сашка! Страхуй!

— Сам ты страхуй… — пробурчал Кот, но навёл свой автомат на закрытый ещё пока дверной проём. В руках у него была «Ксюха». Видимо при его нынешней комплекции этот вариант был полегче и удобнее…

Я изо всех сил дёрнул дверь, и она распахнулась, звеня сорванным крючком…

Из проёма пахнуло тухлым… Но это уже был вполне привычный запах по нынешним временам… В темноте подсобных помещений мы никого не увидели, но это совсем не означало, что там никого нет…

— Захожу! — прокомментировал я, но Кот меня остановил, взяв за рукав в районе правого локтя…

— Погоди! Давай я вперёд пойду!

— Почему ты?

— Я ниже ростом, и ты сможешь добавить огневой мощи, стреляя поверх меня…

А ведь он прав. Если первым пойду я, то перегорожу ему весь обзор. А он как раз будет идти вперёд, позволяя мне тоже всё видеть и вести огонь…

— Ты прав! Давай! Только будь аккуратнее!

— Не говори под руку! Заходим!

Впереди перед нами довольно таки длинный коридор с несколькими дверями по сторонам… Справа три двери, слева четыре. Самая последняя дверь слева была открыта, и из неё в коридор проникал хоть какой-то свет…

— Двери по очереди лево право! Я прикрываю… — скомандовал Сашка.

— Принял!

Я толкнул первую дверь слева. Она легко распахнулась… Раздевалка. Шкафчики для одежды. Вёдра и швабры… Никого…

— Чисто… Работаю справа.

Дверь заперта. На вид хлипкая. Удар ногой в район замка… Дверь распахнулась… Тоже раздевалка, но без вёдер… Похоже, что мужская…

— Чисто…

Двери я не закрывал, поэтому света в коридоре прибавилось.

— Тормозни! Я входную дверь прикрою.

— Принял! — ответил Кот.

Я вернулся к входу и прикрыл дверь. Вставил в ручку швабру из женской раздевалки. Не так крепко, зато мы сможем услышать, если кто захочет проникнуть внутрь с этой стороны, и начнут шуметь, ломая швабру.

— Вторая слева…

Сашка продвинулся вперёд, почти дойдя до последней двери коридора.

Вторая дверь слева была открыта. Какая-то бухгалтерия. Столы и бумажные папки в шкафах… Железный несгораемый шкаф, типа сейфа с двумя дверцами… Но сейчас содержимое этого стального ящика не представляло для нас никакой ценности.

Напротив, находился кабинет начальства. Тоже стол и железный шкаф, но всё выглядит немного посолиднее… Особенно директорское кресло, обитое кожей.

Осталось проверить пару дверей… Кот занял место у последней двери, направив в её проём своё оружие.

Левая дверь — туалет с умывальником. В кабинках есть следы крови, но никого нет. Ни мёртвых, ни живых.

Крайняя дверь справа оказалась кладовкой с какими-то тряпками, скатертями, солонками и пепельницами…

— Чисто! Идём дальше…

Сашка первым вошёл в следующее помещение. Это был небольшой 'предбанник перед залом. Но отсюда был не только выход в зал, но и ещё распашные двери, ведущие, судя по запаху, прямо на кухню…

Зал просматривался практически весь. Не видны были некоторые места скрытые колоннами поддерживающими потолок.

Зал ресторана был довольно большим. Порядка тут никакого не было. Некоторые столы и стулья перевёрнуты и поломаны… Разгром полный. Снова следы крови… И снова нет никаких трупов. Зато видны следы волочения окровавленных тел в сторону дверей ведущих в кухню… Это наводило на мысль о том, что там кто-то затаился.

Мы с Котом стали передвигаться в направлении дверей, за которыми нас могло ожидать что угодно. Там может быть выживший работник ресторана, который справился с переродившимися едунами, после чего убрал трупы, и сидит там, дрожа от страха. А может быть и шустрый горилл, доедающий последние куски мяса умерших и убитых…

— Захожу… — Кот, как всегда идёт первым.

Приоткрыв одну из створок, он прислушивается… Я тоже весь превратился в большое ухо… Тишина… Ничего не слышно…

Вроде бы ни едуны, ни шустрые темнокожие гориллы не проявляют такой осторожности, чтобы сидеть в засаде и не шевелиться, в ожидании жертвы… Но кто знает? Может, они не только эволюционируют, но и умнеют в придачу.

Кот заходит внутрь, я проскальзываю следом за ним.

Вонь страшная. Неделю как минимум здесь тухла еда. При здешнем тёплом климате, да в замкнутом помещении… Эффект тот ещё… Плиты, разделочные столы, кастрюли, ножи…

Мощная дверь испачканная кровью… Кровь уже бурая, засохшая… Похоже, что там был холодильник для мяса. До того, как перестало поступать электричество… Сейчас там наверное зловонная жижа разложившейся плоти. Судя по следам, именно туда стаскивали трупы… Заходить туда нет никакого желания. И кстати, вонь исходит исключительно из-за этой двери. И это при том, что дверь достаточно герметичная… Представляю, что будет, если её открыть… Бр-р-р…

В дальнем углу кухни ещё одна дверь. Скорее всего она и ведёт к запасам вина и прочего алкоголя. Ибо больше уже негде искать…

Дверь закрыта. Причём снова показалось, что закрыта изнутри…

— Там может кто-то быть…

— Я тоже так думаю. — откликнулся Кот.

— Ну, пошли, раз пришли…

— Я — первый!

— Не спорю… Только будь осторожней!

— Не учи отца… и баста…

— Иди, уж! Папаша…

Примерившись, сильно бью в дверь ногой. Дверь пошатнулась, но не поддалась… Тогда я с разбегу врезаюсь в дверь плечом.

Дверь, слетая с петель и выламывая замок, падает на пол. Я лечу на пол следом за дверью… Да… Переборщил слегка…

Сашка, перепрыгивая через меня, устремляется вперёд.

Я не успеваю встать, как слышу впереди шум борьбы, а вставая, вижу, как на Кота навалилась тёмная тварь.

Эх, был бы он своих привычных бывших габаритов… Но в теле двенадцатилетнего пацана он не годится для борьбы в партере…

Предпринять я ничего не успеваю. Стрелять нельзя. Они оба на линии огня…

Но Сашка справился и без меня… Три выстрела. Два в тело и последний в голову… Тварь лежит на полу, а Кот сгибается на полу, прижимая левую руку к животу.

Не прекращая следить за обстановкой, подскакиваю к товарищу:

— Ты как? Ранен?

— Эта сука меня укусила… — хрипит Сашка показывая мне повреждённую кисть левой руки.

— *ля! Сука! Эти укусы опасны…

— Я знаю… Быстро… Давай на кухню!

— Что?

— Выполнять! — орёт Кот, а сам уже бежит в сторону металлического разделочного стола, с висящими над ним ножами…

Он Кладёт свою раненую руку на стол и почти кричит мне:

— Руби!

— Что?

— Руби по самую кисть! Быстро! Пока зараза не пошла дальше…

Времени на раздумья у меня больше нет… Я хватаю кухонный топорик для рубки мяса… Кажется он называется — секач… да плевать уже мне, как он называется…

Я не хочу этого делать, но точно знаю, что если я это не сделаю, то мой друг умрёт… Или превратится в темнокожего монстра… Сука!

Я размахиваюсь, и одним ударом отсекаю Сашке руку, стараясь отрубить именно в том месте, где кончается кисть…

Глава седьмая

Кот воет в голос, зажимая правой рукой левую выше раны, из которой хлещет кровь…

Он же кровью истечёт… Я рванул карман, в котором у меня перевязочный пакет и жгут…

— Надо перетянуть…

— Уйди! — сквозь сжатые зубы Сашка с выпученными красными глазами, смотрит на меня и шипит: — Не мешай!

Ничего не понимаю, кроме того, что он сейчас в шоке… Лишь бы сознание от боли не потерял… Продолжаю контролировать обстановку, но всё тихо…

А с Сашкой творится что-то невообразимое… Кровь уже не хлещет из раны… Вместо этого я вижу, как вокруг его культи начинает клубиться какой-то зелёный туман… Хотя больше похоже на распушённую зелёную вату…

— Принеси воды? — почти рычит он, сжимая зубы…

— Что? Какой воды?

— Да что угодно… Что найдёшь… Вода, минералка, лимонад, вино… Только быстро и побольше…

Я устремляюсь туда, куда до этого путь нам преграждала эта чёрная сука… А и правда сука… Явно была когда-то женского пола… Но сейчас это тело всего лишь тело убитого монстра… В одной из подсобок я нашёл то, что нужно… Прихватив пару бутылок красного вина и пару нарзана, я скоренько возвращаюсь к Сашке.

— Открой! — голос раненого хриплый, и тихий…

— Тебе вина или…

— Быстрей, давай уже чего-нибудь…

Я выхватываю нож и быстро поддеваю пробку на бутылке с нарзаном…

Сашка пьёт, захлёбываясь… Давясь, льёт в себя прозрачную жидкость. Видя, как быстро исчезает вода из бутылки, открываю вторую. Протягиваю ему. Но он делает отрицательный жест.

— Вино открой!

Я проталкиваю пробку внутрь бутылки, потому что искать штопор некогда. Кот снова пьёт, но уже медленнее и спокойнее.

— Найди лимонада, или чего-нибудь сладкого…

Снова на склад. Ищу лимонад… Есть «Буратино» и «Пепси-кола»… Беру и то и другое.

Сашка выбрал отечественный лимонад, а я стал пить Пепси. Сам только сейчас понял, как у меня в горле пересохло…

Сказать, что я был удивлён увиденным — это значит, ничего не сказать. Я был просто ошарашен. Раны на руке у него больше не было.

Да. Кисть отсутствовала. Но раны уже не было… Затянутая тонкой полупрозрачной кожей культя была. Но на месте раны, нанесённой мною кухонным топориком, несколько минут назад, была новая кожа… Ещё красноватая, воспалённая, но уже кожа…

Вот ведь как… Не верь глазам своим… Я даже моргнул, чтобы отогнать видение… Видение никуда пропадать не собиралось…

— Сашка! А как это ты?… Я… Не понимаю…

— Не сейчас, ладно… Ты, пожалуй. Займись там алкоголем. Выбери то, что получше. Загрузим в «бардак», отвезём потом на корабль. Порадуем капитана… А я пока пойду, прилягу… А то сейчас засну стоя, как лошадь…

— Куда?

— Да я там видел кушетку… В раздевалке… Я устал… Мне надо полежать…

— Ты весь бледный… Я точно тебе не могу помочь?

— Алкоголь собери!..

Он ушёл в сторону выхода… Шёл тяжело, опираясь правой рукой об стену… А мне ничего не оставалось, как заняться мародёркой винных складов. Не скажу, чтобы тут всего было много. Да… Был достаточно большой ассортимент, но каждого наименования было не больше чем по одному или по два ящика или коробки… Смотря в чём было упаковано. Что-то в картонных коробках, а что-то и по металлических ящиках из толстой проволоки…

Всякую лабуду я брать не планировал. Хотя здесь всё-таки ресторан, и совсем дешёвого пойла здесь не держали… Но и из этого ассортимента я старался выбирать напитки покрепче и подороже… Коньяк, хорошая водка, марочные вина… А ещё всякие импортные поделки… Ликёры, джин, ром, виски…

Да… Ассортимент и выбор тут был неплохой, но меня это не особо сейчас волновало… Я сильно беспокоился за Сашку… Даже если нам удалось отсечь заражённый кусок плоти, но жить без руки… Да ещё в этом мире…

Хорошо ещё, что только левая рука… Он же вроде бы правша… С правой ещё можно хоть как-то… Но в этом мире… Как он сможет жить с одной рукой? Тут и с двумя-то не всегда получается отбиться…

Блин! Да как же всё так повернулось-то?

Я уже тысячу, сто тысяч раз проклял себя, что согласился пропустить его вперёд. Это мне надо было идти первому… Мне…

Пусть даже он и взрослый где-то глубоко внутри… Пусть у него опыта больше, чем у меня. Он же и на войне был, и всю жизнь был экстремалом… Горы, пещеры и всё такое. Это всё так…

Но снаружи-то он сейчас всего лишь мелкий двенадцатилетний пацан. Сорок килограмм с ботинками вместе…

Чёрт возьми! Никогда себе не прощу! Эх, Сашка… Сашка…

Я стал подтаскивать выбранные мною коробки и ящики поближе к входным дверям в ресторан. Но не к той двери, где мы входили, а к главному входу. Поближе к стоящей БРДМ… Через большие витринные окна было видно, что вокруг всё тихо и никакого движения возле нашего недотанка не наблюдается…

Через некоторое время я понял, что уже хватит. Пора уже задушить своего внутреннего хомяка… Слишком много у меня получается…

Я решил немного располовинить коробки, и сделал сборные ящики ассорти с разными бутылками… Получилось меньше и компактнее… Ну, вот так уже лучше будет…

А лишнее? Неужели здесь так и бросить? Нет. Хомяк неистребим. Соорудил ещё несколько сборных проволочных ящиков. Набил их разнокалиберными бутылками, погрузил на броню, позади башни, и привязал как мог…

Если потеряется по дороге, то так тому и быть… А если довезём, то пригодится…

Да здравствует Хомяк! Бессмертный и беспощадный! Когда-нибудь жадность погубит нашего Хомяка. Но он словно птица Феникс опять возродится и будет вновь тянуть всё, что плохо лежит…

Надо бы уже Сашку пойти навестить. Как он там? Пойду, посмотрю…

Мой напарник лежал на кушетке, как мёртвый… Со стороны казалось, что он даже не дышал. Но нет… Дыхание есть, но слабое… Щёки впали… Кожа лица бледная, как у покойника…

Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!

Пытаюсь «разбудить» друга… Он открывает глаза… Смотрит на меня затуманенным взглядом… Его пересохшие губы даже потрескались…

— Пить!.. Принеси мне… Что-нибудь сладкое…

— Ликёр подойдёт?

— Давай…

Голос у него хриплый, усталый… Дыхание прерывистое…

Я тут же метнулся за бутылкой… Под руку попалась бутылка с красивой этикеткой и надписью «Liqueur de Cherry Brandy». Кстати, помню такой… Продавался этот ликёр в наших магазинах примерно в эти года… Но мы его обычно для девочек брали… Я свернул винтовую крышечку, глотнул. Пойдёт! В меру крепкий и очень сладкий.

Протянул Сашке бутылку с тёмно-красной жидкостью… Он потянулся за ней, а я от того, что увидел, чуть не выронил бутылку из рук…

Дело в том, что он сперва потянулся за бутылкой левой рукой, но сразу же исправился и взял её правой… И тут же стал пить, делая жадные глотки…

Но не это главное…

Его левая рука… Кисть его левой руки… Маленькая ладонь с тонкими пальцами и полупрозрачной кожей с синими прожилками кровеносных сосудов… Его кисть снова была на месте…

Да, она сейчас выглядит чуть меньше правой. Да, ещё не такая как надо… Но…

Она! Была! На месте!

На своём законном месте…

Вон ещё была видна на руке та граница, там, где я топором отсёк кисть… Новая и старая кожа сильно отличались по цвету, и видимо по количеству слоёв кожного покрова…

Но рука была на месте… Этого просто не может быть, потому что не может быть никогда…

— Эт-т-то к-как? Как это?…

— Что? — Сашка отвлёкся от употребления жидкого и сладкого алкоголя…

— Рука… Она…

— А… Понятно… — Кот снова прильнул к горлышку бутылки…

— Ты кто вообще такой?

— А? Что? Ты чего, Артур? У тебя сейчас глаза, как у анимешной девочки стали… Скоро на лоб вылезут…

— Ты кто такой? Если ты тот самый Кот, которого я знал, то он ни хрена не умел выращивать руки, после того. как их отрубят на хрен…

— Уймись, Сайгак! Я тебе всё расскажу… Но чуть позже… А сейчас надо сваливать уже отсюда.

— И почему это?

— Нельзя торчать на одном месте слишком долго, после того, как мы ту нашумели. А мы и приехали на машине — пошумели, и я ещё стрелял в эту тварь… Так что, давай выбираться!

— Подстрахуешь меня? Я ещё алкоголь не загрузил…

— Сначала меня в башню загрузи. Там с пулемётом, я больше пользы принесу.

— Хорошо. Пошли! Только…

— Что только?

— На хрена было руку рубить? Если ты можешь руку отрастить обратно, то мог бы и нейтрализовать укус, вылечить его и…

— А если бы не получилось нейтрализовать?

— Я понял… Прости…

— Ладно. Проехали…

Дверь в ресторан со стороны главного входа изнутри открывалась легко. Мощный засов, и встроенный замо́к. Но ключ торчал в замке́.

Приоткрыв дверь, я выглянул наружу… Прислушался, принюхался… Тихо…

Забрал у Сашки башенный ключ, открыл оба верхних люка… Помог стрелку забраться наверх. Его левая рука пока функционировала ещё не на все сто процентов. Но, вот он уже и внутри…

— Сможешь мне помочь? Как твоя левая? Работает?

— Давай попробуем…

Я стал подтаскивать ящики с алкоголем и по одному подавать вниз через люк. Кое как у Сашки получалось их подхватывать и размещать внутри боевого отсека. Я потом поудобнее сам расставлю… А ещё я прихватил с кухни ресторана пару кастрюль сковороду и кое какие полезные кухонные ништяки… Ножи взял разные, вилки и ложки.

Что может быть страшнее боевого хомячка? Только хомяк хозяйственный… Неистребимое существо…

Через минут пять-семь мы закончили погрузочные работы. Я прикрыл водную дверь в ресторан, забрался в люк, и мы тронулись. Отъезжая от ресторана, я мысленно перекрестился…

После того, как я самолично отрубил руку своему другу… Я пребывал в каком-то сомнамбулическом состоянии. А когда она выросла снова… Я вообще потерялся…

Фантастики в жизни не может быть слишком много… Наступает момент, когда происходит «перебор»… И уже всё остальное не вызывает никаких особых эмоций. Кажется, что я перестаю удивляться всему происходящему…

Я отхлебнул ещё глоток из открытой бутылки с коньяком и понял, что это даже отрезвляет слегка… Приводит мысли в порядок и мешает сойти с ума от увиденных наяву чудес…

Не спиться бы только…

Мы отъехали подальше от ресторана подальше. Примерно на пару километров. Руки сами собой снова рулили на то место, где я потерял надежу найти свою жену живой… Уткнувшись в очередной завал, образовавшийся от обрушенного дома, я развернул машину, и встав в этом тупичке носом на выезд, заглушил мотор.

— Сашка! Давай поедим! Достань там сухпай! Повыдёргивай тушёнки и ещё чего-нибудь…

Кот пребывал в некоей полудрёме. Видимо сильно ослаб от большой кровопотери…

Он достал пару сухпайков и передал мне. Движения его были вялые…

— Ты как? — его состояние меня сильно беспокоило…

— Жить буду…

Я вскрыл пару банок тушёнки. Одну из них передал вместе с ложкой обратно. Мы молча ели, запивая холодное мясо чем попало. Я коньком, а Сашка ликёром… Совсем не эстетично… Зато, как говорил незабвенный Лёлик из «Бриллиантовой руки»? «Дёшево, надёжно и практично…»

Аппетит у Кота разыгрался не на шутку… После того, как он съел банку тушёнки, он ещё попросил вскрыть банку каши с мясом… А потом и ещё одну…

Я иногда бросал взгляд на его «новую» руку… То ли мне это кажется, то ли его рука становится всё больше похожей на ту, которую я отрубил не так давно…

Сашка заметил мой косой взгляд…

— Не рассказывай никому о том, что ты видел…

— А что я видел-то? Чудо? Или магию? Ты думаешь, что даже если я кому-то об этом расскажу, то мне поверят?

— Всё равно… Не нужно об этом никому ничего знать…

— А мне ты можешь рассказать?

— Могу… Только, давай не сейчас… Сейчас у меня сил хватает только на то, чтобы не потерять сознание…

— Ну, да… Я понимаю…

— Дай мне ещё что-нибудь попить!

— Вино? Коньяк?…

— Дай лучше «Буратину»!

— Держи! Ты уже столько выпил… И куда в тебя всё это помещается?

— Крови много потерял… Надо восполнить недостаток жидкости в организме…

— Ясно всё… Ну, что? Куда поедем?

— На берег… Раз мы никого не нашли, то надо возвращаться…

— Ладно… Давай я пустые банки повыкидываю… Хранить их тут не стоит. Вонять потом будет… А кругом и так вони хватает… Пусть лучше у нас пахнет настоящими мужскими ароматами: Бензином, соляркой и моторным маслом…

Я открыл люк, и стал через него просто выбрасывать в сторону пустые консервные банки…

— Ты слышал? — вдруг спросил меня Сашка…

— Нет. А что?

— Тихо! Замри и слушай!

Я реально замер затаив дыхание…

— Ничего не слышу… А что такое?

— Погоди… Послушай! Мне показалось, что кто-то стралял…

Я снова стал прислушиваться, напрягая слух… А ведь и правда… Что-то есть…

— Кажется, ты прав… Стреляют. Вроде бы из Калаша шмаляют… Но как-то тихо слышно… Далеко, что ли?

— Да… Далековато… Или тут из-за рельефа местности звуки так глушатся. И хрен его знает, то ли эхо мы слышим, то ли это и правда с той стороны…

Высунувшись из люка по пояс, я постарался поймать направление, откуда доносятся звуки выстрелов.

— Короткими бьёт… И редко… Патроны экономит… По три-четыре в очередь…

— Ага… Я тоже так подумал…

— Я примерно понял, в какой стороне это…

— Погнали…

— Думаешь, что нас там только и не хватало?

— Поехали! Хватит болтать! Может спасти кого удастся…

И мы погнали… Иногда я тормозил, глушил мотор и снова слушал… Оказалось, что снова наш путь лежит через морской берег, а потом в сторону аэропорта…

Иногда выстрелы прекращались… И тогда я просто ехал в том же направлении… А потом надолго останавливался, чтобы снова прислушаться…

— Кстати… — начал Сашка… — а откуда могут стрелять?

— А хрен его знает… Отовсюду…

— А если подумать?

— А ведь ты прав!.. Я вспомнил… Мы тут со Светланой заезжали как-то в одно заведение. Нужны были документы… А тут типа три в одном, и милиция, и суд, и архив какой-то…

— Помнишь, где это?

— Примерно… Но найдём… Поехали.

Уже нигде не останавливаясь, я поехал дальше. Мы проехали мимо школы, в которой когда-то Светка училась. Дорога была перегорожена двумя сцепившимися и сгоревшими грузовиками… Пришлось объезжать через школьный двор, через футбольную площадку, снося по пути какие-то хлипкие заборы…

Подъехав поближе к местному отделу, я снова заглушил машину… Прислушался.

Выстрелов не слышно, а шум есть… Кажется, где-то впереди кто-то пытается что-то сломать. Судя по звукам, конечно… Так-то ничего видно пока не было.

— Сашка! Внимание! Возможен контакт…

— Принял…

Я услышал, как надо мной заворочался пулемёт в башне…

Рванул вперёд… Подъехав поближе к зданию местных правоохранительных органов, я увидел всю картину целиком…

Темнокожий монстр шатал решётку на окне первого этажа. Ещё один член его стаи корячился на земле, истекая кровью… В стороне я заметил ещё одно тело, которое уже не подавало признаков жизни…

— Работаем! — послышался голос Сашки.

Надо мной короткими очередями стал бить ПКТ… Всего три короткие очереди и всё закончилось…

— Иди! Проверь, что там… А я тебя подстрахую. Но и сам тоже смотри в оба! У меня обзор не слишком отсюда…

— Принял…

Распахнув люк, я выбрался наружу… Перед этим, я переснарядил свой автомат новым магазином…

Сразу же контроль подранка, одиночным в голову…

Оглядываю окрестности… Позади меня слышен звук поворачиваемой башенки…

Иду вперёд… Смотрю на мир через прицельную планку автомата…

Осторожно заглядываю за решётку того окна, которое пытался оторвать темнокожий монстр. Никого…

Несмотря на то, что за окном нет света, но с улицы проникает его достаточно для того, чтобы увидеть и рассыпанные гильзу на полу, и баррикаду из столов и другой мебели у окна… Распахнутую дверь кабинета, ведущую куда-то в коридор…

— Есть тут кто живой? Отзовись!

Тишина… Видимо, защитники или отошли подальше, или затаились так, что и меня воспринимают как потенциальную опасность…

— Мы услышали выстрелы, и пришли на помощь. Этих монстров, что снаружи мы убили. Если нужна наша помощь, отзовитесь. Если не нужна, то мы просто уедем…

Из-за дверного косяка высовывается тело. Рост — метр с кепкой. Именно с той кепкой-бейсболкой, которая своим козырьком закрывает пол-лица… Тело одело на себя серое омоновское камуфло, но слегка не рассчитало с размером, поэтому куртка выглядит как шинель, перетянутая ремнём… В маленьких руках у маленького бойца — «Ксюха».

А из-под козырька бейсболки, прямо на меня… Знакомые глаза. И такой знакомый, серьёзный взгляд… Только голос сердитый:

— Артур! Ты чё так долго?

Глава восьмая

Из-за плеча маленькой Светки высовывается ещё одна чумазая мордашка с очень светлыми, почти белыми волосами…

— А это кто ещё с тобой? — задаю я естественный вопрос…

— Это Вторая Марта.

— Чего?

— Мой второй номер.

— Какой ещё второй номер? Она что? Патроны тебе подаёт?

— Нет, дурачок… Она мне спину подпирает, когда я стреляю. А иначе меня отдачей уносило бы после каждого выстрела. Ты не забыл ещё, что у маленьких детей масса тела меньше, чем у взрослых…

— Я об этом даже как-то и не подумал.

— А зря, Артур. Думать иногда надо…

— Ты чего наезжаешь?

— Блин горелый… Меня тут чуть не съели, а ты шляешься непонятно где… Девиц, небось, всяких спасал по дороге?

— Ну, не без этого… Где тут у вас войти можно в вашу крепость?

— Через главный вход иди! Сейчас мы баррикаду там разберём…

За закрытыми дверями стоял шум. Это, наверное, две малолетние бандитки разбирают тяжёлую баррикаду… На дверях были заметны следы от когтей. А это значит, что строя и усиливая заграждение, девочки были правы… С этой стороны тоже пытались прорваться монстры…

Мы с Сашкой уже закрыли на ключ люки в БРДМ, и стояли у двери, озираясь по сторонам. То, что мы уже убили несколько монстров, ничего не значило. Так как их тут может быть сколько угодно… Кто же их считал?…

Наконец, заскрежетал отодвигаемый засов на дверях, и мы вошли внутрь…

Тут же на моей шее повисло нечто маленькое и вредное…

— Дурак! Артур! Я тебя так ждала… Марта не верила… А я говорила, что ты за мной придёшь…

Меня всего измазали слезами… А Светка всё никак не могла успокоиться…

— Дурак…

— Потише, Солнышко! Ты мне так шею свернёшь…

— Так тебе и надо! Где ты был так долго? Ты не представляешь, что тут было…

— Наверное, то же, что и везде. Сначала были вялые едуны, а потом шустрые гориллы…

— Дурак… ты не представляешь, как мне было страшно…

— Прости меня. Но полторы тысячи километров и куча всяких неприятностей по пути…

— Не оправдывайся… Я всё равно тебя накажу…

— Конечно, накажешь… Но давай потом… Хотя бы дверь за собою прикроем…

— Я уже закрыл… — отозвался Сашка…

Я поставил на землю своё чумазое чудо… И мы с Котом стали заново сооружать баррикаду у дверей. Ещё не хватало, чтобы за нами внутрь помещения ворвались какие-нибудь монстры, упыри и вурдалаки…

Сашка на секунду отвлёкся от работы, подошёл к моей малолетней жене, и чмокнув её в щёку сказал так просто и буднично:

— Привет, Светик!

Она слегка отдёрнулась… Пристально посмотрела на него и спросила:

— А ты кто?

Я пришёл на помощь другу:

— Это Сашка Кот. Ты его должна помнить. Он со мною вместе работал. А потом у нас на свадьбе был…

— Сашка? — недоверчиво посмотрела на мальчика Светлана… — Тот Сашка был лет на пять тебя старше, а этот…

— А этот моложе лет на десять… — Продолжил я разговор, не отвлекаясь от работы… Какая разница? Главное, что это тот самый Кот, которого я и ты знали раньше…

— Но как? — начала было Светка…

— Так же как и мы с тобой… Ну или ещё как-то. Не задавай мне вопросов, ответы на которые мы сами не знаем…

— Понятно… Что всё не понятно…

— Ты лучше расскажи, что за девочка стоит рядом с тобой и всё время молчит…

— Это Марта. Ей уже десять лет. Она не разговаривает… Раньше говорила, а теперь вот нет… После того, как на неё напали и чуть не съели… — Светка тараторила без остановки… а потом тормознула, и скромно добавила… — Я её тогда спасла…

— А почему ты её назвала сначала Вторая Марта… Что? И первая была раньше?

— Нет. Это её так зовут… Она родилась второго марта и её папаша по фамилии Второв, назвал её Мартой. Её имя так теперь и звучит с тех пор: Второва Марта, родилась второго марта. Ну, или наоборот: Второго марта родилась Второва Марта… Правда, смешно?

— Смешно… А она слышит?

Марта закивала головой.

— А чего тогда не говорит?

Марта насупилась, а Светка сразу же налетела на меня как разъярённая курочка защищающая своих цыплят:

— А ну не лезь к девочке! А то я тебе…

— Хорошо… Не буду… Еда у вас тут есть?

— Есть… И вода есть… Но еды мало… А ты как меня нашёл-то?

— С трудом. Ты же на своём доме для меня целый флаг вывесила… Там было написано 5,45. Ну, я понял, что это адрес твоей тётки. А дом твоей тётки разрушен. И больше там никаких флагов и указателей не было…

— Как не было… Я же там…

— Не знаю… Там ничего не было. Одни руины и следы пожарища… А сюда мы приехали, просто ориентируясь на звук выстрелов…

— То есть. Если бы на нас не напали, то ты бы меня и не нашёл бы…

— Выходит, что так…

Пока мы болтали со Светкой, Кот незаметно для меня подошёл к Марте и взял её за руку… Она с удивлением посмотрела на него, а он что-то тихо стал ей говорить…

Сперва она беззвучно открывала рот, прямо как рыбка, выброшенная на берег… А потом вполне отчётливо произнесла чуть хрипловатым голосом:

— Я уже ничего не боюсь. Со Светкой мне ничего не страшно. А тут ещё вы… — Она вдруг запнулась на полуслове, и вырвав из Сашкиной руки свою ладонь, прикрыла рот двумя руками…

— Ой! — воскликнула Светлана. — Марта заговорила…

А у Марты по щекам текли слёзы…

— Ты что с ней сделал? — Светлана строго посмотрела на Сашку…

— Ничего… — ответил он, и глазом не моргнув… — Сказал, что теперь можно больше ничего не бояться…

— А она?

— А она ответила, что рядом со Светкой ничего не боится…

— Но она же… Она вот уже две недели ни слова не сказала после того, как нас…

— Свет! Ты лучше расскажи нам всё с самого начала, а потом мы уже будем разбираться: Что к чему и почему?

— И с чего начать?

— Для начала у меня есть только один вопрос: Ты Марте всё про себя рассказала?

— Почти всё…

— В каком смысле «почти»?…

— Она знает, что я из будущего… Но про то, что у нас там было, не знает.

— А про то, что я твой муж, там в будущем, она знает?

— Ага… Ты вообще у меня получился, как принц на белом коне. Это было вместо сказки на ночь… Я рассказывала ей, какой ты сильный и смелый. И ещё, что ты всё равно приедешь, найдёшь меня и всех спасёшь…

— Что-то я какой-то у тебя совсем идеальный получился… Прямо как супергерой из голливудского блокбастера…

— Ты чем-то недоволен? Хорошо… Я могу рассказать ей, что ты — пьяница и по ночам храпишь…

— Я?

— Ты…

— Хрюша! Вот возьму ремень, да как надаю тебе по заднице.

— О! Джентльмен любит погорячее?

— Светка! Язык у тебя — без костей!

— Да. Я знаю. Мне уже говорили об этом…

— А раз язык без костей, то давай рассказывай подробно всё с самого начала… Как ты тут вообще оказалась?

Мы засели в кабинете начальника. Это было видно не только по обстановке, но и по табличке, привинченной на дверях: «Майор Шамраев Х. Р.»

Я сразу уселся в кресло начальника, пододвинул к себе пепельницу и закурил… Хотя, конечно, курить в присутствии детей нехорошо…

Блин… Из детей тут только Марта… Ну да ладно… Кабинет большой, окно разбито… Так что не особо-то я тут и надымлю…

— С чего начать? — спросила маленькая егоза.

— Давай с самого начала…

— Ну… Ты помнишь, как меня убили прямо у тебя на глазах.

— Мне до сих пор больно, когда я это вспоминаю…

— Кстати, а тебя они тоже потом…

— Нет. После того, как он выстрелил в тебя, я всех взорвал гранатой. Ну а разрыв гранаты Ф-1 в не слишком большом помещении… Думаю, что я всех убил… Ну и себя, конечно же…

— Самоубийство — это смертный грех…

— Видимо поэтому, я попал не в рай, а в этот ад…

— Ладно… Короче… Очнулась я в больнице… Ничего не понимаю… Где я? Почему я такая маленькая? Почему палата такая маленькая? И почему я в ней совсем одна?

Рассказ Светланы лучше передать от первого лица… Иначе трудно будет разобраться: Что? Где? Когда?

Светлана.

Лежу… В потолок гляжу… К кровати не привязана, вроде бы… Значит, не в психушке… Прислушалась… Тихо… Ну, я и встала с кровати… Сразу же чуть не упала. Сил никаких нет… Ноги почти не держат… Да и тело всё маленькое такое и непривычное…

На спинке кровати металлическая такая пластинка… А на ней бумажка с моей фамилией и именем… Ну, тогда я сообразила, конечно, что я — это я… Только маленькая…

На той бумажке ещё и график с температурой на каждый день… Середина мая, судя по циферкам…

Тапочек нет. Я босиком… На мне только какая-то ночнушка… Дошла до дверей… Выглянула в коридор… Длинный такой коридор и много белых дверей. Но все двери только на одной стороне. А с другой стена глухая. В конце коридора стол стоит и медсестра сидит… А рядом с ней мент с автоматом…

Ну, ни фига себе… Подумала я тогда… Куда это я попала? Меня тут же заметили… Мент куда-то побежал. А медсестра ко мне. Снова меня в кровать уложила. А там и врачи понабежали…

Оказалось, что я в детской инфекционной больнице… Лежу в отдельном боксе. Потому что смертельно больна, какой-то неизвестной болезнью… И ещё… Я почти что умерла… Ну, то есть… Умирала, но не умерла…

Типа меня оставили уже… Думали: Всё уже… Отбегалась Светка… А вот хренушки! Я их всех пережила…

Переводить меня никуда не стали. Решили, что, раз чудо случилось, и я не сдохла, то меня надо обследовать как следует.

Наверное, думали, что если болезнь меня не добила, то врачи должны это обязательно исправить…

Как потом оказалось, тут у них пандемия началась, как у нас тогда в двадцатом… Только вместо Ковид-19, тут — Ковид-91…

Родители ко мне даже один раз зашли. Правда я их через стекло только увидела. Молодые такие… Мама красивая… В отделение их не пустили… и больше мы с ними так и не встретились…

Потому что потом все начали кругом умирать один за другим… То в одной палате, то в другой… Нас в этом отделении вообще только трое осталось. Я, Марта и пацан один… Сын какого-то бандюгана… А может бизнесмена? Хрен их разберёт. Но рожа у папашки его реально бандитская была… Да и сынок его туда же. Тот ещё мерзавец… Это из-за него, кстати, мент с автоматом дежурил у входа в наше отделение. Папашка его нанял для охраны наследничка… Менты сменялись каждый день… Типа: Сутки — трое…

Мы с Мартой подружились. А мне больше не с кем было даже поговорить… Да и ей было скучно… А я ей «сказки» рассказывала. Фильмы и мультики из будущего пересказывала. Но тогда я ей ещё не говорила, что я сама из будущего в эту больницу перенеслась… Я думала, выпишут, а там уж буду разбираться, что к чему…

Ближе к концу мая всем стали делать прививки. Вакцину новую изобрели типа… А ещё через три недели…

Марта валялась как мёртвая… Только дышала и всё… И пацан этот… А ещё и медсестра с ментом тоже… Дверь в отделение была закрыта… И я не смогла выйти…

Жрать уже хотелось, а никто не шёл к нам с обедом… Ничего предпринять я не успела… Меня тоже накрыло, когда я в туалете была… Как я отрубилась, даже не помню… Зато помню, как в себя пришла… От крика Марты…

Я, блин, вся мокрая… Валяюсь в сортире, рядом с унитазом… Но я сразу бросилась на крик… Спасать подругу… А там… картина маслом…

Марта в своей палате оборону держит… Типа, забаррикадировалась… Но в дверях палаты стекло… И оно уже разбито… А к ней пацанчик этот лезет с окровавленной мордой… Глаза пустые… Я сразу подумала про зомби… Столько фильмов таких было… Даже комедии иногда… Но тут ни хрена не комедия…

А возле столика, где дежурная медсестра обычно сидела — два трупа… Что трупы — сразу понятно было. У мента горло перегрызено, а у медсестры полбашки нет…

Видимо мент всё же в себя пришёл и из автомата в неё стрельнул, и только потом умер… А кого грыз этот мелкий пацан, я так и не поняла… Может это он сержанта и доел потом… А может и ещё кого… Но сейчас он к Марте лезет, а та кричит не по-детски…

Я еле-еле с мента автомат сняла… Вот этот самый, что и сейчас при мне… Ну и завалила тогда этого недомерка… Только меня сразу же отдачей на пол уронило. Две пули в парнишку, а ещё пару в потолок ушло… Я же тебе говорила, что маленькая ещё, и меня сносит после выстрела… Это я уж потом придумала Марту использовать, как средство от отдачи…

Кстати, с тех пор она и разговаривать перестала… Только мычала и всё… Ну и кричать букву «А» она не разучилась… Но больше старалась не кричать, чтобы не привлекать внимание этих…

Зато Марта всё понимала, и с тех пор во всём помогала мне…

Первым делом мы отмылись. А то было слишком уж некомфортно… Хорошо ещё, что в отделении была душевая в конце коридора…

С одеждой возникли проблемы… Кроме, уже испачканных ночнушек, у нас ничего не было…

Марта свою постирала… И повесила сушить… А я себе взяла куртку, что осталась от милиционера… Вот она на мне до сих пор… А что? Очень удобно… Только длинная… Ремень я тоже с мента сняла… И под себя подогнала…

Жрать хотелось уже по-взрослому…

Ключи от входной двери в отделение нашлись у медсестры в столе… Осторожно открыв дверь, я выглянула наружу… Автомат у меня висел на ремне через шею… Было тяжело, но я терпела…

Я сразу подумала, что эти зомби внутри отделения — это не единичный случай… Так оно и оказалось… На нашем этаже было ещё одно отделение, но уже не с отдельными боксами, а с двух- и четырёхместными палатами…

Мне пришлось ещё стрелять… Был бы приклад деревянный, то я могла бы зарубки на нём делать… Один врач, одна медсестра и четверо детей… Все они уже были нелюди… Всех выживших уже съели. Воняло мерзко… Но зато нам удалось более-менее приодеться. Одежда была в каждой палате в специальных шкафчиках… Я нашла и лосины и футболку, но сверху всё равно одела камуфляж. Вот как сейчас…

А пошарив по тумбочкам, мы и еду нашли… Фрукты уже испортились, зато всякое печенье и лимонад с минералкой были в наличии.

Марта тоже приоделась. Как видишь, она нашла себе мальчишеское всё… Но зато ей всё впору пришлось. Да и удобнее так по нынешним временам…

Потом мы стали думать, как выбираться из этой больницы.

Обошлось малой кровью… Ещё два трупа и мы на улице… Кое-как «огородами» добрались до моего дома… А там… Ну, ты видел… Дом сгорел и обрушился… Мёртвыми я родителей не видела… Но… Может, это и к лучшему…

Тогда мы пошли к Марте… Там дом был цел, но её отец…

Его мне тоже пришлось убить, причём, на глазах дочери, которую он попытался укусить…

Марта плакала, но она поняла, что это уже не был её отец… Она быстро повзрослела, после того, как мы с ней уже упокоили несколько зомбаков…

Хотя… Ты прав. Они — не зомби… В фильмах зомби — это живые мертвецы… А эти местные — это живые и голодные твари, заражённые каким-то вирусом… Или это от вакцины они превращаются в такое… Я так не поняла…

Вот если бы найти того дядечку, который в больницу приезжал… Какой-то профессор. Грузин вроде бы… Он разговаривал с врачами, но я слышала, что они проводили тестирование в Сухуми, в обезьяннике… Ну, то есть в обезьяньем питомнике. Короче, на мартышках экспериментировали… И вроде бы у них есть, какие-то успехи…

А после этого как раз и прививку вакциной всем делать начали… Но вакцину из Москвы привезли, а не из Грузии…

У Марты мы пробыли несколько дней. А потом появились эти… Чернокожие и шустрые… Я сначала подумала, что обезьяны, но это были бывшие люди. На некоторых даже куски одежды сохранились…

Одного такого я завалила… Причём совершенно случайно… Он незаметно подкрался… Я чудом заметила и успела выстрелить…

Тогда я поняла, что дом Марты не слишком удобная крепость для обороны. Да и патроны кончались уже…

А ещё я вспомнила про тётю… На всякий случай, я оставила для тебя целый плакат, чтобы ты знал, где меня искать…

Но дом тёти был наполовину разрушен… Как раз на ту половину, в которой была её квартира… Я там тоже оставила для тебя плакатик с надписью «Милиция»… Но, его, наверное, крысы съели или ветром унесло…

Потому что я тогда уже решила идти за патронами. А то уже боезапас к концу подходил… В магазинах патронами у нас не торгуют, поэтому я сразу сообразила, что надо идти в милицию…

Входная дверь была открыта. Мы вошли и сразу же устроили завал, чтобы никто не вошёл… А потом мне пришлось ещё троих убить тут. Остальные и так были мёртвые. Еле-еле патронов на всех хватило… Правда осталось ещё одно тело, которое сидит в камере, но оно оттуда не вылезет…

Зато теперь у меня патронов, как у дурака фантиков… Я только не знала, как смогу всё это унести… Теперь знаю…

Когда поднялся шум, мы увидели, что через окно, пытаясь вырвать с корнем решётку, ломится ещё пара темнокожих монстров…

Я стала стрелять…

А потом появился ты…

Я так тебя ждала…