На пороге мира

Глава 18

Юноша семнадцати лет от роду, с темными волосами, подстриженными по-военному, одетый в светло-зеленую рубашку с коротким рукавом и такого же цвета легкие брюки, с подобранной в тон обувью и носками, стоял спиной к воротам Имени Его светлости князя Александра Федоровича Вертынского у Кадетского училища связи в городе Новопитере на планете Терра. В руке он держал спортивную сумку с вещами. На губах его играла легкая улыбка.

Юноша был невысок, но красив, статен, ладно, пропорционально сложен и имел явную военную выправку.

Звали юношу Леонидом. И его только что выгнали из этого самого училища. С выпускного курса. Без диплома. Личным распоряжением начальника училища.

И сейчас он был свободен. По-настоящему свободен. Независим (опека государства закончилась в шестнадцать, с получением паспорта) и никому не нужен. Не интересен.

Перед ним расстилался целый огромный мир, в котором он до сих пор очень многого не понимал. И сейчас он не знал, что делать. Чем заняться. Куда пойти. Но его это не беспокоило. Он дышал свежим весенним воздухом и улыбался небу. Приняв какое-то решение, Леонид двинулся вдоль по улице, прочь от ворот.

На самом деле, его уже несколько месяцев ничего уже не держало в этих стенах – умер дядя Паша, тот самый инструктор по физподготовке, что показал однажды ночью детдомовцу Леньке Отмору загадочное и завораживающее тайцзицюань. Он просто не проснулся очередным утром. Тихо и мирно. А больше… А больше ничто в этом месте Жестянкина не удерживало. Не диплом же ему, в самом-то деле, выслуживать? Юноша двигался размеренным легким шагом, набросив сумку с вещами на плечо. Он никуда не спешил. Он наслаждался солнечным днем.

Где-то минут через двадцать он дошел до парка и присел на лавочку, опустив сумку рядом с собой.

Лавочка была не пуста. На другом ее конце расположилась девушка, читающая что-то на своем планшете. На девушке было легкое белое платье в горошек и белые туфельки-босоножки. Рядом с ней на скамейке лежала белая сумочка.

– Девушка, а как вас зовут? – обратился юноша к ней. Без особых изысков, без поиска поводов. Просто и прямо.

– Анна, – смерив юношу взглядом, вынужденно оторванным от планшета, ответила девушка.

Юноша был симпатичный и не вызывал отторжения.

– А меня Леонид, – белозубо улыбнулся он. – Будем знакомы! А, если не секрет, что вы делаете?

– Готовлюсь к вступительным экзаменам в институт, – ответила Анна.

– А в какой, если не секрет? – спросил он, при этом выглядел искренне заинтересованным. Или, возможно, именно таким и был?

– В Политехнический, на автоматизацию химических производств, – призналась девушка.

– Сложно, наверное?

– Четыре человека на место, – с ноткой гордости ответила она.

– А предметы какие сдавать? – продолжал допытываться юноша, представившийся Леонидом.

– Стандартно: математику, физику, русский, информатику.

– А где занятия проходить будут? В главном корпусе или по всему городу мотаться придется?

– Не знаю пока, – пожала плечами она. – Еще поступить надо для начала.

– А ты местная, из Новопитера? – вдруг задал слегка невежливый вопрос юноша.

– Нет, – чуть смутилась девушка. – Я из области. Из Сорска.

– Сорск… – ненадолго призадумался юноша. – Это на юго-западе, да?

– Да, – ответила девушка. – Километрах в пятидесяти.

– Далековато, если каждый день добираться до учебы, – задумался юноша.

– А я квартиру тут недалеко снимаю, – ответила она. – Двухкомнатную. Дороговато выходит, но думаю, ближе к началу учебы найду соседку, чтобы на двоих снимать – так дешевле будет.

– Снимать квартиру? Как это? – удивился юноша.

Казалось, что он и в самом деле удивлен.

– Ну, – даже немного растерялась Анна, – это когда владелец квартиры за деньги разрешает тебе жить в ней.

– То есть он живет в квартире вместе с тобой? – удивился юноша.

– Есть, конечно, и такой вариант, – ответила она. – Но чаще всего хозяин просто владеет квартирой, сам же живет в каком-то другом месте, время от времени наведываясь и проверяя, все ли в порядке.

– Какая интересная система, – заметил юноша. – А дорого это?

– Не очень, – отозвалась девушка. – А ты что, правда никогда раньше не слышал о таком?

– Нет, – беззащитно улыбнулся он. – Я раньше в казарме жил, – и, видя непонимание, пояснил: – В Кадетском училище. А до этого в детдоме, так что не задумывался как-то. Крыша над головой всегда была.

– А сейчас?

– Выгнали, – виновато развел руками он, продолжая светло улыбаться. – Меньше часа назад, – уточнил он, глянув на наручные часы.

– И как же ты теперь? – в голосе девушки прорезались нотки сочувствия.

– Не знаю, – еще светлее улыбнулся юноша. – Руки-ноги, голова есть, придумаю что-нибудь. Может, квартиру сниму, как ты сказала. Как, кстати, это делают?

– В Интернете объявления смотрят, созваниваются с хозяевами. Если цена и условия подходят, то платишь деньги и живешь.

– Значит, так и сделаю, – улыбнулся он.

– Но это может несколько дней занять. Тебе переночевать-то есть где?

– Не думал пока, – честно признался юноша.

– Может, тогда у меня переночуешь? – предложила девушка, затем поняла, что предложила, и сама же смутилась, но на попятную идти было поздно. – Комната вторая пустует.

– Если это не доставит тебе неудобств и неприятностей, – пожал плечами юноша.

– Не доставит, – порозовела девушка.

Сердце ее против воли забилось немного чаще. Почему-то ситуация начала ее волновать, хотя ничего предосудительного они друг другу не предложили и не сказали.

– А то вот начальник училища застал меня со своей дочкой одних в раздевалке спорткомплекса. Бучу поднял. Сашке влетело, я из училища вылетел. Не хочу неприятностей доставить еще и тебе.

– Сашке? – удивилась Анна, услышав мужское имя.

– Александре, – уточнил юноша. – Мы с ней дружим давно, вот я и привык ее по-простому называть. Забыл, что это может быть понято неправильно.

– А было за что «влететь»? – не зная даже почему, заинтересовалась девушка.

– Да нет вроде, – пожал плечами он. – Там бассейн был неисправный. Я как-то со скуки починил его. Вот мы и хотели искупаться, проверить. Тут входит полковник Сомов с какой-то комиссией очередной, а мы такие стоим, Сашка в верхе от купальника и юбке, а я без кителя и рубашки, штаны расстегиваю… Кричать при посторонних не стал, но через три часа я уже форму на склад сдавал и обходной лист подписывал.

– Сурово, – почему-то Анна, услышав это, испытала иррациональное облегчение.

– Да ладно, – отмахнулся Леонид. – Мы с ним и так на ножах были, еще с поступления, так что ничего удивительного. А сколько ты платишь за квартиру?

– Восемьдесят пять рублей в месяц, – ответила девушка.

– Всего-то? – удивился юноша.

– Да нет. За двушку это нормальная цена. На двоих, думаю, по сорок два поделим – вообще хорошо будет.

– А может, я тогда с тобой вместе снимать буду? – вдруг загорелся юноша. – Или тебе нужна именно «соседка» принципиально? Ты скажи, я пойму.

– Да как-то… Почему бы и нет? Тебе далеко за вещами идти?

– У меня все с собой, – приподнял свою спортивную сумку парень.

– Так мало? – ужаснулась девушка.

– Уж что осталось, после того, как все казенное имущество на склады посдавал, – пожал плечами он. – Я ж кадетом был, им много вещей уставом не положено.

– Ну, пошли тогда, – вспрыгнула с лавки Анна.

Глава 19

Юноша был странный. Этот вывод для себя сделала Анна после первого дня общения. Слишком светлый, слишком открытый, слишком счастливый, слишком беззаботный. Он, как ребенок, радовался буквально всему: хорошей погоде, весеннему солнышку, прохладному ветерку, мороженому, которое он сам же и купил для них двоих, поездке на сделанном под старину трамвае, походу в кино, куда они все же пошли по купленным им же билетам сразу после того, как Леонид оставил вещи в теперь уже своей комнате; самой комнате, дивану, стоящему в ней, окну, виду из окна, двери и особенно защелке на этой двери, словно его из тюрьмы выпустили, а не из училища выгнали.