На перекрестках судеб и дорог

Глава 2. О бедном эльфе замолвите слово

Яррэ

Уййййе... Как же все тело ломит! Как голова кружится! Даже не буду пытаться поднять голову, если уж она и в лежачем положении на месте не стоит, то если встать - будет вообще хоровод звездочек перед глазами. Что вообще было-то? Последнее, что помню - это то, что пыталась вылечить какого-то гада, который выполз ко мне на озеро. Кажется, слегка не подрасчитала силы. Ну, бывает. Ничего страшного. Интересно, судя по тому, что я дома, нас нашли. Вопрос дня - не напрасно ли я старалась? Не прибил ли Ллин того гада вместо меня (надо ж на ком-то злость сорвать - он такой!). Ой, да ну и ладно, я все сделала? - Все. Вот и мило, вот и очаровательно.

- Эй... кто-нибудь есть? - хех... а голосочек - вот он, никуда не делся! Слышу-слышу, кто-то идет.

А что? Я больная? - Больная. Значит, давайте ухаживайте, потому что есть я хочу зверски!

В комнату ввалился какой-то эльф. Кто такой, почему не знаю? Аааа... Вот и ответик на мой вопрос. Жив, курилка! Ну это позитивненько. Сегодня он, ради такого праздника, латы не одел и был в рубашке и брюках. Кстати, а фигурка очень ничего, может гордится. На фоне наших эльфов вполне выделяется... в лучшую сторону. Это, наверное, извращение, но когда все на одно лицо и на одну фигуру -раздражает. Все стройные как березы, волос к волосу, голос к голосу, и как я их вообще различаю - никто не знает. А этот прямо богатырь какой-то. Ух ты!!! Я тоже хочу такую фигуру. Эээ. Нет, такую не хочу, но так, чтобы мышцы были, чтоб тоже сильной казалась... была в смысле. Все, я знаю, что потребую с него в качестве благодарности. Пусть только попробует отказать! Молодым эльфам не отказывают! Но это попозже, а то он пока еще бледненький какой-то. А вообще, очень мило, даже вот... Только не про нашу честь! Так что будем изводить!

- Привет! Слушай, ты не мог бы мне еды притащить, а то есть хочется, аж переночевать негде! Лучше бульончика на травах! - уж если наглеть, то полностью. У эльфа глаза стали удивленными. Знаю-знаю, все такие дивные, все такие возвышенные, даже дохнуть противно, а я тут о низменном. Бульончика требую, да еще и на травах.

- Сейчас я попробую что-то найти, - сказал он смущенно и ушел. Через некоторое время дверь открылась и ко мне ввалилась делегация...

Нет, бульона больше не хочу... Расстроилась. Сейчас будут бить. Ну или, во всяком случае, отчитывать. Ллин, за ним Иртан, за ним мой найденыш.

- Яррэ, как ты себя чувствуешь? - хорошее начало, если начал говорить Иртан, то может получиться 'закос' под безнадежно больную. Глядишь, сжалятся.

- О, Иртан, - главное начало повозвышеннее придумать, - у меня страшная слабость, пред моими глазами мелькают искры, словно множество звезд падает с неба в летнюю ночь... - ну все, хорошего понемножку, - А если честно, то есть хочу, пить хочу, голова кружится и во рту омерзительный привкус! - сказано самым нахальным тоном - больше десяти секунд не могла говорить в стиле 'обычной' эльфийки.

- Яррэ... ты неисправима. Будешь у меня теперь учится врачеванию. Потому что то, что ты делала с Ратмиром - это попытка самоубийства с твоей стороны. Тебе здорово повезло, девочка моя, что мы так быстро добрались.

- Ээээ... Иртан... Какое самоубийство?! Я просто силы не подрасчитала. К вечеру бы и сама пришла в себя!

- Как ты думаешь, сколько времени прошло с тех пор, как ты 'силы не подрасчитала'?

- Ну... наверное, часов 5-8, вряд ли больше.

- Шесть дней.

- Чтоооо?!

- Шесть дней - я не шучу.

- Таааак! Где мой бульон?!

- Яррэ!

- Я тут шесть дней не ела, а вы мне нотации читаете, вместо того, чтоб покормить больную меня?!.. И вообще поднимите подушку и помогите лечь поудобней, - добавила я, глядя как Ллин ставит на стол глиняный горшочек с ... фирменным бульончиком на травах! Все, я всех простила, но построила, чтоб не расслаблялись!

- Ну, теперь можно и поговорить. Как я вижу, вас, сударь, - кивок в сторону рыцаря, - на ноги все же поставить удалось. Ну, теперь с вас причитается! - пинок в кровать - Ллин постарался, - Для начала давайте представимся - Яррэ, а вы...?

- Ратмир, очень рад познакомиться со своей спасительницей!

- Я тоже не против, что ты изволил очистить берег моего озера от своей... Думаю, что рациональней перейти на 'ты'. О, кстати, а ты останки своей одежки забрал оттуда?..

- Да забрали мы все, - прервал мою речь Ллин, - На следующий день и забрали.

- Молодцы! А лужи крови убрали?

- Яррэ! Да сколько можно дерзить. Не успела очнутся, уже говоришь гадости. И ты потом удивляешься, почему тебя на праздники никто не хочет брать?

- А это... к делу не относится. Я и сама не очень-то хотела! Ну, ладно, - отставила вожделенный горшочек, все вкусное содержимое которого уже было мною съедено, - Ну, что хотели-то?

- Посмотреть, как ты себя чувствуешь!

- Втроем?

- Нет, только он, - Ллин кивнул на Ратмира, - А мы его охраняем.

- От меня что ли?

- А кто у нас самый грозный?

- Вот и здорово, что уважаете, - игриво ему подмигнула. Ну да, слабость жуткая, зато голова уже кружится меньше - чем не повод для радости.

- Ну что, Ратмир, доволен увиденным? - Ллин посмотрел на рыцаря, во взгляде читалось 'А я предупреждал!' Ратмир судорожно сглотнул. Похоже, что ТАКОЕ он видит впервые, - А знаете, я, кажется, поняла, чему я еще хочу учиться...

- Яррэ! - встрепенулся Ллин, - Куда тебе учиться?! Ты силы восстанавливать еще будешь не меньше недели, а то и дольше!

- ...Ну, через неделю и начну учиться... Так вот, хочу учиться фехтованию! На мечах, таких, как твой, - показала пальцем на рыцаря, - Ратмир, я официально и в присутствии двух свидетелей прошу тебя обучить меня бою на мечах и прочим боевым искусствам, которые ты знаешь. В качестве платы за обучение обещаю, что буду оказывать тебе всю возможную помощь в делах, выполнять твои поручения... и в общем, буду делать все то, что должны делать ученики. Кстати, будет скучно - я на свирели умею играть, учти! - добавила я от себя.

В комнате повисло гробовое молчание. У Ратмира глаза стали как два блюдца. Ллин сурово нахмурился. Сейчас влетит!

- Яррэ! Ты хоть сама понимаешь, что говоришь?! Наш гость из Араньона, там, как тебе известно, война идет. Он должен возвращаться к себе. Ему некогда тебя обучать!

- А это ничего, не волнуйтесь. Вы без охотника проживете нормально, а я его зато кормить буду по дороге... вкусно!

- Леди, я не знаю, почему Вам захотелось вдруг осваивать боевые искусства, но вынужден разочаровать - я не могу Вас ничему научить. Вы слишком... слабы и Вы... женщина, и, в конце-концов, - подал голос Ратмир. - Мне нужно возвращаться в Араньон, там идет война. У меня не будет времени защищать Вас и смотреть, чтоб с Вами ничего не произошло.

- Все сказал? - я вопросительно подняла бровь, - А теперь моя очередь! Ллин, где мой охотничий лук?

- Яррэ!..

- Ллин, я спросила, где мой охотничий лук?

- Девочка, что ты делаешь? - Ллин удрученно пожал плечами и посмотрел на меня с тихой грустью.

- Ллин, не волнуйся, пожалуйста, дай ему мой лук, пусть попробует из него выстрелить! - мне стало жалко его. Все-таки он никогда меня не обижал и не ругал просто так.

Ллин посмотрел на Иртана, тот молча подошел ко мне и взял мой лук, который, как оказалось, стоял в углу позади кровати. Так же молча протянул Ратмиру. Ратмир перехватил лук поудобней... и натянул его без малейшего усилия. Ну, я в целом знала, что так будет, но... зато можно понять, что я не слабее всех остальных. Лук все же рассчитан на эльфа-охотника, это вовсе не женский вариант.

- Хорошо, я согласен, что Вы не слабее многих, но... Женщинам на войне не место, поймите.

- Ратмир, а ты пойми, что это решать не тебе. Не забывай, ты - мой должник. В дополнение ко всему ты не имеешь права мне отказывать, ведь я прошу тебя быть моим учителем.

- Леди...

- Я не леди!

- Я должен подумать.

- Так думай, только не дольше недели, потому что через неделю я буду здоровая. Но, если между нами, у тебя просто нет другого выхода, понятно? - я нахально посмотрела на него взглядом куницы только что поймавшей белку.

- Ээээ, Ратмир! - не могла ж я вот так с ними распрощаться, - А почему у тебя такое странное имя?

У Ратмира на лице появилось такое выражение, словно он только что проглотил живую лягушку, она отчаянно бьется у него в пищеводе и он размышляет на тему - выпустить ли ее обратно или проглотить.

- Мне сложно это объяснить, леди. Считайте, что я принес обет не называть свое настоящее имя...

- Ааа, - разочаровано, - так это кличка, да? Обидно, только решила, что встретила первого эльфа с оригинальным именем, красивым и мужественным, - сделала вид обманутой светской красавицы, - а имя-то не настоящее, - скуксилась.

Ллин, не дожидаясь ответа Ратмира, схватил его за руку и потянул к выхожу:

- Все, Яррэ, а теперь - СПАТЬ! - сказал он напоследок, сверкнув на меня глазами - влетит, как пить дать влетит! Не сейчас, так позже, когда на ноги встану.

Ратмир

Вот тут и подумаешь, а так ли уж мне повезло, что в той глуши, в которую меня перекинуло телепортом, меня обнаружило это невозможное создание, по какой-то прихоти судьбы принявшее облик эльфийки. Мало того, что наговорила каких-то очень сомнительных комплиментов (не поймешь, то ли обругала, то ли похвалила), потребовала обучать ее, как это она выразилась 'боевым искусствам (согласен, сил в ней куда больше, чем кажется на первый взгляд, если судить по тому луку, из которого она стреляет, как говорили), так еще и ухитрилась задать тот единственный вопрос, который задавать уж точно не стоило. Наш уход из комнаты, в которой лежала моя спасительница, больше напоминал поспешное отступление с поля битвы.

Ллин проводил меня в отведенную мне комнату.

- Ратмир, прошу прощения за ее ужасное поведение, но я тебя предупреждал, что лучше тебе просто тихо уехать без прощания и благодарственных речей. Яррэ хорошая девочка, но по многим причинам, нормальное общение с ней весьма затруднительно.

- Уже понял, но тут такой случай, что пока не убедишься на собственном опыте, ни за что не поверишь. Кроме того, я в долгу у нее. В огромном долгу. По сути, она спасла меня, чуть было не заплатив за это своей жизнью, а это не то, что я могу и имею право забыть.

- Понимаю. Но только теперь все сильно осложнилось этой ее сумасбродной выходкой. Может тебе все же стоит уехать хотя бы сейчас? В конце-концов, ее просьба - еще не закон. Плюс мотивы твоего отказа будут весьма весомы: совсем еще юная девушка, почти ребенок - ты не можешь рисковать ее жизнью, ведь ты направляешься в самое пекло, где просто при всем желании не сможешь гарантировать ей безопасность. Все тебя поймут. А долг... думаю, что ты сможешь этот долг отдать позже, если... все пройдет хорошо. К тому же, Советник будет не слишком обрадован, если его единственная дочка, пусть даже такая непоседливая и взбалмошная, будет рисковать жизнью, отправившись в Араньон. И уж представьте какой дипломатический скандал будет, если с ней что-то случится, и узнают, в чьей компании она отправилась туда. Думаю, я отправлю сейчас кого-нибудь в Хартмалас с письмом Советнику, где опишу всю ситуацию... избегая некоторых лишних... подробностей. Он заберет Яррэ домой, и ты будешь свободен в своих дальнейших действиях.

- Да, думаю, что ты прав. В конце-концов, меньшее, что я могу сделать сейчас - это хотя бы спасти ее от нее же самой. Хорошо, напиши письмо Советнику. Пусть на некоторое время заберет дочь в Хартамлас.

Пожелав мне приятного отдыха, Ллин ушел, а я прилег на кровать, чтоб обдумать создавшееся положение. Безусловно, он нашел единственное правильное решение. Девчонка сама не знает, чего хочет. Я даже себе представить не могу, чтоб ее маленькая лапка могла поднять тяжелый меч, а уж про щит и говорить не хочется. К тому же, какой из меня учитель?

А вообще, очень странное существо, в первый раз вижу эльфийку, которая ведет себя так, как она. Нет, мне Ллин, конечно, объяснил некоторые странности ее поведения, но общая картина все же очень сильно шокировала.

Яррэ - единственная дочь Советника Артанора, который является правой рукой правителя Салматры, государства, в которое, собственно, меня и занесло. Салматра соседствует с Араньоном, но все коллизии Пограничных государств ее не коснулись. Все нашествия приходятся на Пограничье. Исключительно мирная страна. Благодаря тому, что войн в Салматре и вокруг нее не было уже несколько веков, экономика страны процветает, войска находятся в идеальном порядке. Довольно часто бывают случаи, что знаменитые лучники и легкая конница Салматры появляются в качестве подкрепления в государствах Пограничья, если те в какой-то момент перестают справляться с ордами нечисти, в последнее время вторгающимися в эльфийские и людские земли все чаще и чаще. По сути дела, Салматра - это военный резерв всех Пограничных государств. Именно поэтому поссорить Араньон с Салматрой - это не самое лучшее, что я могу сделать в создавшейся ситуации.

Что же касается Яррэ, то дочка Советника появилась на свет очень болезненной и слабой. Это совершенно не характерно для эльфийских детей и потому ее родители очень переживали, охраняли своего ребенка как зеницу ока, баловали, до определенного возраста не позволяли ей появляться в обществе и играть с детьми своего возраста (дети - есть дети, могут толкнуть ее, а она слишком хрупкая). Яррэ привыкла чувствовать себя маленькой принцессой. Привыкла, что любой ее каприз выполняется сразу же, поэтому для нее переход от детства во взрослое состояние стал большим шоком. Когда она выросла, родители отдали ее в школу с самой лучшей репутацией. То ли Яррэ так себя повела, то ли ее одноклассники не приняли такую непохожую на них эльфийку, но в школе постоянно вспыхивали драки, Советнику почти каждый день приходилось забирать свою дочь в слезах и, порой, с синяками. В какой-то момент, родители захотели нанять Яррэ личного преподавателя, но пока они занимались подбором подходящей кандидатуры, девочка научилась пользоваться преимуществами своего маленького роста и высокой подвижностью, теперь уже посыпались жалобы на нее от родителей одноклассников, которых эта малышка лупцевала в отместку за все то время, которое они ее травили. В итоге Советник забрал-таки дочь из школы. Но тут выяснилось, что девочка абсолютно не способна усвоить дисциплины, которые обычно преподавались эльфийкам. Нет, читать, писать и считать она научилась моментально, и даже еще раньше, чем пошла в школу, она днями просиживала в отцовской библиотеке. Но такое нехитрые навыки, как шитье, вышивка, готовка, пение, танцы и прочее, Яррэ наотрез отказывалась воспринимать. Она с удовольствием читала старинные книги о битвах древности, о великий героях и чудесных приключениях, и на это предпочитала тратить все доступное время, включая время, которое ухитрялась выкраивать, сбегая от учителей. В конце-концов Советник застукал ее в казармах, где она пыталась заставить одного из воинов научить ее верховой езде и бою на изогнутых мечах, которые использовали летучие всадники Салматры. После этого родители решили отправить свою дочь в Серебряный лес, подальше от войск, книг и от влияния далекого Пограничья. Советник рассчитывал, что в Серебряном лесу Яррэ сможет освоить более мирную и безопасную профессию охотника и выбросит из головы свои увлечения героями, битвами и рыцарями. Да уж.. Мое появление явно нарушило все его планы.

Решено, дождусь Советника и отправляюсь в Араньон. Время не ждет. В мое отсутствие даже не представляю что там может произойти. К тому же никто не знает, что со мной, куда я пропал и жив ли. В таких условиях Сайрес легко может все войска рассредоточить по территории королевства с целью планомерно истреблять все прибывающих тварей, увы, не только тех, к постоянным нашествиям которых мы уже привыкли, но и немертвых, появление которых у нас два года назад было очень неприятным сюрпризом. Сначала с мертвецами местное население справлялось своими силами (близость к Черте дает о себе знать), потом в ход пошли Лесные призраки очередь войсковых операций наступит уже вот-вот. Но все это полумеры. Если не покончить с причиной возникновения нежити, то рано или поздно мы все равно обречены. А без моего амулета в Горную обитель не попасть, следовательно, и причину не упразднить. Самое главное теперь, чтоб мое инкогнито не раскрыли. Впрочем, меня и Ллин-то не сразу узнал. За две с лишним сотни лет я сильно изменился, хоть для эльфа это и не просто.

Яррэ

Так. Замечательно, и как это называется?! Я его спасаю тут, себя не жалею, а он собирается улизнуть?! Нашли благотворительное общество по спасению неблагодарных рыцарей эльфийского происхождения?! Хорошо еще, что я догадалась по стеночке доползти до комнаты, где они перемывали мне косточки. Ну, Ллин, ну, Ратмир... Ладно-ладно. Посмотрим, кто будет последним смеяться. Ничего-ничего. Папа раньше, чем через восемь-девять дней не приедет. За это время силы вернутся. Я им всем покажу!

Ллин

Дни до приезда Советника прошли спокойно. Яррэ, похоже, изо всех сил пыталась поскорее встать на ноги и поэтому вела себя исключительно тихо. Спала, пила все лекарства, что ей давал Иртан, ела то, что он считал полезным в ее состоянии. Не буянила.

Ратмир ходил мрачный и считал минуты до того времени, когда он сможет со спокойной совестью уехать.

Перед приездом Советника мы обсуждали, стоит ли Ратмиру показываться ему на глаза и спрашивать разрешения присоединиться к нему и доехать до Хартамласа с вооруженным отрядом сопровождения, или лучше просто отсидеться у себя и дождаться отъезда Яррэ, а потом одному ехать. Решили, что с Советником все же лучше пообщаться, да и в компании путешествовать все-таки безопасней. Хоть до Хартамласа доберется без приключений.