На границе миров. Том III

Глава 5 Дальнейшие планы

Остатки подземного комплекса были довольно обширными. Некоторые дальние участки обвалились, обнаружились даже влажные области ещё ниже ярусами: должно быть их подтапливает во время дождей. Отыскали и комнату с разрушенными вратами.

Мы с Розой и Астэр нашли один аварийный генератор, но к нему топливных ячеек не имелось, благо подошли прихваченные нами из того бункера.

— А почему Безликие не догадались попробовать применить их? — пробормотала Роза, глянув на меня с лёгким недоумением и подозрением.

— Слушай… а можем мы об этом забыть? — попросил я. — Вообще-то я таскал их с собой ещё с того бункера в лесу. Решил, что тут нужнее, но не хотел объясняться…

— Я тебе должна и не буду задавать больше вопросов, — без сомнений скала Роза. Тем лучше…

Мы с Астэр опять же изобразили ремонт оборудования: ещё один запасной мини-реактор включился в систему энергоснабжения. В это время люди на одном из ярусов выше, куда должен был иметься более цивильный вход, если бы не завалы, нашли кустарный генератор на газе. Правда, не нормальный поршневой двигатель внутреннего сгорания, а куда менее эффективный паровой котёл. Они то ли где-то нашли, то ли приволокли аж из Ризтека баллоны природного газа, чтобы греть воду. К трубе охлаждения пара после примитивной поршневой системы ещё и приделали термоэлементы, тоже извлекающие немного энергии.

— Умельцы… — пробормотал Якоб. — Но не смогли подключить к энергосистеме. Видимо, питание от генератора не получилось адаптировать. Сможете сделать?

Астэр возиться с такой техникой особо удовольствия не доставляло, но электродвигатель, приспособленный под генератор, и подключённый контроллер питания мы немного перебрали. Астэр знала, какое питание примет энергетический коллектор и мы эту штуку настроили. Немного, но лучше чем ничего: фабрикатор уже выдал первую партию плазменных ячеек, требующих много электричества на производство.

Ну а мы покоя не знали. Всё требовалось классифицировать и собрать максимум.

— Роза, смотри, — я указал на коммуникатор с активным сложным инженерным интерфейсом. Он был подключён к сервисному порту одного сейфа, в электронной начинке которого мы копались уже полчаса. — Сейчас мы кое-что замкнём, подадим ману, его мозги ненадолго перейдут в режим, в котором можно запросить открытие напрямую. Нажмёшь эту кнопку, у тебя будет меньше секунды.

— Сколько же вы знаете, — пробормотала она, смотря на меня с всё большим уважением. Хорошо хоть мне её в подручные дали, а не кого-то из Кошек. — Поняла, буду готова!

— Попытка одна, потом придётся ломать силой, — добавила Астэр. — Оскар, чуть слабее, иначе сожжём сразу!

Мы сконцентрировались, используя магию и инструменты для тонкой артефакторики. Заранее уже переделали много мелких соединений.

— Сейчас, — скомандовала спутница. Точные импульсы магии, замыкание, движение Рози и замок щёлкнул. А секунду спустя плата заискрила маной, и взорвалась пара маленьких компонентов. Но уже плевать, дверка скрытого сейфа размером с прикроватную тумбочку открылась. Безликие его даже найти не смогли.

Я криво усмехнулся, флешек с чертежами не обнаружилось, к великому сожалению.

«Нам нужно это забрать», — воскликнула Астэр. — «Это ячейки с антиматерией, сверхплотные! Правда она сама используется для удержания вещества в невесомости, но даже спустя такой срок в них ещё должна оставаться хотя бы половина! Они даже сами могут генерировать немного энергии, ну или быть высокомощной бомбой! Нужно взять, чтобы не рисковать остаться без энергии!»

«Тут Роза», — напомнил я. — «Они действительно настолько нужны?»

«Да, я считаю, что ей можно верить!» — подтвердила дух, кажется, подключив к ментальной сети Розу. — «Обещаешь не говорить то, что увидишь? Это очень важно для нас!»

Девушка вздрогнула, ведь впервые Астэр обратилась к ней телепатически.

«Голос в голове! Они хотят забрать эти штуки? Но как? То, как они достали откуда-то те ячейки для генератора?»

«Сосредоточься, ты сейчас думаешь в канал телепатии», — сказал я, положив руку на её плечо, девушка вновь вздрогнула, смотря на меня с живым интересом. — «Да, мы пытаемся восстановить одну базу, и нам нужны эти топливные ячейки. Астэр сохранила артефакт, который работает только в определённых местах… Пожалуйста, можешь о нём не говорить?»

Девушка закивала. В целом, они также совершенно не нужны ни здесь, ни Кошкам. Однако не хочется говорить, зачем они сдались нам.

Мы ещё раз окинули взглядом комнату, убедившись, что за нами не следят, рабочих камер тут не имелось, многое демонтировали. Тем не менее, Рози отпрыгнула в сторону, когда рядом открылась воронка портала, Астэр вытащила часть слитков не слишком нужной нам стали и одну из деталей врат, которые мы разобрали. Всё равно их ремонт был бы очень затруднителен. Потом требуется провести ревизию укладки ресурсов, ведь внутри хранилища они как бы в невесомости, цепляемые силовой магией. Под каждую вещь отводится определённый объём сверх её габаритов. Лучше сложить всё компактно.

Три массивные квадратные ячейки, которые мы наспех скрепили магией, отправились в воронку.

«Что это было? Это же… как в историях… а они не древние?» — думала Роза.

«Нет, я обычный человек, а вот Астэр действительно можно назвать древней. Хранилище ограниченно в объёме, но использовать его можно только на некоторых базах, вроде этой».

Девушка была… восхищена. И, похоже, понимала, почему я не говорю о таком Кошкам. Тем лучше, лишь бы не проболталась, не мог же я просить выйти из комнаты, и потом не говорить, куда делись вещи из сейфа? Вызвало бы лишь подозрения.

Ну а этот хлам мы раскидали, а из самого Сейфа достали лишь компактный игольник, видимо аварийная запаска.

— Долго вы, что-то нашли? — спросила Алиса, когда мы собрались в комнате, которая явно служила пунктом сбора и прежних хозяев этих руин. Люди отдыхали, хотя пока не спали.

— Полчаса ломали почти пустой сейф, — проворчал я, показав пистолетик. — Нашёл там ключ на доспехи, ядерные микрозаряды и одноразовые бритвы. Ничего примечательного.

Алиса усмехнулась, кивнув на столик рядом, где собиралось ненужное сейчас, но рабочее оружие. Несколько зарядок рядом были забиты аккумуляторами.

— Не, правда, хоть обыскивай, — честно сказал я, всё же надеясь, что не станет, ведь у меня есть коммуникатор. — Но я устал. Какие планы?

— Держим оборону, потом одна группа загружается, как мулы и переносит всё ценное в тайные схроны, — решила Алиса. — Надо найти этот Орден Бури, пока они не нашли нас. Каждый бой здесь, это риск. Группы из Андберга также могут нас найти.

— Загоняешь ты моего Оскара, — недовольно проворчала спутница. — Попытаюсь найти рабочий левитатор! Может, выйдет сделать ховер или антигравитационный транспорт.

— Если сможешь, — Алиса наклонилась к моему уху. — Отдам тот ключ.

— Тот, части фабрикатора? С чего ты решила, что он мне нужен? Что я с ним сделаю? — изобразил я недоумение, ментальные щиты не позволяли читать мои эмоции.

— Вот уж не знаю, но ты его хотел и явно не просто из жадности, — она потрепала мне волосы, усмехнувшись. — С одной стороны это самая компактная ценная вещь, помимо отданных тобой ключей. Или, может, всё же наврал с три короба и сам какой-нибудь отпрыск опального герцога. Мне всё равно, это будет честно. Вы оказали неоценимую помощь, но вам нужно либо снаряжение, либо нечто очень компактное. Мы взамен унесём отсюда в разы больше, чем смогли бы на своих двоих.

— Я изучу имеющиеся чертежи, — заявила Астэр. — Оскар, иди спать, в таком состоянии можешь сильно накосячить. Алиса, благодарим. И надеемся, что Виктория решит проблему с ядом.

— Натура она увлечённая. Поверь, ей сейчас было бы интереснее алхимией заниматься, а не обыскивать это место. Всё будет, — заверила атаманша.

Мы перекусили и я улёгся спать. Несколько человек уже успели урвать пару часов отдыха, чтобы остаться на ночное дежурство. Фабрикатор где-то вдали мерно гудел. В утилизатор закидали всё что могли, так что автоматизированные склады пополнялись, и ресурсы сразу шли в дело. Увы, высокая универсальность сильно вредит скорости изготовления, однако снаряжение постепенно обновлялось.

Да и ремонтные установки тут были. Кладёшь устройство в отсек, и его там система пытается проанализировать и говорит, что неисправно. И иногда, даже сама ремонтирует. Может восстанавливать и вещи после некоторого износа, даже если под них нет чертежей. Иронично, но сам ремонтный бок был сломан, однако под него есть детали и мы его восстановим, а пока спать.

Роза явно хотела поговорить, но тоже смертельно устала и устроилась рядом. Конечно, лежанка на полу была жестковата, но сознание выключилось и после резко включилось, даже сны не снились, как будто сразу разбудили…

— Одиннадцать часов проспал, — сказала Астэр. — Пошли, нужны твои руки!

— Ритм сна совсем сбился… — проворчал я. — Кстати, что там Виктория?

— Начала заниматься твоей проблемой, я постоянно напоминаю, — ответила Астэр. — А теперь нам требуется разобрать много техники вокруг! Очень, очень много техники! А Роза будет тренироваться управляться с микроманевровым двигателем. Зефир 5С неплохая модель, впрочем, твой получше как по мне. Больше время прыжка и эффективность по энергии, меньше тяга, новичку самое оно. Всё, пошли!

— Война войной, а обед по расписанию, — я потянулся и немного размял мышцы. — Ты, прямо светишься. Резерв восстановился?

— О да, приятно быть сильной, но мне очень далеко до пика мощи, — улыбнулась дух. — Пошли, Роза, будет страшно, постарайся не убиться! Не хочу чтобы Виктория отвлекалась!

«А ещё сможем поговорить на улице», — добавил я магией разума. Девушка сразу оживилась, начав уплетать сухпаёк с двойным энтузиазмом.

— Хотела спросить, — заговорила она уже после еды. — А ты сразу уйдёшь, как мы закончим? Можешь… помочь найти мои вещи? Знаю, что многое прошу… я потом помогу с твоими делами, обязательно.

Я стал прикидывать варианты, задумчиво смотря в голубые глаза. Очень эта Роза приветлива и готова помогать… но я убедился, что для неё также важна честь. Маг она неплохой, где-то уровня Аманды. Снаряжение теперь тоже будет крутым, ведь она получит долю за помощь, пусть и не такую большую, как мы. Однако вопрос в том, а что я собираюсь делать? Были планы вернуться в бункер и проверить, что мы ещё там не успели найти. Может быть, какие-то камеры работали, и удастся найти запись с поступком Роберта. Главное объясниться с экспедицией, если она ещё там.

Дела местных группировок меня мало волнуют, но вместе с тем они могут устроить на нас охоту после произошедшего и лучше не оставлять таких врагов за спиной. Зачем-то же они людей похищают? Плюс моя помощь даст право на ещё какие-то нужные мне трофеи…

— Если научишься хорошо обращаться с микроманевровым, — решил я. — Но я тебя не заставляю…

— Я решила, — качнула она головой. — Ты ведь хочешь найти доказательства невиновности в произошедшем? Я помогу с этим! Вы сильны, но лишние руки точно не помешают. Постараюсь больше тренироваться.

Взял новые аккумуляторы для своего движка, и мы покинули подземелья. Астэр составила план нужных деталей от фабрикатора, но найти рабочий древний левитатор это та ещё задачка… устройства тонкие, очень легко ломаются.

Первым делом проинструктировал Розу по управлению новым для неё оборудованием. Вывел её на ровную площадку и дал ей первое задание — прыгать на месте, стараясь приземляться плавно. Следующим будут короткие прыжки вперёд с места, потом из движения. И так далее, постепенно начиная маневрировать в разные стороны, смещаться по диагонали и гасить импульс, чтобы не упасть.

Ну а сам прихватил сразу два резака и принялся разбирать многочисленные останки древних машин в поисках рабочего левитатора. Благо у Безликих оказался ещё один коммуникатор, который сразу не нашли! То есть не приходилось нервировать Алису тем, что я использую их ценнейшее уникальное оборудование, лазая по обломкам. Поразительно насколько дорогие вещи есть у местных шаек. Правда без сервисных программ, но Астэр знала, как их перенести с другого устройства, скопировав лицензии, пусть и немного криво.

Весь день ушёл на это, с перерывами лишь на еду и рекомендации Розе и нескольким присоединившимся к ней людям, как избежать тарана планеты. То есть, как не упасть на землю. Во время демонтажа древней техники постоянно отрабатывал щиты и теневое сокрытие, нужно же тренироваться дальше? Кое-что резал пространственными клинками или таскал силовой магией. Хотя поднять так много, как Астэр, пока не мог.

Прошло три весьма напряжённых дня.

— Это можно назвать техно-некрофилией? — уточнил я, смотря на расковырянную техническую платформу одного лёгкого военного флаера. Без коммуникатора Астэр и непонятных шаманств с мозгами не обошлось. Но всё же оно могло подняться в воздух! Да, вместо реактора — очень много батарей и энергоячейки. Двигатели продольной тяги от разных доноров. Никаких систем защиты от столкновений. Часто оборудование оживлял ремонтный модуль…

— Можно, — без сомнения сказала Астэр, смотря на покоящееся на стапелях творение, которое сюда затаскивали вшестером. — Только закрыть теперь блоки в герметичные коробки, замотать синей изолентой и верить, что оно работает.

— Верить? — уточнила Алиса, изучая органы управления около прилаженного кресла. — Оно точно не сломается по пути? Сколько поднимет? Какая будет максимальная скорость?

— Да, верить и молиться духу машины, — сказала спутница тоном, будто это само собой разумеющееся общекультурное знание. — Потянет шестьсот кило безопасно, насчёт скорости не уверена. Система стабилизации сама будет выравнивать полёт и можете подгонять магией, но до ста сам должен разогнаться при максимальной загрузке. Правда, тогда все в округе слышать будут. Бесшумно на силовой левитации этак пятьдесят максимум. Время полёта максимум полтора часа без замены энергоячеек. Сломаться не должен.

— Не должен? — обеспокоенно спросил Райан, которого назначили следующим пилотом этой штуки после меня.

— Нет ничего абсолютно надёжного, — пожал я плечами, закрывая оголённые части гибридной технологии стальными пластинами. Само собой он беспокоился, ведь ему летать на этом. Причём с нами, на случай если оно по пути сломается.

Жаль, целых микрореакторов не нашли, хотя пару ячеек для них обнаружили и отправили на переработку. Тут был и чертёж нужных ячеек под запасные генераторы.

— Хорошо, начинаем переезд, — согласилась Алиса. — Ты, Райан, Арья и Роза плюс груз. Убедитесь, что вас не заметят. Возвращаешься ты один и улетишь уже с Викторией, она, кстати, неплохо продвинулась по твоей проблеме. Ох, сколько же вы сделали за такое короткое время, я даже поражена! Ключ потом получите, станет вашей проблемой.

Райан нервничал, загружаясь на импровизированный флаер, с которого если что удобно обороняться. На платформу погрузили много вещей военного толка, и я поднял её в воздух. Очень удобный новенький визор со сканером закрывал глаза, стараясь найти потенциальных противников или скопления магии. Наушник рации обеспечивал прямую связь. Безликие нашли тут настоящую сокровищницу, но не смогли совладать! Даже не все чертежи сразу получили, ведь один из дополнительных серверов комплекса был банально отключён от сети!

На экранчике, выдранном с одного из произведённых сканеров, отображалась нагрузка на устройство и заряд. Система ругалась на несбалансированность двигателей продольной тяги и отсутствие пары дополнительных маневровых.

Однако взлетел и аккуратно провёл аппарат сквозь открытые створки входа и в полёт невысоко над землёй, причём по дуге! Боковой тяги не хватало — только левитатор её обеспечивал: потому в повороты входить было неудобно. Но я широко улыбался, пилотируя эту штуку. Арья и Роза в обнимку повизгивали сзади, держась за пульты своих маневровых.

«Не забывай, что тут ещё могут быть активные системы защиты», — напомнила Астэр.

«Мы не просто так ведь энергию и на щиты тратим, но я помню», — согласился я, на всякий случай, держа вокруг нас защитный купол. Добрались без приключений всего за сорок минут из-за аккуратного пилотирования, ещё одно убежище Кошек, причём на верхних ярусах массивного высокого здания какого-то научного комплекса. Довольно глубоко в городе, подальше от Ризтека.

Пришлось долго сидеть на крыше, пока спутники высматривали людей, последние метры добирались очень долго и на малой высоте, чтобы потом подняться вертикально и влететь в дыру в стене на одном из средних этажей.

— Никогда больше не полечу на таком, — сказал Райан, буквально на руках поднимая подрагивающую Арью и гладя её по голове. — Всё уже хорошо, мы на земле.

— Древние психи, раз постоянно такое использовали, — шмыгнула девушка носом, под мысленный смех Астэр. — Лучше пешком денёк походить.

— Странные вы, — пожал я плечами. — Давайте разгружайтесь, мне ещё много рейсов делать и в темноте этим заниматься нельзя, свечение щитов заметным станет.

Разгрузка и ещё рейс. Визор вёл запись маршрута, и я без труда вернулся к исходной точке один. Аккумуляторы встали на зарядку, загрузка добром началась, а я просто тренировался магии. Успел сделать ещё два рейса, каждый раз перевозя одного — двух человек.

— Думаю, вскоре Кошки будут расформированы, слишком большой куш за раз, даже самые приверженные удовлетворены. Собьются теперь в группки просто, чтобы не отняли, — сказала Алиса, сев около меня и протянув коробочку. — Верю, что не сбежишь даже за оставшиеся рейсы. Мог бы уже много раз так сделать, за эту штуку тебе бы заплатили столько, что купил бы огромный кусок земли с поместьем и всю оставшуюся жизнь только отдавал бы приказы слугам. Многие наверное так и сделают. Не расскажешь, в чём твоя цель?

— Боюсь… нет, — прямо ответил я, приняв флешку.

— Ну и ладно, хоть переворот в родной стране устраивай, — усмехнулась Алиса. — Что-нибудь ещё нужно?

— Пару ресурсов со склада фабрикатора, которые всё равно не используются вами.

— Значит, ты всё равно, что попросил лом, — заметила она. — Поможешь с последним делом, прежде чем мы попытаемся всё это продать и разбежимся? Тот Орден меня беспокоит, не хочу увидеть их у себя на хвосте.

— Мы согласны, — рядом появилась Астэр. — Но пока вы будете искать, я хочу чтобы Оскар выспался отдохнул, желательно в одиночестве. И так все твои люди донимают его вопросами, а рыжая коротышка глаз положила! Если не против, в том бункере, где мы ночевали перед атакой на это место.

— Делайте, что хотите. Не все любят рассказывать свои истории, а я не дознаватель, чтобы их вытаскивать. Утащили какое-то оружие? — сощурилась она, улыбаясь.

— Нет, честно, — качнул я головой. — Может, и попытаемся что-то собрать, но мне действительно нужно подтягивать уровень магии, а среди вас это делать решительно невозможно.

Атаманша, кажется, была удивлена. Впрочем, я правда утащил пару вещей, вроде ам-ячеек, но всё это им напрямую не нужно. Огрызок флаера мы уже неплохо проверили, с управлением и сама Алиса и Райан отлично справится.

Отсюда люди предпочли уехать, местоположение потом продадут Кушингу, когда древнее оборудование покинет пределы Эдрига. А пока фабрикатор, сколько хватает ресурсов, клепает самые ценные вещи.

Конечно древний корабль — уже совсем иной уровень, им знать не обязательно. Мы с Астэр просто запросили на складском блоке выдачу необходимых редкоземельных материалов, закрыв потребность в технеции, тритии, бенитоите. Получили немного аметистов, гелиодоров и даже алмазов с высочайшей степенью изменения маной. Другие требующиеся ресурсы тоже перепали и были погружены в рюкзак.

Со всяким этим я перебрался на ту базу, где блок пространства и в самой дальней комнате поставил утилизатор, в который сразу отправились запасы разнородного лома, включая уничтоженного мной дрона. Сортировка и компактная укладка позволила освободить много места в Хранилище, в которое отправилась и флешка.

Что приятно порадовало — удобный и довольно компактный позитронный пистолет «Геката» был почти полностью исправен. Его видимо ударили энергетическим импульсом в бою, но защита почти сработала: всего-то сгорело пару цепей питания маной, и пистолет заблокировался. Дел на пять минут, но при эвакуации не разбирались и просто выкинули пушку.

Технологию такого оружия охраняли особенно ревностно, чтобы она не утекла жукам. И хоть у него были свои минусы, включая высокую стоимость и сложность в изготовлении при низкой надёжности, это было мощным ручным оружием. Энергоячеек наклепали под него и поделились, не задавая вопросы, зачем они мне. Лазерный пистолет «Агни» тоже работал: оставил его как запаску, добавив пару аккумуляторов.

А ещё работал один из утащенных коммуникаторов, правда он был надёжно заблокирован, никаких данных Астэр из него вытащить не могла, но сделала резервную копию нашего, что очень радовало, ведь без него мы бы не могли сделать множество простейших вещей.

— Мы ещё на шаг ближе к цели, — улыбнулась Астэр, как бы обняв меня. — И по Истокам тоже, хотя может ещё штуки две понадобится, если не попадётся мощный. А теперь… тренировки! Сядь поближе к выходу, я послежу за утилизатором.

Прошла ночь и потом ещё полные сутки. Я иногда выходил наружу только для сеанса связи по рации, убеждаясь, что всё тихо. Разок вернулся на базу зарядить аккумуляторы и набрать ещё хлама на потом. Заготовлю маленький подарок Кошкам за хорошее отношение. Вот только не прошло и часа после возвращения в тот бункер, как я неожиданно получил сообщение о проблемах недалеко от новой базы!