Мыльная мануфактура. Эльф в придачу (СИ)

Глава 29. Напряжение

Идти домой не хотелось. Следовало о многом подумать вдали от Алистера. Но времени на все эти размышления тоже не было. Шелковое мыло само собой не сделается, а вынуждать эльфа продолжать работать на меня бесплатно как-то уже неудобно.

– Ты же понимаешь, что у меня теперь рука не поднимется выгнать его? – посмотрела я на Этьена.

Он шел рядом, провожая меня, и тоже задумался.

– Лера, я не знаю, ты должна сама все решить или посоветоваться с моим дядей.

– Эх, у тебя дядя, у Алистера дядя. Где-то я уже читала, что в этом городе представителей Селебриан всего двое, он и его дядюшка. Выходит, только что мы с ним и познакомились. И он наверняка расскажет своему племяннику об этом. Что же делать?

– Спроси напрямую, чего он хочет.

– Пыталась, он уходит от ответа, – я выдохнула.

– Ладно, я посовещаюсь со своим дядей, он все же чиновник.

– Не нужно, – резко обернувшись к Этьену, я добавила. – Он вообще предложил мне подставить Ала и, таким образом, избавиться от его присутствия. Но без него я не справлюсь в мануфактуре и лавке, а еще он ведь имеет прав на это здание больше, чем я.

– Прекращай винить себя, – раздраженно ответил мой спутник. – В любом государстве по прихоти власть имущих, здания меняют хозяев. Вчера ты был на вершине, а сегодня в самом низу. Это суровая реальность. И то, что твои предки нечестно получили свое имущество, никак не должно на тебя влиять, это же они сделали, а не ты. Да и много лет прошло с тех пор.

– Но теперь именно от меня зависит, как поступить! Я, может, вообще отдала бы мануфактуру Алистеру и уехала.

Этьен усмехнулся.

– Ты же знаешь, их фамилия не может участвовать в имущественных сделках. Лера, мы обсуждаем это по кругу!

– Ты прав, прости. Ладно, пойду домой и займусь шелковым мылом. Может, смогу привести все свои мысли в порядок.

Мы попрощались примерно в середине пути, и я направилась в мануфактуру. Решила, что еще напишу письмо маме с подробным рассказом, что мне удалось узнать о наших предках. Будет интересно, слышала она что-нибудь обо всем этом или нет.

День клонился к вечеру, мы в архиве провели много времени. И сейчас, возвращаясь в мануфактуру, я даже не смотрела по сторонам. Но город жил своей жизнью. Мне пришлось проходить мимо торговых лавок. Платье служанки делало свое дело, господа на меня не обращали внимания, чиновники шли мимо, кое-кто из них мог даже плечом толкнуть. Извозчики не пропускали, а торговцы выкрикивали:

– Передай хозяевам, что у нас лучшие ткани!

– А у нас изысканное вино!

– Эй, служанка, если твои хозяева купят наши украшения, ты получишь монету! Приводи их к нам!

Вернувшись домой, я зашла в лавку и хотела незамеченной прошмыгнуть мимо Алистера, но покупателей, как назло, не было. Поэтому он заметил.

Синие глаза изумленно воззрились на меня:

– Лера, ты знаешь, что это платье служанки?

– Правда? – Изобразив удивление, я неестественно рассмеялась. – То-то мне лавочники выкрикивали странные предложения и обещали награду, если я приведу к ним своих хозяев.

Алистер схватился за голову:

– Только не говори, что ты в этом гуляла по городу?

– Ага. А что, платье как платье, немаркое. Да ты не переживай, я в нем буду работать в мыловаренном цеху.

Эльф обреченно вздохнул:

– Больше не показывайся в нем посторонним. Лера, в этом городе принимают по одежке, и если кто-то из поставщиков или крупных покупателей увидит тебя в нем, я даже не знаю, сможешь ли ты потом восстановить свою репутацию.

– Пф-ф, – фыркнула в ответ. – Можно подумать, я какая-то известная личность. Уверена, что кроме парочки соседей, обо мне никто не знает!

– Вообще-то, знает, твое изображение публиковалось в газете, помнишь?

Эх, об этом я забыла. Вот почему меня узнал пожилой эльф. Зато служащая архива не узнала, может, потому, что не интересуется мыловаренным делом? Тогда Вильгельм, выходит, интересуется?

Я с подозрением посмотрела на Алистера.

– Тебе не понравилось мое платье? Но я думала, ты сейчас играешь роль заботливого и деликатного эльфа. Что случилось? Надоело или опять какие-то планы?

Мужчина смотрел на меня не мигая. В его глазах читалось недоверие, раздражение, желание отстаивать свои интересы и что-то еще. Какая-то фанатичная обреченность. Я поняла, что Алистер хочет что-то рассказать мне, но не может. Будто, он связан какими-то обязательствами. Это чувство было слабое, едва уловимое, но оно было.

Напряжение между нами никуда не делось, и мы оба это понимали. Эльф моргнул, заговорил:

– Запасы заканчиваются, мылом для стирки мы уже обеспечили всех желающих, а новые виды еще даже не сделаны. О чем ты думаешь, Лера? Вместо того чтобы работать над заказом господина Мосса, пропадаешь где-то целыми днями!

– Ал, не начинай, – я подняла ладонь, как бы загораживаясь от него. Дел и правда было невпроворот.

– Лера, а ты куда ходила, кстати? – Алистер внезапно прищурился. – К тому же в таком странном виде? Это же неспроста, да?

Я недовольно поджала губы:

– Это мое личное дело, ты же не говоришь мне, где ночуешь?

Теперь уже эльф недовольно отвел взгляд. И я с чистой совестью, что не пришлось перед ним оправдываться, ушла в цех для варки мыла холодным способом. Мне нужно было работать с шелком.