Мыльная мануфактура. Эльф в придачу (СИ)

Глава 23. Защитная магия

– О чем ты? – удивилась я. – Ничего я с ней не делала!

– Хм-м, сама посмотри! – Алистер пододвинул книгу.

Я в недоумении подошла ближе и наклонилась над сидящим эльфов. Повернув к себе открытую страницу, вслух начала читать:

– Четыре фунта оливкового масла, чашку воды и полчашечки щелока… смотри, все четко и понятно написано. Почерк, конечно, ужасный, но это, похоже, наследственная черта моей семьи. Но прочитать можно.

– Да? – эльф еще раз наклонился над книгой. – Перед моими глазами текст расплывается! Я и слова не могу прочесть. Что за магия?

Я нахмурила лоб.

– Похоже, магия наследственная, и только потомки моей семьи смогут прочитать книгу, – догадалась через минуту.

– Но зачем? – синие глаза Алистера вспыхнули негодованием.

– А что ты возмущаешься? Это защита от посторонних, – пояснила я. – Вдруг конкуренты похитят книгу?

– Ясно, тогда это усложняет дело, – тихо проговорил мой работник и задумался.

Но просьбу истолковать, в чем его сложность, он даже не услышал, похоже. Встряхнув белыми прядями, он встал из-за стола. Затем резко обернулся:

– Может, я помогу тебе переписать ее? – предложил он. – Книга древняя, того и гляди рассыплется. А рецепты важные, их желательно бы все переписать моим почерком.

– Ты все равно без меня ее не прочтешь, – ответила я.

– Ты можешь снять свою магию, и я все перепишу, быстро и аккуратно, – с готовностью ответил он и так невинно посмотрел на меня своими яркими синими глазами, что любая на моем месте бы поверила. Но я не любая.

«Вот хитрец, все же ему книга зачем-то нужна», – про себя подумала я, но вслух лишь сказала:

– Сначала я сама прочту ее полностью, а там видно будет.

Эльф кивнул.

– Хорошо, Лера, – и он улыбнулся своей очаровательной улыбкой, но вот его глаза остались серьезными.

Да, он не мог настаивать, сам же обещал больше не требовать от меня книгу. Но я видела, что такое спокойствие дается ему с трудом. Уверена, он уже мысленно придумал десятки способов заполучить ее себе, а неожиданность с магическим текстом его озадачила.

– Ладно, нам пора работать,– вздохнула я, и мы пошли в цех. Книгу я взяла с собой.

Сегодня перед нами стояла задача попробовать изобрести формулу шелкового мыла. Время до открытия лавки еще оставалось, и эльф поспешил этим воспользоваться с толком. Он начал объяснять:

– Все же я рекомендую варить этот сорт мыла холодным способом. За месяц максимум полтора оно созреет, и им можно будет пользоваться.

– А почему не горячим? – уточнила я. – Ведь тогда мыло будет готово через несколько дней! Да и я уже набила руку на этом способе.

Эльф терпеливо стал пояснять:

– Потому что консистенция продукта, приготовленного холодным и горячим способами, сильно отличается! Первое более гладкое и плотное, поэтому и зреет долго. А второе рыхлое и расслаивающееся. К тому же шелк – нежное вещество, и я не знаю, что от него останется после нескольких часов варки. Поэтому давай не будем рисковать!

– Хорошо, – согласилась я. – Тогда сначала перенесем коробки, мешки и ящики, что привез господин Мосс в цех.

Вскоре я уже открывала коробки с самыми дорогими и необычными ингредиентами, и предвкушала, как будет приятно с ними работать.

Показав мне этапы, Алистер ушел к прилавку, а я осталась экспериментировать. Самым важным было правильно рассчитать количество щелока для добавки в масло, чтобы мыло получилось и чтобы оно не щипало потом кожу. Если в готовом мыле останется этот едкий ингредиент, он может даже вызвать ожоги! Поэтому при варке мыла расчеты должны быть правильными! Конечно, щелок тоже отличается своей концентрацией, слабый раствор не может причинить вред, но воды в таком случае уже используется меньше.

А еще мы не знали, какое все же масло взять и на всякий случай заказали у господина Мосса разного на пробу. И он не пожалел для этого средств! Внутри посылок были оливковое, миндальное, льняное, хлопковое, кунжутное, экзотические кокосовое и пальмовое масла. И это только базовые для основы! Кроме них, для ароматизации и мягкости мы запросили розовое, камфарное, персиковое и другие виды масел.

Был в ящиках и шелк. Немного сырца, немного коконов тутового шелкопряда, из которого, собственно, и разматывают нити. А еще несколько кусков готовой ткани на случай, если мы будем использовать ее. Я вздохнула в предвкушении, меня ждал насыщенный, тяжелый, но очень интересный день! И если я отвлекусь от странных секретов Алистера хотя бы на сегодня, будет замечательно!

Но к вечеру, когда я уставшая вышла из цеха, не забыв забрать книгу с собой, меня встретил хмурый эльф. Он переоделся в свежую рубашку и накинул камзол, который я еще у него не видела. Нарядился куда-то?

– Я должен уйти. Сообщаю, чтобы ты не теряла меня и тщательно заперла двери.

Я заморгала, не сразу понимая, о чем это он.

– Но ужин…

– Я заказал из закусочной для тебя похлебку, она на кухне. Но сам с тобой ужинать не буду, у меня дела.

– Вот как? Ночевать тоже будешь не здесь? – прищурилась я.

– Не здесь, – туманно ответил он. – И поем тоже не здесь.

Мне стало неприятно, но очень любопытно, куда это он собрался идти. Неужели к какой-то женщине? Нарочито равнодушно пожав плечами, я сказала:

– Отлично, можешь идти. А я запру двери.

– Не скучай, – произнес он, внимательно глядя в мои глаза. Так смотрел, будто хотел в них что-то разглядеть.

– О, не волнуйся! Мне есть чем заняться, – улыбнулась я и помахала перед его лицом книгой с рецептами мыла. – Буду читать и узнавать, какое мыло варили мои предки раньше.

Алистер недовольно поджал губы и опустил глаза, едва сдерживаясь, чтобы не смотреть на книгу.

– Доброй ночи, – сказал он и вышел из мануфактуры, негромко хлопнув дверью.

А я раздраженно выдохнула, сама удивляясь, зачем так сержусь на его «личные дела».