Как же всё достало! И коллеги, и праздник этот, и ноги устали! Сняла туфли и дальше по пустому коридору пошла босиком. Да, я сбежала ото всех «попудрить носик». Да потому что достали! Ещё и Анатольич, козлина, руки распускает! Мало того, что полгода назад подсидел меня и проскользнул на должность начальника отдела (три года уже в замах хожу), так ещё и под юбку лезет. Морда холёная!
Чуть не пинком открыла дверь в туалет, облегчённо выдохнула, убедившись, что тут никого, и поплелась к зеркалу. Облокотилась на раковину, посмотрела на своё отражение — а ничего так. Удачно я наряд подобрала, даже бухгалтер Владислав Сергеевич оценил, а ему под семьдесят!
Подмигнула своему отражению, показала язык и со вздохом надела одну туфлю на высоченной шпильке. Надо возвращаться, а то хватятся и пойдут искать. Приподняла босую ногу, наклонилась со второй туфлей, балансируя на шпильке, и…
Какая сволочь тут воду разлила?!
Нога заскользила, я вскрикнула, взмахнула руками и бамц! Лоб встретился с раковиной — зазвонили колокола, вспыхнули фейерверки, и я таки упала… на кого-то.
То, что это определенно кто-то, а не что-то я поняла по тихому пыхтению и болезненному стону. И этот кто-то был мужчиной, крепкого телосложения, с сильными руками и злым, острым, как бритва взглядом.
— Харш-ш-ш! — прошипел товарищ, — Ты еще, откуда взялась?
Пока мой мозг пытался лихорадочно выстроить причинно-следственную связь между «пошла припудрить носик» и «откуда ты взялась?», этот тип, самым наглым образом сначала облапил меня за нижние девяносто, а после одним сильным движением поднялся с пола сам и заодно меня поставил на ноги.
«Силен, однако» — невольно восхитилась я и как бы невзначай пощупала твердые мускулы под черной рубашкой странного старомодного кроя.
— Вот значит, как ты Эурона развлекаешь? — хмыкнул мужчина, скользнул по мне пристальным взглядом.
Кто такой этот Эурон я в душе не чаяла, и развлекать типа с таким странным именем однозначно не собиралась. Но похабная интонация, с которой незнакомец задал вопрос, показалась мне оскорбительной, поэтому я не моргнув и глазом ляпнула:
— А тебе значит завидно? Да? Хочешь, одолжу костюмчик? Развлечешь своего Эурона сам! — с этими словами я перекинула искусственную косу себе на спину, расправила плечи и с вызовом посмотрела на мужчину.
Смысл моих слов до незнакомца дошел не сразу, а когда дошел, то лицо его потемнело от гнева, и без того хищные черты лица еще сильнее заострились и он дернув меня на себе за руку, прошипел прямо в лицо:
— А ты стала дерзкая Ания. Положение фаворитки вскружило тебе голову?
Его близость стала пугающе опасной, и я невольно отклонилась назад, пытаясь избежать такого близкого контакта. Изогнулась в сильных руках, с одной стороны обмирая от страха, а с другой от внутреннего восторга.
Блин, до чего шикарный мужик!
Как же жаль, что с головой у него плохо…
Или это дурное влияние алкоголя?
Да, вроде, не пахнет от него спиртным.
Интересно, кто он такой? Никогда его не видела в нашей компании. Может новенький? Точно не рядовой менеджер. Такая властная натура может стоять только у руля.
Но одет он, конечно. Может в соседнем отделе маскарад решили устроить, а этот экземпляр заблудился? И так удачно смягчил мне падение! Но хорошего помаленьку, нечего позволять лишнего… вот так сразу.
— Руки! — прикрикнула, пытаясь отпихнуть незнакомца, но он клещом вцепился в мою талию и не собирался отпускать.
— Не ори, — прошипел он, пытаясь зажать мне рот.
А вокруг царил подозрительный полумрак. Закоротило что ли что-то из-за обилия гирлянд? Я мотнула головой, отпихнула его ручищу от своего лица, посмотрела ему за спину и выдала первое, что пришло в ушибленную, причём сильнее, чем я думала, голову:
— Кажется, у нас глюки…
А что тут ещё скажешь, если вместо приличного туалета среднестатистической рекламной компании, мы очутились в каких-то дворцовых палатах, не иначе. Ещё и шум какой-то из-за широких резных дверей доносится, подозрительно похожий на топот целой толпы.
И тут до меня дошло, что очутились тут не мы, а только я! Этот завидный экземпляр, похоже, тут уже был, когда я на него свалилась. Покосилась на продолжающего обнимать меня за талию подозрительного типа и, надеясь на «а вдруг прокатит», предложила:
— Бежим?
Удивительно, что моё предложение было принято с неожиданным энтузиазмом. Но, как говорится, было уже поздно.
В комнату ввалилась разношерстная компания странных субъектов, разряженных так, словно они сбежали со съемочной площадки исторического фильма.
Может, меня занесло в павильон, где снимают рекламу?
Пока я задавалась этим вопросом, молодые люди в ливреях, что держали в руках странные светящиеся шары, вытянулись по стойке смирно вдоль стен, освещая просторное помещение, которое было похоже на самую настоящую королевскую спальню.
— Ну ни фига себе, — пропищала я прямо в плечо незнакомцу, а потом и вовсе потеряла дар речи от изумления, когда в комнату вошел высокий толстый мужик, разряженный в королевскую мантию.
— Ания! — гаркнул он и величественно вскинул голову, на которой горделиво красовалась самая настоящая корона. — Как ты посмела?!
Не сказать, что я сильно испугалась этого товарища, но злобное выражение его выпученных от негодования глаз заставило невольно поежиться.
— Иди ко мне, Ания! — приказал он и хлопнул рукой по бедру, словно я должна была тут же приползти к нему на коленях, как побитая собака.
— Я не…, — хотела возмутиться в ответ, но весьма ощутимый толчок в бок заставил меня замолчать.
Один ловким движением незнакомец в черном задвинул меня себе за спину, будто защищая от всего мира, и с вызовом произнес:
— Леди Ания тут не причем.
— Это мне решать! — величественно проорал коронованный тип. — А ты, Астор, как я погляжу, всё никак не смиришься. Голова мешает спокойно жить? Так я могу решить эту проблему одним махом.
К пренеприятнейшему Величеству подошёл худющий долговязый старикашка и прошептал что-то на ухо. Король сморщил обрюзгшее щекастое лицо, пожевал синюшные пухлые губы и с каким-то нехорошим прищуром посмотрел на меня, выглядывающую из-за плеча своего героя-спасителя.
— Тут ты прав, Гросс, казнить его пока нельзя, — поскрёб он двойной подбородок. — Праздник всё же. Да и род древний…
Тот, кого назвали Гроссом, опять начал что-то нашёптывать величеству, а я в свою очередь прошептала заслоняющему меня мужчине:
— А что у вас тут за реконструкция? Под Новый Год заняться больше нечем?
— Лучше молчи, Ания, — шепнул он в ответ. — Не думай, что Эурон пощадит тебя только потому, что согревала его постель. На казнь в такое время он не решится, но так просто нас не отпустит. И только попробуй сказать, что у нас ничего не было.
— Какой ты прыткий, однако, — хмыкнула я. — Ещё и познакомиться не успели, а уже всё было.
— Ания! — грозно позвал меня толстяк в короне. — Тебе есть что сказать?
Так как я не Ания, и сценария у меня нет, только развела руками. Пусть сами разбираются, а я лучше со стороны понаблюдаю за этими чудиками.
Но у пузатого Величества с явными проблемами с алкоголем, судя по мешкам под глазами и багровому носу, было другое мнение на этот счёт.
— Так, значит, ты не отрицаешь? — сложил руки над пузом он.
— Спроси у меня, Эурон, — опять начал изображать заступника мужик в чёрном.
— А с тобой мне даже разговаривать противно, — скорчил страшную рожу король. — Ты всё не успокоишься, Арэн Торн. Что бы сказал обо всём этом твой отец, лорд Астор?
— Не знаю, ведь он погиб по твоей вине, — сжал кулаки и шагнул к коронованному мой спаситель, или сообщник. Запуталась, если честно.
— Осторожнее, Астор. За такое обвинение можно и свободы лишиться, — прищурил мутные глаза король.
— Не посмеешь, — уверенно ответил Арэн, или Астор. — Думаешь, двор и это проглотит?
Старик в сером опять шепнул что-то королю и пухлые губы Величества растянулись в премерзенькой улыбке.
— Ну что ж, у меня есть иное решение этой маленькой проблемы, — проговорил он. — Раз уж вы так тянетесь друг к другу, что решились на тайную встречу в моих покоях, я, Эурон Милостивый, король Садангарда, повелеваю…
— Забыл добавить, самопровозглашённый узурпатор, — перебил его Арэн.
Величество махнул рукой, вперёд выступили двое из его сопровождения, вытянули вперёд руки и мрачный красавчик в чёрном замер, как парализованный. А король продолжил:
— Я, Эурон Милостивый, повелеваю вам Арэн Торн, лорд Астор и леди Ания Эслир жениться. Свадьба состоится утром. И по традиции рода Астор, дабы никто не мешал молодым познать друг друга, сразу после церемонии вам надлежит отправиться в родовые владения, и запрещается покидать их в течение месяца.
Я покосилась на Арэна, который продолжал молчать, но сверлил короля ненавидящим взглядом, и решила всё же высказаться.
— Ребят, вы как хотите, но я в ваши игры не играю.
И попыталась уйти. Но стоило мне сделать только пару шагов, как величество опять взмахнул рукой, ко мне подлетели парочка бравых ребят и подхватили под локти. Больно, между прочим.
— Не переигрывайте, — зашипела, дёрнув рукой.
За что моё предплечье сдавили ещё сильнее, теперь точно синяки останутся. Вот тут-то я и поняла, что это уже совсем невесело, а эти больные на всю голову артисты погорелого театра не шутят!
Величество же продолжил тошнотворно величественным тоном:
— Моё слово вступает в силу с этого момента. А чтобы ты не сбежал, Астор, посидишь до утра в темнице.
Моего новоиспечённого женишка скрутили, заломив руки за спину, и увели. А я, кажется, сейчас скандал устрою.
— Вы совсем тут упились что ли?! А ну отпустите! — завопила и начала вырываться.
— Ну что же ты не рада, моя дорогая Ания? Не этого ли ты хотела, устраивая встречу с этим бунтарём прямо в моей спальне? Разве могу я мешать влюблённым. Будь счастлива, — издевательски проговорил Величество. — Для меня ты так не наряжалась. Ну да ничего, теперь, в Асторской глуши, у тебя будет время подумать, какую ошибку ты совершила.
— Нет, вы точно больные, — выдохнула я.
— Отвести в её покои, — приказал король. — И проследите, чтобы она была готова к утренней церемонии. Отпразднуем канун великого праздника соединением любящих сердец.
И меня куда-то повели. А в голове навязчиво крутилась рождественская песенка, мешая до конца осознать — это что такое вообще сейчас было?