Моя Прелесть

Глава 12

Стоя в своих покоях, мы молча смотрели на выходца с Востока. Мужчина средних лет, хорошо сложен, карие глаза, чуть смугловатая кожа, одет в традиционную одежду своего народа. Держится уверенно, но с уважением, при входе в покои традиционно поклонился.

— Приветствую тебя, Торин, Король-Под-Горой, хозяин Аркенстона, и первый среди всех гномьих родов. Меня зовут Нурахал. Я — сын Лахарага, одного из вождей людей востока.

— Приветствую тебя, Нурахал. От тебя передали мне это… — мы с Торином показали на ладони кольцо. — Зачем ты пришел с ним в мой дом? И где хозяин этого кольца?

— Эти стены имеют уши?

— Нет. Здесь можно говорить.

— Меня прислал Глашатай. Он просил передать, что хочет встретиться с вами на нейтральной территории. Без лишних ушей. Без войск. Поговорить. Он сказал, что хозяин этого кольца жив и почти здоров, сказал, что он будет присутствовать на переговорах.

— Ты хочешь, чтобы Король-Под-Горой отправился в неизвестность без охраны?

— Вовсе нет. Он предупредил, что вы можете взять столько сил, сколько пожелаете, но повторюсь, речь идет не о войне, а о переговорах.

— Что-то я не сильно верю в бескорыстие со стороны Мордора, — ухмыльнулся Торин.

— Ваша воля, — пожал плечами Нурахал.

— Где место встречи?

— Дорвинион.

Хм, не так далеко. Причем земли там, действительно нейтральные, это уже не территория людей востока. Можно сказать, что там маленькое локальное собственное государство, живущее за счет поставок шикарного славящегося на всё Средиземье вина.

— Когда?

— Через три недели. Вас там буду ждать.

— Это все?

— Да.

— Можешь быть свободен.

— Благодарю. Всего доброго, Король-Под-Горой, — поклонился с уважением воин востока и покинул покои.

— Что-нибудь скажешь? — спросил Торин как только дверь за человеком закрылась.

— А что я могу сказать?

— Это ведь ловушка.

— Разумеется. Но разве это повод, в нее не соваться?

— Ты рехнулся?!

— Давно.

— Нет, я только за, там ведь мой отец…

— По их словам, — тут же добавляю.

— Без разницы. У меня в руках его кольцо. Значит он жив.

— Или мертв. Раз его кольцо в твоих руках, — усмехаюсь. — Не горячись, Торин. Я просто шучу.

— Не смешно.

— А мне забавно. Но так или иначе, Глашатай знает, что ты не откажешься от переговоров. И от хозяина, он просто обязан знать, на что способен я. Он не будет нас провоцировать, будь уверен, скорее попытается тихонько придушить, это наиболее вероятно.

— И что мне сделать, чтобы этого избежать?

— Рисуй руны, Торин. Ты знаешь по меньшей мере четыре руны. Нарисуй, раздай гномам, пускай бросаются ими во врага, если прижмет. Если прижмет, устроим локальный фейерверк.

— Я чувствую, ты не все сказал.

— Хе-хе-хе, не без этого, друг мой. Просто у нас есть один очень существенный козырь, который даже в самой хреновой ситуации, не даст им на нас напасть. Так что езжай спокойно, тебя никто не тронет, если только бандиты.

— Хорошо.

Отдав соответствующие приказы на сбор гномов Двалину, Торин принялся мастерить руны. Огня, заморозки, рассеянного внимания, все тот же стандартный но не прихотливый набор, который уже не единожды нас выручал. Я же в этот момент пере составлял собственные планы. Саурон знает про меня, но ему нужно кольцо. Скорее всего попытается поторговаться, и если не выйдет, пойдут угрозы, тупо потому что у него не останется других вариантов заполучить кольцо. Оно ему крайне необходимо.

С другой стороны, что я могу здесь поиметь? Ну… Майрон, это ведь офигенный кладезь знаний. Он живет здесь, с сотворения мира, лет ему будет явно побольше чем мне, а значит и научить меня он может многому. В любом случае, если мужик окажется адекватным, то почему бы нам не законтачиться? Правда, с орками в лесу неудобно вышло, как бы обиду не затаил, тогда будет сложнее выпытать технологию изготовления колец. А в моем случае, одного конкретного кольца, что уж ну очень надо конкретно мне.

Через пару дней активной подготовки, наша бравая компания в лице десятка гномов, отправилась в славный город Дорвинион. Рисковали ли мы? Ну даже не знаю. Скорее нет, чем да. Большую армию в чистом поле не спрячешь, тем более орочью, от них за многие километры несет специфическими ароматами, а с небольшим отрядом мы справимся сами, даже если это будут назгулы. Кроме того, у меня действительно есть козырь. Так уж сложилось, что мой дух оказался заперт вместе с осколком души темного властелина, и мне не составит труда его для демонстрации покусать, а если не проймет, можно и запинать, хуже-то в любом случае не будет. Собственно, поэтому я Саурона и не боюсь, хотя и отношусь к нему с опасением, как, скорее всего, и он ко мне. Я куда сильнее побаиваюсь местных божков. Вот кто-кто, а они точно смогут испортить мне всю игру. Особенно тот, главный, который целый остров утопил.

Пока я рассуждал о местном Олимпе и его обитателях, наша бравая команда спокойно и не спеша добиралась до города всех вин. Две недели пути по бескрайним степям, две недели тишины и покоя. Признаюсь, я даже немного расслабился, столь спокойно было в дороге, ведь ни орков, ни бандитов, вообще никого, лишь степь, мелкие речушки и животные. Ни городов, ни поселков, только одинокая тянущаяся далеко вперед дорога, по которой изредка проходят караваны.

Возвращаясь к теме местных Олипийцев. Случайно в голову пришла забавная аналогия с моим родным миром, где Илуватар — создатель программист — программист лентяй. Сделал себе Валаров — программы, которые должны были сделать для него мир согласно выданному описанию, так как самому работать было лень. Флора, фауна, сам мир — искусственные нейросети. А у каждой нейросети есть свои модули, которые отвечали за отдельные функции, в данном случае — Майар. А эльфы, люди и все остальные, это методы и процедуры мелкого воздействия. Такая себе матрица получается. А Мелькор оказался тем еще Агентом Смитом. Он стал вирусом, который решил захватить всю систему под себя. Ха-ха-ха-ха, зашибись аналогия, а ведь очень прикольно ложится. Жаль поделиться не с кем. Эх, печаль беда, придумываешь шутку, а никто кроме тебя самого и оценить её не может. Все равно что один. Так и до шизофрении недалеко.

Но долго мне страдать над бренностью бытия не дали. Взобравшись на холм, мы увидели с него Дорвинион, представший перед нами во всей красе. Как и ожидалось, никакой армии здесь не было, более того, даже намека на нее. Самый обычный город, правда, с парочкой «но». Созданный в каком-то половинчатом стиле восточных и северных людей, с куполами и шатрами, но при этом вполне себе узнаваемыми строгими бойницами и крышами самых обычных домов. Достаточно высокая песчаная стена окружала город. В ней же были видны лишь одни гигантские ворота, через которые пройдет и Мумакил, а с внешней стороны стены были бескрайние виноградные сады, на которых трудились сотни людей. И это только те, кого мы видели, а сколько их в саду?

— А город неплохо развивается, — подметил Двалин.

— Так ведь, чем торгует. Местные вина несут славу на все Средиземье. Даже Эльфы и те оценили этот шедевр. А еще, здесь уже давно не было ни одной войны. Спокойный край, хороший продукт, никто не трогает, чего бы им не развиваться?

— Действительно.

— Ладно, идемте! Уверен, нас уже заметили.

Войти в Дорвинион оказалось до безобразия просто. Стража нас даже досматривать не стала, лишь взглядом проскользила, не более. Гномы и гномы. Замечу, что с отсутствием армии я погорячился — Истерлингов здесь было более чем достаточно, может на армию не наберется, но заварушку устроить можно знатную.

В этот самый момент меня посетило очень четкое чувство дежавю, словно со мной это уже было. И в прошлый раз, помнится, я вырезал целый город. Хм… одно утешает, местные не выглядят агрессивно. Самые обычные жители, самые обычные странники. Город живет своей повседневной жизнью, нет той гнетущей атмосферы, которая была в прошлый раз, так что вполне возможно, что я просто себя накручиваю.

В пользу этого говорит еще и тот факт, что здесь не ощущаются назгулы. Скрыть ауру ужаса назгула — даже не знаю, возможно ли это. Нет, фактически это возможно, пикси ведь дементоров от меня спрятали? Но Саурон не пикси, чтобы над всякой херней биться, поэтому скорее всего — нет. А если назгулов нет, то воевать Саурон действительно не собирается. Это ведь по сути, его элитная гвардия. Как знать, вполне возможно, что он просто не хочет рисковать. А ну как, я его колечко ненароком сломаю, или испоганю, тут я сам за себя ручаться не могу, куда с экспериментами случайно зайти могу.

Как бы то ни было, долго по городу бродить не пришлось. Практически сразу, прямо на центральной улице к нам подошел самый обыкновенный мужчина — истерлинг. Закутанный с ног до головы, скрывая лицо, он заговорил:

— Здравствуйте, жители подгорного королевства. Что привело вас, в наш славный город?

— Нас здесь ждут друзья. Они прислали мне послание, в котором просили прийти сюда.

— Тогда, я даже знаю кто это. Могу ли я вас к ним проводить?

— Конечно.

— Тогда прошу за мной.

Кивнув сопровождавшим нас гномам, отряд последовал за Истерлингом. Мужчина свернул с дороги, прошел узенькими закоулками и вывел нас к черному ходу какого-то здания. Внутри это оказался самый обыкновенный трактир. Только пустой, без посетителей. Вместо них, здесь были несколько вооруженных человек, причем мне не знакомых. Броня, в которую они были одеты, напоминала гондорскую, по крайней мере не узнать знакомые очертания шлема я не мог, но у этих парней он был закрыт. Так же, у них были черные плащи и более темный цвет железа, словно его из мешка с углем вытащили.

Посреди зала, за одним из столиков сидел человек в точно такой же броне, но его шлем лежал рядом на столе, а сам он не спеша пил вино. От одного только вида этого мужчины, я мысленно сглотнул. И нет, я не испугался. Просто вина очень сильно захотелось, вот прямо невмоготу. А еще я напрягся. Взгляд человека, который тот на нас бросал, говорил о высокой самооценке, уверенности и способности эту самую уверенность подкрепить силой. Интересно, если бы Гарри увидел его, он бы сравнил этого мужчину со мной? Вполне может быть.

— Приветствую тебя, Торин, — поднявшись из-за стола чуть поклонился нуменорец. В том, что это именно он, у меня не было и капли сомнения. Вот только откуда он здесь, на это я ответить не мог. Их остров давно затонул, потомки неоднократно воевали, их тупо уже не должно быть на свете! Но нет, вот он, представитель их вымершего народа сейчас стоит передо мной и дружелюбно улыбается.

— Здравствуй, посланник Мордора.

— Прошу, присаживайся. Разговор обещает быть долгим, — при этом человек уважительно предложил гному сесть напротив себя.

— Где мой отец? — сходу требовательным тоном рыкнул Торин. Нельзя, нельзя брать гномов на тонкие переговоры! Правильно Гэндальф говорил: «Прямолинейные, невыносимые, твердолобые», уууууу!!!

— О, не беспокойся. Он здесь, — взмах рукой, и к нам из кухни выводят достаточно потрепанного Траина. Гном хоть и был не в лучшей форме, но держался уверенно. Траин был достаточно хорошо одет, обут, правда организм имел несколько истощенный и фингал под глазом картину портил, но да это мелочи, главное живой и адекватный.

— Отец!

— Торин!

Вскочив со стула, Торин подскочил к Траину. Тот в ответ бросился к сыну — воины, что вывели гнома, не мешали воссоединению семьи, за что им мысленный плюсик.

— Торин…

— Отец… я так рад… Я знал, я верил, что ты жив!

— Торин, что ты здесь делаешь?

— Я пришел за тобой, отец.

— Глупец, это ловушка!

— Я вас попрошу! — возразил молчавший посланник Мордора. — Не стоит бросать оскорбления и клевету туда, где она не имеет места быть.

— Хочешь сказать, никакой ловушки нет? — скептически выплюнул Торин.

— До чего все предвзятые, кошмар, общаться невозможно, — выдохнул нуменорец, наливая в пару бокалов вино. — Именно что нет, господин гном. Если бы я хотел вас убить, то смазал бы седьмое кольцо гномов ядом с отсроченным эффектом, а теперь пожалуйста, сядьте и не стройте из себя невесть что.

Вот это мужиииик! Аплодирую стоя. Торина только что заткнули за пояс, причем весьма аккуратно.

— И почему же?

— Что именно?

— Почему я еще жив?

— Глупый вопрос, на который вы сами знаете ответ, господин гном. На вашей стороне есть тот, с кем нельзя не считаться. И говорить я пришел, не с тобой, Дубощит, а с ним.

А Саурон умеет подбирать кадры. Тут я недавно об эльфов ноги вытирал весьма экстравагантным образом, а здесь о нас точно так же вытирают, причем без прямого обращения. Нуменорец четко дал понять, что хочет говорить не с Торином, а со мной, а Торин — лишь так, пыль на его пути.

— Торин? — удивился Траин.

— Все хорошо, отец. Я разберусь.

— О чем это он?

Мы не стали сходу отвечать. Я вообще молчал, ничего не делал и наблюдал, Торин, будучи на нервах, не давал мне взять тело под контроль. Но осмотрев отца, затем своих гномов, Дубощит прошептал:

— Сейчас вы все поймете. Не беспокойся, отец, все будет хорошо, мы вернемся домой. Я тебе обещаю.

— Домой?

— Одинокая гора. Она в наших руках.

— Как?!

— Мой… друг помог её вернуть и отстоять. А теперь, прости, мне нужно сделать то, что должен.

Повернувшись, Торин вернулся за стол, сев напротив нуменорца.

— Итак, думаю можно начать говорить. Представлюсь: я — Глашатай, несущий слово Великой Темной Владычицы Майроны. С кем имею честь говорить?

Че… ЧЕГГОООО??? Какая, к чертовой матери, Майрона?!

— Демон, вопрос тебе, — окликнул меня Торин, когда тишина затянулась.

— Ми… минуточку. Я не ослышался, ты сказал — Майрона?

— Да.

А-фи-гееееть. Вот это я залетел. Интересно, а почему Торин раньше не сказал? Может он считал, что я говорю о другом человеке? Просто с созвучным именем? Или тупо меня не понял, что тоже вероятно.

— Вас что-то смутило?

— Да я как-то думал, что ты служишь Майрону…

— Издеваешься?! — взорвался нуменорец.

— Ничуть. Я действительно так считал. Торин, ты знал это?

— Что именно?

— Что у Мордора оказывается не Хозяин, а Хозяйка.

— Знал. Но ты всегда упоминал его в мужском лице, а раз ты всегда знал больше меня, то я и поверил в твою правду.

— Класс…

Интересно, какую реакцию мы произвели на Глашатая? Судя по его лицу, точно не положительную.

— Кхе-кхе. Прошу прощения. Позволь представится — Аид.

— Аид?

— Да.

— Вот так просто? Просто имя?

— Остальное тебе ни о чем не скажет.

— А ты нахален.

— Мое уважение еще нужно заслужить.

— Ты — эльф? — напрягся собеседник.

— По твоему, я похож на эльфа? — фыркаю.

— Нет, но нрав у тебя эльфийский.

— Попрошу без оскорблений!

От моего возражения нуменорец в голос рассмеялся. Утирая выступившие слезы, он сквозь пробегающую смешинку заговорил:

— Ха-ха-ха-ха… да, так принижать эльфов. Хе, если бы они тебя слышали.

— Они и слышали.

— И как?

— К эльфам мне путь закрыт, — пожимаю плечами.

— А разве это не из-за того, что ты спалил их лес?

— Да не, просто я еще в Трандуила камнями Ласгалена бросил. И в грязь мокнул. А еще использовал, придержав его армию у себя возле стен, когда ваши силы напали на Чернолесье, — от каждого моего слова, Глашатай становился все счастливее и счастливее. — Собственно, вы не сильно обижаетесь за тот пожар?

— Вовсе нет. Несмотря на то, что ты сжег добрую половину армии, получившийся итог более чем нас удовлетворил. Меня позабавил, госпожа так и вовсе довольна.

— В смысле?

— Ты сделал намного больше чем думаешь.

— Вот так поворот.

— А вот с осведомленностью, как я посмотрю, все плохо.

— Есть такое. Так ты не объяснишь, что происходит?

На мою просьбу, Глашатай ухмыльнулся и придвинув ко мне бокал с вином, заговорил:

— Легко. Камни Ласгалена, что ты отдал Трандуилу, сводят того с ума. Лесное королевство лихорадит, эльфы сомневаются в своем правителе. Лориен попытался вмешаться, но в итоге лишь обострил отношение. Сейчас там миротворцами выступают эльфы Ривенделла, дабы первые двое не перерезали друг друга за обладание этими самыми самоцветами.

— Жестко…

— Кхе… я только начал. Серый и белый маг подрались… на белом… ха-ха-ха, совете, ха-ха-ха, — еще не договорив Глашатай начал хохотать. И я даже не знаю, с чего больше, с того что сам сказал, или с вытянувшегося лица Торина.

— Эм… что?

— После того как Серый маг покинул Эребор, он некоторое время бродил по миру. Но потом он наведался в Изенгард, в котором должен был состоятся очередной Белый Совет. Он хотел спросить совета, как помочь эльфам урегулировать свой конфликт, но что-то пошло не так. Ни Элронда, ни Галадриэль на нем не было, оба были заняты в Лихолесье, так что совет состоялся без них, хе-хе, двоих. Саруман не хотел вмешиваться в чужой конфликт, моя госпожа активно над ним работает, но Гендальфу это не понравилось. Он начал задавать неудобные белому магу вопросы, после чего обвинил того в предательстве. Завязалась битва, в ходе которой Серый маг сбежал. В итоге, Саруман считает Гендальфа предателем, а тот считает предателем Белого мага. Есть такие подозрения, что это ты наставил серого волшебника проверить почву под белым чародеем.

— Ммм, есть такое. А откуда вы знаете?

— Саруман сам все рассказал, — пожал плечами Глашатай. — Уже сто пятьдесят лет он поддается влиянию моей госпожи. Он уже служит нам, хотя сам того еще не знает.

«Вот это мне фортануло, что я к Саруману сразу не пошел!» — сразу мелькает мысль. Ведь в противном случае, мне бы пришлось бится за разум белого волшебника, и не с кем-нибудь, а с Майроной — сомнительная перспектива, скажу я вам.

— Легендарный Белый Совет сейчас подобен колоссу, что клонится к земле под собственным весом, так посмотришь, и вовсе сломается.

— А ведь я всего лишь предупредил серого, да и только…

— «И только»? — усмехнулся Глашатай. — Ты между людьми развязал войну!

— Что?

— Эребор платит просто огромные деньги за поставки. Радаур, Кардолан, Эригон, Дунланд, Энедвайт, Гондор, Рохан, Харад — все эти государства готовы перегрызть друг другу глотки за право торговать с Эребором. В землях Кханд и Рун ситуация спокойней, моя госпожа не дает им пасть под золотой лихорадкой, которая охватила другие народы.

— По поводу золотой лихорадки, можно поподробней?

— Можно. Но чтобы ты осознал масштабы устроенного, еще кое-что поясню. Для западных народов есть только два пути на восток. Перевал Форн-Эн-Андраф в Мглистых горах, берущий начало в Ривинделе, и Врата Рохана. Перевал кишит орками, а кроме того эльфы не очень любят, когда через них проходит много народа, поэтому для людей остается свободным только проход через Врата Рохана. Но в самом Рохане не сильно спокойней. Там много бандитов. Орков. Путешествовать на дальние расстояния вообще опасно, а Рохан еще и плату берет за проход по своим землям. Западные народы очень недовольны такому раскладу, оттого совершают набеги на земли Рохана, пробуя на прочность их оборону. Не лучше дела у Гондора. Харадрим и пираты Умбары просто не дают Гондорцам развернутся, совершая активные набеги. Замечу, что Умбарцы продают товары в Харад, а те везут его крюком через земли Рун, в обход Гондора, в целях сохранности каравана. А там ведь рядом еще и Рохан, который пытается дотянутся до второго тракта. Ты даже не представляешь сколько сейчас льется крови, за ваше золото. Только из-за того, что вы платите в полтора, два, а то и в три раза дороже за любые товары, многие вековые союзы сейчас благополучно рухнули, и вместо них формируются новые. А ведь есть еще бандиты Тарбада, контролирующие северо-южный тракт и берущие плату за проход через подконтрольную им землю — для запада это вообще отдельный камень преткновения. И это отнюдь не конец. Всего за пару месяцев вы сломали экономику целого государства! Это я говорю об Арноре. Северные Дунэдайн, напрямую зависели от Гондора, а из-за воцарившегося на просторах Средиземья безумия, они просто остались без поддержки и вынуждены переделывать уже устоявшуюся экономическую систему. Орки и выжившие жители Ангмара активно этим пользуются, совершая набеги на земли Арнора и забирая то, что по праву считают своим…

Глашатай говорил. Говорил и говорил, а взгляд его горел нездоровым безумным огнем. А я слушал и охреневал от того, что чисто случайно учудил. Я ведь даже не задумывался, что проводимая гномами политика ТАК отразится на всем Средиземье.

— … Армия? Какая Армия, плевать на неё! Сейчас вот-вот полыхнет все Средиземье! Да это стоит трех таких же армий, если не больше. Все против всех, да о таком мы даже мечтать не смели! На фоне всего этого про нас никто даже и не вспомнил, ну проиграли и проиграли, армия разбита? Разбита. Так что еще надо? Надо золото. И драгоценные украшения с безупречными сверкающими камнями.

— …

— А ведь есть еще внутригосударственная грызня. Знатные рода людей делают очень многое, чтобы добиться у короля права торговать с вами. Подставы, убийства, клевета, в дело идет все. А подгоняет их время. Ведь придет время, и гномы перестанут скупать товары в таких объемах, и кто сейчас успеет как можно больше наторговать, тот и будет богаче, что еще больше стимулирует людей к активным действиям.

— Жесть…

— За маленькую победу, — ухмыльнулся Глашатай и стукнул бокалом о бокал возле нас и отпил. Не удержавшись, я взял бокал и отпил. Жалко вкуса не ощущаю, уверен вино отменное.

— Кому победа, а для кого просто реальность.

— Ты удивлен такому исходу?

Удивлен? Удивлен?! Да я в шоке! Только нельзя подавать виду. Надо собраться и сделать вид, что все так и задумывалось.

— Кхе… есть немного. Я в принципе это и планировал, только ошибся в расчетах.

— ? — изогнул бровь нуменорец.

— По моим расчетам, последствия должны были быть чуть-чуть мягче.

— Понятно. Переиграл самого себя.

— Именно.

— Вот поэтому, моя госпожа и проявила к тебе интерес. Заварить такое, далеко не каждый это сможет. Кто ты?

— Я ведь представился.

— Нет. Какова твоя натура? На чьей ты стороне, Аид? Моя госпожа не слышала о тебе раньше, а не заметить такого как ты — очень сложно.

— Я на своей стороне. Не за вас и не за Валар, а сам за себя.

— Вот оно как…

— Именно. Я дух, что сейчас заточен в кольце, за которым ты пришел, — при этом я через Торина пару раз постучал пальцами по столу.

— Значит, выторговать кольцо не получиться…

— Не-а. Прости, но я не товар, и уж тем более не раб.

— Товаров у нас хватает и без тебя, — усмехнулся нуменорец, — а вот рабов не держим.

— Да ладно?

— Невыгодно, — пожал плечами нуменорец. — За ними надо смотреть, ухаживать, кормить, одевать… намного проще просто за работу платить.

— Глашатай…

— Да?

— Если ты не против, я задам вопрос не по теме.

— Слушаю.

— А разве черные нуменорцы еще живы?

— Как видишь. Мы повсюду. И в Гондоре, и в Арноре, и в Ангмаре. Я не стану раскрывать, где наша основная твердыня, ибо она скрыта от людских глаз, но мы живы, хоть и прячемся. И дела у нас идут очень неплохо.

— Ты их король?

— Вовсе нет. Но я его сын.

— Ясно. Значит, Майрона бережет своих сторонников?

— Разумеется. Когда Ангмар пал… когда враги разрушили Умбару, она приютила нас и дала шанс на жизнь в новом мире.

— Майрона великодушна.

— И не только.

На этом наш разговор как-то затих. Я думал о своем, нуменорец о своем. Торин, как и другие гномы, молчали и не вмешивались, понимая, что разговор их совсем не касается. Причем, ни я, ни Глашатай не сомневался в том, что все, что гномы услышат в этих стенах, здесь же и останется. Подгорный народ, ребята в принципе не очень общительные, а тайны они и вовсе хранят до гроба. Тот же родной язык гномов знают единицы, а это показатель. А еще, стоит вспомнить одну шутку: «Если гномы забудут куда поставили дверь, то потом сами её не найдут». Так что тайны подгорные парни хранить умеют лучше кого-бы то ни было во всём Средиземье.

— Похоже у нас возникла небольшая загвоздка, — развеял тишину Глашатай.

— Похоже на то.

— Я не могу уйти без кольца, но при этом не могу его же получить. Выторговать его не получиться, забрать силой тоже не очень вариант. Что будем делать?

— Хех, надо подумать. Ведь купить кольцо куда реальней чем забрать силой.

— Это еще почему?

— Акцентирую твое внимание — я — и есть кольцо твоей госпожи. Я чувствую осколок её души в кольце. Чувствую её силу. И мне не составит труда этот самый осколок уничтожить изнутри.

— Что?!

— Ты не ослышался. Я не настолько глуп, чтобы рисковать и собой и своей фигурой понапрасну, тем более такой. Если говорить прямо, я — заложник кольца вашей госпожи. Я не могу выбраться из него, и практически беспомощен. Однако, весь юмор ситуации в том, что несмотря на мое печальное положение, в моих руках жизнь вашей госпожи. Так что не только купить, но и навредить вы нам не можете.

— Блеск.

— Ага. Но и обострять с вами отношения я не хочу. Более того, я лучше поцелую орка, чем склоню голову перед эльфом, так что в какой-то степени мне с вами даже по пути.

— Тем более, нам стоит искать выход.

— Вот и я о том же, что надо найти выход из этой патовой ситуации. Вы не можете достать меня, я не могу тронуть вас. Вернее, достать-то мы друг друга конечно можем, хе-хе-хе, но вот пользы от этого не будет никому, только вред.

— Резонно. Но у меня на данный момент идеи кончились.

— Посоветоваться с госпожой не хочешь?

— Вернусь без кольца, у нее будет новый Глашатай, — грустно вздохнул нуменорец. — Она ясно дала это понять.

— Какая роковая женщина.

— Она добрая, — возразил мужчина. И тут же добавил: — Иногда.

— Эх, есть у меня одна идея, конечно…

— Я слушаю, — тут же оживился Глашатай.

— Парадокс в том, что мне нужна Майрона так же, как я нужен ей. Мы можем помочь друг другу. Я жажду свободы, она — вернуть кольцо.

— Ииии, что ты предлагаешь?

— Ты возьмешь меня с собой в Мордор. Расскажешь госпоже о том, что услышал. А затем передаешь. Гномы беспрепятственно вернутся в крепость, словно ничего и не было и продолжают её отстаивать, а я уже буду говорить с твоей Хозяйкой.

— Какой чудесный вариант!

— Ага. Но помни, если мне что-то не понравится, ваша госпожа в моих руках.

— Разумеется. Не переживай, мы не тронем гномов. Более того, я еще и поддержку могу им оказать!

— Ага, подлить масло в огонь, чтоб другие еще активнее друг друга бить начали, — расхохотался я, договорив за Глашатаем.

— Не без этого. Но ведь гномам только плюс от этого.

— Как хочешь, Эребор и так неплохо растет и развивается. Ладно.

Выдохнув, сжимаю кольцо и пробую снять, но безуспешно. Тело перестало меня слушаться.

— Что за… Торин!

— Аид… погоди. А если… если это одна большая ловушка? Если тебя заманивают?

— Да пожалуйста, пусть только дернутся, и одной темной госпожой в мире станет меньше.

— Но если ты не справишься? Если она окажется тебе не по силам…

— Торин. Спокойно. Все будет в порядке. Майроне тупо не выгодно от меня избавится. Здесь наши интересы пролегают в одной плоскости, так что не стоит даже нервничать. Скорее всего, вместе мы придумаем способ высвободить меня из заточения…

— Уверен?

— Торин, просто заруби себе на носу. Я в очень большой ж… проблеме. Я не знаю как её решить. Но с помощью Майроны, можно найти выход. Мне физически хуже уже не станет! Я знаю, о чем говорю…

А про себя добавляю: «не можешь остановить, возглавь». Слуги — не просто руки хозяина. Доверенные придворные — его лицо. И судя по тому, что я вижу по Глашатаю, Майрона вполне себе адекватна, а значит у меня есть все шансы с ней договориться.

А самое главное, мне нельзя возвращаться в Эребор. Когда Глашатай рассказал о том, какую кашу я заварил, не трудно догадаться куда в первую очередь заглянут местные боги. Туда, откуда растут ноги. И если они будут ставить гномов на место, то быть в этот момент рядом с ними в форме кольца, я не хочу совершенно. Уж лучше сразу в Ородруин купаться пойду, там хотя бы есть шанс, что дух высвободится. А здесь — вообще никаких шансов. Так что пока не поздно, тикаем — выбираем меньшую из зол и быстренько делаем ноги.

А что до Майроны… она меня не убьет. Я действительно держу её за горло и могу в любой момент удавить. Ну а то, что ей не выгодно со мной конфликтовать я уже упоминал. Мне кстати тоже не выгодно, еще и в том плане, что она хоть и бывшая, а ученица бога-кузнеца. Следовательно — артефактор. А это — залог обширных новых знаний, до которых я может быть смогу добраться. Чисто к слову, я ведь в кольце так и не разобрался, хотя казалось бы, сколько в нем сижу? А эта его создала.

Хм… неожиданно посетила мысль. А ведь Майрона теперь может стать охрененной крышей, так-то. Нет, ну серьезно. Кто бы что не говорил, но канонный Саурон — очень серьезный мужик. Валары… боги этого мира, на Саурона главное божество натравили, которое целый остров утопило, а это показатель. Если Майрона может похвастаться хотя бы половиной тех успехов, значит она в одно лицо стоит всех Майар вместе взятых. Так что, вполне может быть, я еще и под прикрытием окажусь. Профит!

— Хорошо. Будь по твоему, — смирился с моим решением Торин. Волевым усилием, рывком он снял кольцо с пальца и положил перед собой на стол. — Прощай, Аид. Я не смог выполнить свою часть нашей сделки, поэтому за мной долг. Но знай, что я не забуду его и буду ждать твоего возвращения.

Вот он, вот он — истинный король! Обещаний не забывает, несгибаемая воля, сам имеет честь… которая мне в одно время мешала жить, но да ладно.

— От меня что-нибудь еще нужно?

— Нет. Рад был знакомству с величайшим после Дурина королем гномов, — привстав, Глашатай поклонился.

— Прощайте.

На этом, переговоры завершились. Гномы покинули трактир, а Глашатай, допив вино из бокала, аккуратно взял кольцо на ладонь. Бережно. Словно величайшее сокровище.

— Седлайте коней. Мы возвращаемся в Мордор!