Мой идеальный мир 3

Апокалипсис II

Красивое, наполненное различными цветами, поле раскинулось на многие метры во все стороны. Лепестки растений слегка подрагивали на слабом и приятном ветерке. Некоторые из них не выдерживали и подлетали в воздух, устремляясь плавными движениями высоко-высоко в воздух. С каждой секундой картина гармонии становилась лишь прекраснее.

В это же время среди этой идиллии бегали мальчик и девочка. Они широко улыбались и веселились, а через время девчушка неожиданно навернулась на траву и чуть ли не пробороздила её носом.

— Уй!

— К-Каллен! С тобой всё хорошо? — мальчик подбежал к ней, чтобы взглянуть поближе.

— Уф... Всё в порядке! — с уверенной мордочкой ответила непоседа.

— Ты уверена?

— Да! Я же очень сильная! Разве ты ещё не понял? — она показал свои «мышцы».

— А... Ага. — парнишка не знал, как реагировать, потому натянул глупую улыбку.

— Хмпф! Я вижу, ты мне не доверяешь!

— Нет же... Я просто беспокоюсь.

Каллен посмотрела на него и хлопнула по голове:

— Ты такой дурачок, Отто. Вроде и мастер-изобретатель, но такой наивный.

— Э?

— Хе-хе. — и побежала дальше.

— Подожди, Каллен!

Пока детишки веселились, за ними наблюдал мужчина средних лет в лёгком тёмно-синем пальто. Его длинные белые волосы, завязанные в простой низкий хвост ленточкой, развевались на ветру.

— Какая у меня всё-таки бойкая дочь растёт. Бедный парнишка. — почёсывая свою щетину, проговорил Фрэнсис. — Вся в меня идёт...

Они ещё некоторое время побаловались, после чего младшая Каслана прибежала к отцу и кинулась в его объятия.

— Папа! Смотри, что я тебе сделала! — она показала ему сплетённый из цветов венок.

— Ого. И когда ты только успела? — он нагнулся к ней, чтобы она могла сама положить ему на голову красивый подарок.

— Секре-е-е-ет!

— Вот оно как? Даже папе не расскажешь?

— Не расскажу.

В это же время до них добрался Отто, что чуть ли не отключился по пути. С его силами угнаться за Каслана являлось невозможной задачей. В голове он у себя на будущее сделал пометку, что стоит подтянуть свои физические возможности, а то точно помрёт в ближайшее время.

— Фух... — выдохнул парнишка.

— А ты отличаешься от своих братьев, да? — обратился к нему Фрэнсис с лёгкой улыбкой.

— М-м? Ах... Господин Каслана...

— Не стоит. Можешь просто Фрэнсис. Ты же друг моей дочери.

— Тогда... Да... Я гораздо слабее них... — ему нечем было хвастаться. Возможно, он и правда простой позор семьи...

— Но зато очень умный! Папа! Ты бы видел, что он смог сделать! Какую-то птицу, которая может парить в воздухе! — оживлённо заговорила Каллен и раскинула руки в стороны.

Фрэнсис округлил глаза:

— Вот оно как... Любопытно. Не скажу, что разбираюсь в этом, но нам нужны не только сильные воины, но и великие умы.

Отто несколько обомлел, а затем состроил смущённое лицо. Ему довелось повстречать Каллен совсем недавно, но он уже не мог представить, что бы без неё делал. И вот сегодня ему повезло увидеть её отца, который, по словам подруги, был крутым, замечательным и очень мудрым. Ну, по одному его виду и глубоким синим глазам, можно сделать определённые выводы.

— А это тебе. — младшая Каслана протянула новый венок и Отто, который тупо уставился на неё, словно не веря в происходящее. — Чего смотришь? Вот. — и положила ему на голову.

— Ха-ха. Ты ей понравился. — усмехнулся мужчина, чем заслужил несколько сварливый взгляд дочери.

— Папа, не говори глупостей!..

— Каких глупостей, непоседа? Обязательно дорожи этими отношениями, они не появляются на пустом месте. — его рука по-доброму потрепала детскую голову, слегка взъерошив волосы.

— У-у-у-уф! Папа! — возмущалась девчушка, чей рост едва ли достигал полтора метра. Она выглядела очень милой и потешной, но в этом и было её очарование.

Затем взгляд Фрэнсиса переместился на Отто, который заворожённо наблюдал за мимикой своей подруги. Мужчина уже мог понять примерные чувства этого парнишки и не сказать, что был как-то против. Он обладал достаточной мудростью, чтобы понимать одну простую истину. Ему ещё предстоит увидеть свадьбу своей дочери.

«Это должно быть по любви... Главное, чтобы этот мальчик не испортился, иначе голову откручу», — прикинул у себя в голове глава Каслана и глянул куда-то в сторону. — «Хотя кое-что меня волнует... В последнее время Николас странно себя ведёт, его политика несколько ужесточилась... Боюсь, скоро начнутся проблемы, мне следует с ним встретиться лично».

***

Некоторое время спустя.

Главная резиденция Шиксала.

Сегодня один из немногих дней, когда Смотритель посетит собственный дом. По всей Европе у него было много работы, отчего постоянно пребывал в разъездах. Некоторые дела требовали его непосредственного внимания, потому он не мог оставаться на одном месте слишком долго.

Но наконец настало то время. Отто стоял в главном коридоре в ожидании, когда откроются двери. Мальчик помнил, что отец любит свою семью и обязательно его выслушает. Хотя бы даст шанс высказаться о наболевшем...

Ну, естественно, тут находились и другие дети. Фабиан в окружении своих прихвостней и дети из дома Шариак. Они частенько здесь были и никто не относился к нему серьёзно, скорее, едва ли терпели его жалкое существование. Пару раз Каллен приходилось защищать его от нападок старших, что не могло не уязвить его гордость...

И вот двери распахнулись. Николас Апокалипсис показался собственной персоной в официальном одеянии святого отца. Следом за ним шла пара священников и рыцарей в доспехах. Ну а вместе с ним, вровень, был неизвестный мужчина с короткими белыми волосами, утончённой и зрелой внешностью. Его глаза с зелёным отблеском прошлись по окружению. Было в нём что-то... Что-то необъяснимое. Особенно одежда незнакомца. Чёрные перчатки, чёрный плащ, штаны и свитер. По сравнению со всей атмосферой в церквях, он прямо-таки походил на какого-то антихриста, служителя дьявола.

— Нас встретило столько новых лиц, даже неловко. — его голос прошёлся по всему помещению лёгким эхом.

— Это мои дети, доктор Бондрюд. Не беспокойтесь о них. — вежливо ответил ему Николас и жестом руки указал им уходить отсюда. — Сейчас у меня дела, я навещу вас позже.

Отто не спешил уходить и глядел на гостя зелёными глазами. Его отец являлся чуть ли не самым влиятельным человеком в мире! Во всей Европе! Тот, кто управляет всем Шиксалом, борется с Хонкаем, а ему служат сильные дома, что известны своей военной мощью... И какой-то доктор может на равных разговаривать с ним? Немыслимо.

— Отто, почему ты стоишь? — с хмуростью спросил Николас.

— Ах... Я...

— У него умный взгляд, господин Николас. Кажется, он может чему-нибудь научиться. — сразу же заговорил Бондрюд.

— Хм... И правда. Он не отличается сильным здоровьем, но постоянно проводил время за книжками. Иди, Отто.

— Х-хорошо!

Мальчик поспешно удалился.

Сам же хозяин и гость направились на этаж повыше, в рабочий кабинет. Как и подобало архиепископу, убранство тут было дорогое, сделано по высшему классу. Кресла, обтянутые кожей лучшего качества, стола и стулья из красивого и прочного дерева, шкафы, книги с прочным и толстым переплётом. Всё тут выдавало богатство и изысканность. От этого Бондрюд чувствовал, что несколько попал в свой прошлый мир.

Всё-таки, он жил в мире, приближенным к средневековью, хоть и с некоторыми отличиями.

— Хочу ещё раз поблагодарить вас за спасение. — произнёс Николас и уселся на своё место. За столькие годы он значительно изменился, у него проявилась небольшая борода, а в локонах волос узнавались лёгкие признаки седины. В конце концов, работа Смотрителя очень давит на психику.

— Не стоит. Я сделал лишь то, что должен делать доктор. Помогать и спасать чужие жизни. — учтиво ответил тот.

— Что же, тогда не буду тянуть. Я хочу, чтобы вы работали на Шиксал.

— Не откажусь.

— Это чудесно. Уверяю вас, вы не будете жаловаться в еде, сне и комфорте. Устроим всё по высшему разряду.

— Не сомневаюсь. Но я бы хотел ещё и обучать одного из вашего сына. Отто Апокалипсис, я же не ошибся?

— Хм... — Николас призадумался. Это отличная возможность, но... Этот парнишка не займёт его место в будущем, однако, с другой стороны, Фабиану не помешал бы такой помощник. — Думаю, это можно. Не вижу причин отказывать.

Бондрюд показал слабую улыбку. Он прибыл сюда некоторое время назад и лично увидел прогресс развития человечества. Впечатляло. Люди достигли столь многого, а некоторые вещи... Даже слегка удивили своим непредсказуемым исходом.

Получив собственную комнату, Владыка зари смог уединиться со своими мыслями.

«Обнаружить врага по-прежнему не удалось даже с нынешними технологиями... Мне очень интересно, куда же он смог спрятаться? Где скрылся? Возможно, где-то на Земле», — такой исход вполне имеет место быть.

Если этот некто из Распада Клифота, то сомневаться в выживаемости данного индивида вообще не стоит. А вот о чём стоит волноваться — о следующем ударе. Кокон Конца медленно пробуждался, а Землю заполняли чудовища Хонкая. И неясно, как будет действовать в будущем Управляющий. Она вполне может изменить паттерн действий и начать вести себя максимально непредсказуемо.

Естественно, к этому всему доктор основательно подготовился. Его едва ли что-то сможет по-настоящему смутить, кроме, разве что, прибытия всей вражеской мощи в лице Распада Клифота. Вот тогда будет крайне занимательная ситуация, ну а сейчас... Он прилёг на кровать.

Внутри него кружился маленький комочек ностальгии. Вспоминался старый добрый Идофронт, что он переоборудовал под свои нужды, создав из него самую настоящую лабораторию. Жаль, конечно, что лишился многих наработок, однако сейчас... У него появилось гораздо больше полезных вещей.

— Нужно будет обязательно навестить Кевина, Хуа и Калпаса. — сказал вслух он и закрыл глаза.

Его тело не чувствовало усталости, но многовековое утомление говорило само за себя. Ему следовало отдохнуть, пока есть такая возможность... А затем приступить к работе в будущем.

***

Борьба с Хонкаем стала неотъемлемой частью всего человечества на протяжении всей истории. Неизвестно когда, неизвестно откуда, но эти чудовища появились, проявляя агрессию к людям. Они разрушали поселения, убивали невинных, сбивались в толпы, порой и орды, чтобы увеличить угрозу и довести её до нового уровня.

Из-за такой опасности людям пришлось постоянно совершенствоваться в борьбе с ними. И самой лучшей в этом плане была организация Шиксал, которая брала своё начало из религии, церкви. Они направляли народ на путь истинный и сражались с демоническими порождениями Хонкая.

Дом Апокалипсис уже несколько веков является главной ветвью в Шиксале и именно они занимают в нём высшую должность Смотрителя. Дом Каслана и дом Шариак выполняют роль их острых клинков. Рыцари и валькирии, борющиеся с тварями без продыху всякий раз, когда наступает их время.

И сейчас такое время наступило. На столицу Шиксала, Вену, обрушилась большая волна тварей Хонкая. Они сбились в огромную орду, отчего их число насчитывало более тысячи особей.

Такая волна в лёгкую могла уничтожить несколько городов, смять большие армии...

— Стреляйте! Ну же! — закричал солдат, находясь на стенах.

В воздух поднялись горящие в масле камни. Они тяжело врезались в толпы монстров, сминая их огромным весом. Огонь распространялся на существ, но едва ли наносил им какой-то урон, хотя и оставлял на них чёрные отпечатки.

В это же время баллисты произвели первые выстрелы. Громадные копья врезались в тела существ, пронзая их насквозь. Порой прошивало врагов пачками, из-за чего многие твари позади спотыкались и заваливались на своих же товарищей. Но только этим не удастся одолеть такую опасность.

Чудища быстро приближались к главной стене, и одно из них прыгнуло на неё, вонзив когти в камень. После оно ловко взобралось по стене и оказалось на самой вершине.

— Гра-а-а-а! — взревел враг и снёс нескольких человек перед собой, превращая их в ошмётки мяса.

— Остановите их! Они не должны захватить стены! — взревел рыцарь и с мечом побежал на противника. Его отваге можно было позавидовать, но точно не уму. Его выкинули за пределы стен, где тот и скончался, свалившись наземь.

Другие воины попытались остановить монстров, но их взбиралось всё больше и больше. Баллисты и катапульты не справлялись с защитой, из-за чего общее количество оппонентов накапливалось.

— Не дайте им пробить ворота! Они не должны войти в город! Держи!.. Гха!

Казалось, надежды уже никакой не осталось, защитникам не сдержать наплыв, но в гущу сражения подоспели валькирии дома Шариак. Хоть их было не так уж и много, потому что такие воительницы дорого обходятся, но ситуация быстро изменилась.

Чудовища начали падать со стены, разлетаясь на маленькие частички розовой энергии.

Как только рыцари увидели такую картину, то воодушевились. Всё-таки, им удастся удержать город и не дать эти тварям завершить начатое!

В это же время случилось непоправимое. Ворота не выдержали, створки слетели, металл дрогнул и выгнулся под углом, после чего обломился. Люди, что удерживали своими плечами врата, не смогли выдержать жёсткого напора, а потому в щель проникла когтистая лапа, что разверзла преграду перед собой.

Враги влетели в город с завидной скоростью, опрокидывая и вминая несчастных защитников в землю.

— Агх!

— Гха!

Крики боли разошлись по всей округе. Если ничего не сделать, то появится слишком много лишних жертв... Так произошло бы, если бы в одну из тварей не влетел мужчина с огромным мечом наперевес.

— Гр-р?! — издал странный рык монстр под ногами человека, после чего получил в морду лезвие.

— Вы посмели заявиться сюда... Я лично отправлю каждого из вас на тот свет, очистив праведным огнём! — процедил сквозь зубы нынешний глава рода Каслана. Фрэнсис Каслана.