В эту ночь я много размышлял о происходящем. О том, куда я всё-таки попал и что же мне делать дальше. С характеристиками и способностями всё было ясно хоть чуть-чуть, то с остальным просто тёмный лес. Почему я? Зачем? Кто Та, которой я так нужен. И что теперь будет.
На этот раз с рассветом я уже был готов. Боль сняло, как рукой. Чувствовал себя отлично, то ли помогло лекарство капитана, то ли и вправду на нас заживает всё быстрее остальных. Чего не скажешь о моём снаряжении. Оно и так видело лучшие времена, а после последней тренировки и вовсе почти разваливалось. Ну что есть то есть. Не пойдёшь же вообще с голой задницей.
Через некоторое время в комнату тихо вошёл Лок. Видимо, ожидая застать меня спящим, и ещё немного поглумиться. Но это я застал его врасплох:
– Чё так долго! Опять круги хочешь наматывать? Пойдём, капитан уже заждался поди.
– Хех, а ты не промах! Да и смотрю, бодр и весел. Шутить силы есть, значит, точно пошёл на поправку. Я даже завидую… – ответил, изумлённый сержант, явно не ожидавший такого поворота.
– Ну, пошли… Эм-м а, кстати, как тебя звать-то? – тут уже сержант застал врасплох меня. Он первый, кто поинтересовался за долгое время, которое я здесь нахожусь, как же всё-таки меня зовут. Не сказать, что меня это волновало сильно, но и зваться всё время «контрактником» тоже не хотелось. Звучало это, как клеймо прокажённого.
– Виктор. Виктор Грейс. Для друзей просто Вик, – ответил я с радостью и чуть не прослезился от этого момента.
Сержант слегка улыбнулся и, выходя из комнаты, сказал:
– Ну пойдём уже, Вик! Опаздывать сам понимаешь, нам же хуже.
Мы вышли и пошли на уже знакомый нам пустырь.
На этот раз, когда мы подошли, ещё не все отряды были на месте. И это радовало. Уж больно не хотелось мне ещё разок проходить через ту тренировку с дополнительными кругами.
– Посмотрите, кто это у нас тут, живёхонький. Мы уж и не надеялись! – чуть ли не хором загалдели ребята из первого отряда.
– Разговорчики! А ну, встали в строй все, не хватало за вас ещё круги получать, вроде не первый день, – осадил болтовню в отряде командным голосом Лок.
– Ой, ой боимся! Мы просто рады нашему контрактнику. Почти родной стал… – с иронией отнеслись к команде сержанта другие солдаты, но почти сразу же её выполнили.
Да уж, если я им был как родной, то другим я явно был поперёк горла. Я так и чувствовал, как меня прожигают взгляды ненависти со стороны четвёртого отряда.
– Не обращай внимания, это они из-за Моука, – разъяснил мне сержант.
– А что Моук? Это я чуть дух не испустил, после его удара. Что опять не так? – поинтересовался я, недоумевая, за что мне все эти взгляды.
– Да всё так, но капитан Ноуфер, как и обещал, сослал его на границу. Ведь это не первый его залёт, вот они и злятся. Он хоть и мудак, но их мудак, понимаешь? Мы в отряде все как братья, – объяснил мне ситуацию Артур.
Капец, мне и так тут не были рады, так я ещё больше врагов себе умудрился нажить. Повезло, что капитан пришёл и начал тренировку. Обстановка немного разрядилась, ведь всем сразу стало не до меня.
Бег, бег, и снова бег, боже, как же я его ненавижу. Но сегодня всё было по-другому, я уже так не выдыхался и держался наравне со всеми. Видимо, сказывалось повышение уровня и моё благословение. Значит, характеристики всё-таки что-то да значат. Во время бега кто-то из четвёртого отряда пытался меня пихнуть, пробегая мимо, но получилось всё с точностью до наоборот. Даже я офигел, когда бедняга столкнулся со мной и сам же отлетел в сторону.
– Плюс один четвёртому! – вдруг сказал капитан. Видимо, он с нас глаз ни на секунду не спускает.
Утренняя пробежка закончилась, только не для ребят из четвёртого, которые без своего сержанта совсем расслабились. Остальных капитан отправил приводить себя и своё снаряжение в порядок перед следующей тренировкой.
– Завидую я вам, доспехи у вас шикарные в отличие от моих обносков… – сказал я ребятам из первого, которые выглядели как с иголочки. Да уж, мой доспех, выданный мне Локом, видал и лучшие времена, ну что есть то есть.
Следующая тренировка тоже шла как по маслу. В этот раз даже во время тренировочных боёв я с лёгкостью поспевал за спарринг-партнёрами. Даже умудрялся контратаковать. Неожиданно капитан скомандовал строиться и, оглядевшись, я понял почему. К нам пожаловала принцесса.
– Ваше Высочество, чем обязаны вашему визиту? Как видите, тренировка идёт полным ходом и… – поприветствовал важную особу капитан, но, как всегда, его бесцеремонно прервали.
– Я всё и без вас прекрасно вижу, капитан! Мне стало скучно, и я решила прогуляться. Тем более у меня есть задание для одного из ваших отрядов. Заодно и проверим ваши хвалебные тренировки.
«Мда-а-а…» – подумал я. «Как всегда, в своём репертуаре, кто-нибудь возьмите уже ремень и преподайте ей пару уроков».
Но потом всё моё внимание переключилось на мою недавнюю знакомую, которая сопровождала принцессу. Я не сразу, но поймал её взгляд в мою сторону. От чего та сразу засмущалась и отвела его в сторону. Зато моментально почувствовал каждой своей частичкой тела опасность, которая исходила от капитана, не сводившего с меня свой тяжёлый взгляд. Очень надеюсь, что он не в курсе. Думаю, я бы уже не дышал, если бы было наоборот.
– Мои ребята готовы, Ваше Высочество! Приказывайте! – прервал мои размышления капитан, и все напряглись в ожидании, как будто только этого и ждали. Видимо, как Стеф и говорила, люди тренируются, чтобы показать себя и это и был тот самый момент.
– Как вы знаете, в лесу неподалёку от нас стало неспокойно. Я каждый день получаю жалобы от советников, а это мне уже порядком надоело. Так вот! Пусть, один из отрядов проведёт разведку, и мы, наконец, узнаем, что там происходит, – приказала принцесса.
– Слушаюсь, Ваше Высочество. Четвёртый отряд, готовьтесь и после обеда жду вас здесь в полной готовности! – ответ капитана не заставил себя долго ждать, ну оно и понятно ведь «кто-то» этого очень не любит.
– Вот и славненько, избавьте меня от этой головной боли. Ах и да, капитан, пусть с ними пойдёт контрактник. Пусть отрабатывает свой хлеб… – сказала принцесса с ехидной улыбочкой на губах.
– Но он ещё не готов, боюсь, что с ним… – начал было капитан.
– Я не спрашивала, готов не готов, пусть пойдёт! Я сказала! – ничего не желая слушать, закапризничала принцесса.
– Слушаюсь! – смиренно ответил капитан, хотя ему явно было не по душе подобное.
– Вот и славненько, вот и славненько… – удаляясь с тренировочного поля, бормотала принцесса.
А я ещё боялся, что меня капитан прихлопнет, вот попал-то… День ото дня всё лучше и лучше. Если меня не прибьёт, что-то в лесу, так прибьёт четвёртый отряд, перспектива – просто шик. Я так перенервничал, что в обед даже кусок в горло не лез, сидел и ковырялся ложкой в похлёбке.
– Ну что ты нос повесил. Да не ссы ты, ешь давай, тебе силы нужны. Давай, давай, за маму, за папу! Жуй, жуй глотай! – пытался взбодрить меня Лок, пихая мне в рот ложку.
– Мне и так проблем с четвёртым хватает из-за Моука, теперь ещё и это, принцесса давно мечтает от меня избавиться. Я не трус, но я боюсь. Ты хоть в курсе, что там? – вывалил я свои переживания на сержанта.
– Не-а, слышал только, что хищники нападали на людей, хотя обычно их тут за километры не видно. Но думаю, пара волков и кабанов это не проблема. Больше похоже на ссылку тебя отсюда подальше. С глаз долой, так сказать, – пытался успокоить меня Лок, но что-то у него это явно плохо выходило.
От воодушевляющего рассказа сержанта, мне стало ещё больше не по себе. Но еду я доел, не пропадать же добру. И, как было приказано, отправился к месту сбора.