На этот раз я спал, как младенец, и не было этого облака помех, хотя я по нему немного соскучился. Но снилась Она, стоявшая там, на дороге. Её чудесные золотые пряди и глаза… Глаза, в которых я просто тонул. Никогда такого не ощущал. За двадцать пять лет своей недолгой жизни у меня случались конечно отношения с девушками, но такое чувство – впервые. К ней меня тянуло, как к чему-то родному и близкому. Я пытался подойти, но не получалось, она постоянно отдалялась от меня, как бы я ни старался, а она просто смотрела на меня.
– Кто ты? Что со мной произошло? Почему я? – пытался я заговорить с ней, но в ответ получал только улыбку.
Мой сладкий сон прервал голос сержанта:
– Подъём, контрактник! Время тренировки. Хватит слюни пускать!
– Такой сон обломал, может, сегодня пропустим? Я никуда не денусь! – сказал я, протирая глаза и нехотя поднимаясь с кровати.
– Я тебе сейчас не только сон обломаю, если не встанешь. Живее поднимайся.
Взглянув в малюсенькое окошко, я понял, что утро ещё не наступило, даже петухи ещё сладко спали.
– Блин, сколько времени-то? Да ну на фиг, давай с понедельника начнём. А сегодня я пас…
Не успел я договорить, как мою полудрёму вдребезги уничтожила мощная затрещина, от которой я сразу проснулся.
– Живей! Отряд не будет из-за тебя лишние круги наматывать! – с накапливающейся злобой произнёс сержант.
Поняв, что спорить бесполезно, я подчинился, и мы вместе с ним пошли в сторону места для тренировок, которое я видел во дворе накануне.
Так я думал…
Вместо этого мы вышли в другое место, похожее на пустырь, где уже рядами стояли люди, одетые в лёгкую одежду. Вместо их сияющих доспехов – белые рубашки и бесформенные брюки. Сержант поставил меня в конец одного из строёв, а сам встал во главе. Видимо, это и был его первый отряд: восемь человек вместе со мной, негусто как-то.
– Ух, успели, слава богу капитана ещё нет! – сказал сержант, осматривая свой строй, видимо, проверяя все ли на месте.
И тут мимо его головы пролетело что-то с невероятной скоростью, заставив сержанта моментально побледнеть, а сам он выпрямился по стойке смирно.
– Опоздал, Лок. Плюс один для первого отряда. Ещё раз – и тогда я уже не промахнусь… — грозно произнёс, непонятно откуда взявшийся капитан. И как только это у него вышло, такого хрен не заметишь.
– Но товарищ капитан, контрактника же ещё… – попытался оправдаться сержант, но не успев договорить, сразу получил в ответ:
– Плюс два первому отряду.
– Е-е-есть, плюс два круга… – скривившись от негодования, ответил он.
Неудобненько вышло, однако. Стоп, два круга? Только не говорите мне, что мы сейчас…
– Бегом марш! – скомандовал капитан, и все отряды, а их было штуки 4, насколько я успел подсчитать, побежали. Маршрут явно был им знаком не понаслышке.
– А бег – это обязательно? – с негодованием спросил я у сержанта.
– Заткнись и беги, контрактник, да поживее. И не смей отставать! И так уже два круга лишних схлопотали! – раздражённо ответил сержант.
Я его понимал, как никто другой, ведь кто любит бегать? Правильно: «никто!»
После десятого или одиннадцатого круга я уже перестал считать. Мы всё бежали и бежали и не думали останавливаться. Единственное, что мелькало в моей голове: как бы не помереть второй раз прям вот здесь у поворота, или вот здесь у камня, или хотя бы вот тут, у дерева. Тоже думаю будет неплохо. Я никогда не отличался спортивными достижениями, хотя некоторое время ходил на карате и даже посетил пару занятий по кэндо. Но тут я держался первое время наравне с остальными, что меня очень удивило. Видимо, сказывались характеристики, которые я там себе навыбирал… Телосложение +7, надо выяснить больше про всё это, явно лишним не будет.
– Закончили! Быстро привести себя в порядок, подготовить снаряжение и во двор. На всё про всё двадцать минут!
Никогда не думал, что так обрадуюсь голосу капитана, и остановился.
– Ещё плюс два идиотина, беги-и-и-и!
Запыхавшийся голос сержанта разрушил мою мимолётную радость, что этот ужас закончился. Я точно попал в какой-то ад. Где же я так успел нагрешить-то? Ведь я всегда вежливым был, даже бабушкам помогал! За что мне всё это?
Последние два круга дались совсем нелегко, да и ребята из отряда явно желали мне смерти, чего совсем не скрывали. Так себе знакомство, конечно.
– У вас осталось десять минут, сержант. Жду во дворе… – сказав это, капитан удалился с пустыря.
– Блин, сержант, ты что натворил, за что нам контрактника в отряд? – почти хором сказали соотрядники. – Теперь из-за него даже помыться не успеем,ы сразу за снарягой бежать и во двор.
– Сам в шоке, если честно. По-моему, просто оказался первым, кого капитан увидел. Мда-а-а, вонять теперь всю тренировку, спасибо тебе «дружище»! – покачав головой произнёс Артур.
Столько гневных взглядов я не видел с тех пор, как однажды перепутал мужскую и женскую раздевалку на тренировке.
– Ха-ха-ха, твоя «удача» Лок, как всегда, на высоте. Талант просто оказываться не в том месте не в то время! – произнёс кто-то из отряда, и все начали смеяться. Обстановка слегка разрядилась, а я уже думал, что они меня прям там закопают.
Я еле-еле добрался до двора, где должна была проходить следующая часть тренировки. Остальные отряды уже были там, и все в доспехах, начищенных до такой степени, что любой луч солнца, отражённый от них, мог прожечь во мне дыру.
– Сюда, контрактник!
Сержант позвал меня в помещение, находившееся неподалёку от места тренировки. Когда я вошёл, остальные уже впопыхах облачались в свои доспехи. Видимо, это была комната для снаряжения.
– Вот надень, а то точно кони двинешь, а мне потом рапорты писать. Размер должен подойти… – сержант протянул мне явно поношенный кожаный доспех. Ну, дарёному коню, как говорится...
– Э-э-эм, в нём дырка, ты в курсе? А другого нет? – с негодованием, спросил я, пытаясь нацепить на себя эту рухлядь.
– Радуйся хоть, что это получил. Смотрите, какой привередливый. Подумаешь доспех с предыдущего контрактника принцессы! Так и помер в нём бедолага!
– В смысле «помер»? Вы что, мне с трупа доспех сняли? – мне даже немного поплохело от услышанного. И дырка в доспехе видать от того оружия, что предыдущего владельца и убило.
– Хочешь носи, хочешь нет – твоё дело, но на тренировке тогда пеняй на себя.
Остальные уже были готовы. Все как с иголочки – доспехи сверкали. Я думал, опять опоздаю, ведь никогда такие штуки не надевал, но к моему изумлению, будто каждый день это делал. Оделся как на автомате – быстро, четко и размер подошёл. Мы отправились во двор вместе с сержантом. К счастью, в этот раз мы успели.
– Сегодня повторим азы, тем более у нас пополнение. Возьмите тренировочные мечи и в стойку! – скомандовал капитан. – Начнём с простого: удары и парирование.
Спасибо моей любви к подобным вещам я быстро сообразил что к чему и смог легко повторить все движения, которые показывал капитан. Мы за ним повторяли и повторяли, снова и снова. Любовь была и есть, а вот руки уже после сотни взмахов отказывались слушаться. И это с деревянным мечом…
– Хе-хе, а я тебя недооценил! Может, не всё так и плохо, как я думал... – произнёс капитан, видимо, не спускавший с меня глаз всю тренировку. – Закончили! А ну-ка, ребятки, расступитесь, проверим нашего новичка. Лок, ко мне! Хотя нет, своего ты не тронешь, пусть даже это контрактник. Моук, давай ты.
Все расступились и встали вокруг меня в предвкушении зрелища. А ко мне вышел высокий блондин, который не скрывал своей радости. Кажется сейчас на мне отведёт душу как на макиваре.
«Да, что ж я вам сделал, ребята? Ну серьёзно, не успел я сюда попасть, как все меня пытаются отлупить. Мама, роди меня обратно!» – мелькали мысли в голове. Ладони вспотели, а меня прошиб страх.
«Так успокойся. Держи меч крепко. Ты же даже на кэндо ходил и про мечи много знаешь. Ага, знаешь блин. Три занятия – одно болел, второе прогулял. Ну всё, мне точно конец. Сейчас в доспехе ещё дырок понаделают».
– Просто бой на мечах. Моук, давай без твоих приёмов, покалечишь ещё раз кого-то, и я тебя на границу отправлю коров охранять… – немного внёс ясности капитан, но что-то легче мне от этого не стало.
Мы толь встали в стойку, а я уже мысленно молил о пощаде. Капитан махнул рукой, и не успел я моргнуть, как блондинчик уже подлетел ко мне в два шага и нанёс первый удар. Всё, что мне оставалось это защищаться. Взмахи и выпады его были небрежны, видимо, он торопился побыстрее всё это закончить и явно меня недооценил. Тем более, он был в стальных доспехах, а я в своём кожаном был явно подвижнее. Но всё, что я мог, это только уклоняться и парировать, а он наседал всё сильнее.
– Эй, Моук, позорище! Контрактника завалить не можешь, тебе и вправду лучше коров да овец пасти на границе! – кто-то ехидно подкалывал моего противника из толпы, а он от этого становился только злее.
– Крысёныш, хватит бегать, сражайся! – скрипя зубами и брызжа слюной от злости, завопил блондинчик.
– Ща-а-ас, Златовласка, я что имбецил? Я жить хочу! – заявил я, вызвав хохот толпы.
Но лучше бы я молчал… Оппонент просто взбеленился, и я уже стал еле поспевать за его ударами. Ну вот и всё, конец…
– Соберись, мой герой, я помогу… – нежный и такой знакомый голос вдруг возник в моей голове. Я ощутил тепло и прилив сил, а картинка перед глазами замедлилась. Очередное парирование – и вот он шанс! Я отчётливо её увидел – брешь в защите противника. Ну чем чёрт не шутит, собрал все силы и нанёс удар. Когда понял, что произошло, противник уже упал на одно колено и скорчился от боли.
– Это я сделал? Ну не хрена ж себе, да я долбаный самурай. Но что это было мать его етить? – я не мог поверить в случившееся.
– Да как ты посмел, мразота, ты… ты труп! – противник явно не ожидал такой контратаки и, быстро поднявшись, помчался ко мне.
– Моук, не смей! Я запретил! – заорал капитан, но было поздно.
Блондинчика окружила красноватая аура, и я отчётливо увидел, куда он собирается нанести удар, и поставил блок.
– Разрез! – воскликнул противник за мгновение до удара. Его меч сломал мой при блоке и угодил мне аккурат под рёбра. Всё, что я помню, это хруст костей, после которого меня отбросило в сторону.
Итоги дня.
Я, похоже, снова умер.
«Эх-х, а я ведь даже не позавтракал. Стрёмно умирать на голодный желудок снова…»