Моё море

Глава 14

АЙРОН

Прожив уже не один месяц на Земле среди сухопутных, я невольно нахватался многого от них. К примеру, фраз и выражений. И сейчас высказывание «земля ушла из-под ног» и в прямом, и в переносном смысле отражала ужас ситуации.

Вода послужила толчком к обратному превращению, и моя тайна, о которой знала только Мария, и для Юлии тайной быть перестала. Стало жутко. До внутренней дрожи. Ощущение чего-то фатального, непоправимого навалилось, придавив бетонной плитой.

На лице Марии застыл неподдельный испуг, а её подруга вся побелела, словно лист бумаги, только глаза выделялись двумя круглыми пятнами.

— Что это? — прохрипела Юлия. — Маш, что происходит? Я тронулась умом, да?

— Юль, послушай… — девушка постаралась взять ситуацию под свой контроль.

В ответ послышался смех, нервный, истеричный.

— Говорили мне не запивать таблетки бухлом, особенно успокоительные, — хохотала подруга Маши, — я не слушала. И вот результат — я спятила.

Звонкий звук пощёчины заставил меня замереть и перестать глупо возиться на полу, а Юлию — замолчать.

— Ты! — ткнула Мария пальцем в грудь подруги. — Прекрати истерику!

— Теперь ты! — сердитый взгляд упёрся в меня. — Какого чёрта изображаешь тут огромного опарыша? Превратись в мужика и проваливай к себе, мне нужно поговорить с Юлькой!

— А я, по-твоему, кто? Не мужик? — оскорбился я.

— Сейчас ты ни рыба, ни мясо, точнее, ни человек! — нервничала сухопутная.

Несмотря на лёгкую обиду, чувствовал себя дебилом. Мария была права: вместо того, чтобы быстро обратно превратить хвост в ноги, пытался позорно ползать по полу. Осознав, что добивать девицу обнажёнкой не стоит, да и перед моей сухопутной было неудобно, стащил с дивана плед и, прикрывшись, усилием воли вернул ноги. Неловко встав, чуть покачнулся и поспешил скрыться с места происшествия.

Без воды я мог обходиться довольно долго, но сейчас, ощутив на себе её малую часть, всё остальное тело требовало быть погружённым в живительную влагу. Не стал отказывать себе в этой потребности и прошлёпал в ванную.

Наслаждаясь тёплой водой, чувствуя, как расслабляются тело и нервы, задумался над нарисовавшейся проблемой. Мне доводилось попадать пару раз под мелкий дождик, но даже тогда было тяжеловато себя контролировать, организм стремился вернуться к родному состоянию, а это была лишь лёгкая морось. Как показала практика, обилие воды просто опасно для моей конспирации. Стоит мне разок угодить под ливень, и всё, прощай, привычная жизнь, здравствуйте, застенки закрытых правительственных служб. Не хочу. Значит, надо срочно с этим что-то делать.

Сколько бы я ни ломал голову, на ум ничего, кроме усиленных тренировок, не приходило. Не знаю, как, но мне необходимо научиться сдерживать трансформацию в любых условиях, если не хочу закончить как подопытная крыса.

Задумавшись, иногда прибавляя в ванную тёплой воды, потерял счёт времени и, когда услышал, что Мария меня зовёт, обомлел, увидев, что прошло более двух часов.

Приведя себя в порядок и натянув домашнюю одежду, спустился вниз и остолбенел, увидев там Юлию. Судя по слишком яркому блеску глаз, сухопутной пришлось её подпоить. Я читал, что алкоголь может успокаивать нервы.

— Ты уверена, что мне стоило спускаться? — произнёс осторожно, косясь на сослуживицу.

— Более чем, — кинула Маша, — тем более, ты не ужинал. Прости, Айрон, но в свете всего случившегося мне пришлось рассказать Юльке правду.

Тут отмерла и сама подруга девушки. Встав на ноги, она направилась ко мне, а я, — пусть мне будет стыдно! — испуганно попятился от неё, пока не упёрся спиной в стену. Наблюдая за нами, сухопутная только хихикала.

— Айрон, не съест она тебя, — веселилась Мария. — Да и не такая Юлька страшная.

— Охренеть, — тихо произнесла тем временем девица и, ухватив прядь моих волос, зачем-то её понюхала. — От него даже тиной не пахнет!

Боги! Да где логика у этих землян?

— А с чего от меня должно вонять тиной? — не выдержал я. — Разве я в болоте был?

— Ну, как же, — стояла на своём Юлия, — рыба всегда воняет!

— Разве я — рыба? — возмущение уничтожило страх, и я, вырвав волосы из цепких лапок девушки, прошёл к столу.

Эти жители суши точно издеваются! Уже второй раз меня с какой-то радости ассоциируют с глупыми рыбинами!

Сходу набил рот едой, чтобы не иметь соблазна ответить какой-нибудь колкостью на чушь, льющуюся изо рта девицы.

Тем временем подружки о чём-то тихо пошептались, и Юлия уставилась прямо на меня, из-за чего я подавился.

— Значит, житель иного мира, не Артём, а Айрон, русалка-мужик, — произнесла девушка задумчиво.

Меня от её слов перекосило. Понимал умом — нужно быть терпеливее, всё то же самое мы проходили с Марией, но отчего-то до трясучки злило это «русалка-мужик». Я — сиэрнар! А не персонаж дурацкого фольклора землян! Видимо, видок был у меня ещё тот, потому что моя сухопутная сначала прикрыла лицо рукой, а потом посмотрела на меня умоляющими глазами. Сначала хотелось назло ей начать фыркать, тем более после вчерашней ссоры и её гнусных подозрений, возникших, опять же, с подачи Юлии, но здравый смысл вовремя проснулся. Ссориться с этой девушкой ни в коем случае нельзя. Нужно всеми правдами и неправдами убедить её молчать.

— Сиэрнар, — поправил я, улыбнувшись после того, как смог взять себя в руки.

— Точно, — кивнула сослуживица. — Просто слово такое… непривычное.

В ответ только неопределённо передёрнул плечами. Для меня оно как раз простое, самое что ни на есть родное.

— Послушай, Юль, — отогнав в сторону раздражение и страхи, серьёзно произнёс я, заглядывая в глаза землянки, — ты понимаешь, что об этом нужно молчать? То есть, совсем?

Пьяная придурковатость, которая облаком висела вокруг Юлии, словно рассеялась, и она посмотрела на меня серьёзным взглядом совсем не глупой женщины. Такая может стать опасным врагом.

— Мне Машка уже всё объяснила, — ответила она. — Не буду кривить душой, ты у меня с самого начала вызывал странные ощущения, словно что-то с тобой не так. Не подвела интуиция. Правда, подобного я никак не ожидала. Я буду молчать, Айрон. Ради Машки, ты ей оказался до странного дорог, переживает за тебя. Да и мне не нужен такой груз на душе, как жизнь с осознанием, что отправила живое разумное существо на опыты и муки. Так что можешь спать спокойно. Но со своим хвостом что-нибудь сделай. В следующий раз тебя может увидеть кто-то, кому важнее деньги, а не совесть.

В ответ я кивнул. Сам уже думал. Проблема есть, и серьёзная. Придётся снова учиться, тренироваться и изводить себя. Но прямо сейчас мне нужно поужинать.

Вскоре задумчивая тишина сменилась тысячей вопросов от Юлии. Говорит, не хочет жить с мыслью, что отправила кого-то на пытки, а самой, значит, издеваться можно? И всё же как бы ни хотелось послать девицу, пришлось терпеливо отвечать на всё. Нельзя с ней ссориться, нельзя. В будущем эту мадам стоит избегать…

МАРИЯ

То, что теперь Юлия знала секрет Айрона, вызывало двоякие ощущения. С одной стороны — тревожной беспокойство. Подобное знание — страшный соблазн и жуткая ответственность в одном флаконе. Мне ли не знать, как тяжело молчать, когда столкнулся с чудом лицом к лицу? Сможет ли это подруга? Мне хотелось верить, что да. Мои тайны она всегда хранила безукоризненно. С другой — облегчение. Теперь мне не нужно было лгать самому близкому человеку. Да, она давно стала мне куда ближе родни. Можно хоть с кем-то, кроме самого сиэрнара, поговорить об этом. Это было радостью. Сам парень был мрачен и напряжён. В отличие от меня, он был не столь уверен в девушке.

Но сейчас мне нужно было очистить голову от всего лишнего, так как наступил день аукциона. К моему разочарованию, Георгий Станиславович настаивал на том, чтобы я там присутствовала лишь удалённо, то есть, через интернет. Мужчина опасался, что я слишком смазливая и могу приглянуться кому-то не из самых благородных людей. Да и просто он был убеждён, что мне не стоит светиться в таких кругах. Пришлось смириться. И вот, «нарисовав» лицо, я устроилась у ноутбука, где уже вовсю шли торги.

Сначала меня бил мандраж, невероятное нервное возбуждение владело каждой клеткой, но вскоре я заскучала. Ничего интересного не было. Георгий Станиславович, кроме добра сиэрнара, решил заодно сбыть ещё десятка полтора вещей.

Всё протекало нудно. Толстосумы пили, общались между собой, потом разыгрывали несколько лотов и снова брали перерыв. Тоска. Мне казалось, я поседею от старости, прежде, чем очередь дойдёт до интересного лично мне.

Когда, наконец, пришло время, я успела выпить две чашки кофе и съесть три бутерброда. Я уже давно забила на то, как это может выглядеть. Всё равно, кроме человека Георгия Станиславовича, никто меня не видит.

Мужчина не солгал. Даже стартовые суммы были запредельными, как по мне. И желающих приобрести эксклюзивную вещицу было предостаточно. Ставки росли, а я огромными глазами смотрела на происходящее и не верила.

На какое-то время я выпала из реальности. Внутри проснулась самая настоящая жадность, которая уже подсчитывала, какое же состояние скоро свалится на мой счёт. И даже напоминание, что это не мои деньги, сейчас не помогало. По окончании аукциона на экране появилось лицо моего «крёстного фея», и он сказал, что позвонит мне завтра и уже там всё подробнее разъяснит. Нетерпение плескалось через край, хотелось потребовать, чтобы он занялся подсчётами прямо сейчас, но огромным усилием воли удалось призвать себя к порядку. Там у него, полно сомнительных личностей, и наверняка многие хотят пообщаться с Георгием Станиславовичем. Значит, надо набраться терпения и ждать.

Выключив ноутбук, обнаружила, что времени уже довольно много, а сиэрнара всё нет. Внутри тут же проснулось беспокойство за него. Попробовала позвонить — бесполезно. Набрала Юльку — та же история.

С каждой минутой страх и напряжение росли. Неужели подруга не сдержала обещания и решила сдать парня властям? Нет! Не верю, она бы так со мной не поступила! Но вдруг она нечаянно кому-то проговорилась? И этот кто-то воспользовался информацией?

Сознание уже рисовало картины одну страшнее другой, и я была готова бежать непонятно куда, искать Айрона. В моих мыслях его уже где-то закрыли и жестоко издевались. Поэтому, услышав в звенящей тишине звук ключа в замочной скважине, я буквально подскочила на месте.

Дверь открылась и внутрь… ввалился Айрон. Именно так, он рухнул, как мешок картошки, лицом в пол. Испугавшись до дрожи в коленях, я бросилась к нему.

— Айрон! — позвала я, обмирая от страха.

Неужели мои страхи были не плохом больного рассудка, а воплотились в жизнь?

Услышав, что его зовут, парень что-то пробормотал, после чего неуклюже перевернулся на спину и уставился на меня совершено невменяемыми глазами.

— Привет, — расплылся Айрон в дебильной улыбке.

А я ощутила, как мой страх на грани ужаса сменяется самым натуральным бешенством. Сама его удавлю! Я тут себе места не нахожу, надумал всяких кошмаров, а он…

Он был смертельно пьян.