Младший сын князя. Том 5

Глава 24

Как и во время войны с родом Отяевых, меня не стали сразу посвящать в детали операции. Не знаю точно, с чем это было связано, но полагаю, в нашем роду завелись те, кто сливает информацию врагу. Это были только подозрения, но всё же мысль была не из приятных.

Правда, опять же, слуги не всегда обладают должным уровнем доверия и их даже специально могут использовать для выдачи дезинформации, но думать о таких вещах не хотелось.

Хотя, с кем мне придётся работать — догадаться было нетрудно. Кто ещё станет присылать бумажный конверт с приглашением к себе в поместье, через уникального в своём исполнении железного ворона? Конечно, это всё довольно пафосно, но и при этом приметно, но, похоже, моя старшая сестра этим не заморачивалась от слова «совсем».

Другое дело, у меня возникал вопрос: почему именно я и Кира? Это выглядело как своеобразный намёк со стороны отца, хотя, возможно, я просто лишний раз накручивал ситуацию и на то имелись свои причины.

Всё же мыслей главы рода я знать не мог и сомневаюсь, что кто-то из моих братьев и сестёр вообще мог похвастаться, что знают нашего отца.

В любом случае, помимо приглашения в поместье, Кира отметила в письме, что сообщит все детали миссии мне лично, и предупредила, что наше совместное задание затянется.

Поэтому я сначала посетил подпольную арену, ибо не знал, насколько долго будет длиться наше задание, после чего поехал в Видное вместе с Анной и Тимофеем. Дорога выдалась спокойной, и очень скоро Кира самолично встретила меня и моих слуг у входа в поместье. Разумеется, после того, как внутрь нас проводили слуги.

К слову, с прошлой нашей встречи девушка практически никак не изменилась. Она даже надела то же самое вечернее платье, в котором встретила меня на балу. Или, возможно, это было другое, просто схожее по виду? Я в таких вещах не разбираюсь.

С другой стороны, общество людей Кира не очень жаловала и редко выходила в свет. Вряд ли ей так уж требовался разнообразный гардероб.

— Рада тебя снова видеть, братец, — сказала она, стоило мне переступить порог дома вместе со своими слугами. — Думаю, нам стоит многое обсудить. Твои слуги могут пока отдохнуть.

Я не сразу обратил внимание на небольшие мешки под глазами, которые скрывались за густой тёмной обводкой глаз. Судя по всему, в последнее время она совсем не высыпалась. Похоже, это тоже связано с нашим заданием.

— Хорошо, — я согласно кивнул, поняв её намёк. Разговор должен был проводиться с глазу на глаз. — Веди.

На третьем этаже, куда меня, собственно, и привела Кира, по-прежнему царила мрачная атмосфера. Правда, в этот раз я подметил, что манекенов стало заметно меньше, а часть из них была обуглена или сломана. Выглядело это достаточно странно и даже слегка наводило жути.

— Не обращай внимания, руки не дошли их починить, — отмахнулась сестра, видимо, заметив мой недоумевающий взгляд.

— Вижу, на войне с Отяевыми ты не стояла в стороне, — быстро сделал я вывод в голове.

Она всё-таки была кукловодом, и всё это было её оружием и инструментами.

— С чего бы мне стоять в стороне? — она на секунду остановилась, окинув меня нечитаемым взглядом. — Я, в первую очередь, Львова. Я должна быть той, за кем люди будут хотеть идти, пусть даже мне не очень нравится общество этих людей.

— Кстати, хотел спросить — а почему тебе не нравится скопление людей? — как бы невзначай спросил я, чтобы получше узнать свою сестру и союзницу.

— Я люблю тишину и чтобы меня не беспокоили, — спокойно ответила она. — Суету больших городов я на дух не переношу. Поэтому нет лучшего места, чем родной дом, в котором можно заниматься тем, что тебе действительно нравится и размышлять о высших материях. Тьма, кстати, очень помогает фантазии, советую попробовать.

— Приму к сведению, — едва заметно кивнул я, решив проигнорировать эту странность сестры. Проще делать так, чем всерьёз осмысливать то, что она сказала.

После этого разговора мы вошли в ту комнату, где, казалось, так давно на словах заключили союз. Мы сели за стол друг напротив друга, и стали обсуждать нашу совместную миссию и способы её решения.

— Не будем терять время, поэтому спрошу прямо: что тебе известно о задании? — спросила меня Кира.

— Ровным счётом ничего, — развёл я руками. — Отец указал, что подробности я узнаю от сестры. На этом всё.

— Вот оно что, — она недовольно нахмурила брови, будто вспомнила неприятную для себя вещь. — Буду тогда кратка, всё равно всю сводку сможешь прочитать на пути до места. В Японской империи есть два рода, которые в нашем случае важнее остальных: Фудзивара и Миямото. Оба рода конфликтуют между собой. Фудзивара занимается для нас исследованием нейросетей.

— А власти Японии как к этому относятся? — поинтересовался я, поскольку выходило, что иностранный род производит для Российской империи секретную военную технологию.

— Благосклонно, — девушка чуть ближе придвинулась к столу и положила на него руки. — Это совместный проект, которому дали свет на высшем уровне. Чтобы не вдаваться в подробности — наш род получает технологию нейросетей, а японцы получают побочную продукцию. Тот же софт, программное обеспечение и подобные вещи.

— О как, не знал, — её слова меня немного удивили. — По сути, эти наши отношения в таком случае играют только на пользу союзу Российской империи и Японии.

— Только при этом возникла проблема, которую я не могу разрешить уже две недели, из-за чего мне пришлось запросить помощь, — снова поморщилась девушка.

— Род Миямото прознал про совместный проект и теперь мешает производству? — предположил я, поскольку вывод напрашивался сам собой.

— Так и случилось, — сестра посмотрела прямо на меня. — Благодаря полученным данным от рода Отяевых, Фудзивара совершили технический прорыв в своих исследованиях. Узнав об этом, род Миямото стал тайно нападать на предприятия рода Фудзивара. Уличить их в нападении непросто, поскольку они пользуются услугами наёмников через третьих лиц. Но все понимают, что это именно они. Прямая война также невыгодна — потери рода Фудзивара будут немалыми, а Львовы в таком случае не смогут прислать подкрепление.

— Выходит, нам необходимо мирно разрешить этот конфликт? — снова задал я вопрос.

— В идеале — да. Но это только в идеале, поскольку мирного решения я просто не вижу, — покачала головой девушка и снова пристально посмотрела мне в глаза. — Глава рода Миямото не настроен на мирные переговоры от слова совсем, даже несмотря на то, что род Фудзивара хотят покончить с бессмысленной враждой. Даже мой с ним личный разговор и прямая угроза, что Львовы этого так просто не оставят, не помогли мне его переубедить.

— Это из-за кровной вражды с родом Фудзивара? Или конкуренции? — поинтересовался я.

— Не угадал, братец, — я поймал на себе её хитрый лисий взгляд. — Глава рода Миямото очень консервативен и он ненавидит всех иностранцев без исключения, даже если они приносят прибыль ему и государству. Он считает, что Японская империя должна быть самодостаточной страной и ни от кого не зависеть. Вражда и конкуренция родов в данном случае играет менее значительную роль.

— Я теперь начинаю понимать, почему ты две недели не могла решить проблему, — искренне посочувствовал я сестре.

Если против тебя действует влиятельный род, да ещё и внутри собственной страны, то у него действительно больше возможностей, да и поддержки местных, которые настроены в том же ключе.

— Это ведь даже не всё. Двести лет тому назад из-за действий нескольких русских родов на экономический рынок, род Миямото сильно ослаб и обнищал, — устало вздохнула Кира, положив голову на переплетённые пальцы рук. — Любви к нашему народу главе Миямото это точно не добавляет. Одно хорошо, что он всего лишь маг шестого круга и в случае чего, его можно убрать с доски и заменить на более лояльного игрока, — Кира провела большим пальцем по своей шее.

— Я бы всё же не рассматривал вариант с попыткой его убийства, — я многозначительно посмотрел на свою сестру. — Во-первых, ты попробуй убей мага шестого круга. Это сильная боевая единица сама по себе, если, конечно, его ранг не был достигнут когда-то давно и только для галочки. Во-вторых, сделать это скрытно никак не получится. Мы с тобой не из «Сада Теней», чтобы провернуть всё без сучка и задоринки. Тем более, если правда всплывёт наружу, то к нашему роду возникнут закономерные претензии.

— С чего ты так решил? — будто бы проверяя меня, спросила Кира. — Мне интересно послушать твою точку зрения.

— Начнём с того, что это всё очень быстро перерастёт в международный конфликт. Особенно, если от нас как раз и ждут подобного хода, — я скрестил руки на груди. — Как только это случится, нашему роду придётся задобрить подарками обоих императоров, поскольку они окажутся втянутыми во всё это и наше право или его отсутствие на такие действия никого волновать не будут. Я уже молчу о том, что мы недавно воевали с Отяевыми и допускать ещё одну войну нам точно нельзя. Не так быстро.

— Были бы другие варианты, — она подняла голову и снова посмотрела мне в глаза. — Поверь, он не тот человек, кто будет слушать доводы разума. Убийство — самый простой вариант решения проблемы, несмотря на все риски. Хотя у тебя может быть иное мнение на этот счёт.

— Я не очень горю желанием лишний раз проливать чью-то кровь, — я облокотился о спинку стула. — Тем более есть много разных способов по-своему разрешить конфликт с родом Миямото.

— Например? — слегка качнула головой в бок сестра.

— Да хоть устроить ответный саботаж роду Миямото, вынуждая тех согласиться на наши условия или хотя бы оттянуть зону интереса в сторону. Кстати… — я положил большой и указательный пальцы на подбородок, и немного погодя, спросил: — А у главы рода Миямото есть наследник?

— Тодо Миямото, единственный наследник рода Миямото, недавно ему исполнилось восемнадцать, — сразу же ответила Кира, будто ждала этого вопроса. — Молодое поколение слуг на его стороне, поскольку он хочет заключить мир между родом Фудзивара и Миямото. Но большой власти, именно реальной, насколько я знаю, у него нет. Отношения с отцом натянутые, как минимум он испытывает к нему большую неприязнь. Что-то внутреннее, что возникло из-за действий самого главы рода — сам понимаешь, тут подробностей так просто не получить. У тебя появились на него какие-то планы?

— Можно сказать и так, — кивнул я, обдумывая возникающие на ходу мысли. — Он молодой, его будет легче призвать к доводам разума и довести, что этот бизнес выгоден в том числе и его роду. Свяжемся с ним, объясним ситуацию, заявим, что хотим мира, а не кровной вражды, а затем переманим на свою сторону. После того, как мы начнём устраивать саботаж на их предприятиях руками Фудзивара, всё больше слуг Миямото встанут на сторону наследника. У главы рода Миямото не останется выбора, кроме как пойти на уступки, если он захочет сохранить своё влияние в роде. Ну или же все эти проволочки здорово ударят по их финансам, а терять деньги никто не хочет, даже несмотря на их фанатичность в некоторых вопросах.

Кира некоторое время молчала, переваривая озвученную мной информацию, после чего прямо спросила:

— А ты точно в последние несколько лет отсиживался в поместье и пропивал нашу казну? — на её лице читалось одновременно и удивление и неверие в происходящем. — Такое ощущение, что все слухи о тебе были полной выдумкой, и ты всё это время жил вокруг аристократических интриг, раз так спокойно об этом рассуждаешь. Ответь мне честно, Евгений.

— У меня было много свободного времени, чтобы подготовиться, — спокойно улыбнулся я в ответ, не собираясь ей рассказывать о случае, изменившим жизнь Евгения Львова. — Я ведь тоже Львов. Да и авария меня сильно изменила.

— Я и в первый раз это поняла, — чуть поморщилась Кира, после чего добавила: — Хорошо, с планом действий мы примерно определились. Только нам всё равно придётся оказать помощь роду Фудзивара. У них не так много магов, как хотелось бы, особенно после нескольких нападений.

— К чему ты ведёшь? — я приподнял левую бровь, ожидая ответа. Тем более сестра варилась в этой теме куда дольше меня.

— Мне надо знать, какими силами ты располагаешь. Сколько у тебя магов, начиная с пятого круга? — прямо спросила она.

— Один. Он маг огня, и ты видела его внизу, — сказал я. — В бою один на один мало кому уступит. Также есть один маг четвёртого круга, остальные третьего. У каждого с собой также имеются защитные и атакующие талисманы. Так легко в бою с ними не справиться. А что у тебя?

— Два мага пятого круга, — сестра показала мне два пальца, видимо, для пущей наглядности. — Один — маг иллюзий. С его ослабленным заклинанием ты уже сталкивался. Вторая — менталист. Довольно способная особа, которая может разом обезвредить несколько магов третьего или даже четвёртого круга. В теории способна навредить даже магу шестого круга, но только в теории. Все остальные слуги третьего или четвёртого круга. Талисманов нет. Я… — словно нехотя произнесла она, — не видела в этом нужды, считая, что мои слуги достаточно обеспечены снаряжением. И им хватит и того, что есть.

— В принципе, для поддержки рода Фудзивара этого будет более чем достаточно, — улыбнулся я. — К слову, какими примерно силами они располагают сами?

— У них в роду есть несколько магов пятого круга и один шестого, — безэмоционально ответила девушка. — Последний — это отец нынешнего главы рода Фудзивара. Они в любом случае будут сражаться в передних рядах, а наш род будет оказывать только поддержку и то, по возможности, не явную. Иначе, сам понимаешь, какими проблемами смерть наших слуг может обернуться для рода Фудзивара.

— Понимаю, — кивнул я в ответ. — Но в операциях буду участвовать лично, благо опыт есть после войны с Отяевыми. Но это, конечно, если мирные переговоры с треском провалятся. Я все же надеюсь, что удастся достучаться до их разумов.

— Хорошо, — слегка утомлённым голосом ответила сестра. — Переговоры с наследником оставь на меня. У меня есть для этого скрытый канал связи.

— Отлично, — улыбнулся я. — Мне надо ещё что-то знать?

— Я пошлю отчёт, и завтра надо будет отправиться на место на самолёте, так что будь наготове, — сказала Кира и немного погодя, добавила: — Твои слуги могут взять с собой магические винтовки, но доспехи категорически запрещены. Во-первых, это запрещено законом Японской империи для иностранцев, и во-вторых, это также угроза того, что нашим врагам достанутся наши технологии.

— Спасибо, что предупредила, — я встал из-за стола, решив больше не мучить Киру разговорами дольше необходимого. — Встретимся завтра в аэропорту.

— Буду ждать, — устало ответила она и встала из-за стола.

После этих слов Кира проводила меня к выходу из поместья, и уже на следующий день я вместе с десятком слуг летел в префектуру Акита, чтобы лично переговорить с главами родов Фудзивара и Миямото.