Миры другого порядка. Фантастическая повесть.

Глава 5

Скорость поезда едва достигала километров тридцати пяти — сорока в час, поэтому дорога до Ольда заняла двое суток.

Поезд прибыл на вокзал на рассвете, и, как это обычно бывает, никого из городовых на перроне не было. Тем не менее, начальник поезда своё обещание сдержал, и они прошли в комнату, где дежурный городовой благополучно спал. Выслушав от начальника поезда всю глобальность репутационных потерь для железнодорожных линий от этой ситуации, полусонный служака быстро завизировал акт своей печатью и выписал бумагу в паспортную службу.

***

Паспортная служба принадлежала департаменту правопорядка и занимала первый этаж в здании этого самого департамента.

Заявился туда Песчаный прямо с вокзала и ожидал открытия около часа, соответственно, оказался первым в окошке для решения своего вопроса.

— Угу… — многозначительно пробормотал служащий, прочитав бумаги и окинув взглядом обвешанного мешками парня.

Посмотрев на просвет купюру в двадцать марок, служащий с безразличным видом бросил её на стол и спросил:

— Вам же срочно надо? — Тихо осведомился он.

Двадцати марок не было, и Сашка двинул в окошко купюру в пятьдесят, которая моментально исчезла в руке мужчины.

Щёлкнул ключами сейф, и из него появилась маленькая книжечка с зелёной обложкой.

Пара минут на заполнение, уточнение места жительства и состояния по воинскому учёту, и уже громко служащий проговорил:

— До весны проставите штампы в военном комиссариате.

— А потом в армию? — уточнил Сашка.

— Если вы не студент, то да.

Несколько секунд Александр ждал сдачу, но понял, что может быть свободен, и отправился на улицу искать, где можно снять комнату.

***

Выйдя на площадь перед зданием, он махнул рукой извозчику, и за монету в две марки проехал полторы сотни метров до доходного дома. (Жители столицы основательно знали, как стричь провинциальных баранов).

Улыбнувшись состоянию обманутого человека, Сашка поднялся по ступеням и шагнул в недра доходного дома.

***

Его встретила пристальным просвечивающим насквозь взглядом типичная вахтёрша женского общежития. Когда-то она была весьма красивой женщиной, но сейчас годы взяли своё. Тем не менее, жизненный опыт просто фонил из этой дамы.

— С провинции? — Тут же заключила она.

Сашка кивнул.

— Комната пятьдесят марок в неделю. Платить лучше за две недели вперёд. Пьяные дебоши не устраивать, друзей и девиц легкого поведения не приводить. Можно заказать стирку вещей и горячую воду в помывочную за дополнительную плату. — Вывалила она на него несложные правила.

Протянув ей сто марок, Сашка увидел увесистый талмуд, в который и начала записывать пером новую запись вахтёрша.

— Паспорт. — Коротко проговорила она.

Вытащив ещё хрустящий документ, Александр протянул его ожидающей даме, и она сноровисто вписала в книгу его данные, а потом снова начала его инструктировать.

— Дешёвая столовая в двух кварталах у университета. Там же рядом лавка с доступными для студентов ценами, но у нас есть и свои кухарки. Вы же заочник?

— Пока нет, но учиться хочу. — Ответил Песчаный, заслужив одобрительный огонёк в глазах женщины.

— Захотите нанять репетиторов, подскажу, где и кого искать.

— А где можно выгодно сдать пушнину? — Тут же сгенерировал он вопрос.

— Пушнину? — женщина окинула взглядом его одежду и перевела взгляд на мешки. — Дом моды госпожи Фебье. — Подсказала она, явно получая удовольствие от своей компетенции.

— Спасибо, вы мне очень помогли. Могу я узнать ваше имя?

— Студенты зовут меня тётушка Марни. — Словно забыв о годах, проговорила она.

Сдёрнув с мешка завязку, Сашка вытащил из мешка лисью шкуру.

— Это вам, тётушка Марни.

— Вы так галантны, господин Рейт. Ваша комната двадцать семь, это второй этаж. — С явным удовольствием проговорила женщина, тут же прижимая пышный мех к своей щеке и тяжело вздыхая и явно сожалея о чём-то, давно канувшем в Лету.

— Я тогда поеду в дом моды, а заселюсь позже. — Изменил он планы.

— Ваш ключ будет ждать вас, господин Рейт. — Озорно проговорила она.

— Кстати, а дом моды далеко? — Не удержался он от вопроса.

— Три квартала по проспекту направо. — Ответила Марни. — И если остальные меха так же хороши, то можете сослаться на мою рекомендацию. — Добавила она уже вдогонку.

Кивнув, Сашка снова оказался на улице и не удивился, что его ожидает всё тот же извозчик.

— Что, молодой господин, мест нет?

— Как нет, есть.

— Да? — разочарованно проговорил извозчик, провожая глазами идущего пешком парня. — Может подвезти?

— Нет уж, спасибо. Вы меня раз уже нагрели, так что я уже поумнел. — Ответил Песчаный.

Пройти триста метров для него было нетрудно, к тому же уже на подходе к дому моды он прирос ещё парой мешков и в дверь входил с огромным трудом.

— Вам кого? — Обратился к нему одетый в шикарный костюм человек-гора.

Задрав голову и оценив рост и размер плеч, Сашка ответил на вопрос.

— Тётушка Марни сказала, что тут можно выгодно сдать меха.

Легкая улыбка отобразилась на лице мужчины.

— Комната управляющего налево в конце коридора. — Проговорил он.

Кивнув в ответ, Песчаный пошёл по адресу, чувствуя, как быстро начинает потеть. Здесь явно на дровах не экономили.

Паркет на полу слегка поскрипывал, а двери по коридору явно делались на заказ из дорогих пород дерева. Панели между дверями были тоже деревянными, украшены элементами резьбы и декоративной рейкой. Смотрелось все очень богато, особенно полированные таблички на дверях с надписями, сделанными искусным гравёром и заполненных чернением.

Постучав в дверь, Сашка услышал вежливое «Да, войдите» и оказался перед изучающим взглядом брутального мужчины лет сорока пяти.

— Кх… Чем можем служить, молодой человек? — Поинтересовался он.

— У меня отборная пушнина, и тётушка Марни сказала, чтоб нёс её к вам и только к вам. — Проговорил Песчаный.

— Кх… — улыбнулся управляющий. — Что ж, раз пушнина отборная, то давайте посмотрим. Вешалка за дверью, можете снять верхнюю одежду, у нас тепло.

— Благодарю. — Ответил Александр и воспользовался предложением.

Меха они смотрели, наверное, с час. Перетряхивали каждую шкурку, что вызывало у Сашки усмешку, ведь вся пушнина производилась обычным дублированием с изначальной дюжины шкурок. Тем не менее, мужчина без устали выискивал недостатки, но не находил их.

— Превосходно. — Наконец проговорил он. — Если будут ещё, мы купим всё, но качество должно быть не хуже.

— Ну, вы же не хуже меня знаете, от чего зависят качественные поставки? — деловым тоном ответил Песчаный.

— От не менее качественной оплаты? — Поинтересовался управляющий.

— Вы проницательны. — С видом серьёзного дельца проговорил Александр.

— Неужели вы принесли не всё? — Решил довериться своим чувствам мужчина.

— Кто же делает пробный заброс на все деньги? — Вопросом на вопрос ответил Песчаный.

— Жду ваши меха в любое время. — Заполняя банковский чек, проговорил мужчина.

На чеке красовалась сумма в восемь тысяч, и это было гораздо выше того, что ожидал Песчаный от сделки.

— Заставлять долго ждать очень хорошего партнёра это ведь дурной тон? — Продолжая играть роль очень искушёного в делах человека, спросил Сашка.

— Я впечатлён. Я так понимаю, что вы представляете неких заготовителей, которые явно не один год отбирали все эти шкурки?

— Всё верно, одна к одной, если вы заметили.

— И много ещё?

— Ещё треть от этого объёма, но через полчаса я донесу остаток.

— Соболя?

— Соболя и норка. — ответил на вопрос Сашка.

— Не задерживайтесь. — Улыбнулся управляющий, невольно сдерживась, чтоб не переборщить с мимикой.

***

На завершении сделки Сашка познакомился с самой госпожой Фебье. Звезда имперской моды, конечно, не привыкла общаться с людьми одетыми меньше чем на пятьсот марок, но тут сделала исключение, позволив поцеловать перчатку на своей руке простому охотнику.

Сашка прекрасно понимал, что подобный куш можно будет сорвать не меньше чем через четыре-пять лет, но стартовый капитал был получен, оставалось грамотно им распорядиться.

Через час, сменив внешность, рост и гардероб, Сашка обналичил чеки в имперском банке и снова зашёл в магазин одежды. В этот раз он оделся более скромно и вернулся в доходный дом, одетый по усреднёным критериям столичной моды, и с сетчатой сумкой, напоказ заполненной пакетами с едой.

— Господин Рейт? Ваши обновки вам к лицу, надеюсь, сдав пушнину, вы не съедете от нас завтрашним днём? — Поинтересовалась Марни.

— К сожалению, в вопросе с пушниной я только мальчик на побегушках. Да, благодаря вам удалось очень выгодно всё продать, но…

— Я тактично не буду совать свой нос в ваши дела. — Улыбнувшись, проговорила дама.

— Тем не менее, я чувствую себя перед вами в долгу. — Проговорил Александр и, бросив на женщину среднее исцеление, обозначил признательный поклон.

— Оу! Впервые ощутила столь искреннюю благодарность. — Ещё не понимая, что произошло, но ощутив прилив сил, проговорила тётушка Марни. — Я прям помолодела. Эх, скинуть бы мне лет сорок, я бы такого мужчину не упустила.

— Да разве я настолько особенный? — Скромно проговорил Песчаный.

— Тем не менее, ваша благодарность за банальный пустяк пробудила во мне жажду жить. Вы знаете, почему я купила этот доходный дом? — Мечтательно проговорила Марни.

— Откуда?

— Потому, что внутри я по-прежнему девчонка и хочу оставаться всегда среди молодых. Вот общаюсь с постояльцами и забываю, сколько мне. — Добавила она в голос нотку печали.

— Не знаю, смогу ли так я, когда доживу до уважаемых лет… — Ответил Александр и протянул руку за ключом с биркой от комнаты номер двадцать семь.

***

Поднявшись на второй этаж, он с удивлением увидел двух молодых девушек, спешащих по коридору с дышащими паром кастрюлями. Видимо, где-то в конце коридора была общая кухня, поскольку аромат свежей пищи мягко распространялся благодаря сквозняку.

Дамы были одеты в длинные повседневные платья с меховыми жилетками и наброшенными на плечи пуховыми шалями.

Учтиво поклонившись соседкам и не дожидаясь ответной реакции, он вставил ключ в замочную скважину.

Два щелчка замка, и, издав скрип, дверь пропустила в комнату нового постояльца.

Восемь квадратов стекла в небольшом окне были плотно покрыты изморозью. Деревянная кровать, старый шкаф, стол у окна и вешалка сбоку от двери. Половина боковых стен выступают кирпичом отопительных печей. На столе у окна керамическое блюдце с огарком свечи, а на кровати только старый соломенный матрац. Ни подушки, ни одеяла, ни постельного белья, и это всё полтинник в неделю?

Пару минут Сашка растерянно пялился на убранство комнаты, пока в дверь не постучали.

— Да! — Рефлекторно ответил он и распахнул дверь. На пороге стояла тепло одетая горничная с комплектом постельного белья и толстым шерстяным одеялом.

— Господин Рейт? Я Тейра. Ваше постельное бельё и одеяло. Подушку принесу чуть позже. Стоимость стирки белья пять марок. Менять бельё лучше не реже чем раз в неделю. На каждом этаже есть помывочная и кухня. Стоимость ванны горячей воды пять марок. Расписание приёма посещений составляется каждую неделю, достаточно выбрать время и вписать в строку своё имя. Так же недалеко есть общественная баня. Её посещение немного дороже.

— Вопрос! — Прервал явно заученный текст Сашка. — Если я буду съезжать и заселяться каждую неделю, то получается, что стирка бесплатно? — указывая на стопку с чистым бельём, проговорил он.

Что ответить, горничная не знала, поэтому продолжила перечислять дополнительные услуги.

— Если вам нужно что-то приготовить, наша кухарка охотно сделает это. Стоимость её услуг две марки. Продукты, разумеется, ваши.

— А в чём разница со столовой?

— Вы можете поесть спокойно и без свидетелей. Не все любят большое скопление людей, особенно, если люди разного достатка и кичатся возможностями своих семей.

— А посуда? Неужели на кухне столько персональных кастрюль?

— Кастрюль хватает, тем более, что многие предпочитают иметь свою посуду. — Ответила Тейра.

— Спасибо, я учту.

— Уборка в комнате осуществляется тоже по заявке постояльцев. Стоимость две марки. Захотите, чтоб ваши печи протапливали дополнительно, ещё тридцать марок в неделю.

Кивнув, что информация принята к сведению, Александр включил режим ожидания.

***

Горничная застелила кровать и упорхнула, а Сашка ещё раз осмотрел комнату и подумал, получит ли он что-то лучше, если купит тут квартиру? Скорее всего, нет. Рамы везде сифонят, и то, что они двойные, никак не влияет на сквозняки. Впрочем, у него есть магия, и если срастить стекло с рамой, то это кардинально улучшит ситуацию.

Печи, скорее всего, тут тоже топят дважды в день, но из-за теплопотерь температура в помещении не больше плюс пятнадцати градусов.

Бросив на каждую печь «Шгророёг», Сашка устроил небольшой подогрев своей комнаты и, пока не вернулась горничная, восстановил из огарка свечи новую свечу. Света она, конечно, будет давать немного, но она и нужна только для того, чтоб светить, если кто-то чужой зайдёт в комнату.

Сетка с продуктами по-прежнему находилась в руках, и Песчаный не знал, куда её пристроить. Немного подумав, он бросил на стол исцеление, которое должно было ликвидировать опасную микрофлору, и только после этого выставил из сетки бумажные свёртки с продуктами на стол.

Крынка со сливочным маслом, кувшин сметаны, каравай хлеба, копчёная колбаса. Покупать овощи было абсурдно, хранить негде, да и на улице мороз.

Опустив взгляд на свечу, он размножил её дублированием, пригодится для маскировки. А ещё у него есть шерстяное одеяло, которое можно повесить шторой на дверь.

Стук в дверь принёс с собой подушку и покрывало. На этом миссия горничной закончилась, можно было приступать к работам по ликвидации сквозняков.

К внешней раме было не подобраться, поэтому герметизировать пришлось только внутреннюю.

Песчаный работал и думал, стоит ли ему ещё открывать свиток? Оказаться в каменном веке у него желания не было, а со свитка станет отправить его туда на отработку каких-нибудь новых навыков. С одной стороны, это круто, а с другой? Начнёшь безмерно проявлять свои умения, и тут же найдётся либо масса желающих с этого что-то поиметь, либо появятся враги, чьим интересам твои возможности сильно мешают. Вывод прост — если избегать конфликта, то пользоваться нужно так, чтоб тебя не узнали, а если идти на конфликт, то подойдёшь к тому, что нужно убить всех и остаться одному, поскольку остальные, видя в тебе угрозу, на всякий случай решат тебя прикопать либо сбежать подальше, но итог тот же — ты остаёшься один. Даже союзники на этом пути подойдут к тому, что ты станешь им мешать, а в корне лежит банальная ограниченность либо ресурсов, либо того, что хотят все, вплоть до планет и галактик.

Оставив осмысливание глобальных вопросов, Сашка решил подумать, как жить дальше.

Идти в армию Атилльской империи, по крайней мере сейчас, неохота. Значит. нужно идти учиться, а там либо «изобретать» опережающее время оружие, благо, что оно есть в наличии, либо занимать нишу народного целителя и с утра до ночи принимать страждущих, поставив крест на своей жизни.

Конечно, есть шанс стать местным Ломоносовым, благо, что кое-что в голове всё же есть, но не факт. Нужно хотя бы прикоснутся к тому, что уже известно местным, а там уже смотреть, откроется ли дверка в местные светилы науки. Кстати, Сашка потер свои виски и пришёл к выводу, что исключать то, что Ломоносов был попаданцем, было бы глупо.

Оставив в покое Михайло Васильевича, он решил узнать, какие предметы сейчас изучают, а потом познакомиться с ними, возможно, что и в университетской библиотеке.

***

На улице начало темнеть, а в его комнате уже было тепло и уютно. С окна не сквозило, на двери висело одеяло, спасибо инструментальному ящику «индейцев», переделанным из болта гвоздикам и рейке из его запасов.

Вскрыв консервную банку с компотом, он выпил содержимое и высыпал фрукты в миску.

В дверь неожиданно постучали, и ему пришлось отвлечься.

Он зажёг свечу, погасил магический светлячок и открыл дверь. На пороге стояла закутанная в шаль девушка.

— Приношу извинения, вы не выручите меня по-соседски.

— Вам нужна соль? — ненароком вырвалось у него.

— Нет. Я закрутилась и забыла купить свечей.

В коридоре было уже темно, и Сашка решил, что оставлять девушку в темноте будет дурным тоном.

— Охотно помогу вам. Проходите.

Смутившись от приглашения, соседка всё же вошла в его берлогу и осмотрелась.

— У вас так тепло… — Проговорила она.

— Пришлось приложить руки. — Многозначительно ответил он, и подойдя к столу, взял с него пару свечей.

— Вот, возьмите.

— Благодарю вас, господин?..

— Рейт. Дарек Рейт.

— Благодарю вас, господин Рейт. Завтра я навещу лавку и обязательно верну вам свечи. Спасибо, и доброго вам вечера.

— Извините, прелестная госпожа, — решил воспользоваться ситуацией уже он. — Вы ведь учитесь в университете?

— Да.

— А какие предметы нужно знать, чтоб поступить в него на учёбу?

— Это просто. Атиллийский язык, Атиллийская литература, Естествознание, Логика, Арифметика, Геометрия, Риторика, Стихосложение и Рисунок.

— Оу, а музицирование? — чисто ради прикола спросил он.

— Музицирование и танцы не входят в перечень обязательных дисциплин. — Пояснила девушка.

— Благодарю вас, любезная госпожа.

— Была рада помочь. Скажите, господин Рейт, а во сколько мне обойдётся сделать в моей комнате также тепло? Если вы, конечно, сможете мне помочь.

— Что-то мне подсказывает, что на моём желании поступить на учёбу придётся ставить крест. — Печально проговорил он.

— Простите, но я не улавливаю связь.

— Вы точно сдавали логику?

— Да.

— Так вот, я, конечно, помогу вам, но через день — два об этом будут знать все жители дома. Комнат тут много, и вместо того, чтоб заниматься учёбой, я буду занят устранением сквозняков, а там здравствуй, армия.

— Оу! Красочно. Я уже вижу вас в списках погибших за империю, но давайте не сгущать краски. Моя комната, это только моя комната.

— Могу я хотя бы узнать ваше имя, раз уж наше знакомство заходит так далеко?

— Кайрия Рийнор. — Ответила девушка.

— К завтрашнему вечеру я подготовлю всё необходимое.

— И сколько это будет стоить?

— Объясните, как найти библиотеку, и составите для меня список необходимых для прочтения книг. Так устроит?

— Ну-у… Хорошо, только времени мне потребуется для этого не один день.

— Я готов заплатить вам пятьдесят марок и не ожидать возврата свечей.

— В этом нет необходимости, просто я буду предоставлять вам список частями, чтоб не подвергать риску свою учёбу.

— Меня это устроит.

— Тогда я пойду. К себе я возвращаюсь в начале шестого вечера.

Закрыв за соседкой дверь, Сашка тяжело выдохнул. Нужно было думать, как выкручиваться из этой ситуации. Хотя, если просто прибить одеяло на дверь, однозначно сквозняк уменьшится. Заклинание обогрева тоже можно будет кинуть незаметно. А вот манипуляции со стеклом точно придётся пропустить. Это у себя он мог пользоваться каменной палочкой с нанесённой на неё руной «Пья», а у соседки так палиться — нет уж, увольте. Ладно бы она была редкой красоткой, тогда да, остановить время, но даже минимальная остановка времени — это для него почти полтора часа. За это время можно обнести банк и скрыться, но не сидеть и пялится на молодую девчонку. Ладно бы ещё можно было получать обоюдное удовольствие, но тут явно не тот случай. Значит, просто рейка, гвозди и одеяло, а на остальное можно просто пожать плечами.