Мироеды

Глава 1

Мерзлый с удовольствием изучал диспозицию. Армия поклоняющихся ему гермафродитов осадила город Са-Акш, столицу мира номер двадцать два. С падением этого мегаполиса закончится его маленький, крестовый поход и от Великого Совета останутся только воспоминания.

Но не все было так просто.

— Всемогущий. — В палатку вошел его адъютант, герузианец средних лет в чине полковника. — Прибыли генералы.

— Зови.

Помощник кивнул и, отодвинув полог, позвал главнокомандующих.

— Генералы. — Доктор кивнул им в знак приветствия и пригласил к столу, на котором стоял макет поля боя.

— Я вас позвал для того чтобы обдумать наши дальнейшие действия. — С надменностью Бога произнес Мерзлый. — Наша обычная тактика, ударить с воздуха и высадить десант в данном случае не подходит.

— Всемогущий. — Подал голос генерал Инэ. — Не могли бы вы уточнить, по каким причинам наша обыденная тактика не подходит? — Желая оправдать свою дерзость, генерал добавил:

— Это помогло бы нам в разработке нового плана.

— Скажем, мне дорог Са-Акш как память. Я не желаю разрушать его.

Инэ кивнул и вместе с другими генералами стал изучать город.

С наружи донеслись взрывы.

— Что это? — Не довольно вопросил Бог. — Я же еще не приказывал наступать. Генералы, молча, переглянулись и лишь пожали плечами.

— Так выясните, что там происходит!

— Всемогущий! — В палатку вновь вошел адъютант, на этот раз вид его был растерянный.

— Всемогущий, беда. — Продолжал он. — Гарнизон Са-Акша предпринял вылазку. Мы потеряли два передвижных арсенала, генераторы и бронетехнику. Данные уточняются.

Позже выяснилось, что армия Мерзлого не просто потеряла бОльшую часть генераторов, девять единиц бронетехники, два передвижных арсенала и мобильный завод производящий оружие. Все это захватил гарнизон осажденного города застав армию Доктора врасплох. Это отдаляло Мерзлого от долгожданной победы. Сказать, что он был в ярости — ничего не сказать. Доктор лютовал. В гневе он убил одного из генералов и пол взвода, который отдал врагу мобильный завод.

Некоторое время спустя, Бог сидел у себя в платке и размышлял вслух:

— Теперь, сюда придется перебрасывать дополнительные силы, причем как можно быстрее. Наличие в городе мобильного оружейного завода делает время моим врагом.

— Всемогущий. — Донесся с улицы робкий голос адъютанта. Боясь навлечь на себя гнев Божий, он не осмеливался войти в палатку.

— Войди.

— В-всемогущий. — Заикаясь повторил помощник. — Т-там па-арламентеры из города.

— Парламентеры? — Удивился Мерзлый. День оказался щедр на сюрпризы.

— Что ж. — Ответил он. — Пусть войдут.

"Очень интересно" — подумал Доктор. — "Что они попросят? Сохранить им жизни? Ох уж эти Са-Акшанцы, то вылазку предпримут, то переговоры затеют. Если очень хорошо попросят, может быть и пощажу".

Послышались приближающиеся голоса, затем в палатку вошел адъютант и торжественно произнес:

— Советник Теа Эн.

Следом вошла не высокая женщина, средних лет. Её темные волосы были собраны в тугой пучок на затылке. На ней был черный, парадный плащ с гербом Совета и откинутым на плечи капюшоном. Она окинула палатку Всемогущего оценивающим взглядом. Когда её взор остановился на Мерзлом женщина холодно произнесла:

— Теперь все встало на свои места. Мерзлый. — Констатировала Теа, а затем учтиво добавила:

— Здравствуйте Доктор.

— Советник. — Всемогущий кивнул в знак приветствия и добавил:

— Не желаете присесть?

— Нет, спасибо. До меня доходили новости о том, что вы живы и сбежали от Всеволода…

— Да, задал я трепку вашему любовничку. — Перебил женщину Всемогущий. — Теперь он надолго застрянет в одном из отсталых миров, а может и навсегда.

Теа уже и забыла насколько трудно вести с Мерзлым диалог. Особенно когда он чувствует своё превосходство перед оппонентом. Она глубоко вздохнула и произнесла:

— Если вы не против я перейду к делу.

— Буду только рад. — Ухмыльнулся Мерзлый. — А то, знаете ли, предстоит немало работы по устранению последствий ваших набегов.

— Чего вы добиваетесь, Доктор?

— Чего? А я то думал что все понятно без слов. — Всемогущий выдержал театральную паузу и продолжил:

— Я хочу камня на камне не оставить от того что когда-то звалось Великим Советом. Я хочу уничтожить любое упоминание о Совете из истории всех мирозданий. Я хочу…

— Довольно пафоса Доктор, оставьте его для ваших солдат-марионеток. Мне известно, что вы аннексировали все миры Совета, и только мы еще не покорились. Зачем мы вам? Ведь вы и так подчинили себе десятки мирозданий?

— Знаете Советник. — Мерзлый вальяжно подошел к столу, налил себе и гостье зеленого вина, взял фужер и сел в кресло. Положив ногу на ногу, он продолжил:

— А в вашем мире замечательное вино. Хотите бокальчик?

Теа пропустила эти слова мимо ушей. Сделав глоток, Всемогущий произнес:

— Так вот, когда мой адъютант сообщил о парламентерах, я предположил что вы пришли просить пощады и решил: я сохраню ваши ничтожные жизни, если… — Он в очередной раз сделал театральную паузу и сделав глоток вина, продолжил:

— Если вы как следует меня попросите. А? Как вам такое условие?

— Пощады? — Холодно переспросила Теа. — Нет, Доктор, в этот раз вы ошиблись. Я пришла к вам с ультиматумом.

Столь абсурдная фраза застала Мерзлого врасплох, вино пошло не тем горлом и он поперхнулся.

— Что? — С трудом сдерживаясь от хохота, произнес он. — Какой еще ультиматум?

— Я даю вам двенадцать часов для…

— Стойте-ка, вообще-то я имел ввиду не содержание ультиматума. Я хотел сказать, что не в вашем положении выдвигать требования. Вот мольбы о пощаде, другое дело.

— Доктор, я даю вам двенадцать часов для того чтобы вы и ваша армия покинули мир номер двадцать два. Если вы не выполните это тре…

— И что?! Что вы мне сделаете?! — Мерзлый расхохотался. Блеф этой запуганной женщины не вызывал у него ни жалости, ни сострадания. Только смех.

— Мы уничтожим вас. — Закончив свой ультиматум, Советник развернулась на сто восемьдесят градусов и вышла.

Он даже не пытался прочесть её мысли, а просто хохотал. От смеха, у Мерзлого выступили на глазах слезы. Уж чего, чего, а ультиматума он никак не ожидал.

Глава 2

У подъемного трапа Советника ждала Ини.

— Ну, кто это? — Ей не терпелось узнать настоящее имя узурпатора ввергнувшего миры Совета во мрак.

— Мерзлый.

— Как ты и полагала! — Восхитилась Ини. — Как он отреагировал?

Теа взглянула на дочь и, улыбнувшись, ответила:

— Расхохотался.

— Значит все идет по плану?

Советник кивнула.

— Я вот не пойму. — Произнесла Ини, когда зепеллин оторвался от земли и начал набирать высоту. — Зачем отец убедил всех, что убил Мерзлого?

— Всеволод третий по значимости человек в Совете. Многие его поступки находились за гранью моего понимания, но он всегда оказывался на два-три шага впереди всех.

— Но не Мерзлого. — Добавила Ини. — Ведь это не первый раз, когда он перехитрил отца?

— Не первый. — Согласилась Теа. — Но в конечном итоге Всеволод его одолел и мог убить, но не сделал этого. Я верю, в гений твоего отца и думаю что все происходящие лишь маленькая часть мозаики, которую нам с тобой целиком увидеть не по силам.

Вскоре зепеллин достиг Са-Акша. Сделав вираж, машина стала снижаться. С высоты город казался маленьким и беззащитным. Казалось, его можно положить на ладонь и спрятать от всего ужасного, что приготовил для них Мерзлый.

Оторвавшись от иллюминатора, Теа спросила:

— На какой стадии находится извлечение?

— Уже больше восьмидесяти процентов. — Отчеканила Ини Эн. — Треть извлеченных готовы к бою.

— Замечательно.

Через час Теа уже осматривала первый полк извлеченных из Ц-форм солдат. Как и сказала Ини, все они были в хорошей физической форме. А благодаря захваченному на рассвете мобильному оружейному заводу, одеты и вооружены. Проходя вдоль первой шеренги выстроенного на плацу полка, она произнесла:

— Если учесть что утром у нас не было энергии на извлечение даже одного солдата, этот полк отлично проделанная работа.

— Спасибо Советник. — Прохрипел идущий рядом Ваалес Кин, матерый вояка который служил в этом мире с самого его открытия. Если верить его байкам, ему было больше десяти циклов от роду, и он даже приложил руку к строительству Са-Акша. Лысый, коренастый, лицо его покрывали морщины и шрамы. У Кина отсутствовали кисть на левой руке и правая нога ниже колена. Поэтому при ходьбе он, немного прихрамывал, переваливаясь с протеза на здоровую ногу и обратно.

— Мы с парнями зададим этому божку, уж поверьте. — Добавил Ваалес и обратившись к солдатам рявкнул:

— Верно парни?!

Полк ответил ему дружным гулом. Уж в ком, в ком, а в Ваалесе Кине Советник не сомневалась ни на секунду. Именно он возглавил утреннюю вылазку и добыл не только жизненно необходимые генераторы, но и много чего еще. Что в купе с извлеченными бойцами, о существовании которых Мерезлый не подозревал, давало им шанс на победу в предстоящей битве.

После смотра Советник и Ваалес Кин отправились к Северным воротам, у которых полным ходом шла подготовка к атаке.

Там же, в одной из палаток был организован полевой штаб. Когда они вошли все офицеры вытянулись по струнке и поприветствовали главнокомандующих.

— И так. — Теа подошла к стоящему в центре палатки столу с картой. На ней были расставлены деревянные фигурки, обозначающие расположение армии Мерзлого.

— Предлагаю первый удар нанести с воздуха, вот сюда. — Советник указала на левый фланг лагеря и добавила:

— По генераторам. Когда защитное поле ослабнет, телепортируем на фланги первый и второй полки. Ини со своим крылом прикрывает нас с воздуха. Враг окажется под плотным перекрестным огнем и будет вынужден ретироваться. Третий и четвертый полки, а также трофейная бронетехника будут в резерве.

— Отличный план. — Высказался Ваалес Кин. Его поддержали все остальные.

— Что ж. — Улыбнулась Теа. Окинув присутствующих взглядом, она добавила:

— Тогда через час атакуем.

Глава 3

Погода стояла необычно теплая для этого времени года. На голубом небе не было ни облачка. "Идеальная погода для летунов". — Отметила про себя Советник Теа Эн. Она восседала на башне танка расположенного во главе полка, который должен был перенестись на поле боя и ударить по лагерю неприятеля с левого фланга. Солнце коснулось горизонта.

"Пора". — Она надела шлем и застегнув замки скомандовала по шлемофону:

— Всем приготовиться.

— Есть. — Отозвалась Ини.

— Есть. — Прохрипел Кин.

— Ини, начинай.

— Есть. — Снова ответила дочка.

— Техперсонал. — Продолжала отдавать приказы Советник. — Приготовить телепорты!

Над головой пронеслось крыло зепеллинов-истребителей.

"Удачи девочка моя". — Мысленно произнесла Теа. Она повернулась к своему полку и произнесла:

— Ну что ребятки?! Покажем этим тварям кто хозяин в этом мире?!

Полк отозвался дружным гулом.

Уворачиваясь от обстрела Ини сделала "бочку". Она никак не могла сбросить "хвост". На подлете к лагерю Мерзлого, они столкнулись с отчаянным сопротивлением его пилотов.

— Командор, помощь нужна? — Прозвучал в шлемофоне язвительный голос Ена Нил.

— Может, заткнешься уже и поможешь. — Огрызнулась Ини.

Одним метким выстрелом из бортовой пушки Нил сбил вражеский зепеллин.

— Спасибо. — Довольно произнесла командор. — С меня бутылка зеленого.

— Заметано.

Пилоты Всемогущего уступали им в мастерстве, но компенсировали это численным превосходством и плотным огнем ПВО.

Не смотря на это крыло командора Ини, прорвалось к лагерю Мерзлого.

— Так ребятки. — Пальцы Ини ловко пробежались по приборной панели, приготавливая к сбросу восьми мегаамперную бомбу.

— Пехота заждалась, давайте уже разбомбим эти проклятые генераторы.

Сказав это, командор Эн вошла в пике.

Ваалес Кин как и Советник стоял на танке во главе своего полка. С тех пор как он потерял кисть, у него вошло в привычку ставить на её место короткий каратель или энергетический пистолет. Вчера технари подогнали ему не большую дисковую пилу с аккумулятором. Теперь старому вояке не терпелось опробовать подарок. Поэтому он радостно закричал, когда их истребители прорвались к генераторам. Его солдаты тут же подхватили клич, а за ними и все остальные.

— Бойцы! — Рявкнул Кин в шлемофон. — Готовсь!

— Они увеличили мощность дифлекторных щитов. — Раздался в эфире расстроенный голос Ини Эн. — Бомбардировка не дала существенного эффекта. Вижу только один горящий генератор. Три других не пострадали.

"Беда". — Пронеслось в голове Кина. — "Если щиты не вырубить, нам придется телепортироваться вдалеке от лагеря. Пока мы до него доберемся, от численного преимущества ничего не останется".

— Ваалес. — Прозвучал в шлемофоне голос Советника. — Перейди на закрытый канал.

— Готово. — Переключив передатчик, ответил Кин.

— Мой план трещит по швам. Думаю, если мы сейчас же не придумаем, как исправить положение, то упустим шанс.

— Телепортируем оба полка с левого фланга и ударим по генераторам.

— Мы не приблизимся и на сто метров к лагерю, как нас перебьют. — Возразила Теа.

— Да, если мы будем пешие. А вот если мы сделаем из имеющейся у нас бронетехники ударную группу.

— Но ведь это меньше пятидесяти человек.

— Тридцать пять. — Уточнил Кин.

— Ваалес, но это же верная смерть.

— Про мою утреннюю вылазку вы так же говорили.

Теа ничего не ответила.

— Советник, пока мы спорим, время уходит.

В шлемофоне раздался тяжелый вздох, а затем Теа произнесла:

— Действуй.

— Крыло! У нас новый приказ — сказала Ини, уводя свой зепеллин от взорвавшейся машины противника, которого она мгновение назад и подбила. — Мы должны прикрыть ударную группу.

— Что еще за ударная группа?

— Они телепортируются с левого фланга. — Пояснила командор. — Наша задача помочь им добраться до генераторов.

— Вижу их! Семь танков, движутся на всех парах!

Вскоре Ини тоже смогла их видеть. Бронемашины клином неслись к вражескому стану. Пилоты как могли, прикрывали их от атак с воздуха, но вот от дальнобойных пушек расположенных в лагере могла помочь только скорость. Два танка, один за другим вспыхнули и разлетелись на куски.

Внезапно зепеллин резко тряхнуло. Кабина наполнилась едким дымом и воем сирены.

— Меня сбили! — Выкрикнула командор. — Катапультируюсь!

Но после того как она дернула ручку выбрасывающего механизма ничего не произошло. "Заклинило". — Констатировала Ини. Затем к ней пришло осознание того что это конец. Вот только она собиралась отдать свою жизнь по максимальной цене.

— Иду на таран! — С этими словами командор направила горящий зепеллин на вражеский лагерь и на полную форсировала двигатель.

Ваалес Кин сидел на башне танка шедшего во главе ударной группы. Бронемашины неслись на предельной скорости и вот-вот должны были попасть в зону досягаемости вражеских пушек.

— Ну что салаги?! — Произнес Кин на частоте группы. — Как насчет побиться об заклад?

— Что ты предлагаешь старик? — Прозвучал в эфире всегда бодрый голос Кабана.

— Шлюхин сын! — Усмехнулся Ваалес. — Ты все-таки пробрался в мою группу.

— Дураков нашлось меньше, чем ты рассчитывал, так что крошка Теа одобрила даже мою кандидатуру.

— Кабан, ты чтоле? — Прозвучал в эфире третий голос.

— Да уроды, Кабан с вами!

Из шлемофона донеслись радостные вопли.

— Десять секунд до зоны смерти. — Произнес механик ведущей машины.

— Все слышали?! — Рявкнул Кин.

— Кажется, ты что-то говорил насчет побиться об заклад. — Усмехнулся Кабан. — Или услышал мой голос и передумал?

— Я не упущу шанса уделать тебя сопляк! — Прорычал Ваалес. — По соточке!

— Старый жлоб! — Ответил Кабан и расхохотался. — Мы все едем на верную смерть, а ты как всегда мелочишься! Давай по пять сотен!

— Заметано. — Усмехнувшись, сказал Кин.

— Заметано. — Эхом отозвались остальные.

Враг встретил их плотным огнем дальнобойных орудий. Не прошло и пары секунд как на них обрушились истребители Всемогущего.

— Где же ты Ини? — Процедил сквозь зубы Кин. Если её крыло не придет на помощь, зепеллины Мерзлого перебьют их, прежде чем группа доберется до лагеря. Будто услышав его, в небе появились несколько С-крылых машин и играючи разделались с противником.

Радость продлилась не долго. Два танка, следовавшие за машиной Кина с грохотом разлетелись на куски от прямого попадания артиллерии. Обернувшись, Ваалес увидел, как еще одна машина на полной скорости врезалась в пылающий остов.

— Не сбавлять скорость. — Прорычал Кин. — Мы скоро доберемся до мертвой зоны, где они нас не достанут!

Крыло Ини с блеском выполняло свою работу. Шестикрылые зепеллины противника, полностью, переключилась на них, и уже не трогали ударную группу.

До лагеря осталось чуть больше ста метров. Теперь, пушкам их не достать.

— Жми! — Что было сил, заорал Кин. — Жми!

Прямо над головой пронесся объятый пламенем С-крылый зепеллин. Оставив в воздухе черный шлейф, он врезался прямо в генераторы. Ослепительная вспышка озарила поле боя. Гермошлем отфильтровал звук взрыва, но наверняка грохот стоял неимоверный.

Ваалес приказал группе остановиться. Он включил зум встроенной в гермошлем камеры и осмотрел лагерь. Вокруг искореженных генераторов царило чистилище. Все было в огне, и вопили заживо горевшие люди.

"Пожертвовавший собой пилот принес нам победу". — Решил Кин. Но он ошибся, один генератор остался не вредим. Охранявший его отряд уцелел и заметив группу Ваалеса открыл по ним огонь. Один из бойцов вскрикнул и упал.

— Давай по танкам! — Приказал Кин. — Для нас осталась работенка!

Они стреляли залпом всего со ста метров. Несколько минут и от генератора осталось только воспоминание. Ваалес переключился на закрытый канал и произнес:

— Теа, прием.

— Докладывай.

— Генераторы уничтожены.

— Отличная работа! Мы телепортируемся!

Несмотря на глубокую ночь, никто в городе не спал. Вино лилось рекой. Кто-то поминал погибших друзей или родственников, а кто-то праздновал победу. Закончив обход часовых, Кин направился к Дому Правительства.

— А! Старый пройдоха! — Донеслось до Ваалеса из толпы. Он хотел пройти мимо, но его догнал двухметровый детина, играючи подхватил и подбросив вверх прокричал:

— Мы все таки победили!

— Шлюхин сын, убери свои руки. — Прорычал Кин.

— Ладно, ладно. Не крехти. — Хохоча, выпалил Кабан, опуская старика на землю.

— Отправить бы тебя в карцер за такое.

— Не выйдет! Я же теперь герой! — Воскликнул здоровяк и расхохотался еще сильнее.

Не без труда отвязавшись от пьяного верзилы с детским лицом, Ваалес поспешил на встречу с Советником. На которую он уже опоздал.

У её кабинета дежурили двое охранников. Завидев Кина, оба вытянулись по струнке.

— Советник ожидает вас, Генерал. — Произнес один из гвардейцев. Ваалес кивнул и шагнул через порог.

В кабинете царил полумрак. Единственным источником света был светильник, стоявший на столе за которым сидела Теа.

— Ваалес, наконец-то. — Она указала ему на стул и добавила:

— Присаживайтесь Генерал.

— Битва выиграна, узурпатор покинул наш мир. — Констатировала Советник. Кин заметил у нее на столе бутылку зеленого вина и наполовину наполненный стакан. — Но пока Мерзлый жив, он еще не раз попытается нас поработить. По этому, мы должны предпринять максимум усилий и помешать ему. Но для начала. — С этими словами Теа достала из ящика стола еще один стакан и поставив его перед Генералом наполнила вином. — Мы отметим твоё повышение.

— Извините меня Советник. — Смущаясь, произнес Кин. — Но я лучше бы выпил за вашу дочь. Героический подвиг, которой принес нам эту победу.

Теа пристально посмотрела на Генерала и улыбнулось. Ваалес понимал, что горечь утраты могла выбить из колеи любого, даже такого крепкого лидера как Советник Эн.

— Неужели ты думаешь, что я вот так просто позволила Ини рисковать жизнью? — Теа сделала глоток вина и продолжила:

— Моя дочь регулярно проходит копирование сознания. А перед боевыми вылетами это обязательная процедура.

— Копирование? — Удивился Кин. — Это не выдумка? Значит?

— Да, да Ваалес. — Теа снова улыбнулась. — Ини жива.

— Это… это… — От радости Генерал не мог подобрать нужных слов.

— Кстати, раз ты, теперь, Генерал, то имеешь право на новое тело.

— Новое? — Не веря своим ушам переспросил Кин.

— За вас Генерал. — По-прежнему улыбаясь, произнесла Советник и подняла свой бокал.

Глава 4

Мерзлый сидел за столом в своем тронном зале. Отступая из мира номер двадцать два, он и остатки его армии переместились домой, в мир номер семь. Доктор медленно потягивал столь полюбившееся ему зеленое вино и размышлял о сложившейся ситуации.

Все шло как нельзя лучше. Теа уверена, что смогла одолеть его. Что её взявшаяся ниоткуда армия застала врасплох Всемогущего. На самом деле все было не так. Мерзлый давно подозревал что Са-Акаш, не просто так второй по значимости город в Мирах Совета. Гении со всех вселенных стекались в этот город работать на благо и процветание Великого Совета.

После Коллапса он должен был стать новой столицей. Именно поэтому в мире номер ноль Доктор нашел лишь заброшенные лаборатории. Ни передовых технологий, ни новых разработок, одно пустое НИЧЕГО. Все это было в Са-Акше. Мерзлый мог за считанные часы взять город, но тогда бы Теа не минуемо все уничтожила. Этого он допустить не мог.

Пришло время вступить в игру его агенту номер сорок четыре и выяснить где Советник Эн прячет накопленные за сотни циклов знания.

Глава 5

Проснувшись на мягком, набитом соломой матрасе; под крышей, Смирнов зажмурился. После нескольких месяцев рудника, хижина из тростника, матрас и сама деревня казались сном. Димон открыл глаза и облегченно вздохнув, произнес:

— Бля, не сон.

С тех пор как они сбежали, прошло около недели. Хотя правильнее было бы сказать, с тех пор как их спасли.

Затея с побегом оказалась провальной. Они и ста метров не пробежали, как беглецов нагнали двое. Длинный, тот, который был главным, и коренастый старичок. Димон думал, что он какой-нибудь ученый и не представляет опасности.

Оказалось этот старичок очень ловко машет руками и ногами.

Эти двое оказались сильнее и быстрее. Они с завидной легкостью отметелили всех шестерых беглецов. Когда веревки снова обвились вокруг запястий Смирнова и его товарищей по несчастью, в воздухе внезапно просвистела стрела и попала длинному в плечо.

Стрелял чернокожий громила, сбежавший вместе с ними из рудника. Он возвышался над всеми, стоя на скалистом выступе. Затем буквально изо всех щелей полезли вооруженные копьями туземцы. Длинный и старичок выхватили свои рапиры, и не смотря на численное превосходство чернокожих смело бросились в бой.

Среди туземцев погибло не менее десяти человек. Погиб Серега, старик проткнул его рапирой, прямо в сердце. Им удалось скрутить длинного. Димон подкрался к нему сзади и оглушил булыжником. Видя это, старик понял, что бой проигран и убежал.

Чернокожего громилу звали Кеаль. К удивлению Смирнова и его товарищей, туземец говорил по-русски. Очень паршиво, но по-русски. Кеаль предложил им отправиться вместе с его людьми в безопасное место. Естественно все были только "за".

Прежде чем группа добралась до живописной, покрытой густыми лесами долины. Им пришлось почти два дня пробираться через скалы, каньоны и обрывы. Может быть, они дошли быстрее, но пленные и раненые всех задерживали. Кроме длинного, туземцы поймали пятерых детишек, три мальчика и две девочки. Самой старшей на вид было лет десять, и судя по ее поведению она была дочерью длинного.

Долина со всех сторон была окружена естественным щитом из скал. Внизу, скрываемая густыми кронами деревьев протекала река. На берегу, которой раскинулась деревня туземцев.

— Смирнов. — Полог, висевший над входом, в хижину отодвинулся и внутрь вошел Слоник. — Смирнов, хватит дрыхнуть.

— Что-то случилось? — Широко зевая, спросил Димон.

— Палыч совсем плох. Кеаль говорит, что он вряд ли переживет сегодняшний день.

— У него же только сотряс и пара сломанных ребер. — Удивленно произнес Димон, натягивая штаны.

— Хер его знает. — Пожал плечами Слоник. — Тимоха сказал, что ночью у него начался жар.

Палыч лежал в соседней хижине. Когда они вошли внутрь, Димон увидел Славика. Была его очередь дежурить.

— Как он? — спросил Смирнов.

— Походу у него началась лихорадка. Бредит, Аней меня называл.

— Надо же что-то делать. — Почесывая бороду, пробормотал Димон.

— Что тут сделаешь? — Вздохнул Слоник. — Шаман сказал, на все воля какого-то драмадана.

— Кого? — Переспросил Смирнов.

— Хуй его знает. — Отмахнулся Викторович. — Бог их короче.

— Бог? Славик, а этот шаман давал ему что-нибудь?

— При мне, только молится, приходил пару раз. Траву какую-то вонючую жег.

Димон перевел взгляд на Слоника.

— При мне та же хрень. — Произнес тот. — Думаешь это из-за дыма?

— Хер его знает, но дымить ему тут больше не давайте. А я пойду кое с кем поговорю.

Димон сомневался что в состоянии Палыча виноват шаман. У него просто не было мотива. Зато, он был уверен в том, что молитвы не помогут старику справится с лихорадкой. Здесь нужно более продвинутое средство. И Смирнов знал, у кого это средство можно добыть.

Он шел к хижине Кеаля. Этот туземец-здоровяк, был старшим сыном вождя и будущим вождем племени.

Да и вообще не плохим пацаном.

Кеаля дома не оказалось. Какое-то время спустя, Димон нашел его на окраине деревни. Здоровяк учил горстку молодых туземцев владеть копьем.

— Диман! — Воскликнул Кеаль, увидев приближающегося Смирнова. — Рад тебьа видеть.

Поздоровавшись в ответ, Смирнов добавил:

— Дружище, мне нужна твоя помощь.

— Помощь? — Переспросил туземец.

— Да. Мой друг Палыч умирает.

— Диман, нет волненьа. Цакааэль спасать твоя друг. Он мудрый, его направлять Деунаканель.

— Да. — Кивнул Смирнов. — Я и не сомневаюсь в мудрости Цака… Цака… ды бля. — Бросив попытки выговорить имя шамана, Диман продолжил:

— Так вот, я конечно все понимаю, но хочу и сам кое-что попробовать.

— Ты не верить Цакааэль? — С нескрываемым подозрением спросил Кеаль. — Он кану уэль. Не верить его слово есть ниуль.

Услышав слово ниуль, туземцы принялись тереть ладонь об ладонь и что-то бурчать под нос. Понимая, что диалог не клеится, Смирнов решил зайти с другой стороны.

— Кеаль, друг. — Начал он. — Ты меня не так понял. Я хотел попросить тебя быть переводчиком. Только и всего.

— Переводчиком? — Переспросил здоровяк. — Что это значит?

— Ладно. — Махнул рукой Димон. — Не важно.

Он развернулся и направился обратно в деревню. Со своей слепой верой в шамана, Кеаль наверняка забракует идею Смирнова. Или того хуже, станет совать палки в колеса.

Яма, в которой держали длинного, находилась на другом конце деревни. Около неё дежурили два вооруженных копьями туземца. Для того что бы не заметно добраться до пленника их нужно было как-то отвлечь. Пораскинув мозгами, Димон решил вернуться к своей хижине и подключить к операции парней.

— Где ты ходишь? — Возмущенно спросил Слоник, когда Смирнов вошел внутрь хижины.

— У меня есть идея, как вылечить Палыча. — Объяснил Димон. — Только мне нужна по…

В этот момент он увидел дочку длинного. Девочка сидела рядом с больным стариком. Она с задумчивым лицом водила над Палычем каким-то прибором.

— А она что тут делает? — Удивился Димон.

— Смирнов, не тупи. — Усмехнулся Слоник. — Не видишь? Клара пытается помочь.

— Клара? Может кто-нибудь мне расскажет, что здесь происходит?

Глава 6

— Они не особо сильны физически и не блещут интеллектом, но их очень много. Констатировал Жэ, изучая через гермошлем раскинувшуюся внизу деревню.

— Придется действовать хитростью. Как стемнеет, пойдем на разведку.

В долину их привел оставленный кем-то на голых камнях след. Видимые только в инфракрасном диапазоне крестики встречались практически через каждые пятьдесят шагов.

Марта и наставник разбили лагерь неподалеку от ведущей в долину тропы.

— Как думаешь? — Присев на огромный валун спросила девушка. — Они живы?

— Я стараюсь думать о хорошем. — Снимая гермошлем, ответил Жэ. — Ведь догадался кто-то из них как оставить для нас след. Значит, они должны изловчиться и выжить.

— Но ведь никто из них не застрахован от выстрела в спину. — В голосе Марты чувствовались нотки обреченности.

— Если бы дикари хотели их убить, они не стали бы брать пленных.

— Мы ведь не знаем, для какой цели дикари привели их сюда. — Резонно заметила Марта.

— Девочка моя, не накручивай себя. Солнце еще высоко, постарайся отдохнуть. Ночью нам предстоит вылазка.

Прежде чем попасть в долину, они блуждали в горах пять дней. Все это время Марта практически не спала. Стоило ей прикрыть глаза, перед ней возникал Ферат с энергетическим ружьем наперевес. В ушах вновь звучал выстрел, и перед глазами возникала падающая на землю мама. Порой, когда усталость окончательно брала над ней верх, девушка просто отключалась.

— Мама! — Открывая глаза, прокричала Марта. Очередной кошмар. Потирая глаза, она села. На этот раз она проспала дольше обычного, солнце уже село и начало смеркаться.

— Выспалась? — Спросил подошедший Жэ.

Марта молча, кивнула. Наставник протянул ей гермошлем и добавил:

— Пора.

Стараясь издавать как можно меньше звуков, они осторожно пробирались через густые заросли. Вскоре впереди забрезжил свет от костров. Приблизив проецируемое на забрало гермошлема изображение, Марта увидела четырех аборигенов.

— Нужно изучить местность. — Раздался из шлемофона голос наставника. — Давай обойдем деревню по периметру.

Прячась в тени деревьев, они направились вдоль тростниковых хижин. Тем временем, Марта максимально увеличила чувствительность внешних датчиков и внимательно прислушивалась к каждому звуку, который доносился со стороны деревни. Где-то глубоко в душе, она все еще питала призрачную надежду услышать голос отца, Клары или кого-нибудь из малышей Раффельсенов.

Метров через двести, Жэ указал на одинокий костерок. Около него сидели двое дикарей, а чуть поодаль датчики зафиксировали яму.

— Думаю, будет разумно узнать, кого они держат в яме.

— Убьем их? — Рука Марты скользнула на рукоять карателя.

— Убив их, мы обнаружим себя. И ради чего? Мы все еще не знаем где Советник и дети. Давай-ка я их отвлеку, а ты посмотришь, кто сидит в яме. Идет?

— Согласна.

Жэ прошел дальше метров на пятьдесят и стал трясти ветками деревьев. Сидевшие у костра дикари тут же встрепенулись. Обменявшись парой фраз, один из них с копьем наготове направился к джунглям.

— Второй остался у ямы. — Взволнованно произнесла Марта.

— Вижу. — Раздался в её гермошлеме голос наставника. — Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.

Сжимая рукоять карателя, девушка не сводила глаз с дикарей. Через несколько минут после того как один из них скрылся в джунглях, в гермошлеме Марты снова прозвучал голос Жэ:

— Я оглушил его.

— А как же не обнаруживать себя?

— Не время спорить. — Отрезал наставник. — Нужно заманить второго.

— Маэль! — Позвал своего соплеменника оставшийся у ямы дикарь.

— А что если он позовет подмогу? — Предположила Марта.

— Постараюсь этого не допустить.

— Маэль!

У Марты внутри все похолодело. Из джунглей вышел её наставник. В одной руке он держал копье, а второй подзывал к себе часового.

— Жэ! — Воскликнула девушка. — Ты что творишь?

— Маэль, та кана ти у?! — Как ни в чем не бывало, выкрикнул охранявший яму дикарь.

— Девочка моя. — Донеслось из шлемофона. — Переключи гермошлем в режим видимого спектра.

Тут-то до Марты дошло. Не вооруженным взглядом дикарь мог видеть только человеческий силуэт, который подзывал его к себе.

— Маэль, пата ли куа нака! — Насмешливо произнес дикарь и не торопливо направился в сторону наставника.

— Жэ, это гениально!

— Учись, пока я жив.

Второй дикарь попался на ту же удочку что и Маэль. Подбежав к яме, Марта была приятно удивлена. На её дне сидел папа. Поставив на минимум громкость встроенных в гермошлем динамиков, она произнесла:

— Па, как ты?

— Марта? Это ты? — Донесся снизу удивленный голос.

— Да.

— Как ты дочка?

— Все в порядке, не волнуйся. Со мной Жэ, мы вытащим тебя.

— Сначала нужно освободить Клару и Раффельсенов. Если я убегу, их участь будет не завидной.

— Где их держат?

— Я не знаю. Я еще ни разу не покидал эту яму. Клара иногда приходит. Она рассказывала, что лечит одного из тех рабов, которых мы поймали. Так что думаю, ей пока ничего не угрожает.

— Оставь ему короткий каратель. — Прозвучал из шлемофона голос Жэ. — Пусть попросит Клару составить план деревни. Завтра ночью мы вернемся и всех вызволим.

Передав папе слова наставника, Марта кинула вниз короткий каратель и направилась назад, к джунглям.

Глава 7

Утро в деревне начиналось рано. Туземцы просыпались с рассветом и первым делом молились Деуанаканелю — богу всего сущего. После этого, все разбредались по деревне и занимались каким-нибудь делом. Женщины стирали, готовили еду. Мужчины отправлялись в лес на охоту. Этим утром, Димон и Славик пожелали принять участие в добыче ужина.

Слоник и Тимоха остались в деревне присматривать за Палычем. Тот кстати, пошел на поправку. Смирнов и его товарищи обставили все так, будто это шаман вылечил старика. Хотя на деле, Палыча поставила на ноги Клара, дочка длинного.

Сейчас старик уже может самостоятельно выйти из хижины. За время общения с ними девочка заговорила по-русски.

Правда не всегда было понятно, что она говорит, но на Димона её способности все равно произвели впечатление.

И при этом, на вид Кларе было не больше десяти лет.

Держа копья наготове, они осторожно продвигались вперед.

— Охереть. — Шепнул ему Славик. — Если бы три месяца назад мне кто-нибудь сказал, что я буду охотиться с копьем в руках, я расхохотался бы тому человеку в лицо.

— А я три месяца назад приступил к расследованию своего первого дела. — С настольгией в голосе произнес Смирнов.

— Как думаешь, у нас получится вернуться домой?

— Конечно. Вот поправится Палыч и двинем от сюда.

— А куда? Мы ведь даже толком не знаем где находимся.

— Зато я знаю, кто нам поможет это определить. — Усмехнулся Димон.

— Думаешь Кеаль согласиться помочь?

— Кеаль? Нет конечно. Этот здоровяк и шагу не ступит без разрешения шамана. А он не одобрит наш уход.

— Кончай темнить. — Прошипел Славик. — Говори что затеял.

— Я на сто пудов уверен, что Кларка или её батек знают как нам попасть домой.

— Ш-ш-ш. — Произнес Кеаль, давая всем сигнал остановиться. Прислушиваясь, здоровяк стал подозрительно осматриваться по сторонам.

— Кеаль, брат что такое? — Поинтересовался Смирнов.

— Тихо очень. Птица не петь.

Только сейчас Димон обратил на это внимание, но действительно, стояла гробовая тишина.

— Текаээнель? — Настороженно спросил один из туземцев. Кеаль отрицательно мотнул головой и дал сигнал рассредоточиться.

Димон и Славик старались держаться вместе. Осторожно пробираясь через густые заросли, Славик прошептал:

— Ты случайно не знаешь кто этот Теканель?

— Текаээнель. — Поправил его Смирнов. — По-нашему белоголовые. Соседнее племя. Они с нашими время от времени схлестываются.

— А наши как называются?

— Неапаталь — речной народ.

— Ого, и откуда ты столько разузнал?

— Я в отличии от тебя. — Деловито произнес Смирнов. — В свободное время не хожу по туземным бабам, а учу с Кеалем их язык.

Славик попытался оправдаться, но его на полуслове оборвал крик одного из туземцев.

— Что это?

— По-моему я слышал выстрел. — Прислушиваясь к каждому шороху произнес Смирнов. Словно подтверждая его слова, тишину вновь пронзил жужжащий выстрел.

— Туда! — Димон бросился в сторону, откуда донесся звук.

Пробежав метров двадцать, Смирнов наткнулся на Кеаля. С ним были еще двое туземцев.

— Кеаль, брат. — Тяжело дыша, произнес Димо. — Ты слышал выстрелы?

— Да брат. — Здоровяк указал на сломанные ветки кустов и добавил:

— Они схватить Ацаэтли.

Из земли, прямо у них под ногами вырвался ослепляющий столб света. Смирнова отбросило назад.

Вернувшись в сознание, Димон увидел две склонившиеся над ним фигуры. Перед глазами все плыло, поэтому кроме силуэтов он ничего разглядеть не мог. Смирнов попытался встать и к своему ужасу понял, что не может пошевелиться. Все его тело было парализовано. Эти двое взяли Смирнова за ноги и куда-то потащили.

Глава 8

Марта и Жэ лежали на скалистом уступе. Они наблюдали за спускающейся в долину не большой группой "серых".

— Как думаешь. — Прошептала девушка. — Что они тут делают?

— Наверняка это с рудника. Прибыли в поисках новой рабочей силы.

— Если они найдут деревню, папа и дети окажутся в опасности.

— Согласен. — Кивнул Жэ. — Нужно их остановить.

"Серые" включили маскировку, и стали не видимы для не вооруженного взгляда. Но от Марты им было не скрыться. Она переключила окуляры гермошлема в инфракрасный режим и по-прежнему видела их.

Спрыгнув с уступа, Марта и Жэ короткими перебежками отправились по их следу. Вступать в открытую схватку было бессмысленно, вдвоем им не справиться.

— Нужно дождаться подходящего момента. — Сказал наставник. И они, следуя по пятам "серых", ждали.

Прошел час или чуть больше.

— Мы в опасной близости от деревни. — Прошептала в шлемофон Марта. Она сидела на верхушке дерева и пристально следила за "серыми".

— Еще больше километра. — Спокойно ответил наставник. — Мы успеем.

"А что если нет?" — Взволнованно подумала девушка. Вдруг, звуковые сенсоры что-то уловили. Просканировав окрестности, Марта наткнулась на горстку дикарей.

— Жэ, со стороны деревни к нам приближаются дикари.

— Слышу.

— Что делать будем?

— Давай посмотрим на развитие событий. — Все с тем же спокойствием ответил наставник.

"Серые" тоже заметили туземцев. Они разделились на три пары и стали зажимать дикарей в кольцо.

— Видишь? — прошептал Жэ. — Разделились, это я и называю подходящим моментом.

Марта подкралась к ближайшей паре "серых". Они только что оглушили несколько дикарей.

"Жэ как всегда оказался прав". — Отметила про себя девушка. — "Набирают рабов для рудника. Значит, их ружья стоят в режиме шока".

Тем временем, "серые" взяли одного из распластавшихся на земле дикарей за ноги и потащили в ту сторону, откуда пришли.

"Вот он, момент". — Пронеслось в голове Марты. Девушка выскочила из своего укрытия. В три прыжка настигнув "серых", она вогнала каратель по рукоять в шею одного из них. Второй даже понять не успел, что происходит, как Марта подсечкой сбила его с ног. Подняв энерго-ружье убитого, она быстрым движением переключила его на максимум мощности и выстрелила в распластавшегося на земле "серого".

— Двое готовы. — Переведя дыхание, произнесла Марта.

— Умница. — Тяжело дыша, ответил наставник. — Я тоже убрал двоих. Иду за третьей парой. Будь внимательна.

Глава 9

Отчет не радовал. Вчерашний теракт унес жизни более сотни солдат. Не менее трех сотен покалечены и больше не годны к строевой. Теа отложила пластину в сторону и взглянула на сидящего перед ней начальника городской стражи.

Это был молодой человек, на первый взгляд не старше её дочери. У него была перебинтована голова и левая рука висела на перевязи.

— Спасибо вам Лааст. — Признательным тоном произнесла Теа. — Если бы не ваш героический поступок, жертв могло быть больше.

— Что вы, Советник. — Засмущался тот. — Это же моя работа.

— Не скромничайте. Я даю вам отпуск до тех пор, пока вы не восстановитесь. За вами присмотрит мой личный медперсонал.

— Это… это… — Начальник стражи настолько был поражен щедростью Советника, что никак не мог выразить свои чувства словами.

"Дуралей". — Усмехнулась про себя Теа, делая запись в мед-пластине Лааста. — "Его генетический материал обязательно должен пополнить нашу базу. Подумать только, что может сделать полк таких преданных солдат".

Постучав в дверь, на пороге появилась Секретарь.

— К вам начальник контрразведки. — Глядя прямо перед собой, отчеканила она.

— Зови. — Кивнула Теа. Увидев округлившиеся глаза начальника стражи, Советник добавила:

— Не волнуйтесь Лааст, он не по вашему делу. Если вы, конечно же, не шпион Мерзлого.

— Н-нет. — Выпалил тот и натянуто улыбнулся.

— Выздоравливайте. — Теа улыбнулась и добавила:

— Секретарь проводит вас.

Разволновавшийся герой поторопился покинуть кабинет Советника.

"Преданные люди, как правило, такие впечатлительные". — Отметила про себя Теа. В кабинет вошел начальник контрразведки, Советник Сет Эн. Чуть выше среднего, атлетически слаженный мужчина. С длинной, черной шевелюрой, которая спадала на плечи. Облачен он был в легкую, белую мантию с вытканным на ней гербом Совета. Кстати говоря, Теа приходилась ему кузиной.

— Советник. — Кивнув в знак приветствия, произнес Сет. Теа кивнула в ответ. Она указала на стул и сказала:

— Присаживайтесь Советник. Ну? — Холодно спросила она. — Есть хоть какие-то зацепки?

— Лучше. — Тем же тоном ответил Сет. — Исполнитель даже не прятался, сам сдался страже.

— Лазутчик Мерзлого?

— Да, но на этом его признания и закончились.

— И?

— Я обставил все так, что бы его заподозрили в невменяемости. Вскоре ему поставили диагноз: расстройство психики четвертой категории. И уже ночью освободили.

— Думаете, он выведет вас на связного? — С нескрываемым скепсисом уточнила Теа.

— Наверняка его убьют прежде, чем он успеет это сделать.

— Уже.

Она посмотрела в глаза Сета и произнесла:

— В который раз убеждаюсь, что не зря именно вы занимаете должность главного шпиона.

— Вы опять пытаетесь прочитать мои мысли? — Усмехнувшись, спросил начальник контрразведки.

— Сет, не томите, что вы узнали?

— Мои люди не отставали от лазутчика ни на шаг. Тот привел их к дому в центре города. Где его тут же и убили. Так же ассасин убил одного моего агента. Разумеется, подставного. — Пояснил Сет. — Советник, поверьте, он это заслужил. Убийца несколько часов гулял по городу, а когда убедился, что хвоста за ним нет, привел нас в резидентуру.

— Отличная работа. — Не удержалась от похвалы Теа. — Что вы планируете делать дальше?

В дверь постучали, на пороге появилась Секртарь. Как обычно, глядя перед собой, она отчеканила:

— К вам Ваалес Кин.

— Очень кстати. — Как всегда холодно произнес Сет. — Я как раз закончил свой доклад.

Глава 10

Некоторое время Теа молча, изучала данные, которые принес Кин.

— В мире номер шестнадцать рудники защищены менее всего. — Констатировала она. Не много подумав, Советник продолжила:

— Время играет против нас. Кто знает, как близко подобрались шпионы Мерзлого? — Она взглянула на Кина, Генерал выглядел очень усталым.

— Как проходит подготовка? — Спросила Теа.

— Армия в полной боевой готовности. Ждем только ученых, с их обогатительными установками.

— Ах, Ваалес. Не мне говорить вам сколь много зависит от успеха нашей затеи.

— Не волнуйтесь Советник, я вас не подведу.

Теа ответила Генералу улыбкой. Она тоже очень устала и хотела спать.

— Сколько вы не спали? — Поинтересовался Кин.

— Сутки или двое. — Отмахнулась Советник. — С этой войной совсем не до сна.

— Мы ведь прогнали их, можно и передохнуть не много.

— Ах, Ваалес. Армию прогнали, оживились шпионы, сейчас не до отдыха. — Она встала из-за стола. Генерал сделал тоже.

— Идем. — Теа направилась к двери. — Поторопим ученых, на рассвете я хочу начать штурм.

Глава 11

Зепеллин взорвался и в тот же миг Ини проснулась. Она лежала на столе в лаборатории.

"Интересно". — Подумала девушка. — "Мы победили?"

Кроме неё в лаборатории больше никого не было. Не желая лежать в одиночестве, Ини встала и направилась к двери.

В соседней комнате трудился лаборант.

— Мы победили? — Войдя внутрь, спросила она. От неожиданности парень вздрогнул. Из его рук на пол со звоном посыпались инструменты.

— Э-э-э… — Замешкался он. — Да. Давно вы на ногах?

— Думаю не очень. — Улыбнувшись, ответила Ини. То, что они победили, её очень обрадовало.

— Дайте, я вас осмотрю. — Лаборант взял девушку за руку и потянул к кушетке.

— А где все? — Усаживаясь, поинтересовалась Ини.

— Занимаются ранеными.

— И Доктор Волкин?

— И он. — Закончив осмотр, лаборант произнес:

— Все отлично. Но профилактика не помешает. — У него в руках как по волшебству оказался инъекционный пистолет.

— Вам лучше лечь. — Посоветовал парень.

— А что это?

— Витамины и иммуно-модуляторы. В общем, все, что нужно растущему организму.

— Понятно. — Ини улыбнулась. В тот же миг она двинула лаборанту коленом по яйцам. Соскочив с кушетки, девушка подсечкой сбила его с ног и запрыгнула сверху.

Никакого Доктора Волкина в лаборатории быть не могло. Она его выдумала. Уж через чур странная ситуация сложилась. Мама никогда не оставила бы её на попечение лаборанта-сопляка, который пугается от каждого шороха.

— Кто ты и что здесь происходит? — Процедила сквозь зубы Ини. Не ответив, лаборант попытался скинуть девушку, но тут же получил упреждающий удар по лицу.

— Ты мне нос сломала. — Простонал он.

— Кто ты и что здесь происходит?

Сопляк не проронил ни слова. Даже после того как Ини отрезала ему ухо и несколько пальцев на руке, он не рассказал на кого работает. Только стонал.

— Ладно. — Равнодушно произнесла девушка. — Дядя Сет тебя разговорит.

Связав руки лаборанта бинтами, Ини подтолкнула его к лифту.

Стоило ей коснуться кнопки вызова, тут же сработала тревога. Лаборатория наполнилась противным воем сирен.

— Это что еще за сюрприз?

В потолке открылся люк. Из него спустилась энерго-пушка. Ини знала, при не санкционированном проникновении в секретную лабораторию, огонь ведется на поражение. Она отскочила в сторону. Пушка выстрелила, проделав в груди лаборанта приличное отверстие.

Накинув поверх больничной пижамы плащ с широким капюшоном, Ини бежала по ночным улицам Са-Акша. Она знала секретные уровни лаборатории вдоль и поперек. Так что улизнуть от охраны и раздобыть плащ, ей труда не составило.

Чтобы разобраться в происходящем, нужно было раздобыть оружие и переодеться.

В её квартире было все необходимое.

Глава 12

Увидев, как из лифта выходят Советник и Генерал, ученые засуетились пуще прежнего. Высокопоставленные гости и трех шагов не успели сделать, а к ним уже подбежал Руководитель проекта. Коренастый, пожилой мужчина. С редкими, седыми волосами и козлиной бородкой.

— Советник, Генерал, доброй ночи. Мы не…

— Руководитель. — Перебила его Теа. — Давайте сразу к делу. Вы понимаете, что задерживаете наступление?

— Но ведь если мы не закончим подготовку, наступление обречено на провал. — Возразил ученый.

— Именно по этому, вы все еще занимаете этот пост.

Все трое подошли к громадной махине облепленной строительными лесами. На них суетились не меньше сотни человек.

— Насколько завершена подготовка? — Холодным тоном спросила Советник.

— Уже на шестьдесят пять процентов. — Робко произнес Руководитель.

— На рассвете, мы начинаем наступление. — Теа взглянула ему в глаза. Разум ученого беспрепятственно открылся Советнику. Страх, трепет, уважение. Вот что она увидела там. Покопавшись в его мыслях еще не много, Теа поняла, что все хорошо. Они успеют.

— Вы главное не волнуйтесь. — Уже более мягко произнесла Советник. — Думаю, вы успеете.

После этого Генерал и Теа направились к лифту.

— Что скажете? — Поинтересовался Кин.

— На фоне вчерашнего теракта, все просто замечательно.

— Куда теперь?

— Хочу увидеть дочь. После пробуждения я с ней еще не говорила.

Они поднимались в лифте к ангарам. Как вдруг взвыли сирены.

— Что за…? — Советник в сердцах выругалась.

— Это Генерал Кин. — Включив коммуникатор, произнес Ваалес. — Что у вас происходит?

— Не санкционированное проникновение на четвертый секретный этаж. — Доложил дежурный.

— Лаборатория по дублированию. — Произнесла Теа.

— Схватили кого-нибудь?

— Группа вот-вот прибудет на место.

— Поехали и мы посмотрим. — Советник остановила лифт и нажала кнопку этажа, где сработала тревога.

Когда они вышли на четвертом секретном этаже, он уже был полон стражников. К удивлению Теа, её кузен Сет был уже здесь. Заметив их с Кином, он подошел к ним и произнес:

— Советник, Генерал.

— Что тут произошло? — Поинтересовалась Теа.

— Не санкционированное проникновение.

— Это мы уже знаем. — В голосе Советника проскочили нервозные нотки. — Последствия?

Сет, молча, кивнул на лежащий у лифта труп.

— А почему он связан? — Искренне удивилась Теа.

— Его обезвредил и скрутил дубль вашей дочери.

— Что? Как такое возможно?

— Судя по всему, они решили её завербовать, а спящие дубли это просто шикарный вариант. Ни шума, ни подозрений.

— Где она? — Буквально прошипела Теа.

— Она уже покинула здание НИИ, но не волнуйтесь, мы знаем где она.

— Отлично. — Не много подумав, Советник спросила:

— Сет им удалось её завербовать?

— Мы пока не знаем.

— Если этот дубль не завербован, не убивайте её. Она все-таки моя дочь.

Глава 13

Ини не ошиблась. Несмотря на глубокую ночь, в квартире никого не было.

"Должно быть, она в ангарах". — Решила Ини. Как правило, если её не было дома, она торчала в ангарах. Драила свой зепеллин. Ночная смена кончится не скоро, так что у нее в запасе была уйма времени.

Приняв душ и переодевшись, Ини сидела на кухне и жадно поглощала содержимое продуктовых ящиков. Как вдруг в окна ударил яркий свет прожектора.

— Дубль. — Донесся с улицы усиленный громкоговорителями мужской голос. — Мы знаем, что ты там. Сдавайся.

"Быстро же они меня нашли". — Подумала Ини, подходя к окну. Снаружи, на уровне её этажа зависли три зепеллина.

— У тебя минута. — Снова донеслось с улицы. — Время пошло.

Девушка метнулась к кухонному столу. Схватив нож, она рассекла левое предплечье. Засунув в разрез два пальца, Ини нащупала био-монитор. С помощью него-то её так быстро и выследили. В этой суматохе, она совсем про него забыла. Вытащив устройство, девушка выбежала из кухни и направилась к лифту.

Ини, один из лучших пилотов гарнизона. Так что вряд ли они позволят ей попасть на крышу, где стояли гражданские зепеллины. Она закинула в лифт био-монитор и отправила его наверх. Это отвлечет их и даст ей фору.

На втором лифте девушка спустилась на первый этаж. Холл был пуст. Держа энерго-пистолет наготове, Ини трусцой направилась к выходу. Стоило ей показаться на улице, как из кустов выскочили двое стражников. Они направили на девушку энерго-ружья.

— Ни с места. — Донеслось из гермошлема одного.

— Руки за голову. — Добавил второй.

"Руководитель этой группы захвата не так глуп". — Подумала Ини, заводя руки за голову. "Подстраховал выход, но вот он не учел, что пары стражников будет мало".

Стоило одному из них приблизиться, Ини быстрым движением проскользнула за его спину. Приставив к голове стража пистолет, она обратилась ко второму:

— Ствол на землю, герой. И без глупостей.

Послышался приближающийся рев маневровых двигателей. Подняв голову, девушка увидела снижающиеся зепеллины.

"Нужно срочно уносить ноги!" — Пронеслось в её голове. Оттолкнув стража, Ини юркнула в ближайший проулок. Однако, далеко уйти ей не удалось. Над головой пронесся зепеллин. Он снизился в конце улочки, преградив дальнейший путь. Еще один летательный аппарат завис сзади.

"Капкан захлопнулся". — Усмехнулась про себя Ини. Бежать больше не куда. Но и в руки она им без боя не дастся.

— Если дубль должен умереть. — Произнесла беглянка, доставая энерго-пистолет. — То, он унесет с собой как можно больше жизней.

Из окна дома, рядом с которым завис зепеллин, раздались выстрелы. После нескольких прямых попаданий в кабину, машина рухнула и взорвалась. Мгновение спустя, был сбит второй зепеллин.

— Эй! — Донеслось сзади. Обернувшись, Ини увидела в окне второго этажа девушку.

— Если хочешь жить, Давай сюда. — Сказав это, незнакомка скинула связанный из одежды канат.

Глава 14

Их было трое. Братья-близнецы Кольт и Вольт. Атлетически сложенные, широкоплечие красавцы. Различались они только прическами. У Кольта были длинные, темные, завязанные в хвост волосы. Вольт же был коротко стриженным, крашеным блондином. Третья, девушка Зина. На пол головы ниже братьев, но сложена была не хуже парней. На голове у неё был такой же темный хвост, как и у Кольта.

Дом в котором они находились, располагался глубоко в трущобах Са-Акша. Они были в маленькой квартире, на минус первом этаже.

— Я не могу понять. — Произнес развалившийся в кресле Кольт. — Зачем ты поперлась на её квартиру?

Ини сидела в кресле напротив. Ей приходилось соображать на ходу. Она показала на рассеченное предплечье и сказала:

— У всех важных шишек стоят био-мониторы.

— Мониторы? — Переспросил сидевший на окне Вольт и тут же подозрительно добавил:

— Что-то мы про них впервые слышим.

— Как и я про вас. — Парировала Ини. — Вы вообще кто?

— Тебе разве Крыса про нас не рассказывал? — Спросил Кольт.

— Если ты про того беднягу из лаборатории, то единственное что он успел сделать это укол в шею. Даже имени его не знаю.

— Укол это хорошо. — Улыбнувшись, сказал Кольт.

— Как он погиб? — По-прежнему, с нескрываемым подозрением спросил Вольт.

— Сработала система безопасности. Одна из пушек проделала в его груди внушительное отверстие.

— Крыса стал жертвой системы безопасности? — Вольт произнес это таким тоном, будто уличил Ини в нарушении каждого из двадцати одного постулата. Пропустив эту фразу, мимо ушей, она стала аккуратно прощупывать почву:

— Может, вы мне уже объясните, что тут происходит? Зачем вам понадобился дубль Ини Эн?

— Дубль? — Сочувственным тоном переспросил Кольт. — Так они называют таких как ты?

Девушка молчала, давая понять, что ждет ответа на свои вопросы.

— Видишь ли… — Кольт на секунду замялся, затем продолжил: — …Ини. Мы представляем организацию, которую не устраивает нынешняя власть в этом мире.

В комнату вошла Зина. Она опустилась к Кольту на колени и что-то прошептала.

— Я догадалась, что вы недолюбливаете власти. — Улыбнувшись, сказала Ини. — Но как вы решили убедить меня пойти против собственной матери?

— Есть кое-что, что тебе необходимо знать. — Кольт расплылся в улыбке и добавил:

— Масса азота, четырнадцать.

— И? — Не поняла Ини. — Как масса азота убедит…? — Она запнулась. До нее, наконец, дошло, что это была кодовая фраза, на которую её мозг должен был ответить беспрекословным подчинением. В тот же миг, Вольт соскочил с подоконника и набросился на Ини. Она не успела, и пошевелиться, как его руки замком сомкнулись на ее шее.

— Только шелохнись. — Угрожающе произнес Вольт. — И я сломаю твою тоненькую шейку.

— Крошка, дай-ка я встану. — Сказал Кольт. Зина грациозно соскользнула с его колен.

— Так, так, так. — Вставая с кресла, произнес он. — А я тебе почти поверил. Ну, это не беда. Мы сейчас тебя завербуем. Зина будь добра, принеси аппарат. — Девушка кивнула и вышла из комнаты.

— Жаль, что ты нужна нам живая. — Прошипел Вольт. — Я с большим удовольствием сломал бы тебе шею.

— Не переживай братик. — Усмехнулся Кольт. — Когда мы проникнем в Дом Правительства, ты развлечешься, как следует.

Тем временем, Ини судорожно пыталась придумать, как ей спастись. Мертвая хватка Вольта, сковывала все её движения. Шанс может представиться, когда Зина принесет аппарат и Кольт приблизится к Ини. Тогда Вольту придется освободить её шею. Раздался выстрел энерго-пистолета. Кольт вскрикнул и рухнул на пол. Комнатка наполнилась запахом горелой плоти.

— Зина, ты чего?! — Выкрикнул Вольт. В ту же секунду, очередной выстрел разворотил его голову, забрызгав все кругом мозгами и кровью. Как только руки Вольта обмякли, Ини отпрыгнула в сторону. Укрывшись за креслом, она стала искать вокруг себя хоть что-то, что смогло бы послужить ей оружием.

— Ини, я тебя не задел? — Донесся до нее голос Зины.

Решив, что это провокация, Ини не стала покидать укрытие. Она подползла к телу Вольта и обшарив его карманы наткнулась на короткий каратель. Теперь, Ини стала куда более опасной целью.

— Ини. — Продолжала Зина. — Это же я, дядя Сет. Варнат, четыре, семнадцать, три ноля, один.

Последовательность, которую она назвала, в точности совпадала с личным номером Ини, который принадлежал ей во время обучения в Академии. Его вряд ли кто-то помнил и уж тем более свихнувшаяся террористка.

— Дядя Сет? — Не веря своим ушам, произнесла Ини. Выглянув из-за кресла, она увидела Зину. Та стояла, без оружия, держа руки на виду.

— Как звали моего наставника?

Когда Зина ответила правильно, Ини окончательно убедилась, что террористку контролирует дядя.

— Почему у меня в квартире нельзя было начать с разговора? — Проворчала, Ини поднимаясь на ноги.

— То была инициатива стражей.

— Как мама отреагировала, узнав, что у нее теперь две дочери?

— Велела проверить, не подвергалась ли ты процедуре вербовки. Если да, то убить.

— В принципе я с ней согласна. А вторая я?

— Тогда уж первая. — Уточнила Зина. — Не знаю. Я был занят организацией твоего спасения от стражей.

— Погибшие в зепеллинах люди, твоих рук дело? — Удивилась Ини.

— Девочка моя, не время для соплей. — Отрезала Зина. — Идет война. Меньше чем через четыре часа твоя мать начнет штурм рудника. А резидент Мерзлого все еще на свободе и наверняка попытается ей помешать.

— Эта троица работала на резидента?

Зина кивнула.

— Получается. — Задумчиво произнесла Ини. — Я часть их плана.

— Они должны были проверить тебя, а после доставить в резидентуру.

— Я так понимаю, ты знаешь, где она находится?

Зина снова кивнула.

— Тогда не будем терять времени. — Сказала Ини и направилась к выходу.

Глава 15

К удивлению Ини, резидентура Мерзлого располагалась в центре города. Всего в паре кварталов от Дома Правительства.

Вход был расположен в подвале респектабельного здания.

— У нас есть, какой-нибудь план действий? — Поинтересовалась Ини, когда она и ведомая Сетом Зина спускались по ступенькам.

— Проникнуть в резидентуру, заполучить координаты явок и паролей. Узнать имя резидента.

— Звучит совсем просто.

В конце лестницы их ждала дверь с кодовым замком. Зина пробежалась пальцами по кнопкам.

— Код принят. — Произнес замок "механическим" голосом. Мгновение спустя, он добавил: — Идентификация голоса. Назовите себя.

— Зина Пон.

— Выполняется анализ.

Замок еле слышно щелкнул и дверь приоткрылась.

— Давай. — Открывая дверь, скомандовала Зина.

Впереди их ждал не большой тамбур и еще одна дверь. Справа от неё, на уровне глаз висел монитор. Когда они вошли, на его экране возник коротко стриженный, молодой человек.

— Зина? — Донеслось из встроенных в монитор динамиков. — А где братья?

— Нам никак не удавалось отделаться от стражей. — Ответила спутница Ини. — Кольт и Вольт остались, чтобы задержать их.

— Жаль. Отличные были парни. Входите.

За второй дверью их ждал лифт. Они спустились на пять этажей вниз. Когда створки лифта разъехались, девушки оказались в узком коридоре. У лифта их встречал тот самый молодой человек. Он был атлетически сложен и высок ростом. "Серьезный соперник". — Отметила про себя Ини.

— Давайте сюда. — Молодой человек указал им на дверной проем слева от лифта и добавил:

— Времени осталось мало. Он уже здесь и будет вам очень рад.

Вопреки ожиданиям Ини увидеть резидента, комната в которой они оказались, была пуста. В центре стояли привинченное к полу кресло и письменный стол, на котором стоял какой-то прибор с не большим экраном.

— Это что еще за фокусы? — Не довольно спросила Зина.

— А ты думала, вас пропустят к нему, не проверив? — Удивился парень. Он подозрительно посмотрел на Зину.

— Я думала, мнение Кольта хоть что-то значит. — Презрительно произнесла Зина.

— Конечно, значит. — Молодой человек подошел к столу. — Так, кто из вас первая?

Он повернулся к девушкам спиной и стал возиться с прибором. В ту же секунду, Зина выхватила каратель и вонзила его в спину парня. Тот обмяк и рухнул на пол.

Глава 16

Заложив руки за спину, Советник Теа Эн смотрела на занимающийся рассвет. Она стояла на балконе своего кабинета в Доме Правительства. Внизу на площади, стояли два полка готовых к бою солдат. Все ждали, когда ученые перенесут обогатительную установку. Это должно было произойти с минуты на минуту.

Если все пойдет по плану и им удастся захватить рудник в мире номер шестнадцать, этот день станет переломным в войне миров.

Яркая вспышка света озарила все кругом. Перед шеренгами солдат материализовалась обогатительная установка, махина высотой с трех этажный дом. Теа надела гермошлем и защелкнув замки, произнесла:

— Всем приготовиться к переносу.

— Первый полк готов. — Прозвучал в шлемофоне хриплый голос Ваалеса Кина.

— Второй полк готов. — Отозвался генерал Лаен.

— Крыло на позиции. — Доложила Ини.

— Телепорт готов. — Отрапортовал бригадир технарей.

— Советник Эн техникам. — Произнесла Теа. — Переносите первый полк.

— Есть.

Мощный взрыв разворотил обогатительную установку. Взрывная волна отбросила Советника вглубь кабинета. Она сгруппировалась и, перекатившись через левое плечо, встала на колено. Помещение озарилось яркой вспышкой света, и перед Советником материализовался солдат. В руках он держал энерго-ружье. Не произнеся ни слова, солдат выстрелил.

За мгновение до этого Теа кубарем откатилась в сторону. Выхватив каратель, она контратаковала. Советник двигалась быстро, а её выпады были хирургически точны. Но, не смотря на это, противник парировал все её удары. Хотя двигался он заметно медленнее, казалось, этот солдат знал заранее каждое движение Советника.

Издав противный металлический скрежет, каратель пробил энерго-ружье и застрял в нем. Противник тут же воспользовался возникшей заминкой. Его кулак стремительно обрушился на голову Советника. От полученного удара по стеклу гермошлема паутинкой побежали трещины. Все попытки вытащить застрявший каратель оказались тщетными. Увернувшись от очередного удара, Теа выпустила рукоять карателя и попыталась подсечкой сбить противника с ног. Безрезультатно.

В рукопашной схватке Советник оказалась слабее. Ей удалось блокировать несколько ударов. Затем солдат сделал обманный выпад правой и ударил Советника ногой в грудь. Отлетев назад, Теа упала на спину. Она даже дух не успела перевести, а противник уже склонился над ней. От очередного удара стекло гермошлема со звоном разлетелось на мелкие осколки.

"Это конец". — Пронеслось в голове Советника. В глаза ударил яркий свет. Когда вспышка погасла, Теа увидела как её противник медленно оседает на пол. За его спиной стояла высокая, худощавая блондинка с окровавленным картелем в руках.

Глава 17

Мерзлый сидел за письменным столом, в своем кабинете. Потягивая зеленое вино, он изучал содержимое пластин-отчетов. В донесении агента N44 говорилось об успешном срыве атаки, которую готовила Теа Эн. Её убить не удалось. Помешали Куратор Кьэра Отт и Руководитель Всеволод.

"Всеволод все-таки нашел способ вырваться из того замшелого мирка". — Подумал Доктор убирая пластину в сторону.

Это конечно не являлось проблемой, но требовало дополнительных расчетов. Подлив в кубок еще вина, Мерзлый взял следующий отчет.

Это была сводка о положении в его империи. Все шло превосходно. Население аннексированных миров приняло смену власти без особых волнений. Были, конечно, исключения, но их влияние на общую идиллию ничтожно. Сделав глоток вина, Доктор взял следующий отчет.

Пластина содержала данные об инциденте на базе "Вихрь". Та самая НИБ на которую переместился Доктор, убежав от Всеволода. Там же, в одной из комнат он держал подружку Сифилиса. В отчете шла речь о проникновении на базу двух разнополых существ. После прочтения отчета, у Мерзлого появилось скверное предчувствие. Встав из-за стола, он подошел к мерно урчавшему у противоположной от входа стены компьютеру.

— Голова. — Немного склонившись к микрофону, произнес Мерзлый.

На не большом круглом экране появилось изображение Головы.

— Я слушаю вас Всемогущий. — Донеслось из встроенных в компьютер динамиков.

— Покажи мне записи с "Вихря" на которых видны лица проникших на базу людей.

— Выполняю. — Ответила Голова и исчезла с экрана. Вместо неё появилось изображение ЦП НИБа. За одним из пультов сидела белокурая женщина, в которой Доктор узнал Кьэру Отт. Её пальцы быстро бегали по клавиатуре, а глаза не отрывались от встроенного в пульт монитора.

— Вперед. — Произнес Доктор.

— Выполняю. — Изображение задвигалось в ускоренном режиме.

— Стоп! — Выкрикнул Мерзлый когда на экране появился мужчина. Его лицо Доктор видел впервые, но скверное предчувствие усилилось.

— Всеволод. — Не довольно произнес Мерзлый. — Голова, какие данные им удалось скопировать?

— Выполняю.

По экрану побежала череда иероглифов. Каждый новый символ обескураживал сильнее предыдущего. Всеволоду удалось взломать и скопировать базу данных. Информация хоть и закодирована, но умелый дешифратор справиться с шифром за два, три дня. Доктор мог применить более изощренный способ кодировки. Он мог установить на НИБе более сложную систему безопасности. Но ничего этого он не сделал. Мерзлый просто на просто не ожидал такого поворота событий.

Глава 18

Советник Теа Эн сидела за столом в своем кабинете и с горечью изучала отчеты. Из-за долгого отсутствия сна, её лицо осунулось, глаза обрамляли темные круги, а в их уголках проступили морщинки. Напротив, сидел Генерал Кин. Он выглядел не лучше.

— Атака сорвана. — Глубоко вздохнув, произнесла Теа. — Почти три сотни человек погибли. Раненых в два раза больше. Обогатительная установка уничтожена. И нет ни малейшей зацепки, которая могла бы навести нас на след этого треклятого резидента.

— Главное что вы живы, Советник. — Прохрипел Ваалес Кин.

— И то, благодаря своевременному появлению подружки Всеволода. Кстати, как он там?

— Руководитель Лаборатории заверил меня, что сделает все от него зависящее. Потом, правда, добавил, что никогда еще не проводил подобных операций.

— Этого у Всеволода не отнять. — Советник натянуто улыбнулась и продолжила:

— Он большой любитель появиться внезапно и добавить всем хлопот. Вот уж не думала, что когда-нибудь скажу это, но клянусь всеми Постулатами, я никогда не радовалась его появлению, так как вчера.

Раздался стук в дверь. В кабинет вошла Секретарь и как всегда, глядя перед собой, доложила:

— К вам начальник контрразведки.

— С вашего позволения, Советник. — Вставая со стула, произнес Кин. — Я, пожалуй, покину вас.

— Нет, Генерал, останьтесь. — Сказав это, Теа обратилась к Секретарю:

— Пусть пройдет.

Через несколько минут после ухода Секретаря, в кабинет вошел Советник Сет Эн. Вид у него был довольно потрепанный. Левый глаз заплыл. Бровь над ним была зашита в трех местах, а рассеченную от уха до подбородка щеку стягивали, по меньшей мере, семь швов. Его черные как смоль волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Когда Сет прихрамывая приблизился, Теа заметила что его камзол не застегнут из-за весящей на перевязи правой руки.

После обмена любезностями Теа перешла к делу:

— Сет, вы заверяли меня, что все держите под контролем. А что в итоге? Атака не просто сорвана. Мы понесли большие потери в личном составе и потеряли обогатительную установку. Если вы не в состоянии нейтрализовать агентурную сеть Мерзлого, вы так и скажите. Я найду того кто приволочет ко мне на веревке этого треклятого резидента.

— Советник, если его не смогу поймать я. Его не поймет никто. — Возразил Сет.

— Я знала, что вы скажете нечто подобное. — Усмехнулась Теа. — Поэтому и попросила остаться Генерала. Генерал Кин, вы не раз проявляли доблесть и выручали наш мир, поэтому я решила поручить вам поимку резидента.

— Как это понимать? — Возмутился Сет.

— Советник. — Прохрипел Кин. — Я очень польщен оказанной мне честью, но спешу напомнить, что я всего лишь старый вояка, а не шпион. Думаю, Советник Эн больше подходит для этого.

— Из-за Советника Эн провалилась наша атака. — Возразила Теа.

— Но…

— Никаких "но". — Перебила Генерала Советник. — Я приказываю вам, в кратчайшие сроки найти эту тварь! Я хочу, чтобы он стоял предо мной с веревкой на шее! Советник. — Обратилась она к Сету. — Поделитесь с Генералом имеющимися у вас данными относительно резидента.

— Вы отстраняете меня от должности начальника контрразведки? — Уточнил Сет.

— Нет, Генерал Кин проведет параллельное расследование. — Теа пристально взглянула на кузена и добавила:

— Вот если он добьется большего результата чем вы. Тогда можете проститься со своим постом.

Глава 19

Некоторое время спустя, после ухода Генерала и Советника, Секретарь доложила о приходе Ини. А точнее её беглого дубля. Слегка прихрамывая, в кабинет вошла девушка в офицерской форме разведслужбы. На её лице было несколько швов и кровоподтеков.

— Я ознакомилась с раппортом Сета. — Нарочито безразлично произнесла Теа.

— Он подтверждает, что ты не подвергалась процедуре вербовки. И отдельно упоминает о проявленной тобой смелости и героизме. Не скрою, я обрадовалась тому, что тебя не завербовали. Ведь не смотря ни на что, ты моя дочь.

Дубль держалась официально. Она стояла по стойке смирно, в двух метрах от стола, за которым сидела Теа.

— Меня удивило вот что. Советник Сет Эн, просит зачислить тебя в его службу. И пишет, что ты уже дала свое согласие на это. Это действительно так?

— Да Советник. — Коротко ответила дубль.

— Но почему разведка? Почему не авиация?

— Я считаю, делом чести поймать резидента. К тому же одна Ини Эн уже командует вашей эскадрильей.

— Хорошо. — Произнесла Теа. Она с трудом удерживала официальный тон. Ведь перед ней стояла её Ини. Амбициозная, гордая и непреклонная Ини Эн. Хоть и дубль.

— Хорошо. — Повторилась Советник. — Пусть будет по-вашему, но во избежание путаницы тебе надлежит изменить имя.

— Я уже думала над этим. Если вы не против, я бы хотела взять имя Лира.

— Лира? — Теа не вольно улыбнулась. — Как бабушка?

— Да. Вы же знаете, она с детства является для меня кумиром и примером для подражания.

— Знаю. — Кивнула Советник. — Хорошо. С этого момента ты, Лира Эн. Офицер контрразведки.

Глава 20

Лира Эн вышла из остановившегося на седьмом этаже лифта. Здесь находился отдел контрразведки. Восстановительные работы были в самом разгаре. После вчерашней мясорубки, весь этаж находился в плачевном состоянии. Разрушенные переборки между кабинетами. То тут, то там в полу зияли сквозные дыры. В том месте, где когда-то была дверь в кабинет дяди Сета, красовалась здоровенная пробоина, а из нее открывался изумительный вид на Са-Акш.

— Красиво, не правда ли? — Поинтересовался подошедший сзади дядя.

— Красиво. — Улыбнувшись, ответил Лира.

Он выглядел довольно потрепанным, вчера на отдел напало не менее взвода, и Сет держал оборону всего с десятью агентами.

— Ты уже знаешь, что выкинула моя сестрица? — Ухмыльнувшись, спросил он.

— Если ты про поручение Ваалесу Кину заняться поисками резидента то, знаю. Не принимай близко к сердцу, вряд ли этот старый вояка добьется большего успеха, чем ты.

— Она права. — Возразил дядя. — Резидент обвел меня вокруг пальца, сорвал атаку… А, — он ударил кулаком здоровой руки по стене. — Ладно, не время для соплей. Идем, нам предстоит много работы.

Временный кабинет Сета находился в кладовке, не далеко от лифта. Не большое тесное помещение практически не пострадало. Если не считать покрытых копотью стен и выбитой двери, которую уже заменили.

— И так. — Начал дядя, протиснувшись через узкий проход между письменным столом и стеной, он сел в кресло и продолжил:

— Приступим. Что у нас есть?

— Резидент. — Присаживаясь в кресло напротив, ответила Лира. — Который знает о каждом нашем шаге.

— А это значит?

— Это значит, что в нашем окружении действует крот.

— Верно. И пока мы его не скрутим, любое наше действие обречено на провал. Вот, — Сет протянул Лире пластину-отчет. — Это список подозреваемых. Все, так или иначе, имеют доступ к секретной информации.

— Больше ста имен. — Обреченно произнесла она.

— Да, шансы не велики.

— Не велики? — Усмехнулась Лира. — У меня было больше шансов вчера в резидентуре.

— Не перебивай. — Строго произнес дядя и продолжил:

— Ты должно быть уже слышала, что твой отец здесь. Сейчас его "собирают" в лаборатории, но я уже успел поговорить с его спутницей, Куратором Кьэрой Отт. Она рассказала немало интересного. Думаю, с их помощью мы сможем найти крота.

Глава 21

Смирнов с интересом смотрел на людей из племени уацикапаталь[17]. Здоровенные туземцы в волчьих шкурах с плетеными щитами и устремленными к небу копьями, величественно входили в деревню.

— Смотрите. — Прошептал Славик. — Ихний вождь.

Предводитель волчьего племени, не молодой здоровяк с шапкой из волчьей головы, сидел на носилках, которые несли на плечах четверо туземцев.

— Собралось уже семь племен. — Констатировал Слоник. — Это около трех тыщ бойцов. Смирнов, ты с Кеалем говорил?

— Ага. — Кивнул Димон. — Длинный и резкая девчонка уболтали вождя. Завтра армия туземцев выступает к руднику.

— А мы? — Встрепенулся Славик. — Мы пойдем пиздится?

— С кем? — Раздраженно спросил Слоник. — Твари, захватившие рудник враги длинного и его семейки, но и те и другие нам не друзья. Зачем же нам впрягаться в ихние разборки?

— Точно. — Кивнул Смирнов. Сложив руки на груди, он добавил:

— Пока эти орокоэль не захватили рудник, на нем хозяйничали земляки длинного.

— Информация точная? — Приподняв правую бровь, спросил Слоник.

— Кеаль сказал.

— Значит, длинный воюет с этими ороками, а мы и туземцы меж двух огней…

— Но ведь враги наших врагов, наши друзья. — Патриотично вставил Славик.

— Мудак. — Прорычал на него Слоник. — Тебе заняться нечем? Какого хуя лезешь?

— Славик. — Димон взял его за руку и, отведя в сторону, добавил:

— Давай-ка не зли старика…

— Бля, а че я…?

— Иди к хижинам, собери всех наших. Мы с Викторычем ща подойдем.

Не довольно бурча, Славик направился вглубь деревни. Димон тем временем вернулся к Слонику и спросил:

— Викторыч, я тебя никогда таким не видел. Ты чего кипятишься?

— Один мой дед погиб под Сталинградом. Второй, боевой офицер, дошел до Берлина. Его жена, моя бабка была ночной ведьмой. Я, майор, начальник Коминтерновского РОВД города Воронежа. Я не хочу быть пешкой в чьей-то игре. Как я посмотрю им в глаза, когда сдохну?

— Согласен, говёная ситуация. Ладно, в жопу все. Пошли.

— Куда?

— У меня есть кое-какая задумка.

Глава 22

Стояла поздняя ночь. Марта, Жэ, папа и Клара сидели у костра рядом со своей хижиной. Маленькие Раффельсены свернувшись калачиками, спали рядом с Кларой.

— За прошедшие дни к нам присоединилось семь племен долины. — Констатировал папа.

— Это почти три тысячи воинов. Для того чтобы отбить шахту, хватит, но наверняка гермы пришлют подкрепление. Против них нам не устоять.

— Значит, нужно лишить их связи. — Предложила Марта.

— Это временная мера. — Возразил папа. — Когда они не выйдут на связь со своим миром, те незамедлительно вышлют подкрепление.

— Захватим парочку Руководителей живьем. — Сказал Жэ. — И пусть сидят, выходят на связь.

— Не плохой вариант. — Одобрительным тоном произнес папа. — Но и здесь не все гладко. Мы толком ничего не знаем про этих гермов. Если окажется, что они фанатично преданны своей идее или какому-нибудь божеству, то с радостью примут мученическую смерть, но не будут сотрудничать.

— Как же нам в таком случае быть? — Недоумевая, спросила Марта.

— Сделаем, как ты предложила, лишим их связи. — Видя удивленное лицо дочери, Советник продолжил:

— Только с тем дополнением, которое предложил Жэ, возьмем пленных. — Видя, как наставник и Марта переглянулись, папа улыбнулся и произнес:

— Но если они откажутся сотрудничать, нам придется взорвать рудник.

— Взорвать? — В один голос удивленно произнесли Жэ и Марта.

— А почему бы нам не попытаться установить связь с другими мирами Совета? — Подала голос Клара. Все трое с интересом уставились на малышку. Никто из них не ожидал от неё участия в планировании операции.

— Это слишком рискованно. — Пояснил папа.

— Не рискованнее чем уничтожать рудник. — Поддержал Клару Жэ. — Если пленные откажутся сотрудничать, нам терять будет нечего, можно будет попытаться связаться с Советом.

— Ну. — Улыбнулся папа. — Перед тем как уничтожить рудник можно попытаться.

— Ты думаешь, что все миры Совета захвачены? — Спросила Марта.

— Я уверен в этом. — С горечью в голосе констатировал Советник.

— Какой тогда смысл в нападении на шахту? — В тоне Марты чувствовались нотки обреченности. — Если армия Совета не смогла противостоять этим захватчикам, что смогут эти туземцы?

— Мы ничего наверняка не знаем. — Возразил папа. — Всё что я сказал, всего лишь гипотезы. Нам нужны достоверные данные, а их мы получим, когда свяжемся с другими мирами. Шахта, единственное место, где есть радиоточка. Дальше мы будем действовать в зависимости от этих данных.

Что "серые" являются двуполыми Жэ и Марта узнали после того как спасли охотников и осмотрели трупы нападавших.

Но не это было самым интересным, а то что Жэ нашел в зепеллине, который стоял неподалеку от места нападения.

Среди целого арсенала красовались два кейса с "разведчиками". С их помощью они "вошли" в доверие к вождю, его сыну и шаману. Тем самым подчинили себе все племя.

Глава 23

Всеволод сидел на кровати в одной из палат лаборатории. Он изучал показатели своего нового тела. Не смотря на всю сложность проведенной операции, Руководитель лаборатории справился с ней на "отлично". С учетом послеоперационного периода, показатели были идеальными.

— Красивое тело. — Улыбаясь, произнесла вошедшая в палату Кьэра. — Руководитель сказал, что все прошло хорошо.

— Бесспорно. — Всеволод отложил пластину с анализами в сторону. — Что с данными, которые мы достали на НИБе?

— Все оказалось сложнее. — Ответила Куратор, присаживаясь на край кровати.

— Как сложнее? Я же видел что там довольно примитивная кодировка.

— Я не о коде. В городе активно действует шпионская сеть Мерзлого. По данным контрразведки, даже в Доме Правительства есть шпионы.

— Вот так новость. А кто возглавляет отдел контрразведки?

— Советник Сет Эн. Он уже был здесь, пока тебя… — Кьэра запнулась. Она хотела сказать "оперировали", но оперируют тело, а Всеволод попал в лабораторию без телесной оболочки.

— Болван Сет? — удивился Всеволод. — Тогда понятно, почему шпионы Мерзлого чувствуют себя здесь как дома. Сет Эн в Академию поступил с минимальным баллом; а Советником стал только благодаря связям своего семейства. Знаешь что, займись-ка ты сама взломом данных.

— Как скажешь, но мне понадобится компьютер.

— Я попрошу Теа дать тебе доступ к научному отделу.

— Она еще тебя не навещала?

— Лаборант сказал, что она просила держать её в курсе моего состояния.

— Волнуется. — Слегка прищурив глаза, сказала Кьэра.

— Ревность тебе не к лицу. — Улыбаясь, ответил Всеволод. — Думаю, тебе не стоит волноваться, ей сейчас не до любовных приключений.

— Я за неё и не волнуюсь. — Нарочито строго произнесла девушка. — Не она же тебя бросила, а ты её.

— Девочка моя, ты, наверное, устала? — В голосе Руководителя проскочила нотка раздражения. — Другого объяснения твоим словам я не нахожу.

— Смотрю у вас консилиум. — В палату, в сопровождении Руководителя Лаборатории вошла Теа.

— Советник. — Официальным тоном произнес Всеволод и приветственно кивнул.

— Советник. — Вытягиваясь по струнке, холодно сказала Кьэра. Советник и сопровождавший её Руководитель были на голову ниже, чем она.

— Куратор Отт уже уходит. — Не меняя тон, продолжил Всеволод. — У нее много работы.

— У меня еще не было возможности поблагодарить вас, Куратор. — Натянуто улыбнувшись сказала Теа.

— Не стоит Советник. — По обыкновению холодно ответила Кьэра. — Разрешите идти?

— Да, конечно. — Проводив уходящую девушку взглядом, Советник обратилась к Руководителю Лабораторией:

— Вы тоже можете идти.

— Рад видеть тебя, Теа. — Улыбнувшись, произнес Всеволод, когда они остались наедине.

— Взаимно. — Советник села на кровать. — Мерзлый говорил что ты возможно не сможешь выбраться из того мирка.

— В этом и не только, он просчитался.

— Как и ты.

— Теа, скажи честно, неужели ты жалеешь о падении Совета? То, чем он стал это позор. Коллапс, раскол на нигилистов и лоялистов. После побега Мерзлого ко мне с коммисией явился Носов. Он предложил провалить проект, чтобы нигилисты смогли потребовать отставки Верховного. В любом случае, он просто так не ушел бы. Началась бы гражданская война.

Преуспей я, войну развязали б нигилисты. Я до последнего был верен Совету, но где-то допустил ошибку. Просчитался. Но не волнуйся, я уже начал искать ошибку в своиз уравнениях…

— Ты отдаешь себе отчет, сколько погибло людей? Обо всех них ты говоришь как о переменных в твоих уравнениях…

— Теперь ты Верховный Советник! И нравится тебе или нет, тебе придется рассуждать так же.

— Тебя не было здесь, когда он осадил Са-Акш! Тебя не было, когда люди погибали совершая героические вылазки. Я не позволю говорить о героях, которые отдали свои жизни ради нашего спасения, как о простых цифрах.

— Теа, Мерзлый и его беспощадная армия гермафродитов, аннексировали все миры Совета. Неужели у тебя не возникло вопросов после того как он отступил?

— Он отступил, потому что мы застали его врасплох.

— Врасплох? — Всеволод расхохотался. — Если бы не Кьэра где бы ты сейчас была? Теа, открой глаза, Мерзлый просчитался в отношении меня. Мы проникли в мир номер семь, выкрали кучу данных и рискуя жизнями переместились к тебе. Пойми, Доктор давно все просчитал и все что он делает не просто так.

— Значит, твое появление это тоже часть очередного хитроумного плана?

— Сомневаюсь, это слишком сложно, есть варианты куда оптимальнее.

— У тебя правда есть данные из мира номер семь?

— Да.

— Ты думаешь, они помогут нам?

— Мерзлый наверняка уже преступил к передислокации войск, изменению их численности и вообще, предпринимает все, чтобы сделать эти данные бесполезными для нас.

— Значит, нам нельзя терять ни минуты. Нужно как можно быстрее атаковать.

Глава 24

"Он как всегда, хочет, чтобы все плясали под его дудку". — Теа Эн сидела у себя в кабинете и читала запрос Всеволода. Руководитель просил поставить его во главе контрразведки, ссылаясь на недавние события и общую никчемность Сета.

"Что он о себе возомнил? Сет, конечно, допустил ошибку, но он почти цикл на своем посту и пока не давал поводов в себе усомниться. Я бываю с ним строга, иногда не справедлива, но это издержки его профессии. В целом он довольно хорошо справляется со своей службой".

В дверь постучали, и в кабинет вошла Секретарь и глядя прямо перед собой, произнесла:

— К вам Генерал Кин.

— Проси.

Постукивая протезом, в помещение вошел Ваалес Кин. Молча кивнув в знак приветствия, он подошел к столу и сел напротив Советника. Генерал строго посмотрел в глаза Теа и прохрипел:

— Советник, вы поручили мне поимку резидента, чтобы позлить брата или вы все же ждете от меня результатов?

— Генерал, я всегда ценила вашу прямолинейность, но если вы хотите продолжать беседу в подобном тоне, я попрошу вас уйти.

— Извините меня Советник. Я никогда не любил этих политических игр, и не хочу быть пешкой, в чьей-то.

— О, будь крепок Первый Свод. — Взмолилась Теа. — Ваалес, может, вы будете так добры и скажете уже, что происходит?

— Этот ваш Всеволод. — Практически прорычал Генерал.

"И почему я сразу не догадалась?" — Усмехнулась про себя Теа.

— Доподлинно известно. — Продолжал Кин. — Что он и его Куратор прибыли к нам из мира номер семь, который все это время считался погибшим. Аналитики считают, что с большой долей вероятности, главная база Мерзлого располагается именно там. Разведотряд сегодня доложил, что мир этот покрыт снегами и не пригоден для жизни. Когда я попросил Руководителя Всеволода поделиться информацией то, получил отказ. Вот скажите мне Советник, мы на одной стороне или как? Не знаю как вы, а я привык работать в команде.

— Ваалес. — Строго произнесла Теа. — Причем тут мир номер семь? Вам, что было поручено? Поймать резидента, а он действует в нашем мире, мире номер двадцать два. Друг мой, давайте вы поубавите пыл и займетесь поимкой шпиона, а Руководитель Всеволод пусть занимается своим делом. Договорились?

— Как пожелаете, Советник.

— Вот и прекрасно. Кстати, как продвигается дело с резидентом?

Генерал замялся, он понял, что попал впросак. В одном старый вояка был прав, Советник поручила ему охоту на шпиона, чтобы позлить Сета. Поэтому она не ждала от Кина никаких результатов. Чтобы он этого не заподозрил, Теа немного пожурила Генерала за медлительность, после чего сославшись на плотный график, попросила уйти.

Глава 25

Кьэра находилась в не большем кабинете на минус третьем этаже. Она сидела за компьютером и занималась дешифровкой базы данных. Вдруг, со стороны вентиляционной решетки до неё донесся шипящий звук. Комнату стали наполнять клубы голубого газа.

"А-7". — Констатировала Кьэра. В зависимости от концентрации и различных добавок, этот газ использовался как успокоительное или наркоз. Некоторые добавки наделяют его паралитическими свойствами.

Вдохнув поглубже Кьэра задержала дыхание и бросилась к двери, но замок оказался заблокированным. На секретных этажах все двери металлические, так что выбить ее не получится. Заблокированный замок без соответствующих инструментов не открыть.

"Нужно поднять тревогу". — Решила Кьэра. "Только вот как?" — Она пробежалась взглядом по заполненному голубым газом помещению, ничего, что могло бы ей помочь.

"Ладно, тогда подождем". — Кьэра сняла камзол и накинув его на голову села в дальний от вентиляционной решетки угол. Не дышать она могла долго, почти восемь минут.

"Вряд ли у крота много времени".

Время вышло. Кьэра начала задыхаться. Чтобы не потерять сознание, она сделала не большой вдох. В такой дозе газ ее сразу не вырубит. Вспышка света озарила помещение и перед Кьэрой возникла фигура. В тот же миг Куратор перекатилась по полу и сбила крота с ног. Не ожидая нападения, он с грохотом рухнул на пол. Запрыгнув на крота, Кьэра сорвала с него гермошлем и опешила. Под ней лежал глава контрразведки Сет Эн.

Воспользовавшись заминкой, он сбросил с себя девушку и, вскочив на ноги, выхватил энерго-пистолет. Раздался жужжащий звук выстрела. Сет вскрикнул и упал. Кьэра заметила что дверь открыта и на пороге стоит коренастая фигура. Не желая проверять друг это или враг, она бросилась к лежащему на полу энерго-пистолету, но начавшие неметь ноги предательски заплелись. Кьэра упала и потеряла сознание.

Глава 26

Кьэра пришла в себя. Она лежала на кровати в знакомой ей палате. Рядом стояла еще одна кровать, на ней обложившись пластинами-отчетами, сидел Всеволод. Заметив, что девушка очнулась, он произнес:

— Ну, наконец-то, а то Теа предлагала перенести твое сознание в другое тело.

— Его поймали? — Простонала Кьэра. Она вдруг поняла, что её голова просто раскалывается от боли.

— Поймали! Как думаешь, кто это? Ты не поверишь, но на тебя напал, ни кто иной, а Сет!

— А ты можешь говорить шепотом? — Простонала Кьэра. — А еще лучше позови лаборанта, пусть сделают что-нибудь. Голова просто невыносимо болит.

После пары уколов боль утихла. Кьэра откинулась на подушку и глядя на Всеволода, который задумчиво изучал отчеты, спросила:

— Значит, это был Сет?

— Угу. — Кивнул Руководитель.

— Он подвергся процедуре вербовки? Уже выяснили имя резидента?

— Не знаю. — Пожал плечами Всеволод. — Ваалес Кин сейчас проводит дознание. Кстати говоря, это он пришел к тебе на помощь и вырубил крота.

— Как интересно.

— Вот именно. Генерал сказал, что направлялся к тебе, чтобы еще раз попытаться убедить дать ему доступ к базе данных Мерзлого.

— Ты же обещал поговорить с бывшей на счет этого старика.

— Теа наотрез отказалась. Думаю, теперь Кин займет место Сета.

Глава 27

— Что?! — Рявкнула Теа. — Сет резидент?! Этого не может быть!

— Сожалею Советник, но я лично схватил его в то время как он напал на Куратора Отт.

— Во имя Первого Свода! Как?! Как Мерзлому удалось завербовать его?

— Э-э-э. — Генерал на секунду замялся. — Боюсь, ваш кузен не подвергался процедуре.

— Как? — Опешила Теа. — Он добровольно работает на Мерзлого?

Ваалес кивнул.

— Сет… — Она буквально рухнула в кресло, подперла голову рукой и закрыла глаза. — Сет… Как же так? Как давно он работает на него?

— Точно пока сказать не могу, но думаю, Мерзлый переманил его на свою сторону совсем недавно.

Теа понимала, сейчас не время падать духом, идет война и у них появился шанс переломить её ход. Но предательство Сета заставляло задуматься над тем, на сколько же глубоко распространяется влияние Мерзлого. Где гарантия того что Сет единственный предатель? Она глубоко вздохнула и произнесла:

— Ладно, раз шпион схвачен то, можно спокойно готовиться к нападению на мир номер семь. — Теа нажала на кнопку селектора и произнесла:

— Гея…

— Боюсь, это еще не все. — Перебил Советника Генерал.

— Слушаю вас Советник. — Раздался из динамиков селектора голос Секретаря.

— …вызови ко мне Руководителя Всеволода. Как можно скорее. — закончила Теа.

— Хорошо Советник.

— Что у вас еще? — Убрав палец с кнопки селектора, спросила Советник.

— Ваша дочь. Ини пропала.

— Что значит "пропала"?

— Сегодня утром она не появилась в ангаре. Отправленный на её квартиру наряд стражей обнаружил взломанную дверь и следы борьбы.

— Я понимаю похищать дубль, их мозг еще не адаптирован и не может сопротивляться воздействию вербовки. Какой смысл похищать Ини, когда прошло столько времени после извлечения? Она скорее умрет, чем будет работать против меня. Где Лира?

— Со вчерашнего вечера её тоже никто не видел. Я подозреваю, что она связана с Сетом. Она могла устранить Ини, чтобы затем выдать себя за неё и…

— Но зачем? У неё и без того не ограниченный доступ ко всем этажам.

— Но не к вам. Все заметили, что вы держите её на расстоянии.

— Бессмыслица какая-то.

В кабинет вошла Секретарь и сообщила о том, что Всеволод ожидает в приемной.

Глава 28

С первыми лучами солнца армия туземцев покинула долину и направилась в сторону рудника. Смирнов с товарищами шли среди воинов речного племени, в авангарде. Они по возможности старались держаться вместе.

— Таким темпом, через три — четыре дня дойдем до рудника. — Прошептал Палыч.

— Чувствую себя бараном, которого ведут на убой. — Шепнул Слоник.

— Не переживай Викторыч. — Произнес в полголоса Смирнов, похлопывая товарища по плечу. — Мы им еще покажем Кузькину мать.

Длинный и его семейка не утруждали себя ходьбой и передвигались на трофейном самолете. Они вылетели вперед для разведки и планирования дальнейшего передвижения.

После полудня, Тимоха занялся привычным для себя делом, нытьём:

— Вот почему бы на этом самолете и не перевезти всех, а? Нет, надо чтобы все пешком перлись.

— Нашел из-за чего ныть. — Усмехнулся Смирнов. — А то, что наша армия копьями и луками вооружена тебя не волнует? У братвы длинного, ружья и понтовые комбинезоны со шлемами, а у тебя копьё с каменным наконечником… Ну, ты и дебил Тимоха.

Уже смеркалось, когда Смирнов увидел стоящий впереди самолет. Их отряд разбил лагерь прямо под ним. Армия остановилась на ночлег.

Глава 29

Первый день прошел без приключений. Армия благополучно преодолела перевал и остановилась на ночевку неподалеку от узкого каньона. В командной рубке зепеллина, перед голографической картой стояли Марта, Советник Анк и Жэ.

Клару и Раффельсенов было решено оставить в деревне.

— Завтра преодолеем этот каньон. — Папа провел пальцем по карте и добавил:

— А дальше плоскогорье передвигаться будет легче. Но, подлетать близко к шахте опасно, у них наверняка есть радар. Поэтому после завтрашнего перехода ты, дочка — он взглянул на Марту и продолжил:

— Высадишь нас с Жэ тут, а сама возьмешь зепеллин и полетишь вот в это ущелье и будешь ждать. Когда мы начнем атаку, ты прилетишь, и будешь обеспечивать прикрытие с воздуха.

— Слишком далеко. — Возразила Марта.

— Мы не можем рисковать единственным зепеллином. — Пояснил папа. — А это ущелье самое подходящее из всех, что есть поблизости. Если мы не допустим ошибку, то выбьем гермов из шахты.

Девушка попыталась вновь возразить, но Советник перебил её и велел покинуть рубку.

Завтра предстоял еще один сложный день, поэтому Марта решила выспаться, пока есть возможность. Она организовала себе лежак в кабине пилота и свернувшись калачиком закрыла глаза.

Марта проснулась от того что ее кто-то тормошил за плечо. Открыв глаза, она увидела папу.

— Дочка, просыпайся, у нас проблема.

— Что случилось? — Протирая глаза, Марта приняла сидячее положение.

— Несколько минут назад, на связь вышел Жэ. Авангард столкнулся с превосходящими силами противника, но это не гермы.

Действуем так: я выступаю к шахте, а ты летишь в то ущелье и ждешь моего сигнала. Дальше действуем по обстановке.

— А как же Жэ?

— Место, где на них напали по дороге, если он жив, я его найду.

Глава 30

Когда стало понятно, что самолет набрал высоту, Димон и Славик выбрались из своего укрытия. Пока все спали, они пробрались на борт и спрятались в грузовом отсеке, среди корзинок с запасами еды.

— Вот, держи. — Славик протянул Смирнову укороченное копье и добавил:

— С обычными копьями тут делать нечего.

— И когда ты успел? — Удивленно произнес Димон, разглядывая одну из поделок парня.

— Я просто не трачу время на изучения языков.

Несколько минут спустя они украдкой добрались до кабины пилота.

— Палыч оказался прав. — Шепнул Славик кивая на сидящую за штурвалом резкую девчонку. — Эта сука одна.

— Давай, как договаривались. — Прошипел в ответ Димон и шагнул вперед.

Марта подняла зепеллин и направила его к ущелью. Выполнение папиного приказа давалось ей с огромным трудом. Марта знала, что поддержка с воздуха им обязательно понадобится. Зачем же тогда уводить зепеллин?

Внезапно Марта почувствовала сзади какое-то движение. В тот же миг её горла коснулось что-то острое.

— Нье дьёргаццо. — Донеслось из-за спины на ломанном Ярате. Затем, напавший произнес несколько фраз на другом языке.

Оказалось, это он разговаривал с напарником. "Их может быть больше". — Отметила про себя Марта.

— Вниз. — Скомандовал державший оружие у её горла.

— Как мне это сделать, если я пошевелиться не могу? — Огрызнулась Марта. Стоило напавшему ослабить хватку, девушка дернула штурвал, отправляя зепеллин в крутое пике. Марта не могла видеть происходящего, но судя по раздававшимся крикам и причитаниям, аборигенам хорошо досталось. Когда в кабине наступила тишина, девушка выровняла борт и включив автопилот отстегнула ремни безопасности.

Пол резко ушел из под ног. Прежде чем Димон понял что происходит, он уже ударился об одну из стен. Сцепив зубы, Смирнов пытался за что-нибудь ухватиться. Но тщетно. Сверху то и дело доносился трехэтажный мат Славика.

"Видимо Славику совсем худо". — Подумал Димон уворачиваясь от летящего в него ящика. Заработав еще пару синяков, ему, наконец-таки удалось ухватиться за дверной проем. Зафиксировав свое положение, Смирнов попытался разглядеть Славика, который уже несколько минут не кричал. Но его нигде не было.

Болтанка прекратилась.

"Видимо резкая сучка заметила, что мы не кричим". — Подумал Смирнов.

По мере того как самолет выравнивался, Димон сполз по стенке на пол и превозмогая боль затаился.

Выровняв зепеллин, Марта включила автопилот. Использовать энерго-пистолет на такой высоте было опасно. Поэтому она вооружилась укороченным карателем и держа его наготове, медленно направилась к выходу из кабины.

В пассажирском отсеке все было вверх дном. Ящики с припасами, плетеные корзины, рассыпавшиеся овощи и фрукты. Но аборигенов видно не было.

"Спрятались". — Довольно улыбнувшись, подумала Марта.

Она почувствовала за спиной движение. Буквально в последний момент ей удалось уйти в сторону и каменный наконечник лишь слегка задел её щеку.

Марта откатилась назад и приняла боевую стойку. Абориген что-то прорычал на своем языке и размахивая обрубком копья бросился на Марту. Девушка парировала его выпад и контратаковала. Она попыталась вогнать каратель рабу в грудь. Но тот оступился и упал. Марта занесла картель для нового удара. Внезапно за бортом прогремел взрыв. Зепеллин тряхнуло, и кабина наполнилась противным воем сирен. Наплевав на аборигена, Марта бросилась к пульту управления. Один из двигателей отказал и зепеллин начал терять высоту.

Димон оступился и упал. Это спасло ему жизнь. Металлический прут со свистом пронзил воздух, а не его грудь. Резкая сучка презрительно усмехнулась. Она собиралась нанести очередной удар, но взрыв с наружи остановил её. Девчонка бросилась к штурвалу. Самолет снова затрясло. Стараясь не упустить шанс для перехвата инициативы, Димон поднялся на ноги и набросился на резкую сучку. Он сбил её с ног, сел сверху и приставив в очередной раз к горлу копье процедил сквозь зубы:

— Прекращай дергаться, а то убью. Девчонка что-то презрительно ответила, но Димон не понял ни слова.

— Не опознанный борт. — Раздалось из динамиков приборной панели. Причем говорили по-русски. — Следуйте за нами, иначе мы вас собьем.

Глава 31

— Я сожалею Руководитель. — Страж виновато развел руками и добавил:

— Но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь? — Всеволод буквально под нос сунул ему "Особый Пропуск", который давал ему доступ ко всем этажам Дома Правительства. — Или ты не знаешь что это?

— Советник Теа Эн ввела особое положение на территории Дома Правительства, что в свою очередь вводит ограничения на действия "Особого Пропуска". На этом этаже последнее слово остается за Генералом Кином.

— Ох уж этот Генерал. — Раздраженно произнес Всеволод. — Где он?!

— Не могу знать…

— Что?!

— Руководитель Всеволод? — Донесся сзади хриплый голос новоиспеченного начальника контрразведки. — Что случилось? Почему вы кричите?

Обернувшись, Всеволод увидел приближающегося к нему Генерала.

— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, Генерал.

Постукивая протезом, Ваалес подошел к Руководителю и деловито спросил:

— Что именно вас интересует?

— Меня не пускают поговорить с Сетом.

— Правильно, это мой приказ.

— Мы же одно дело делаем, Кин. Дайте мне допросить Сета.

— Крот, забота контрразведки. Не ваша Руководитель.

— Не зарывайтесь Генерал, не советую со мной ссориться.

— Посмотрите на меня, Всеволод. — Ухмыльнувшись, произнес Ваалес. — Неужели глядя на меня, вы думаете, что я чего-то боюсь, и уж тем более вас?

— Бесстрашие, неоценимое качество для Генерала. Для начальника контрразведки ценнее аналитический ум и хладнокровие.

Их разговор прервал зазвонивший коммуникатор Всеволода. Мгновение спустя, запиликал и коммуникатор Генарала. Теа вызывала их обоих к себе.

Глава 32

Кьэра ползком пробиралась по вентиляционной трубе. Её целью была камера, в которой держали бывшего начальника контрразведки Сета Эн. Впереди был самый сложный участок маршрута, труба проходила прямо над стойкой вахтенного стража. На этаже стояла гробовая тишина, так что он услышит любой шорох. Кьэра остановилась в полуметре от вентиляционной решетки и стараясь не шевелиться стала ждать когда появится Всеволод.

Руководитель знал, что Ваалес Кин захочет поквитаться и ни за что не подпустит его к Сету. Поэтому и решил перехитрить старого вояку.

— Стой! — Донесся снизу голос вахтенного.

Кьэра аккуратно стала продвигаться вперед.

— Я сожалею Руководитель, но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь?

Продолжение разговора Кьэра уже не слышала, она повернула направо и через несколько минут была над камерой Сета.

Через решетку предателя не было видно. Стараясь издавать как можно меньше звуков, Кьэра выкрутила из решетки крепежные болты и отодвинула её в сторону. Держа энерго-пистолет наготове, она спустилась в открывшийся люк.

В камере никого не было.

Глава 33

Теа как всегда сидела за своим столом. Когда Всеволод и Кин вошли, Советник жестом велела им сесть и как обычно, без предисловий перешла к делу:

— Я не спала всю ночь и размышляла о сложившейся ситуации. Проанализировав ваши доклады, а так же учитывая те факты, что бывший начальник контрразведки оказался агентом Мерзлого и пропажу моих дочерей. Я приняла решение переместить Сферу.

— Но ведь все наши большие телепорты уничтожены, — прохрипел Кин.

— Я в курсе, — улыбнулась Теа.

— Вы хотите сказать, что Сфера будет перемещена механическим способом?

— Другой возможности у нас нет, — пояснила Советник. — А рисковать нельзя. Мы не знаем насколько далеко, запустил свои щупальца Сет.

— Идея хорошая, — задумчиво произнес Всеволод, скрестив руки на груди, — но нужно все как следует продумать.

— Сфера во время пути будет легкодоступна и уязвима, — не отступал Кин, — если Мерзлый узнает об этом, он бросит в бой все свои силы.

— Поэтому, — Теа нажала кнопку на панели стола, перед ними возник фрагмент карты мира N22, - Сфера будет перемещена всего на триста километров южнее. Сюда, — она ткнула пальцем на небольшой портовый городок и добавила: — в Ун-а-Ракш. Гарнизоном города командует Советник Таат Вей, до мозга костей преданный мне человек.

— Триста километров это по дороге, — Всеволод встал. Проведя пальцем по карте, он соединил два города прямой и добавил:

— Так будет быстрее, вдвое. Пара антигравитационных платформ и мы сможем двигаться по бездорожью.

— Отлично, — кивнула Советник. — Так и сделаем. На платформы можно будет установить щиты, так что в радиусе ста метров никто не сможет использовать телепорт.

— Не помешает авиа-крыло, — продолжал Руководитель. — А лучше два.

— Это авантюра, — возмутился Ваалес Кин.

— Генерал, с каких это пор вас стали пугать мероприятия подобного рода? — Удивилась Теа.

— Я не боюсь, — возразил старик. — Просто я не понимаю, как можно так легко подвергать Сферу опасности.

— Вы думаете здесь она в безопасности? — Удивилась Советник. — Здесь, где вы никак не найдете мою дочь? Здесь, где мой брат оказался агентом Мерзлого?

Ваалес Кин опустил глаза.

— Завтра выступаем, — продолжала Теа. — Генерал, вы займетесь подготовкой людей. Всеволод, на тебе все остальное.

Глава 34

Кьэра закричала и упала на грудь Всеволода. Она громко выдохнула и протянула:

— Да-а-а. Я и забыла, как бодрит физическая близость.

Она легла рядом, положив голову на грудь Руководителя. Всеволод молчал и думал о чем-то своем.

— Думаешь о завтрашнем перемещении Сферы?

— Нет. Я прорабатываю варианты мест, в которых Кин может держать Сета. Мне бы очень пригодилось содержимое его головы.

— А насчет Сферы ты совсем не беспокоишься?

— Ты права, — буркнул Всеволод. — Вот сейчас забеспокоился. Если опасения Генерала подтвердятся и Мерзлый каким-то образом прознает о том, что мы решили перепрятать Сферу, — Руководитель глубоко вздохнул и продолжил:

— Нам придется не сладко.

— Генерал Кин опытный вояка, — произнесла Кьэра, поглаживая грудь Всеволода, — ды и ты испытанный боец.

— Испытанный, вот только Мёрзлый за считанные дни захватил всю нашу цивилизацию. Он продумал все на несколько циклов вперед. Если он заполучит Сферу, дни наших жизней будут сочтены.

— А почему её просто не уничтожить?

— Уничтожить Сферу?

— Угу.

— Нет. Она наша последняя надежда. Как только мы добудем нужное количество энергии то, сможем использовать её на полную мощность. Тогда мы сможем противостоять армии Мерзлого.

Рука Кьэры скользнула вниз и коснулась его члена. Он тут же отреагировал, стал больше и твердым.

— Какое замечательное тело, — улыбнувшись, произнесла Куратор.

— Опять? — Удивился Всеволод. — Это уже третий раз.

— Моя оболочка изголодалась по плотским утехам, — ответила Кьэра и снова запрыгнула на Руководителя.

Глава 35

— Перед вами Антигравитационная Боевая Платформа третьего поколения, — благоговеянно произнес полковник Терек Кас. — Экипаж пятнадцать человек. Грузоподъемность пятнадцать тонн. В зависимости от установленного на ней вооружения может вести оборонительные или наступательные бои от трех до пяти часов.

— Шикарно, — кивнул Всеволод. — И таких красоток у нас шесть?

— Да. Еще четыре мы полностью обезоружили, на них ведется погрузка Сферы.

— Замечательно.

Всеволод и Кьэра находились в одном из ангаров на северо-западе Са-Акша. Через час они должны были выступить вместе со Сферой в направлении Ун-А-Ракша.

— Так, а что с авиацией? — Отойдя от платформы, поинтересовался Всеволод.

— Два крыла, в полной боевой ждут приказа в третьем секторе, — отчеканил полковник.

— Значит, ждем когда закончится погрузка и выступаем, — подытожил Руководитель. — Когда все будет готово, доложите.

— Есть доложить о готовности. Разрешите идти?

— Идите.

Полковник развернулся на месте и зашагал к выходу из ангара.

— Шесть платформ и два крыла, — задумчиво произнесла Кьэра, провожая полковника взглядом. — Это почти четверть городского гарнизона. Ты все еще думаешь, что этого может не хватить?

— Если Мерзлый узнает, что мы перемещаем Сферу, он бросит в бой всю свою армию.

Глава 36

До войны равнины вокруг Са-Акша были засеяны злаками. Теперь это были бескрайние, выжженные земли.

В нескольких километрах от дороги, которая связывала Са-Акш и портовый городок Ун-А-Ракш расположились десять танков. На одном из которых, стояла Лира Эн. Она была с ног до головы защищена бронёй модифицированного боевого скафандра.

Лира смотрела в сторону, откуда через несколько минут должен был показаться кортеж. Дядя дал ей в подчинение взвод боевых машин. От того как она справится с поставленной перед ней задачей зависело очень многое.

Сенсоры уловили движение. Лира увеличила проецируемую на стекло её гермошлема картинку и увидела как из-за горизонта, появились боевые платформы кортежа.

— Всем внимание! — Скомандовала девушка. — Боевая готовность! Они приближаются.

Глава 37

В кабинет без стука влетел Генерал Кин.

— Ваалес! Что вы себе позволяете?! — Возмутилась Теа.

— Беда, — тяжело дыша, выпалил он. — На кортеж напали!

— Что?!

— Я только что перебросил дополнительный полк, но боюсь, этого будет мало…

— Куда перебросили? — Раздался за спиной Генерала знакомый голос. Обернувшись, он увидел бывшего начальника контрразведки Сета Эн.

— Наши отчаянно бьются, защищая Сферу, — продолжал Сет. — Никакого подкрепления Руководитель Всеволод не получал.

— Значит, я раскрыт, — констатировал Кин.

— Именно, — кивнул Сет и потянулся к кобуре.

Не смотря на железку вместо ноги, Ваалес ловко перемахнул через стол и схватил Теа. Прикрывшись ей как щитом, Кин приставил к её голове протез-пилу и прохрипел:

— Одно неверное движение Сет и я раскрою твоей сестренке череп.

— Ты что творишь?! — Воскликнула Теа.

— Вам лучше не дергаться, Советник! — Рявкнул на неё Кин. — Вы не заметили, как в нашей партии развился эндшпиль. Поймите, вы проиграли. Ведите себя достойно.

— Только без глупостей Генерал, — невозмутимо произнес Сет, — тебе все равно не куда бежать.

— Бежать?! Я и не собирался бежать! У меня в планах кое-что другое. Давай-ка, — он кивнул Сету на дверь, — на выход.

Когда Советник вышел, Генерал, не отпуская заложницу, подошел к панели управления дверью и, заблокировав её прошелся по ней пилой-протезом.

— Это ненадолго задержит твоего братца, — прохрипел он, выпуская Теа из объятий.

Тем временем она попыталась проникнуть в разум Генерала, но наткнулась на какое-то препятствие.

— Советник, — усмехнувшись, прохрипел Кин, — не пытайтесь залезть мне в голову. Всемогущий сделал меня нечувствительным к телепатии.

— Всемогущий, — презрительно повторила Теа. — Ради чего Ваалес? Ты столько циклов преданно служил Совету и его идеалам…

— Вот именно. Я всю жизнь служил тебе и таким как ты. — Генерал подошел к Теа. — И что в итоге? Куча старых ран, которые то и дело ноют, оторванная рука и нога.

— Ты продал нас за новое тело?

— Тело? — Зло оскалившись переспросил Ваалес Кин. — Нет, — он приблизился еще ближе к Советнику и склонившись над ней прошептал на ухо: — это не просто новое тело, это моя месть — с этими словами Генерал резким движением руки сорвал с шеи Теа не большой кулон овальной формы.

— Месть тебе, — произнес Ваалес Кин и направился к письменному столу Советника. — Месть Великому Совету, — продолжал он, — и всему что с ним связано.

— Откуда ты знаешь о кулоне? — Изумленно произнесла Теа, глядя на то, как Генерал вставляет его в один из портов встроенного в стол компьютера.

— Спесь, — прохрипел Кин. — Из-за неё цивилизация Великого Совета пала под натиском Всемогущего. Вы возомнили о себе слишком многое. Стали Богами для отсталых миров. Стали решать, кому жить, а кому умереть. Спесь так сильно запеленила твои глаза, что у тебя даже мысли не возникло, что у твоего преданного Генерала есть свои желания.

Он пробежался пальцами по встроенной в стол клавиатуре, после чего дверь и окно, ведущие на балкон исчезли в голубоватом сиянии. — Вот он, — довольно молвил Генерал, — портал который приведет меня к Сфере.

Пока Ваалес Кин возился с компьютером и разглагольствовал о мести, Теа села в одно из кресел делая вид, что смирилась с поражением. На самом же деле она пыталась нащупать спрятанный в кресле энерго-пистолет. Вот только вместо пистолета она наткнулась на каратель. Видимо пистолет был спрятан в соседнем кресле. Его искать времени уже не было.

— Я не позволю тебе войти! — Выкрикнула Теа.

— И что ты сделаешь? — Прохрипел Ваалес, направляясь к порталу.

— Убъю, — Советник выхватила из тайника каратель и бросилась наперерез Генералу.

Глава 38

Превосходящие силы противника заставили их занять круговую оборону в трех сотнях метров от кортежа. Из десяти машин в строю осталось всего три.

Боеприпасы подходили к концу, у каждого второго энерго-ружья сели аккумуляторы. Укрывшись за металлическим остовом, Лира вела огонь по неприятелю из энерго-ружья повышенной мощности. Руки под его тяжестью стали ватными, а правое плечо жутко ныло от постоянной отдачи.

— Где же подкрепление? — Процедил сквозь зубы стоящий рядом с ней боец, — нам скоро не чем будет отстреливаться.

— Отставить нытьё! — Рявкнула Лира. — Когда аккумы сдохнут, будем биться врукопашную!

— Нам нужно прорываться к кортежу, — подал голос другой боец. — У них хотя бы щиты по-прежнему работают.

— Что это даст? — Целясь, возразила Лира. Поймав в перекрестие прицела очередного пехотинца в серой форме, она выстрелила и добавила: — у них навряд ли дела лучше, чем у нас. Нужно выходить из окружения.

— Бросить Сферу и бежать? — Возмутился один из бойцов.

— Не бежать, а отступить! — Рявкнула Лира. — Этот бой уже проигран, зачем гибнуть? Мы можем отступить, перегруппироваться и контратаковать.

Над головой просвистел снаряд и угодил прямо в один из танков. Прогремел взрыв. Волной Лиру отбросило назад. Пролетев несколько метров, она грохнулась на землю. Когда Лира поднялась, её глазам открылась чудовищная картина, все вокруг было объято огнем. Танки, люди, трупы. Даже земля под ногами пылала ярко-алым пламенем.

— Командир! — К Лире подбежал один из её бойцов. — Командир, вы целы?

— Я в норме, — ответила она.

— Что будем делать командир?

— Нужно вырваться из окружения! Что у нас с транспортом?

— Нет у нас транспорта. Остался всего один танк, у него повреждена ходовая, но щиты и энерго-пушка работают.

— Значит так, объяви всем: уцелевший танк точка сбора. Всем кто еще способен сражаться прибыть к ней как можно скорее. Будем прорываться из окружения.

Вскоре у танка собралось почти дюжина человек, которые не хотели сдаваться. Лира понимала, что без бронетехники им не пробиться, но и прятаться в ожидании смерти она не собиралась.

— Бойцы! — Рявкнула она в шлемофон. — Нас мало и у нас нет транспорта, а без транспорта нам не вывезти раненых! Там, — она указала на передовую, — всего в сотне шагов куча танков! Так давайте заберем их!

Солдаты поддержали её дружными криками.

Отчаяние сильный соперник. Сегодня оно было на стороне Лиры и её людей. Издавая боевые кличи, словно первобытные дикари они отчаянно бросились на врага врукопашную. Лира была на острие атаки. После трех выстрелов энерго-пистолет стал бесполезным, она отбросила его в сторону и выхватила каратель. Артиллерия и танки гермов стихли, оно и понятно они не хотели подвергать опасности своих.

Кому-то из бойцов удалось захватить танк и дело пошло быстрее. Но Лира не могла знать, что впереди их ждет Гвардия Всемогущего, элита армии Мерзлого. Их стяг она заметила уже после того как их трофейная бронемашина была выведена из строя. Не прошло и минуты, а они уже были окружены плотным кольцом гвардейцев. Их бое-скафы в отличии от рядовых были черными, с золотыми полосками на груди и шлеме.

— Почему они не стреляют? — Прорычал один из соратников Лиры.

— Ды какая разница! — Рявкнул другой и ринулся вперед. Его тут же сразили несколько выстрелов.

— Тихо парни! — Выкрикнула Лира. — Не торопитесь умирать. Они чего-то хотят, так давайте посмотрим чего.

— Очень проницательно! — Донеслось из окружавшего их кольца. Вперед вышел гвардеец с офицерскими нашивками и добавил: — я впечатлен вашей попыткой прорыва. Могу я увидеть командира?

— Сначала тебе придется пройти через нас! — Выкрикнул ему в ответ один из бойцов Лиры.

— Ды ладно вам! — Усмехнулась командир. — Думаете, я боюсь его? — Она вышла вперед сжимая в руке каратель и презрительно процедила сквозь зубы: — ну, герм вот она я.

— Я восхищен тобой как командиром, — снимая гермошлем, сказал офицер.

— И что? Обнимемся?

У офицера, как и у большинства гермов было вытянутое, женственное лицо. Длинные пепельные волосы, собранные в тугой пучок на затылке.

— Нет, но в знак моей признательности, я дам вам шанс умереть легко и быстро. Тем самым избежать Суда Всемогущего.

Лире приходилось слышать об этом ужасном обычае гермов. То, что они называли Судом Всемогущего, на деле было ни что иное как показательные пытки и казнь на потеху толпе. Поэтому они всегда охотно брали пленных.

— Так просто, отдашь приказ нас расстрелять? — Удивилась Лира.

— Нет конечно же, — офицер надменно улыбнулся и обнажив каратель добавил: — тебе придется постараться чтобы заполучить легкую смерть.

— Поединок. А как я пойму, что заслужила для себя и своих ребят легкую смерть?

— Если продержишься три минуты.

— А если я убью тебя?

— Ты? — Офицер презрительно окинул Лиру взглядом и добавил: — тогда вас удостоят чести провести остаток жизни в качестве рабочих на одной из шахт Всемогущего.

— Если ты будешь мертв, то, какие у нас гарантии?

— Моё слово. Я Нейл Син, клянусь, что в случае моей смерти вас пощадят.

— Что ж, я слышала, что гвардейцы Мерзлого воины чести, — с этими словами Лира сделала карателем приветственное движение, так как этого требовали дуэльные каноны. Слегка согнув ноги в коленях, она занесла каратель над головой и добавила: — так давай же посмотрим какие из вас дуэлянты.

Офицер кинул шлем одному из своих и, отсалютовав Лире, принял боевую стойку.

— Время пошло, — сказал он и сделал колющий выпад.

Из своей стойки Лира ловко парировала удар и очертя карателем голову нанесла режущий удар метя в горло соперника.

Герм сделал шаг назад. Острие карателя просвистело в нескольких сантиметрах от его шеи. Лира не останавливаясь наносила удар за ударом, но офицер по-прежнему просто отходил назад.

"Так мы до Са-Акша дойдем," — пронеслось у неё в голове. После очередного безрезультатного удара, Лира решила изменить тактику и попыталась сбить герма с ног подсечкой.

Реакции офицера можно было позавидовать. Подпрыгнув, он сгруппировался и оказался за спиной у Лиры. В ту же секунду, герм контратаковал колющим ударом. Девушка в последний момент откатилась в сторону и каратель соперника пронзил выжженную землю.

Перекатившись через голову, Лира встала на ноги и выставила перед собой каратель парируя очередной удар офицера.

Какое-то время Лира была на высоте и не давала герму расслабиться. Но вот на её технике начала сказываться усталость. Удары стали менее точными, а реакция медленнее. Два выпада офицера чуть не достигли цели. Первый оставил на груди скафандра Лиры длинную и довольно глубокую царапину. Второй рассек правую щеку.

Вдалеке прогремела череда взрывов. Практически в ту же секунду, все исчезло в яркой вспышке света.

— Нет, — дрожащим голосом произнесла Лира когда поняла что произошло.

Глава 39

Всеволода привели в чувство несколько пощечин.

— Ты в порядке? — Спросила склонившаяся над ним Кьэра.

— Кажется. Долго я был в отключке?

— Нет.

— Что тут у нас? — Поднявшись, Руководитель осмотрелся, он, Кьэра и еще около десяти бойцов держали оборону на боевой платформе. Из шести АБП в строю оставались четыре.

— Сомкните платформы! — Велел Всеволод. — Если нужно ведите огонь из всех стволов! Не подпускайте их к Сфере! Удалось связаться с Теа или гарнизоном Ун-а-Ракша?

— Нет, гермы глушат все наши частоты.

Прогремел взрыв. Платформа резко дернулась, и Всеволод перелетел через поручни. Падая, он сгруппировался и приготовился к удару. Встретившись с землей, Руководитель перекатился через плечо и встал на ноги. Обернувшись, Всеволод увидел, как из кормы платформы валит густой, черный дым. Осмотреться дальше ему не дали пехотинцы Мерзлого. Которые как только увидели его, сразу открыли плотный огонь.

Отскочив в сторону, Всеволод нырнул в воронку которыми все вокруг было усеяно.

— Всеволод, прием, — донесся из встроенного в манжету коммуникатора голос Кьэры. — Всеволод, ответь.

— Я в порядке, — произнес Руководитель. — Похоже, поврежден антигравитацонный модуль. Платформа может упасть в любой момент. Приказываю всем покинуть её.

— Где же подкрепление? — Стиснув зубы, спросила Кьэра. — Нам их больше нечем сдерживать.

— Нужно унчтожить Сферу, — сухо произнес Всеволод. — Мы все уже покойники, нельзя чтобы она попала в руки Мерзлого.

Вдалеке прогремела череда взрывов.

— Это что еще? — Куратор поползла к краю воронки.

— Похоже на генераторы… — Руководителю не дала договорить вспышка света. Поле боя исчезло. Всеволод и Кьэра оказались на полу какого-то ангара.

— Руководитель, — над Всеволодом желая помочь навис Сет Эн.

— Сет? — искренне удивился Всеволод. Поднявшись, он добавил: — Что происходит?

— Руководитель, по-моему, я допустил серьезную ошибку.

Глава 40

— Я не могу поверить в это, — произнес Всеволод, в очередной раз, просматривая запись протокольной камеры, на которой генерал Кин убивает Теа. Выстрелом из энерго-пистолета в упор. — Как вы допустили такое?

— Мы и не предполагали что ему известно, где спрятана Сфера, — скорбно произнес Сет.

— Генерал не знал этого, если бы знал, то армия Мерзлого не стала бы нападать на кортеж. Они прорабатывали оба варианта. Как же так, Сет? Задумка просто гениальная, но этот просчет, — Всеволод глубоко вздохнул. — Какие у нас потери?

— Среди личного состава: 200–250 убитыми, данные уточняются; раненых 22. Из техники мы потеряли 6 платформ и 12 танков.

— Треть гарнизона, — констатировал Всеволод. — Оно того стоило?

— Потери Мерзлого в десятки раз больше.

— Да, я видел предварительный отчет, — Руководитель снова глубоко вздохнул и добавил: — Вот только без Сферы, без лаборатории и тем более без С-базы мы не сможем перейти в наступление. Более того, теперь мы все уязвимы и смертны.

Глава 41

Всеволод лег на кровать рядом с Кьэрой. Ему не верилось, что этот бесконечно длинный день закончился. Где-то глубоко внутри себя он скорбел по Теа. Пока Руководитель шел к себе по коридорам Дома Правительства, он вспомнил молодость. Знакомство с Теа и как начинались их отношения. Рождение Ини. Коллапс разрушил не только их родной мир, но и их семью. Работа на благо Великого Совета отнимала у них практически все свободное время. А потом его назначили Руководителем, и в жизни Всеволода появилась Куратор Отт.

— Так значит, все это устроили Сет и Теа? — Произнесла Кьра. Она приподнялась и, подперев голову рукой, продолжила:

— Не такой уж он и тупой как ты говорил.

— Лучше бы он был тупым, — глядя в потолок, ответил Всеволод, — тогда его план провалился бы.

— И Теа была бы жива, — добавила Куратор.

— Да, Теа была бы жива.

— Зато теперь, между вами все прояснилось и он больше не считает тебя шпионом Мерзлого.

— Сомнительный плюс. Мы лишились единственного шанса на победу. Без Сферы нам не победить, а без дублирующей лаборатории мы обречены.

— Перестань, — Кьэра приблизилась к Всеволоду и, поцеловав, прошептала: — день выдался насыщенный нам нужно хорошенько расслабиться.

Глава 42

Мерзлый сидел за столом в своем кабинете и, попивая зелёное вино, изучал отчеты. Он получил Сферу, но победой это не назовешь. Скорее пат. Его армия понесла тяжелые потери, и о наступлении на мир номер двадцать два пока можно было забыть.

Сфера тоже не принесла нужного результата. Агенту 44 не удалось добыть управляющий механизм, а без него Сфера бесполезный кусок из стекла, металла и неоорганических композитов. Однако, неоспоримым плюсом было то, что теперь мощь Сферы не будет направлена против Мерзлого.

Среди отчетов так же была и новость о смерти Советника Теа Эн. Агенту 44 удалось уничтожить дублирующую лабораторию, а вместе с ней и С-базу, которая содержала резервные копии личностей. Теперь, смерть для жителей мира номер 22 стала не обратимым явлением.

В дверь постучали. Затем, на пороге появился мажордом.

— Всемогущий, к вам Ваалес Кин.

— Пусть проходит.

Мажордом кивнул и вышел. Мгновение спустя, постукивая ножным протезом, в кабинет вошел Ваалес Кин.

— Вы неплохо справились с заданием, агент, — начал Доктор. — И не смотря на то, что главная цель так и не была достигнута; я выполню свое обещание и дам вам новое тело.

— Вы очень великодушны, Всемогущий, — прохрипел Кин.

— Да, да. Я уже отдал нужные распоряжения, мажордом проводит вас.

Компьютер издал тревожный звук. Задребезжал, отпечатывая новую пластину принтер.

"Интересно, что это может быть," — вставая из-за стола, подумал Мерзлый. Потягивая вино, он не торопливо подошел к принтеру и взял отчет. Данные повергли Доктора в шок. Кубок с вином выскользнул из его рук и со звоном ударился о каменный пол.

"Нет, только не это," — пробормотал Мерзлый. Не желая верить в происходящее, он вновь и вновь перечитывал содержимое пластины. В отчете говорилось о том, что на окраине подземного Города датчики зафиксировали от семи до двенадцати особей…

Глава 43

Метаморфозы, произошедшие с Зелениной, сделали её на порядок умнее. Теперь она могла думать сразу в нескольких направлениях одновременно. Пускай Дарья не могла двигаться и есть самостоятельно. Но для этого у нее были дети. Они заменяли ей руки и глаза.

В той части города, которую она держала под контролем, располагалась городская библиотека N4, там Зеленина почерпнула немало знаний. Освоила основы точных и гуманитарных наук. Кроме книжного фонда в библиотеке были компьютеры, подключенные к интернету. Они открыли для Дарьи путь ко всем знаниям, которые накопило человечество.

Вскоре Зеленина могла читать Гомера, решать сложнейшие тригонометрические и физические задачи одномоментно. Её аналитические способности позволяли рассчитывать различные варианты развития той или иной ситуации. В какой-то мере можно было сказать, что Дарья может видеть и изменять будущее.

Последние несколько дней, Зеленина просчитывала варианты исхода войны с людьми. Это была система с миллионами неизвестных. Огромное число факторов, ежеминутно воздействуя на переменные, изменяли то, или иное уравнение. Но, не смотря на постоянно меняющиеся данные, система давала один и тот же, не устраивавший Дарью ответ.

Вскоре, варианты иссякли. И Зелениной пришлось выбирать из множества не приемлемых решений то, которое было самым удовлетворительным.

Глава 44

Сифилис стоял перед Королевой, точнее перед её частью, которая протиснулась через дверной проем. То, что он видел, представляло собой подобие человеческого лица, только больше и с десятком извивающихся щупалец. Оно плавно переходило в огромную тушу бледно-серого цвета. О размерах Королевы Сифилис мог только догадываться, но, то что он уже видел, внушало трепет.

Как только блондин переступил порог здания, в котором обитала Королева, повсюду шнырявшие особи исчезли. Остались лишь те твари, которые схватили Сифилиса и притащили сюда.

— Подойди ближе, охотник, — еле слышно прошептала, Королева не сводя с него глаз. Сифилис подчинился. Стоило ему сделать шаг, щупальца молниеносно обвились вокруг него.

— Не сопротивляйся, — прозвучал в голове блондина приятный женский голос. — Мои голосовые связки практически атрофировались. Так, нам будет легче общаться.

— Общаться?! — Воскликнул Сифилис. — Право слова, я не тот, кого стоит пытать. Мне ничего не известно о планах командования. Убей меня и дело с концом.

— Пытать? — Удивилась Королева. — Я не собиралась тебя пытать. Мне нужна помощь.

— Помощь? — Усмехнулся блондин. — У тебя и без меня, получается, истреблять население этого мира.

— Я хочу прекратить эту войну. Для этого мне нужна помощь.

В голове Сифилиса возникло видение, в войне против особей люди теряли город за городом. Бесчисленная армия тварей поглощала все на своем пути. Правительство России решило нанести по улью ядерный удар. Это привело к катастрофическим последствиям. Энергия, выделенная серией взрывов, многократно ускорила рост особей и Королевы.

Радиация причиняла вред только людям. В результате, размеры Королевы выросли до половины России. В поисках пропитания особи расползлись по всему миру. Человечество было обречено, но умирать просто так никто не собирался.

Люди наносят удар отчаяния, три мощных ядерных взрыва превращают планету в кучку безжизненных камней.

Все это пронеслось в голове Сифилиса за несколько секунд. Ощущения были сродни вербовки, клетки его мозга судорожно осваивали полученную информацию.

— Что это было?

— Это то, что ждет всех нас, если мы не прекратим войну.

— Ты думаешь, люди настолько глупы? Они знают, что различные виды энергии ускоряют твой рост. Но они знают и то, что есть вид энергии, который способен уничтожить тебя.

В голове Сифилиса снова возникло видение. На этот раз люди применили другой вид оружия. Оно выделяло смертельный для Королевы вид энергии. Она в ответ применяет химическое оружие. В итоге, на планете гибнет все живое.

За этим, последовало другое видение. С другими событиями, но тем же финалом. Потом было еще видение. Еще, еще и еще. При любых попытках человечества уничтожить Королеву, итог был одинаковый, гибель всего живого.

— Хватит, — сухо произнес Сифилис. — Я понял, к чему ты клонишь. Но право слова, зачем тебе я? Ты и без меня сможешь договориться с людьми.

— Это оказалось сложнее. Моих детей они не подпускают близко. Убивают, даже если те не нападают.

Глава 45

— Мир!? — Брызжа слюной, выкрикнул полковник. — Скажи мне, о каком мире можно говорить после того как столько народа погибло?! О каком мире может идти речь, после того как эти твари захватили Воронеж и оставили без крова миллион человек?!

— Фёдор Михалч, если не прекратить войну жертв будет больше, — возразил Сифилис.

— Что?! Эта тварь вторглась в наш мир, на территорию суверенного государства и диктует свои условия?! Ты в своем уме, сопляк?!

— Королева не по своей воле оказалась здесь и сожа…

— Не по своей? — Оборвал парламентера Киселев. — А по чьей? Не ты ли и твои дружки подкинули нам этот подарочек?

— Вы же знаете, я и мой наставник Всеволод прибыли в ваш мир, чтобы поймать её, но потерпели не уачу.

— Да, да, да. Я тыщу раз слышал эту историю. Но видишь ли в чем дело, Сифилис. С тех пор как ты ушел с отрядом помогать эвакуировать гражданских. Кое-что изменилось.

— О чем это вы?

— В одном из пригородных домиков мои ребята нашли кое-кого. Тебе говорит о чем-нибудь имя Валентин Иванович Носов?

— Полковник, право слова, Сергей ведь связывался с вами. Вы прекрасно знаете, мы встретили Носова и Куратора Отт в городе. Эти двое заманили нас в ловушку, и пока мы отбивались от кучи особей, они телепортировались.

— Знаю, — кивнул Киселев. — То был Всеволод, настоящий Носов прятался в пригородном доме.

— Всеволод? — Сифилис не хотел верить полковнику. Получается, его бывший наставник был так близко, а он этого не понял.

— Да, этот Носов жалкий тип. Не то, что ты или Всеволод. Он не стал отпираться или юлить, сразу всё и всех слил.

Глава 46

— Меня наделили полномочиями вести мирные переговоры, — полковник сел за стол напротив Сифилиса и продолжил: — в принципе президент согласен заключить мир, но нам нужна компенсация за причиненный Российской Федерации ущерб.

— Резонно, — согласился Сифилис.

— Мы хотим ваши технологии: телепортация, энерго-ружья, боевые скафандры и всё остальное.

— Но все это технологии Совета, — возразил Сифилис. — Я же веду переговоры от имени Королевы.

— Послушай Сифилис, — полковник достал из внутреннего кармана кителя пачку сигарет и закурив продолжил: — не пытайся меня убедить что твоя хозяйка не владеет этими технологиями. Если ты не можешь дать ответ без её благословения, иди, дашь ответ завтра.

— Да, — кивнул блондин. — Это должна решить она. Это все ваши требования?

— Все? — усмехнулся полковник. — Конечно нет. — Он выпустил длинную струю дыма и добавил: — помимо технологий мы хотим мир в который вы принудительно отправили наших людей. Мир номер шестнадцать.

— Право слово, целый мир?

— А ты что думал?! Вторглись в наш мир, развязали войну, в которой сами же потерпели поражение и еще сидишь тут, ломаешься как целка! Вали давай! Спроси разрешения у своей мамочки. Завтра придешь. Иди, не зли меня.