Мироеды

Глава 1

Было раннее утро. Юная Марта Анк лежала на кровати в своей комнате и мечтала. Она представляла, как путешествует по бесчисленным мирам; изучает диковинных животных, растения которые никогда не росли в её родном мире. Кто знает, может ей повезет и она станет автором какого-нибудь великого открытия. Марте не терпелось скорее начать обучение. Несколько дней назад она с блеском сдала кандидатский минимум в Академию.

— Конечно, она же дочка Советника. — Услышала Марта, когда выходила из аудитории. Это сказал один из абитуриентов, которые кучкой толпились у доски с результатами. Подойдя к ним, Марта с горечью заметила, что возглавляет рейтинг с результатом всего 99,87. Это было хуже рекорда, который когда-то поставил абитуриент Мерзлый.

— Чему вы завидуете? — Расстроено спросила она.

— Чему? — Из кучки молодых людей вышла девушка. — Тому, что дочкам Советников всегда делают поблажки.

— Поблажки. — Усмехнулась Марта. — Какие поблажки? Я даже не повторила рекорд Академии. Я потерпела не удачу.

— Любой из нас был бы рад такой не удаче!

— Если вы обладаете достаточными знаниями то, без проблем пройдете, в приемной комиссии сидят честные и справедливые люди.

Марта с легкостью могла им продемонстрировать свои знания по всем предметам. Могла показать, каких высот достигла в обращении с карателем, они с наставником Жэ по несколько часов в день упражнялись в фехтовании.

Так она обычно и делала, всегда и всем доказывала, что она не просто дочка Советника Сергея Анк. За что всегда получала порицания от учителя и родителей. Этот раз стал исключением. Теперь она Кандидат, а значит, пора взрослеть и не обращать внимания на завистников.

В дверь постучали. В комнату вошел папа.

— Проснулась? — Улыбнувшись, спросил он.

— Угу-у-у. — Марта потянулась и сладко зевнула.

— Тогда пошли завтракать.

В столовой жизнь била ключом. Клара, младшая сестра Марты, что-то увлеченно рассказывала маме. Та улыбалась и время от времени с интересом спрашивала: "А он что?"; "А потом?" или удивленно произносила: "Не может быть?". Наставник Жэ и папа оживленно спорили, на какое из трех Старых Озер им лучше отправится. Конец квартала они всегда отмечали на природе.

После завтрака, все сели в зепеллин, который еще вчера вечером папа и Жэ снарядили всем необходимым и отправились к Старым Озерам.

Пролетая над Городом, папа сделал вираж и в иллюминатор открылся вид на безжизненную часть мегаполиса, уничтоженную седьмой волной Коллапса. Она унесла более трех тысяч жизней. Такой страшной и разрушительной волны не было до и не было после.

Всего их было девятнадцать, последние три удалось спрогнозировать. Это позволило свести к минимуму человеческие жертвы. Однако десятая часть их мира уже не пригодна для жизни и если в ближайший цикл ученые не найдут способ побороть Коллапс, он станет не обратимым.

С тех пор как начался Коллапс, уголков дикой природы в мире номер ноль почти не осталось. Совет принял решение отдать заповедники беженцам, число которых увеличивалось после каждой волны. Старые Озера это не большой, холмистый клочок земли с маленьким хвойно-лиственным лесом и тремя озерами.

Марта не любила этого признавать но, если бы отец не являлся членом Совета то, их семья не имела бы этой привилегии, посещать заповедники во время квартальных каникул.

Они приземлились между вторым и третьим озером. Жэ и папа решили порыбачить у Красной скалы, она возвышалась над самым большим островом третьего озера.

Посадочная площадка была усеяна прилетевшими на отдых людьми. Когда они уже выгрузили весь свой багаж, рядом с ними приземлился зепеллин и, из него высыпала гурьба детишек. Ими пытался руководить высокий, широкоплечий мужчина. Затем на землю ступил мужчина, которого Марта уже встречала, это был Советник Ларс Раффельсен. Он подал руку следовавшей за ним молоденькой девушке. Она была всего на несколько кварталов старше Марты, четвертая жена Раффельсена. Мама и папа не так давно присутствовали на их бракосочетании. Значит, этот здоровяк ни кто иной, как Ферат, телохранитель и воспитатель детей Советника.

— Жэ, проводи дочек к лодке, а мы. — Папа взял маму под руку и добавил:

— Пойдем, поприветствуем Советника.

Наставник кивнул и скомандовал:

— Девочки за мной.

— Этот здоровяк и есть Ферат? — Обратилась Марта к Жэ, пока они шли к пирсу.

— Решила подыскать мне замену? — Улыбнувшись, ответил вопросом наставник.

— Нет конечно, просто я никогда еще не видела людей из других миров. Он из одиннадцатого?

— Из двенадцатого. Раффельсен вывез его до того как там объявили пандемию.

— Но ведь это не законно.

— А что ты предлагаешь? Телепортировать бедолагу обратно? Умирать вместе со своим народом от болезни, которую даже мы не в силах излечить?

— Ну… — Замялась Марта.

— Вот. Порой, не большое отклонение от правила приносит больше добра и пользы чем его соблюдение.

Глава 2

По окрестности пронеслись грозовые раскаты. Марта машинально посмотрела вверх. На небе были лишь не большие, белые облака.

— Что это? — Настороженно спросила мама.

— Похоже на взрыв. — Ответил наставник Жэ.

— Взрыв?

— Странно, отдел прогнозов не обещал ничего тревожного. — Папа встал и, взяв, бинокль добавил:

— Пойду, посмотрю что там. Жэ, побудь с девочками.

— Я с тобой. — Заявила Марта.

Когда они поднялись на ближайший холм, их взору открылась ужасающая картина: расположенный между озерами городок пылал, а над ним навис огромный зепеллин.

— Пап, это мародеры?

— Не похоже, у них нет такого оружия. Жэ, прием. — Произнес Советник в микрофон манжеты. — Приготовьтесь мы уходим.

— Что у вас там? — Донесся из динамика голос наставника.

— Некогда Жэ, некогда. — Отключив микрофон, папа сказал:

— Дочка, давай-ка уносить от сюда ноги.

Марта и Советник не добежали до лагеря чуть больше пятидесяти метров. Над ними просвистел зепеллин и прямо на их пути материализовались четверо людей в серых боескафах[14]. Не останавливаясь, папа метнул в ближайшего бинокль. Воспользовавшись замешательством противника, он не останавливаясь выбил из его рук ружье. В это время Марта, взяла на себя правый фланг и двух других. Выхватив на ходу каратель, она вонзила его в одного из нападавших.

Второй направил на неё энергетическое ружье и выстрелил. Девушка молниеносно отскочила в сторону, и разряд угодил в пронзенного карателем бойца. Сразу последовал новый выстрел, потом еще и еще. Противник беспорядочно палил налево и направо тщетно пытаясь попасть в девушку. В свою очередь Марта, безуспешно пыталась подобраться к нему ближе. Расстановку сил изменил пришедший на помощь папа.

— Вниз! — Выкрикнул он. Марта послушалась и Советник выстрелил.

Они что было сил, бросились к лагерю. Впереди раздавались крики и выстрелы энергетических ружей. Выбежав на берег, она увидела наставника с карателем в руках. Жэ лихо бился сразу с тремя противниками. Защищая маму и Клару. Двумя меткими выстрелами Советник прикончил двоих, с третьим Жэ разделался играючи.

— Как считаешь, кто это такие? — Спросил Советник, когда он и Жэ осматривали трупы.

— Понятия не имею. Таких экзокостюмов я никогда не видел: легкая броня, портативный телепорт, причем он не просто надет на запястье, он вживлен в руку.

— Что будем делать?

— Нужно добраться до зепеллина.

— На дороге мы будем легкой мишенью. — Заметил Советник.

— Да, если пойдем к шестой площадке. — Вклинилась в разговор Марта. — Восьмая дальше но, путь к ней проходит через лес.

— Она права. — Согласился Жэ.

— Значит, идем к шестой площадке. — Улыбнувшись, произнес папа.

Глава 3

Они остановились у опушки леса. Дальше, метров сорок шел открытый участок, потом посадочная площадка. Путь к ней преграждали трое "серых".

— Жэ, что скажешь? — Произнес папа.

— А что тут говорить? Я подберусь как можно ближе, а вы прикрываете.

На их стороне были внезапность и снайперские навыки мамы. Пока она и Марта вели плотный огонь из энергетических ружей, Советник и Жэ преодолели открытый участок и вступили с врагом врукопашную. Не прошло и минуты, как путь к зепеллину был свободен.

Далеко улететь им не удалось, сразу три вражеских истребителя сели на хвост. Не смотря на все умения Жэ, гражданский зепеллин уступал военным в скорости и маневренности.

— Нам не уйти! — Прорычал наставник. Зепеллин тряхнуло, из переборок посыпались снопы искр.

— Советник, второго такого попадания мы не выдержим! Я с трудом управляю машиной!

— Что ж, раз иного выхода нет, сажай это корыто.

Глава 4

— Пьалэ! Пьалэ! — Прикрикивал лысый громила, щедро одаривая ударами хлыста выходящих из барака людей. Шаркая ногами, измученные и голодные рабы колонной направились ко входу в рудник.

На горизонте только, только занималась заря, воздух был еще прохладным.

Шесть дней назад, Димон очнулся, не понятно где, по уши в грязи.

Он и еще Бог знает сколько людей, проснулись закованными в кандалы и скрепленными цепью по двадцать человек. Последнее что он отчетливо помнил это разговор с Кьэрой Отт, на следующий день после перестрелки с двумя "быками". Одного из нападавших ему удалось взять живым. Эта бòрзая сука завалилась к нему в кабинет, и не стесняясь в выражениях, Кьэра потребовала отпустить "быка".

Димон отказал, а точнее послал её на хер. Дальше воспоминания обрывались.

После первого дня проведенного в руднике, в барак не вернулось человек двадцать. Во время ужина, рядом со Смирновым и его товарищами по несчастью сидели трое из бригады, которую загнали на третий уровень. Парни чудом выжили после того как своды туннеля обрушились, похоронив под завалами остальных.

Место, которое все называли барак, на самом деле был огромный, размером с половину футбольного поля котлован, накрытый широкими досками. Правда, во время дождя от такой крыши толку было мало, а дожди здесь лили лютые, по-полдня. Спали прямо на земле, а во время дождя в грязи.

— Пьалэ! Пьалэ! — Продолжал подгонять лысый. У входа в рудник стояла тележка с инструментами. Диман взял кирку и не торопливо побрел дальше.

Так прошла неделя. Потом прошла еще одна, и еще. Каждое утро, покидая барак, Диман не надеялся вернуться но, какая-то не понятная сила берегла их бригаду. Месяц спустя, от тех двух сотен, осталось не многим больше двадцати человек.

Снаружи до них донесся какой-то грохот. Все в тот же миг прислушались, не обвал ли это? Спустя несколько секунд по тоннелю снова прошел раскат грома.

— Не похоже на гром. — Прошептал Слоник.

— Будто взорвалось что-то. — Донесся из темноты голос Ивана Павловича.

— Тише! — Выкрикнул Димон. — Слышите? Это же выстрелы.

Раздался оглушительный грохот и часть стены, всего в нескольких метрах от Димана, обрушилась. После полумрака подземелий, дневной свет ослеплял. Поэтому разобраться в происходящем получилось не сразу. Они оказались в настоящем аду. По-всюду кричали раненые люди, не только рабы, но и надсмотрщики. Сквозь грохот взрывов, то и дело доносился не понятный жужжащий звук.

— Господь милосердный. — Перекрестившись несколько раз, пробормотал Палыч.

— Вот не было печали! — Слоник отошел в сторону от дыры и добавил: — Чо рты поразявили?! Ждете, когда всё нахер обвалится?! Давайте уносить отсюда ноги, пока живы!

— Ды куда? — Давясь от пыли, подал голос Лёха. — Посмотрите, что тут твориться.

— Он прав. — Согласился со Слоником Димон. — Там у нас хоть шанс будет, а здесь завалит землей и пиздец!

— Посмотрите. — Продолжал Лёха. — Эти в серой форме, месят ублюдков, которые нас эксплуатируют. Забыли? Враг нашего врага, наш друг.

— Ну и сидите здесь, дружите. Мне насрать. — Отмахнулся Слоник. — Лично я давно хочу выбраться из этих гребаных пещер. Димон, ты со мной или тоже будешь дружить?

— Конечно с вами.

Вместе с ними выбраться решили еще человек десять. Среди них был и Палыч. Выскочив из тоннеля, беглые рабы попали под перекрестный огонь оливковых людей и напавших на них людей в серых скафандрах. Кто-то и шага сделать не успел, как оказался убит смертоносным лучом голубоватого цвета. Ружья рабовладельцев и их врагов стреляли этими лучами, издавая при выстреле своеобразный жужжащий звук.

— В рассыпную! — рявкнул Слоник.

Диман укрылся за разбитым летательным аппаратом.

— Сюда! — Позвал он остальных. Добраться до укрытия получилось не у всех. Одному бедолаге попали в ногу. Вскрикнув, он упал, а затем прямо над ним разорвался снаряд, и его накрыло обломками рухнувшей скалы.

— Вот так мясорубка. — Трясущемся голосом произнес парнишка, на вид ему было лет восемнадцать.

— Смотрите! — Палыч указал наверх. Небо рассек черный след от падающего летательного аппарата. Объятая огнем машина, на огромной скорости врезалась в подножье горы. Прямо в то место где остались люди, которые не пожелали покинуть рудник.

Еще двоих подстрелили у рва с кольями, который тянулся по всему периметру рудника. Димон даже имен их не знал. Зато теперь у них было два трофейных ружья, несколько гранат и хлыст. Благодаря Славику, тому самому восемнадцатилетнему парнишке. Он не побрезговал стащить его с трупа. Еще у них был шлем, который совмещал в себе рацию и многофункциональный бинокль.

Так что они теперь могли слушать переговоры людей в серых скафандрах. Правда, толку от этого было мало, язык на котором они разговаривали, никто не понимал. В роли бинокля шлем им пригодился куда больше. Несколько раз по дороге ко рву, Славик вовремя замечал группы противника, и беглецы обходили их стороной.

Основной бой протекал у рудника, так что они без помех преодолели ров. Перебежками от скалы к скале они направились прочь от бойни.

Их было семеро. Слоник, Палыч, Славик, чернокожий здоровяк имени которого никто не знал, потому что он за все время не проронил ни слова. Маленький и щупленький Серега, глядя на него, Диман то и дело думал: "Как же ему удалось выжить в рудниках?". И постоянно ноющий Тимоха, который своим нытьем достал всех.

Во время очередного привала, Славик лазил по окрестным скалами и наткнулся на не большую пещеру. Находка оказалась как нельзя, кстати, так как уже смеркалось, и вопрос относительно ночлега был актуален.

— Тут и заночуем. — Осматривая пещеру, сказал Слоник, который по умолчанию стал лидером их группы.

— Нужно развести костер. — Продолжал он. — Кто сможет?

— Я сделаю, — вызвался Палыч.

— Хорошо. — Кивнул Слоник и добавил:

— Славик, помоги ему.

— Владимир Викторович. — Обратился к своему начальнику Диман. — Надо б караульных поставить, а то мало ли что.

— Верно. — Полковник окинул группу оценивающим взглядом и сказал:

— Знаешь что Смирнов, займись ты этим вопросом, возьми у парнишки шлем с биноклем и еще кого-нибудь, а мы поищем жратвы.

— Точно. — Подал голос Тимофей. — А то мой желудок уже сам себя начал переваривать.

Некоторое время спустя, они сидели у костра и ели лишайники, которым были покрыты стены пещеры. Гадость конечно но, ничего другого у них не было.

Поужинав и распределив очередь дежурства в карауле, все улеглись вокруг костра.

Глава 5

С первыми лучами солнца они возобновили движение, все дальше и дальше удаляясь от проклятого рудника.

— Как думаете, до наших далеко? — Спросил Серега.

— Наших? — Усмехнулся Слоник. — Мы в Африке или того хуже, где-нибудь в Южной Америке. Так что до наших пиздец как далеко.

— Для Южной Америки климат слишком сухой. — Возразил Палыч. — А в Африке нет таких каньонов. Скорее всего, это Северная Америка.

— Да вы что? — Удивился Славик. — Реально не в теме?

Все вопросительно уставились на парня в ожидании ответа.

— Ну, вы блин даете. — Продолжил тот. — Мы на другой планете.

— Что за гон? — Не поверил Тимоха. — Тебе видать по голове чем-то шандарахнуло.

— Гон? — С насмешкой повторил Славик. — Ты их технологии видел?

— Да. — Кивнул Палыч. — Технологии у них и правда…

В небе раздался грохот и все машинально кинулись в рассыпную.

— Смотрите! Смотрите! — Прокричал Славик. — Этот не похож на военный.

Взглянув вверх, Димон увидел объятый пламенем летательный аппарат.

— Да. — Подтвердил Слоник, откинув окуляры трофейного шлема. — Борт не вооружен.

— Викторыч. — Обратился к полковнику Смирнов. — Ты разобрался с этой штукой? Сможешь сказать, где они сядут?

— Сейчас и посмотрим. — Ответил Слоник, надвигая окуляры на глаза.

— А что если это за нами? — Подал голос Тимоха. — Надо уносить ноги, пока живы. Вон негр, он же местный, наверняка все тут знает.

А вот Славику напротив, не терпелось повоевать. Закинув ружье на плечо, он как бывалый вояка небрежно кинул:

— Перебьем пидорасов.

— У нас всего два ружья. — Заметил Палыч.

— Верно. — Кивнул Димон. — Но они, то этого не знают. Что там Викторыч?

— Им нужна ровная местность для посадки, тут и без приборов понятно, куда они направятся. — Слоник указал на широкий каньон, который тянулся в паре километров слева и добавил:

— Вряд ли они дотянут куда-то еще.

— Так парни! — Командным голосом произнес Смирнов. — Слушай мою комманду…

— Интересно, кто это тебя назначил главным. — Процедил сквозь зубы Тимофей. Кроме него больше никто не возмущался и более того все одобрили план Димона.

По каньону прокатился грохот от взорвавшегося самолета. Кое-где посыпались валуны, но в целом все обошлось и крупных обвалов не последовало. Димон и Славик с ружьями наперевес аккуратно подбирались к месту крушения. Все остальные остались на верху каньона.

— Надеюсь, у них есть жрачка. — Прошептал напарник Смирнова. — Пиздец как жрать хочу.

— Не ты один. — Буркнул в ответ Димон.

Вскоре они сидели за огромным куском горной породы и наблюдали за выжившими после взрыва.

— Женщина, дети. — Оценивающе бормотал Чебуратор. — Так, я что-то не пойму, это один и тот же мужик или там два разных?

— Похоже, что два. — Прошептал Славик. — И у них такие же пушки как у нас. Ну что делать то будем, босс?

— Босс? — Усмехнувшись, переспросил Смирнов и добавил: — Дай нашим сигнал пусть приготовятся.

Когда напарник вернулся, Димон взвел ружье и со словами "погнали наши городских", вышел из укрытия.

Сделав предупредительный выстрел в воздух, он выкрикнул:

— Руки за голову, вы окружены!

Женщина не по-русски и злобно что-то прошипела. Детишки гурьбой спрятались за её спиной.

— Те хаальэм. — Произнес густым басом, вышедший из-за скалы здоровяк. Он держал направленное на Чебуратора ружье.

— А ну брось! — Выкрикнул Славик, обходя его с фланга.

— Вы окружены. — Повторил Димон и показал на вершину каньона. Там с направленными в их сторону ружьями, стояли все остальные из их группы. Понимая, что численный и огневой перевес на стороне врага, здоровяк бросил своё ружье.

На самом деле у стоявших на вершине не было ружей, это были обычные палки.

— Вот и славненько. — Улыбнулся Смирнов, отгоняя здоровяка от ружья. Неожиданно, будто из-под земли, перед ними появилась девчонка. На вид ей было лет восемнадцать — двадцать, с длинной, косой до задницы. Она ловкой подсечкой сбила Славика с ног. Тут же удар сзади отправил Чебуратора в глубокий нокдаун.

Глава 6

— Па, как думаешь, кто они? — Спросила Марта, разглядывая связанных пленников, которых они посадили неподалеку от лагеря. — Вид у них какой-то жалкий.

— Думаю рабы.

— Твари беглые. — Презрительно прошипел Ферат и пнул главного. Тот что-то выкрикнул на своем языке и попытался вскочить, но остальные удержали его.

— Смелый, да? — наставник детей Раффельсена продолжал задирать раба. — Ну давай, вставай…

— Ферат! — Одернула его Марта. — Прекрати, бедолаге и так досталось.

Его вырубил Совеник, прикладом энергоружья, когда тот держал под прицелом маму.

— Он же мог убить любого из нас! — Рявкнул в ответ здоровяк.

— Ферат, не забывайся. — Строго произнес папа. Его рука опустилась на рукоять карателя. — Иди лучше к детям.

— Как знаете. — Отмахнулся здоровяк и пошел в сторону лагеря.

— Надо бы с ним повнимательнее. — Задумчиво произнес Советник. — Он уже понял, что все изменилось.

— Изменилось? — переспросила Марта. — О чем ты?

— Сначала Коллапс, а теперь это нападение на мир номер ноль. — Папа глубоко вздохнул и продолжил:

— Думаю, власть Совета канула в не бытие. Появилось что-то или кто-то способное не только противостоять нашей цивилизации, но и уничтожить её.

— Уничтожить? Но зачем? Ведь Совет несет свет истины во все уголки Вселенной!

— Этому тебя учил Жэ, этому тебя стали бы учить в Академии но, дочка взгляни на них. — Он кивнул на связанных рабов. — По-моему истина Совета этим бедолагам не по душе.

Когда Жэ посадил зепеллин, они столкнулись с несколькими десятками "серых" и вынуждены были отступить. Совсем скоро их взяли в кольцо. Всех ждала не завидная участь, если бы не Советник Раффельсен. Его зепеллин завис над семейством Анк. К сожалению, он был смертельно ранен, когда прикрывал поднимающихся на борт. Он умер на руках у папы.

После этого сидевший в кресле пилота Ферат телепортировал машину. Один из компрессоров гидравлической системы не выдержал нагрузки и взорвался. Раскаленная жидкость хлынула в салон. Молодая вдова Советника Раффельсена и его младший сын Тео, который сидел у нее на коленях, сварились заживо. Зепеллин загорелся и Ферат был вынужден совершить экстренную посадку.

На закате Жэ вернулся из разведки и сообщил не утешительные новости:

— Ближайший рудник захвачен "серыми".

— Что же это за твари такие?! — Взорвался Ферат.

— Тише, ты детей пугаешь. — Одернула здоровяка мама. С ней он огрызаться не посмел и сел на свое место у костра.

— Похоже, эти шестеро убежали во время нападения. — Предположил папа, подбрасывая в огонь новые ветки. Он окинул взглядом сбившихся в кучку детишек Раффельсена. Три мальчика и девочка. Старшему из них не было и половины цикла.

Рядом сидели мама и Клара. Сестренка дремала, положив головку ей на колени. Ферат сидел чуть поодаль, после крушения он изменился, стал более дерзким и своенравным. Следуя папиному примеру, Марта не убирала руку с карателя, если здоровяк находился рядом.

— Так или иначе. — Продолжал Советник Анк. — На рудник нам соваться нет смысла.

— Может, попросим помощи у местных? — Предложила Марта.

— Только это и остается. — Усмехнулся папа. — Если их еще не перебили эти захватчики в сером. Ладно, давайте все на боковую. Ферат и я дежурим, через три часа Марта и Жэ меняют нас. Завтра будет трудный день.

— Жэ, а как ты думаешь, кто стоит за этой "серой армией"? — Спросила Марта, когда они с наставником заступили на дежурство. Они сидели на не большем бревне у костра. Обняв поджатые колени руками, девушка уперлась в них подбородком и не сводя глаз с огня продолжила:

— Папа говорит, что это конец, что вся наша цивилизация уничтожена.

Глубоко вздохнув, наставник ответил:

— Честно говоря, закат нашей цивилизации начался после Коллапса. Когда Совет разделился на фракции, это стало началом конца. Все что сейчас происходит, было лишь делом времени. Я не удивлюсь, если выяснится что за "серой армией" стоит кто-то из Совета. Кто-то решительный, кто понимает, что порядок может быть только тогда, когда власть находится в одних, сильных руках.

— Что же будет с нами?

— Не переживай, мы с Советником и не из таких передряг выбирались. Твой отец обязательно что-нибудь придумает.

Глава 7

Когда Димон пришел в себя, он уже был связан.

— Бля-я-я. — Простонал Смирнов, потирая голову. — Где это мы?

— А, очнулся? Как самочувствие? — Спросил сидевший рядом Палыч. Он тоже был крепко связан по рукам и ногам. Помимо этого Чебуратор и старик были привязаны друг к другу. Позже ему стало понятно, что из их группы сделали человеческую гирлянду. А что? В отсутствии стен очень надежный способ удержать пленников. Они сидели у большого валуна, неподалеку от лагеря, который разбили выжившие члены экипажа упавшего самолета.

— Как видишь. — Буркнул Димон. — Так что случилось после того как меня вырубили?

— Похоже, что когда мы спустились в каньон. — Подал голос Славик. — Они нас уже пасли.

— Если не раньше. — Добавил Слоник. — Когда вы дали нам знак, один из них уже держал нас на прицеле.

— Да-а-а. — Протянул Димон. — Мы их серьезно недооценили.

— Срань какая-то. — Донесся мерзкий голос нытика Тимохи. — Кто они вообще такие?

— А вы видели ту суку, которая меня уделала? — Прорычал Славик. — Резкая как понос. Я глазом не успел моргнуть, как оказался на земле.

— Они все мутанты какие-то. — Усмехнулся Палыч. — Что эта пиздючка, что амбал. У него кулачищи с мою голову.

— Смотрите, идут.

Повернув голову, Смирнов увидел как к ним приближаются амбал, резкая девчонка и еще какой-то тип. На вид ему было лет сорок — сорок пять. Высокий, худощавого телосложения. Волосы короткие, темные, с проседью.

— А этот длинный кто? — Тут же спросил Димон.

— Это он подкрался к тебе сзади и вырубил. — Пояснил Славик.

Когда троица подошла к пленникам, девчонка кинула Слонику кусок хлеба и с жалостью стала смотреть, как тот делит его на всех.

— Сука, что ж черствый то такой? — Возмутился Тимоха.

— Всяко лучше, чем в яме. — Возразил Палыч.

Глядя на то, как они едят, троица что-то обсуждала на своем языке. Здоровяк вдруг презрительно зашипели, и пнул Димона.

— Падла! — Рявкнул Смирнов и попытался вскочить на ноги, но веревка потянула его назад и не дала подняться.

— Думаю шансы у тебя нулевые. — Высказался Палыч.

— Ды мне похер!

— Босс, реально. — Подал голос Славик. — Тебе в голову недавно прилетело, побереги лучше себя.

Здоровяк не отставал и продолжал провоцировать Чебуратора.

— Смирнов бля! — Рявкнул Слоник. — Успокойся, это приказ.

— Ферат! — Одернула амбала девчонка и добавила что-то на своём языке. Тот в ответ рявкнул. В перепалку вступил длинный. Он строго произнес буквально два слова, здоровяк огрызнулся и, махнув рукой, направился к лагерю.

— Похоже он у них главный. — подметил Палыч, после того как длинный и девченка отошли от них.

— А амбал то, вообще отмороженный. — Констатировал Слоник. — Вы видели глаза девки и длинного когда он на неё рявкнул? Видимо у них не все гладко.

— Вот бы эти мрази перебили друг друга. — Буркнул Тимоха.

— Главное что бы этот Ферат не стал тут всем заправлять.

Все вопросительно посмотрели на Слоника.

— Что вы смотрите? — усмехнулся он. — Понятно же что всем нам тогда пиздец.

"Пиздец." — Подумал Димон. Причем всем. Всем ли? Он приподнялся и осмотрел собратьев по не счастью. С противоположного края сидел Серега, потом нытик, Слоник, Славик, Палыч и он.

— Мужики, а где наш черный товарищ?

— Негрила то оказался самым хитрым. — Присвистнув, высказался Тимофей.

Оказалось, до Смирнова никто и не заметил отсутствия чернокожего здоровяка.

Глава 8

Башня Совета — символ власти и непоколебимости пала, а вместе с ней и весь мир номер ноль. Сокрушительный удар неисчислимой армии Мерзлого, разгромил их оборону за считанные часы.

Доктор, облаченный в белый с золотым боевой скафандр без шлема, заложив руки за спину, расхаживал по некогда величественному Залу Совета. Сейчас он представлял собой жалкое зрелище. Закопченные, полуразрушенные стены. Развороченные трибуны, а там где было место Верховного Советника, зияла сквозная дыра. Всюду валялись трупы гвардейцев защищавших Башню, иногда на глаза попадались тела в черных мантиях — Советники.

— Всемогущий. — К Мерзлому подошел Генерал Инэ, коренастый герузиец.

— Мир почти полностью под нашим контролем. — Продолжал Генерал. — За исключением нескольких очагов сопротивления на отдаленных территориях. В ближайшее время они будут подавлены.

— Замечательно…

— Всемогущий?! — Презрительно воскликнул за спиной мужской голос. Обернувшись Мерзлый, увидел, как двое солдат тащат под руки пленного Советника.

— Предатель! — Продолжал кричать пленник. — Ты продолжаешь играть в Бога?!

— Господин… — Попытался объясниться Генерал но, Доктор жестом велел ему замолчать и обратился к солдатам:

— Вы двое, тащите-ка его сюда.

— Глупцы! Никакой он не Бог!

— Господин, разрешите, я убью этого еретика?

— Нет, Генерал.

Заглянув пленнику в лицо, Мерзлый удивленно произнес:

— Советник Отт младший, ну надо же. В последнее время, члены вашего семейства стали частенько встречаться на моем пути. Намедни видел вашу сестру.

— Кьэра? Она жива? Что ты с ней сделал?

— Успокойтесь Советник, когда я покидал мир-донор, она была в полном здравии.

— Наверняка как всегда потерпел поражение и сбежал. — Ухмыльнувшись, съязвил пленник.

— Отт, осмотритесь по сторонам. Разве это поражение? Разве это я на коленях перед вами? Поймите же, наконец, все, что я делал последние десять циклов, будь то убийство или похищение; изобретение или разрушение чего-то; нападение или бегство — ВСЁ это было частью моего плана, звеном длинной цепочки, которая в конечном итоге привела к появлению новой цивилизации. Нового Бога.

— Порабощение кучки первобытных людей не делает тебя Богом.

— Ха! Вы яркий представитель того как мыслит Совет. Если вам нужно уничтожить целый мир для своего спасения, вы это делаете. А если кто-то другой пожелает исполнить роль Бога то, это сразу же становится чем-то из ряда вон выходящее.

— Спасая себя, мы спасем десятки миров и бесчисленное множество жизней.

— Ах, Советник, оставьте это. Имейте мужество признаться в своей двуличности.

— Оскорбить пленника может каждый.

— Отт, вы бледная копия вашего отца. — Произнес презрительно Мерзлый. — Он не стал бы разглагольствовать, а сразу предложил бы поединок. — Доктор мысленно приказал солдатам отпустить Советника и продолжил.

— Ну, раз для вас честь имеет не такое большое значение как для вашего отца, я преподнесу вам урок.

Подчиняясь мысленному приказу своего Бога, один из солдат протянул Советнику каратель.

— Поединок значит. — Отт поднялся с колен и взял предложенный ему каратель. — Что со мной сделают, если я одолею тебя?

— Глупец! Ты не сможешь убить Бога! — Выкрикнул Мерзлый и сделал серию выпадов. Не без труда парировав их, Отт контратаковал. Несмотря на ранения, соперник Доктора двигался заметно быстрее. Одна из атак Советника чуть было не увенчалась успехом, Мерзлый в последний момент шагнул назад и каратель Отта просвистел в нескольких сантиметрах от его лица.

— Я ожидал от вас большей прыти. — Ехидно скалясь, произнес Советник и сделал очередной выпад.

— Посмотрел бы я на вас после пары циклов заточения в Ц-форме. — Парируя удар, ответил Доктор.

Трезво взвесив свои шансы на победу, Мерзлый пришел к выводу, что в честной схватке ему не победить. Однако гордость не позволяла применять ментальные способности или энергетическое оружие. Он должен был одолеть его только при помощи карателя.

После очередной неудачной атаки, Советник сбавил темп. Воспользовавшись не большой передышкой, Доктор осмотрелся по сторонам. Обступив их плотным кольцом, на поединок безмолвно взирали не меньше сотни солдат. Тем временем, Отт тоже осмотрелся, после чего произнес:

— Сейчас они увидят, что ты никакой не Бог.

— Сначала одолейте меня. — Сказав это Мерзлый увидел в толпе брешь. "Ну конечно" — Подумал он — "дыра в полу. Если я все правильно рассчитаю, победа будет за мной, причем честная".

Когда Советник возобновил свои яростные выпады, Мерзлый стал пятиться к зияющей в полу пробоине. Отт вкладывал в удары все силы, что у него остались, он чувствовал вкус близкой победы. Раз за разом острие его карателя проходило все ближе и ближе от шеи Доктора.

И вот тот миг настал. В конец, уставший и измотанный затянувшейся дуэлью лже Бог, не успел отразить очередной выпад Советника. Острие металлического прута пробило его скафандр в области левого плеча. Мерзлый вскрикнул и упал на одно колено.

— Каково это Доктор? — Отт позволил себе улыбнуться. — В очередной раз потерпеть не удачу? Эта ваша затея со священной войной, как и все другие, оказалась провальной. Знаете что? Пожалуй, я сделаю из вас чучело и помещу его в Академии…

Мерзлый неожиданно сделал выпад, метя Советнику в живот. Отт отскочил в сторону и оказался в нескольких сантиметрах от зияющей в полу дыры.

— Как коварно. — Усмехнулся Советник но, договорить ему не удалось. Кромка пола, на которой он стоял, ушла из под ног и Отт рухнул вниз. Дико вопя и не желая умирать столь нелепой смертью, он пролетел двести метров и разбился.

— Самый болтливый из Оттов. — Поднимаясь, проворчал Мерзлый.

Глава 9

— Вы же убили особь! Откуда же взялись эти четверо?!

— Советник, я знаю не больше вашего и не меньше чем вы взволнован. Уверяю вас, Куратор Отт делает все возможное, чтобы разобраться в происходящем.

— Взволнованы, вы? — Носов поежился и добавил:

— Всеволод не пугайте меня. У вас есть хотя бы предположение, что за оказия твориться здесь?

— Предположение? Конечно и не одно но, самое вероятное это то, что особь успела обзавестись потомством.

— То есть, эти кровожадные твари, всего лишь щенки?

— Все сходится именно к этому ответу.

— А связь? Почему мы не можем связаться ни с одним из наших миров?

— Плохие новости. — В комнату вошла Кьэра.

— Интересно, что может быть хуже? — Не довольно пробурчал Носов.

— Все наши миры подверглись нападению.

Услышав это, Советник поперхнулся и зашелся кашлем.

— Девочка моя. — Сдвинув брови, произнес Всеволод. — Ты это о чем?

— Когда связь восстановили, на контакт вышел только мир номер двадцать два. Я только что получила от них отчет весом двести найлов[15]. Не известная нам, высокоразвитая цивилизация за считанные часы оккупировала практически все миры. Двадцать второй отбил несколько атак но, врагу удалось создать хорошо укрепленный плацдарм и сейчас на него непрерывно прибывают их новые силы. Они не берут пленных, если мир падет, Великий Совет станет историей.

Через некоторое время, изучив полученные данные, Всеволод констатировал:

— Всё чем пользуются солдаты противника основано на наших, неоорганических технологиях. Модифицированных но, безусловно, наших.

— Как такое возможно? — Удивилась Куратор.

— Как? — Повеселев, переспросил Носов. — Я же предупреждал вас, что если вовремя не вернусь, нигилисты начнут действовать. Правда, я сам удивлен насколько велика оказалась их армия, а жестокости, с которой они действуют, нет оправдания.

— Скажите Советник — Всеволод откинулся на спинку стула — Зачем солдатам убивать своего командира?

— Что?

— Советник Михеев лидер нигилистов, если я не ошибаюсь. — Руководитель протянул Носову одну из пластин-отчетов и продолжил:

— Он и бОльшая часть Совета погибли при осаде Башни.

— Должно быть здесь какая-то ошибка — изменившись в лице, пробормотал Носов. Читая отчет, он бледнел прямо на глазах. — Я должен связаться с… — он запнулся.

— С кем?! — не выдержав нытья Советника, рявкнула Кьэра. — Пока вы и вам подобные грызлись в Совете за власть, кто-то собрал огромную армию и уничтожил всё! — Она ударила кулаком по столу и прокричала:

— ВСЁ!

Девушка вскочила из-за стола и выбежала из комнаты.

— Вы, извините её Советник, — сказал Всеволод. Он, протянул Носову еще одну пластину и добавил:

— Среди погибших старший брат Куратора.

— Получается, все кому удалось спастись из мира номер ноль, нашли убежище в двадцать втором — задумчиво произнес Советник, изучая данные пластины. — Остатки гвардии, выжившие члены Совета и если мир падёт, вся наша цивилизация канет в не бытие. — Носов глубоко вздохнул и добавил:

— У врага слишком большая армия, мы обречены.

— Пожалуй, я с вами не согласен. Среди множества миров стратегически важных только три. Один из них по-прежнему наш и мы должны удержать его всеми возможными средствами.

— Во имя Первого Свода[16], Всеволод! О чем вы?! Здесь по всюду кишат твари из-за которых мы оказались изолированы в этом жалком мирке! Что мы можем?

— Советник, — Всеволод встал. — Рекомендую вам взять себя в руки и перестать ныть. Идите к себе выпейте чего-нибудь, отвлекитесь от проблем.

— Как же я о таком забуду?

— Я никогда не умел говорить намеками. — Сухо произнес Руководитель. — Скажу прямо, если вы будете продолжать путаться под ногами и ныть, то долго не проживете.

Носов хотел возмутиться но, Всеволод демонстративно поднял указательный палец и продолжил:

— Постарайтесь какое-то время не выходить из своей комнаты. Всем необходимым я вас обеспечу. Поверьте, Советник так, для вас будет лучше.

Всю оставшуюся ночь Всеволод анализировал отчеты. Вывод, который в итоге получился, удручал, и это, мягко говоря. На рассвете он зашел в комнату Куратора. Кьэра лежала одетая на заправленной кровати.

— Ты совсем не спала?

— Пару часов кажется, вздремнула.

— Вот взгляни, — Руководитель протянул девушке отчет со своими выводами.

Пробежавшись по нему глазами, Кьэра безразлично произнесла:

— Враг не атакует новые миры. И что?

— Не торопись. — Всеволод сел на кровать. — Прочитай до конца.

— Про оружие я знаю. Это… тоже. Гермафродиты? — Куратор оторвалась от отчета и задумчиво продолжила:

— Со времени первых перемещений разведчики обнаружили всего пять миров, где люди не разделяются по полам.

— И ни в одном из них мы еще не вступали в контакт с местными, только скрытое изучение и наблюдение. Я связался с Кураторами этих миров. Самая развитая технология это паровой двигатель. Население разделено на тысячи наций. Естественно, что ни у кого из них нет такой многочисленной армии. Никто из Кураторов не доложил о вторжении из других миров.

— То ли я сонная, то ли мне сейчас настолько плохо но, я никак не пойму к чему ты клонишь. — Сказала Кьэра, отложив отчет в сторону.

— Вооруженная по последнему слову неоораганических технологий, армия гермафродитов нападает на Советские миры, уничтожая местное население с особой жестокостью. Причем оставляет слаборазвитые миры без внимания. Значит, тот, кто стоит во главе этой армии поставил перед собой задачу…

— Истребить нашу цивилизацию. — Закончила Кьэра.

— И еще, не все миры населенные двуполыми людьми находятся под наблюдением.

— Как это?

— Все думали, что этот мир погиб.

— Ты это про седьмой?

— Именно, — кивнул Всеволод. — Я долго думал, для чего Мерзлый скрыл его от нас. Теперь все встало на свои места.

— Но, это всего лишь предположения — возразила Куратор — Пусть и с высокой вероятностью но…

— Без "но" — отрезал Руководитель. — Не уподобляйся политиканам вроде Носова. Вставай, нам нужно придумать как телепортироваться в седьмой мир не привлекая внимания особей.

Глава 10

Сифилис сидел за столом в не большой, хорошо освещенной комнате. Он был пристегнут наручниками к стулу, на котором сидел. Кроме стола и пары стульев из мебели больше ничего не было. Если не считать видеокамеру в дальнем от двери углу.

Дверь открылась, в помещение вошел тот самый, коренастый мужчина средних лет которого Сифилис видел позапрошлой ночью. В этот раз на нем была военная форма. Он сел за стол напротив блондина и положив перед собой папку, произнес:

— Ну, здравствуй Сифилис.

— Здравствуйте. Может, просветите меня? Где я? Кто вы? И что вообще происходит?

— Тебе нужно уяснить кое-что — открывая папку, сказал военный — вопросы здесь буду задавать я и от того, как ты будешь отвечать на них, зависит твое здоровье и что уж греха таить, жизнь.

Раньше Сифилис не колеблясь отдал бы жизнь за Совет и своего наставника но, та фраза которую он услышал во дворике за мгновение до появление военных все изменила. Теперь, многое становилось на свои места, однако Сифилис хотел знать больше.

— Я согласен сотрудничать — сказал он.

— Добро — военный довольно улыбнулся.

— Только мне тоже нужна информация.

— Сифилис, зачем ты артачишься? Мы все равно узнаем все что захотим.

— Право слова, не сомневаюсь но, то, что я расскажу в обмен на нужную мне информацию, вы даже спросить не догадаетесь.

Военный задумался, подперев голову двумя пальцами, он какое-то время сверлил блондина взглядом, после чего сказал:

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

— Я так понимаю, вы представляете серьёзную организацию местного правительства?

— Ты правильно понимаешь.

— Как давно вам известно, о нашем существовании?

— Это и есть та, информация которую ты желаешь получить? — Строго спросил военный.

— Нет, мне нужно знать не это. Позапрошлой ночью, во дворике цеха тот человек с пистолетом. Он сказал правду?

— Что приказ казнить тебя отдал Руководитель проекта "Донор" и по совместительству твой наставник?

Сифилис кивнул.

— Да, это Всеволод приказал убить тебя. Скажу даже больше, если бы не этот ваш злой гений Мерзлый, ты не сидел бы сейчас передо мной.

Военный рассказал блондину о попытке убить его и Лену с помощью телепорта. Это объясняло все, что с ними произошло после нападения на дачный домик. Разочарованный предательством своего наставника, Сифилис больше не хотел служить Совету.

— Я готов рассказать вам все, что мне известно — после небольшого раздумья произнес он — и даже поделюсь знаниями, научу пользоваться техникой, которую вы захватили, только если вы пообещаете мне кое-что.

— Опять условия? Не перегибай палку.

— Вы должны пообещать мне, что поможете вернуть Лену.

Глава 11

— Ничтожный кусок мяса — выпалил Всеволод, опираясь о стену. — Я через полмили уже стал задыхаться. Кьэра, девочка, напомни, какими критериями ты руководствовалась, выбирая его.

— Я привыкла к нему — ответила Куратор, закрывая за собой дверь. — И уж поверь, никто не рассчитывал держать тебя в этом теле более трех дней.

— Да, — протянул Руководитель, сползая по стене на пол. — Эти гермафродиты свели на нет все мои расчеты.

Пытаясь оторваться от не большей стаи особей, они буквально ввалились в первую попавшуюся квартиру, пустующей пятиэтажки.

Местное правительство эвакуировало население, так что в городе не было ни души.

Это был их четвертый привал, новое тело Всеволода оказалось слишком слабым для нагрузок, которые в последнее время выпали на его долю.

— Далеко еще?

Кьэра бросила взгляд на экран встроенного в манжету компьютера и ответила:

— Еще минимум четверть мили в том же направлении.

Вот уже несколько дней подряд они пытаются найти логово особей. Эти твари настолько расплодились, что сделали телепорты куском неоорганического материала, не говоря уже об установке проекта "Донор".

Манжета завибрировала, это сработали датчики, реагирующие на приближение тварей.

— Кьэра…

— Да, да. Моя тоже вибрирует. — Куратор подошла к окну. Аккуратно выглянув в него, она произнесла:

— Две, идут по нашему следу.

Глава 12

Детки днем и ночью кружились вокруг Зелениной. Кормили, поили, убирали продукты жизнедеятельности. Совсем скоро должны были закончить разбирать стены квартиры, в которой она уже не помещалась. Вот оно счастье, не переставала радоваться своему нынешнему положению Дарья.

Сын-трутень закончил оплодотворение и сполз с неё. Жизненный цикл трутней на этом заканчивался, их хрупкий организм на большее был не способен. К нему тут же подбежали двое других деток и утащили прочь. Уже завтра Зеленина произведет на свет новое потомство.

— Мама, нас с каждым днем становится все больше, а людей ловить стало все сложнее и сложнее. Похоже, они покинули город. Скоро нам не чего будет есть.

— Сын мой, не волнуйся. Я знала, что люди убегут, и заранее подготовилась к этому. Скоро у тебя появится сестренка.

Сказав это, Дарья мысленно погладила одну из своих маток, в которой подрастала дочка.

Глава 13

Сифилис увернулся от выпада твари и контратаковал. Остриё карателя с хрустом пробило уродливый череп.

— Пригнись! — Рявкнул лейтенант, направляя на блондина автомат. Сифилис сделал, как велел командир группы. Затрещал калаш. Прямо за спиной блондина взревела очередная особь. Огнестрельное оружие не причиняло им серьёзного вреда, по большей части только злило.

Тем временем, Сифилис достал каратель из черепа мертвой твари и вогнал его по рукоять в ревущую особь.

— Бля, ты их реально крошишь этой железкой. — Усмехнулся командир, вытирая с лица зеленую кровь.

— Не желаешь попробовать? — Блондин протянул лейтенанту металлический прут и добавил:

— Право слова, каратель намного эффективнее ваших автоматов.

— У тебя лучше получается. — Отмахнувшись, ответил командир. — А я тебя, если что прикрою.

Их отряд прочесывал один из спальных районов города. Они должны были убедиться, что все выжившие гражданские благополучно эвакуировались, и никто не отстал.

— Смотрите. — Один из бойцов показал на кучу мертвых тварей. — Видимо тут было жарко.

— Давай-ка осмотрись там. — Приказал командир проявившему инициативу солдату.

— Сёмка. — Обратился он к ближайшему бойцу. — Прикрой его.

Проводив парней взглядом, лейтенант сделал объявление:

— Привал! Десять минут!

Группа расположилась прямо на проезжей части среди бесхозных автомобилей.

— Скажи. — Рядом с Сифилисом, который сидел прямо на асфальте, опустился лейтенант.

— Это правда, что ты спас палкана?

Блондин, молча, кивнул.

— И прикончил десяток тварей?

— Право слова, — рассмеялся Сифилис, — их было всего четверо.

— Четыре тоже не хило.

— Все особи, которые нам встречались это молодняк, десять — пятнадцать процентов от взрослой. Убить такую дело не хитрое. Вот более взрослую тварь, процентов так пятьдесят, куда сложнее прикончить, право слова.

— А что значат эти проценты?

— Тарищ лейтенант. — К ним подошел инициативный боец. — Расшите обратится?

— Давай.

— Там десяток уродов и всех чем-то поджарили.

Заинтересовавшись не обычной находкой, командир и Сифилис решили сами взглянуть на трупы. Осматривая обгорелые останки особей, блондин наткнулся на не большое углубление в асфальте, оставленное чем-то очень горячим.

— Неоорганическая граната, ампер двадцать — тридцать. — Констатировал Сифилис. Затем он взглянул на лейтенанта и добавил:

— Возможно это Всеволод, а возможно те кто с ним связан…

— Так парни! — Не дослушав, рявкнул командир. — Привал окончен, нужно прочесать местность в радиусе трех кварталов!

Глава 14

— Ну как ты? — Спросила Кьэра склонившись над распластавшимся на земле Всеолодом.

— Кажется, я начинаю злиться. Я уже спрашивал почему? Почему, девочка моя?

— Злиться или ныть? — Уточнила Куратор. — Я тебя не узнаю. С каких пор, такие временные трудности как чахлое тело стали для тебя проблемой?

Последняя фраза девушки заставила Руководителя опомнился.

"Что-то я и правда разнылся" — отметил он про себя — "должно быть последствия переноса сознания. Когда все кончится, нужно будет пройти курс психокоррекции".

— Помоги подняться. — Буркнул Всеволод протянув руку девушке.

— Успокоился? — Спросила Кьэра когда Руководитель принял вертикальное положение.

— Далеко еще? — Ответил тот вопросом на вопрос. Куратор снова взглянула на экран компьютера и ответила:

— Вообще-то мы практически на месте, цель вон за тем зданием.

— Странно. — Произнес Всеволод, озираясь по сторонам. — Я ожидал увидеть здесь не один десяток особей. Девочка моя, приготовься, кажется, мы попали с тобой в западню.

Не успела Кьэра взвести энергоружьё, как до них донеслось:

— Опустите оружие! Вы окружены!

Их обступили несколько человек в военной форме. В одном из них, к своему удивлению, Всеволод узнал Сифилиса.

Глава 15

Марта увернулась от выпада Клары и контратаковала. Изящный финт и палка вылетела из рук сестры.

— Уже лучше. — Улыбнувшись, сказала Марта. — Следи не за острием карателя, а за тем как я двигаюсь. Тогда ты не попадешься на подобную уловку.

— Просто ты жульничаешь. — Буркнула Клара, поднимая свою палку.

— Не каждый враг будет биться с тобой честно.

— Готово, готово! — К ним подбежал малыш Один Раффельсен. — Сейчас будут запускать! Выкрикнул он и побежал обратно к лагерю.

— Идем, посмотрим. — Провожая малыша взглядом, сказал Марта.

За прошедшие дни они немного облагородили свой лагерь. Из обломков фюзеляжа зепеллина сделали навес, из энергоблоков получились отличные источники питания для ружей и радио-блока. Теперь, каждый по очереди сидел и посылал в радио эфир призыв о помощи.

Время от времени, Марта задумывалась о том, как тяжко бы им пришлось, не поймай они горстку беглых рабов, которые выполняли всю грязную работу.

Важным событием сегодняшнего дня должен был стать запуск диффлекторной установки. Папа и Жэ провозились с ней весь вчерашний день и половину сегодняшнего утра.

Когда установка заурчала, и солнечные лучи стали переливаться в невидимом диффлекторном поле, лагерь наполнился дружными криками радости.

Глава 16

— Веселятся суки. — Процедил сквозь зубы Тимоха, отправляя в рот краюху черствого хлеба.

— Мы живы и батрачим не в той треклятой шахте. — Подметил Палыч.

— Условия реально сносные. — Согласился с ним Славик.

— А мне заебло шестерить. — Вдруг высказался щуплый Серега. Все удивленно уставились на него. Парень не отличался разговорчивостью. Даже в шахте, моменты, когда он что-то говорил, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— А что? — Продолжал Серега. — Дома работа от зари до зари. Потом эта ебучая шахта где мы чудом выжили…

— Заткнись. — Перебил его Тимоха. За что тут же получил увесистую подачу от того же Сереги.

— Молись падла. — Прорычал, поднимаясь, нытик.

— Остынь! — Рявкнул на него Смирнов. — Пацан дело говорит, а ты всех уже задрал своим нытьем.

Тимоха хотел было огрызнуться, но в перепалку вступили все остальные и он не рискнул идти против большинства.

— Мужики. — Не останавливался Серега. — Мы должны что-то предпринять.

— Легко говорить. — Буркнул Палыч. — А как до дела…

Старик не договорил, а только махнул рукой.

— Ладно. — Улыбнулся Смирнов. — Давай, доставай. Я видел, как ты сегодня утром припрятал кусок от обшивки самолета.

Серега достал из левого кроссовка не большой обломок металла. Остальные восторженно загалдели.

— Заткнитесь долбоёбы. — Прикрикнул на них Слоник. — Забыли где мы?

— Ну что мужики, ночью деру? — Спросил повеселевший Славик.

— Ха, и далеко ты уйдешь? Видел, какие здесь ночи?

— Палыч прав. — Задумчиво сказал Слоник. — В темноте среди скал. Не вариант.

— Взгляните на них. — Смирнов указал в сторону лагеря. — Кажется, они испытывают новою железку и совсем на нас не смотрят.

— Предлагаешь съебнуть среди бела дня? — Удивился Тимоха.

Глава 17

После того как кто-то из малышей Раффельсенов заметил что несколько рабов пытаются убежать, папа, Жэ и Ферат бросились за ними вдогонку.

— Так, дети. — Скомандовала мама. — Бегом все под навес. Дочка, неси ружья. Они нам не помешают. Клара…

Раздался выстрел энергоружья. Мама рухнула не землю. Лагерь наполнился визгом Клары. Обернувшись, Марта увидела приближающегося Ферата. Она выхватила каратель и бросилась на него.

Здоровяк ловко ушел в сторону от её выпада и тут же ударил девушку в живот. Марта не произвольно вскрикнула. Она не успела опомниться, как сильный удар в челюсть, сбил её с ног, отправляя в темноту.

Глава 18

— Что-то эта парочка не вызывает у меня доверия. — Шепнул Сифилис лейтенанту. Блондин пристально наблюдал за Куратором Отт и Советником Носовым. Они сидели на асфальте и о чем-то переговаривались.

— В чем проблема друг?

— Всеволод очень хитрый и изворотливый человек, не склонный к самопожертвованию. А, по словам этой парочки, он бросился на особь и задержал ее, дав им убежать.

— Тебе конечно виднее, но проверить мы все равно никак не сможем. Будем за ними приглядывать.

— Тарищь лейтенант. — Обратился один из вернувшихся разведчиков. — В доме на соседней улице большое скопление тварей.

— Скопление? — Переспросил командир — Улей типа?

— Так точно.

— Ладно, отдыхайте ребята.

Минут двадцать назад к нему подходил Носов. Он сказал, что не плохо бы было прочесать параллельную улицу. Якобы по их данным там улей тварей, а значит и их королева. После уничтожения, которой они перестанут плодиться.

Размышляя об этом, лейтенант подошел к Носову и Куратору Отт.

— А, Евгений Александрович. — Произнес Советник, увидев командира, он расплылся в улыбке.

— Так зачем вы здесь? — Спросил лейтенант, глядя ему в глаза.

— Мы хотим уничтожить улей.

— Право слова, смелое заявление. — Усмехнулся подошедший к ним Сифилис. — Не топливными ль элементами?

— Именно ими. — Кивнул Носов.

— А после этого доведете до завершения проект "Донор?" — Продолжал наседать блондин.

— Этот проект больше не актуален. — Подключилась к разговору Куратор Отт. — Великого Совета больше нет. Все миры пали под натиском не известной нам цивилизации.

От такой новости Сифилис опешил.

Глава 19

— Почему он жив? Ты велел, убить его или нет? — Кьэра и Всеволод сидели поодаль от остальных.

— Если ты не заметила. — Возразил Руководитель. — Я и сам не ожидал его увидеть живым.

— Значит, верно, ты про него рассказывал. — Процедила сквозь зубы Куратор. — Живучий индивид. Видел, как он расстроился, когда я сказала о падении Совета?

— Сифилис всегда был впечатлительным. — Холодно произнес Всеволод. — Куда пошел командир?

— Я слышала как он, и связист решили подняться повыше. Видимо пошел консультироваться со старшими.

— У тебя есть с собой "разведчики"?

— Одно устройство.

— Отлично, завербуй лейтенанта?

— Связиста убрать? — Уточнила Куратор. В ответ Всеволод, молча, кивнул.

Глава 20

Сифилис сидел в брошенной машине, недалеко от места привала. Из динамиков звучала легкая, неторопливая мелодия. Он держал в руках пластину-отчет, которую ему дала Куратор Отт, и в энный раз изучал её содержимое.

Великого Совета больше нет. Город разрушен. И Башня Совета больше не возвышается над ним. Все, что любил и чем дорожил Сифилис, уничтожено.

Почти все.

Мысли о Лене грели его душу. Предавали сил. Он был просто обязан сделать все возможное, чтобы вернуться к ней.

Время от времени в голове проскакивали мысли: "А вдруг это не правда? Что если это провокация?" Но Сифилис вновь смотрел на пластину и понимал что она не поддельная. С каждым новым взглядом на отчет, он задавал себе один и тот же вопрос:

— Зачем они здесь?

— Все сюда! — Донеслось до Сифилиса. — Привал окончен!

— У нас новый приказ. — Произнес лейтенант, когда все построились. — Обеспечить прикрытие Советнику Носову и Куратору Отт пока они не ликвидируют улей.

— Что?! — Выпалил Сифилис. — Право слова, вы поверили им?!

— Приказы не обсуждаются! — Рявкнул на него лейтенант.

Короткими перебежками отряд направился к улью. Блондин глаз не спускал с Советника и Куратора. Он был начеку.

Эта парочка вот-вот попытается что-то предпринять. Сифилис не одобрял затею со штурмом улья, но и уйти он не мог. За помощь в ликвидации особей, полковник Лукин обещал ему один из портативных телепортов, которые его бойцы добыли при штурме цеха.

Выйдя к дому, в котором располагался улей, они натолкнулись на несколько десятков особей.

— Огонь! — Приказал лейтенант. — Нужно удержать их пока Советник и Куратор монтируют установку.

Бойцы обступили Носова и Кьэру. Они тем временем устанавливали устройство которое должно было уничтожить королеву.

Как и прежде огнестрельное оружие только злило тварей. Сифилис двигался на пределе своих возможностей. Два или три раза челюсти особи клацали всего в нескольких сантиметрах от его лица. Внезапно все вокруг озарила яркая вспышка света.

"Телепорт?" Изумленно подумал блондин. Когда он обернулся, Носова и Куратора уже не было.

Энергия, выброшенная телепортом, многократно усилила тварей. Они стали больше, быстрее и хитрее. Не прошло и минуты как они перебили весь отряд. Сифилис оказался один против целой стаи заматеревших хищников. Уворачиваясь от острых клыков и беспощадно разя особей карателем, блондин предпринял отчаянную попытку добраться до ближайшего здания. И вот, когда до него осталось чуть больше десяти метров. Сифилис промахнулся. Каратель попал в лобную кость хищника и разлетелся на куски.

Какое-то время блондин бился голыми руками, но тварей было слишком много. Одной из них удалось зайти сзади. Мощным ударом она сбила блондина с ног. В ту же секунду подскочила еще одна особь и вцепилась зубами в шею Сифилиса.

Глава 21

Они оказались в огромном помещении. Первое что попалось Кьэре на глаза, это наполненная розоватым газом прозрачная труба. Приблизительно четыре локтя в диаметре. Она выходила из пола и строго вертикально тянулась до потолка.

— ЦП. — Констатировала Куратор. Только когда Всеволод не отозвался, она заметила что Руководитель лежит на полу без сознания. Его дыхание было еле заметным, а пульс почти не прощупывался.

Глава 22

Первый раз Марта пришла в себя, когда еще лежала на плече здоровяка. Он двигался довольно быстро, практически бежал. И это с ней на плече.

Голова кружилась и раскалывалась от боли. Девушка то и дело теряла сознание. Казалось что все происходящее сон. Ужасный кошмар, который пройдет, как только Марта проснется.

Когда сознание окончательно вернулось, Марта лежала на чем-то холодном и твердом. Совсем рядом потрескивал костер.

Девушка осмотрелась, насколько это ей позволяла все еще кружившаяся голова. Она находилась в не большой, мрачной пещере. В её центре потрескивал костерок, у которого Марта и лежала. Рядом сидел Ферат. Здоровяк не сводил глаз с костра.

Пошарив вокруг себя руками, она нашла увесистый булыжник и попыталась встать. Внезапно острая боль пронзила её пах. С губ Марты сорвался еле слышный стон. Штаны в промежности были насквозь пропитаны кровью.

— Ты лучше бы не вставала. — С заботой в голосе произнес Ферат.

— Что ты со мной сделал, тварь? — Еле слышно простонала девушка.

— А ты еще не поняла? — Здоровяк довольно оскалился. — Я сделал тебя женщиной.

Крик отчаяния вырвался из груди Марты. Собрав остаток сил, она швырнула булыжник в довольную морду Ферата. Тот с легкостью уклонился от камня и все так же скалясь произнес:

— Смотрю, ты уже оклемалась. А то мне очень грустно. Знаешь ли, эта пещера меня угнетает. — Он встал и, расстегивая пуговицы на штанах, стал приближаться. — Когда ты была без сознания. — Продолжал Ферат. — Мне не понравилась. Нет, нет. Ты не подумай, дело не в тебе. Это я виноват, не дождался, когда ты очнешься. — Он снял штаны и склонившись над Мартой, произнес:

— Понимаешь, я люблю страстных женщин. Чтобы они извивались подомною, кричали.

Девушка снова попыталась встать и убежать прочь. Но головокружение и боль в паху буквально приковали её к холодному полу пещеры. Ферат принялся стягивать с Марты штаны.

— Ну, зачем ты так? — Буркнул он, когда девушка начала брыкаться. — Прекрати, а то я снова тебя ударю.

Он сильнее дернул за штаны, ткань предательски затрещала.

— Так-то лучше. — Довольно произнес Ферат, отбрасывая в сторону кусок от штанов. Марта попыталась отползти как можно дальше, но его пальцы обвились во круг её лодыжек и потянули назад. Ферат перевернул девушку на спину и опустился на неё всей своей массой. Марта сопротивлялась, как могла, но все было тщетно. Громила лишь скалился и приговаривал:

— Да маленькая моя, да…

Она ощутила, как член Ферата вошел в неё. Слезы сами по себе покатились по щекам.

— Нет. — Взмолилась Марта. — Не надо.

— Да. — Продолжал приговаривать здоровяк. — Да.

Ферат не естественно дернулся и захрипел. Его глаза закатились. Изо рта хлынула кровь. Потом Марта увидела Жэ.

Наставник оттащил бездыханное тело в сторону. Затем подошел к девушке, укрыл её своим плащом и опустился на каменистый пол рядом с ней. Какое-то время она сидела, обхватив ноги руками. По ее щекам струились слезы. Вскоре силы Марты совсем иссякли. Она свернулась калачиком и заснула.

Глава 23

Когда Всеволод пришел в себя, он лежал в маленькой комнате. Его тело было опутано проводами, а из вен торчали трубочки капельниц. Освободившись от всех этих пут, он встал и вышел.

Шагнув за дверь, Всеволод оказался в длинном, хорошо освещенном коридоре. Он сразу узнал планировку. Материал, которым были облицованы стены в комнате и коридоре, подтверждали его догадку.

— Значит все прошло как мы и планировали. — Довольно произнес Всеволод и зашагал в направлении ЦП.

Там он нашел Кьэру. Она сидела за одним из компьютеров и что-то изучала. Причем Куратор была настолько поглощена своим занятием, что и не заметила, как Всеволод вошел в помещение.

— Долго я был без сознания? — Спросил он.

— Пять или шесть часов. Как ты себя чувствуешь?

— Ужасная слабость. Это мерзкое тело угробит меня, если мы его не поменяем.

— Это факт. Твой разум нужно переместить в другое тело и как можно скорее.

Судя по отчету, который Кьэра предоставила Руководителю, его нынешнему телу оставалось жить совсем ничтожный промежуток времени. Всеволод должен был найти новую оболочку и как можно быстрее. Все осложнялось тем, что на расположенной глубоко под землей базе, кроме них никого больше не было. На поверхности искать оболочку не имело смысла, температура воздуха там не поднималась выше минус тридцати по Цельсию. Перенестись в мир номер двадцать два не представлялось возможным, нынешнее тело Всеволода не выдержит очередную телепортацию.

— Есть! — Воскликнула Кьэра. Последние несколько часов она пыталась проникнуть в память Головы. Наконец ей это удалось. По экрану монитора потоком побежали литеры.

— Надо же. — Удивленно произнесла она. — Мы серьезно недооценивали Мерзлого. Он проделал работу достойную восхищения.

— Да, да, — Буркнул Всеволод. — Я это уже слышал.

Он сидел за другим компьютером и прорабатывал варианты, которые позволят продлить ресурс его оболочки. Нарисовывалось несколько приемлемых вариантов, оставалось выбрать самый эффективный.

— Немыслимо! — На этот раз тон Кьэры был встревоженный. — Ты должен сам на это взглянуть.

— И что же там такое? — Проворчал Руководитель. Он и без того был обескуражен тем, что Мерзлый обставил его. А тут еще стали всплывать подробности, подтверждающие, что Доктор умнее его.

— Это касается твоей бывшей и дочери. — После этих слов, Всеволод встрепенулся. Он подскочил к компьютеру, за которым сидела Куратор. Пробежавшись глазами по выведенным на монитор данным, Руководитель произнес:

— Нам как можно скорее нужно переместиться в мир номер двадцать два.

— Но пока мы не решим вопрос с твоим телом, мы не сможем этого сделать.

— Я все решил. Осталось реализовать мою затею на практике.

— И что же ты задумал? — Кьэра подошла к компьютеру, за которым Всеволод производил расчеты. Ознакомившись с его выкладками, она испуганно произнесла:

— Это же довольно рискованная затея. Должен же быть другой способ.

— У меня три варианта. — Пояснил Всеволод. — Но два других требуют больше времени, которого у нас осталось совсем мало.