Минуту назад

— Дальше, — Сумман стоял у меня за спиной и все время торопил меня, — продолжай.

— Скажи мне, Сумман, — я оглянулась на него и задрала голову, — если Нота убили из-за того, что он помогал Белокрылым, то что стало с Орфом?

— Ничего, — Сумман потер щеку рукой, — живет и здравствует, и крутит романы направо и налево. Бодрый дед у нас.

— Ничего себе! — ахнула я. — Так, вернемся к нашему делу. Итак, предатели собрались у ворот где-то там — я махнула рукой в нужную сторону — потом они выждали момент и начали атаку. Светлые и темные, как единое целое. Они объединились что бы… — я закрыла глаза — чтобы стать сильнее против них… против моей семьи.

— А ты слышала о том, что Диспатер женился по расчету? — слегка ехидно произнес в ответ Сумман. — Он ненавидел свою жену и решился на это только потому, что она была очень сильной.

— Ты уверен? — я опустила голову. — Кто теперь может знать наверняка?

— Аврора! — блондин резко поднял меня и развернул к себе. — Три моих ближайших родственника лично все видели и все знают про их отношения. Ювента была влюбленной дурой и купилась, и для нее это очень плохо кончилось.

— Чего ты злишься? — я попыталась вырваться, но не получилось. — Если твои родственники были здесь и все знают, то зачем ты меня сюда притащил и просишь что-то тебе поведать? Спроси у них, как все было и отцепись.

— Не волнуйся, я уже у них все узнал, — проговорил он мне прямо в лицо, чуть наклонившись, — все, что они знали. — Он выделил слово «они».

— Я еще посмотрю.

Еще одна моя попытка освободиться увенчалась успехом, я снова присела на корточки и положила руки на холодный камень.

— Все затерто до невозможности темными и не только… кое-что есть… Ювента была противником всяческого насилия и тем более убийств, но чтобы защитить любимого весьма успешно уничтожала врагов. Диспатер…

Дальше я снова начала падать на спину, но Сумман как всегда подхватил меня. Я словно потеряла все силы. Сумман взял меня на руки и поднял над землей. В лицо мне светило бледное солнце. Звук тормозов где-то недалеко на дороге я слышала очень хорошо. Потом голос, очень сердитый голос Ная:

— Сколько еще ты будешь ее изводить? Почему тебе не дают покоя эти развалины?

У меня не было сил повернуть голову в сторону мужа и тем более что-то ему ответить. Я безвольно повисла в сильных руках его брата. Анайдейе, весьма раздраженный, подошел, и блондин вручил ему «ценный груз».

Най аккуратно понес меня к своей машине. Сумман шел за нами. Брюнет пристроил меня на переднем сиденье своего «Астон Мартина» и тревожно оглядел. Погладил по щеке и сел рядом на корточки, взяв за руку.

— Как ты? — спросил он мягко.

— Ххх… — я хотела сказать «хорошо», но вышел только слабый выдох.

— Видишь, чего стоят твои игры? — рыкнул Най в сторону брата, который, засунув руки в карманы, стоял прямо за ним. — Не надо больше сюда ездить!

Последняя фраза уже была сказанная мне твердо, но все же ласково. Я хотела кивнуть, но вместо этого голова безвольно свесилась вниз, и я начала падать вперед. Брюнет усадил обратно и на всякий случай пристегнул ремнями безопасности.

— Можешь ехать по своим делам, — спокойно сказал Сумман, — я сам отвезу ее домой.

— Не нужно, — Анайдейе встал и повернулся лицом к блондину, — Аластор согласился меня подменить. Так что ты можешь уже уезжать.

— Добрый Лас в своем репертуаре, — Сумман усмехнулся, — ну-ну. Как он мог отказать в помощи маленькому братцу…

— Уезжай, — Най не дал брату договорить и грубо перебил его.

— Когда твоя нянька остынет или потеряет бдительность, — Сумман посмотрел на меня поверх плеча брюнета, — мы обязательно продолжим.

После этого он действительно сел в машину и уехал. Я кое-как подняла руку, чтобы помахать ему на прощанье, но ладонь безвольно упала на колени. Помнится, в прошлый раз я пришла в себя значительно быстрее. Наверное, тут принцип — чем дольше и больше копаешь, тем потом хуже.

Най повез меня домой. Он прямо искрился ругательствами в адрес Суммана. В слух он их не озвучивал, но от меня он свои мысли не скрывал. Силы возвращались ко мне. Я уже сидела нормально и не заваливалась при очередном резком маневре супруга.

— Черт бы его побрал, — все-таки вырвалось у Анайдейе, — ведь ты могла… Аврора, очень тебя прошу, не езди сюда больше. Это опасно. Очень опасно. Тут такая защита от слишком любопытных… Она отнимает силы, и не один человек погиб, пытаясь ковыряться в истории. Тебе еще повезло. Ты слышишь меня? Не смей здесь впредь появляться! Я серьезно!

— Не ругайся, — вяло попросила я, — Сумман не хотел сделать что-то плохое мне, просто так вышло.

— Мало ли что он хотел, — Най на секунду глянул на меня, — мне плевать на него.

— Не говори так, — нахмурилась я, — он твой брат и…

— И я должен терпеть его издевательства над любимой? — перебил меня он.

— Проехали, — вздохнула я, глядя на дорогу.

Интересно, Катя и Валера встретились? Ведь вышло солнце, и она пошла гулять… Я улыбнулась этой мысли. Хоть кому-то я помогла чуть-чуть.

Дома Най прямо как та самая «няня», которой его обозвал Сумман ходил за мной по пятам и все спрашивал, как я себя чувствую, хочу ли я что-нибудь и все в этом духе. Я умилялась, и гоняла мужа, капризничая, как избалованная принцесса. Он только улыбался мне и целовал то в щеку, то в висок и делал все, что я хотела. Мне не хватало моих собак, но Най отказался за ними ехать.

— Ну-ка не стряпай пельмень, малышка, — ласково сказал он, — тебе сейчас надо отдыхать, а псы только мешать будут. У тебя тут кошка где-то бродит. Хочешь, я ее тебе принесу?

— Нет, — буркнула я и надулась еще больше.

— Ой, кто тут такой хорошенький и сердитый? А? Не знаешь кто? — Най усадил меня к себе на колени и крепко обнял, сам он сидел на подлокотнике дивана.

— Я не ребенок. — Попыталась я встать. — Нечего сюсюкать!

— Как это не ребенок? — Анайдейе засмеялся. — Смотри, какая ты маленькая!

— Я большая! — пихнула я его в грудь.

— Где ты большая? Ну-ка покажи! — он вместе со мной опрокинулся на диван, теперь я на нем лежала.

— Отстань! — пыталась я вырваться. — И вообще я есть хочу!

— Идем в ресторан?

— А дома поесть нельзя? — Я все-таки освободилась и вскочила с дивана.

— Я хочу пригласить тебя в шикарное место. — Он тоже встал. — Пойдем?

— Пошли, — пожала я плечами.

Для такого случая я нарядилась в вечернее платье, накрасилась и соорудила неплохую прическу. Анайдейе я насильно заставила надеть костюм. Он поворчал для порядка, но потом ему самому даже понравилось, как он выглядит. Высокий, стройный, яркий. Побриться я его тоже вынудила.

В ресторане все было чудесно и по высшему разряду. Там мы провели часа два. Ели и танцевали. Время шло к десяти вечера, и мы решили прогуляться пешком. Вернее, я захотела гулять, а Най после получасовой атаки на свой мозг согласился.

Вечер плавно перетекал в ночь. Было тепло и хорошо. Я под ручку с супругом. Кругом парочки и молодые родители с детьми. Идиллия. Мы шли и болтали о всякой ерунде. Я была счастлива. Мы с Наем отлично понимали друг друга, и с ним было так спокойно и хорошо. Приятно, когда тебя любят и заботятся. Он заботливо грел своими горячими ладонями мои как всегда холодные ручки.

Домой мы вернулись уже после полуночи. Най помог мне снять куртку, потом нежно поцеловал в губы и прижал к себе, словно не видел неделю или даже две.

Так вот в обнимку и постоянно целуясь, мы двигались в сторону спальни. Уже стоя в комнате, Най взял из моих рук маленькую сумочку и отбросил в сторону. Снова поцеловал в губы, щеки, шею. Было приятно. Я с удовольствием отвечала на всего поцелуи и объятия. Его руки скользнули вверх по моей спине и начали расстегивать замок на платье…

Я резко отпрянула от него.

— Так вот зачем вся эта романтика, — чуть расстроилась я, — ресторан, прогулка…

— Вовсе нет. — Най хотел снова подойти ко мне, но я выставила перед собой руку. — Я хотел порадовать тебя, сделать приятное. Что плохого в том, что я…

— Ничего, — ответила я и прошла мимо него в ванную, закрылась там и смыла макияж.

Приняла душ, не обнаружив на вешалке халата, я завернулась в полотенце и вышла. Взяла расческу и начала бродить по комнате, где сидел на кровати Най, и расчесываться.

Анайдейе снял пиджак, резко сорвал с себя галстук, отбросил его со словами «удавка» и начал расстегивать рубашку. Я увлеклась расчесыванием и начала напевать привязавшуюся в ресторане песенку и пританцовывать.

— «Унижаться любя, не хочу и не буду», — пропела я песню группы «Белый орёл», которая называется «Горький мед», — «я забуду тебя, я тебя позабуду. Ты приносишь беду, ты с ума меня сводишь. Только как я уйду, если ты не уходишь».

— Я все испортил и теперь ты меня дразнишь? — брюнет вытащил ремень из брюк.

— Нет. — Я выключила яркий свет, вместо него я зажгла лампу у кровати. — У меня и в мыслях не было дразнить тебя.

— Ты случайно тут в полотенце разгуливаешь, — Най поймал меня за руку и притянул к себе, — смотри, доиграешься.

— Выйди и я переоденусь, — я поцеловала его в ключицу, дотягиваться выше было опасно для полотенца, которое хотело упасть на пол.

— Приходи на кухню, — он поцеловал меня в губы, — и прихвати ликер.

Мы с ним почти до утра сидели на кухне. Разговаривали и целовались. Все было просто атас.

Во сне пришла Ювента. Она чуть ли не за шкирку притащила Диспатера и гневно на него смотрела, подталкивала и кивала в мою сторону. Он скрестил руки на груди и не реагировал на нее. Выглядело это забавно. Потом Ювента в очередной раз толкнула его в бок и он, вздохнув и смерив ее недобрым взглядом, вдруг сам стал выглядеть точь-в-точь как его жена. Он схватил меня за ту руку, где остались синяки от Ювенты. До меня дошло. Это не дама в бордовом, так грубо со мной поступила, а ее муж. Он притворился ею.

— Простите, — сказала я, — ваш гобелен украли до меня. Я подвела вас.

Ювента лишь улыбнулась мне, сжимая в тонких руках появившуюся каллу, а Диспатер закатил глаза. Я проснулась. Было светло. Най гладил меня по волосам, приподнявшись на локте.

— Кто украл твой гобелен? — спросил он.

— Я не знаю. — Я повернулась на бок и посмотрела на брюнета. — Когда мы с Сумманом пришли его уже не было…

— Куда вы с Сумманом пришли? — Най резко сел на кровати и уставился на меня.

— Разве ты не знаешь? — я тоже села. — Мы вчера проникли к светлым. Гобелен уже украли до нас, и мы вернулись обратно. Разве ты не знал об этом?

— Откуда же мне было это узнать?! — он явно разозлился. — Ты же мне не сказала.

— Прости, — я положила руку ему на плечо, — ты же всегда в курсе моих перемещений и дел. Я думала, ты знаешь.

— Сумман совсем охренел! — Анайдейе надел халат и вышел из комнаты.

На кухне щелкнул чайник. Я упала обратно на кровать. Однако, странно. Лилейные всегда все про меня знают. Кто что мне сказал и где я, и с кем, и когда. Все знают. М-да, все интереснее и интереснее. Помаявшись еще минуту, я встала и, надев милые белые пушистые носочки, пошла на кухню.

— Не сердись, — попросила я, садясь на стул.

— Я не сержусь, малышка. — Най стоял спиной ко мне и жарил яичницу на сковороде.

Завтракали мы практически в молчании. Потом Анайдейе ушел отдавать долг Аластору, подменившему его вчера. Он обнял меня и поцеловал на прощанье, сказал, что будет поздно, чтобы я отдыхала, и, может, сходила куда-нибудь погулять с Тамаркой. Взял ключи от моей «собачьей упряжки», сказал, что хочет лично опробовать прокачанный «Туарег». Все, после этого он ушел.

Я позвонила подружке, но она оказалась на заказе, и сегодня мы вряд ли смогли бы встретиться. Все заняты. Только я не знаю, куда себя деть. Пынька запрыгнула на тумбочку, где лежали поводки доберманов. Мне захотелось погладить моих собак, погулять с ними.

Спустя двадцать минут я уже на всех парах неслась в дом родителей Ная на его машине. Мало ли что кто мне сказал, я сама могу для себя решить.

Сегодня снова было достаточно солнечно и тепло. Когда я уже подъезжала к особняку Лилейных, Пупыркина позвонила мне, начала жаловаться на свою «Калинку» и просить меня помочь ей. Я сказала, что заберу собак и пулей примчусь к ней.

Сибилла в окружении четверых своих детей и мужа неспешно гуляла по аккуратным дорожкам. Две мои и еще три собаки Аластора носились по полянке. Энио и Тайгета весело закричали, увидев меня. Близнецы начали подкалывать и веселиться. Танатос начал прикидывать, как бы меня тут задержать. Сибилла только закатывала глаза, бросая взгляды на чересчур заботливого супруга. Половина семейства заявила, что доберманов мне увозить не нужно. Они тут ни в чем не знают отказа и вообще тут много места для всяких игр. Аластор гоняет их и дрессирует. Энио охала, что я стала уж слишком бледной. Тайгета начала меня буквально ощупывать и говорить, что я окончательно превратилась в мумию, но потом сестры вынесли вердикт, что я мила и очаровательна, как всегда. Обласканная, я поехала спасать подружку.

Машина супруга очень резко набирала скорость, резче и быстрее, чем мой, пардон, папин «Туарег». Но в целом я была очень довольна транспортом и даже подумывала о том, как бы половчее отжевать его у Найки. Я сама себе улыбнулась в зеркало заднего вида и вихрем влетела в город.

Подружка ждала меня и шуганулась, когда вместо расписной машины рядом с ней резко затормозил черный «Астон Мартин». Вот как я буду объяснять мой новый транспорт, я не придумала. Сообразила подумать об этом, только увидев вытянутое от удивления лицо Тамарки.

— Привет, — усмехнувшись, сказала она, — ты перестаралась с краской. Аж габариты машины изменились.

— Привет, — я даже ей рукой помахала, — что у тебя сломалось? Машина?

— Ага, что б ее! — Тамарка открыла капот. — Ты давай не увиливай. Откуда эдакий экипаж?

— Махнулась, не глядя, — засмеялась я, а ведь это правда, — ты же по телефону говорила, что опаздываешь. Так что не отвлекай вопросами.

Я начала ковыряться в горячей машинке подружки. «Калине» нет и полугода, а она сыпется как самая раздолбанная «копейка».

— Видела прикольные объявления, — Пупыркина все же не могла удержаться от разговоров, — там твой номер. Ты что? Гадалкой заделалась? Тебя теперь Азой называть не надо?

— Это чья-то не очень умная шутка, — не отрываясь от дела, ответила я. — Хотя, можешь называть меня Марией Ленорман.

— Кем? — Тамарка аж отодвинулась на меня.

— Гадалка французская, — проворчала я, — заводи свой дранд… свою машину.

— Сейчас, — она села в машину и завела двигатель, — ну ты мастер. Переводчик, авто-слесарь, сисадмин в одном флаконе.

— Будут еще проблемы — звони. — Я захлопнула капот и уже хотела уйти.

— А все-таки. — Пупыркина вылезла из салона. — Откуда тачка и почему у тебя то одна, то две собаки? Завела себе поклонника? Кто так шутит над тобой и вообще.

— Парня завела, собака одна его, машина тоже, — отрапортовала я и даже честь отдала, — поезжай уже, а то совсем опоздаешь. Чао!

Подружка показала мне язык на прощанье и бодро стартанула. Я махнула ей рукой и присела на капот Найкиной машины. Опять я осталась одна. Собак мне не отдали. Никто со мной не поехал развлекаться. Я опустила голову. В кармане бодро запел телефон:

— Привет, Валера! — отозвалась я. — Чем порадуешь?

— Привет, — озадаченно сказал он и умолк, потом все же выдал, — я это… короче… Катя эта твоя, она… слушай я…

— Смелее, — подбодрила я его, — неужели не понравилась?

— Нет, наоборот я на нее запал, — Валера совсем скис, — я к ней подойти боюсь… помоги, а?! Я что хочешь сделаю…

— Как ты мог на нее запасть, — я развеселилась, — если к ней даже еще не подходил? Любовь с первого взгляда?

— Без тебя тошно, — проворчал он. — Помоги. Ты сама мне ее подсунула. Я ее вчера видел. Она из дома вышла вся такая веселая… милая… я, как осёл, даже из машины выйти сначала не решился. Так по кустам и прятался, наблюдал за ней.

— Милая? Вау, — поразилась я тому, что услышала подобное из уст Валеры — да, дело серьезное. Я приеду, и мы обсудим стратегию соблазнения.

— Я в центре у папашиной конторы, — обрадовался парень, — спасибо тебе… сестренка.

Он поспешил сбросить вызов. Все-таки он романтик и хороший парень. Я весело улыбнулась. «Сестренка»! Я даже смеяться начала. Трогательно и приятно. Ну, что, братец! Давай стряпать твое счастье!

Все также веселясь, я помчалась к стеснительному бедолаге. Он барабанил пальцами по рулю своего сундука, когда я приехала. Его взволновал вид дорогой незнакомой машины, и он очень удивился, увидев меня. Я прямо дама-эпатаж на этой карете. Постучала по окну, и он вышел из машины, подозрительно глядя на меня.

— Ты же с Катей еще не знакомился, так? — начала я сразу с дела.

— Я же говорю заднюю врубил и в кустах ныкался! — чуть вспылил Валерий.

— Ты должен для нее быть рыцарем и принцем из сказки одновременно, — я смерила его оценивающим взглядом, — хотя… ты и так сойдешь. Она работает в небольшой фирмочке. Ты придешь туда сегодня и станешь их клиентом. Потом встретишь ее после работы, а дальше сам. Скажешь, что она была грустная, и у тебя сердце защемило, еще, что она хрупкая и ее хочется защитить от всего зла этого мира… бла-бла-бла.

— Про бла-бла тоже сказать? — призадумался он.

— Говори, что хочешь, я тебе обозначила начало. — Я пошла к своей машине. — Дальше сам. Ей нужно крепкое мужское плечо, внимание и забота, этого добра у тебя в избытке.

На прощанье я назвала ему адрес и место работы Кати и со счастливым видом уехала. Настроение у меня уверенно шло вверх. Может, что и получится у этих двух несчастных. Оба простые, как три копейки, но это даже неплохо. Такие люди, как правило, честны и надежны. Пусть будут счастливы вместе или порознь.

Я бесцельно ездила по городу, ловя восхищенные взгляды, брошенные на Найкин автомобиль. Становилось жарко. Пришлось ехать домой. Мне надоело просто так жечь бензин.

Я вышла из лифта и увидела молодого человека, который настойчиво звонил в мою дверь. Шум лифта привлек его внимание, и он повернулся ко мне лицом.

— Чем могу помочь? — первой начала я разговор.

— Ты тут живешь, да? — Парнишка был явно лет восемнадцати, высокий, худой и явно любитель тусовок. — Меня к тебе предки послали. Я долблюсь, а никто не открывает.

— Дома никого нет, — улыбнулась я, — тут только я живу, а я сейчас перед тобой.

— А кто тогда топает у тебя? — парень с интересом уставился на меня.

— Не знаю, — ответила я, смутно подозревая в шуме мою ауру или как там его… зверюшку. — Я даже собаку увезла за город. Квартира пуста. Там нет никого. Хочешь, сам посмотри.

Я открыла дверь и жестом предложила парню зайти. Он сунул свой молодой и любопытный нос в прихожую, но зайти постеснялся. Я усмехнулась. Его пугает приглашение девушки зайти в ее пустую квартиру? Интересно… сопляк.

— Родаки мне говорят, что топают и гремят, — парень чуть потупил взор, — я вообще только домой пришел, и они меня к тебе послали разобраться. Но я тоже слышал, что кто-то гремит и реально очень тяжелыми шагами бродит в твоей хате.

— Ничем не могу помочь, — я сняла куртку и этим смутила паренька, — кстати, я Аврора, а ты?

— Санек, — смущенно ответил он и чуть улыбнулся, — классная у тебя тачка и псина. У меня к тебе нет претензий. Топай сколько влезет, но вот предки… задолбали, блин.

— Может, в соседней квартире шумели? — просто так, ради продолжения разговора сказала я, хотя знала, что это не так. Там что Пынька вечеринку затеяла?

— Неее, — протянул Саша, — мы же прямо под тобой живем, а не под этим… пижоном.

— Он тебе не нравится? — развеселилась я. — По-моему, милый молодой человек.

— Вам девушкам только смазливое лицо подавай, — буркнул он, — я пойду, скажу, что тебя дома нет, и это не ты шумишь. Дальше пусть сами себе голову морочат. Пока!

— Чао! — бросила я и закрыла дверь.

Прицепилось ко мне это слово с легкой руки Лиссы. Чао…

Квартира радовала тишиной и спокойствием, но вот пустотой здесь больше и не пахло. Что-то или кто-то основательно поселился у меня в гостях. Это было по всей квартире. Словно заполняло собой все пространство, но, тем не менее, мне стало уютно и спокойно.

Прошла в гостиную и включила музыку, громко, но не слишком. Это ж как тут надо было топать, чтобы соседи на разборки сына отправили? Я отвлеклась от этих мыслей и просто наслаждалась музыкой. Позвонила мамулька, пощебетала, что скучает и все прочее. Порасхваливала новое место жительства и сообщила, что папаня в очередной раз потащил ее на конференцию, не дав даже дочитать новый роман. Еще она накупила кучу пряжи и засела за вязание красивых кофточек. Проболтали мы минут десять. Под конец беседы она поинтересовалась наличием у меня молодого человека. Я ее порадовала, что нашла себе кое-кого и обещала выслать его фото.

Потом мне надоело слушать диск, и я включила радио. Там молодой человек бодро зачитывал смс-сообщения и комментировал их. Мне не терпелось услышать песню. Ведущий закончил тараторить, и заиграла музыка. Уже можно сказать на автомате я задала вопрос про себя: «Чего добивается Сумман?»… та дам… «Сделай шаг навстречу мне…» грустно пели Стас Пьеха и Слава. Я хмыкнула, и начала громко подпевать припев. Остальных слов я не знала. Закружилась по комнате. Потом сама себе пела, смотрясь в большое зеркало. Что сказать, я люблю покривляться, когда никто не видит.

— «Сделай шаг и обещай, что вместе навсегда, я и ты!» — громко и с выражением великой скорби пропела я, когда песня уже закончилась, и ведущий снова затарахтел, как заведенный.

— Обещаю, — раздалось совсем рядом.

Я вздрогнула и даже отпрыгнула от прислонившегося к стене Суммана. Как я его в зеркале не увидела? Загадка.

— Давай с тобой договоримся, — нахмурилась я, — ты не будешь вот так подкрадываться и внезапно появляться, а я больше не буду пытаться читать твои мысли.

— Ты и без договора ко мне не пробьешься, — он скрестил руки на груди, — так не пойдет. Предложи что-нибудь другое.

— К черту, — опустила я голову, — забудь. Хочешь кофе?

— Я привез твою обувь. Ты забыла свои сапоги у меня в машине, когда мы ездили на поле. Скажи мне, Аврора, — блондин мельком посмотрел на дорогие часы на руке и продолжил, — почему тебе так нравится гадать на меня?

— Я просто пела, вот и все, — я посмотрела ему в глаза, пытаясь уверить его в правдивости своих слов.

— Ложь тебя не красит. — Он поправил галстук. — Ты права, к черту все это.

— Есть догадки, кто опередил нас с гобеленом? — решила я сменить тему.

— Тот же смертник, который украл клетку. — Сумман подошел к зеркалу и, глядя на свое отражение, смахнул несуществующую соринку со своего черного пиджака.

— Что за клетка? — загорелась я любопытством.

— Очень старая, — ответил он, — скорее даже антикварная.

— Сумман! — обиженно воскликнула я. — Ну расскажи мне хоть немного про эту клетку. Кто в ней сидит? Зачем ее украли? Почему я была в числе подозреваемых?

— С Варварой произошел один неприятный случай, — спокойно ответил он.

— А твои серые и пушистые друзья живут в Тамбове, — процедила я сквозь зубы и ушла в свою комнату.

Села на кровать и уронила голову на ладони. Зачем пришел, если не хочет разговаривать? Зачем таскал меня в поле пообниматься с камнем? Что я тебе сделала? Уходи…

Я выпрямилась, открыла глаза и нисколечко не удивилась, увидев перед собой ехидно смотрящего на меня Суммана.

— Не дуйся. — Он облокотился на письменный стол. — Могу загладить свою вину походом в театр. Открытие сезона. Премьера балета «Лебединое озеро». Что скажешь?

— Если сегодня премьера, — раздраженно проговорила я, — значит, все билеты раскупили еще месяц назад.

— Ты думаешь, я стал бы приглашать тебя, не имея этих самых билетов? — Он взял со стола мой блокнот и начал листать его.

— Выйди! — буркнула я. — Соберусь, и пойдем на балет.

— А мне ты и так нравишься. — Оглядел он меня, но блокнот на место не положил. — Тем более, время поджимает. Идем, — и протянул мне руку.

Я проигнорировала жест блондина, вызвав довольный смешок с его стороны. Отобрала у него свое имущество, и мы вышли из дома. За балет, да еще такой как «Лебединое озеро» я могла простить и стерпеть многое…

В театре оперы и балета Суммана будто подменили. Он был просто идеальным кавалером. Красивый и учтивый, внимательный и вежливый. Хороший актер. Дамы и девушки вокруг меня вздыхали и откровенно завидовали. Я с неестественной улыбкой играла роль романтичной барышни, которая откликалась на каждый комплимент и знак внимания. Прямо идеальная пара. Кто-то принял нас за брата с сестрой, кто-то за женатую пару, а кто-то просто пожелал мне гореть в аду и не занимать красавца-блондина.

После того как Сумман ушел добывать из гардероба нашу верхнюю одежду, я хоть на минуту осталась без его общества. Я распустила волосы, достала из сумки плоскую расческу и начала расчесываться, скромно стоя у широкой квадратной колонны в холле у гардероба. Знакомых я в театре не встретила, и от этого мое настроение уверенно поднималось. Балет был чудесным, до сих пор в голове звучала незабвенная мелодия.

«Я жду тебя у входа», — раздался в голове строгий голос Анайдейе.

«Хорошо», — обрадовалась я. — «Сейчас оденусь и выйду».

Отлично! Най уже освободился, и мы можем провести остаток вечера вместе. Я даже улыбнулась. Мимо меня прошли две красивые статные женщины лет тридцати пяти. Две яркие брюнетки окинули меня странным взглядом и, чуть улыбнувшись, пошли дальше. Я лишь плечами пожала. Я их впервые видела.

Сумман уже в пальто нес мою кожаную куртку, словно это золотое руно. Я повесила на блондина сумку и с его же помощью оделась. Мы с ним под локоток вышли из театра. Было свежо и хорошо. Уже сияли звезды. Най сразу же испортил мое хорошее настроение.

— Тебе сегодня лучше спрятаться, — сходу заявил он, — светлые разозлились, что их реликвию украли и желают устроить допрос.

— Я могу просто закрыться от них, — я посмотрела в глаза брюнету, — зачем мне прятаться? У меня есть свидетель, что гобелен украли до меня. Я хотела забрать его мирно и по-честному.

— Ага, — Най злился, — ты так и скажи, что вы с темным проникли в главную обитель светлых, чтобы украсть тряпочку, но увы не успели.

— Пусть приходят и допрашивают, — упрямилась я, — мне без разницы.

— Не спорь, хорошо? — Най положил мне руки на плечи и легонько сжал. — Сегодня ты дома ночевать не будешь. Только сегодня. Нужно чтобы они бросили все силы на поиски и отвлеклись ото всего остального. Поэтому-то и нельзя тебе домой.

— Отвлечь? — Я поежилась от ветра. — Если я буду прятаться — это вызовет еще больше подозрений.

— Да, возможно, — согласился со мной Сумман, до этого стоявший молча, — но за ночь можно многое успеть сделать.

— Мы этим займемся, — Най глянул на брата и снова уставился на меня. — Ты главное хорошенько закройся ото всех, и даже я не должен знать, где ты.

— Где же мне прятаться? — я тяжело вздохнула, перебирая в голове варианты.

Тети и дяди? Друзья семьи? Валера? Тамарка? Нет! Не то…

— Езжай, мы без тебя разберемся, — усмехнулся блондин, — есть одно хорошее место.

— Ты со мной поедешь, — ответил на это Анайдейе, — Аврора возьмет твою машину.

— Я так не думаю, — проронил блондин, взял меня за руку и повел к своему серебристому «Бентли».

Я обернулась. Най стиснул зубы, но сел в свою, точнее мою машину и, посмотрев на меня влюбленными глазами на прощанье, уехал. Сумман сильно сжал мою ладонь, словно я вырывалась и норовила убежать. Наоборот я быстро шла за ним.

— Ты за руль! — он открыл передо мной водительскую дверь. — Живо!

Я покорно села, придвинула сиденье вперед и пристегнулась. Сумман сел рядом и протянул мне ключи. Машина с автоподзаводом просто чудо! Не надо ждать пока прогреется. Я аккуратно и медленно начала выезжать со стоянки у театра.

— Куда? — коротко спросила я, вырулив на дорогу.

— Попробуй найти, где я живу. — Сумман положил руку на подлокотник и начал то открывать, то закрывать окно, играясь с кнопками. — Проверим, насколько там безопасно.

— В доме Танатоса? — я спокойно ехала по широкому проспекту.

— Думаешь только у твоего Анайки есть своя квартира? — Сумман открыл окно на полную. — Ищи место, где я всегда один.

— Всегда один, — тихо повторила я, осознавая, что это подсказка.

Ничего не видно. Сумман вообще непрошибаем. В мозг к нему нельзя. Так он мне не скажет. Я не придумала ничего лучше, чем попробовать найти его след в городе. Ведь он наверняка мог проезжать здесь по дороге домой… Блондин с удовольствием наблюдал за моими действиями, и тем как я хмурилась, а иногда и вовсе ехала, закрыв глаза. Проверяет зараза! Я из кожи вон вылезу, но найду твое холостяцкое гнездо!

Он засмеялся. Раз твой разум лабиринт, то я тоже так сделаю. Поплутай немного. Снова смех со стороны блондина. Я и сама против воли улыбнулась. Спустя пятнадцать минут он уже начал откровенно веселиться. Я пыталась сыграть против правил и просто спросить его адрес у родни, но они все как один сказали, что сами бы по мизинцу отдали за эту информацию. Я решила припарковаться и собраться с мыслями.

Один… всегда один… я уткнулась в руль. Один, всегда один. Эти слова крутились у меня в голове. Сумман начал что-то искать в бардачке. Я подняла голову и внимательно на него посмотрела. Может, у него на лбу написан адрес, и даже индекс? Я хмыкнула. Он тем временем достал из бардачка ключи и начал ими звенеть у меня над ухом. Наверняка, это ключи от его жилплощади.

— Решила заночевать на дороге? — иронично спросил он и убрал ключи в карман. — Я тебе одолжу пальто вместо одеяла. Обещаю.

— Может, дашь подсказку или просто укажешь путь? — мурлыкнула я. — Я не знаю куда ехать.

— Нет, — он потер щеку рукой, — хочу знать, на что ты способна и насколько удачлива.

Я снова начала движение. Один… Он всегда один… Надо видимо заставить себя думать как он. Эта мысль меня развеселила. Я просто ехала, куда мне хочется, там, где много красивых огней и нарядных зданий. Сожгу ему весь бензин…

Один… в этом что-то есть… я чуть педали газа и тормоза не перепутала, когда увидела элитную высотку, которая возвышалась над новым стоящимся районом. Здание как раз и выглядело одиноким. Или все же я ошибаюсь? Дом этот был построен лет шесть назад. Потом строительство остальных зданий заморозили, а теперь снова начали. Мне очень захотелось поехать именно к этому дому. Приближаясь, я почувствовала то, что хотела. Может Сумман весь такой скрытный и загадочный, но я тоже не лыком шита. Я нашла то место, где он был собой. Дома мы ведь ведем себя естественно. Это я и почувствовала. Мое воодушевление блондина удивило.

Позже я даже нашла этаж и нужную квартиру. Очередная проверка снова показала, какая я молодец. Однако, этот экзамен отнял много сил. Брат Найки действительно очень силен. В этот раз мне в какой-то степени просто повезло. Не зря же Сумман сказал, что хочет проверить мои способности и удачливость.

— Прошу, леди, — Сумман открыл предо мной входную дверь и пропустил вперед.

— Благодарю, сударь, — я проплыла мимо него и первой зашла в обитель очаровательного блондина.

Жил он на пятнадцатом этаже двадцатиэтажки. Квартира была двухкомнатной и очень уютной. Меня сразу же заинтересовало овальное зеркало в прихожей. Оно словно что-то хотело мне сказать, но хозяин запретил. Сумман стянул с меня куртку и даже чуть пихнул на милую скамеечку, чтобы я разулась. Я как завороженная смотрела на зеркало и не могла от него оторваться. Даже уже сидя и машинально расстегивая сапоги, я, задрав голову, смотрела на совершенно обычное зеркало. Блондин поводил ладонью перед моим лицом. Я уцепилась за его руку, и он рывком поднял меня и повел в комнату, усадил на диван.

— Я могу рассчитывать на то, что местонахождение моего жилища и дальше останется тайной? — Он сел рядом и закинул ногу на ногу.

— Я никому не скажу! — пообещала я. — Чем займемся?

Я встала и начала изучать комнату. Одни сплошные стеллажи с книгами. Это мне нравится. Психология, детективы, история, фэнтези, оружие, философия и куча атласов и энциклопедий. Были старые и совсем новые, всех размеров. Я прямо как ребенок, закрытый на всю ночь в кондитерской. Углядела шикарный огромный том «Сказок народов мира», и меня прямо чуть не разорвало, чтобы не схватить и не начать листать, высунув кончик языка, но я сдержалась.

— Выбирай, что хочешь почитать — Блондин не вставал со своего места и не менял позы. — Проведем мирный вечер любителей чтения.

Я кивнула и выбрала Голсуорси «Собственник» из «Саги о Форсайтах». Помню, читала эту книгу еще в академии, но в оригинале и мне сейчас хотелось почитать на родном языке, увидеть перевод нормального переводчика, а не то, что мы вытворяли на учебе. Я осторожно вытащила книгу и начала разглядывать обложку. Она буквально обожгла руки и глаза воспоминаниями.

— Эту книгу я подарила тебе? — выпалила я. — Но я не помню этого!

— Ты еще много чего не помнишь, — он встал и подошел ко мне, — не бери в голову. Всему свое время. Я налью тебе чай.

Он ушел шуршать на кухню. Я с книжкой уселась на диван и закрыла глаза… вот я иду, нет, бегу в книжный магазин и буквально в панике выбираю подарок для этого надменного блондина. Никакого Ная и всех остальных Лилейных я тогда еще не знала. Интересно, по какому поводу сей презент? Я жадно шарю глазами по полкам и наконец, натыкаюсь на нужный том. Хватаю и бегу к кассе. Там миловидная девушка сообщает, что цена на книге указанна не за один том Голсуорси, а за всю «Сагу о Форсайтах», я бегу обратно и хватаю вторую книжку. Расплачиваюсь… отдаю последние триста рублей и уже абсолютно счастливая иду дарить подарок, прижимая к себе дорогие для меня книги. Иду, ведь денег на автобус уж нет. Спустя час дошла до места встречи с Сумманом. Чуть ли не искрясь от радости, с глупым лицом дарю ему эти книжки… Он очаровательно улыбается и в шутку ругает за то, что не позвонила и не попросила его за мной заехать…на этом воспоминание закончилось.

Я пошла искать кухню. Там блондин стоял лицом к окну. Я специально шла бесшумно, хотела проверить смогу ли к нему подкрасться. Приближалась очень медленно и осторожно, почти не дыша…

— Топаешь как слон, — не поворачивая головы, весело сказал блондин и повернулся ко мне, — присаживайся. Не делай такое лицо. Я пошутил. Просто догадался, да и духи твои…

— Но ведь ты тоже пользуешься парфюмерией, — я улыбнулась.

— Просто ты постоянно не ждешь атаки. — Он поставил передо мной чашку с ароматным красным чаем, потом заварил себе и сел напротив.

Я рассматривала кухню. Не скажешь, что большая, но вместительная. Красные шкафы и столешница стола контрастировали с белой плиткой и прочей отделкой. Все чисто и аккуратно. Мне здесь нравилось. Не хватало безделушек для уюта.

— Хочешь, займись декорированием. — Он подвинул ближе ко мне коробку конфет.

— Я буду дарить тебе картинки и сувениры на каждый праздник и памятные дни, — рассмеялась я, — согласен?

— Хорошо, — он улыбнулся уголками губ, — пей чай.

— Он горячий, — я потянулась за следующей конфеткой, — у меня не стальное горло.

— Расскажи мне про Белокрылых. — Он снял пиджак и повесил его на спинку рядом стоящего стула. — Что ты видишь? Ты ведь можешь.

— Най сказал, что это опасно, — чуть виновато ответила я, — кто-то все закрыл… Орф! — вдруг осенило меня. — Это он закрыл от посторонних! Сумман! Твой дедуля Орф может ведь сам все рассказать.

— Если бы он хотел, — блондин взял свою чашку. — Дед даже слышать об этом не хочет. Он… хм, он сложный человек.

— Как у вас в семье все сложно, — я откинулась на спинку стула, — вечные тайны и намеки. Прямо дворцовые интриги кругом и заговоры.

— Странно, что Орф еще не примчался и… — тут Сумман выразительно посмотрел на меня своими совершенно черными глазами, — хорошо, что его пока нет, — закончил он фразу иначе, чем хотел.

— Ты предупредишь меня, если что? — я помешала свой чай ложкой — Так ведь?

— Конечно. — Сумман начал барабанить пальцами по столу.

— Забавный у тебя браслет. — Заметила я на левой руке блондина серебряную цепочку, выглянувшую из под рубашки.

Он тряхнул рукой, и браслет снова спрятался за манжетами. Блондин поставил на стол пустую чашку и встал. Я с почти полной чашкой пошла за ним. Он сел на диван и, взяв ту книгу, которую я выбрала, и начал читать. Я села рядом, начала дуть на горячий чай. Сумман встал, прошелся мимо полок, выбрал разноцветную книжку с веселой фэнтезюшкой и протянул мне.

— Лучше почитай это, — он вручил мне книжку, как только я поставила чашку на столик, — развеселишься.

— Спасибо. — Я с интересом начала читать аннотацию.

Вроде неплохая история. Однако никогда бы не подумала, что в библиотеке такого человека как Сумман может быть подобного рода литература. Хорошо, что меня еще можно удивить. Блондин сел с другого конца дивана и уставился в «Собственника». Я последовала его примеру.

Спустя полчаса я, наконец, домучила свой чай и теперь ерзала. Мне хотелось закинуть ноги на диван, но я стеснялась. Сумман, по-моему, вообще не шевелился. Если бы он не перелистывал страницы, я бы подумала, что рядом статуя.

— Ляг уже, как тебе удобно, — не отрывая глаз от книги, тихо сказал он, — будь как дома.

Я быстренько приудобилась и начала дальше погружаться в мир волшебной истории. Мои частые смешки заставляли блондина отрываться от книги и даже иногда поджимать губы. Мне стало неловко, ведь он читает серьезную книгу, а тут сидит хихикающая девица и все время отвлекает. Я старалась больше вообще никак не выдавать своего присутствия в комнате, но книга была по-настоящему юморной, и я нет-нет да начинала, сжимая рот рукой, трястись от смеха.

— Твой смех лучше хрюканья, которое ты издаешь сейчас, — наконец также тихо произнес он, — смейся нормально, не переживай из-за меня. Ты мне не мешаешь.

— Прости, — хмыкнула я.

Закрыла книгу и встала с дивана. Глаза у меня устали, и я решила передохнуть минут пять. Сумман следил за мной глазами. «Наутро он мне шею свернет», — подумала я и снова захихикала.

— Аврора, — обратился он ко мне, отложив книгу, — ты хочешь есть или что-то еще?

— Нет, не беспокойся, — быстро ответила я, — можно я похожу по комнате?

— Конечно, — улыбнулся он, — делай что хочешь.

Я подошла к большому окну и отодвинула тонкую причудливую занавеску. На широком подоконнике лежала милая небольшая подушка, и стоял горшок с кактусом. Надо же. Я посмотрела в окно. Внизу миллион огней, наверху черное небо. Я отвернулась от окна, задернула занавеску и поглядела на Суммана, который снова увлекся книгой. Ему бы еще небольшие очки в золотой оправе и прямо профессор.

— У меня хорошее зрение, — заявил на это блондин и опять отложил книгу, — и я скорее выбрал бы платину, а не золото.

— Я ото всех закрылась, как только могу, а ты все равно все видишь и все знаешь, — я скрестила руки на груди и улыбнулась, — скажи, как так получается?

— Такая вот у меня особенность. — Он снял галстук и часы, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. — Каждому свое.

— Ясно. Например, Лисса лечит, так? — Я начала разглядывать единственную висящую в комнате картину.

— Да, так, — Сумман встал и подошел ко мне. — Нравится? — Он кивнул на картину.

— Да, очень, — закивала я. — Кто это?

— Натурщица, — усмехнулся блондин и вместе со мной уставился на рисунок девушки в дорогой раме.

Она стояла к нам обнаженной спиной. Волосы у нее были заплетены в причудливую косу, которая была перекинута вперед через плечо. Лицо ее было полуповернуто. Она смотрела в сторону, но не назад, не на зрителей. Если я не ошибаюсь, нарисована эта девушка пастелью. Руки ее были согнуты в локтях. Видимо она прикрывала свою наготу спереди. Она была изображена только по пояс.

— Ты рисовал? — поинтересовалась я.

— Я похож на художника? — Он плечом прислонился к стене прямо под рамой с рисунком.

— Ты и на любителя книг не похож, — пожала я плечами, — давай еще чаю выпьем?

— Пойдем, — он взял меня под локоток и повел на кухню.

— Сумман, — снова обратилась я, усаживаясь на стул, где висел его пиджак, — а почему никто из твоей семьи не знает, где ты живешь? Вы ж все знаете, где живет Най.

— Най такой, а я другой, — он включил чайник и сел напротив, — раньше я не знал, что он такой ревнивый, — сказав это, Сумман рассмеялся.

— А тебе было приятно его злить? — мне тоже стало весело. — Все равно он хороший.

— Он пока такой, — Сумман снова начал барабанить пальцами по столу, — сейчас он чувствует перед тобой вину и поэтому скачет на задних лапках. Это пройдет.

— Он меня любит, — чуть упрямо сказала я.

— Я не спорю, любит, — согласился со мной блондин, — но он отнюдь не такой безобидный игривый щенок, которым он сейчас притворяется.

— Посмотрим, — я надулась.

— Скажи, — Сумман встал после щелчка чайника и снова начал заваривать чай, — тебя раньше, до вашего перерыва не раздражало его постоянное веселье и вечная улыбка?

— Он веселый, позитивный… — начала я отвечать и вдруг замолчала. — Невероятно раздражало, — выдохнула я, — не должен человек постоянно быть веселым. Особенно если мне было плохо или он меня обидел или разозлил. Вот тогда меня его несмываемая улыбка просто приводила в ярость. Только с ним поругались, а он через минуту уже обо всем забыл и снова у него все хорошо.

— Вот видишь. — Сумман закончил с заваркой. — Что хочешь к чаю? Конфеты кто-то уже съел.

— Болтушка, — сказала я тоном маленькой девочки, — еще почти полная коробка на столе.

— Больше мне тебя угостить особо нечем, — он сел рядом, — я не ждал сегодня гостей.

— Вернемся к Наю, — я положила ладони на стол, — то, что он веселый и душа компании это совсем не плохо. Он умеет поднять настроение.

— Ты права, — согласился со мной его брат, — выключи свой телефон.

Я даже не сразу сообразила. Так резко он сказал последнюю фразу. Я встала и поспешила в прихожую, где висела моя куртка. Достала из кармана черный слайдер и нажала на кнопку выключения. Положила обратно в карман и вернулась на кухню.

— Если они не могут тебя найти ментально, — Сумман, не спеша, сделал глоток чая, — то попробуют использовать блага цивилизации. Не подходи сегодня к окнам.

— Хорошо, — я помешала ложкой чай.

— Всегда хотел спросить, — Сумман улыбнулся, — что ты там мешаешь? Ты ведь пьешь чай и кофе без сахара.

— Не знаю. — Я задела ложкой стенку белой фарфоровой чашки, и она недовольно звякнула. — Может, так остывает быстрее…

Я хотела добавить что-то еще, но мой разум уже был далеко от кухни Лилейного. Я стояла в поле, где из земли торчал камень. Ощущала прохладу ночи, даже начинала промокать от сырой травы. Перед глазами было темно, и только изредка виднелся свет фар проезжающих мимо машин. Я сидела на удобном стуле в кухне и одновременно мерзла в поле. Почему я здесь оказалась? Мне ведь даже и голову не приходило сосредоточиться сейчас на этом месте.

Сумман наблюдал за мной. Он положил свою ладонь на мои успевшие снова похолодеть пальцы. Вид и холод поля пропали. Я сидела в теплой и красивой кухне. Сумман руку не убирал, да и не хотелось мне этого. Я боялась снова оказаться одна в этом жутком месте, где убили Ювенту и Диспатера.

— Сегодня тебе опасно проявлять активность, — мягко сказал он мне, — если что, постарайся подать мне знак или сама возьмись за мою руку. Хорошо? Аврора! Ты меня слышишь?

Я слышала его, но не могла ответить. Застыла и тупо смотрела в одну точку. Оцепенела. Сумман, недолго думая, схватил вторую мою ладонь и очень сильно сжал.

— Больно! — закричала я. — Отпусти! Больно!

— Прости, — он разжал пальцы, но со второй руки свою ладонь не убирал, — надо было тебя вернуть к реальности. Они заставляют тебя проявить себя. Не допускай этого.

Я все-таки потерла больную правую руку освободившейся левой. Кольцо Ная больно впилось в соседние пальцы, когда Сумман сдавил мою ладошку. Я сжимала и разжимала кулак.

— Можешь меня за это ударить, — усмехнулся блондин, как ни в чем не бывало допивая свой чай, — я должен был так поступить.

— И в мыслях не было, — ответила я искренне, — я не в обиде.

— Зато твои глаза, в еще какой обиде, — он невесело усмехнулся, — Диспатер в гневе.

— Пусть так, — пожала я плечами, рука переставала болеть, — я не он.

— Пусть так, — повторил за мной Сумман и откинулся на спинку стула, прищурил глаза, будто целился.

Минуту мы сидели молча. Я только хотела возобновить беседу, но блондин приложил указательный палец к губам, подавая знак сохранять тишину. Я удивилась, но рот прикрыла. Раздался голос Ная. Просто из ниоткуда.

— Сумман, ты знаешь, где Аврора? Я не могу ее найти.

— Она вроде как твоя жена, — ответил на это блондин. — Я не слежу за ее передвижениями.

— Мы поссорились после театра, и она ушла, закрывшись от меня, — голос Анайдейе был взволнован, — она ведь уехала с тобой.

— Я увез ее домой, — Сумман добавил в голос раздражения, — она грозилась уйти к подруге или к этому как его… а Саша, это ее напарник, бывший. Но мне кажется, она просто кипятилась из-за вашей ссоры. Позлится, да остынет. Потерпи.

— Ее нет дома, — Най говорил уже с нажимом, — ее нигде нет. Помоги найти ее.

— Анай, отвали, — Сумман потянулся, изображая усталость, — у меня своя личная жизнь есть, и ты, кстати, весьма, не вовремя со своей Авророй лезешь. Я, знаешь ли, занят.

— Значит, она может пойти к Саше? — Най воодушевился. — А кто с тобой сейчас? Чем ты занимаешься?

Какие-то глупые и странные вопросы. Сумман думал так же, потому что ответил:

— С кактусом чаи гоняю! Я тебе уже говорил о своих планах на вечер. Ты знаешь с кем я, и что собираюсь с ней делать! Еще один вопрос и я тебе при встрече зубы сломаю.

Все стихло. Я скрестила руки на груди. Сумман специально дал мне услышать этот разговор. В глубине души росла догадка…

— Это ведь не Най был? — тихо спросила я.

— Да, светлые перестали играть честно, — кивнул он мне, — причем давно. Сейчас потрясут твоего Сашу и побегут дальше, но мы выиграем еще времени.

— Сам ты кактус, — чуть улыбнулась я.

— А ты калла, — ответил он на это и ехидно улыбнулся.

Закончив с чаем, мы снова принялись каждый за свою книгу. Время шло к полуночи. Тишина в квартире нарушалась только тиканьем часов и моим смехом. Когда прошел примерно час, Сумман вдруг резко сел ровно на диване, хотя до этого уже полулежал, и стиснул зубы. Я испугалась. Мало ли что еще придумали светлые, чтобы изловить меня. Внушат сейчас блондину выкинуть меня из окна и все.

Обошлось. Спустя примерно минуту блондин снова погрузился в чтение. Потом глянул на меня, подмигнул и даже улыбнулся.

— Анай просил ему помочь, но я ему доходчиво объяснил, что здесь от меня больше толку, — потом все же объяснил он мне свое поведение.

— Ты сейчас с Наем разговаривал? А ты уверен, что это был он? — я закрыла книгу и обнялась с ней.

— Уж поверь мне, — Сумман потер щеку рукой, — это бы мой младший брат. Всей семьей создают ложный след и ищут козла отпущения, на кого можно свалить вину за кражу и за визит темного в светлую обитель.

— И все из-за меня, — вздохнула я, — и я никак не могу помочь.

— Мы все добровольно, и не раздумывая, подписались помогать тебе, — ободряюще сказал на это Сумман. — Читай. Чтение очень помогает спрятаться. Ведь у тебя в голове при чтении звучат не свои мысли, а то, что хотел передать автор. Читай. Закончится эта книга, я тебе найду новую.

Я послушно раскрыла томик на том месте, где остановилась, и с головой ушла в волшебную сказку полную приключений, юмора и любви. Когда время уже шло к трем часам, я уснула прямо с книгой в руках. Проснулась я от того, что Сумман хотел взять меня на руки:

— Не пугайся, — тихо сказал он, — я отнесу тебя в спальню.

— Не хочу, — я соскользнула обратно на диван, и отвернулась, все еще прижимая к себе книжку, — я тут буду спать.

— Я тебя еще спрашивать буду? — блондин с легкостью оторвал меня от дивана, я уцепилась за подлокотник, но куда мне было бороться с этим темным, я только обиженно засопела.

— Сама могу дойти до кровати, — проворчала я и уткнулась носом в широкую грудь рассмеявшегося Суммана, — мне еще умыться надо…

Я успела снова задремать. Как очутилась на кровати, я уже не помнила.

Сны не пробились ко мне, и я просто отдыхала в кромешной тьме. Проснулась, на удивление, в хорошем настроении, свежа, как бутон розы. Я так и провалялась в одежде всю ночь. Ну и ладно. Перед кем мне тут красоваться? Я потянулась и встала, заодно оглядела спальню Суммана. Спокойный серо-серебристый тон стен. Кровать с графитового цвета одеялом и простынею. Подушек нет. Кровать, стол и стул. Все. На столе закрытый ноутбук. Даже мышки нет. Зато взгляд наткнулся на встроенный шкаф, еле выделявшийся на фоне стены. Лазить по вещам блондина мне было неинтересно. Я задрала голову. Ага, на потолке телевизор, прямо над кроватью. Забавно.

Я отправилась на поиски ванной. Вышла в ту комнату, где мы вчера устроили избу-читальню. Сумман закинув руки за голову, мирно спал. Я старалась идти бесшумно не чтобы подкрасться, а чтобы не потревожить.

— Доброе утро, — раздалось мне в спину, когда я уже выходила в прихожую, — как Анай рядом с тобой спит? Я, даже лежа здесь, просыпался при каждом твоем движении.

— С добрым утром, — ответила я и пошла в ванную.

Сон у него чуткий! Сами виноваты, господа Лилейные! Я умылась и уставилась на себя в зеркало. Определенно нужно расчесаться. Хмыкнула и пошла в прихожую за сумкой. Там лежала моя расческа. По своему обыкновению начала бродить, проводя расческой по запутанным волосам.

— Дай сюда! — Сумман, как всегда, неожиданно возник у меня за спиной и вырвал из рук расческу, — так ты без волос скоро останешься. Не вертись. Я кому сказал!

Я удивленно похлопала ресницами и покорно застыла на месте. Не нравится ему, как я расчесываюсь. А он у нас еще и парикмахер?

— Нет, — Сумман осторожно взял в руки одну прядь и начал ее расчесывать с концов, — просто у меня много младших сестер.

— Скоро может еще одна добавиться, — улыбнулась я, — как думаешь, кто родиться у Сибиллы?!

— Темный, — ответил мне блондин, принявшись за новую запутанную прядь, — а остальное мне неважно.

— Вы всех членов своей семьи рассматриваете только как боевую единицу, — сделала я вывод.

— Что есть, то есть, — согласился он.

— Но ведь так нельзя, — возмутилась я, — вы же семья… Ай, больно же… ну так вот. В семье не должно быть таких отношений. Ай, что ты там делаешь?

Я повернулась к Сумману лицом. Он пытался разодрать приличный ком из моих волос.

— Стой спокойно! — он развернул меня. — А насчет семейных отношений… может ты и права, но всякие нежности и теплые чувства в бою не помогут. Так уж мы воспитаны. Все! Наконец-то! Как ты умудрилась так запутать волосы, а? С домовым поссорилась?

— Что? — засмеялась я. — С каким домовым?

— Который тебе вот такой сюрприз оставил на голове, — усмехнулся блондин, продемонстрировав мне расческу с выдранными волосами. — Дай резинку или заколку. Что у тебя есть?

— Разожми кулак и я схожу, — попросила я.

Сумман опомнился и отпустил очередную прядь волос, которую до этого намотал на кулак. Я поспешила опять к сумке, порылась и нашла резинку. Протянула ее нетерпеливо ждущему блондину. Он снова бесцеремонно развернул меня спиной к себе и начал плести косу.

— Я сама могу себя заплести. — Заметила я.

— Брысь, — сказал мне на это Сумман и продолжил свое занятие.

Я хмыкнула. Вроде бы он немного был раздражен тем, что ему пришлось возиться со мной, но, тем не менее, ему самому это нравилось. Видимо недовольный вид у него по привычке. Сестры явно донимали брата…

— Красотка! Лет десять уже этим не занимался. — сказал он, после того как надел на меня резинку, — идем завтракать.

На кухне он опять стал заваривать чай. Я попросила кофе, но он только шикнул на меня, мол, кофе вредно в таких количествах и все такое.

— Хочешь горький шоколад? — поинтересовался он, после того как поставил передо мной чашку с ароматным черным чаем.

— Вчера ты сказал, что тебе нечем меня угощать! — покосилась я на него, — ты ходил в магазин?

— Ага, метнулся по быстрому, — проворчал он, — я вчера отказался помочь брату, потому что должен был стеречь его жену, а потом сбегал быстренько в магазин за шоколадкой. Чего ты смеешься?

Я действительно зажимала рот рукой и старалась сохранять серьезный вид, но, как всегда, не получилось.

— Ты когда ворчишь, очень похож на Найку, — засмеялась я.

— Это он на меня похож, — Сумман задумался, — я не стал предлагать тебе что-то вчера, чтобы ты не наедалась на ночь.

— Боишься, растолстею? — прищурила я глаза.

— И это тоже, — Сумман сел на стул, — а еще есть на ночь вредно. Анай тебя балует и все разрешает, а зря.

— Сразу видно кто старший, — сделала я еще один вывод, — мне бы такого брата. Представляю, как ты ворчал, причесывая Лиссу на первое свидание.

— Да уж, — он рассмеялся, — Аластор тогда демонстративно секиру сел перед ней точить с тонким намеком.

— Чтобы не шалили? — я взяла чашку и подула на чай.

— Толпа младших сестер и братьев поневоле приучила уметь много, чего порой не хочется. — Сумман все же достал из холодильника плитку горького шоколада.

— И быть за них в ответе, — продолжила я его мысль, он согласно кивнул. — Когда мне можно будет домой?

— Пока не ясно. Ждем дальнейших действий светлых.

— Надо было проснуться позже, — опустила я плечи, — вскочила в девять утра.

— Пей чай и иди дочитывать книгу — скомандовал Сумман.

— Отдохни немного — с этими словами блондин выдернул книжку из моих рук, спустя три часа.

— Но мне осталось сорок страниц! Сумман! — возмутилась я — Отдай!

— У тебя уже глаза как у пьяного кролика, — спокойно и уже уткнувшись в свою книгу, заявил он, — пройдись. Чаю выпей. Кушать хочешь?

— Не хочу. — Я встала и начала бродить вдоль полок с книгами, увидела небольшой магнитофон. — А можно музыку включить?

— Ты снова начнешь на всякую ерунду гадать, — было мне ответом. — Поэтому нет. Сама спой, если хочешь.

Я показала ему язык, он только усмехнулся.

— Ну и спою, — буркнула я, перебирая в голове варианты, — как ты относишься к песням об исторических личностях?

Сумман не ответил, зато в его черных глазах блеснул интерес, он, даже книгу отложил.

— «Бывший подъесаул уходил воевать…», — затянула я песню Игоря Талькова «Бывший подъесаул». — «На проклятье отца и молчание брата…».

Я ходила вдоль стеллажей и пела песню, старательно копируя манеру исполнения Талькова. Сумман внимательно наблюдал за мной, а под конец песни встал.

— Я знаю еще одну хорошую песню, под которую можно вальс танцевать, — улыбнулась я. — Потанцуем? Ты, наверное, тоже устал сидеть?

— Разминка не помешает, — он протянул руку. — Маэстро, музыку.

— Я уверена ты знаешь эту песню… — я прочистила горло, заодно положила руку ему на плечо. — «Ты танцуешь, а юбка летает. Голова улеглась на погон…». — Вместе с первым словом мы начали танцевать под песню Александра Кальянова «Ты танцуешь».

Было так здорово и весело. Губы так и растягивались в улыбке, мешая петь, но я себя переборола и сохраняла серьезный вид. Сумман тоже улыбался, а потом с видом офицера сделал важное лицо. Жаль, что без аккомпанемента, но где мне хотелось, я сама себе озвучивала мелодию чем-то вроде «на-на-на, ля-ля-ля».

Песня закончилась, но танец продолжался. Если бы на месте Суммана был Анайдейе, я бы его поцеловала, но… От своей мысли я смутилась и поспешила отвлечься.

— Кушать хочу, — стесняясь, произнесла я и подняла глаза на блондина, который сейчас стоял с закрытыми глазами.

— Пойдем, будешь готовить, — убрав руку с моей спины, сказал он, открывая глаза.

— Я? — я даже на шаг назад отступила.

— Ты, — подтвердил Сумман и, держа за руку, повел на кухню.

Сумман скромностью не отличился и, развалившись на стуле, повелел мне варить борщ. Я похлопала глазами и принялась лазить по холодильнику в поисках ингредиентов. К сожалению, нашлось все, что нужно для моего любимого супа. Хорошо, что мамулька в свое время натаскала меня, и рецепт я знала наизусть. Это практически единственное, что я могу приготовить без подсказки.

Мясные косточки варились, я начинала следующий этап приготовления. Лук, морковь, свекла, капуста, картошка, чеснок… ой как много всего и все это надо чистить, резать… Когда я занялась свеклой Сумман поспешил капитулировать, видите ли он в белой рубашке, я проводила его гневным взглядом, но через полминуты он вернулся в черной футболке:

— Уйди, женщина, — хохотнул он и отодвинул меня от терки, — еще поранишься, меня Анай утопит в этом супе. Куда пошла? Картошку чисть. Не сиди, займись чем-нибудь.

— Узурпатор, — развеселилась я, — я, между прочим, гостья.

— Мы шифруемся, — Суммана сделал вид, что выискивает взглядом врагов на своей же кухне, — ты под прикрытием и изображаешь мою домработницу. Лук проверь, по-моему, хватит его жарить.

— Ладно, хоть не наложницу. — Я сняла крышку со сковородки, и по кухне разнесся запах лука, сообщая, что он тоже думает о прекращении термической обработки.

Спустя полтора часа я с удовлетворением выключила газ на плите и уселась на стул. Кухню мы с блондином привели в порядок еще в процессе готовки, перемыли посуду, теперь ждали, когда суп немного остынет, — или как говорит моя мама: «Пусть суп отдохнет, ведь он устал, пока варился» — и можно будет попробовать результат нашего совместного кулинарного творчества.

Долго ждать с дегустацией мы не стали. Суп получился вкусным. Пока ели, мы не разговаривали, ну еще бы мы оба были голодными, как стая волков зимой. Наелись, похвалили друг друга и снова вернулись на диван переваривать. Свои сорок страниц я прочитала и вернула книжку на ее законное место жительства. Все, делать больше нечего. Начинать следующую книжку настроения не было. Меня тянуло на улицу. Дэймос приучил меня выходить ежедневно из дома хотя бы один раз.

Солнышко на улице издевательски мне подмигивало и словно говорило, что я затворница. Настроение медленно, но верно опускалось на уровень плинтуса. Я уже начинала злиться от своей беспомощности и неизвестности. Что сейчас происходит за этими стенами? Как там Най? Что с моими собаками и кошкой?

Чем больше я злилась, тем больше на небе появлялось облаков, а потом они потемнели и грозились вылить все мое негодование на голову города. Хотелось выбежать на улицу, закричать во все горло, что вот она я и хорошенько подраться…

— Успокойся, — тихо сказал мне Сумман, после того как я вцепилась мертвой хваткой в подлокотник широкого бежевого дивана.

Я глубоко вздохнула, тучи начали рассеиваться. Встала и снова начала бродить по комнате. Блондин предложил сыграть в шахматы. Я согласилась. Спустя час мы все еще продолжали первую партию. Оказывается, я уже достаточно хорошо играю. Еще час и мне поставили шах и мат. Надо будет еще тренироваться.

Потом стало совсем тоскливо. Сумман принялся отжиматься и разминаться, я легла на диван и сцепила руки замком на животе. Потолок ничего интересного собой не представлял, и я перестала его разглядывать. Кстати, потолок…

— Может, телевизор посмотрим? — Я повернулась на бок, глядя на то, как этот неугомонный насчитывает уже вторую сотню отжимов. — Алло! Сумман!

— Если хочешь избавиться от мыслей, этот ящик лучшее средство. — Блондин прекратил свои упражнения и теперь сидел на полу. — Выбери фильм, и мы его посмотрим. Читать тебе пока нельзя, глаза все еще красные. Сними линзы, кстати.

— А как я буду кино смотреть? — Я встала с дивана. — Телевизор-то у тебя на потолке, к нему поближе не сядешь.

— У тебя нет нормальных очков? — Сумман тоже встал.

— Они дома, — я опустила голову и уставилась в пол, — все нормально у меня с глазами. Не беспокойся. Выбери фильм, а я пойду умоюсь.

— Договорились.

На середине фильма «Тринадцатый воин» меня очень сильно кольнуло в груди. Я пару секунд не могла дышать. До этого мы спокойно лежали на кровати, уставившись в большой и плоский телевизор на потолке. В данный момент меня словно кто-то придавливал сверху, Сумман сразу же это заметил и сделал такое движение рукой, словно выдергивал из меня прут или что-то в этом роде.

Я закашлялась и повернулась лицом к блондину, который успел уже остановить фильм и теперь чуть навис надо мной.

— Светлые совсем охамели, — зло проговорил он.

Я вскочила на ноги, от этого закружилась голова.

— Они напали на Тамарку! — выпалила я. — Сумман! Надо спасти ее!

— Тебе нужна подсказка, что это ловушка? — он медленно поднялся с кровати и скрестил руки на груди.

— Я понимаю, что светлые затеяли, но я не могу бросить ее и отсиживаться здесь, — проговаривая это, я уже шла в коридор с намерением уйти.

— А я не могу подвергать тебя опасности. — Сумман нагнал меня в прихожей, и припечатал к стенке, удерживая за плечи.

— Ты меня не остановишь, — я пыталась сказать это спокойно, но не очень-то получилось.

— Давай проверим, — он сжал пальцы на моих плечах сильнее, делая больно.

— Сумман! — повысила я голос от отчаяния. — Мы теряем время! Если не хочешь помочь, то не мешай!

— Аврора, очнись! — он чуть тряхнул меня. — Ты не успеешь нанести и один удар, а тебя уже повесят вместо гобелена.

— Но Тамарка моя подруга, а эти… — я не могла подобрать нужного слова, — они ее душат.

Глаза стали хуже видеть из-за образовавшихся слез. Я уронила голову и безвольно опустила руки. Если я попробую ударить невидимым ударом или завладеть волей, Сумман успеет ударить первым. Хорошо, что Ювента учила меня по ночам…

Я втянула в себя воздух, посмотрела прямо перед собой, то есть на ключицу Суммана. Начала не спеша выдыхать весь набранный в легкие воздух. Блондин дернулся, когда холодная струйка моего дыхания достигла его груди. Ювента показывала мне как этим приемом убирать боль, но я решила так заморозить препятствие на пути к спасению любимой подружки.

Я сняла со своих плеч похолодевшие руки Суммана. Он пытался бороться и остановить меня, но его тело сковал холод. Я уже застегнула сапоги и, натягивая куртку, все же решила спросить:

— Ты пойдешь со мной или будешь здесь оттаивать?

— Бить светлых или мерзнуть? — клацая зубами ехидно спросил он — Даже не знаю… Размораживай меня. Я пойду с тобой…

Сумман снова усадил меня за руль своего «Бентли». Мы серебряной стрелой неслись, но не к Тамарке домой, где она лежа на полу задыхалась, нет… Мы ехали прямо в агентство «Хрисофемида». Именно там засели светлые, затеявшие охоту на меня…

Чуть не заехав в двери прямо на машине, я выскочила из нее и даже не потрудилась дверь закрыть. Сумман уже был рядом со мной. Его все это тоже захватило.

Дверь передо мной разлетелась тысячами белых искр. Как всегда, приветливая и опрятная Галина Николаевна смахнула с плеча соринку и жестом показала на дверь цвета вишни. Я и темный направились туда. Следующая дверь полетела к чертям…

— Меня кто-то искал?! — прорычала я, стоя на пороге и оглядывая всех присутствующих в комнате. — Или вернее кто-то все еще хочет меня найти?!

Пятеро мужчин, среди которых знакомым оказался только вечно грязный Андрей, глядели на меня, явно желая, чтобы я сама отправилась ко всем чертям и блондина прихватила.

— Явилась, — зло процедил Андрей, выходя вперед, — а мы тебя ждали… не здесь.

— Еще бы! — усмехнулась я. — Вся ваша честная компания ведь хотела устроить ловушку в квартире моей подруги, которую ты чертова тварь продолжаешь душить. А я нехорошая девочка принеслась сюда и испортила вам всю малину. Вы бедняжки решили здесь переждать бурю, да не вышло.

— Истеричка, — заорал на это Андрей и попытался ударить меня белой стрелой.

Моя сфера возникла сама собой и естественно отразила удар. Сумман только усмехнулся на эту жалкую попытку. Тут подключились остальные мужчины, до этого бросавшие лишь злобные взгляды. Они попробовали каждый ударить по-разному, но результат был прежним. Я даже отвечать на их потуги не стала. Только развеселилась.

Андрей, как особо умный, решил замахнуться на Суммана. Озлобленный своей неудачей он терял контроль над собой и поэтому не смог даже начать свою атаку, а блондин уже схватил его за руку. Хотел сломать, но я его остановила:

— Не марайся, — сказала я и подошла ближе к врагам, — я сама справлюсь.

Мужчины понеслись снова в атаку, Сумман не успел отпустить руку Андрея, а тот снова попытался рыпнуться. Я сжала кулак, и обидчики застыли, медленно бледнея. Я не только завладела их волей, но еще и причиняла этим боль.

— Господа, — спокойно начала я, — к чему весь этот фарс? Если вы хотели видеть меня, стоило, лишь пригласить, а не подло шантажировать моей подругой. Кстати, Андрюша, — я подошла к их главарю. — еще одна подобная выходка и мир избавится от тебя.

— Кишка тонка, — прохрипел он и видимо хотел плюнуть в меня, да вот только очередная волна боли заставила его передумать и лишь беспомощно морщиться.

— Итак, милейшие, — продолжала я, — попрошу впредь быть более толерантными по отношению ко мне и к моим друзьям, я уж не говорю о родственниках. Какие у вас ко мне претензии?

— Ты притащила к нам в своего темного муженька, — прорычал другой мужчина весьма милого вида.

— Я? Правда? — деланно удивилась я. — А доказательства есть?

— Нет, но… — засмущался тот, но я резко его перебила.

— Тогда какого черта вы все это затеяли?! — громко и зло проговорила я это, поочередно оглядывая всех, кто был в моей власти. — Выродки, вы на кого посмели напасть?! Это что у вас геноцид такой изощренный или вы просто идиоты?

— Ты все равно нас не убьешь! — заявил Андрей с апломбом.

— Даже не знаю, что заставило тебя так думать, — ласково проговорила я, — кто мне запретит? Кто меня накажет за твою смерть?

— Меня точно не накажут, — буднично проговорил Сумман, — давай я буду доводить дело до конца. А то я, получается, вообще зря приехал.

— Что здесь происходит? — жестко и громко спросил Владимир Романович, стоя у меня за спиной.

— Ваши подчиненный искали меня, — пожала я плечами, — а когда я пришла, почему-то полезли драться.

— Как невежливо, Андрей, — покачал головой начальник, — Аврора, прошу тебя, прости их. Молоды, глупы, ты же понимаешь.

— Пусть сначала Андрюшенька прекратит душить невинного человека, — прошипела я, отпустив остальных, они мешками с картошкой попадали на пол. Андрей продолжал упрямиться и корчиться от боли во всем теле.

— Андрей, — укоризненно проговорил Владимир Романович и подтянул рукава своего синего свитера, — ты же знаешь, что нельзя так поступать с обычными людьми. Не дури. Или мне придется закрыть глаза на то время пока Аврора или ее друг прикончат тебя.

— Пошли вы все в… — адрес остался неизвестен, потому что Сумман нанес Андрею рубящий удар по задней поверхности шеи и враг потерял сознание.

— Спасибо, — поблагодарил блондина глава светлых и обратился ко мне: — Это недоразумение. Я допустил все это безобразие, и приношу свои искренние извинения. Вы можете оба идти, мы сами все приберем.

— До свидания, — ответили мы одновременно с Сумманом, и вышли на улицу.

— Думаешь, на этом все кончится? — спросила я. — Мы можем спокойно разъехаться по домам?

— Не думаю, — блондин оглянулся на уже бездверный вход в агентство светлых, — думаю, за нами прикрепят хвост. Пройдемся?

— А почему не проедемся? — спросила я, тоже оглядываясь.

— Ты мне не дала избить ни одного светлого, — хитро ответил Сумман, — мне скучно. Хочу развеяться.

— Куда идем? — спросила я, стараясь не отставать.

— Пока прямо, а дальше за угол. За нами уже идут.

Меня эта игра тоже начала захватывать. Я проявила инициативу и создала нам прикрытие. Прохожие видели не красивого, высокого мужчину в пальто и невысокую девушку, а двух полноватых женщин, которые шли и обсуждали, как можно вылечить варикоз на ногах.

Сумман мысленно проворчал, что не желает прикрываться женской личиной. Я рассмеялась, но придумала нам новый образ. Теперь прохожие шарахались от двух, так скажем, «братков», которые вообще шли молча, и грозно на всех взирали. Блондин снова остался недоволен.

— Хвост за нами. Придумай образы получше, так нас раскусят, — проговорил мне Сумман почти на ухо.

Я огляделась. Улица, по которой мы шли, тянулась вдоль нескольких корпусов авиационного института. Теперь шли студент со студенткой. Парень в джинсах и черной куртке с кучей карманов и девушка в сапогах по колено, короткой юбке и курточке лилового цвета.

— Пошли к трамвайной остановке, — я потянула Суммана за рукав.

— Я думал вернуться к машине, — он бросил в сторону рельс ненавидящий взгляд.

— Нельзя. Где ты видел студентов на «Бентли»? — Я уже можно сказать тащила блондина к остановке.

— Давай хотя бы на автобус пойдем.

— Нет проблем, — я слегка изменила наше направление.

За нами шел один из тех мужчин, которые засели с Андреем. Он знал, что мы где-то здесь, но не мог понять, где именно. Менять образ сейчас было нельзя, он бы почувствовал обман. Мы свернули за угол, здесь улица была совсем пуста, «хвосту» некуда было деваться, и он поплелся за нами на остановку.

От остановки отъезжала маршрутка, и мы побежали к ней. Водитель сделал недовольное лицо, но остановился. Я открыла дверь в «Газель», Сумман помедлил секунду и полез внутрь. Преследователь влетел за нами и закрыл дверь. Свободными оказались только два кресла.

— Иди садись, а я к тебе на колени, — прошептала я блондину.

Он поджал губы, но послушался. Пробрался назад и рухнул на протертое сиденье. Я аккуратно подошла к нему и села.

— Мужчина садитесь, — весело обратилась я к нашему преследователю и, наглея, обхватила Суммана за шею.

«Хвост» ничего не сказал, но сел напротив нас. Мы старательно изображали беззаботных студентов. Сумман обхватил меня за талию, и мы с ним начали обсуждать лекции и преподавателей. Разговор наш крутился вокруг компьютеров, но без глубоких подробностей.

— А вы с какого факультета? — вдруг обратился к нам «хвост», молодой среднего роста парень с русыми волосами и серьгой в ухе — я тоже тут не далеко учусь.

— Я с АСУ, она с УКА, — ответил бодро Сумман, то, что я ему мысленно посоветовала.

Пара моих одноклассников учились именно там, и поэтому я знала, что эти факультеты точно существуют.

— А я вас раньше не видел? — снова привязался парень. — Я тоже с АСУ. Ты слышал, появились шестиядерники? Не знаешь, где можно достать? Про качество ничего не слышно?

Я запаниковала. Ни я, ни Сумман не разбирались в этой теме. Я мысленно обратилась к Наю, чтобы он помог нам ответить на вопросы любопытного попутчика. Найка расхохотался и со словами «Значит так, блондинка…» начал отвечать за брата:

— Так-то клеевые камни! АМД-шки делают дешевые варианты, а ИНТЕЛы как всегда дорогие. Достать их можно в сети магазинов «ДНС». А ты не слыша когда, наконец «Диабло — 3» выйдет? — Най через Суммана, — чуть подался вперед и заговорщески прошептал: — Хотя бы пиратка… хочу погаммать.

— Не, не слышал, — замялся «хвост», и на этом наша беседа прекратилась.

«Блондинка, а блондинка», — Най говорил брату, но и я это слышала в голове. — «Плохо, когда в семье только один умный, а ты у нас еще и древний парень, небось, на счетах до сих пор считаешь».

«Ага, и щи лаптем хлебаю. Вчера с березы слез и кааак начал», — зло ответил на это Сумман — «Спасибо за оперативность».

«У тебя мелкие деньги есть?» — спросил у меня блондин.

«Я сумку у тебя дома забыла», — ответила я и начала рыться по карманам.

«Как думаешь, водитель нас простит, или все же найдет сдачу с пяти тысяч?» — Сумман откинул голову назад.

«Я могу внушить ему, что мы протягиваем деньги, но это нехорошо», — загрустила я.

«Это может привлечь внимание нашего друга с АСУ», — Сумман крепче прижал меня к себе.

«Что делать?» — вздохнула я.

«Доедем до конечной, вдруг этот дурень выйдет раньше», — предложил блондин.

В кармане у меня оказалась только монетка десяти рублей и выключенный телефон. М-да, приехали, называется. Как назло, «хвост» упрямо ехал вместе с нами, не желая сдаваться и поверить до конца, что перед ним сидят светленькая девица и шатенестый парень.

«Давай купюру», — сказала я Сумману — «только сомни ее, чтобы не было видно какого она достоинства и сунь мне в руку».

Сумман все сделал быстро и ловко. Маршрутка остановилась на очередном перекрестке, и в окне мелькнула «собачья упряжка». Найка нашел нас. Он резко поехал вперед, едва загорелся зеленый. И правильно. Если бы он ехал за нами, это бы было более чем подозрительно.

Нас осталось только трое, не считая водителя в «газельке». Вот уже и конечная замаячила на горизонте. Я пересела с Суммана на сиденье пару остановок назад. Надо было пробираться к выходу. Я, хихикая как дурочка, протянула зажатую в кулаке купюру в пять тысяч водителю. Он остановился у остановки и, не глядя, взял у меня деньги.

— За двоих, — мурлыкнула я совершенно не своим голосом.

Сумман в этот момент уже открыл дверь со второй попытки, кстати, и вылез наружу, протянул руку мне, помогая выйти. «Хвост» заспешил за нами. Я для убедительности повисла на шее у «студента АСУ». Преследователь начал изображать, что ковыряется в телефоне, и поэтому не может идти дальше.

Мы, взявшись за руки, пошли в незнакомый нам обоим двор. По дороге попался магазинчик на первом этаже девятиэтажки.

— Хочу орешков, — заныла я и начала толкать Суммана, который закатил глаза и, приобняв «свою девушку», согласился зайти в магазинчик.

Там мы проторчали минут десять, старательно изучая витрину. «Хвост» остался на улице. Я капризно заявила, что моих любимых орешков нет, и вообще ассортимент здешний разнообразием не радует. «Мой парень» выволок меня на улицу, и мы снова столкнулись с горе-шпионом.

— Еще вопросы есть? — наехал на него Сумман-студент. — Ты, что за нами ходишь?

— Я домой иду, — скромно ответил тот.

— Я в этом дворе всю жизнь провел и тебя до сегодняшнего дня здесь не видел, — Сумман старательно изображал задиру.

— Я недавно снял тут квартиру, — потупил глазки «хвост».

— У бабы Нюры? — тут уж я ввязалась в разговор.

— Отвалите оба, — буркнул парень и пошел вглубь двора.

— Спрашивается, — Сумман сунул руки в карманы мнимой куртки, — зачем он вообще за нами шел? Даже не попытался нас задержать.

— Хочешь, догони его и спроси, — хмыкнула я.

А действительно. Ну, понял бы этот парнишка, что мы вовсе не студенты, ну и что? Что бы он нам сделал? Закричал бы «Не двигаться! Сейчас я вас вязать буду!» или что?

Сумман тем временем решил выяснить, что же все-таки хотел сделать «хвост», если бы он нас раскусил. Он буквально побежал за ним. Я, проклиная все на свете, понеслась следом, что было весьма сложно на шпильках. Ну, вот зачем мы устраивали весь маскарад, если этот неуемный блондин нас сейчас сам лично выдаст?!

Нагнал светлого парня Сумман очень быстро. Он был уже самим собой. Маскировку я сняла с нас. Блондин схватил «хвоста» за плечо и рывком развернул его к себе. Если студент был худым и одного с ним роста, то Сумман был шире в плечах и на полголовы выше.

— Продолжаем разговор, — ехидно сказал он это ошалевшему от такой неожиданности парню.

— Так я правильно за вами шел, — «хвост» обрадовался, но потом понял, что он сейчас один против двух и сразу же погрустнел.

Я уже добежала до Суммана и, чтобы в очередной раз не поскользнуться, схватилась за его руку. Блондин, по-моему, этого даже не заметил.

— Нет, — ответил ему Сумман, — ты как раз сделал неправильно, что пошел за нами.

— Я лично против вас ничего не имею, — парень обратился только к Лилейному.

— Тогда я с тобой сейчас буду разговаривать, — обиделась я, — как думаешь, сколько ты продержишься?

— Ты нарушила правила, — «хвост» старался храбриться, но глаза полные паники его выдавали, — вот и получила за это.

— Я? — я отцепилась от Суммана и сделала шаг по направлению к нашему шпиону. — Зато вы, пятеро кретинов, действовали исключительно по инструкции! Скажи мне, мальчик, чем ты можешь подкрепить свои обвинения?

Он опустил голову, видимо давно не видел свои ботинки и сейчас решил освежить память.

— Отпустите меня, — попросил он. — Я сдаюсь. Вы победили.

— Э, нет, — я разозлилась, — ты так просто не отделаешься…

— Аврора! — раздался за спиной голос Саши. — Отпусти ты его.

Я махнула «хвосту», чтобы проваливал, и обернулась. Сумман протянул светлому руку. Они обменялись рукопожатиями. Я сунула руки в карманы. Горе-шпион уже скрылся из виду.

— Привет, кстати, — подошел ко мне мой бывший напарник, — хорошо, что я был в этих краях.

— Жаль, что раньше не появился, — я посмотрела ему в глаза, а потом чуть ехидно улыбнулась, — разменял бы нам пять тысяч на проезд.

— Ну-ну, — Саша улыбнулся, потом посмотрел куда-то мне через плечо и посмурнел. — А черт…

— Привет всем кого не видел, — раздался голос Ная, он подошел и со спины обнял меня.

— Аврора, — Саша окинул моего супруга недобрым взглядом, — можно тебя на минутку?

— Конечно. — Я хотела отойти с ним от темных, но Анайдейе не пустил. — Пусти! Най!

Я освободилась, покачала головой, и мы с Сашей отошли в сторонку. Я сделала нам защиту от подслушивания.

— Скажи мне, что это все не ты творишь, — невесело усмехнулся напарник, — ведь это не ты украла клетку и гобелен. Правда?

— Да, клянусь тебе это не я, — подтвердила я, — но вот проникновение в компании темного — мой грех. Но мы ничего не взяли.

— Вот как? — Саша был удивлен. — Это конечно очень нехорошо, но не критично. Больше так не делай.

— Обещаю, — я вытащила из кармана и подняла правую ладонь, — рада была тебя видеть. Привет, сестренкам.

— Уже прощаешься? — растерянно и удивленно проговорил Саша и покосился на стоящих в нескольких метрах от нас темных братьев, которые вели веселую беседу.

— Ты еще что-то хочешь сказать? — я снова уставилась на парня.

— Да, — он вздохнул, — если что я и Полина готовы тебе помочь. Обращайся к нам в любое время и с любым вопросом и проблемой.

— Спасибо, — улыбнулась я и положила руку ему на плечо, — ты тоже обращайся за помощью, и Полине я всегда рада.

Мой жест вызвал недовольный взгляд Ная. Я поспешила убрать руку с плеча Саши. Напарник только усмехнулся.

— Как тебя угораздило связаться с ним? — Саша вытащил сигареты.

— Сердцу не прикажешь, — улыбнулась я.

— А ты уверенна, что они тебе просто не внушили всю твою любовь к этому выпендрежнику? — Саша затянулся и с удовольствием выпустил дым изо рта. — Они ведь стирали тебе память. И мне кажется, вернули и напридумывали тебе те воспоминания, которые им выгодны. Я тебя не убеждаю в этом, просто я волнуюсь за тебя.

— А это можно как-то проверить? — я опустила глаза.

— Тут можно только быть очень внимательным и не упускать мелочей, — протянул Саша.

— Был один эпизод, — я покосилась в сторону Лилейных. — Я взяла в руки книгу и оказалось я ее подарила, но не я не помню этого…

— Вот тебе и доказательство. — Саша выкинул сигарету, и сам положил руки мне на плечи. — Будь очень внимательна и осторожна. Не верь всему, не проверив сперва. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула я, — мне пора. Пока!

— До встречи, — Саша махнул на прощанье Сумману и пошел к выходу из двора.

Я вернулась к темным. Най повел нас к машине.

— Сумман, может заедем к тебе. — Най садился на водительское сиденье. — Заберем Аврорину сумку и борщ?

— Мне надо машину забрать. — Сумман сел спереди. — Кое-кто даже дверь закрыть не потрудился, — он посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— А мне ты не готовила, — как маленький ребенок проговорил Най, начиная выезжать на дорогу. — Эх, вы две блондинки! Хорошо, что я у вас есть.

— А что ты такой веселый? — я села посередине и положив руки на два передних сиденья, подалась вперед.

— Да, так. — Най положил свою горячую ладонь на мою холодную. — Мы всю ночь носились по городу, а ты просто разнесла пол-агентства и все. И еще… — он чуть помедлил, убрал руку с моей и положил на ручку скоростей. — Дед приедет завтра.

— Орф? — обрадовалась я.

— Он самый, — весело отозвался Най — Сумман! Ты чего скис?

— Мне нужно все время сиять как ты? — спокойно ответил на это блондин. — Высади меня на перекрестке.

— Чем вы занимались вчера и сегодня? — спросил Най, когда Сумман покинул нас, а я пересела вперед.

— Читали, танцевали, суп готовили, — перечислила я. — А зачем ваш дедуля приезжает? Соскучился?

— Танцевали, значит, — протянул брюнет, — и как? Понравилось?

— Ты ревнуешь к родному брату? — я округлила глаза. — Напрасно. Стало скучно, и мы решили размяться или как это лучше назвать…

— Я просто не выспался и поэтому раздражен, — Анайдейе повернул голову ко мне и улыбнулся, — не обращай на меня внимание. И не волнуйся насчет Орфа. Он классный, на самом деле.

Дома Най первым делом рухнул спать. Я сходила в душ и решила проверить свою квартиру. Вдруг моя зверюшка себя еще как-то проявила. Пообсохнув и расчесавшись, я пошла к родной двери. Пынька высунула любопытный нос за мной, но в мою квартиру заходить не спешила. Все тихо и спокойно. Я включила свет в прихожей, так как за окном уже стемнело. Перед глазами возник Диспатер. Я даже отшатнулась от неожиданности. Он держал в руках гобелен, через секунду ткань рассыпалась. Потом в его руках появилась небольшая деревянная украшенная резьбой шкатулка. Она тоже рассыпалась в прах. Может эта та самая клетка? Диспатер улыбнулся моей догадке.

Потом перед глазами появилось поле, где мы с Сумманом пытались узнать что-нибудь о Белокрылых. Теперь я видела большой каменный дом. Ювента моложе, чем она приходит ко мне сейчас, идет за руку с маленькой девочкой, которая похожа на нее как две капли воды. Наверное, это Никта их дочь! Диспатер снова чуть улыбнулся. Потом другая картинка. Вот Ювента весьма сильно ругается со своим мужем, а тем временем в доме свадьба. Диспатер выдал за кого-то Никту, и Ювента явно против.

Я не могла понять, зачем он мне это показывает. Ведь я это и так знаю. Диспатер помрачнел. Появилась Ювента. Теперь она держала в руках ту саму красивую шкатулку и протягивала ее мне. Диспатер выглядел озадаченным.

Все мои видение пропали. Прихожая опустела. Я стояла, обдумывая увиденное. Диспатер показал, что украли и, видимо, эта шкатулка-клетка принадлежала ему. Ювента хочет, чтобы она была у меня, а ее супруг удивился ее поступку. Почему? Он не хочет отдавать эту шкатулку мне, или он не думал, что его жена захочет этого? Жаль, что они никогда не говорят.

Я так и стояла у двери. Проходить дальше не хотелось, и идти назад тоже. В кармане халата ожил телефон, который я включила сразу же после того как приехала домой.

— Алло, — взяла я трубку.

— Ты себе не представляешь, что со мной сегодня было! — заверещала мне в ухо Тамарка. — Я сижу на кухне и тут как начала задыхаться, даже сознание потеряла! Прикинь!

— Представляю, — отозвалась я, — еще как представляю. Сейчас все хорошо?

— Да, как будто ничего и не было, — успокоилась подружка, — я завтра в больницу лягу на обследование. Мало ли что!

— Это правильно, — похвалила я, — а потом езжайте с Жориком на пару недель в санаторий.

— О, хорошая идея, — согласилась Пупыркина, — ладно, пойду я. Пока.

— Пока, — улыбнулась я трубке.

Раздался звонок в дверь. Я мысленно обругала себя за то, что не удосужилась переодеться и все еще щеголяла в халате и с распущенными волосами. Открыла дверь и приподняла брови, показывая свое удивление визитерам.

— Здравствуйте, — поздоровалась я с теми двумя женщинами, которых видела в театре.

— Добрый вечер, — поздоровалась высокая брюнетка, — разрешишь войти?

— Да, конечно, — я поспешила уйти с прохода, — проходите.

— Будем на «ты», — проговорила вторая женщина, — позволь сразу к делу. Мы вдовы. Наших мужей и сыновей ты убила более двух лет назад.

Я ничего не стала говорить, сцепила руки замком и внимательно оглядела двух гордых с виду женщин. Что им нужно? Уж точно не месть…

— Мы остались беззащитны перед другими семьями темных, — подала голос первая брюнетка, — сама можешь понять, что это положение опасно для наших дочерей и совсем юных сыновей. Мы ни в коей мере не желаем тебе зла. Мы хотим быть под твоим покровительством.

Я опять не стала ничего говорить, пытаясь переварить услышанное. Я? Должна их защищать? Они пришли за помощью ко мне?

— Конечно, с нашей стороны будут выполнены все обязательства, — видя мою реакцию, снова заговорила вторая женщина и даже сделала шаг вперед. — Мы будем при случае исполнять твои поручения, а ты защитишь нас от посягательств на наши семьи.

— Договорились — я скрестила руки на груди.

Эти две женщины из семей Альстромерии и Гвоздики говорили все это без всякого унижения и мольбы, но я знала, что решение прийти ко мне далось им нелегко и явно не просто от нечего делать. Им уже кто-то угрожал и, судя по всему, не раз.

— Ты обещаешь? — уточнили они хором.

— Да, — кивнула я головой, — если вам кто-то будет угрожать или что-то случится, вы можете на меня рассчитывать. Теперь обговорим вашу полезность для меня. Я думаю, вы слышали о краже некой клетки и гобелена?

Женщины кивнули и заинтересованно посмотрели на меня.

— Так вот, — продолжила я, — если вы что-то узнаете про вора или про место, где эта клетка или гобелен сейчас, сообщите мне. Ничего сами не делайте, просто дайте знать. Пока это все, что мне нужно.

Они еще раз кивнули и, попрощавшись, удалились. Я закрыла за ними дверь и прислонилась к ней лбом. Мне показалось, что кто-то положил руки… нет, лапы мне на плечи. Я стояла неподвижно, сосредоточившись на своих ощущениях… этот кто-то жарко дышал мне в затылок. Моя зверюшка… я хмыкнула… мне стало очень спокойно и тепло… словно меня сейчас обнимал Най…

Я заставила себя обернуться и естественно никого не увидела. Некто был рядом, но не желал показываться, хоть и не стеснялся показывать свое присутствие. Я улыбнулась этому кому-то на прощанье и пошла в квартиру, где мирно спал мой супруг.

Бесшумно я подошла к кровати. Анайдейе лежал на животе, вытянув одну руку вперед, а вторую сунул под подушку. Спал он, наполовину укрывшись одеялом. Такой красивый и милый. Я провела рукой по обнаженной спине. Брюнет вздрогнул, резко открыл глаза и схватил меня за руку.

— Ты? — он смахнул с себя остатки сна. — Подкралась все-таки.

— Я не пыталась подкрасться. — Я села рядом с ним на кровать. — Просто хотела погладить.

— Видимо я слишком устал и поэтому не проснулся раньше, — Най приподнялся на локтях. — Ты такая красивая.

— Спасибо! — я поцеловала его в щеку. — Хочешь кофе? Сумман меня два дня терроризировал чаем.

— А может дальше спать? — Най улегся обратно и притянул меня к себе. — Что скажешь?

— А ночью ты, что делать будешь? — развеселилась я. — Вставай! И так уже много спал! Ну, Най! Ну и спи, соня!

Я вывернулась из его объятий и встала с постели. Он, ворча, поднялся за мной. Снова обнял, и вот так мы пошли на кухню.

Анайдейе полез в холодильник, а у меня снова зазвонил телефон.

— Алло, — ответила я незнакомому номеру.

— Здравствуйте, — раздался женский голос, — скажите, это вы будущее предсказываете?

— О да, — протянула я, — сейчас я вам предскажу, что вы ошиблись номером. Вернее вы обратили внимание не на то объявление. Кто-то решил пошутить надо мной и развесил объявления с моим номером. До свидания.

Я не стала выслушивать прощание тетки и просто положила трубку. Най развеселился. Потом позвонил Валера, поинтересовался моим мнением по поводу, что подарить Кате, цветы или сразу обручальное кольцо. Моим советом, было, ограничится цветами и вином с конфетами.

— Аврора, — Анайдейе обратился ко мне весьма официальным тоном, мне стало смешно, — позвольте пригласить вас на свидание.

— Опять в ресторан? — Я закинула ногу на ногу сидя на стуле.

— Нет, — Най наклонился к моему уху и тем самым бархатным баритоном прошептал, — я приглашаю вас на крышу, мадемуазель.

Я чуть не растеклась от этого приглашения и его голоса. Побежала к себе в квартиру принарядиться для свидания. Точнее надеть что-нибудь, в чем я не замерзну. Надела плотные свободные штаны, в которых обычно собак выгуливаю, и толстовку с изображением одной из моих любимых рок-групп и сделала высокий хвост. Пусть не романтично, зато практично и без лишней эротичности.

Нарядилась и пошла на крышу. Эээ… товарищи, я погорячилась. Свидание было не на моей стороне.

— Перелезай! — крикнул мне Най со своей половины крыши, — или по-мудреному пройди через стену. Ну, или совсем по-простому, просто пройди через соседнюю квартиру.

Я решила перелезть. Мне самой было интересно: смогу я или нет. Залезла на колонну, с нее уцепилась за край стены и подтянулась. Сегодня мне далось это легче, чем когда я делала это в первый раз. Я уже животом лежала на верхнем крае стены. Супруг улыбался мне и предложил помочь, но я как самая гордая сказала, что сама перелезу. Он встал на подстраховку. Я немного попыхтела и уже свесила ноги на Найкину сторону. Он вытянул руки, готовясь ловить сумасшедшую любительницу полазить, где не надо. Я перевернулась на живот и потихоньку начала спускаться, держась руками за верх стены. Най уже держал меня за ноги. Потом осторожно поставил на пол. Муж вырядился в такие же штаны, как и я. Сверху красовалась водолазка и куртка с завернутыми до локтей рукавами.

— Прошу, — указал он рукой на столик, где расположились две бутылки пива и ароматная пицца, — любимая.

У меня не было слов. Когда он успел заказать пиццу? Я подала ему руку, и он с торжественным видом повел меня к столику, отодвинул для меня стул и придвинул его, когда я села. Сам сел напротив. Открыл мне пиво и протянул бутылку. Я взяла ее:

— За тебя! — сказал он тост, открыв себе вторую бутылку, и поднял ее.

Мы чокнулись и сделали по глотку. Все было чудесно. Небо прояснилось, и были видны яркие звезды. Мы разговаривали и вспоминали всякие забавные случаи из жизни. Я рассказала, что ко мне приходили две темные женщины и просили у меня защиты. Най одобрил мое согласие. Потом Анайдейе начал демонстрировать мне, что он может делать щелчком пальцев разные огненный фигурки. Получалось у него забавно, особенно здорово это смотрелось на абсолютно темной крыше. То вспыхивала собачка, то птица, то и вовсе мое изображение.

— А так можешь? — хвастливо спросила я, делая любимое движение кистью, как я обычно показывала каллу, и появились две фигурки изображавшие меня и Ная.

Наши миниатюрки начали кружиться в танце и спустя пару секунд разлетелись маленьким вихрем белых искр. Брюнет сказал, что раньше ничего подобного не видел и просил научить его. Его огненный фигурки не двигались, они просто вспыхивали на мгновенье и потухали.

Мы уже распивали по второй партии пива и доедали пиццу, когда Най вдруг резко встал и поставил свою бутылку на стол.

— Что случилось? — я заволновалась и тоже встала.

— Пойна едет сюда, — Най подошел ко мне, — она разругалась с Лиссой. Мне нужно встретить ее. Побудь здесь. Хорошо?

Я кивнула, и он сразу же ушел вниз. Вздохнув, я подошла к краю крыши и перегнулась через перила. Ну вот. Вечер испорчен. На Пойну я не злилась, нет. А вот на Лиссу… я сама себя одернула. Мало ли из-за чего они поругались. Может, поспорили, кто родится у Сибиллы мальчик или девочка. На моем лице проскользнула ехидная улыбка. Из-за пола ребенка, ага, как же. Рыжая почему-то решила, что Пойна у нее в полном подчинении. Может, стоит предложить затюканной брюнетке пожить со мной и с Наем? От этой мысли меня отвлекло появление Лилейных.

— Привет, — смущенно сказала мне Пойна и чуть улыбнулась.

— Привет, — улыбнулась я как можно веселее и, подойдя к ней, обняла.

— Так, девочки, — Най положил одну руку мне на плечо, а второе на худое плечо сестренки, — я пойду, куплю вам разных вкусностей, а вы пока поболтайте.

— Иди, — сделала я ударение на этом слове, — ты уже выпил и за руль тебе ни-ни.

— Это я значит пешком что ли? — Брюнет изобразил мученика. — Блин, кому позвонить, чтобы отвезли?

— Най, — строго сказала я, — магазин за углом.

Он больше ничего не сказал, только рассмеялся и послал мне воздушный поцелуй.

— Прости меня, — тихо попросила Пойна, когда вечно веселый Анайдейе ушел, — я вам помешала. Просто мне больше не к кому пойти.

— Пойна, — я повела ее к столику, — ты нам никогда не помешаешь. Забудь эти глупые мысли. Хочешь пиццы? Расскажешь, что у тебя произошло?

— Лисса — выдохнула грустная брюнетка и безвольно опустилась на стул, — она совсем с меня не слезает.

— Хочешь… — я немного помедлила, села перед ней на корточки и все же заставила себя сказать это, — хочешь жить со мной? С нами?

Она резко уставилась на меня, не моргая.

— Хочу, — скромно ответила она после минуты молчания.

— Отлично! — весело воскликнула я и встала — Завтра заберем твои вещи и моих собак.

— Я не помешаю?

— Пойна! — я взяла ее за руку. — Прекрати! Если бы я пришла к тебе я бы тебе помешала?

— Нет, конечно, нет, — замотала она головой.

— Вот видишь! — ласково сказала я. — Мы будем только рады. Тем более одна квартира вообще пустая почти всегда.

Мы еще поболтали. Брюнетка повеселела. Вернулся Най. Мы, улыбаясь, как школьники на последнем звонке, сообщили, что мы теперь живем втроем. Он поморгал пару секунд, а потом начал предлагать Пойне комнату на выбор. С крыши мы ушли только когда все съели, выпили и задрогли. Вернее я задрогла, а темным меня стало жалко.

В семь утра мы ехали к дому Танатоса и Сибиллы. Там нас ждало построение перед «долгожданным» приездом дедушки Орфа. Мне было не по себе. Я так и чуяла новую драку со мной в главной роли. Танатос в свое время заставил меня показаться во всей красе и не с лучшей стороны. На что может пойти еще более жесткий темный? А то, что он явно не корзинка с фруктами, я была уверенна.

Приехали мы на моем «Туареге», за рулем сидел Най. Перед домом нас ждало то еще зрелище. Аластор, как всегда, в драных джинсах, держал в руках приличный кусок мяса и шел за Дэймосом, приговаривая: «Ешь! Ну, поешь». Фобос с надменным видом шел следом. Доберман едва увидел меня, сразу же побежал здороваться. Фобос тоже забыл, что он гордый, и полез гладиться. Аластор стукнул по дереву, то жалобно хрустнуло, но не упало.

— Твой кобель есть не хочет, — громогласно пожаловался старший брат Ная, — я за ним пол-утра хожу.

Дэй, желая доказать, что все вышесказанное ложь и провокация, сам вцепился в кусок мяса и с удовольствием намял его. Однобровый только рукой на него махнул и добавил, что питомцы и их хозяева одинаково капризны.

— Все в большой зал! — громко скомандовал Танатос стоя на крыльце. — Отец вот-вот прибудет. Живее!

Сибилла закатывала глаза и с весьма спокойным видом шла за мужем, поочередно зовя детей по именам. Я хмыкнула, когда она позвала «Аласи, малыш, вытащи Суммана из его комнаты?».

Нас выстроили по возрасту. Меня выпихнули в самый конец. Я покосилась на Пойну, которой по виду не дашь больше шестнадцати, она только пожала плечами. Опять я самая маленькая, что по росту, что по возрасту…

Танатос с Сибиллой возглавляли нашу лесенку дураков. Тут с шумом раскрылась дверь, и вошел мужчина лет пятидесяти. Он был в черном костюме и белой рубашке. Седые волосы отливали серебром. Глаза у него были абсолютно черными. Он широко улыбнулся, даже как-то по-дурацки, если точнее.

— Тани! — громко воскликнул он и обнял сына, тот поджал губы. — Красавица-Сибилла! Присматриваешь за моим оболтусом? Молодец! Ой, я скоро стану дедушкой?! — Он чуть прыгать от радости не начал, можно подумать он уже не девять раз дед. — Аластор! Громила! А кто в младенчестве комплексовал, что ростом ниже всех, лет до пяти, наверное! Сумман! — Он подходил ко всем по порядку и каждого норовил то обнять, то пощупать. — Сумман! Ты все как айсберг в океане или все же человек?! Помню, приехал, а этот белесый бежит от меня к мамке жаловаться, видите ли, дед на него посмотрел! Лисска — медсестричка наша! Чем ты еще могла заняться, если драться не умеешь?! Говорят, чужих собак обижаешь, нехорошо, внучка… Ой, двое из ларца. — Зелос и Иалем опустили синхронно головы. — У вас по-прежнему одна извилина на двоих или уже поделили? Мои красавицы-невесты! Энио! Тайгета! — Он обнял обеих девушек одновременно. — Не был бы вашем дедом, ух… Анайка-балайка! Все балалаешь на своей тренькалке? Пойна! Зажигалочка моя черноокая! — Орф взял ее за руки. — Помнишь, как спалила дедушкин дом? А я помню! Эти два малолетних идиота, — дед показал на Аластора и Суммана, — решили напугать малышку и получили… сколько вы потом сидеть не могли? А? Вроде по всем прошелся? Ан, нет… — Тут он подошел ко мне, ростом он был выше меня на полголовы. — А ты кто? Новенькая?

— Доброе утро! — поздоровалась я, — меня зовут Аврора.

— «Что тебе снится Крейсер «Аврора»… — пропел он мне в лицо. Сразу вспомнила, сколько лет и сколько людей меня вот так дразнили.

— «В час когда утро встает над Невой?» — пропела я громко и глядя Орфу в глаза.

— Хорошо голосишь, — сказал он мне и пошел к началу шеренги. — Слышал, у вас тут новый боец объявился, шибко крутой. Хочу вот встретиться с ним. А правда крутой? — он подошел к Аластору, который стоял как все остальные с хмурым лицом. — Даже круче тебя? Даже так? — Он начал в шутку молотить внука по животу и бокам.

— Дед! — громыхнул, наконец, Аластор. — Я с этим бойцом драться не дерзнул.

— А вот я дерзну, — Орф пошел к выходу. — Буду ждать вашего бойца во дворе.

Вот так я и знала. Лилейные начали приходить в себя после «приветствия» дедушки.

— Не волнуйся, — пытался подбодрить меня Най, — Орф маленько повыпендривается и все. Лучше дай ему победить. Иначе вы до вечера не разойдетесь. Он старой закалки либо не побежденный, либо мертвый.

— Я постараюсь, — вздохнула я.

Закроюсь сферой, и пусть молотит по мне, пока не выдохнется. С этой мыслью я вышла во двор. Орф уже избавился от пиджака и закатал рукава рубашки. Сейчас он очень напоминал Суммана, только не такой плечистый и высокий.

— Я на женщин первый не нападаю, — заявил он мне. — Прошу.

— Вы же сразу знали, что это я «крутой боец», — сказала я, возводя сферу, — зачем было притворяться?

— Все ради поддержания разговора и веселья. — Орф встал в боевую стойку. — Давай! Или ты ждешь, пока я умру от старости?

— Я не хочу вашей смерти, — сказала я серьезно.

— Это ты пока не хочешь! — уже совсем другим тоном сказал Орф, вся веселость пропала. — Нападай…

Я дала себе слово не злиться и не выпускать из под контроля Диспатера, у которого уже руки чесались. Получайте, дорогой дедушка… Я запустила в него пробный невидимый удар. Он увернулся, чуть качнув головой влево. Зато я получила по полной программе. Вернее моя сфера. Орф с бешенной скоростью наносил удар за ударом.

— Ты что только стоять умеешь? — чуть устав спросил он. — Без сферы ты никто.

Завладела его волей даже, глазом не моргнув. Он застыл, но спустя пару секунд переборол этот прием. Внушение тоже дало кратковременный результат. А ты силен дед. Мне самой стало интересно встретить достойного противника. Фантомы мои Орф разбивал забавы ради, он точно знал, где я настоящая. Хотя всем фантомам я сделала сферу по виду не хуже моей и меняла свое местонахождение. Лилейные наблюдали нашу драку с интересом и даже начали делать ставки. Аластор, Пойна и Най сразу заявил, что болеют за меня. Остальные начали спорить.

Я отвела глаза Орфу. Ага, это ты побороть не можешь. Я стала невидимкой для него. Белую стрелу он не ожидал. Ему повезло, что она была почти безвредной. Я специально не вкладывала в нее силу. Орф чуть удивленно начал осматриваться. Я сделала рывок рукой, словно что-то царапала и под ним в земле оказалась яма. Орф не угодил в нее, широко расставив ноги. Зато это дало мне драгоценную долю секунды, чтобы сжать его сердце. Против этого у него ничего нет. Он запустил вокруг себя волну огня, пытаясь бить наугад. Я перестала отводить ему глаза. Мужчина бледнел.

— Сдаетесь? — спросила я, заранее зная, что он не скажет мне «да».

— Мне еще за этими оболтусами приглядывать надо, — выдавив из себя улыбку, сказал он, — а так нет, не сдаюсь.

Я отпустила его. Он чуть шатнулся, но остался стоять на ногах. Моя сфера растаяла.

— Опрометчиво… — усмехнулся Орф и в меня полетел очередной удар.

Я отразила удар, но сферу возвращать не стала. Зрители стали по-новой делать ставки. Так продолжалось, наверное, час. Мы дрались, а Лилейные комментировали. Мы уже начали уставать, но уступать не хотелось никому.

— Я жду искр! — наконец крикнул мне Орф. — Или ты не та за кого себя выдаешь?

Я остолбенела. Когда бьешь искрами, или как сказал мне Най «Именным ударом», нельзя толком контролировать силу удара. Этот удар самый мощный в арсенале любого темного, но и очень энергоемкий. Я не придумала ничего лучше, чем показать ему каллу. Орф на это только рассмеялся и ударил своим «именным ударом». Это было что-то. На меня надвигалась струя огня, которая по мере приближения раскрывалась подобно лилии. Страшно красиво! Это было оно! Я выставила щит, и моя защита выдержала этот буйство огня.

Лилейные вмиг посерьезнели и выбежали с крыльца, где до этого разместились в креслах.

— Ну, так как насчет ответной вежливости? — Орф приготовился нанести следующий удар.

— Если я ударю, вы погибнете, — начиная злиться, ответила я. — Давайте закончим наш поединок. Будем считать, что вышла ничья.

— Много разговариваешь, — покачал головой мужчина, и мне пришлось еще раз возводить щит.

Я в обратку направила стену огня. Орф сделал руки клином, и огонь пошел от него в разные стороны. Я начала бить его, уже не щадя, ну почти, не щадя. Невидимые удары, стрелы и много чего еще летело в сторону Орфа. Он еле успевал уворачиваться и ставить блоки. Его защита, даже против слабых ударов в моем исполнении, ни на что не годилась. Я вошла в раж. Диспатер во мне ликовал. Ювента только изредка пихала его в бок, чтобы не лез с указаниями.

— Это все конечно прекрасно, — Орф умудрялся разговаривать, пока отражал мои удары — но где искры?

Отвяжись ты со своими искрами! Азартно подумала я. Тебе, что мало таких ударов? Неугомонный старик! Мне страшно даже вспомнить эти искры, а ты хочешь их опробовать на себе. Мне вспомнились вдовы тех темных, кто имели неосторожность угрожать моему супругу, и мне очень не захотелось брать под крыло еще одну семью…

— Уважь старика, — ноющим тоном попросил Орф.

Я вздохнула и хитро прищурилась. Хорошо, старик! Лови… Я намеренно била в сторону от него. Сделала изящное движение рукой начиная с кисти, как учил меня неоднократно Диспатер. Как бы пальцами собираешь воздух и резко вытягиваешь вперед руку с идеально прямыми пальцами, и вуаля — вот вам искры, а-ля Белокрылый именной удар. Глаза лучше конечно прикрыть на первое время. Уж больно слепит, но сейчас я решила глаза не закрывать. Я все же сейчас била в человека, пусть намеренно промазала. Зато уважила старика.

Поляну, дом и всех нас ослепили миллионы белых искр. Они сначала беспорядочной волной понеслись в сторону, куда я их направила, настигли ни в чем не повинное дерево, которое я выбрала мишенью и, образовав каллу пару метров в диаметре, взорвались еще раз, ослепив нас, разлетелись искрами. Дерево уже исчезло. От него не осталось и следа. Зато все соседние остались целехонькими. Этот удар только с виду такой хаотичный. На самом деле он очень точный и очень энергоемкий. Им нельзя слишком часто бить, иначе свалишься без сил.

— Я… — Орф как завороженный все еще смотрел туда, где только что росло дерево, — я семьсот лет ждал, чтобы снова увидеть это. Эй, вы! — он обратился к своей семье. — У меня новая внучка! Вас более знать не желаю.

Все расхохотались и начали кричать что-то вроде «Ты каждый раз это говоришь» и так далее. Потом Лилейные начали наперебой обсуждать мой удар. Я его никому, кроме Ная, не показывала. Мы с ним специально уезжали в глушь, чтобы там спокойно тренировать этот именной удар.

— Аврора, — позвал меня Орф, когда вся компания решила вернуться домой, — задержись, пожалуйста. Драться я больше не намерен, я не самоубийца.

Он протянул мне правую руку, я подала свою. Орф взял мою ладошку двумя руками и поцеловал в тыльную сторону ладони.

— Впечатлен, — прошептал он, — Диспатер гордился бы тобой. Молодцы мои внуки… один нашел, второй поймал… не зря растили.

— Вы о чем? — не поняла я.

— Ну как же?! — Орф отпустил мою ладонь. — Сумман тебя нашел, Анайдейе взял в жены.

— Сумман меня не искал, — улыбнулась я, — мы с ним случайно познакомились в книжном магазине, а Най… — я чуть помедлила, — он же не просто так женился на мне. Я имею в виду, что на момент нашей свадьбы мои способности еще были скрыты, и о них никто не знал.

— Так уж и никто, — седовласый мужчина ухмыльнулся, — думаешь, Сибилла разрешила бы сыну выбрать, кого попало и за просто так?

Я остолбенела. А ведь, правда! Сибилла может видеть будущее. Она, скорее всего, и узнала, кто я и что могу. Неужели Най со мной только потому, что я Белокрылая? У меня даже голова заболела от этой мысли. Хотя, если задуматься. Ведь им всем на меня наплевать… все эти бесконечные проверки и драки. Сумман так и вовсе, зная об опасности, все равно потащил меня на то поле… и они что-то все-таки стерли из моей памяти, или навязали воспоминания?

— Не выдумывай слишком много, — прервал мои мысли Орф — Да, кое-что имеет место быть, но не все так уж плохо. Расчет здесь не везде.

Он ушел в дом. Я осталась стоять на улице. Подбежали Дэймос и Фобос. Я машинально начала гладить их и присела на корточки. Что же получается? Я живу с человеком, которому, по сути, безразлична, и он просто играет роль? Как Диспатер! Ведь он тоже женился, потому что Ювента была очень сильной и была достойный противником. Но зачем Орф сказал мне все это? «Расчет здесь не везде»… опять я одна ничего не знаю. Надо взять у Ная ключи от машины и свалить отсюда. С этой мыслью я вошла в дом. Голоса раздавались в гостиной. Я направилась туда. Собаки остались на улице.

— Най, — позвала я и подошла к нему, — дай мне ключи от машины.

Он сунул руку в карман и вытащил ключи, протянул их мне с удивленным видом.

— Хочешь уехать? — спросил он. — Погоди пару минут и мы вместе…

— Нет, — перебила я его, хватая ключи, — я уеду одна.

Все присутствующие уставились на меня с озадаченными лицами. Орф только покачал головой. Зато Сумман усмехнулся.

— Всего доброго — сказала я и быстрым шагом направилась на улицу.

А дальше к машине. Открыла заднюю дверь, постелила покрывало для собак и загнала их в салон.

— Аврора, — Най стоял у водительской двери, — что случилось?

— Ничего, — спокойно ответила я, — отойди.

Он хотел обнять меня, но я его оттолкнула от себя.

— Дед тебе что-то сказал? — Най еще раз попытался подойти ко мне.

— Оставь меня в покое, — я села за руль и заблокировала двери.

Най встал у крыльца. Вид у него был печальный. Он не собирался удерживать меня. Просто проводил непонимающим взглядом.

«Чтобы тебе не сказал Орф, я тебя люблю!» — сказал он мне мысленно.

Я не стала отвечать и просто уехала домой. Фобос гавкнул в знак протеста, что его хозяина я с собой не взяла. Шикнула на него и сосредоточилась на дороге.

Выйдя из лифта уже по привычке подошла к двери Ная, но вовремя вспомнила, что мне там делать нечего… Ой, Пынька же там. Я нехотя открыла дверь в квартиру брюнета. Кошка сидела на пороге.

Завела весь свой зверинец в свою квартиру и закрыла дверь на все замки и толстый железный шпингалет. Я знала, что от темных это не спасет, но так создавалась иллюзия защищенности. Собаки уже нетерпеливо ждали меня в ванной. Кошка осторожно пошла в гостиную. Надеюсь, мой новый зверек ее больше не напугает.

Вымыла собак, есть, они отказались. Пынька тоже проигнорировала мое угощенье. Я села на диван в гостиной и уронила голову на ладони. Что же все-таки происходит?! Кто враг, а кто друг? Звонок телефона заставил вздрогнуть. Я пошла в прихожую, вынула из куртки орущую технику:

— Алло, — бесцветным голосом отозвалась я.

— Здрасьте, — раздалось в ответ, — это вы порчу снимаете и сглаз?

— Нет, — также без эмоций ответила я, — и не звоните больше по этому номеру.

Я положила телефон обратно. Теперь раздался звонок в дверь. На пороге стоял Анайдейе.

— Ты живешь в соседней квартире, — сказала я, открывая дверь, — вон там. — Я рукой указала направление.

— Аврора, — он хотел подойти, но я жестом велела ему стоять на месте, — что случилось? Кто что тебе сказал?

— Твой дед объяснил мне истинную причину твоей безграничной любви к моей скромной персоне, — ехидно ответила я.

— Он сказал, что я с тобой только потому, что ты Белокрылая? — черти у него в глазах были в крайней степени негодования, за клевету. — Это не правда! Аврора, клянусь тебе, это ложь! Можешь сама убедиться в моей искренности!

Он резко шагнул вперед и сгреб меня в кучу, крепко прижимая к себе. Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Давай! — сказал он с нажимом. — Ты же любишь гулять по чужому разуму. Давай, посмотри какая ты в моих глазах! Чего ты ждешь?

— Отпусти меня! — я пыталась ударить его, но он крепко удерживал мои руки. — Не буду я ничего смотреть и где-то гулять. Все, хватит!

— Как еще мне доказать, что я действительно люблю тебя? — жестко сказал он. — Давай решим это раз и навсегда!

Я разозлилась, но отшвырнуть его рука не поднималась. Сделала глубокий вздох и погрузилась в его разум. В его глазах я действительно была самым драгоценным сокровищем. Если все изобразить в виде лестницы, где верхняя ступень самое важное для человека. Так вот я стояла на вершине, дальше семья, на третье ступени его собственная жизнь, а дальше все прочее.