МихА АлхиМ - Второй сезон

Глава 24 ‘ Ловушка

Миха зашёл в Храм бога Вишну. Напротив статуи сидел Индус, голый по пояс. На его плечах висел золотой ободок от ведра. На ногах просторные белые шаровары с золотистыми манжетами.

– Намасте, – поприветствовал Миха.

– Ванада! – просиял Индус. – С чего такому гостю захотелось посетить мою скромную обитель?

– Блага и процветания, – пожелал Миха и вручил бусы из рубинов.

Алчный огонёк блеснул в глазах Индуса, но он не прикоснулся к ним.

– Что хочешь взамен?

– Информацию о мне подобных.

– Договор?

– Договор, – согласился Миха.

Индус схватил бусы и стал осматривать багряные рубины.

– Кто из двоих тебя интересует?

– Оба.

– Их тут нет. После дождя проходил один. Но тогда не до него было.

– Чем он от других отличался?

– Как и ты шёл мимо. Все быстро оседают. А вы путешествуете. Мы вас “Странниками” называем. Понял? Потому что вы странные. Общие правила не приемлете.

– А второй когда был?

– Недавно проходил в сторону Копателей.

“Странно”, подумал Миха. Ни Прохор, ни Коня ничего не говорили о Странниках.

– Наверное, пошёл в Кузню, чтобы спуститься в другой Круг, – предположил Миха. – Удачи тебе! Намасте.

– И тебе, Ванада!

Миха вышел из храма и пошёл в сторону Карьера. Если его догадки правы, то Тёма затаился где-то рядом. Индус слишком нагло врал. Он передаст его слова Тёме, и тот пойдёт следом. У Кони и Прохора стоят маячки. Так что как только Тёма появится, консоль пришлёт оповещение. Миха послонялся ещё по пустоши и оттуда переместился в Круг Гнева. Тут шёл вечный бой. Кровью залило по грудь. Наблюдая за сражающимися, Миха завис в воздухе. Те не поднимали головы. Были и островки тел, в которых вязли воюющие. Просканировав море битвы, Миха переместился в Круг Лжецов. Он попал на главную площадь города, который был поделен на четыре района с общим Университетом в центре. Четыре секты противостояли друг другу. Их ученики учились вместе и соревновались за места в иерархии сект. Уже на уровне отбора был жёсткий отсев. Чем выше, тем сложнее пробиться. Ложь, предательство и обман являлись ключевыми способами продвижения. Подавление других и возвышение себя. Миха посмотрел на четыре отдельные группировки, стоящие у здания университета. Они все чего-то ждали. На стене появилась проекция.

– Успешный вечер! С вами Ненаибёшь-Непроживёшь и ежедневная программа “Лучшее из Лучших”. Обманы. Интриги. Отчаянные сделки дня. Меня тут часто спрашивают: “Как к вам обращаться?” Я обычно называю первое попавшееся имя. Как говорится: “не… - не проживёшь”. А самая главная новость на сегодня. Интрига… Это Ловля духа! Напомню, задание заключается в переводе объекта из соседнего Круга в наш и обращение его в марионетку. На кону не кто-то там. А сам Король Артур. – Ведущий хихикнул. – И вот третью передачу мы наблюдаем, как его заманивают в ловушку. В первый день Мастер изучал рыцаря.

Появилась запись от первого лица. Статный мужчина в доспехах сидел на камне в окружении собак. Миха вспомнил щит с гербом. Это точно был не Артур, но кто-то из его Стола.

– Во второй день Мастер поднял рыцаря.

Появились записи бесцельно бродящего по лесу мужика в латах.

– Сегодня Мастер привёл его в приграничный лес. Если так дело пойдёт, то вскоре Мастер закроет эту многовековую сделку! До этого никому подобного не удавалось. Ждём и надеемся, что всё обломается и квест так и останется неподъёмным. Переходим к оценкам сегодняшнего дня. Какие секты и их ученики набрали большее количество продвижений.

Дальше пошёл список с именами. Миха вывел список через консоль. Послал запрос на “Мастера” и получил видеопоток. Рыцарь сидел, прислонившись к гнилому дереву. Рядом с ним стоял мужик в плаще с капюшоном. Миха узнал этот плащ. “Сэт” прорычал он. Рыцарь снял шлем. Трансляция пропала. По Михе пробежал озноб. Он узнал это лицо. “Вот кто сидел на камне”. Первый импульс всколыхнул память Рыцаря Короля Артура. Второй её пробудил. Миха переместился в Круг Уныния. У камня в лесу печально лежали собаки. Они даже не отреагировали на его появление. К камню был приставлен щит. Теперь Миха вспомнил символ. Это был щит сэра Ланселота. А камень - наказание, пророченное его сыном Галлахадом. За предпочтение земной Любви Божественной. Миха посмотрел записи камня и проступка Ланселота. Ему ещё рано было покидать его. Миха натянул кармическую цепь через мыслеформы с напоминанием проступка. Растормошил собак и заставил их звать его обратно. Они выстроились кругом и выли на камень. Последним штрихом Миха приподнял щит и наиграл на нём ритм шуточной песенки. Той, которую любили петь хором за Круглым Столом. Этого должно было хватить, чтобы отрезвить Ланселота и вернуть назад.

Миха перенёсся в Цитадель Круга Отчаяния. Наставник сидел у стены и беседовал с наполовину оттаявшим Аидом. Они оживились, когда увидели Миху.

– Тёма в Круге Алчности. Движется в Кузню, чтобы попасть в Круг Гнева. Сэт находится между Кругом Уныния и Лжецов. Пытается подчинить Дух Ланселота. Я натянул кармическую цепь и немного перетянул в нашу сторону.

Наставник кивнул и подытожил услышанное.

– Итого: Тёме надо пройти Алчность, Гнев и Примирение, чтобы встретиться с Сэтом в Круге Лжецов. Сэт удачно занят Ланселотом. Что упустил?

– Если Тёма засветится в Круге Примирения, его сразу возьмут Жнецы, – добавил Миха.

– Наша задача заманить Сэта сюда и запечатать. Очень удобно, что он привязан к Ланселоту. Я развязал свой узел, и Аид вскоре освободится. На его место поставим Ловушку Духа. Свяжем с камнем Ланселота и затащим сюда.

– Наставник. Что Думаешь про этот поток? – Миха передал поток Иерарха.

– Любопытно. Как назвал?

– Поток Хаоса.

– Близко, но нет. Вот чистый поток Хаоса, – Наставник передал его Михе. – Этот с вкраплениями из чужого Космоса. – Он рассматривал структуру в проекции. – Молодец. Хорошо разложил связи элементов.

Миха догадался, что Наставник также подключен к консоли Ада и изучает поток. Возникла пауза, которой воспользовался Аид.

– Где Ария. Как Мара?

– Приветствую, – поздоровался Миха, – Арию мама больше не пускает в Круги. Мара победила на Турнире и преобразилась в Кали Ма. Теперь Великая Мать - правительница Царства Ада.

– Сходил проверить Круги, – вздохнул Аид.

– Они очень ждут вас и скучают, – успокоил Миха и спросил у Наставника, – Что дальше делать?

– Воссоздай Атмосферу Круга Уныния и заполни Цитадель декорациями. Сможешь один в один?

Миха почесал голову и переместился в Круг Уныния. Запомнил. Вернулся. Внёс изменения и снова переместился в Круг Уныния. Наставник освободил Аида и поставил крючок в форме щита.

– Ускорь перемещения и добейся одновременного присутствия, – крикнул он, когда Миха появился.

Миха достал часы и настроил нулевую точку. Перепрыгнул в Круг Уныния к камню. Установил вторую точку. Вернулся. Свёл точки и стал прыгать туда-сюда. Он менял пространство Цитадели, копируя лес и камень из Уныния. Цитадель преобразилась в точную копию. Зона ловушки превратилась в Круглый камень. Крючок превратился в точную копию щита, а Наставник с Аидом - в собак. Миха установил оптимальную скорость перемещения, чтобы пребывать одновременно в разных Кругах.

– Держи стабильно, пока пространства не сольются, – произнесла одна из собак.

Из-за постоянных скачков Миха не мог пошевелиться. Тотальная концентрация на процессе. Собака быстро организовала остальных и перегнала в Цитадель. Кармическая цепь натянулась. Ланселот уверенно возвращался в свой унылый лес. За ним следовал Мужчина в чёрном плаще и глубоком капюшоне. Он увидел камень и накинул на Рыцаря энергетическое лассо. Ланселот остановился. В его сознание вторгались мыслеформы подчинения. К процессу подключились собаки. Они бросились на Ланселота, пытаясь укусить и привести в чувство. Кармическая цепь блеснула и продолжила тянуть к камню. Сэт заметил этот якорь и, привязав Ланселота, приблизился к камню. Осмотрел щит. Миха затаил дыхание, удерживая тотальную концентрацию. Сэт достал камертон и ударил им по щиту. Ловушка сработала. Раздался треск ложных декораций. Миха снизил скорость перемещений, а после остановился в Цитадели. Холод и лёд быстро возвращал свой привычный вид. Наставник сидел на земле. Аид стоял рядом с ним. Миха подошёл к Сэту и откинул капюшон, под которым оказался Тёма. Взгляд его был устремлён в пустоту. Сознание уже попало в ловушку, и тело медленно сковывалось холодом.

– Тёма, – удивился Миха.

– Похоже, Сэт поменялся с ним плащами, – задумчиво произнёс Наставник и печально добавил – Процесс замещения произошёл. Он провёл нас.

– Сэт встретился с Тёмой в Круге Алчности. Передал ему инструкции вместе с ключом от Лестницы. Поменялся плащами и отправил его в западню. – вслух размышлял Миха.

Наставник с печалью смотрел на Тёму.

– На этот раз это билет в одну сторону, – вздохнул он.

– Я могу с ним поговорить? – спросил Миха.

– Сейчас первый шок отойдёт, и он сможет шевелиться, – ответил Наставник, – Аид, ты отправишься в Круг Примирения. Я - в Круг Алчности. Держим связь через консоль.

– Спроси с Индуса. Он мне бусы задолжал, – посоветовал Миха.

Наставник с Аидом исчезли. Миха остался наедине с Тёмой. Он вспомнил их встречу четверть года назад на столбе Дьявола в Денвере. Тогда Миха упал с вертолёта и был обездвижен, как сейчас Тёмный. Всё поменялось местами. Радовался ли Миха такому стечению обстоятельств? Скорее ему было грустно. Даже будучи на разных сторонах, он не испытывал вражды. Да, в тот раз Миха поддался потоку ненависти и попытался его убить. Тёма забрал Наставника - его заботливую няньку. Но тогда Миха ещё не утвердил в себе то, что впоследствии оказалось очевидным. Другой не может забрать то, что внутри тебя. Можно лишь самому отказаться от этого. Наставник шёл своим курсом с первого и до последнего дня. Доверие и Любовь к нему никуда не делись. Обиды прошли. Осталась благодарность. А глядя на Тёму, ещё и тоска. Те моменты детства, которые совсем не сочетались с настоящим, оставляли тонкую надежду. Тёма моргнул и очнулся от оцепенения.

– Куда отец пошёл? – спросил Миха.

– Ты ему не сын, – огрызнулся Тёмный.

– А ты ему? Он тебя подставил похлеще, чем Наставник. Кстати, ты с ним позже ещё побеседуешь. Возвращаю милость, оказанную мне в Денвере. Знаешь, где мы?

Тёма посмотрел по сторонам.

– Это Цитадель в Кругу Отчаяния. Самая бездна Кругов, – объяснил Миха, – Сюда попадают истинные предатели. Конкретно место, к которому ты сейчас прикован, было местом отца. Он подозревал о ловушке и послал тебя вместо себя. Переоделся. Вручил ключ от Кругов и отправил к Ланселоту. Ключ удобен для перемещения внутри, но наружу не выводит. Ты знал об этом, и у тебя был запасной план. Ты обменял особые амулеты на пропуск. Вопрос: Знает об этом отец или нет?

Тёма ухмыльнулся. Он уже понял, что застрял, но не собирался мириться с обстоятельствами. И не предполагал долгого заточения.

– С чего ты взял, что игра закончилась. Сейчас все именно там, где должны быть, – улыбнулся Тёма.

– Ты, наверное, думаешь, что помимо меня здесь некому его поймать. К твоему сведению, Чистилище не имеет другого выхода, кроме очищения. У вас с Сэтом на это уйдет вечность. А твой хитроумный план с порталом вернул бы тебя в Круг Отчаяния.

– Не испытывай надежды, – ухмыльнулся Тёма. – Опирайся на продуманный план. Так говорил отец.

– Ты еще веришь, что он придет за тобой?

– Не сомневаюсь.

– Если бы он нашёл выход, давно бы ушёл. Или ему нужен ты?

Тёма улыбался.

– Есть что-то ещё, помимо портала?

– Ого! – удивился Тёма, – ты можешь считать больше двух. Может, в шахматы умеешь?

Тёма вёл себя слишком расслабленно. Либо у него был рабочий план, либо он не понимал, в каких обстоятельствах находится. “Чем может помочь Сэту запечатанный Тёма”, ломал голову Миха. Ведь после попадания в ловушку та больше не раскроется.

– Хорошо. Может, отец на самом деле придёт. Я немного подожду.

Миха устроился так, чтобы Тёме приходилось поворачивать голову к нему. – Плохо видно? Привыкай. Между приливами отчаяния ты будешь созерцать одну и туже картину этих стен. Не думай, что я злорадствую или пугаю тебя. От меня ничего не зависит. Ты сам захлопнул ловушку.

– Не переживай. Я что-нибудь придумаю. Как там преподобный Сергио? Ты оживил старика?

– Нет. Он остался сидеть за столом. Что ты с ним сделал? Зачем превратил в камень?

– Ты же видел. Я ничего не делал.

– Что за проклятие на него наслал?

– Какое проклятие. Чистейший договор о Преданности. Нарушивший обращается в камень.

– Сомневаюсь. Наставник всегда был предан только себе. Он просто тебе мешал.

– Слёзы Сфены не помогли? – удивился Тёма. – Я думал, он с тобой и сейчас наблюдает из-за спины.

Он стал крутить головой и дёргать телом. Ноги вмёрзлись. Руки онемели. Выглядело это жутко.

– Откуда про слёзы знаешь?

– Я многое знаю, что происходит в Мире Живых. Но мало про Мир Мёртвых. Анубис. Эта часть всегда была для тебя привычной стороной. Почему ты не хочешь объединить Царства? Пусть не мешать их в одно целое, но установить порядок. Объединить Солнце и Луну в одном управлении. Вернуть человечество в Золотой Век.

– И очистить планету от пороков. Читал я о таком. Сейчас вспомню, где именно. Вспомнил! В каждом Писании, – разозлился Миха на чушь несусветную. – А после новый мир построим… Знаешь, когда Люди говорят о глобальных задачах, проблема в них самих.

– Это у людей, – согласился Тёма, – Или ты считаешь, что меня недолюбили в детстве, и я стал таким? Ты забыл, что это я вырезал сердце у нашей матери?

– Во первых, проблема началась не с матери, а с претензий Сэта на Свободу Воли. – Возмутился Миха, – А во вторых, нет ни одного показания, что это сделал ты. Все улики косвенные. Это сделал отец, но досталось всем.

– Я помню, как это было, – прошептал Тёма.

– Помнишь, как вскрывал грудную клетку рыболовным ножом?

– Нож помню. Помню, как отец что-то кричит и забирает сердце из рук.

– Прости, но мне кажется, тебе промывали мозги. Долго и упорно.

– Это твой Старый был мастаком уши забивать и подзатыльники раздавать, – огрызнулся Тёма.

– Что произошло после убийства? – спросил Миха.

– Раз ты знаком с делом, расскажи мне сам.

Тёма, как любой человек, живущий вне правил, не стал делиться информацией о себе.

– Неделю в КПЗ держали. Потом доставили в колонию, из которой ты сбежал через полгода. Нашёл меня. Нас поймали на вокзале. Ты снова сбежал. В этом тебе помог дядя Сергей. Почти семь лет он присматривал за тобой, а после нашёл, кого посадить вместо тебя и сдал его властям. Через шесть лет на зоне умер подставной, и ты ушёл от Наставника в свободное плаванье. И так было, пока Наставник не вернулся к тебе.

Миха замолчал.

– Похлопал бы, да рук не чувствую. Может, отогреешь? Такие тёплые беседы ведёшь. Дядя СерОжа продал меня в Дели, в одном из подземных городов. Отец хоть и оторван от реальности, но советы дельные даёт.

– Он мастер по управлению людьми. Отчего же ты не понимаешь, что он играет и тобой. Тёма. Мы в гробнице Отчаяния. Раскаяние - единственный выход отсюда. Помоги поймать Сэта и сбалансировать Царства.

Тёма засмеялся.

– У тебя часы правильно идут? – он изогнул бровь указывая на руку, – Поставь обратный таймер. Семь. Шесть.

Миха посмотрел на циферблат и запустил таймер.

– Пять. Четыре. Три. Два. Один.

Часы пискнули. Тёма осветился огненно оранжевым светом. Появился камень и кармическая цепь, которая натянулась и стала тянуть Тёму. Миха активировал точки на часах и стал телепортироваться между Кругами. Это лишь помогло сдвинуться цепи и начать вытягивать Тёму из Цитадели. Миха замедлил телепортацию и остановился в Круге Уныния. Собаки нервно бегали по лесу и скалились. Ланселота не было. Вместо него из камня торчала цепь и уходила в лес. Миха задумался. “Кто сейчас на том конце цепи? Ланселот или Сэт? Или Тёму тянет кто-то другой?” В голове образовалась каша. Миха вернулся в Цитадель. Цепь снова сковалась Кругами. Тёма впал в забытье. Верхняя часть его тела вырвалась из льда, но ноги остались примёрзшими к основе. Миха вернулся в Унылый Лес и пошёл вдоль цепи. Чтобы тянуть, нужно понять, кто на той стороне. По пути он отправил послание Аиду и Наставнику. Аид осел в Цирке, а Наставник появился сам.

– Что произошло?

– Тёма досчитал до нуля, оголилась вот эта кармическая цепь и потащила его. Я еле успел заблокировать процесс.

– Во время, – недовольно фыркнул Наставник и пошёл вдоль цепи. – Если продолжат тянуть, то просто порвут его сознание. Которое будет срастаться и заново рваться. Как думаешь, Зачем Сэт это делает?

– Хочет вытрясти в тело? – ответил Миха, следуя за Наставником.

– В других Царствах - запросто, но напрямую из Чистилища даже живой не выйдет. – Наставник ждал правильного ответа.

– Может, решил проверить теорию? Редко, когда живой подворачивается.

– Смешно, – улыбнулся Наставник, – Но нет! Он хочет оторвать его от тела. Когда физическое тело освободиться, будет небольшой временной зазор, чтобы занять его. Уверен, на той стороне стоит целый медицинский центр и следит за всеми показателями. Поэтому зазор времени будет больше. Он сможет перехватить доступ к телу по кармической цепи. И здесь проблем не возникнет. Своего рода практика замещения.

– Что это даст? Прежде чем вернуться в физическое тело, необходимо выбраться из Чистилища.

– Может, у него уже есть план, как выбраться.

– Хочешь сказать, что всё это время он ждал Тёму?

– Чтобы сразу в физическом теле выбраться в Царство Людей, – подтвердил Наставник. – Тем более тело с возможностями и заработанным авторитетом.

– Сомневаюсь. Чтобы заменить объект, надо многое знать о нём. Привычки, невербалика, психотип. Да и окружение быстро заподозрит.

– Перемены и провалы в памяти можно списать на Кому, – парировал Наставник.

– Как коварно, – усмехнулся Миха. – Только у “деловых” партнёров сразу пропадет доверие, и они постараются отжать часть пирога.

– Ничего страшного. Это дело поправимое, – ответил Наставник.

– Всё равно прежде нужно выбраться из Чистилища.

– Ты же выбирался! Как тебе это удалось?

– Для этого пришлось выплюнуть былые обиды. Если они выберут этот путь, то я не против. К моменту освобождения они станут безопасными.

– Безопасные для системы?

Миха остановился и удивлённо посмотрел на Наставника.

– Осирис проникся идеями Сэта? – спросил он.

– Я о тебе. Чему ты служишь? Уверен в своём выборе?

– Конам служу и своей вере в людей. А что не так, то само себя уничтожит.

– Тёма лишь ускорял этот процесс. К твоему сведению, он контролировал все неорганические потоки. Даже инопланетные. Сейчас появилась ещё одна сторона. Науатль. Он пришёл неведомо откуда. Быстро переманил на свою сторону треть. Красиво говорит, но его стремление направлено к полной аннигиляции. Тёмка организовал Бал на Парад Планет, чтобы обозначить истинные намерения Иерарха перед всеми представителями тёмных кланов. А Сэт ему нужен был как авторитет. Тебе решать, что будет дальше.

Наставник остановился и взялся рукой за цепь.

– Где Аид? – с тоской произнёс Миха.

– Аид в безопасности. Это не его дело.

Лес потемнел. Вдалеке завыла собака.

– Как ты втянулся в игру? Когда желание управлять перевесило всё то, чему ты меня учил?

Послышалась музыка аттракционов и Миха выплюнул обиду.

– И как вы собрались уйти? – спросил он.

– Мы трое связаны печатью. Кто-то из нас троих должен остаться и занять место в Цитадели. Так как я своими деяниями пришёл сюда, то уже не покину этого места. Твоя цель проконтролировать Тёму и Сэта.

– Опять контроль. Опять засада. Опять девчёнка виляет задом, – пропел Миха и присел. Лес стал ещё темнее. Повеяло болотной сыростью.

– Что с Ланселотом?

Наставник остался держаться за цепь.

– Безумно бродит где-то. Это же Круг Уныния.

– А кто на той стороне цепи?

– Сэт, – ответил Наставник, – Я бы его оставил вместо себя, но он сейчас нужен Тёмке. Придёт время, и я верну его сюда. А сам вернусь в человеческий вид и продолжу вам помогать.

От фанатичных рассуждений Наставника становилось только хуже. Миха посмотрел на часы. Таймер застыл на нулях. Проверил консоль. Отобразилась карта. “Сумеречный Лес. Граница Круга Лжецов и Круга Уныния”. Миха не заметил сам, как они приблизились к границе. Определённо, в этом был замысел, в котором никак не хотелось разбираться. Голова была мутная. Мысли вязкие. Миха отключил консоль и горько вздохнул.

– Чего ждёшь. Чего не тащишь? – устало спросил он. – Запечатывай Сэта. Бери Тёму. Вернёмся домой. Сами справимся с Балом. Как уходить будем?

Наставник стал потихоньку натягивать цепь.

– Это твой конёк - находить правильные решения. Ты скажи. как?

– Тёма может вернуться как живой. Ты раскаешься и оттаешь в хижине. А вот мне придется придумывать, как возвращаться. Раз у тебя своих идей нет, давай подсоблю.

Миха встал и схватился за цепь.

– Стой. Не в ту сторону тянуть надо, – объяснил Наставник.

– Понял, – ответил Миха и ловким движением приковал руки Наставника к звеньям цепи. Захват был создан из материала Иерарха. Настоящий Наставник бы просто перекинул захват обратно, снабдив дополнительной уловкой. А после долго бы издевался. А этот прилип.

– Ну что же? Давай помогу… Отец!

Миха схватился за цепь и рванул в сторону камня. Цепь не шелохнулась. Он постоял. Подумал. Сэт в личине Наставника молчал. Миха подошёл к нему, схватил за ухо и потащил назад. Сэт попятился, и цепь потянулась за ним.

– Замечательно, – произнёс Миха. – Видимо, пришло время тебя за уши потаскать.

Сэт прилип к цепи, как муха к ленте, и смотрел с опаской на него. Миха достал золотую пуговицу и нить. Свободным концом тонкой нити, которой ранее обрезал камни, он проткнул ухо Сэту. Продел в пуговицу и затянул петлёй.

– Аа, - произнёс Сэт.

Миха посмотрел в консоль. От Наставника не было сообщений. Неважно, кто на том конце - Ланселот или Наставник, но тему надо было вернуть в Цитадель. Миха покинул Сумрачный Лес и переместился в Унылый, к камню с торчащей из него кармической цепью. Прикинул размеры. Оторвал ветку от лысой ёлки и превратил её в механическое колесо. Сделал подставки и упор. Установил напротив камня и срастил конструкцию с Кругом Уныния. Теперь её ни вырвать, ни сломать. Осталось заставить колесо вращаться. Миха почесал голову. На ум пришёл чертёж Наставника, который он видел в Хижине. “Можно использовать разность Кругов. Однозначно, там другие потенциалы”, подумал Миха и сделал маленький двигатель из шишки. Он пристроил его к колесу. Один конец питания он заземлил в Кругу Уныния, а другой перенёс в Цитадель Круга Отчаяния. Для этого пришлось смастерить из хвои антенну и посадить на определённую волну. В этом помогла консоль. Она сама задала волну. В Круге Отчаяния Миха сделал передатчик и также заземлил. Вернулся в Унылый Лес. У камня звенело и бешено вращалось колесо. Через консоль Миха снизил скорость до черепашьей. Ведь он хотел привести сюда Сэта, а не отрывать ему ухо. Он дёрнул за нить. Послышался приближающийся лязг смыкающихся звеньев. Удовлетворённый увиденным, Миха привязал нить к колесу. Медленно, но цепь стала возвращаться в камень. Миха переместился в Цитадель. Тело Тёмы возвращалось на место. Он стонал, находясь в бреду забвения. Миха отослал сообщение Аиду и Наставнику с координатами Сэта. Подождал, когда тело полностью вернулось на место, и привёл его в чувство.

– Науатль. Что ты скажешь о нём?

Несмотря на онемевшее тело, Тёма дёрнулся.

– Вот где настоящее зло. Если ты меня здесь закроешь, то он переманит большую часть кланов и в короткое время сотрёт планету.

– Откуда такая уверенность?

– На Земле он находится в малой группе. Действует как одиночка. Внедриться к нему невозможно, но некоторую информацию достать получилось.

Тёма замолчал. Давить страхом на Тёму не было смысла. Он сам источник ужаса для многих.

– Что хочешь взамен информации? – прямо спросил Миха.

– Забрать отца и вернуться на волю.

– Зачем он тебе? В противостоянии Иерарху он мало чем поможет. Его слово сейчас тоже ничего не значит. Зачем ты полез в Чистилище?

Миха покачал головой.

– Странный ты, Тёма. Вроде сам по себе. Не доверяешь никому. А отцу фанатично веришь. Он же тебя убить пытается, чтобы завладеть телом и уйти вместо тебя. А ты за него будешь вечность чалиться. Пойми. Нет способов у тебя покинуть это место. Сэт перепробовал многое, но не нашёл. Единственное, что у него получилось, это покинуть Цитадель. Но у тебя и этой возможности нет.

Тёма молчал. Звякнул таймер. Миха решил посмотреть, что происходит в Круге Уныния. В лесу на камне сидел Ланселот, который выставил перед собой щит, сложил руки и упёрся о них подбородком. Он молча смотрел, как крутится на колесе ухо Сэта. Сам Сэт отсутствовал. Раскрылся портал, и из него вышел Леон. Миха продолжал наблюдать за ухом.

– Только получил твоё сообщение. Где нарушитель? – спросил Леон.

– Похоже, когда цепь вернулась на место, захват высвободился. А вот нить обрезать не вышло. – Миха указал на растянутую мочку с золотой монетой вместо серёжки. – А где Аид? Он не отвечает мне.

– Из-за смены власти в Аду его полномочия пересматриваются, и это сильно напрягает систему. Короче, мы его отправили домой, – ответил Леон.

– От Осириса тоже ничего не получал.

– Аид рассказал, что он здесь, но мы не знаем, где именно. Что дальше?

– Пришли ребят в Круг Лжецов. Пусть поищут Одноухового. Основная ставка по-прежнему на аттракционы.

– Может заменить амулеты у Иры с Реусом.

– В этом нет необходимости. Я обезвредил их.

– Ты дальше куда? – спросил Леон.

– Вернусь в Цитадель. Есть ещё вопросы.

Леон кивнул и пропал. Миха решил не отключать колесо. За столько времени это было первым развлечением Ланселота. Миха переместился в Цитадель. Тёма погрузился в забытье. Наставника всё ещё не было. Это напрягало. Хорошо, что Аида вернули в Крепость. Ария обрадуется. Неизвестно, что ему устроит Кали Ма. Она вроде как уже не Мара. Кто знает, как у Полубогов всё устроено.

– Аааа, – прокричал очнувшийся Тёма. – Не спать!

Отчаяние захватывало его. Своими вопросами и ответами Миха невольно ускорял этот процесс. Но информация была важнее.

– Расскажи об Иерархе.

– Ты меня в еще большее отчаяние окунаешь.

– Тёма, соберись. Это важно!

– Он уничтожит всё, что нам дорого. Бросит в блендер и развеет в пыль. И живых и мёртвых… Сука – Тёма отключился. Его охватил приступ отчаяния. Миха подошёл к нему вплотную. Вспомнилось, как Тёма держал его наравне с Солнцем. Как они ловили рыбу. Миха прислонился к его голове.

– То, что он сотворил с Лестницей, – очнулся Тёма, – это только начало. Подготовка почвы. На орбите стоит скрытый корабль. Найдёшь его в ментальном плане. Там поймёшь, что это за существо.

– Мама – крикнул он. И вновь его ввергло в отчаянье.

Круг жестоко выбивал раскаяние.

– Ты не виноват. Всё было по другому, – шептал Миха и гладил Тёму по голове. – Давай я покажу, как было.

Миха представил как у него на плечах сидит маленький Тёма. Макушки деревьев, небо и Солнце. Два брата на вершине мира. Миха вложил все чувства своего воспоминания. Тёма глубоко вздохнул и замер. Холодный свет Цитадели пропал. Камень превратился в старое дерево с вросшим в него человеком. Миха держал его за руку. Чёрно-белые штрихи. Лес Потерянных Детей. Первый Круг Чистилища. Миха увидел, как консоль анализирует и распределяет их совместную с Тёмой память. Темнота расступилась. Тёма катил коляску с удочкой. В коляске ехал танкист Миха. С бантиком во рту и панамке-шлемофоне. Он старательно сканировал обстановку, чтобы сообщить об удачном месте. Тёма подъехал к берегу. Миха застучал ногами по броне. “Здесь нет рыбы. Едем дальше” сигналил Миха. Тёма разворачивал коляску и катил к следующему месту. И оно всегда находилось. Остановив и зафиксировав коляску камнями, Тёма взял удочку с приманкой. Разделал жирного червя и закинул в воду. Миха созерцал, как носятся по воде жуки и водомерки. Как летают стрекозы и птички. Нажёвывая свою соску, он был доволен мирной жизнью. Ради этого стоило служить, как это делал дядя Серёжа. Над ним появилось лицо отца. Тот приложил палец к губам и пропал. Коляска тихо оторвалась с места.

– Клюёт, – прошептал Тёма.

Но Миха уже не слышал. Они поехали с отцом на секретное задание. Он ещё не знал какое, но понял, что очень тайное. К его удивлению. Отец спустил его с крутого берега прямо в реку. Коляска мотнулась, но удержалась и наполовину въехала в воду.

– Миихаааа, – раздался вопль.

Щука прыгала по берегу, пытаясь освободиться от крючка. Тёма бегал и истошно звал Миху. Он поднялся на дорогу. Посмотрел в одну сторону. В другую. К нему бежал соседский мальчик.

– Брата с коляской не видел?

– До сюду не видовал. Поймав шо?

– Щука, – небрежно махнул Тёма и побежал вверх по течению.

Было холодно и мокро. А ещё очень обидно, что перед этим не производили тестовые испытания. Чтобы из танка сделать амфибию, нужно сначала проверить на прототипе. Миха заплакал. Соска выпала и поплыла по течению.

“Соска” увидел Тёма и побежал ещё быстрее. За изгибом нервно хныкал Миха. Сердце Тёмы возликовало. Адреналин придал сил. Спустившись с обрыва, он залез в реку и достал из коляски Миху. Перенёс на сушу и вернулся за коляской. После кое-как забрался на дорогу и покатил домой. Обиженный Миха сидел на плечах и держался за волосы. Штаны и пузо были мокрые. Соответственно плечи и рубашка брата тоже. Коляска мокрая с водорослями на колёсах. Такими их встретили соседи и мама. Тёме влетело. А Миха заболел. Он прожигал обиду на отца, который не заступился за брата.

Видение растаяло. Консоль загружала данные Тёмы. Выстроилась целая иерархия папок. Миха отвлёкся на консоль, а Тёма уже созерцал сцены собственного детства. В записях было множественное упоминание одних и тех же событий. Миха упорядочил их и просмотрел. Это были манипуляционные программы, навязывающие чувство вины. Посыл один: “Ты убил свою мать”. Вместе с этим отец расшатывал психику Тёмы при помощи подробных кровавых сцен. Например, расчленить мышь или кого побольше. Миха присоединился к Тёме в тот момент, когда отец протягивал ему сердце.

– Подержи. Это же мамино.

Тёма пребывал в шоке. В одной руке у него был рыбацкий нож, которым он вырезал ловушку на птиц, а в другой - мамино сердце. Ещё горячее. Тёма сжал его. Полилась кровь.

– Что ты сделал, – Отец выхватил сердце, – Ты убил мать. Пока кровь была внутри сердца, она ещё была жива. А теперь что? – орал он.

Видение растаяло, и они вернулись в Круг Отчаяния. Тёма молча смотрел перед собой.

– Он постоянно внедрял в твоё подсознание эту установку.

– Весело тут у вас, – встрепенулся и улыбнулся Тёма. – Что касается отца, я с той рыбалки не доверяю ему. У него есть связь с Иерархом, но непонятно какая. Сам он не признался. Освобождение и атака на Лестницу не просто так совпали. Кто-то побывал здесь и пробудил его. Если бы переполнился Ад, то и Чистилище зацепило бы. Я знал, что ты справишься с Лестницей, поэтому сам пошёл за отцом…

– Нашел! – В Цитадели появился Наставник. Он тряс папкой.

– Что это?

– Невиновность Тёмы.

Миха с Тёмой рассмеялись. Впервые Наставник оказался в неловкой ситуации.

– Что тут случилось?

– А ты где был?

Искал доказательства в Первом Круге.

Миха посмотрел на уши Наставника. Потрогал. Тот замер в растерянности.

– Сэт мне в твоём виде явился. Хорошо скопировал. Где вы пересеклись с ним?

– У Лжецов. Он заманил меня в первый Круг и кинул там. Я, естественно, воспользовался моментом. Где он сейчас?

– Он пытался оторвать Тёму от тела. А после сбежал.

– Понятно. Рано или поздно вернётся сюда.

Наставник создал кресло-качалку напротив и сел в неё.

– Не отчаивайся, Тёма. Пока Миха будет искать решение, я буду с тобой здесь.

– Ой. Обрадовал, – мучительно улыбнулся Тёма. – Не понятно, что хуже. Решение искать не надо. Оно тут, с нами.

– О чём ты? – спросил Миха.

– Тик-так на шее. При помощи их ты останавливал время в Денвере? Я их разбил при помощи змеи Горгоны. Делай выводы.

Миха отошёл в сторонку.

– Старый. А ты как сюда попал. Живой, что ли, – спросил Тёма.

– Кремниевый, – хихикнул Наставник.

Миха достал из сумки пузырёк со слезами Сфены. Снял секундомер. Повернул стороной с трещиной и капнул слезой в дырку. Циферблат запенился. След пропал, а стекло восстановилось. Стрелка указывала на отрезок времени. Если сбросить значение. “Я вернусь в Денвер до встречи с Тёмой. Предупрежу Аида. Сэт останется в Гробнице. Лестница не пострадает. Поговорю с Тёмой и проведу его через Лес Потерянных Детей. Наставник будет в теле. Вместе выберем стратегию против Иерарха”... Казалось бы, простое движение пальцем и можно всё переиграть. Но Миха не в силах был этого сделать. Встреча с Арией возродила в нём Веру и стремление. Добавила смысла в жизнь. Что он сможет вспомнить о пребывании в Аду? Ничего. Ведь проклятие уже тогда действовало. Теперь это решение не казалось таким идеальным. Прежде стоило перенести информацию в Царство Людей и всё продумать. Миха спрятал секундомер и вернулся.

– Мне нужно больше информации о Иерархе, называющим себя Науатль, – спросил он

– Пожирающий Солнце, – заскрипел качалкой Наставник, – Существо, не имеющее сказаний. В интернете найдёшь минимум совпадений. Явно пришедшее из вне. В его окружение входят представители разных рас. В основном не гуманоидов. Присягнувшая ему элита с разрушенных планет. На орбите в ментальном плане висит корабль, способный уничтожить планету на физическом плане.

– Что ему мешает это сделать в любой момент? – спросил Миха.

– Мишка, – недовольно буркнул Наставник, – Он не из тех, кто просто уничтожает ради уничтожения.

– Ему нужна человеческая Жива, – риторически произнёс Миха. – Вот почему он хочет, чтобы Царства лопнули. После этого, взорвав планету, он оторвёт души от места перерождений. Все окажутся в одном мешке.

– Туда попадут все, кроме Царства Небес. Эти закроются и сбегут. Откроют филиал в другом месте.

Осирис явно был не доволен Небесной Канцелярией.

– У тебя должен был быть план, – Миха посмотрел на Тёму. Тот обречённо кивнул. За него ответил Наставник.

– Бросить вызов на Бале в честь Парада Планет.

– И победить?

– Только так.

– План Б?

– Устранение. Это стратегия Кланов.

– План Ц?

– Если первые два провалятся, то третий некому будет исполнять.

– Что теперь?

– Теперь ты нажмёшь на кнопку, и мы попробуем ещё раз, – подал голос Тёма.

– Нашёл дурака, – усмехнулся Миха. – Ты Иерарха видел или нет? Всё угрозами да моралью давите.

– На Балу будет первая встреча. Официальный слёт всех Кланов. Новые знакомства. Новые договора и сделки.

– Понятно. Что-то ещё про него?

– Ничего, – добавил Наставник, – кроме того, что это не первая разрушенная планета. За ним дымок из них. Что будешь делать?

– А вы?

– Сэта ждать, – усмехнулся Осирис. – Нам уже не выйти.

Миха задумался.

– Сами справитесь? Жнецы здесь не помогут. Это подвал Аида.

– Справимся, – успокоил Наставник.

Папка в его руках превратилась в толстую книгу. Он открыл её, достал фотографию и показал Тёме.

– Это твоё рождение.

Наставник стал зачитывать, как происходили роды. Он не откладывал дела, а сразу приводил их в исполнение. Пользуясь случаем, добыл писание Жизни Тёмы и приступил к длительному очищению. Огромным толчком послужил сброс чувства вины перед матерью. Теперь предстоял детальный пересмотр всего. Миха оставил их и переместился под купол Цирка. Леон играл с Ведущим в Сянци.

– Опять щемишься, – хмыкнул Миха и хлопнул Леона по плечу. – Какие новости по беглецу?

– В первом Круге сознательно пребывать очень сложно. Во втором - глупо. В третьем следят местные Смотрители. В остальных проводятся рейды. Пока глухо, – отчитался Леон.

– Видишь, какой начальник. А до этого мне значок на стол кидал да матом поливал, – хмыкнул Ведущий.

– Не расстраивайся так. Я всё же муж племянницы Владыки. Отвечаю за дело своей честью перед всем славным родом Чёрных Богов. Здесь нечему завидовать. – Миха подмигнул Генералу. – Лестница работает. Аид возвращён. Беглеца поймаете без меня. Доставьте в Гробницу, – приказал он и пошёл на выход.

– А ты куда из Кругов денешься? – усмехнулся Генерал.

Леон последовал за ним.

– Ты куда?

– На выход.

– Я вообще.

– Я тоже. Дела сделал, пора жену навестить. Видишь, как стрелка топорщится?

Миха показал компас, стрелка которого всё время показывала вверх.

– Как ты выберешься?

– Ещё не знаю. Расскажу когда выберусь. Ты занимайся своими делами.

Леон отстал, а Миха перенёсся в Круг Алчности. Стрелка указывала наверх. Миха поднялся в зелёный Круге Обжорства. Заскочил на мгновение в Уруг Похоти и переместился в Лес первого Круга. Стрелка приняла горизонтальный вид и указала направление. Темнота наполнилась контурами камней и деревьев. Стрелка привела к воде с лодкой. На корме стояло весло с чёрным плащом на нём. Могло показаться, что это призрак паромщика реки Стикс. Но под плащом никого не было. Стрелка усердно показывала на лодку. Миха толкнул её, прыгнул и лёг на дно. Лодка медленно покачивалась. Её несло непонятно куда. Памятуя своё воплощение Анубисом, было важно, куда ты плывёшь. Миха лежал и смотрел на весло с плащом. Должен быть управляющий. “Тьфу ты”, мысленно выругался Миха. Он достал из сумки две золотые пуговицы и положил себе на глаза. Сквозь дырки он увидел, как плащ наполнился духом и ожил. Два волчьих глаза горели золотым светом. Миха оказался сам на месте паромщика. Весло пришло в действие. Стоило посмотреть на дно лодки, как он оказывался в лежачем положении, а после возвращался опять к веслу. Дойдя до полубредового состояния, Миха причалил к берегу. Выбрался. Отдышался. Осмотрелся. Он оказался в ущелье между Долиной Ямы и Адом. Представил Ротонду и шагнул в дверь. Вышел на Стене Крепости. Души поднимались по Лестнице и спокойно распределялись по дверям. Охрана чётко следила за всем происходящим. С горгульи спрыгнул Сони.

– С возвращением, – поздоровался он.

– Как всё?

– Тихо и спокойно.

– Что внутри? – Миха указал на на двери в Крепость.

– Там что-то страшное происходит. Как Аид вернулся, они закрылись и никого не пускают.

– Пойду гляну, что случилось.

Миха посмотрел на стрелку, развернулся и пошёл в тронный зал. Вокруг стола сидели Аид, Кали Ма и Ария. Кали Ма сидела на троне. Аид лежал сбоку, распластавшись на столе. Ария сидела, откинувшись назад.

– Семейный совет. Мать вашу, Праматерь нашу. Соберитесь! – Крикнула Кали Ма.

– В чём беда, – спросил Миха.

– В тебе, оказывается, – возмутилась Кали. – Из-за тебя Аид лишился работы.

– Не из-за Турнира?

– Из-за Турнира он лишился Царства. А из-за тебя - доступа в Круги. Система теперь тебя назначила Смотрителем.

– А Яма на что?

Кали Ма махнула пальцем одной из рук. Миху обдуло ветерком.

– Он не может пристроить по знакомству? – выкрутился Миха.

– Кем? – Аид оторвал голову от стола. – Жнецом? – голова упала обратно.

– Папа! Миха что-нибудь придумает. Не убивайся.

– Хватит ныть, – добивала Кали Ма, – Вернут твою тренажёрку. Будь Мужиком!

Миха открыл консоль и проверил свой статус. “За прохождение реки вспять удостоен нового титула: Смотритель Кругов”. Миха прописал необходимость помощника и назначил им Аида. Передал часть полномочий и выдал печать подтверждения.

Аид дёрнулся, сел и уставился в пустоту. Поднял две руки, и из пространства появился жетон помощника.

– На данный момент этого хватит? – спросил Миха.

Глаза Аида расширились и загорелись. Он принял жетон и жалобно посмотрел на Кали Ма.

– Сейчас конец сезона в Круге Гнева. Ещё успею на финальные битвы, – с надеждой произнёс он.

– Ладно, – вздохнула Кали, – Иди и самоутвердись там.

Аид обнял Арию. Пожал руку Михе. Помахал Кали и убежал в подвал. Миха сел рядом с Арией. Та устроилась на его плече и тихо засопела.

– Какие новости? – спросила Кали.

– Обязательно её усыплять? – Миха указал на Арию.

– Знаю я вас. Сбежите и пропадёте. Прежде дела.

– Иерарх хочет собрать Живу, – Миха внюхался в запах волос Арии. – Лопнуть Царства, уничтожить планету и собрать все живые души.

– Разве он не умирает?

– По моей информации, пребывает в здравии.

– Как такое возможно. Я была уверена, что кровь подействовала.

– Чья кровь?

– Богини Дурги. Она приходила извне и оставила несколько артефактов. Булаву, плеть, диск и стилеты со своей кровью. Интересно, что кровь проявилась только на нём. До этого ножи себя так не вели.

– Он извне нашего космоса и обладает огромными возможностями. Вы сами это видели. Уверен, у него ещё ни один туз в рукаве.

– Что ты предлагаешь?

– В том то и дело, что пока нечего. Осталось совсем немного времени до слета на балу. Там он точно появится.

– С этим я немного помогу. Ария просыпайся!

Ария потянулась и произнесла.

– Что-то я отключилась.

Миха укоризненно посмотрел на Кали Ма. Та отмахнулась и вызвала Сони, который сразу появился в зале, словно стоял за дверью.

– Возьми Скептика и Сканера. Ищите души прислужников людских авторитетов. Они знают мало, но их расходуют пачками. Вытрясите из них всё, что можно. После сошьём общую картину, – распорядилась Кали Ма.

Сони поклонился и удалился.

– А я? – спросила Ария.

– А ты отправишься к Нагам подавлять остатки бунта. Никому другому не могу доверить это дело.

– А папе?

– Пусть пока при мне останется. Ещё не заслужил доверия.

Ария откинулась и прижалась к Михе. В воздухе заиграла музыка и появился аромат лесной земляники.

– Свободны, – произнесла Кали Ма и махнула рукой, прогоняя наваждение.