Месть дракона? Не в мою смену! (СИ)

17.3

Кровь резко прилила к лицу. В ушах отдавалось бешеное биение сердца, а воздуха с каждым вдохом становилось всё меньше и меньше.

Как реагировать? Что сказать?

Я закусила губу, панически пытаясь вспомнить зазубренные правила поведения, но в голове крутилось только ужалившее определение: бастард, равный в глазах дворян уроду. Меня никогда это раньше не задевало, так почему же сейчас?

— Она моя леди, и принадлежит моему роду. Прошу запомнить имя моей жены: Мистилия Бладескейл, — ледяным тоном отчеканил Раугнар. Глаза опасно сверкнули огнём. Он медленно обвёл толпу взглядом, чётко сказав: — Я не потерплю неуважения к моей избраннице.

Так вот почему... Мне было не всё равно из-за него. Я испугалась того, как он отреагирует на безродную девчонку.

Дракон не разочаровал. От его слов я снова распрямила плечи и гордо подняла голову. Я его. Его жена.

Тело налилось страстным огнём. Сердце затрепетало в сладкой истоме.

— Ох! Как вы с нами суровы! — герцогиня примирительно положила ладонь в шёлковой перчатке на руку дракона. — Простите нашу грубость. Мы просто не смогли сдержать удивления. История вашей любви похожа на сказку. Правда же?

Дворяне покорно закивали, готовые поддакивать любой воле высокородной дамы.

— А ведь, правда! Как в легенде об истинных для дракона, — выбился возглас юной девушки.

— Истинных? — эхом повторила я.

— Ваше Превосходительство, вы не рассказывали об этом миледи? — заохала герцогиня.

— Старые сказки и ничего более, — нахмурился Раугнар. — Не сто́ит забивать этим голову.

— Не соглашусь с вами! Это такая романтичная история! Я знала, мужчины вашего сорта в этом не разбираются! Милая девочка, у нас не так много времени до выхода нашего Кайроса, но я, так и быть, в качестве извинения, коротко перескажу.

Юные девушки придвинулись ближе, стараясь не упустить ни одного слова из рассказа пышнотелой герцогини. Доверительным тоном, она посвящала нас в тайну, казалось, известную только ей:

— В древние времена над нашим миром парил величественный прародитель всех драконов. Ему не было равных, а о его мудрости слагали легенды. Говорили: секрет его силы и могущества таился в сердце: там обитала душа возлюбленной. Они так любили друг друга, что их единение достигло высочайшей гармонии — две половинки объединились в одно существо.

Под их покровительством расцвели пышные сады, земля плодоносила, люди перестали голодать, забыли о горе и страданиях. Однако тёмный колдун завидовал этой силе и возжелал завладеть их могуществом. Он создал заклинание, способное поглотить дракона целиком.

Прознав план врага, дракон решил спрятать возлюбленную, разделив их существо. Он не хотел подвергать её опасности и желал подарить ей мир, а сам отправился в сражение, решив во что бы то ни стало погубить колдуна.

Разделение было мучительно-болезненным, подобно разрыву небесной ткани. Став одинокими, они не могли залечить в душе глубокую рану печали, и хранили драгоценные воспоминания о другой половине.

Дракон ослаб, но ярость и решимость защитить возлюбленную пылала в нём неистовым огнём, в котором он сгорел вместе с колдуном.

Возлюбленная не пережила такого горя. Без силы дракона она превратилась в обычную смертную и умерла, не выдержав одиночества.

Прошли столетия, разделённые души скитались по мирам, отчаянно пытаясь найти друг друга. Они забыли кем были, почему ищут друг друга, но в сердцах обоих ещё горела глубокая печаль и сладость от смутного ощущения того времени, когда они были целостным существом. Возлюбленные чувствовали: они должны найти друг друга. Знали: где-то там, среди тысячи домашних очагов, горит пламя только для них, истинное.

И вот, однажды среди цветущих земель и под певучими ветрами странствий, они встретились. В её глазах отражались звёзды его мира. В его сердце горел огонь, способный согреть её душу.

Почти истлевший уголёк былой любви снова вспыхнул ярким пламенем. Несмотря на годы порознь, они снова стали единым целым, полюбив друг друга сильнее прежнего.

— Говорят, если дракон встретит истинную, он снова воспарит над миром, люди забудут о страданиях. Благословенная пара будет покровительствовать и разделит со смертными своё счастье, даруя рай на земле, — герцогиня закончила фразу с мечтательным придыханием, подмигнула мне и продолжила: — Эта легенда посеяла надежду в сердцах, живущих на встречу со своей истинной любовью. Говорят, вторая половинка есть у каждого. Не обязательно быть драконом. Подумайте, какая романтика: единство душ, горящих друг для друга!

У девушек заблестели глаза. Они невольно обратили внимание на своих партнёров, выдавая чувства. Мужчины горделиво расправили плечи, заняв в легенде место дракона и погрузившись в фантазии о безграничной силе.

Я прислушалась к взволнованному сердцу. Могу ли я быть истинной дракона? А если да, то считается ли эта связь настоящей? Или эти эмоции навязываются как инстинкт? Что он действительно ко мне чувствует?

Я стыдливо скользнула взглядом по Раугнару. Он неотрывно смотрел на вход в зал, нахмурив густые чёрные брови — единственный не попавший под ораторскую магию герцогини.

— В этой красивой истории люди всегда забывают про мага. Если существуют истинные, и они могут возродиться, то и колдун тоже, — тихим голосом добавила она. — Никто не хочет думать, что с нами будет, если он сможет поглотить возлюбленных, потерявших бдительность в счастье.

Я вздрогнула и оглянулась по сторонам. Люди продолжали умиляться романтической истории. Кроме меня, никто не услышал мрачной концовки. Хитрая улыбка растянулась на пухлом лице герцогини, исказив благородную внешность. Махнув веером, она растаяла в толпе дворян, оставив после себя отвратительное предчувствие.

Я сглотнула. Нервно сжав руку Раугнара, повернулась к дверям зала.

С минуту на минуту сюда войдёт Император и наш заклятый враг — тёмный маг. Выстоим ли мы или погибнем, превратившись в пепел старой легенды?