Между их мирами

Глава 12

На следующую ночь Чейн снова расхаживал по своей комнате. Тень лежала на кровати, такая же взвинченная, и наблюдала за ним. К настоящему времени письмо, которое он послал в храм Отца Языка в Дред-Ситте, уже должно было попасть в руки окончательного адресата. Когда получатель прочтёт его, он что-нибудь предпримет – или не предпримет.

Чейн устал ждать.

Магьер, Лисил и Малец, скорее всего, ищут собственный способ добраться до Винн, но он был полон решимости сделать это первым. И все же, хотя это волновало его далеко не в первую очередь, он не мог прекратить задаваться вопросом, учуял ли Малец его присутствие, когда преследовал Тень. Если да, Малец расскажет об этом своим товарищам, чтобы начать охоту на неизвестного не-мертвого?

Чейн обещал Винн не вступать с ними в драку, поэтому, если они придут, он должен будет сбежать. Тогда у него совсем не будет места, куда он сможет привести её после освобождения. И тут ему подумалось: а может, Магьер или Малец уже сейчас поджидают на соседних улицах? Он попытался выкинуть это из головы.

Вчера вечером он и Тень вышли на разведку, под покровом темноты подобравшись к Гильдии. Два городских стражника расхаживали по стенам замка. Еще один стоял у решётки, один или два должны были быть в башнях по бокам сторожки, чтобы следить за механизмами ворот. И это явно были не все. Если капитан Родиан выполнил приказ охранять территорию, то он должен был привести больше людей, чем они видели.

Было время, когда Чейн бы просто перемахнул через стену и убил бы всех на своём пути. И это было бы намного легче.

Он заметил одну странность, пока они с Тенью скрывались около западного угла Старой Бейли. Он тогда изучал сторожевую башню, пытаясь углядеть посты стражников, когда Тень заворчала и указала мордой вниз по улице.

Уже прозвонил первый колокол ночи, но по Старой Бейли катился фургон, направляясь прямо к воротам замка. Решётка поднялась даже раньше, чем он подъехал, и городской стражник вместе с Хранителем в тёмно-синем вышли, чтобы открыть ворота. Фургон был загружен под завязку, но сам груз скрывался под плотным брезентом.

За то время, которое Чейн провёл среди Хранителей, он никогда не видел, чтобы поставки прибывали ночью. Конечно, он не мог видеть, как они приходят днем, но до него даже слухи о ночных поставках не доходили. Ему было жаль, что он не может узнать больше, хотя среди его больших проблем это была незначительная загадка. Поэтому он вернулся в свою комнату и оставался там. Он слишком боялся, что может пропустить...

Очень тяжелый стук в дверь остановил Чейна. Он напрягся, вместе с тем воодушевившись, а Тень спрыгнула с кровати. Чейн не был уверен в том, кто стоял с другой стороны, поэтому прежде всего взял свой меч, потянув стальное гномское лезвие из ножен.

-Где все-пожиратели охраняют кости потерянного и забытого?- тихо спросил он через дверь.

-В Балаал-Ситте,- ответил снаружи глубокий голос.

Только один человек, кроме него и Винн, знал ответ, а также эту древнюю гномскую отсылку на мифических драконов – гуюллаэ, все-пожирателей.

Чейн резко распахнул дверь и посмотрел вниз.

Там стоял широкий, солидный гном, полностью заполняя собой дверной проем. Он не носил бороды, что было необычно среди его народа, красные волосы падали на его плечи, укутанные в шерстяной плащ цвета ржавого железа, сколотый на его мощной шее. Он больше не носил черно-чешуйчатую броню Ходящих-сквозь-Камень, но кроме обоюдоострого меча в ножнах у бедра, он нес крепкий железный посох высотой с Чейна.

Чейн заметил темно-оранжевую шерстяную тунику под плащом посетителя. Гном снова «замаскировался» под ширвиша Бендзакенджа — Отца Языка, Вечного, святого гномской истории, традиций и мудрости.

-Красная Руда,- прошептал Чейн, даже не потрудившись скрыть своего облегчения.

Красная Руда всё-таки ответил на письмо Чейна. Он поднял на него взгляд:

-Ты звал меня?

***

Оказавшись в безопасности их запертой комнаты в гостинице, Лисил начал новый приглушённый разговор на белашкийском, стоя на коленях на полу. Магьер присела с одной стороны от него, а Малец – с другой. Он только что вернулся из совместной с Бротаном разведки.

Магьер уже была сыта по горло тем, что они так мало выяснили за время своих вылазок. Но Лисил теперь чувствовал, что готов поделиться своим планом. За то время, которое прошло с инцидента с Мальцом и толпой, многое произошло. Для Лисила было все еще непонятно то, что рассказал им Малец.

Тени с Винн больше не было. Малец проследил путь своей дочери до соседнего района, где он ощутил близость не-мертвого у ветхой гостиницы. Они должны будут проверить это, причём скоро. Если они этого не сделают, Лисилу, возможно, придется бороться с Магьер, чтобы не дать ей пойти на охоту в одиночку.

То, что Винн была абсолютно одна, уже накручивало их, особенно Магьер, поэтому нужно было сосредоточиться на освобождении Хранительницы. Как только Винн будет в безопасности, Лисил разберётся с жаждой Магьер охотиться на не-мертвого в городе и выслеживающими ее анмаглаками. Он быстро глянул на свою жену и приготовился объяснять план.

Бротан стоял у приоткрытого окна, прислушиваясь к звукам снаружи. Но смотрел он в комнату, главным образом на Магьер. Оша и Леанальхам сидели, прислонившись к стене и скрестив ноги, напротив Лисила. Леанальхам смотрела вниз, чтобы скрыть глубокое любопытство.

На крыше не было никого, поскольку Лисил настоял, чтобы присутствовали все. У всех них была своя роль, поэтому все смотрели на пол, на широкий кусок ткани с кривым наброском территории Гильдии, намалёванным кусочком древесного угля.

-Ты думаешь, мы готовы... пойти завтра ночью?- с надеждой спросил Оша.

-Да,- ответил Лисил, поскольку он и Бротан долго трудились над этим.

Ему по-прежнему не хотелось признавать, как легко было разведывать и планировать операцию вместе с Бротаном. Лисил совсем не советовался с Магьер, и у него на это были серьезные основания. Ей явно не понравится её роль в их плане.

Преимущество Магьер было в упорной, слепой решимости. Она сломя голову бросалась на всё, что вставало между нею и теми, кого она любила. Она была совсем не изощренной, и вдвое менее хитроумной, чем ей нравилось думать — в отличие от него. Где её обуревала ярость, он при необходимости мог сохранять хладнокровие.

-Хорошо,- сказал Оша. – Откуда начнём?

Магьер искоса поглядела на Лисила и приподняла одну бровь. Он не мог оторвать глаз от ее красивого, бледного лица, темных волос с кроваво-красными искорками, вспыхивающими в свете свечи. Он испытал то же самое удивления, которое всегда испытывал, когда долго смотрел на нее. Но сейчас он был вовлечён в очередную стычку — вместе с нею.

-Бротан и я начнем отсюда,- сказал он.

Он обратился к карте на куске ткани, указав на стену позади замка.

-Ты... и Бротан?- Магьер произнесла это слишком спокойно – обманчивое затишье перед бурей.

Малец гавкнул дважды — очень громко.

- Другого пути нет,- быстро заговорил Лисил. - Он и я - единственные, кто имеет опыт в проникновении. Анмаглаки будут наблюдать за Гильдией, и скорее всего с нескольких сторон. Бротан и я не сможем иметь дело одновременно с ними и стражниками... или, по крайней мере, не когда мы идём за Винн,- он пристально посмотрел на Магьер. – А ты, Малец, Оша... и Леанальхам... будете отвлекающим манёвром.

-Леанальхам?- переспросила Магьер, ее лицо потемнело. – Она никогда не будет в этом участвовать!

Лисил колебался. Обман был его самым укоренившимся умением, он прибегал к нему так же легко, как дышал, но не с нею... он не мог легко солгать Магьер. Но это был единственный способ заставить ее сделать то, что он хотел.

-Она не может остаться здесь одна, совершенно без защиты,- сказал он. - И нам понадобится кто-то меньшего роста для этой уловки... кто-то более маленький, чем остальные.

Это была полуправда, но это было лучше откровенной лжи. Если Леанальхам всё время будет у них на виду, она будет в большей безопасности, чем одна в этой комнате. В свою очередь Магьер не позволит девушке остаться без неё. Лисил также не хотел допустить убийства.

Его желудок сжимался из-за того, что сейчас Магьер, а не Бротан, была его первым беспокойством. Если ситуация станет слишком напряжённой, был риск, что она...

Магьер выглядела подозрительной, и Лисил понял, что разговор ещё не окончен, когда она повернулась на одном колене:

-Что насчёт остальных?- требовательно спросила она. – Вы же не собираетесь...

-Я помогу,- прервала её Леанальхам.

Все посмотрели на нее, и Лисил задушил вздох облегчения. Леанальхам от этих взглядов с трудом сглотнула, но наконец прямо посмотрел на Лисила и нерешительно наклонилась вперед:

-Я хочу помочь Винн,- она выглядела почти нетерпеливой.

Рот Магьер приоткрылся. Вдруг она стиснула челюсти, будто сомневаясь, на кого из них кричать в первую очередь. Оша, однако, нахмурившись смотрел на Лисила.

-Я не иду с вами?- спросил он, в его тихом голосе сквозило недовольство.

-Нет,- ответил Лисил, - потому что Магьер, Малец... и особенно Леанальхам... понадобится твоя помощь.

Он должен был возвратить внимание этого собрания к плану, поэтому быстро указал на ворота в стене замка на карте:

-Бротан и я видели стражников здесь. Также регулярно ночью почти в одно и то же время прибывают груженные фургоны. Их всегда пропускают.

Лисил посмотрел на Магьер. Гнева в ее лице не поуменьшилось, но теперь она смотрела на карту.

-Всегда?- переспросила она.

Лисил поглядел в другую сторону, на Мальца, который низко недовольно ворчал, но бездействовал. Поэтому Лисил поспешил продолжить, пока они отвлечены:

-Сейчас все, что имеет значение, это освобождение Винн, и уверенность в том, что нас не поймают в процессе. Так что, давайте не будем спорить, кто что должен делать.

Он ждал возражений, но их не последовало. Бротан тихо наблюдал за всем этим. Двое из них уже признали, что Лисил должен взять на себя инициативу в этой смешанной группе – он был тем, кому остальные могут доверять.

-Это сработает,- мягко, но уверенно добавил он. - Но должны участвовать все мы. Мы все должны знать свои роли.

Малец начал трогать лапой письмена на говорильной коже.

-Что он говорит?- спросила Магьер.

Лисил вздохнул:

-Он говорит, что и не собирался закатывать истерику.

Малец наморщил нос, но сел на пол.

-Ты готов слушать?- спросил его Лисил, но смотрел на Магьер.

Никто не сказал ни слова.

-Хорошо, тогда вот как мы будем действовать...

***

Когда Чейн закончил говорить, Красная Руда с удивлением покачал головой:

-Хранители заключили под стражу одну из них?- проговорил он. - Если даже половина из того, что ты сказал, правда, тогда да – мы должны освободить ее.

-Ты не веришь мне?- спросил Чейн, хотя его это по-настоящему и не задело.

Он провел немало времени, рассказывая ему события прошлых нескольких дней и ночей. Неудивительно, что у Красной Руды были сомнения относительно того, что сейчас Винн под заключением в Гильдии.

-Нет,- поспешно заверил Красная Руда. - Я не это имел в виду... просто фигура речи.

Не так давно, Красную Руду совсем не заботило, оскорбил он Чейна или нет. Возможно, к удивлению их обоих, они стали настоящими товарищами, если не друзьями. После того, как они нашли шар в Балаал-Ситте, Красная Руда спрятал его в подземелье Ходящих-сквозь-Камень. Драконы, все-пожиратели, потребовали, чтобы Красная Руда стал хранителем этого шара.

-Но когда мы освободим Винн,- продолжил Красная Руда, - куда ты отведешь ее? В этом городе она не будет в безопасности. Возможно, даже во всей Малурне.

Чейн не задумывался так далеко вперед, поэтому глянул на Тень. Та просто заскулила. Ни один из них не строил планов дальше освобождения Винн. Куда они пойдут потом? Мало того, что Совет Преминов будет охотиться за Винн, они, скорее всего, прибегнут к помощи городской стражи.

-На некоторое время вы можете быть в безопасности в Дред-Ситте,- предложил Красная Руда. - Но не в храме Отца Языка: у главного ширвиша Маллета есть связи с Гильдией. Возможно, в нижней части одного из поселений.

Чейну это показалось заманчивым. Из всех мест, где он был в последние годы, он чувствовал себя наиболее непринужденно в подземной половине мира гномов, несмотря даже на то, что его рост заставлял его слишком выделяться. Предложение Красной Руды ему нравилось, но Чейн рассматривал его как последний путь к отступлению. Если он и Винн должны будут найти оставшиеся шары, ей нужен будет доступ к знаниям, которые могут помочь ей перевести свиток. Он не знал, что она собирается предпринять в следующую очередь, но он сомневался, что она согласится скрываться в отдаленном гномском поселении. Она была крайне сосредоточенна на своей цели... и откровенно упряма.

Она была полна решимости определить местонахождение каждого шара, прежде чем это сделают слуги Древнего Врага. Чейн поклялся себе, что ее миссия станет его миссией. Но он также постоянно думал над тем, как вернуть кое-что отчаянно ценное для него — и для нее.

«Семь Листьев Жизни», грибы мухкгеан и цветы анасгиах, которые он добыл, были у премина Хевис. Он не может уехать без них. И он все еще не знал, что Винн собирается делать с Магьер, Лисилом и Мальцом.

Последнее волновало его больше всего. Что возвращение этого трио значит для его будущего с Винн?

Внезапно, мысль об укрытии под горой гномов вместе с Винн стала отчаянно привлекательной. Он никогда не покажет этого, но он был рад, что Красная Руда пришёл ему на помощь. У Чейна больше не было никого, к кому он мог бы обратиться, а один он не смог бы освободить Винн.

-Итак, Дред-Ситт, - ответил он наконец. - Но сначала мы должны увести Винн оттуда.

-Когда?- спросил Красная Руда.

Уши Тени тут же встали торчком.

-Завтра ночью,- ответил Чейн. - К тому времени мы будем готовы.

Он поднялся и, пошарив в своей сумке, вытащил неровно оторванный листок бумаги и грифель. Он сел прямо на пол на колени перед Красной Рудой, жестом подозвал Тень и начал чертить набросок схемы территории Гильдии.

-Мы начнём отсюда,- сказал Чейн, указав на фасад замка, и посмотрел на Красную Руду. – Учитывая некоторые твои способности, первый шаг будет самым легким.

Красная Руда и Тень склонились ближе, прислушиваясь к его словам.