Мечта геймера: Феодал

Глава 17: Поход к дракону

- Ситуация вырисовывается скверная. - начал я свой рассказ клонам. - Первое: на мне сейчас стоит какая-то метка, которая случись что может меня парализовать на достаточно долгое время и еще к тому же она показывает мое местоположение. Наверняка это одна из способностей того китайца, черт бы его побрал. - быстро добавил я полушепотом. - Но точно отследить, где я нахожусь они не могут, иначе уже бы были здесь.

“Точно. По лицам было видно, что им не очень-то приятно тратить время, просто ожидая моего появления. Это хорошо. Значит просто так завалиться ко мне им что-то мешает. И скорее всего это тот факт, что я нахожусь в другом мире. Если брать эту теорию за рабочую, тогда путь на землю мне временно заказан.”

- Это первая проблема. Хотя нет, тут еще важно заметить, что я зачем-то им нужен. Зачем? Они сами не знают. На меня указало их чертово предвидение и самое отвратное во всем этом, что я совершенно не понимаю как оно работает. Вторая проблема ничуть не лучше: призрак вновь объявился.

“Хм... Что-то мне подсказывает, что он далеко не просто так говорил, про то, что я его должник. Обязательно не просто так. Я, конечно, не эксперт, но мне кажется, что кто-то подобный, могущественный и сильный, не может поступать не преследуя какую-то цель. Получается я ему тоже нужен. А еще меня очень смущает тот факт, что Неизвестно исчезло только после получения способности. Очень странно конечно, но... об этом еще нужно подумать.”

- Третья проблема - возможное решение первой проблемой и маловероятное сподвиг с первой. Мне нужно получить улучшение класса. Тогда я смогу стать сверхчеловеком. Я не успел понять, что конкретно дает эта новая громкая раса, но моя сила… - я отогнал от себя немного скверные, но вместе с тем приятные воспоминания. - она ужасала.

“Да. Не знаю в классе уж дело или в новой модификации щита, но я мог использовать заклинания, даже будучи под действием обеих яростей. Конечно, тот новый класс вместе с невероятной силой наверняка сулил еще и гигантские минусы вроде банальной самопроизвольной активации ярости в неподходящие моменты или же наоборот невозможностью использовать ярость в те моменты, когда она действительно нужна. Однако кто говорит, что мне нужно стараться заполучить именно этот класс? Правильно, нет таких. Но вот как...”

- Но вот как получить улучшения класса - открытый вопрос. Понятно, что для этого нужна сильная стрессовая ситуация. - я сглотнул, погладил по волосам стоявшую женушку, которая меня внимательно слушала, беззаботно улыбаясь. - Не думаю, что можно сымитировать подходящие условия, а это значит, что мне нужен соперник. Сильный соперник. Дракон. Да, дракон подойдет.

- Это прозвучало бы эпично, не будь ты почти голым. - пошутил один из моих клонов.

Смех. Небольшая психологическая разрядка. Признаться, уныние очень близко подкралось.

- Ладно уж вам. Может быть теперь пригодятся ваши бомбочки. А то проку от них было немного. Все-таки даже на текущих скоростях их активация непозволительно долга… - я запнулся пытаясь вспомнить есть ли вообще такое слово, - короче длительна… медлительна...

- Хороший сон вредит здоровью! - провозгласил самый старый клон Это вызвало у нас улыбки. А у меня еще и смятение - каждым днем они обретают все более и более уникальное сознание и это, как не крути, пугает. Вдруг у способности, которая на первый взгляд настоящая имба невероятна, есть какой-то скрытая и не очень приятная звездочка. Ладно. Лучше о таком не думать.

- Думаю, деревню я могу оставить на вас, а сам отправлюсь искать дракона. Его логово, по словам местных, находится в тридцати днях пути отсюда, следовательно дней за десять я до туда добраться должен. Если опять чего не произойдет. Провизии, что вы мне снарядили в дорогу скорее всего хватит на это время. До скорого.

Я повернулся к девушке.

- Послушай, - запнулся: все еще не определился с тем, как ее называть, - я тут... В общем, мне нужно покинуть деревню и стать сильнее, иначе меня убьют. Понимаешь? Отрубят голову и... Эй-эй. не надо так реагировать, ну чего ты! Чего?... - она пустилась в слезы. - Я же не собираюсь сдаваться. Я же сейчас пойду, убью этого чертового дракона, вернусь обратно с его душой.

- Вернешься? - сказала наконец хоть что-то она и как-то проникновенно посмотрела в мои глаза, что даже холодок прошелся по спине. Понимаешь - нельзя не вернутся.

- Вернусь. Обещаю. - Сказал я тепло улыбнувшись.

“Мда вот так-то. А я все размышлял, как в фильмах могут давать такие гениальные, ничего не стоящие обещания? Теперь сам на эту удочку попался. ... По-моему в половине фильмов на этом трагедия строилась - обещал вернуться и не вернулся... как бы не случилось чего.”

Перед уходом я поспрашивал местных жителей по поводу дракона. Все они не очень радужно восприняли мою идею. Даже несмотря на мой авторитет, как человека, как правителя. Каждый раз пришлось убеждать их, что победа определенно будет за мной. Все говорили о беде, которую я навлеку за земли если вдруг побеспокою ящерицу.

Однако, несмотря на все предубеждения, мне все же удалось вычлинить крупицы информации. Дракон этот существо древнее. Охотится оно редко - раз в несколько лет, может быть, десятилетий, все зависит от результатов предыдущей охоты. В общем, довольно странное поведение для обычного существа - впадать в спячку, даже когда нет никакой опасности.

Про то как вести с ним сражения естественно мне никто поведать не смог, да и про то, чего от него стоит ожидать тоже; только вопили всё: не справится. К драконам тут отношения как к стихийным бедствиям. Впрочем, на то есть причины: основной рацион драконов - сильнейшие магические существа, паразитирующие округу. Уничтожить несколько деревень они тоже могут. Просто так или чтобы пожрать всех вокруг.

Одна девушка рассказала, как ее погибший муж, пришедший из другой деревни, рассказывал, что видел дракона размером с... пришлось попотеть, чтобы понять о чем она говорит, но судя по всему не меньше с футбольное поле. Дракон тот мог управлять всеми стихиями: земля разверзалась под его ногами, горы появлялись сами собой на тех местах, где он садился, озера иссушались, облака расступались когда он летел, а ураганный ветер подхватывал целые дома; огонь расплавлял все на своем пути.

В общем, все что удалось узнать точно - дракон скорее всего сейчас в спячке. Потревожу и не смогу убить - не сдобровать близлежащим деревьям. Может быть даже лично мне.

“Ладно. Вот теперь можно устроить спринт. Не хотелось бы конечно узнавать, но даже интересно сколько я смогу бежать без остановки? День? Два? Три?” - Я растер мышцы по старой привычке и побежал.

Растягивать удовольствие и наслаждаться походом по лесу, благоухающему зеленью, хотело очень сильно, однако жить и отомстить за свою предыдущую смерть хотелось куда сильнее.

Мой забег продлился три с лишним дня. Реальную, физическую усталость я стал чувствовать только в этот момент, до того изнывало не мое тело, но моя голова. Психологически делать что-либо непрерывно в течении такого количество времени довольно сложно. Кого я обманываю? Мучительно сложно. А уж если дело доходит до бега, то мучение превращается в настоящую пытку, долгую, терзающую, нечеловечески-жестокую, пытку.

Я с улыбкой на губах упал на землю. Пролежав так какое-то время, я с ненавистью ко всему миру, поднялся. Надо разбить лагерь. Опять улыбка. Хитрый я.

“Активировать создание клона.” - приказал я.

Клон, появившийся с полными силами тут же стал хлопотать по хозяйству: постелил мне постель (допустим это постель, большего мне все равно не надо), развел костерок, кажется он еще приготовить мне поесть решился, но я за его действиями не следит: пытался уснуть.

Сон, несмотря на невероятную усталость шел плохо. В голове постоянно вспыхивали, подобно промасленным факелам, какие-то странные, нереализуемые идеи, которые тут же разбивались о скалы реальности. Самое паршивое состояние, в двух словах. Спать хочется, а уснуть не можешь.

…

Я шел по небольшой проселочной дороге, опираясь на деревянный посох. Грязь прилипала к босым ногам, но мне почему-то не было мерзко. Наоборот ее прохлада доставляло какое-то удовольствие. Теплый ветер подхватывал мою бороду и развивал льняное одеяние на ветру. Кажется, рядом были высокие горы. Или, может быть, бескрайние степи. Помню - красиво и тихо.

На дороге - овца. Было бы лучше сказать, жалкое, умирающее животное с тремя маленькими комочками шерсти, ничтожными обрубками маленьких рогов. Я - за нож. Нет. Значит придется посохом.

Не помню точную причину, почему мне так хотелось убить существо. Голод? Вроде бы нет, а может и он. Жалость? Нет. Шкура? Может быть рога, хотя что с них взять - обрубки. Наверное, просто желание убивать, чтобы двигаться дальше.

Я подкрался к овце плотную и замахнулся посохом. Старческое тело дало небольшой сбой и тупой конец палки приземлился в полуметре от животного. Естественно, это испугало его и он - бежать. Я - за ним. Видимо, я был все же старее, потому как с каждой секундой овца от меня лишь отдалялась.

Остановился. Хотел вернутся обратно - туда, откуда шел. Горы или степи рядом были уже не такими красивыми, словно их кто-то специально обезобразил.

Но тут овца, теперь совершенно другая, белоснежная, кучерявая, с могучими закрученными рогами (теперь мне ясно, что это не овца вовсе, а величавый властитель гор - баран). Он бежал в мою сторону, навострив рога. Тут я почему-то резко вспомнил, что я не обычный старик - маг. Огнешар - в сторону животного. Уворот. Земляной шип, ледяная буря - все туда, в него. Остановить.

Проснулся.

- Должно было получиться вкусно. - протянул мне стейк, запеченный с какими-то травами, клон. Благоухало, кажется на весь лес, потому я с радостью взял предложенное мне лакомство. Но вместе с тем, откусывая кусочек за кусочком, у меня было чувство, будто я что-то упускаю, что-то действительно важное.

Я пожал плечами - сам себе - и быстро прожевал три внушительных куска мяса. Вкусно все-таки.

- Сюда бы чай, а не речную воду. - протянул я.

Клон молча согласился.

- Кстати, не заметил ничего подозрительного? - спросил я.

- Мы идем в правильном направлении, по крайней мере мне так кажется - земля здесь чернее обычного и деревья заметно ниже. Травы меньше. Может быть - дожди, а может - дракон. По крайней мере…

- Ясно, других зацепок у нас все равно нет. И с каких это пор драконы перестали в замках с принцессами селится? Что за неправильный мир? - я сплюнул вязкую слюну. Земля и правда была чернее обычного, а мела странный, какой-то тусклый оттенок.

- Ты тогда это - домой. Скажешь, мол так и так… да ты и сам все знаешь, чего я распинаюсь...

- Ага. Бывай. - он помахал мне рукой и рванул в сторону деревни.

Я же быстрым, но не сказать что суетливым шагам, отправился в ту сторону, где примерно должно находиться логово легендарной ящерицы.

“Интересно, - пытался я занять себя разговорами, - дадут ли мне полагающуюся в любой себя игре ачивку? Что-то вроде “драконоборец” или “победивший дракона”? Наверняка нет. А ведь в любой игре, какую не возьми это... ну ладно, не в любой игре, но во многих, это достижение дает какую-нибудь приятную плюшку. Хочу Экскалибур! Чтоб раз - и все.”

Иными словами, мысли мои были направлены вникуда.

“Деревья действительно стали меньше. - подметил я. - раньше это было не так заметно. Кажется еще несколько часов и они сравняются со мной в росте.”

Окружающий пейзаж сильно изменился. Самым заметным, пожалуй, были цвета. Все, что принадлежит этому месту стало тусклее: трава, деревья, насекомые. Животных замечено мною не было. Видимо, они на подсознательном уровне понимают, что лучше держаться от этого места подальше. Я, кстати, тоже понимаю. Просто если дракон способен на такое, просто пока лежит и отдыхает на что же он способен, когда поднимется в воздух?

Присутствие сиизитов я заметил за несколько минут до первого контакта с ними. Серо-зеленые люди о чем-то не очень интенсивно разговаривали, держа наготове луки.

“Что они задумали? Наставили свои луки на меня? Смешно. Ну ладно. Будем делать вид, что я их не заметил. Да. Случись что - предвидение спасет меня.”

Я не замедляя и не ускоряя шаг, шел дальше. Стрела с характерным звоном воткнулась в твердую, черную землю.

- Уходи! Дальше - смерть. - сказали они мне довольно просто, натянув сразу несколько луков в мою сторону.

- Подождите, господа. Давайте, пожалуйста будем спокойнее. - я медленно открыл сумку и достал оттуда синий и зеленый цветок, демонстрируя тем самым миролюбивым и желание подружиться.

- Уходи, чужак, дальше - смерть.

- Эй, а можно мне с вами поговорить? Мне бы хотелось узнать побольше о... драконе, что обитает в этих землях. Я странствующий исследователь и хочу создать карту... ну понимаете, карту, в которую бы занес не только реки и горы, но и магических существ с кратким описанием. Это будет величайший проект. По всем городам этого мира обо мне будут говорить как о великом исследователе. ... - я попытался применить все свое красноречие, на ходу сочиняя довольно правдоподобную историю.

- Последнее предупреждение. дальше - стреляем. - не поверили мне. И почему? Да я в жизни такую качественную чушь с такой великолепной актерской игрой не нес. Ну и ладно. Тогда план б.

Секунда - я уже у них за спиной. Нож у горла того, что говорил, а его тело в захвате.

“А теперь быстро воспользоваться тем, что они в шоке.”

- Я не хочу вас убивать. Просто мне правда нужно узнать о том драконе кое-что. - быстро сказал я, отпуская главного.

- Зачем? - спросил тот довольно спокойно, несмотря на то, что секунду назад мой нож был в мгновении от того, чтобы прервать ему жизнь.

- Я хочу убить дракона.

Моя фраза прозвучала подобно грому: после нее повисла долгая и очень тяжелая пауза, а на лицах сиизитов повис странный симбиот удивление, страха и ярости. Они просто не могли определиться как реагировать, потому не реагировали вообще.

Первым “отмерз” вожак. Довольно старый сиизит, в тусклых глазах которого была видна мудрость и доброта, отреагировал спокойно и сдержано.

- Вижу ты не зол. Вижу ты силен. Нам тебя не остановить. Нам его не остановить. - повторил он для своих товарищей, желающих возразить. - Однако мы можем рассказать тебе о драконе побольше и может быть ты сам передумаешь. - лидер серого отряда указал на небольшую поляну лагеря.

- Может быть. На самом деле я ищу достойного соперника и если вдруг вы знаете кого-то посильнее дракона - дайте знать.

- Посильнее Дракона? - не удержался один из рядовых.

- Сильнее дракона только другой дракон. - с какой-то злостью в глазах сказал - отрезал воин.

- Присаживайся. - мне указали на землю. Я сел.

- Ладненько. Давайте поговорим. Начнем с чего-нибудь простого: что вы тут собственно говоря делаете? Не думал, что в подобной глуши встречу лю... разумных существ. И вообще существ. - добавил я, осмотревшись по сторонам.

- Мы охраняем покой дракона. - он поймал мой непонимающий взгляд. - Иногда в эти края захаживают магические монстры. Наша задача сделать что угодно, но не дать такому существу подойти к дракону, потом что если потревожить сон дракона, он проснется раньше назначенного срока.

- А ваши серые лица - вина крылатого? - я ухмыльнулся, всем видом показывая безучастность к происходящему.

- Да. Даже во время сна дракон тратит огромное количество энергии. Берет ее он из земли. Воздух, трава и вода - все идет ему на корм. Даже живые существа.

- Слушай, а чего вы защищаете такого монстра? Я конечно может быть чего-то не понимаю, но даже ежу... любому дураку очевидно, что если дракон проснется, он улетит отсюда и приземлится потом куда-то где земля еще не осквернена, наверное, далеко отсюда. Так зачем защищаете его? Да, жертвы буду, но не думаю, чо эта ящерица, настолько злопамятна, что будет всех разумных по лесам выискивать поодиночке.

- Ты прав. Дракон улетит. И полетит туда, где концентрация магической энергии больше всего. В город. Туда, где есть сильные маги. Туда, где удерживают в плену магических существ. Катастрофы в таком случае не миновать.

- Так-так-так, то есть я правильно понимаю, что у вас сейчас бочка с порохом под ногами и вместо того, чтобы уйти как можно дальше, вы решили следить за фитилем? Ладно, объясню понятнее: вы просто решили игнорировать проблему, вместо того, что уйти отсюда как можно дальше.

- По твоему так легко эвакуировать целый город? Может быть в мире, откуда ты пришел это вполне посильная задача, но здесь для этого требуются десятки тисинов (на сколько я помню это какая-то довольно специфическая мера измерения времени, равная, в зависимости от каких-то параметров, от двадцати пяти до сорока с лишним местных дней, короче - больше года). Мало увести людей в другое место. Нужно создать хоть какие-нибудь условия, возвести временные стены, наладить продовольственные поставки, вырыть колодцы. Трудно. Часть населения, самых сильных и самых слабых мы уже спасли, но чтобы увести всех достаточно далеко, чтобы целью дракона стали не мы потребуется гораздо больше времени. Поэтому здесь стоим мы.

“Вот уж... а изначально я понял, что это не дракон никакой, а обычная виверна. каждым новым фактом мне все больше не хочется сталкиваться с подобным врагом. Сколько раз я уже находил неприятностей себе на голову? Может быть на этот раз не стоит? Ничего! Находил и становился только сильнее! Рисковать собственной жизнью - вот единственная возможность стать сильнее. Давно я усвоил этот урок. Признаться, еще до того, как наступила система, но раньше это правило по большей части применялась к играм и там еще был возможен вариант гринда и доната. Тут же эти варианты отпадают - первое занимает слишком много времени, а второе мне не доступно. И маловероятно, что будет когда-либо доступно. С другой стороны сейчас ставка не только моя жизнь - если я не смогу убить этого дракона целый город стариков, детей, женщин, ни в чем не повинных мужчин. Прежде чем принимать решение лучше уж все же узнать побольше. Узнать все, что только возможно.”

- Ладно. Думаю, ничего более интересного по этому вопросу я от вас не узнаю. Итак - дракон. Характеристики, слабые места, сильные места, чего стоит опасаться...

- Мы ничего не знаем об этом.

- Что? - удивился я.

- Никто из тех, кто сражался с драконом не выживал. Обладая разрушительной магией и огромными запасами силы они не сравнимы ни с кем из живущих. Чтобы победить дракона нужно быть драконом. Ни одно магическое существо ни в каких количествах не способно справится с ним. А схватка двух драконов настолько страшна и редка, что сказывается на климате целого континента. Вероятнее всего наш мир был создан двумя противоборствующими огромными драконами…

- Признаться, легенды слушать не очень хочется. - прервал его я. - Хорошо. На дракона я согласен не идти. Но скажи мне, друг, есть ли тут магическое существо чуть более слабое, но в достаточной мере сильное?

- Смерти себе ищешь славной? - победоносно улыбнулся предводитель. - Нет в округе тварей, что ты ищешь. Угрожающих городу всех перебили, а новые из-за дракона не приходят. Вслед за солнцем, в трех ранних тисинах (около семидесяти дней) отсюда быстрой ходьбы обитал молодой яростный бык. Хотя его уже вполне могли уничтожить черные племена, (я сам не понял о ком это он, но есть предположения, что это как-то связано с цветами: мол, племя, которое уничтожает все на своем пути или как-то так; а может переводчик просто сбоит и пытается перевести непереводимое) если даже я знаю о его существовании. Логово пстисов лежит в холодном крае восходящего солнца в двух холодных тисинах ходьбы отсюда, это… ...

“Что-то в его рассказе не сходится. Вернее даже не в его рассказе между собой, а его рассказ с тем, что я слышал от своих местных. Они говорили, что знают о том, что здесь живет дракон очень и очень давно. Да. Не все, но многие говорили, что слышали об этом от своей престарелой родни... Что еще меня напрягает, так это то, что никто из деревенских и слово про город не сказал, будто его и нет вовсе. - размышлял я во время монолога серого сиизита. - И в принципе есть как-то очень много настораживающих моментов. Например, тот факт, что дракона, получается, существо этакое неуязвимое. А это явное противоречие. С эволюционной точки зрения точно. Потому что драконы - идеальные неуязвимые хищники. Да. их популяция бы точно сначала пошла на рост - не важно как много на то времени потребуется - а потом они бы все или почти все вымерли от голода. Да, людям в таком мире нельзя бы было выжить. И такому разнообразию больших и сильных магических существ тоже.”

- Ладненько. Времени у меня немного, поэтому я все же постараюсь убить дракона. - неожиданно сказал я, чем снова - молнией - поверг всех в шок.

- Убить дракона абсолютно невозможно! - резко, слишком неожиданно для меня, воскликнул серый.

- Не попробую - не узнаю. - улыбкой ответил я и демонстративно развернулся.

Миг - завопило предчувствие.

“Видит Великий Ренд, не хотел я Вас, ребята, убивать.” - подумал я и телепортировался за спину дальнему, что уже натягивал свой лук с отравленной стрелой.

Взмах кинжала. Телепортация. легкое движение кисти. Как художник, орудующие красками, я легкими мазками убил команду из семи сиизитов. Сопротивляться моей скорости они не могли, но при этом умерли с честью и достоинством настоящего воина: не проронив ни звука.

Вы нанесли смертельный урон!

Вы нанесли смертельный урон!

Вы нанесли …

…

Вы убили превосходящее количество разумных существ!

Навык ‘Нанесение смертельных ударов’ получил новый уровень!

Навык ‘Причинение боли’ получил новый уровень!

- Что же такого вы отстаивали, за что согласны были умереть? - спросил я у трупов. ответа, ожидаемо, не последовало. - Ладно, простите больше не могу тратить на вас время - вы пост явно не единственный, а это значит, что скоро обо мне будут звать ваши друзья, - я улыбнулся, осторожно вытирая кинжал о серое одеяние защитника дракона, - поднимать уровень характеристик и навыков довольно спорно с моральной точки зрения и… класс вы мне новый точно не дадите. Сбор. - я присланил ладонь к груди одного из воинов. - Сбор. - следующий. Сбор. Сбор. ... И души у вас поганые. Сбор, сбор, сбор…

Навык ‘Сбор’ получил новый уровень!

- Ну хоть так, а то он что-то долго в последнее время не рос. - сказал я, прокручивая в руках небольшую душонку. - Чертово пороговое значение. Хоть бы сказали, что нового теперь - двадцатый уровень навыка как никак.

‘Слабая истлевшая уставшая серая душа обычного разумного без специального атрибута с слабым отблеском желтого’ - говорило описание двухсотграммового серого кругляша.

Что ж, пора узнать как же выглядит дракон.