Мечта двуликого

Глава 23

Вскоре общая картина происходящего начала вырисовываться.

В принципе, в этом не было ничего сложного. Достаточно было просто посмотреть на имена. Адалина и Микаэла Лаберт. Азалия Найт. Франческа Боккен. Иветта Бамали. Катрина Кодман. Далая Гаусон. И так далее.

Да, все они были женщинами.

Всех «прихожан» можно было поделить на две категории.

Первая — молодые и бедные.

Вторая — более взрослые и богатые.

Конечно, были исключения, но столь незначительные, что никак не влияли на общую статистику.

Существовало несколько вещей, которые объединяли любителей «выпить чаю в компании очаровательного мистера Вильямса».

Во-первых, все дамы — и молодые, и более зрелые — были влюблены в своего духовного лидера, а во-вторых, они, как одна, отрицали существование секты. К тому же те, кто относился к категории «богатые», были живы и в свое время баловали Вильямса деньгами, которые он неизменно не хотел брать, но по какой-то причине все-таки брал.

Ньюман не понимал, почему Герберсон не связал пропажу молодых девушек с существованием секты. Это ведь было так очевидно! Он только надеялся, что все они живы, но вера была слабой.

— Ах, эти девушки, — с грустью произнесла миссис Бамали. — Не знаю, что с ними произошло, но я рада, что они больше не приходят.

— Почему?

Женщина взглянула на него с притворным смущением.

— Понимаете, мы с друзьями встречаемся для того, чтобы поддержать друг друга, а они… — женщина замолчала и поморщилась.

— Они?

— Они всегда вели себя излишне фривольно, — выпалила миссис Бамали. — Я понимаю, что они были в том возрасте, когда пора искать мужа, а мистер Вильямс всегда был вежливым и обходительным джентльменом, но нельзя ведь кидаться на него… вот так!

Ньюман покивал с сочувствием, делая вид, что разделяет мнение женщины. Та, заметив это, воодушевилась.

— Я думаю, вам стоит поискать их в… ах, я не могу произнести это слово, — женщина взмахнула веером и спрятала за ним лицо. К слову, то даже не покраснело, хотя Бамали всеми силами пыталась показать свою застенчивость.

— Это нужно для следствия, миссис Бамали, — произнес Ньюман. — Вы бы мне очень, очень помогли, если бы закончили фразу.

— Ах, даже не знаю…

— Очень, — настоял Аластер.

— Посмотрите в борделях, — все-таки сказала женщина, явно удовлетворенная количеством просьб. — Уверена, таких распутниц вы найдете именно там.

Аластер сомневался, но все равно на всякий случай проверил. Девушек там не было. Впрочем, он не удивился.

В принципе, Аластер был уверен, что в пропаже девушек виновен Вильямс, но существовал шанс, что их устранила одна из богатых прихожанок, которой не понравилось, как те вились вокруг Вильямса.

Вернувшись в кабинет после очередного допроса, Ньюман сел в кресло и выдохнул.

Ему хотелось увидеть Агату. Он… скучал по ее смеху, улыбкам, сверкающим глазам и влекущему аромату. Хотелось бросить все и пойти к ней, но требовалось допросить всех, кто был хоть как-то связан с делом. И это отнимало уйму времени.

— Ньюман, — дверь в кабинет открылась, и внутрь заглянул Корнер. — Тут к тебе посетительница.

Аластер вздохнул и махнул рукой, давая понять, что гостья может войти. Почти сразу послышался тихий скрип, за которым последовали шаги и шорох платья.

Когда Ньюман открыл глаза, перед ним стояла та, кого он так хотел видеть. Она улыбалась ему и выглядела как самое натуральное видение.

Аластер снова был очарован.