Мастер Слуг. Книга 2

Глава 3

Делегация из представителей Ёро, Инузу, Рюо и Ушино прибыла к четырем часам дня и выглядела весьма внушительно: колонна из черных блестящих внедорожников с тонированными стеклами, пара таких же черных минивэнов и десяток мотоциклов. К счастью, ломиться всей толпой в ворота они не стали, а создали жиденькое оцепление вокруг поместья. Именно на встречу с нами отправились всего шестеро, их которых я знал только Хоуп. Мать Хикари нарядилась в свободное платье с глубоким декольте и открытыми плечами, тонкий шелковый шарфик и полусапожки на низком каблуке. Все было кричаще-алого цвета с золотистыми узорами фениксов.

От Инузу была тетка лет пятидесяти на вид, невысокого роста, тонкая и плоская как тростинка, зато с пышной гривой черных волос и одетая в дорогой и строгий деловой костюм с юбкой-карандашиком. В руках она несла черную папочку с какими-то документами. Мой интерфейс опознал её как Нироко Инузу, третьего уровня опасности, без каких-либо дополнительных приписок. Скорее всего, тетка является именно тем, кем выглядит – секретарем или администратором, что должна будет уравновешивать и сдерживать взрывной и наглый нрав приписанной в напарницы Хоуп.

Ушино прислали аналогичную тетеньку, только с темно-зелеными волосами, собранными в строгий пучок-дульку и накинутым поверх костюма легким плащиком с рисунком на спине в виде какой-то абстрактной фигуры. Учитывая жару под тридцать на улице, наряд был более чем странным, но тетка вроде потом не обливалась, так что возможно наличие какой-то артефактной магии для климат-контроля или личных способностей. Интерфейс назвал её Гоарул Ушино и выдал третий уровень опасности.

Представительницы Рюо являлись сестрами-близняшками неопределенного возраста и, судя по оценке Геи, были посильнее простых администраторов от Великих Семей, но все равно не дотягивали до Хоуп – четвертый уровень опасности с пометкой «боевой флорист». И внешний вид весьма колоритный: переливчатые сине-зеленые платья с длинными широкими рукавами и складчатыми юбками до самого пола, украшенными мелкими изумрудами в виде листочков, заколки в форме веточек, торчащие из причесок-каре на манер странных рожек, тонкие перчатки из черной ткани с блестящими алмазными коготками и просто-таки лучащиеся доброжелательностью симпатичные мордашки с голубыми, словно чистое небо, глазами.

Виктория и Зеновия Рюо.

Ворота я открывал в компании Хикари и стоящих за нашими спинами в качестве «охраны» Киё и Блейс, а также будучи в форме кицунэ. Как оказалось, это было ошибкой. Нет, не охрана, а форма. Я успел лишь открыть дверь и, пару раз махнув хвостиками, набрать воздуха для произнесения приветствия.

– УИИИИИИИ!!! – и был с визгом вжат в могучую, во всех смыслах, грудь одной сумасшедшей сетаконщицы.

– Хоуп… – сопровождающая её администратор от Инузу со стоном прикрыла лицо ладонью.

А я поспешно отключил форму кицунэ. К сожалению, это не помогло.

– Какая же ты лапочка! – продолжала жамкать меня эта женщина под заинтересованными взглядами представителей других семей. К счастью, нашлись те, кто смог меня спасти.

– Мама! А ну отцепись! Не позорь семью! – между мной и Хоуп попыталась втиснуться Хикари, но… была сграбастана в охапку и прижата рядом.

– Доченька, не переживай ты так! Мама не жадная, поделится!

Ответить что-то своей поехавшей мамаше девочка не успела. Всех присутствующих окатило такой жаждой крови, что наши гости синхронно отпрыгнули на десяток метров, а мне почудился чуть в стороне пухлый белый лис, который с траурным видом выбивал мое имя на каменном надгробии.

– Масссстерррр… – милый голосок Киёхиме едва узнавался в этом шипяще-рычащем потоке звуков.

«Внимание! Твоя слуга впала в состояние берсерка. Твоя слуга впала в состояние кровавого бешенства. Эффекты усилены от „родной территории“ Зашики Вараши».

Ну спасибо, Гея! А то я сам не понял!

Резкий порыв ветра, отчаянно взвывшее чувство опасности и…

БУХ!!!

…тяжелый удар когтистой пятерни Хоуп с трудом перехватила у самого лица, для чего ей пришлось отпустить меня и дочь. От выплеснутой моей слугой и гостьей мощи асфальтное покрытие пошло трещинами, а младшую Ёро снесло бы куда-то в кусты, не схвати я её в охапку – хвала Гее, у меня хватило опыта и силенок устоять на ногах… ровно до того момента, как вторая когтистая лапка ухватила мою тушку за шиворот. Рывок – и вот я уже в десятке шагов от напряженной Хоуп, в объятиях своей ревнивой слуги.

– Моё!

– Твоё, твоё, – обреченно согласился, ощущая как с Киё потихоньку слетают эффекты берсы. – Блейс, будь добра, притуши огнеметы. Мне двоих помешанных на квадратный метр хватает.

– Да, Повелитель, – с легким поклоном ответила целительница, уже пребывающая в своем боевом наряде: бронекомбинезон, огнеметы, капающие на асфальт жидким промитием, и шляпа с сигарой.

Выбравшись из стальных обнимашек Киёхиме, какое-то время я на всякий случай держал за руку сверкающую алыми глазками и пышущую жаждой крови слугу. И только после того, как убедился в возвращении к ней разума (насколько это вообще возможно), обратил внимание на гостей. Оба администратора Великих Семей стояли за сестрами Рюо и держали в руках дулами вверх солидного вида пистолеты, которые можно было с уверенностью назвать карманными гаубицами. Сами близняшки-флористы стояли вроде как расслабленно, но вот глаза и руки у них горели сине-зеленым пламенем какой-то готовой к активации бяки. Впрочем, никто из этой четверки, как и стоявшей неподалеку группы прикрытия, в драку не рвался, а лишь с интересом изучали спонтанное шоу. Особнячком стояли Блейс и спрятавшаяся за её могучей спиной Хикари. Зато вот Киё и Хоуп готовы были, судя по взглядам, друг дружке в глотки вцепиться. Причем в буквальном смысле.

– Шмыг, – привлек я общее внимание и состроил как можно более грустную мордашку. Даже слезу пустил. – С… Сестренки… давайте жить д… дружно?

Еще хвостики с ушками печально так прижал… и только потом допер, что зря вновь на автомате перешел во вторую форму. Дурацкая привычка, от которой нужно срочно избавляться…

Впрочем, результат был не так плох, каким мог быть. Близняшки и администраторы дружно выдохнули, сглотнули и как-то смущенно убрали оружие и погасили пламя. Блейс вцепилась в плечи бездумно ломанувшейся вперед Хикари, что с видом зомби перебирала ногами, не сводя взгляда с моих хвостиков. Киё вновь сграбастала меня в объятия и начала тискать, жарко и тяжело дыша прямо в ушки. А Хоуп… старшая Ёро буквально поплыла и смотрела на мир остекленевшими глазами.

– Уму, – покивал, отключая вторую форму. – Психическая атака удалась. Враг нейтрализован.

От этой фразы девушки немного пришли в себя и теперь уже смотрели кто с интересом, кто с осуждением, а кое-кто и с обожанием (угу, я затылком ощущаю пожирающий взгляд своей слуги). А вот Хоуп все еще была не с нами.

– Сестренка, будь добра, – задрав голову, посмотрел Киё в глаза. – Можешь меня отпустить и держать себя в руках?

– Неть, – последовал быстрый ответ.

– Хм… – я призадумался. Есть у меня один вариант, как заставить её держать себя в руках. Вот только он попахивает статьей УК. Но, видимо, выхода нет. – А если я сегодня разрешу сестренке поспать со мной в одной кроватке? Если, конечно, она будет вести себя как образцовая слуга.

– Да, Мастер, – и через мгновение в трех шагах от меня стояла собранная и холодная старшая сестренка, всем своим видом и аурой выражающая покорность, смирение и готовность ко всему. – Эта слуга ждет приказов.

Угу. Ага. Сделаю вид, что не заметил быстро вытертой тонкой струйки крови из носа и горящего в алых глазах ацццкого предвкушения. Хорошо, что у меня еще ничего не работает. Иначе точно быть сегодня изнасилованным.

Так, теперь займемся проблемой номер два.

– Хо… уп… Ты чего? – я развернулся и подозрительно посмотрел на женщину, замершую в точно такой же, что и сестренка, позе и на том же расстоянии, только с другой от меня стороны. И с аналогично пылающими надеждой и предвкушением глазками.

– Я тоже готова вести себя прилично, – спокойным голосом, никак не вяжущимся со взглядом, ответила та. – За соответствующую… награду… от Хиро.

– Мама, – устало простонала Хикари, шлепнув себя ладонью по лицу.

– Мисс Хоуп, – повторила её жест Нироко Инузу.

А я лихорадочно размышлял. С одной стороны – адекватная (!) Хоуп на целый день! С другой – «плата» за это может быть… неравноценной. Хм… А если…

– Ммм… – смущенно отвел глазки. – П… поцелуй?

– ДАААААА!!! Кхм. Более чем устроит, благодарю.

На миг мне почудилось, что Хоуп превратилась в Супер Сайяна. Но только лишь на миг. И я надеюсь, что именно почудилась. Хотя, судя по взгляду Хикари, в котором горел синий экран, это все-таки были не глюки.

– Ну, кажется, все разрешилось, – мило улыбнулся остальным гостям. И не смотрите так, я знаю, что левый глаз слегка дергается. Это нервное. Даже у меня есть предел суточного стресса. – Дорогие гости, позвольте, наконец, нормально представиться. Хиро Арисава, хозяин этого замечательного поместья и глава клана Арисава. Это члены клана: моя сестренка, незаменимая помощница и хранительница поместья Киёхиме Арисава и наш клановый целитель Блейс Темпера.

– Целитель? – озвучила общий вопрос Гоарул, администратор семьи Ушино.

– Во имя Повелителя все будет предано пламени святого промития! – оскалилась Блейс, выпуская из носа струйки темного сигаретного дыма, а из огнеметов короткие всполохи золотистого огня. – Будь то раны, проклятия, еретики, мутанты, ксено…

– Блейс, ну хоть ты не начинай, – укоризненно посмотрел на неё.

– Эм… Прошу прощения, Повелитель, – немного смутилась девушка и, почесав пальцем ожог, с легким всполохом пламени сменила боевой комбез на свой обычный брючный костюм. Только шляпу с сигарой оставила. – Увлеклась.

И ножкой шаркнула.

Фак мой мозг.

После небольшого взаимного расшаркивания и представления, мы неспешно направились в само поместье для переговоров. И да, Киё с видом полного смирения и пофигизма вышагивала ровно в двух шагах за моим левым плечом словно приклеенная, а Хоуп держала за ручку Хикари, мило всем улыбалась и общалась подчеркнуто вежливо, чем вызывала косые взгляды от всей делегации и состояние перманентного шока у дочери. Нужно будет, кстати, её отобрать и спровадить ненадолго куда-нибудь, чтоб хоть в себя пришла, а то ведь тоже крышей потечь может. Что мне тогда делать?

– Псссс, Блейс, – тихонько позвал я целительницу. – Как только они сейчас словят ступор, отжимаешь Хикари и уводишь её успокаивать и отпаивать чаем.

– Принято, – коротко ответила она, понятливо покосившись на несчастную девочку.

О каком ступоре я говорю? О! Это отдельная часть плана, предложенная моей… ну, уже не гостьей, ку-ку-ку…

Зайдя в просторную прихожую, делегация с удивлением уставилась на ровный ряд пушистых… черных тапочек. С кроличьими ушками и «оскаленными окровавленными пастями». Бутафория, конечно, но смотрелось весьма колоритно. А еще более колоритно смотрелась троица горничных в классических нарядах, встречающая нас в коридоре.

Шелк и Дао, которую я переодел из секс-шопового непотребства в симпатичный наряд, скромно стояли чуть позади и помахивали пушистыми хвостиками, пожирая меня преданными глазками. А перед ними с легкой улыбкой, от которой гостей пробил холодный пот, стояла… Синтия «Ган-Грейв»! В строгом форменном платье с белым передником и чепчиком. Монохромный наряд идеально сочетался с её бледной кожей, идеально-кукольным личиком и заплетенными в длинную шикарную косу черными волосами. Единственным «цветным» пятном на этой контрастной черно-белой картинке были чуть сияющие потусторонними огнями изумрудные глаза, которые сами собой притягивали взгляд…

– Г… Г… Грейв! – я точно не знаю, кто именно из гостей это выкрикнул, но скорее всего, все вместе.

А Синтия, довольная произведенным эффектом как кошка бочонком сметаны, лишь предвкушающе сверкнула глазками.

– Синтия Грейв к вашим услугам, уважаемые гости, – чуть поклонившись, ответила она. – Прошу переобуться и пройти в зал для переговоров, мы уже все организовали. Мастер Арисава, будут ли еще какие-то распоряжения?

– Нет, Синтия, благодарю, – таким же вежливым тоном ответил я. – Но, возможно, у наших гостей появятся вопросы или пожелания, так что попрошу тебя и вверенный персонал присутствовать в зале.

– Как будет угодно Мастеру Арисава, – вновь тот же выверенный, полный собственного достоинства поклон, который старательно повторили лисички. После чего троица горничных скрылась в глубине поместья.

– Это… Это ведь старейшая Грейв, да? – как-то растерянно спросила представительница Инузу.

– Угу, – подтвердила ей коллега из семьи Ушино. – Я… Как?

Последний вопрос был адресован мне и, судя по скрестившимся взглядам, интересовал он всех.

– «Как»? – демонстративно удивился я. – Нууу… Нанял. У нас тут официальный отель, если вы не знали. Буквально на днях заканчиваем оформление всех документов. А какой же отель без персонала? А сегодня утром в гости пришла моя хорошая школьная подруга Рокквел с матерью. Мы с Синтией отлично посидели, она упомянула, что в последнее время страдает от скуки, вот я и предложил ей место главной горничной будущего отеля. Она и согласилась. Ну а вы сегодня её… ну… профессиональная тренировка, хе-хе.

– Угу, – покивала Нироко. – Синтия Грейв. Пришла в гости. К другу дочери. И осталась работать горничной.

– А чем вы ей платить будете, боюсь спросить? – уточнила Гоарул.

– Деньгами, – пожал я плечами. – Полный пансионат с едой и проживанием, соцпакет с медицинской страховкой, один выходной в неделю и полтора месяца оплачиваемого отпуска в год.

– И все?

– И все.

О да, этот сладостный звук рвущегося шаблона. Существо, способное стереть с лица земли весь этот город со всеми обитателями работает «главной горничной отеля». Синтия долго ржала, когда я сделал ей это предложение. Нет, в случае проблем она вряд ли вмешается, но… кто об этом знает? К тому же, уже одним фактом своего присутствия на территории поместья, Ган-Грейв заставит всякие горячие головы десять раз подумать, прежде чем что-то предпринимать. Да и просто работница она отличная, с таким-то жизненным опытом.

Зачем ей это самой? Да достали её родственники разными претензиями. Прибить их нельзя – все-таки семья, но и терпеть «некоторых несносных личностей» сил уже не было. Вот только свалить из города она не может из-за каких-то там мутных обязательств, а съехать из семейного поместья не получается – слишком уж у нее жуткая слава, заработанная в молодые годы, из-за чего ни один клан не будет терпеть её на своей территории без каких-либо гарантий, а лучше контракта полного подчинения… В общем, там все очень сложно, запутано и мутно. И тут вылез я со своим предложением, которое прошлось меж всех условий навазелиненной змейкой. Она не покидает клан и город, даже формально все еще живет в их клановом поместье. Просто работа у неё такая сволочная, с обязанностью постоянного присутствия на месте.

В переговорном зале нас ждал стол с легкими закусками и горячим чаем, которым уже отпаивалась более-менее пришедшая в себя Хикари, рядом с которой невозмутимо сидела Кирино. Лисички, под предводительством ехид… мило улыбающейся Синтии, стояли чуть в стороне и скромно ожидали «распоряжений господ».

Расселись.

Я между Хикари и Кирино с одной стороны стола. За нашими спинами Блейс и Киёхиме. Куро и Широ, выбравшись из моих карманов, забрались на плечи и, весело болтая ножками, рассматривали гостей. Левую сторону стола относительно меня заняла впорхнувшая в помещение Рокквел и невозмутимо начала грызть печенюшки. Правую сторону оккупировали мило улыбающаяся Хоуп, которая буквально сверлила во мне дырку взглядом, и Нироко, невозмутимо начавшая потягивать чаек. Напротив меня устроились близняшки из Рюо с сопровождающей. Вот именно последняя и начала нашу своеобразную встречу.

– Начну с краткого пересказа сути проблемы, – Гоарул открыла свою папку с документами и вытащила стандартный лист с машинным текстом. – Вчера утром две неизвестные кицунэ пересекли черту города со стороны Великой семьи Ушино. На требования оказавшихся поблизости представителей вассальной нам семьи Рюо остановиться и назваться они пустились в бега. В процессе преследования представители семьи Рюо оказались на территории Великой Семьи Инузу, где смогли все-таки заключить беглецов в барьер и провести попытку задержания. В данный процесс были случайно втянуты представители семьи Арисава, которые оглушили преследователей из Рюо и забрали беглянок, сдав наших товарищей подоспевшим на место оперативникам Ёро. Первичное выяснение ситуации состоялось вечером между правящими ветвями Инузу и Ушино, которые пришли к соглашению о самостоятельном урегулировании вопроса между Малыми семьями Рюо и Арисава путем мирных переговоров. В случае обострения ситуации, Великая Семья Ушино не будет поддерживать вассалов в войне Малых семей. На этом все.

– Как представитель Великой Семьи Инузу, – тут же взяла слово Нироко, – подтверждаю правильность краткого описания ситуации и прошу проживающую на территории Инузу Малую семью Арисава постараться прийти к мирному урегулированию конфликта путем переговоров. В случае обострения конфликта, Великая Семья Инузу в войне участия принимать не будет.

Хм. Если подвести итог, то владельцы территорий отморозились от проблемы и посоветовали договориться полюбовно. Но если дело дойдет до прямого столкновения, то выяснять отношения нам никто мешать не будет. Угу. Только вряд ли оно дойдет – Рюо не настолько отмороженные, чтобы нарываться на откат от Геи. В крайнем случае, проглотят обиду и будут ждать до моего совершеннолетия, чтобы хорошенько все припомнить.

Я посмотрел на Хоуп и та правильно истолковала мой взгляд.

– Кхм, – поставив кружку с чаем на блюдце, аловолосая мило улыбнулась. – Семья Ёро, как прямая участница возникшего конфликта, выступает за его мирное урегулирование. Но в случае обострения ситуации, будет выступать на стороне свободной семьи Арисава согласно заключенному договору о сотрудничестве.

Угу. Договору, который только БУДЕТ заключен. Интересно, какие они мне условия рассчитывают выкатить за поддержку?

– Рокквел, представительница семьи Грейв, вассалов Великой семьи Закари, – взяла слово Роки и неуверенно посмотрела на мать. Та ей ободряюще улыбнулась и демонстративно подмигнула. – Как друг свободной семьи Арисава, я советую сторонам прийти к мирному разрешению спора. В случае обострения конфликта, семья Арисава может официально рассчитывать на мою безвозмездную боевую поддержку как независимого наемника. Также при заключении договора о сотрудничестве семья Грейв может выступить в этом конфликте на стороне Арисава.

То есть Роки готова вписаться за нас просто так и сама по себе. Интересно, что ей там такого Синтия нашептала после нашего разговора? А вот поддержка самих Грейвов – это сильно, но крайне подозрительно. Впрочем, встретиться с их лидерами нужно будет в любом случае, и тут Синтия обещала помочь.

– Кирино Мей, – подала голос сидящая рядом со мной Кири. – Наследница и на данный момент последняя оставшаяся в живых представительница главной ветви. Невеста главы Арисава. Пользуясь случаем, хочу сделать официальное заявление представителям Великих Семей Инузу и Ушино. Семья Мей заключила полноценный кровный союз с Арисава. После недавних… событий… – я осторожно сжал её прохладную ладошку. – Кхм. После недавних событий все оставшиеся члены Малой семьи Мей временно переезжают на территорию поместья Арисава. А уже завтра силами Геи будут воскрешены мои прадед и прабабка: Йоко и Ичиро, – да, обдумав и посоветовавшись с Синтией и Шиши, мы все же решили раскрыть эти козыри и четко обозначить позицию Мей. Вряд ли пращуры будут несогласны с таким подходом, потому как это будет по меньшей мере свинством по отношению ко мне, и совершенно не в характере этих ископаемых. Последнее подтвердила лично их знавшая Синтия. – Исходя из этого, в случае обострения Мей целиком поддержат Арисава.

– Все желающие высказались? – вежливо поинтересовался я, обводя взглядом в очередной раз ошарашенных новостями присутствующих. Ну да, не каждый день с того света возвращаются два зубра местных разборок. Да и сам факт возможности этого трюка заставит сильно пересмотреть отношение к нам со стороны Великих Семей. – Тогда я отдаю первое слово представителям Рюо и надеюсь на мирное разрешение конфликта.

На самом деле меня никто насчет порядка подобных встреч не просвещал, но одна умная особа в платье главной горничной подсказала вести себя в соответствии с заданным тоном, который… должен задавать я, как хозяин территории. Ну а дальше следовать обычным правилам вежливости и здравого смысла.

Близняшки переглянулись и одна из них приглашающе качнула головой, давая второй слово. Впрочем, особо довольной та не выглядела – видимо, участие в переговорах они не любили обе.

– Виктория, представитель семьи Рюо, – начала она. – Перед озвучиванием наших условий, мы бы хотели задать несколько уточняющих вопросов, – на это я просто кивнул. – Кем данные кицунэ приходятся семье Арисава?

– В какой-то мере родственниками, – улыбнулся я, на секунду вновь перейдя во вторую форму и демонстративно помахав хвостами. – В данный момент они слуги семьи и работницы семейной гостиницы с… некоторыми перспективами. Отдавать их вам я не намерен, но готов обсудить вопрос компенсации за… доставленные неудобства.

Да, можно было бы надавить, что это именно на нас напали на нейтральной территории, но… зачем? Если они сейчас начнут наглеть, вот тогда я об этом напомню. А если предъявят чисто символическую плату, тогда и проблем никаких не будет.

Видимо, примерно так же думали и близняшки, так что они синхронно хмыкнули и кивнули.

– Тогда у меня есть одно предложение, но нужно согласовать его с главой, – произнесла Виктория, доставая телефон. – Вы не против подождать минут пять?

– Можно и дольше, – пожал я плечами. – А мы пока немного перекусим. Никто не против?

Возражающих не было. Причем, судя по расслабившимся лицам, все уже сделали вывод о мирном разрешении конфликта. Лисички под руководством Синтии быстро накрыли на стол и подали легкие блюда. Да, Киё могла сделать все это движением брови за секунду, но мы все же открывали гостиницу и в будущем, возможно, будем принимать и простых постояльцев, перед которыми нельзя будет светить всякой мистикой. Вот на этот случай пусть и тренируются, чтобы мне постоянно сестренку не напрягать.

Во время перекуса Виктория быстро строчила что-то на телефоне и так же быстро получала ответы в виде сообщений. Судя по тому, что на мой вопросительный взгляд Киё просто пожала плечами, текст был зашифрован и для стороннего человека представлял собой белиберду. Впрочем, это было ожидаемо.

Перекусив, все опять принялись кто за чай, кто за кофе. Потихоньку разговорились. Нироко и Гоарул, как близкие коллеги, начали негромко обсуждать цены на какие-то товары и материть поставщиков, Хоуп поймала дочь и, посадив себе на колени, начала что-то шептать стремительно краснеющей девочке на ухо. Та пыхтела, возмущалась, но не вырывалась. Кирино просто задремала, привалившись к моему плечу – последние события явно стали большим испытанием для детского организма. Роки же, переглянувшись с матерью, обреченно вздохнула и пересела ко мне, на место Хикари.

– Слушай, Хиро, – осторожно начала она. – Ты же еще не успел нормально город посмотреть?

– Нет, только по окрестностям поместья прогулялся, – хмыкнул я, уже понимая очевидный намек.

– Вот как, – покивала Роки. – Так может прогуляемся на этих выходных? У нас в городе и кино есть хорошее, и обычные театры!

– Рокиии, – хитро улыбнулся я. – А ведь ты мне соврала.

– К… Когда? – удивилась Зомбина.

– Когда говорила, что не сетаконщица, – я слегка ущипнул её за бок. – А сейчас настойчиво приглашаешь шестилетку на свидание. Не стыдно, а?

– А… Я… это…

– Ладно, не теряйся, – хмыкнул я. – В воскресенье, ближе к обеду, можно куда-нибудь сходить, заодно и Кирино мозги проветрить нужно, пока чахнуть не начала. Ты же не против компании?

– А? Нет, конечно, – тут же замотала она головой.

– Отлично, потому что Киё нас вряд ли просто так отпустит и лучше её взять с собой. Меньше проблем. Сестренка, ты ведь согласна на воскресное свидание? Сестренка? Оу.

Киё стояла за моей спиной с остекленевшим взглядом, глупой улыбкой и что-то едва слышно бормотала себе под нос.

– Кажется, она согласна, – прислушавшись к сестренке, кивнула Блейс. После чего целительница аккуратно подхватила миниатюрную, по сравнению с ней, вампиршу на руки и понесла из комнаты. – Положу её на кровать, пусть немного в себя придет.

– Хикари, ты с нами? – хмыкнув, переключил внимание на младшую Ёро.

– Да кому… – начала было она отвечать, но тут же получила мощный подзатыльник от любящей матери.

– Согласна, Хиро, – с улыбкой ответила Хоуп. Причем, таким тоном, что я не уверен, за кого именно она отвечала – за себя, или за дочь.

– Глупый лис, а меня спросить? – тихо пробормотала Кирино, не открывая глаз.

– А ты, моя дорогая невеста, существо подневольное. Как я скажу, так и будет.

– Тиран, – буркнула Кири.

– Жадный лис, – с улыбкой ответил я, поправив ей чуть сбившиеся волосы и вновь повернулся к Рокквел. – Ну что, Роки, согласна на такой расклад?

– Угу, – нервно хихикнула она. – Две старшеклассницы и три малолетки из начальной школы… Это будет похоже на что угодно, только не на свидание.

– Ну так радуйся, – оскалился я. – Тебя никто не заподозрит в педофилии.

– Да не такая я!

– Угу, ты совершенно другая, – серьезно покивал на это заявление. – Помню я того вчерашнего пацана в школьном парке и твой удар. Надеюсь, не закончу так же?

– Это… это другое… совершенно, – пробормотала Роки, но тут же замерла с расширившимися от страха зрачками.

– Ну-ка, ну-ка, – раздался из-за наших спин ласковый голос Синтии. – Это что еще за «пацан в парке»? А, доченька? Пойдем-ка, расскажешь своей любимой мамочке.

Роки попыталась было уйти с места в прыжок в сторону двери, но… попросту исчезла. Вместе с Синтией. Мда.

А тем временем Виктория закончила переписываться и убрала аппарат в кармашек платья.

– Глава семьи Арисава, – обратилась она ко мне официальным тоном, привлекая общее внимание. – В качестве компенсации и одновременно дружеского жеста с перспективой налаживания отношений, семья Рюо предлагает вам выделить для нас два бесплатных номера в этой «гостинице» сроком на один год с последующим продлением за полновесную оплату. Сюда будет поселена одна из наследниц, поступившая в этом году в первый класс младшей школы, вместе с телохранительницей.

О-ля-ля.

От такого «политического заворота» я на несколько секунд даже растерялся. А потом посмотрел на Кирино, как на единственную адекватную советчицу в данной ситуации. Судя по взгляду, она тоже лихорадочно просчитывала варианты. Секунд через десять она неуверенно кивнула.

– В целом, мы не против, – ответил я наконец. – Но давайте сделаем так. Вы еще раз обдумаете детали своего… предложения и… Да, в это воскресенье мы идем на прогулку. Предлагаю наследнице Рюо приехать сюда утром, часам к девяти-десяти, и присоединиться к нам. Тогда же мы окончательно и закроем данный вопрос. Устроит?

– Вполне, – довольно кивнула Виктория.

Ближе к вечеру все разошлись… Угу, хотел бы я так сказать. Отчалили только четверо – представители от Великих Семей и близняшки Рюо.

Хоуп получила свой поцелуй… в щечку. Впрочем, ей этого хватило, чтобы сиять довольной лыбой, мурлыкать какой-то приставучий мотивчик и мучить Хикари обнимашками. Эта больная извращенка настолько сияла позитивом, что мне страшно становилось. Впрочем, когда она напросилась провести у нас выходные вместе с дочкой, я переглянулся с Кири и махнул рукой – все равно ведь нужно налаживать отношения, да и помогла она нам со всей этой ситуацией довольно сильно.

Примерно то же самое касалось и Рокквел. Когда пришло время уходить, она уставилась на нас с Синтией взглядом голодного мокрого щеночка, которого хозяева собрались выкинуть в мороз на улицу. Я предпринял одну единственную попытку, сказав им самим договариваться с главой Грейвов, но Синтия решила этот вопрос одним единственным звонком и тремя фразами. И через полчаса к нам приехал небольшой грузовичок, доставивший ВСЕ вещи Зомбины и её матери. А когда я хотел сказать, что имел в виду лишь «погостить на выходные», то… снова наткнулся на этот взгляд. И смог лишь махнуть рукой.

Кажется, меня победили моим же оружием.

Так что за этот длинный-длинный день в поместье Арисава как-то разом стало намного больше жильцов: Шиши с группой Рунья, Синтия с Рокквел и Хоуп с Хикари. И пусть последние две пока «только гостят», но что-то мне подсказывает, что хрен я их вечером воскресенья выгоню. Наверное, это вид того, как к воротам подъезжает еще один грузовичок. С гербом семьи Ёро.

И вот сейчас я устроился на скамеечке во внутреннем дворике, под раскидистым деревом с золотыми листьями, положив голову на коленки умиротворенно улыбающейся Киёхиме. И лежал так уже минут двадцать. Релаксировал.

Кстати, а ведь есть другой способ расслабиться и спустить пар!

– Сестренка, – и глазки поневинней. – А пойдем кого-нибудь убьем?

Подходившая к нам в этот момент Рокквел споткнулась и проехалась мордахой по газону.

– Сейчас я всех соберу, – мило улыбнулась Киё и испарилась.

– В… Вы чего делать собрались?! – подскочила на ноги Роки, глядя на меня круглыми глазками.

– То, за чем меня послали в этот грешный мир, – я мечтательно улыбнулся. – Убивать как можно больше, быстрее и эффективней.

– А?

– А у тебя щека порвалась. Вот тут, – хихикнул я. – Да расслабься, я про Искажения говорю.

– Ааааа, вон оно как. Блин, Хиро, не пугай меня так больше!

– Ладно, ТАК я больше не буду, – и сделал самое невинное личико, на которое был способен.

В этот момент во дворик вошла наша команда в текущем составе: Киё, Кирино, Блейс, Куро и Широ. Феи сразу же вспорхнули с плеч целительницы и с писком устремились ко мне.

Этим вечером мы неторопливо сделали два десятка заходов. Крысы, пауки, змеи, свинолюди, гиеночеловеки, крысопауки, свинозмеи… в какой-то момент этот сборник сумасшедшего химеролога слился в один сплошной калейдоскоп. У нас был натуральный вечер… нет, неделя зверья, учитывая сколько мы там проторчали субъективно! Зато спустили пар и хорошенько заработали. Чуть больше восемнадцати тысяч упало только за само вырезание всякой нечисти, да еще сорок сверху за «первое прохождение». Вот только из артефактов ничего не упало, что странно, но не критично.

Итого, у нас сейчас почти шестьдесят тысяч единиц благодати. Мало. Стационарный генератор магического защитного поля стоит полтинник. Столько же стоят блокиратор зазеркалья и генератор энергии на холодном синтезе для лазерных турелей, которые в свою очередь идут по цене в двадцать пять тысяч за штуку. В общем, нужно накопить двести тысяч и тогда уже брать все и сразу, чтобы соорудить общую систему защиты.

– Все, на сегодня закончили, – устало упал я на землю, вывалившись из Зазеркалья.

Мягкая травка, свежий воздух, начинающее краснеть закатом небо… Красота. Да еще и Кири упала рядом и блаженно устроилась у меня под боком. Как ни странно, но больше всего этот забег пошел на пользу именно ей – девочка отвлеклась от мрачных мыслей и сосредоточилась на настоящем и будущем. Да и просто спустила негатив, промораживая бедных монстриков до состояния ледяных статуй.

– Эм… Хиро, – в поле моего зрения показалась Синтия. И была она… какой-то неуверенной. – Слушай… А это нормально?

И показала пальцем куда-то в сторону.

Я повернул голову. Моргнул. Потер глаза. Ущипнул себя за щеку.

– Маааать, – и приложил себя ладонью по лицу.

Потому что в дальнем углу дворика стояла Петра. С копьем. В атакующей стойке. А за два метра от неё стоял богомол. Размером с ладонь. На камушке. Тоже в боевой стойке.

Вот пронесся резкий порыв ветра и копейщица с воинственным криком сорвалась в стремительную атаку. Алое копье, сверкнув наконечником в свете закатного солнца, почти сбрило острием голову богомола, но тот в последнюю секунду отклонил корпус, а затем ловко оттолкнул проносящееся мимо древко, лишая копейщицу равновесия. Прыжок хищного насекомого был стремителен, как пуля, а росчерк хитиновой косы смертоноснее самой смерти, однако в последнее мгновение сверкнули алые искры и на пути атаки возник стальной стержень, преобразованный храброй копейщицей прямо из воздуха. Вот только развить успех и контратаковать она не успела, получив сокрушительный удар лапой в живот. Отлетев на несколько метров, Петра оперлась на свое верное оружие и закашляла кровью, с ненавистью глядя на могучего противника. Исторгнув из себя яростный рык, боевой алхимик ударила кулаком в землю и пустила в своего врага волну каменных шипов. Вот только слишком стремителен был маленький зеленый враг и, когда копейщица уже праздновала победу, из её груди внезапно вырвались два хитиновых лезвия, пробив легкие и сердце. «Но я заберу тебя с собой, тварь!» – сообщили её воспылавшие глаза и, бесстрашно схватив одной рукой лезвие, второй она ударила себя же по груди, вызывая прокатившуюся по телу волну алых искр преобразования. Грянул направленный взрыв и в груди бесстрашной копейщицы образовалась огромная дыра, но вместе с её плотью испарилась и жуткая тварь. Упав на колени и исторгая из страшной раны потоки алой крови, прекрасная дева подняла глаза и в последний раз взглянула на закат. «Как он прекрасен», – подумала она. И так и застыла, опираясь на верное копье и с улыбкой глядя на беспощадные небеса…

– Это норма, – устало помахал я рукой, глядя на Синтию. Кстати, чуть в сторонке обнаружились и остальные новенькие обитатели поместья: обе Ёро, Рокквел и Шиши с воспитанницами, которые делали вечерние упражнения. И глаза у зрителей были одинаково круглые. – Не беспокойтесь, она воскреснет утром. Просто Петру нельзя ни в коем случае допускать до сражений, иначе происходит вот… такое вот. Блейс, будь добра, положи эту тушку под деревом и накрой чем-нибудь.

– Как прикажете, Повелитель! – целительница занялась «трупом».

А я вновь устало упал на траву.

– Этот безумный день когда-нибудь кончится?

– Кончится, мой дорогой, но глупый лис, – внезапно нервно хихикнула Кирино. – В кроватке. С сестрицей Киё.

Я замер. Покрутил в голове эту новость. И вспомнил про свое «обещание».

– Маааать…

Подняться с земли я нашел в себе силы только минут через десять.

Ужин прошел в неожиданно тихой и мирной атмосфере. Накрыли мы в большом зале на первом этаже, где нашлось что-то вроде кафетерия со шведским столом: по помещению были расставлены круглые деревянные столики на пять-шесть мест с мягкими стульями, а вдоль стены стоял длинный стол с разными блюдами, напитками и закусками. Я прихватил себе картошечки с котлетками и пару стаканов компотика, после чего уселся за свободный столик и потянул за собой Кирино, Хикари, Алайю и Рокквел. За соседним столиком устроились Киёхиме, Хоуп, Синтия, Дао, Шиши и Блейс. Там же устроились и феи. Младшая кицунэ влилась в компанию воспитанниц Шиши, занявших еще три стола. В поместье было еще несколько жильцов, но в зале их не видно по разным причинам: слуги-цукумогами отсутствовали, так как еда им была не нужна, Петра «мертва», а Дороти вновь находилась у меня на голове в форме заколки, чтобы не бесить окружающих.

Неторопливо жуя котлетку, я задумчиво рассматривал Рокквел и Алайю.

– Что? – наконец не выдержала Зомбина и осторожно потрогала свое лицо. – У меня опять что-то отвалилось?

– Да нет, просто размышляю, – покачал я головой. – И возникла пара вопросов насчет тебя и Грейвов. Просветишь?

– Если только это не секретная информация, – пожала плечами Роки, немного успокоившись. – Спрашивай.

– Не обижайся, но… тебя вообще можно отнести к живым существам? В смысле: температура тела, старение, размножение и прочее. Как у тебя с этим?

– Сложно, – вздохнула Роки и посмотрела на вилку с надкусанной котлетой. – Технически, я все же мертва. Лич. Бессмертный скелет-маг, чья душа-филактерия хранится в отдельном сосуде. Но с другой стороны, у меня есть вполне рабочие кожа, мышцы и внутренние органы, от состояния которых совершенно не зависит моя собственная жизнь и функционирование. Да и вообще, этим телом можно спокойно пожертвовать, а потом с помощью филактерии создать новое. Но вместе с тем из-за живых тканей, связанных с основным скелетом, я вполне могу чувствовать вкусы, запахи, получать удовольствие от прикосновений и… ну… ну вы поняли, – она слегка покраснела. – Кхм. Однако, из-за моей некроэнергии это тело не стареет, а в бою, если я начну использовать все силы, ткани быстро разрушатся, оставив один только скелет. Но родить я все же могу. Просто… ну… там все сложно. В разы сложнее, чем у «живых» людей.

– А Синтия?

– Такая же, – вздохнула Роки. – Но… из-за того, что мы так «цепляемся за человечность» у нас и проблемы с остальной семьей. Они настолько подробной имитацией не заморачиваются. Однако, и считаться с силой мамы им приходится, так что ничего против сказать не могут, как и заставить «жить, как подобает настоящим личам». В общем, у нас там все сложно.

– Как и везде, – вздохнула Хикари и вяло ковырнула картошку. – Мелкий, у тебя тут прям клуб странных, обиженных и непонятых собрался.

– И ты в их числе, – спокойно посмотрела на неё Кирино.

– Угу, – печально кивнула младшая Ёро. – У мамы с семьей тоже не самые радужные отношения. Уважают за силу и опыт, но вот любить… Ну а мне прилетает рикошетом за каждую её выходку.

– А у нас вы в курсе, что было, – вздохнула Кири и взглянула на Алайю. – Ты как?

– Терпимо, – ответила брюнетка спокойным голосом. – Учителю приходится хуже. Сакура… была её близкой подругой.

– Вот и еще одна проблема на мои бедные хвостики, – я залпом допил компот. – Непонятно когда и где она всплывет и какими ресурсами обладает. Нужно побыстрее организовать хотя бы простейшую защиту. Но таким темпом на это уйдет вся следующая неделя.

Посидели минутку, помолчали.

– Роки, – наконец нарушила тишину за столом Кирино. – Значит, ты не стареешь?

– Нет, – покачала та головой. – Я же говорила. Только взрослею, так что мой фактический возраст сейчас соответствует внешности.

– А еще у тебя повышенная выносливость, – кивнула моя невеста. – И ты не можешь забеременеть, только если специально не озадачишься этим вопросом?

– Ээээ? – Зомбина смерила её слегка боязливым взглядом. Хикари тоже вовсю выражала недоумение. А вот до меня начало доходить и ладонь сама по себе потянулась к лицу.

– Это так? – Кири надавила на Роки интонацией и какой-то… аурой холодного отчуждения, что ли.

– Ну… да, так, – отвела та взгляд.

– Отлично, – кивнула моя невеста и повернулась ко мне. – Хиро, её берем. Будет отличной любовницей.

– О, Богиня! – закатила глаза Хикари. – Подруга, ты иногда такой бред несешь! Да, Роки? Эй? Рокквел?

– Ну… – Грейв замялась и осторожно посмотрела на меня. – Так-то я согласна… Но… Давайте обсудим это… попозже. Лет через восемь хотя бы?

– Да что вы…? – Ёро явно не находила слов.

– Я отвечу в августе, как и договаривались, – спокойно вставила Алайя и поднялась из-за стола. – Спасибо за еду и компанию.

– О чем она ответит? – даже как-то жалобно спросила у меня Хикари.

– О том, станет ли наложницей Хиро, – с легкой улыбкой сообщила ей Кирино. – А мы тебе уже говорили, что нужно поспешить и застолбить место заранее.

– Ой, да ну вас! – покрасневшая то ли от смущения, то ли от возмущения Ёро тоже поднялась. – Спасибо, блин, за компанию!

После ужина я на всякий случай уточнил у Киёхиме кого и куда заселили. Оказалось, что рядом с моей комнатой теперь не только Кирино обитает. Ближайшие были заняты Хикари, Рокквел и Алайей. Чуть дальше по коридору обитала и сама Киё, соседствуя с Блейс. Сестер-кицунэ поселили на другом этаже. Ну а остальные разместились кому где понравилось.

Перед тем, как идти к себе в комнату, я заглянул поболтать к Пан, потом выпустил Дороти, приказав утром вновь быть готовой «исполнять обязанности ближайшего телохранителя» и, наконец, поплелся в кроватку…

И замер, открыв дверь своей комнаты.

– М… Мастер? – рядом с моей постелью стояла крайне смущенная и счастливая Киё. В розовом полупрозрачном пеньюаре, через который просвечивало белое кружевное белье. – Эт-та слуга все правильно сделала во время переговоров? Киё заслужила награду?

– Угу, – мне только и оставалось, что кивнуть. И пойти в ванную… переодеваться в пижаму.

Уже через пять минут, устроившись в объятиях счастливой сестренки, я мысленно благодарил Гею за столь юное тело. Надеюсь, что до момента взросления попривыкну ко всему этому, иначе точно слечу с нарезки…