Мастер печатей

Глава 17

Земли моего баронства от Норильска находились не так уж и далеко, всего каких-то два часа перелета на дирижабле, которые я потратил на обсуждение дел с моим поверенным. Некоторые вопросы нужно было решить прямо сейчас, независимо от того, как пройдет осмотр территорий. Предстояло сделать очень много, начиная с погашения долгов, заканчивая элементарным наймом охраны и рабочих. Я прекрасно понимал, что люди, преданные Сапсанову, работающие в форте и по сей день, меня явно не устроят. Нужно было начинать все заново, и это, мягко скажем, было довольно напряжено.

Сойдя с дирижабля, мы сели в нанятый заранее Промануловым автомобиль и первым делом направились к заводу, который находился в наибольшем удаление. Судя по документам, производство никогда не было убыточным, даже перед самым его закрытием. Поэтому я решил, что если от здания и числившегося оборудования хоть что-то осталось, то займусь им в первую очередь и постепенно выведу продукцию на рынок, благо, некоторые связи и контракты до сих пор были актуальны. Правда, многие поставщики, аптеки и частные лица, как я понял, сделали вид, что ничего не было, решив не заморачивать юридической волокитой. Безалаберное отношение к бюрократии некоторых лиц явно должно сыграть мне на руку.

На первый взгляд, здание было ветхим и пустым. Пробираться к нему пришлось через заросли каких-то незнакомых мне деревьев, ветви которых плотно переплетались между собой, перекрывая едва заметную тропинку некогда бывшей подъездной дороги. Забор, огораживающий территорию предприятия местами, был сломан, видимо, желающими в свое время поживиться брошенными предыдущими хозяевами вещами. На удивление, само четырехэтажное здание, довольно небольшое по меркам завода, выглядело вполне целым. Защитные, охранные и сохраняющие заклинания все еще работали, покрывая все здание, включая двери и окна. Поверенный где-то нашел управляющего этим предприятием во времена его закрытия, которым оказался мужчина на вид лет пятидесяти. Он все еще, судя по рассказам, не оставлял надежды, что завод вернет себе былое величие. Отперев двери, мы зашли внутрь. Это оказалось более похожим на какую-то огромную лабораторию, разделенную на секции. Оборудование, как и многочисленные расходные материалы сохранились под действием чар, но многое уже устарело, это было понятно и мне, хотя я совершенно в этом не разбирался.

— Что тут производилось? — обойдя все здание, включая подвал, поинтересовался я у Прохора Евлампьевича Сычева — бывшего управляющего, покинувшего эти земли еще десять лет назад, но с удовольствием принявший предложение Михаила Александровича Проманулова провести нам небольшую экскурсию.

— Так лекарства, преимущественно для собственных нужд графства, ну и для продажи, разумеется, — пожал он плечами, с тоской рассматривая помещение. — Тут и научный отдел имелся, где разработки велись, многие под пристальным контролем Григория Федоровича Серолапова, вот уже умелец в алхимии был, ничего не скажешь, — покачал он головой.

— Вы маг? — поинтересовался я у мужчины.

— Да, но не слишком сильный, всего второго уровня, но я больше химик, как раз работал в научном отделе, по совместительству, так сказать, — улыбнулся он.

— Сколько людей работало тут раньше? — я взял из рук поверенного документы, относящиеся к заводу, начиная их листать, не до конца понимая, что именно в них ищу.

— Немного, сто двадцать человек, но этого хватало, чтобы закрыть все потребности рода, — с готовностью ответил он, пристально меня разглядывая. Я как раз читал характеристику на Сычева, удивляясь его глубоким познаниям в алхимии, преимущественно в ядах и противоядиях, о которой говорилось в старых документах. — Я могу поинтересоваться, что именно вы хотите сделать с предприятием? Жаль, если это место окончательно пропадет, конечно, — сокрушенно он покачал головой, отвлекая меня от чтения.

— Не знаю, — честно ответил я. — Кем вы работаете в настоящее время? — прямо спросил, глядя ему в глаза. Я не то, чтобы разбирался в людях, и такого короткого разговора с ним было недостаточно, но с чего-то нужно было начинать, включая доверие к сторонним людям.

— У графа Ужинцева работаю на мелкой фабрике по производству парфюма, — поморщился он. — Когда тут все развалилось нужно было куда-то податься, да с семьей далеко не уедешь, поэтому нашел работу поближе к родным местам.

— Не хотите вернуться? — в лоб спросил я, глядя, как удивление, сменяется недоверием и замешательством на его лице. — Зарплату вам назначу не меньше той, что вы получали тут раньше.

— Это очень неожиданное предложение, — потер он подбородок. — Это нужно обдумать, тем более, нужно постараться, чтобы запустить это место практически с нуля, да и людей набрать, правда, больше половины я смогу вернуть, это не проблема, они все работают со мной на Ужинцева, да и наши дома все еще пригодны для жизни. Мы их не запускаем, мало ли, как жизнь повернется.

— Обдумайте, посовещайтесь с семьей и коллегами, — кивнул я, отдавая документы Проманулову. — Здание в хорошем состоянии, как и большая часть оборудования, поэтому траты будут немаленькие, но и не запредельные. Долги перед сотрудниками будут погашены сразу, зарплаты сделаю хорошие, каждому сотруднику выделим небольшой земельный участок для постройки дома. Могу вас попросить об одной услуге?

— Разумеется, ваше благородие, — похоже, находился Сычев немного в шоке от моих слов.

— Если вы захотите вернуться, то сможете набросать примерную смету необходимого, исходя из тех знаний производства, которые были тут ранее, — задумался я. Надеюсь, брат не откажется от большой лаборатории и поможет мне в запуске этого завода.

— Конечно, — приклонил он передо мной голову. — Что-нибудь еще?

— Пока нет, — я обвел помещение еще раз взглядом и вышел наружу.

— Вы слишком молоды на вид, но решились всерьез взяться за дело, — спросил мне в спину Сычев, когда мы пробирались к стоявшей на главной дороге машине.

— Внешность обманчива, не стоит делать выводы о человеке, основываясь на его возраст, — уклончиво ответил я, и весь оставшийся путь мы прошли в тишине. Пока мы отвозили Сычева до стоянки дирижаблей, я все думал о его словах. Надеюсь, что никто не решит воспользоваться моим возрастом и биографией, чтобы решиться на подставу. Не слишком бы хотелось пока решать возникшие конфликты, прибегая к силовым методам.

Клиника выглядела ухоженно. Аккуратный сад, разбитый перед входом, все еще работающий, не смотря на осень, фонтанчик с чистой водой и чистая подъездная дорога меня несказанно удивили. Когда мы подъехали к главному входу, на улицу вышло четыре человека в медицинских чистых халатах, встречая важного гостя.

— Сергей Валентинович Огурцов, — вышел вперед на вид молодой мужчина. Он выглядел невзрачно: пепельного цвета волосы, светло голубые глаза. Круглые очки в золотистой оправе как-то чужеродно смотрелись на лице, особенно учитывая тот факт, что он был, как я понял, целителем.

— Манулов Константин, — пожал я протянутую руку и вошел следом за встречающей меня делегацией внутрь помещения. Тут так же, как и снаружи, все было чистым. Белоснежные стены и потолок буквально сверкали, а расставленные по всему коридору цветы создавали даже подобие комфорта. Только единственное, что сразу же бросалось в глаза, это то, что внутри здание было абсолютно пустым. Меня провели в кабинет главного целителя медицинского центра Серолаповых, как гласила немного выцветшая табличка, где Огурцов расположился за своим столом, а все остальные, включая моего поверенного на диванчиках возле стен. Я сел во вполне удобное кресло, расположенное напротив хозяина кабинета, отмечая, что он ютится на обычном деревянном стуле.

— Я удивлен, что вы и остальной персонал все еще работаете здесь, — сложил я руки на груди, пристально глядя на невозмутимое лицо целителя.

— Хм. Помимо меня тут числится еще одиннадцать человек, вот их личные дела, — протянул он мне папки, на лицевой части которых помимо фамилий были приклеены фотографии сотрудников. Пробежавшись по написанному, я слегка охренел от прочитанного, после чего несколько минут смотрел на Огурцова, который спокойно выдержал мой взгляд, оставаясь внешне совершенно спокойным, даже сердце его билось ровно, не участившись ни на удар. — Двенадцать целителей с уровнем от пятого до седьмого более десяти лет продолжают находиться в клинике, которая никак не спонсируется, не облагораживается, где нет пациентов, а сами сотрудники не получают ни единого рубля заработной платы. Мне стоит волноваться за ваше психическое здоровье? — наконец поинтересовался я, совершенно не понимая, как ко всему этому относиться.

— А что не так? — впервые удивленно вскинул брови Огурцов, видимо выражая недоумение по поводу моего вопроса.

— Как бы вам сказать, — протянул я. — Вы же высокоуровневые лекари, которых взяли бы в любое медицинское учреждение империи, а вы, по какой-то причине, остались здесь, без каких-либо перспектив и заработка. Вам не кажется, что это выглядит, мягко скажем, слегка удивительно?

— Нет, все логично. Каждому лекарю нужен отдых, — улыбнулся он краешком губ. — Как вы могли прочитать, самому молодому сотруднику восемьдесят четыре года, и вы даже представить не можете, как утомительно работать с людьми столько времени. Видеть каждый месяц сотни нервных, больных людей, многие из которых ехали к нам, словно не на лечение, а чтобы специально поругаться и завалить жалобами на все подряд. От того, что им не так улыбаются, до того, что они лучше знают, как лечить их болезни.

Сейчас нас никто не тревожит, мы числимся в медицинской организации, которая все еще находится в списке действующих на имперском уровне, так что обеспечены неплохой пенсией. Но мы постоянно выбираемся в другие графства для повышения своей квалификации и посещаем различные медицинские конференции, так что вам не зачем волноваться за нашу профессиональную пригодность. — Пояснил он. — И, если вы решите возобновить деятельность медицинского центра, мы, конечно, вернемся к работе, — добавил он, хотя по его внешнему виду, я думал, что он был недоволен таким развитием событий.

— Почему у вас очки? — полюбопытствовал я.

— Ах, это всего лишь привычка, — отмахнулся он. — Это специальный артефакт, защищающий зрение от различных неудобств, в виде действий всевозможных артефактов или наложенных на больного поражающих заклинаний. Некоторые вполне могут лишить постороннего человека зрения, даже целителя. Боевые маги очень хитры на разные уничтожающие и поражающие штуки, — поморщился он.

— Медицинский центр занимался, как я понял, лечением именно магических недугов, последствием ядов и реконструктивной медициной? — уточнил я, вспоминая то, что прочитал во время перелета сюда.

— Совершенно верно, — кивнул он. — Вы маг жизни, ваше благородие, не так ли? — спросил он.

— Да, — кивнул я, удивляясь такому точному определению моего дара.

— Вы родственник графа Серолапова? От вас исходит очень похожая на него магическая аура, — прищурился он, окидывая меня взглядом.

— Нет, вы ошибаетесь, — поморщился я. Похоже, скрывать этот факт становится все труднее, учитывая, как стремительно расширяется круг моих знакомств. Когда я крутился только вокруг семьи Сапсановых, было гораздо проще.

— Но я не могу ошибаться, — упрямо он тряхнул головой. — Мы все являемся слугами рода Серолаповых и…

— Сергей Валентинович, оставим этот разговор до следующего раза, — отрезал я. — Если вы остаетесь работать здесь, то я жду от вас в ближайшее время список сотрудников, решивших оторваться от вынужденного отдыха и продолжить свою деятельность, а также план на ближайшее время развития этого центра, — проговорил я, поднимаясь на ноги. Особых вложений это место не требовало, кроме как долгов по зарплате и возможно приобретение минимального оборудования. Ну и отдельной строчкой будет стоять кнут, которым нужно будет подгонять разморенных ничегонеделанием сотрудников.

— Я вышлю вам требуемое в ближайшее время, — кивнул он, все еще пристально разглядывая меня.

— Всего доброго. Скоро увидимся, — попрощался я, выходя из кабинета.

— Да нет, я не могу ошибаться, это точно Серолапов, — раздался тут же возбужденный шепот сотрудников, когда за мной еще даже дверь не закрылась.

— Что будете с этим делать? — деловито уточнил мой поверенный, кивая в сторону двери.

— Пока ничего, дальше будет видно. Развитие этого центра будет первым в списке дел. У меня даже есть некоторые идеи на этот счет, нужно только собрать необходимую информацию, — проговорил я, выходя наружу. Эта поездка была утомительной. Неожиданно у меня разболелась голова, но магия жизни довольно быстро утихомирила эту боль, оставив лишь тяжесть и ощущение тошноты. — Думаю, нужно поторопиться с осмотром. В форт, а потом к карьеру. Хотя, думается мне, что разработка хризолита будет стоять на последнем месте в планах на далекое будущее.

— Я все думаю о заводе, в который вы хотите вложиться, — проговорил мой поверенный, когда мы ехали к форту. — Это довольно рискованное мероприятие, но не лишенное определенной выгоды.

— Центр без завода не будет эффективен так, как раньше, — пожал я плечами. — Вместе они были фактически одним целым, поэтому если хочу восстановить медицинский центр, придется восстанавливать лабораторию и нанимать хороших ученых. У вас есть какие-то сомнения?

— Нет, отнюдь. Мой сын и невестка очень хорошие химики, конечно, не имеющие магического дара, но могут помочь в некоторых разработках, — тихо проговорил он. Я кивнул, понимая, к чему он клонит. Если будет для них работа, то я обязательно ее предоставлю. Все же, верных моему роду людей пока не слишком много, незачем отказываться от подобного подарка. Головная боль, как и тошнота накатывала волнами. Я уже прекрасно понимал, что это не обычная разыгравшаяся мигрень. Скорее всего, либо мой приобретенный дар пытается как-то воздействовать на меня, хотя внешне источник, как и магические потоки были стабильными, либо происходит что-то еще, пока непонятное мне.

Форт встретил меня знакомой по первому визиту обстановкой. Охранники на входе проверили мою личность, после чего, узнав, что я являюсь теперь их непосредственным начальником, перестали расслабленно переговариваться, вытянувшись по струнке, а как только мы удалились в сторону спуска, тут же позвонили кому-то по переговорному устройству, доложив о моем появлении. Охрана была никудышная. Охранные артефакты едва испускали необходимое свечение. Видимо, макры в них, от которых те подпитывались, уже давно никто не менял. Спуск на нулевой уровень, где располагался охотничий городок, гостиница, напоминающая Шмелевскую, и несколько заведений больше напоминал проходной двор. Я знал обо всем этом из предоставленных документов, но увидеть такое безалаберное отношение к строящемуся объекту было за гранью моего понимания и вызывало раздражение и ярость.

— Майор Дмитрий Сергеев, — отчеканил мужчина, в котором я узнал того самого военного, встретившего нас с Сапсановыми, казалось, вечность назад, после неудачного перемещения в вулкан пятого уровня изнанки. — Начальник службы безопасности вверенного мне объекта, — то ли он меня не узнал, то ли решил на сей раз представиться как полагается.

— Константин Манулов, барон этих земель и теперь владелец этого форта, — проговорил я. Судя по тому, как удивился мужчина, о таких подробностях ему известно по какой-то причине не было. Долго новости до этого места, конечно, доходят. — Охранный артефакт едва справляется с задачей, когда последний раз меняли макр? — сразу же поинтересовался я, спускаясь на нулевой уровень, где хотел встретиться с сотрудниками, отвечающими за разработку третьего уровня.

— На днях, — нахмурился он. — Раз в неделю все макры меняются согласно графика.

— Кто отвечает за это? — я вышел в защищенный куполом периметр, где чуть не влетел в спины какой-то делегации, возле которой крутились несколько человек, что-то заискивающе лебезя.

— Нанятые графом Сапсановым маги. Я прикажу позвать их, — кивнул он, связываясь с кем-то по переговорному устройству. Я, тем временем, обошел эту группу человек в дорогих стильных костюмах, вставая напротив них. На работников форта они мало походили, собственно, как и на ученых или обитающих тут охотников. Мой поверенный отошел в сторону, подзывая к себе какого-то паренька.

— Кто вы такие? — резко спросил я, обращая их внимание на себя.

— Как ты смеешь так разговаривать с графом? — вышел вперед один из мужчин, судя по виду из охраны этого самого графа, внешность которого была мне незнакома. Граф был в возрасте, но крепкого телосложения. Я встретился с ним взглядом, отмечая глубину и уверенность его взгляда. Мужчина усмехнулся и отвернулся от меня, продолжая разговор со стоявшим рядом с ним сотрудником.

— Да мне абсолютно все равно, кем является твой хозяин, — проговорил я, переводя взгляд на охранника, который уже, не стесняясь, достал из кобуры револьвер. — Ох, зря. Майор, какого хрена тут происходит? Почему на закрытом объекте посторонние, да еще и вооруженные? — Рявкнул я, доставая кинжал. Головная боль сразу же усилилась, а я ощутил, как вспыхнуло внутри меня фиолетовое пламя, готовое тут же вырваться на свободу при первой же возможности. Подлетевший ко мне майор встал между нами, разводя руки в стороны, словно останавливая нас от стычки.

— Успокойтесь. Это граф Ужинцев с запланированным и согласованным ранее визитом, — повернулся ко мне Сергеев.

— Да что ты говоришь? И кем был согласован сей визит? — протянул я, делая шаг вперед, подбрасывая в руке кинжал. Майор мне не ответил, лишь посторонился, давая мне пройти. — И что тут забыл целый граф на моей земле и внутри моей собственности? Может мне уже сам граф ответит на этот вопрос? Своего разрешения на посещение форта я не давал, меня в известность никто не ставил, — я обошел побледневшего майора, подходя на близкое расстояние к Ужинцеву. — Не думал, что после всего случившегося, вы так быстро почувствуете вкус свободы, — обратился я к нему.

— Манулов, — прищурился он. — Вечно доставляешь мне проблемы. Я здесь с законным визитом. Форт находится на самой границе с моими землями, я должен убедиться в безопасности границы, только и всего.

— Что вас так интересует в этом месте? — поинтересовался я, все еще не пряча кинжал. — Кондоры плетут заговоры за моей спиной, Сапсановы меня предают, а вы и вовсе всех переплюнули, дважды покушаясь на мою жизнь. Что же тут такого, кроме пятого уровня, на котором, скорее всего, прячется один наш знакомый и до которого нам пока не добраться? — усмехнулся я. — Скажите вашим собачкам сделать несколько шагов назад, иначе от них не останется и пепла. Вы знаете, на что я способен, если меня разозлить.

Через кольца накопители я пустили энергию фиолетового пламени, преобразуя ее. Сразу же начала появляться над нашими головами печать кары, которая выглядела устрашающе и эффектно. Со своим возросшим уровнем магии и новыми кольцами, эта печать не тратила столько сил, как ранее, и я был практически уверен в том, что по силе она так же превосходила предыдущую. Я видел, как охранники Ужинцева приняли стойку и начали вытаскивать оружие, как только вспыхнуло под защитным куполом фиолетовое пламя. Граф, скрипнув зубами, поднял руку, показывая охране, чтобы они убрали оружие. Внутри меня все будто переворачивалось, головная боль усиливалась, а перед глазами начали мелькать фиолетовые вспышки. Как же не вовремя.

— Константин, вы слишком импульсивны, — улыбнулся Ужинцев, — в силу своего возраста вы многого не понимаете. Я хочу предложить вам очень выгодную сделку, и тогда вы избавитесь от всех навалившихся на вас проблем.

— Не интересует, — холодно приговорил я, бросая взгляд на практически готовую печать.

— Четыре миллиона за форт в том состоянии, в котором он находится, включая оплату всех долгов. Это выгодная сделка, — видимо, решил он пойти с козырей, без вступления в дискуссию. — Плюс десять процентов прибыли с разработки третьего уровня в ближайшие десять лет.

— У вас плохо со слухом? Я сказал, меня это не интересует. Охрана! — крикнул я. Майор тут же материализовался рядом со мной. — Уведите графа с территории форта и земель баронства, и впредь допуск ему и кому бы то не было, кроме меня закрыт. Все поняли?

— Так точно, — я развернулся и сделал несколько шагов назад, пропуская человек пятнадцать вооруженных охранников.

— Гостиница и охотничий лагерь принадлежат мне, ты не имеешь права выгонять меня с этого уровня, — надменно произнес граф, глядя на меня, не обращая внимание на окруживших его людей в форме.

— Да неужели? А по документам они принадлежат мне. Свяжитесь с императором, пусть прояснит ситуацию, если вы не согласны с его решением, — прорычал я, глядя, как багровеет лицо мужчины.

— Как ты смеешь? Ты за это заплатишь, мелкий паршивец! — взорвался Ужинцев, когда его взяли под руки и попытались сдвинуть с места, чтобы вывести. — Ты понятия не имеешь о моих связях, я даже не буду применять силу и армию, которая у меня имеется, а просто отберу у тебя этот клочок земли, пока ты будешь добираться до дома, и даже не заметишь этого.

Он вырвался из захвата и медленно начал двигаться в моем направлении. Я махнул рукой, останавливая вскинувших оружие охранников форта, и печатью сокрушения просто выкинул графа ко входу на уровень, где его довольно оперативно приняли вооруженные ребята, нацепив первым делом антимагические наручники.

Дождавшись, пока Ужинцев со своими людьми покинет территорию форта, я лично поменял макры, после чего принес извинения охотникам, которые находились здесь, закрывая уровень от посторонних. Правда, мне пришлось дать обещание, что как только откроется форт, то они будут первыми, кто вернется сюда на охоту. Все контакты были переданы Проманулову. После чего я тут же принялся изучать и встречаться с каждым сотрудником форта. Как оказалось, все они имели отношение к трем родам: Сапсановым, Кондорам и Ужинцевым. С ними я попрощался, рассчитав на выходе, выдавая расчет из моего тайника с наличными, согласно подписанным ранее договорам. Все были недовольны подобным решением, но особо не возникали, покидая форт в сопровождении охраны. Я, отобрав все пропуска, поменял ключи доступа на защитных чарах и пропускной системе, чтобы никто из них не захотел тайком вернуться и провести кого-то постороннего.

Охрана была независимая из новосибирского частного филиала охраны Тигрова, поэтому их я пока оставил, но, взяв список и личные дела, решил непосредственно связаться с их начальством, уточняя все нюансы. Закрыв форт до особых распоряжений, мы поехали в направлении дирижабля, когда уже практически стемнело. Источник вновь стал нестабильным, а периодически встающая темная пелена перед глазами вызывала беспокойство. Я решил поддастся уговорам поверенного и все же заехать по пути к стоянке на месторождение. Хотя, все мысли были только о форте, понимая, что проблем будет много, не только с организацией работы, но и со всеми соседями, и выходка Ужинцева это только начало.

— Как-то выглядит все это немного пугающе, — проговорил я, выходя из машины возле заброшенного поселения. Хотя, на въезде все же находилась парочка жилых домов, из которых тут же выбежали несколько мужчин и женщин.

— Я староста поселения, Артем Захарович, — представился мужчина, снимая шапку. — А вы новый хозяин земель?

— Да, что тут произошло? — я сделал несколько шагов назад, разглядывая едва заметный обычным зрением магический купол, накрывающий огромное пространство сразу же за деревней.

— Вам лучше увидеть. Мы неоднократно обращались к его сиятельству, но он не стал разбираться, только поставил защиту, огородив зону поражения, приказав всем уезжать отсюда. Многие послушались, но мы как покинем это место, тут же наши дети, отцы… — Он покачал головой и замолк, проводя меня по главной улице к защитной стене.

— Да твою ж мать, — протянул я, осматривая поле, кратер, сохранившуюся в идеальном состоянии технику, и сотни каменных статуй некогда живых людей.