Мастер печатей

Глава 15

— Убит, — холодно произнес Совинский после того, как легко увернулся от моей атаки и быстрым движением завалил меня на твердый пол, приставляя к горлу деревянный нож.

Он встал, подавая мне руку, чтобы помочь подняться. Не став изображать ложную скромность, я схватился за нее, после чего резко вскочил на ноги. Прошло четыре дня обучения, во время которых пришло понимание того, что я хоть и стал намного сильнее, но до полного возвращения навыков мне еще достаточно далеко. Причем, взялся за меня учитель всерьез, после того, как оценил физическую подготовку и навыки ближнего боя. Занимались мы без использования магии, а из оружия были только деревянные ножи. Первый месяц обучение проходило на выбранной кафедре. Магия защиты и выбранные факультативы в расписании стояли только в следующем месяце.

Я не знаю, кого именно готовили в академии, но точно это была не обычная программа обучения аристократов, если брать во внимание хотя бы этот тренировочный зал, в котором мы сейчас находились. Он был окружен несколькими слоями антимагической защиты, чтобы не допустить разрушения здания или случайных жертв, если какое-нибудь случайное заклинание студента выйдет из-под контроля. Зал был разделен на пять огромных секций для разного рода тренировок. Сейчас я полировал собой пол в первой, где проходили тренировки все первокурсники и приводили себя в божеский вид изнурительными физическими упражнениями, а также обучались базовым навыкам атаки и обороны ближнего боя.

— Что с тобой сегодня? Ты невнимателен, — он пристально на меня посмотрел и покачал головой.

— Не знаю, — признался я, потирая рукой грудь, боль в которой так и не проходила, и накатывала волнами. Причем четкой связи с моими действиями и усилением болевых ощущений я так и не смог найти.

Огненный поток был нестабилен и пытался вырваться при первой же возможности. Поэтому я старался держать себя в руках, чтобы контролировать свою магию, но сделать это было не так просто. Волнами накатывала злость и раздражение, которые сменялись какой-то апатией. Сегодня я был медлительнее, чем обычно и не всегда успевал за учителем, хотя раньше такого не было. Я мог не успеть ответить или уйти от удара, но всегда знал, что именно хочет предпринять Совинский в своей следующей атаке. Не хотелось признаваться, но, похоже, мне нужна была помощь. Воздействие на тело макра не прошло бесследно, хотя, Петр его внимательно изучил и даже сносил на кафедру артефакторики, прежде, чем заявить мне, что он абсолютно безвреден и был не активирован, когда я к нему прикоснулся.

— А вот и наш самый бездарный и слабый ученик академии, которого не видели эти стены за последние пятьдесят лет, — дверь секции отворилась, и внутрь зашел Шмелев, окидывая меня взглядом.

— С чего ты это взял? — повернулся к нему Совинский. — Я даже удивлен, что этот парень и тот, кого мы забрали из сиротского дома — один и тот же человек. То, чем мы с ним занимаемся сейчас, остальные смогут повторить не раньше, чем через полгода, и то в лучшем случае.

— Так говорят, — пожал дядя плечами и скрестил руки на груди. — Особенно этому рад Кондор, который сейчас рассказывает сказки, что на балу просто споткнулся, а ты воспользовался моментом, буквально избив лежачего, а пистолет в его руке взорвался, когда он нажал на спусковой крючок. Еще, оказывается, я во всем не разобрался и присудил победу на дуэли недостойному. Вот так, и меня даже смогло зацепить, — усмехнулся он, прислоняясь к стене. — Рассказывай, что у тебя за проблемы с магией? Ты один из сильнейших по уровню магов во всей академии, а не только среди первого курса. И я был очень удивлен, когда на пятничной планерке мне Ирина Богдановна говорит, что за неделю не смогла от тебя добиться даже сотворения простейшего заклинания.

— Это она про Манулова, который при помощи меча, пары метательных ножей и мощнейшей огненной магии смог недавно убить пять высокоуровневых магов? — присвистнул Совинский.

— А тебе бы тоже не мешало присутствовать на этой клоунаде, — рыкнул Шмелев. — Еженедельное собрание обязательно для всех учителей, даже, не взирая на то, что ты тут временно, так же, как и я. Ну, я жду, — вновь обратил он на меня свое внимание.

— Чего ты от меня хочешь⁈ — рявкнул я, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. — У меня, может, отличный уровень, высокий потенциал и неплохая физическая форма. Но у меня абсолютно не работает воображение. Что значит представить, что шар вылетает у тебя из рук, в который ты вкладываешь немного силы. Вы в своем уме? Зачем вообще нужна магическая академия, если нужно только представить заклинание? Чему учиться пять лет? Развивать воображение?

Я отвернулся, прекрасно понимая его негодование. Уроки освоения даром и базовым основам магии проходят у всего курса одновременно. Причем, действительно, я совершенно не понимал то, что говорит учитель, и как можно представить заклинание, плетение которого никогда не видел. Самое обидное, что у остальных с этим проблем не возникало. Сейчас я начал понимать, что истинное зрение мне больше мешает, нежели помогает, но по-другому воспринимать заклинания уже не получалось.

— Костя, когда я начинал тебя обучать, у тебя все прекрасно получалось. Принципы и основы магии неизменны, — тихо проговорил дядя, заставляя меня повернуться в его сторону. Боль в груди прошла и огонь внутри меня успокоился, значит, можно было нормально поговорить. — Любой маг должен научиться контролировать движение магической энергии, направлять ее и, грубо говоря, подталкивать. Ты должен не представлять конечную форму того же огненного шара в своем воображении, а прочувствовать в своем источнике этот поток силы, представить конечную форму заклинания и направить эту силу в определенную точку в пространстве.

— Это теория, с которой я разобрался еще в первые дни пробуждения дара, — пристально посмотрел я на ректора. — Иначе я бы тут не находился, закончив свою недолгую жизнь прилюдным самосожжением. Я — маг жизни, огонь — это приобретённый дар, тебе это известно. Поэтому я управляю своим источником и нитями силы, выплетая из них то, что необходимо, а не представляю конечную форму без четкого направления энергетических потоков, — после небольшого раздумья пояснил я, чтобы не вдаваться в нюансы истинного зрения и связующих точек, которые мне были видны. Примерно такое же обоснование построения чар было описано у деда в дневнике, когда он начал экспериментировать с тремя потоками одновременно. — А на занятиях этого не происходит. Просто монотонное бормотание учителя, где она повторяет одно и тоже про воображение, — поморщился я.

— То есть, пример, как должно выглядеть определенного рода заклинание вам не предоставляется? — уточнил Шмелев, отлипая от стены.

— Ну, тут как посмотреть, — протянул я. — Кондора и Соболевскую она постоянно ставит всем в пример.

— Зайдите в тренировочный зал в первую секцию, — тут же достал он мобилет и быстро с кем-то связался. — Значит зайдете сюда сразу же после урока. У вас тридцать минут. — Мне показалось, что он сейчас швырнет мобилет в стену, но на удивление, он спокойно отключился, поворачиваясь к Совинскому. — Николай Артурович, покажи, как создается заклинание огненной стрелы, а я посмотрю, как это происходит со стороны. Это заклинание третьего уровня, гораздо сложнее, чем обычный огненный шар, — пояснил мне дядя, пряча мобилет в карман пиджака.

— Без проблем, — пожал плечами Совинский, выходя вперед, вставая рядом со мной. — Смотри внимательно, ну и подключай воображение, так же тебе говорит Утконосова? — усмехнулся он.

Прямо перед ним начала медленно формироваться небольшая стрела из многочисленных огненных нитей. Я чуть не присвистнул, глядя, что в этом небольшом по структуре заклинании находится аж пять связующих точек. Такую точно не разбить, проще уклониться или выставить щит. Учитель взмахнул кистью, давая своеобразный толчок, направляя ее в стену напротив. Воткнувшись в препятствие, стрела вспыхнула и развеялась в пространстве множеством искр.

— Еще раз или повторить? — уточнил Совинский, отходя от меня в сторону.

— Пока хватит, — произнес я, призывая огонь и начиная плетение. Подключить воображение сейчас было гораздо проще, я просто мысленно формировал заклинание, основываясь на увиденном ранее.

Нити огня слушались беспрекословно. Когда стрела полностью сформировалась, я поморщился, понимая, что она больше напоминала копье своим размером. Нужно работать тоньше и вкладывать меньше силы. Я взмахнул рукой, направляя ее в полет, чувствуя, как голова резко закружилась, а в глазах потемнело. Чтобы не завалиться от внезапно накатившей слабости, аккуратно опустился на одно колено, глядя, как стрела ускоряется и внезапно меняет свой цвет, под удивленный возглас Шмелева, выставляющего перед собой щит. Заклинание теперь уже ярко фиолетового цвета резко поменяло направление и понеслось в сторону дяди, распадаясь в полете на девять полноценных стрел.

Ректор едва успел увернуться, когда стрелы спокойно пролетели через защитный барьер, словно его и не было, вонзаясь в запертую металлическую дверь. Раздался оглушительный взрыв, после чего дверь просто вынесло наружу, превратив ту в бесформенную груду металла.

— Костя, какого хрена ты творишь⁈ — вскочил на ноги Шмелев, направляясь ко мне.

— Ну, зато мы увидели, что он далеко не безнадежен, как о пареньке думает большая часть твоей академии, включая некомпетентных преподавателей…

Ответить я не успел. Резкая боль во всем теле заставила вскрикнуть. Я видел и чувствовал, как энергетические каналы рвутся и разбиваются на сотни осколков. Эта была даже не боль. Скорее, болезненное опустошение, которое оставалось после того, как рвались очередные нити, оставляя после себя ощущение того, что часть моей сущности насильно вырвали из тела. Магия жизни свернулась клубком где-то под сердцем, стараясь спрятаться от этого странного чужеродного давления и не попасть под ее влияние. Источник теперь был хорошо виден и осязаем. Поблекший, с редкими истекающими из него огненными нитями он, словно, резко стал безжизненным и пустым.

— Костя? — подлетевшие одновременно ко мне Совинский и Шмелев сели рядом, вглядываясь в лицо. — Лекарь скоро будет, ты слышишь меня?

— Угу, — смог кивнуть я, после чего закрыл глаза. В голове раздался потусторонний смех и последовавший за ним шепот, в котором я тут же узнал тень человека с занесенным мечом.

Энергетические каналы начали сами по себе восстанавливаться, что больше напоминало какую-то средневековую пытку. Попытался абстрагироваться от боли, что у меня, на удивление, получилось без особых проблем. Сделал глубокий вдох, понимая, что задержал дыхание еще тогда, когда впервые почувствовал болезненные ощущения. Необходимый для жизни кислород поступил в тело, после чего сознание начало проясняться, а пелена перед глазами рассеиваться. Восстановленные каналы внешне отличались от того, что было раньше. Они стали ярче, приобрели какой-то матовый серый цвет и стали прочнее, теперь больше напоминая металлические жгуты в теле. После того, как каналы в теле полностью восстановились за считанные минуты, источник вновь засиял и начал испускать из себя огненные нити, которые старались в одно мгновение заполнить собой опустевшие каналы. Я заметил, как фиолетовый туман начал окрашивать источник в фиолетовый цвет, заполняя тело и впитываясь в мой внутренний огонь.

— В сторону, — успел крикнуть я, резко садясь на колени, понимая, что не смогу сдержать внезапно изменившееся фиолетовой пламя.

Огненная аура вспыхнула мгновенно, полностью покрывая меня с ног до головы. Учителя успели отбежать в стороны, не став спорить, что-то уточнять или переспрашивать. Фиолетовое пламя было жарче обычного огня. Даже я это чувствовал, хотя огонь не приносил мне физического вреда. Каменный пол подо мной начал медленно оплавляться, а находившиеся недалеко от меня предметы вспыхнули, как спички, полностью сгорая за несколько секунд.

Когда фиолетовый туман полностью впитался в огненные потоки, пульсация источника прекратилась, а огненная аура начала постепенно спадать. Еще несколько минут, и я смог взять огонь под полный контроль. Я впервые за неделю чувствовал себя неплохо, по крайней мере, ничего не болело. Пощупав грудь и не найдя больше никаких болевых точек, выдохнул, поднимая голову и встречаясь взглядом с задумчивым Шмелевым, который осторожно подошел ко мне, заглядывая в глаза.

— Кажется, мне все же нужна помощь, — хмыкнул я, не отводя от дяди взгляда.

— Твои глаза только сейчас приобрели нормальный цвет, — проговорил он. — До этого они были фиалковыми, такое я видел всего дважды.

— У магов тени, — покачал я головой. — Похоже, прогулка за Валерией все же не прошла без последствий.

— Тащи сюда мага тени, которого нашел Тигров, — ровно проговорил Совинский, все же не решаясь ко мне подойти. Дядя, не сводя с меня взгляда, достал из кармана мобилет, набирая номер.

— Светлана, добрый день, Шмелев. Мне нужна твоя помощь. Тут дело, похоже, по твоей части. Воспользуйся свитком, который я тебе оставил, так будет быстрее. Мы на минус первом уровне в первом тренировочном боксе. Что случилось? — он поднялся, отворачиваясь от меня, видимо, решив, что никакой опасности сейчас я не представляю. — Помнишь парня, который оказался с Сапсановой рядом во время инициации? Отлично, ждем. Костя, активируй печать огнедемона, — тихо обратился он ко мне, как только закончил разговор.

Я пожал плечами, поднимаясь на ноги. Призвав огнедемона, я ощутил небольшое покалывание в груди, после чего прямо передо мной материализовался дарованный Тиной фамильяр. Он тряхнул головой и забавно поморщился, после чего расправил крылья, взлетая наверх под потолок и ярко вспыхнул, словно сбрасывая с себя обычную огненную чешую и перья, покрываясь новым фиолетовым пламенем. Заверещав, он ринулся вниз и начал кружить по секции зала, будто привыкая к своему новому телу.

— Это что? — раздался испуганный женский голос от дверей. В это время прямо перед учителем, которая преподавала основы магии, пролетел огнедемон, осыпав ту фиолетовыми искрами, которые тут же потухли, не причиняя женщине вреда. Фамильяр нехотя подчинился моему приказу, растворяясь в груди в начертанной татуировке.

— Это ваш абсолютно бесперспективный и слабый ученик, который ничего не может, не хочет и не умеет, — резко повернулся в ее сторону Шмелев. — У меня к вам несколько вопросов, которые я хочу задать наедине в своем кабинете. Скажу сразу, после того, как увидел, что у Манулова без проблем получается третьеуровневое заклинание, у меня возникли вопросы о вашей компетенции, которую я хочу с вами обсудить. — Он бросил взгляд на выбитую моими стрелами дверь, после чего вновь посмотрел на Утконосову. — Поднимайтесь наверх и ожидайте меня в моем кабинете. А нет, сначала принесите стационарный артефакт определения магической силы.

Женщина побледнела и медленно кивнула, одарив меня таким презрительным взглядом, словно я был виноват во всех бедах, которые внезапно начали валиться на ее голову. Ну, если придираться, так оно конечно и было, но виноватым я себя точно не чувствовал.

— Ты думаешь, что уровень его сил возрос? — поинтересовался Совинский, потирая подбородок.

— Я не могу ничего исключать, как и, похоже, повлиять на то, чтобы парнишка не искал неприятности на пустом месте, — всплеснул он руками и развернулся в сторону двери, отвлекаясь на звуки шагов.

В помещение вошла стройная высокая девушка. Высоченные каблуки сапог совершенно не мешали ей тихо передвигаться походкой готовой броситься на тебя кошки. Копна ярко рыжих волос сразу же привлекла внимание, собственно, как и яркие, буквально светящиеся в полумраке комнаты фиалкового цвета глаза. Она была одета в обтягивающие штаны, а очень тонкую талию подчеркивал черный корсет, надетый поверх белой рубашки с неприлично глубоким вырезом.

— Так что у вас тут случилось? — улыбнулась она, внимательно меня рассмотрев, и повернулась к Шмелеву. — У меня очень плотный график, надеюсь, что-то серьезное.

Я молча вызвал пламя, уже даже не удивляясь тому, что оно было фиолетового цвета. Глаза девушки округлились, и она перестала кривляться, сразу же став очень серьёзной.

— Твои глаза…

— Я в курсе, они, как и огонь, фиолетового цвета, — убрав пламя, резко произнес я, глядя, как она довольно решительно двинулась в моем направлении. Подойдя ближе, она притронулась к моей груди и закрыла глаза. Фиолетовый, едва видимый дым окутал наши тела, а источник отозвался на ее магию едва заметной пульсацией, не приносящей мне особого дискомфорта.

— Этого не может быть, — прошептала она, делая шаг назад. — Я чувствую на тебе печать демона теней. Но мужчина не может обладать этим видом магии, — она, закусив губу, внимательно меня рассмотрела. — Расскажи, что произошло. Лера мне сказала, что ты появился во время инициации и помог ей ее пройти. Я думала, это ее сознание помогло выбраться, ведь до этого никогда не слышала, чтобы кто-то посторонний смог проникнуть в Его мир.

— Понятия не имею, что произошло. Я просто хотел ей помочь и внезапно оказался в каком-то помещении с тенями, — пожал плечами, ровно начиная свой рассказ. — Как только я привел Валерию в чувства, меня выкинуло оттуда. Вот и все. После этого меня неделю корежило, а сегодня произошла какая-та необъяснимая трансформация. Кто такой демон теней?

— Я… не знаю. Ходят легенды, что это опальный бог, которого изгнал пантеон богов, другие легенды говорят, что это существо десятого уровня изнанки. Никто не видел его лица, а общение бывает только один раз во время инициации. Около трех веков назад, согласно все тем же легендам, боги наложили проклятье на тех, кто обладал этим даром, чтобы хоть как-то убрать этот вид магии с лицевого мира. Но полностью истребить у них по какой-то причине не получилось, и с тех пор рождались с подобным даром только девочки, которые очень часто погибали еще при рождении. Таким образом боги смогли снизить количество магов теней. Сейчас их не больше сотни по всей империи. Самый большой клан находится в Москве, остальные маги вольные и не собираются в группы. — Она приложила руку ко лбу и тряхнула головой. — Я свяжусь с остальными. Может, они что-то прояснят. Пока я вижу только метку, но не дар в том понимании, в котором он нам понятен.

— Я тоже разузнаю, что за хрень с тобой произошла, — раздалось раздраженное шипение кота.

Девушка, постояв еще немного, кивнула своим каким-то мыслям и вышла из помещения, оставив нас переваривать эту информацию.

— И делать-то чего теперь? — спросил Совинский у ректора.

— Ну, будем отталкиваться от того, что его огонь стал чуть жарче, и обычные магические щиты от него не спасут. Дальше будет видно, занимайтесь пока, как занимались. А вот и пирамидка.

Он взял у Утконосовой знакомый мне артефакт и водрузил его на стоящий в углу стол. Я молча подошел к пирамидке и положил руки на основание. Прошла долгая минута ожидания, пока два ярких столба света фиолетового и зеленого цвета не вырвались из кристалла на его вершине, формируя цифру шесть.

— Неплохо, — убрав руки, я хмыкнул, повернувшись к дяде. — Если вы не против, я пойду. У меня сегодня встреча с поверенным. Мне наконец-то вручат земли моего баронства.

— Вот я одного понять не могу, ты чего такой спокойный? — раздался недовольный голос Совинского мне в спину, когда я уже выходил в коридор.