Марвел-11. Мишень

Глава 37 - Акт 2 - Пробуждение тьмы

2 дня спустя…

Тёмные коридоры подземного мегаполиса, петляя между развилками и бесконечными КПП, вели двух подруг к недрам - глубинам одного из самых защищенных и недоступных мест на всей планете, к точке, в которой скрывалось само сердце Щ.И.Т., к их главному штабу, находившемуся глубоко под землей.

- Честно говоря, удивлена, что ты нашла в себе силы подняться и сопроводить меня в столь короткие сроки, учитывая то количество ранений, что ты получила после окончания прошлой миссии, - грустно улыбнувшись, произнесла София Арчерс, которая сейчас сопровождала подругу к главному офису.

- Инъекции Старк, а также возможности нашей организации, поистине творят чудеса, подруга… - разминая плечи, наиграно весело произнесла Елена.

- Действительно… - задумавшись, ответила ей София.

Очередное КПП, очередная проверка пропусков. Пару часов назад Арчерс предупредила подругу о её внезапном повышении и новом уровне кодов допуска, которые та, в свою очередь, получила за былые заслуги перед Щ.И.Т. Повышение было тем, чего всегда желала оперативница, работавшая под прикрытием, и было кое-что ещё, что та не могла оставить без внимания.

- Касаемо Красного черепа, о котором я тебе говорила ранее, - вспомнив давний разговор, произнесла София, - сейчас мы искусственно держим её в криокамере - сама понимаешь, опасно держать такое чудовище в сознании, - в ответ Освальд лишь кивнула, плавно опустив руку на рукоять своего пистолета, смирено покоившегося в кобуре и томительно ожидавшего своего часа.

В тот миг, когда подруга впервые упомянула Череп, Елена уже знала, что должна сделать. Слухи о том, что их лидер и главный враг Капитана Америки ещё была жива, давно ходили. Люди из Гидры отчаянно не желали верить в гибель своего кумира, и вот он, шанс убедиться во всём лично.

- По поводу работы можешь не переживать, ничего нового в принципе нет, всё то же патрулирование, проверки, отчёты, но только на новом уровне. В основном - сиди себе спокойно, мониторь камеры да чаек попивай, - показав бланк обходов подруге, доброжелательно сказала София, ответом ей был очередной кивок, - ты же о такой работе всегда мечтала? - взволнованная Елена этот вопрос оставила без внимания.

- Череп, какая она? - содрогаясь от одного лишь имени, спросила Освальд.

- Красная, и неразговорчивая - хихикая, ответила Арчерс, в ответ на что её подруга, скрипя зубами, лишь с силой сжала рукоятку пистолета, едва сдерживая неизвестно откуда взявшиеся порывы гнева.

- Итак, сейчас мы спустимся, и ты останешься один на один с этой тварью, пусть она и в состоянии вечного сна, но прошу, будь аккуратна и внимательна, Елена. Кто знает, что может выкинуть это существо, окажись оно на свободе. В прошлый раз Кэп едва справилась с ним, сейчас она далеко, и только ты сможешь защитить нас от этой опасной угрозы, - хлопнув подругу по плечу, пафосно произнесла Арчерс последней зайдя в лифт, который вёл далеко под землю.

Натянутые тросы скрипнули, а мерзкая красная стрелка, постоянно сигнализирующая о смене этажа, нервно, подобно ударам маятника, била по вискам.

Тайная тюрьма для одной из самых коварных и умных злодеек представляла из себя небольшую комнатку разделенную тремя стенами, за которыми и была спрятана преступница. Десятки камер и турелей беспрерывно транслировали Череп и все возможные проходы, намекая на то, что участие человека в данном месте больше формальность, нежели какая-то необходимость.

- Такс, вот тебе ключ от системы обороны, будь с ним аккуратна. Можешь ознакомиться пока с инструкциями и планами, - указав на целую кипу бумаг, произнесла Софи, - ох, и да, через час, может полтора, к тебе прибудет ещё пара оперативниц. Ну, сама знаешь, какая сейчас наверху неразбериха, и вот приходится выкручиваться…

- Софи, тут же двухступенчатая система блокировки, да, а второй ключ? - осматривая панель и главный компьютер, заметила Елена.

- Ах да, - сверкнула женщина ключом, висевшим на её шее, - теперь я отвечаю за охрану этого объекта, и он будет у меня.

«Вот оно что, очень жаль, но я просто не могу это так оставить», - мелькнула мысль в голове Елены.

- Прости меня, София, - щелчок предохранителя, и в следующий миг холодное дуло ствола уткнулось отвлекшейся Арчерс в затылок.

Опешив, девушка медленно повернулась.

- Елена, ты чего… - не понимая, что происходит, удивленно произнесла Арчерс.

- Ничего не отдано для победы, если не отдано всё, - слеза сорвалась с ресниц Елены, которая в данный миг была настроена так решительно, как никогда раньше.

- Не понимаю… - ошарашено прошептала Арчерс.

- Хайль Гидра! - тяжелое приветствие разорвало женскую дружбу.

Выстрел. Алая кровь украсила дверцы ещё недавно блестевшей, выдраенной начисто, плитки. Сорвав второй ключ, женщина деактивировала систему безопасности и, перешагнув через труп подруги, направилась напрямую к одной из дверей, за которой была скрыта Череп.

Ещё недавно прибывавшая в состоянии овоща, Елена, благодаря современным технологиям, а также немалым связям, с гордо вытянутой спиной шагала к главной цели своей жизни. Узнать самые сокровенные секреты врага, и, по возможности, их разрушить - вот он, смысл жизни каждого спящего агента, и сейчас она была близка к этому как никогда. Если ей удастся спасти Красную, ей больше никогда не придется рисковать своей жизнью, не нужно будет вставать на работу и думать, почему сегодня её постель пуста и холодна. Освободив Красный Череп, женщина получит всё - богатство, землю, будущее, которого ей так не хватало.

Одна из ключ-карт Софии, которая недавно была также поднята с её трупа, лёгким движением разблокировала двери, ввергнув Освальд в ступор.

Перед ней, сложив руки на груди, стояли Арчерс и Сирена Роджерс, а также директор Фьюри, дуло пистолета которой чётко давало понять о том, что мечтам и планам девушки уже не суждено было сбыться.

Чёрная спинка кресла скрипнула, после чего обернулась на сто восемьдесят градусов, и из-за спин женщин раздался мелодичный мужской голос.

- Я же говорил вам, мисс Фьюри, - негромко произнес Джон, лицо которого Елена сразу же узнала.

- Что здесь происходит? - взглядом столкнувшись с глазами подруги, которую она не так давно отправила на тот свет, произнесла Елена.

- Я бы сказал так - вендетта, - стоило мужчине закончить фразу, как неизвестно откуда взявшаяся иллюзия вмиг развеялась, а на руках и ногах предательницы в тот же час сжались сдерживающие ремни, которыми девушка была прикована к стене.

Под прицелом Фьюри, поверженная и раскрытая, Освальд хотела было рухнуть на колени, но даже этого она сделать оказалась не в силах. Не было никакой секретной комнаты, в которой была спрятана Череп, не было неожиданного повышения, как впрочем и не было последних нескольких дней её жизни. Лишь пустая комната и яркое послевкусие возможно самой главной ошибки в её жизни.

- Поверить не могу, что ты одна из них… - убрав оружие, в котором не было никакого смысла, произнесла Фьюри.

- Елена, почему, - от печали, нахлынувшей на её плечи, София не смогла удержать былую суровость, теперь, когда Джон показал ей и всем собравшимся реальную картину происходящего, даже она, ярая сторонница своей старой и давней подруги, ничем не могла той помочь, пусть и очень хотела верить в то, что всё это лишь недосказанность и недопонимание.

- Потому что таков мой путь… - раскусив капсулу с ядом, которая была прикреплена к её зубу, произнесла женщина, после чего, спустя буквально несколько секунд, забилась в конвульсиях.

- Как предсказуемо… - раздался в голове Освальд голос парня, а в следующий миг, нащупав зубами нужное место, женщина с ужасом поняла, что припасенный на подобный случай яд отсутствовал.

- Сукин сын, не смей лезть в мою голову, слышишь меня, не смей! - яростно забившись в припадке, вызванном злобой и отчаянием, кричала в конец разочарованная в себе и в этом мире Освальд, ведь в конце концов, в это самое мгновение женщина потеряла всё - свободу, последнюю подругу, и даже возможность достойно умереть.

- Прости, - на прощание проронила Арчерс, оставляя подругу один на один с холодными стенами камеры.

Фьюри, недобрым взглядом одарив Джона, тихо произнесла.

- Опять, ещё один предатель - всё в точности, как и предсказывал парень.

- Джон, неужели не было другого выхода, быть может, мы могли бы переманить её на нашу сторону!

- Был, но твоя жизнь и безопасность значит для меня гораздо больше, чем её душевные терзания, к тому же, быть может, тебе действительно удастся в будущем как-то на неё повлиять, хотя это мне и неизвестно, - холодно ответил парень, поднявшись с кресла и направившись к выходу.

- Не будь с ней так суров, - произнесла ему вслед Сирена Роджерс, в ответ на что парень лишь злобно цокнул языком.

- Не расслабляйтесь, Капитан, ведь это только цветочки, и даже я не знаю, когда появятся ягодки, - ответил Джон, сознание которого постепенно затмевала злость и ненависть к окружающему его миру.

Что-то приближалось, оставалось понять лишь что…

Канонада сильных взрывов прокатилась над их головами, сотрясая застоявшуюся почву земли. Пусть между ними и были добрые сотни метров, но отголоски происходящего на поверхности достигли и обитателей секретной штаб-квартиры.

- Мисс Старк, Романова, Беннер, что у вас там!? - испуганно залепетала в рацию Фьюри, пытаясь связаться хоть с кем-то с поверхности, и спустя долгие и волнительные минуты сквозь шипение послышался ответ.

- Порталы, десятки, нет, сотни порталов по всему городу. Нам нужна помощь, помо… - резкий обрыв, шипение, затем очередная череда взрывов и непонятного рокота над их головами.

- Раньше, чем я думал… - нервно произнес Джон, плотно сдерживая своей металлической кистью правую руку, которая сейчас была будто охвачена огнем.

- Ну что же, пришло время познакомиться с нашими незваными гостями, - уверенно произнесла Кэп, заслужив одобрительный кивок от Фьюри, - жди нас с победой, парень! - добавила Америка, собравшись героически удалиться, в ответ на что парень уверенно и твердо окликнул её.

- А не много ли ты на себя берёшь? Или ты действительно думала, что я пропущу всё веселье? - лицо парня исказилось в недоброй усмешке, отчего даже у Сирены по телу пробежали мурашки.

- Ну, если ты настаиваешь… - неуверенно произнесла героиня, вглядываясь в глаза Фьюри.

Арчерс хотела возразить, но в следующий мир, потеряв сознание, она была подхвачена парнем и плавно спущена на стоящее рядом кресло.

- Пусть немного поспит, - заботливо произнес Джон, а после, в очередном приступе гнева, едва сдерживаясь, добавил, - время для шоу.