Марвел-11. Мишень

Глава 23

«Пробежка, тренажерный зал или спарринг с кем-то из местных», - обтираясь и пытаясь немного согреться после ледяной ванны, размышлял Джон.

Настроение было паршивое. Массовое непредумышленное убийство? Ни один судья не вынесет такой вердикт, а даже если и так… Столько люди не живут, сколько сроков ему придется отмотать в тюряге, кому как не ему знать об этом.

Надевая изрядно потрепанные штаны, парень всё же вспомнил об одной крайне значительной и важной проблеме.

«О боже, Софи…» - с этими мыслями он простонал и взглянул на свой телефон, на треснувшем экране отразилось пятьдесят с лишним пропущенных звонков с разных номеров: десятки голосовых с дрожью в голосе, волнением и откровенным отчаянием просили перезвонить.

Одеревеневшие то ли от волнения, то ли от холода руки с трудом нажали кнопку вызова. Ждать долго не пришлось, мгновение, и по ту сторону телефона раздался встревоженный голос:

- Алло?

- Софи, это я…

- Джон, слава богине, ты живой! Где ты, как ты, с тобой всё в порядке? Ты слышал, что произошло в воскресенье? Я все морги обзвонила, больницы, полицейские участки, но ты просто исчез, почему ты не позвонил раньше? - посыпались десятки вопросов, закончив задавать которые, девушка разрыдалась.

- Со мной всё хорошо, не переживай, через пару дней я обязательно заеду и…

- Идиот! - раздался громкий и гневный выкрик из трубки, - Джон Мур, как я могу не волноваться, какие к черту пару дней!? Домой! Живо! - милость сменилась гневом.

Вспомнив о статусе опекуна, девушка перешла на приказной тон, после чего недвусмысленно намекнула, чем мальцу грозит непослушание.

- Прости, пока не могу, перезвоню позже… - на том конце провода уже послышались негодующие вздохи и аханье, но Джон поспешил повесить трубку и выключить телефон.

«Всё через жопу…» - подумал парень, после чего направился к Зверюге, которая временно заменяла Ксавье, и могла, если не помочь, то хотя бы подсказать, как быть с тётей и силой.

Ближайшее время он точно будет обязан провести в академии, вопрос был лишь в том, как долго.

Шторм нервно пожевывала зубочистку, в десятый раз вчитываясь в условия и требования чёртового письма, что выслала на имя Ксавье эта миллиардерша Старк.

- Мальчика отпускать нельзя, не успеет он зайти в Старк Индастриз, как Щ.И.Т. тотчас его запакует, надев на него ошейник, - рассуждала Зверь.

- Без тебя знаю, - фыркнула недовольно Шторм.

Шарлин нужна была ей, как никогда - она умела принимать тяжелые решения, умела анализировать и в нужный момент сглаживать острые углы, и сейчас был тот самый нужный момент, ведь любое поспешно принятое решение могло привести к полноценной войне мутантов с Мстительницами и чертовым Щ.И.Т., который поддерживала мировая общественность и целый ряд стран.

Мутантки своих не бросают, это факт, да и к тому же, с другой стороны, Элизабет Старк - оружейная баронесса, миллиардерша и гений. Пусть о её «тяжелом», с какой стороны ни подступись, характере и отзывались крайне скверно, но должно же у неё хватать ума не провоцировать девушек "Х", которые за пару часов могут сравнять город с землей.

Стук в дверь выдернул женщину из раздумий.

- Джон, ты как нельзя кстати, проходи, присаживайся, разговор будет долгим… - сказала Зверюга, а после описала парню сложившуюся ситуацию.

Мальчик явно был взволнован. Худой, в шрамах, с металлической рукой и диадемой на голове, он выглядел, как израненный и замученный котенок, которого серые волки загнали в угол. - Такое первое впечатление сложилось у Ороро Монро о Джоне.

- Полегче, горячая голова, - усмехнулась Шторм на предложение парня честно и без крови выдать себя властям.

Мальчик говорил о своей единственной тёте, что предположительно была связанна со Старк. О том, что он и так благодарен девушкам за то, что те взялись решать его проблемы и о том, что он готов понести наказание, лишь бы между героинями не вспыхнул конфликт.

- Мне нравится твоя решимость, но не стоит забывать, что Люди Икс - серьезная организация, и если мы сегодня вот так просто откажемся от тебя, то кто сможет гарантировать, что завтра точно так же не придут за кем-то из нас? - по-матерински потрепав парня по голове, спросила Шторм.

Её сердце ёкнуло. Решительный взгляд и готовность к самопожертвованию были свойственны этой женщине, и были тем, что она бескрайне ценила в других. Шторм тяжело выдохнула, а после предложила следующее:

- Есть у меня один идейка, крайне скверная, но может сработать, - в ответ на это Зверюга лишь хмыкнула,

- Отвергать предложение Старк не стоит, это факт, не хватало, чтобы она еще сезон охоты на наших мутанток или парнишку открыла. Но и идти туда неподготовленными - чистого рода безумие. Всем известно, что в этом мире уважают лишь силу, поэтому, Джонни, даже не рыпайся, уговоры и убеждения тут не помогут. Нужно кое о чем напомнить Старк…

- О чем же? - не поняв, к чему ведет Шторм, спросил Джон.

- Что нас больше и мы сильнее, - ответила Зверюга.

- Именно, однако лезть толпой и без приглашения будет глупо, это будет равносильно объявлению войны, а это нам не нужно. Поэтому, малыш, ты пойдешь вместе со своей тётей и мной. Я соберу всех свободных из нашей команды, займем положение вокруг здания, это будет предупреждением для Старк. Мистик устроится внутри здания, и, по возможности, в случае чего поможет изнутри. Вы с Элизабет мило побеседуете, а если она решит позволить себе лишнего, вмешаюсь я и всё улажу.

- А ты не боишься, что нас могут взять в заложники? - план парню казался весьма сомнительным.

- Ты хотел сказать развяжут с нами войну? Бред, Старк знает, кто такая Магнето, и на что она способна - ослабнем мы, придет она, властная и честолюбивая, она объединит оставшихся мутанток, и вот тогда Мстительниц не спасет ни Пентагон, ни ООН, ни даже сама Дьяволица.

- Всё так серьезно с этой вашей Магнето?

- Даже серьезнее, чем тебе кажется, малыш. Всё в нашем мире взаимосвязано, легко заменяемо и хрен пойми как устроено, - увлекшись объяснениями и незаметно даже для самой себя, Шторм обошла парня, встав у его за спиной и задумчиво положив одну руку ему на плечо, второй начала гладить мальчика по колючей голове.

- Эм… - от такого отношения к себе Джон смутился, - значит мне стоит связаться с тётей и договориться о месте встречи перед нашим совместным визитом, домой же я сегодня точно не еду?

- Разумеется, поговори, объясни, если надо - поставь перед фактом. Не хватало, чтобы тебя по дороге ещё перехватили торопливые Мстительницы.

- Хорошо, а как быть с этим, - пальцы Джона коснулись диадемы, которая не просто так красовалась на его голове, - показываться с этим на людях точно не стоит, а без неё - тем более. - Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал. - Заявил он.

- Твой протез, покажешь его? - подозвала Джона Зверюга, после чего с любопытством и интересом начала его постепенно разбирать чуть ли не по винтикам, приближаясь к обрубку руки.

- Будет сложно, но возможно, я, конечно, не из Старк Индастриз, а эта вещица явно оттуда, но тоже кое-что умею. Конечно, будет не так удобно, как раньше, но от лишних глаз и ненужных вопросов мы точно избавимся, - осматривая протез, бубнила себе под нос ученая, - подавитель я встрою, у нас их много, а диадему пока носи. Когда будет готово, я позову, а пока, не мог бы ты навестить малышку Полли, знаешь, ведь ей тоже сильно досталось. Да и, к тому же, та тварь, что заявилась к нам, сильно её изменила. Попробуй её как-то взбодрить, быть может завтра нам пригодятся её силы, - бесцеремонно отстегнув руку, произнесла Зверь.

- И как я, по-твоему, должен это сделать? - мужчина не имел опыта общения с девочками-подростками, с парнями - да, тех хулиганов, каким он и сам был, он хорошо знал, но вот с первыми…

- Ну ты же мужчина, утешь там девочку, как в ваших этих сопливых сериалах - по головке погладь, слов там красивых наговори, ну или ещё что, - на этом Зверюга, облизнувшись, задумалась, но, опомнившись, прикрикнула, - всё, не отвлекай, мне ещё работать надо! - отмахнулась она, после чего, поднявшись, парень поблагодарил Шторм и ученую, а после направился прямиком в комнату Полярис.

Последовавшее за стуком в дверь молчание недвусмысленно намекнуло, что хозяйка комнаты не настроена на прием гостей.

- Полли, здравствуй, мы можем с тобой поговорить?

- Джон, это ты? - произнес заспанный, явно расстроенный и удивленный голос из-за двери, после чего послышались шорохи и поспешное топанье ног по комнате.

- Мы можем поговорить как-то по-другому, не через дверь? - намереваясь всё же увидеть, что случилось с Полярис, более требовательным голосом произнес он.

- Да… Но тут такое, и… Понимаешь… Я не одета, минуту, - за дверью кто-то явно бегал в панике, - бли-и-ин… - тихо и едва слышно прошипела Полли.

- Всё хорошо, я подожду, не переживай, - усмехнулся Джон, после чего в комнате забегали ещё быстрее.

Замок щелкнул, дверь тихонько приоткрылась, и из-за неё выглянула девочка.

- Слушаю вас, мистер Мур, - официально заявила Полярис, боясь полностью показаться на глаза.

«Что же, нам нужен повод и тема для разговора. О чем в твоем мире любили говорить девчонки? Шмотки... при чём тут они? Парни? Кто же обсуждает парней с незнакомыми парнями, эм… шопинг, да какой к чёрту шопинг в доме-интернате!?» - тупо молчал и пытался подобрать тему Джон, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.

- Мистер Мур? - ожидающе и более сурово переспросила хозяйка комнаты.

- Мне нужна твоя помощь, Полли, - от столь неожиданного заявления дверь тут же распахнулась, а перед глазами Джона появилась зеленоволосая девочка, чьи малахитовые глаза ярко блестели на фоне темной полупустой комнаты.

- Что случило, Джон? - взволнованно выскочив из-за двери, она быстро пробежалась по парню взглядом.

- Ох, не переживай так сильно, это касается завтрашнего дня, - скрывать намерения не было смысла, да и другой темы Джон не придумал.

Полярис тут же замялась, пытаясь руками прикрыть длинные пряди зеленых волос, однако, не увидев какого-либо отвращения на лице Джона, лишь робко улыбнулась.

- Может зайдешь, и… - едва слышно, опустив голову, прошептала она, - и в комнате мне расскажешь… - смущенный взгляд спрятался за длинной челкой.

Предложение было слегка неожиданным. Джон вообще не думал, что девочка решится показаться на глаза, а тут ещё и пригласила к себе, в его мире это было жестом глубокого доверия между молодежью. Не видя причин отказываться, Джон напряженно улыбнулся и кивнул.

По щелчку пальцев темная и слегка мрачная комната заиграла новыми тонами. Украшенные плакатами супергероинь стены и стоящие на полке фигурки в разных героических позах и костюмах намекали об увлечениях своей хозяйки, которая сейчас, усевшись поудобнее, увлеченно слушала рассказ Джона о произошедшем, и о предстоящем.

- Для вас всё, что угодно, мистер Мур, - тихо и печально произнесла Полли, сидевшая на стульчике напротив Джона, - но перед этим у меня тоже будет к вам просьба… - мужчина вопросительно вскинул бровь, - скажите, кто я для вас, нравлюсь ли я вам? Могли бы мы когда-нибудь… - решительности и боевого настроя Полли не хватило, чтобы закончить вопрос.

Девочка не знала, куда деться, куда бежать, всё, что она могла - это краснеть, опустив голову, и ожидать ответа, причём она сама не верила, что после произошедших с ней изменений ответ Джона может быть положительным. Она была невысокой и худой тихоней. Маленькая грудь, отсутствие попы... «Доска» - так её раньше в перепалках и ссорах называли в интернате. А сейчас, ко всему прочему, добавился этот токсичный цвет волос и тату в области живота, «зачем я это спросила?» - уже начала жалеть себя Полли.

Джон, в свою очередь, с ответом не торопился.

- Знаешь, Полли, из всего того, что мне успели о тебе рассказать - о том, как ты боролась со злодейкой, защищая нас в подвале, и о том, что я видел на наших с тобой тренировках, да и в общении с тобой... Я могу сказать, что ты просто восхитительна. Храбрая, сильная и, хочу заметить, очень красивая, - сказав это, мужчина поднялся, после чего его рука легла девочке на голову, - я даже немного завидую твоей силе. Ты - молодец, просто тебе не хватает немного опыта, - погладив девочку по голове, и досрочно решив, что их разговор на столь приятной ноте можно завершить, мужчина собрался уйти, но Полли внезапно схватила его за край футболки.

- Мистер Мур, если вы действительно так считаете, то могу ли я попросить небольшую награду за ваше спасение? - вопросительный взгляд девочки, сидевшей на стуле, заставил смутиться мужчину.

Натянуто улыбнувшись, он кивнул.

- По-поцелуй меня! - робко произнесла она, отчего мужчину бросило в дрожь.

«Совращение малолетних - это очень и очень плохо, Джон! В некоторых штатах возраст согласия был с шестнадцати, а в некоторых с семнадцати и позже, блин, о чем ты вообще думаешь, просто поцелуй!» - верещало его внутреннее эго.

Их лица резко пошли на сближение. Сидевшая на стуле Полярис от волнения зажмурила глазки, сложив губки уточкой, на что Джон лишь усмехнулся и поправил зеленую прядь волос, а потом поцеловал девочку в лоб.

- Остальное как-нибудь в другой раз, Полли! - произнес на прощание он, закрыв за собой дверь.

Мужчине рассказывали, что вытворяла Полярис, когда он надрался - это смущало, но волновало его совсем другое: после всего случившегося, была ли это искренняя любовь или просто химическая реакция, вызванная его силой? Ему рассказали о том что он может влиять на людские эмоции и чувства. Но сейчас, когда он был под подавителем, она не отвернулась, не наговорила грубостей, хотя отношения между ними явно были поначалу немного прохладными, это четко отслеживалось в её голосе, но всё равно...

«Поцелуй, да?» - усмехнувшись, подумал мужчина, в мгновение позабывший всё дурное, что с ним произошло.

- В лоб, блин, в лоб! Вы серьезно!? Почему в лоб? А!!! - пищала в подушку Полли, стуча и тарабаня худенькими ножками по кровати, вспоминая слова Джона.

«Остальное... что он имел в виду, и другой раз... значит, мы ещё сможем, нет, не так, я смогу... Он прав, я сильная и смелая, я смогу, Джон Мур, я заставлю тебя взять ответственность за свои слова, и… - даже думая о таком, Полли покраснела, а потом по-злодейски захихикала в подушку, - простым свиданием ты не отделаешься...».