Мана, Баффы, Два Меча — III Том

Глава 7

За 10 минут до кавалерийской атаки

«Шаг, ещё шаг. Маршируем, почти как в армии. Только в отличии от армии, тут на ногах мягкие сандалии, дающие бафф на скорость ходьбы, а в рядах военных сил были берцы, наоборот, дебаффающие любого кто их решит примерить. Дебафф называется — Кровавый мозоль. Хе-хе, давно это было»— размышляет про себя Семён, обычный офисный клерк, решивший переметнуться со своей прошлой работы в виртуальную реальность из-за более высокого уровня зарплат.

А что? Ну кто, скажите мне, получает в офисе на далеко не самой престижной должности сто тысяч деревянных? Да мало кто! Разве что в каких-то крупных торговых сетях, да если получать дополнительно откаты, может в сумме и наберётся. Разговора про руководящие должности не идёт, там-то и по более платят, но и здесь в Разломе руководителям башляют в разы больше обычных игроков! Экономическое чудо дотронулось до всех обывателей и разом перетянуло на себя из мировой экономики множество человеческих ресурсов. Если смотреть на это со стороны обывателей, то получается что в какой-то игрушке, можно заработать весомые суммы. Месяц муж с женой поиграют и вот им уже денег упало на закрытие потребительского кредита, взятого по глупости. Или если нет кредита, можно слетать в отпуск в Египет на недельку, так ещё и останется сверху! Неудивительно что почти все игроки в войске Северных Волков оказались как раз вот такими вот клерками, грузчиками, да таксистами, покусившимися на солидную зарплату. Всем им невдомёк, что экономика — это хрупкий механизм, требующий баланса. Скоро начнут выравниваться зарплаты, пойдёт подорожание цен и всё что хоть как-то с этим связано. Короток век золотой лихорадки. После всё выровняется, экономика стабилизируется и всем уже не будет казаться зарплата в клане такой уж большой. И останутся в игре только те, кого она действительно зацепила. А почему? Да потому что не каждый готов дохнуть от когтей, укусов, ядов, огня и прочей убийственной дребедени. Современные люди к такому толком не приспособлены! Тот же клерк Семён срать хотел на захват какого-то города, на который его и остальных новичков погнали. Он с трудом-то привык драться с монстрами, и то, это произошло только потому что у него класс стрелка, и он всё время прячется за спиной танков. Вот кого действительно стоит пожалеть. Верзилы за золотые монеты готовы головы подставлять под тумаки, тычки и разной степени тяжести удары. Но всё это полемика, скажем так, небольшое лирическое отступление, призванное прояснить, почему кавалерийский наскок нашего героя никто даже не попытался остановить и отразить. Как вчерашний клерк или бухгалтер будет уворачиваться от огромной шипастой хрени, летящей ему прямо в голову? Да ему тяжесть говна в штанах не позволит с места сдвинуться! Этим и объясняется невероятный разгром трёхтысячного войска отрядом из трёх сотен человек.

******

10 минут после начала кавалерийской атаки

— Кого мы набрали? — спросил ни к кому толком не обращаясь Астах.

Лидер Северных Волков восседал на гнедой лошади, расположившись с авангардом своего элитного отряда на одном из нескольких некрупных холмов в пяти минутах неспешной езды от места бойни. Он и ещё пятёрка приближенных к нему игроков-офицеров смотрели за разгромом своего войска, толком не проявляя каких-либо эмоций. У них на глазах гибли многие сотни игроков, а им словно было плевать. Как будто такое каждый день у них происходит.

— Набрали всех подряд, — пожала плечами женщина в возрасте. — Сам же говорил своей шестёрке, греби всех. Вот, теперь пожинай плоды своей не разумной политики подряда.

Астах зло зыркнул на говорливую дамочку, но и слова ей не сказал. Слишком ценна она, чтобы авторитет мог позволить себе отпускать в её сторону шуточки или не дай бог оскорбления. В бараний рог скрутит и даже не поморщится. На весь его отряд, она единственная среди всех обладает третьим уровнем синхронизации, так ещё и имеет при этом уникальный класс. Всю жизнь Эда проработала хирургом, причём сначала военным, а затем прошла дополнительное обучение и на гражданке получила специальность нейрохирурга. До тех пор пока тремор не поразил её, она была одной из лучших в врачебном деле. В игре же, она стала мясником. Да, так её класс и называется. Дамочка демедж дилер самого высокого ранга. Одни пассивки ей помогают вскрывать рейд боссов словно хряков домашних. Причём с психикой у бабули на пенсии всё очень хорошо, ясный разум и поистине железные нервы сделали её просто великолепным игроком. Игра же в свою очередь, зацепила бабулю молодостью, силой, отсутствием тряски рук, духом приключений и солидной прибавкой к пенсии. Одно её не устраивало, личность Астаха. Бабуля до жути не любит бандитов, на них у неё чуйка, но своего босса она пока лишь подозревает. Всем знающим в клане запрещено посвящать бабулю в детали прошлого Астаха. Оттого-то она пока что и осталась в клане, платят больно хорошо.

— Кто знал, что они как курицы с отрубленными головами начнут носиться и даже не попробуют сопротивляться, — справедливо возмутился ещё один офицер, частично отвечающий за набор рекрутов.

— Все знали, — хмыкнул четвёртый. — Ты вот кем работал до игры?

— Телохранителем.

— А я военным, — осклабился офицер. — Две горячие точки за спиной, осколок в ноге, поздно привезли, а такого спеца как наша бабуля под рукой не было, вот и остался он там. Мне на лицо ствол наводили пять раз. Срать мне на то какие тут реалистичные картинки, я готов зубами всем глотки рвать, а тем цыплятам на поле до усрачки страшно.

— Да поняли уже все, что с новичками мы обосрались, — поднял руку Астах, прекращая полемику. — Давай свиток активируй, только у тебя маны хватит его использовать. Иначе эта буря всех наших цыплят не то что изведёт, ещё и заставит из клана сбежать. Может за десяток рейдов кто из них немного пооботрётся, сможет войти в костяк клана. А для этого надо им помочь, продемонстрировать что не один лишь враг силён. Так что давай, действуй и догоняй. Все остальные, вперёд!

*****

Настоящее время, основное место событий

Появление новых гостей на нашей скромной вечеринке я заметил как только они вошли в радиус действия моей боевой карты. Минимум пара сотен точек на фоне местного сборища выглядела как-то блекло, но если судить по скорости их передвижения, то все они как минимум верховые. Думаю, это элитное подразделение Астаха. Собрал поди подле себя всех самых-самых и сейчас скачет сюда аки рыцарь в белоснежных доспехах. Вон бурю моих магов остановил, спас офисный планктон, ну или продлил их агонию, тут как посмотреть. Бойцы Утренней Звезды запачкаться не побоялись и во всю крошат игроков-новичков, втаптывая их в грязь, даже несмотря на то что приходится делать это ручками. Пока Астах сюда доберётся, мало кто останется в живых.

«Эни, видите новые лица на горизонте?», — отбиваю я сообщение в чат.

«Нет, никого пока не видим. Много их? Стоит отступить?», — пришёл ответ спустя несколько секунд.

А это что говорится, вопрос со звёздочкой. Наши бойцы не нюни, могут драться до конца, но стоит ли? У многих израсходованы ресурсы маны или частично не хватает здоровья, некоторые умения в откате, а тут свежий не измотанный боем враг. Противник идёт на сближение уверенно, значит и драться намерен серьёзно. Отступить и заставить его идти сквозь оборонительные рубежи, неплохой вариант, но тут нужно понимать, чем мы рискуем встречая врага лоб в лоб? В первую очередь, рисковать придётся снаряжением. Утренняя Звезда клан молодой, клановая казна от золота не ломится и всё заработанное вкладывается в костяк клана. Прокачка, расходники, броня и оружие, а ещё скакуны и редкие свитки с артефактами, потерять это всё будет очень жалко. Без этого сражаться можно, но эффективность бойцов резко снизится. К тому же, умерев единожды и возродившись на месте смерти, мы потеряем камни мгновенного воскрешения, в то время как враг даже потеряв их, может восстановиться на своих переносных плитах. При таких раскладах драка заведомо будет проиграна. Новички пусть и умирают повсеместно, но перемолоть три тысячи тел ещё нужно постараться. Не убив всех, мы до плит не доберёмся, соответственно разрушить их не получится. Вот и выходит, что куда ни кинь, везде клин! А ведь присутствует ещё угроза вторжения в Геенну изнутри.

«Вы можете снять с себя дебафф и вновь закрутить этот шторм?»— быстро набираю я сообщение.

«Мамоа может снять его только с одного, потом развеивание уйдёт на часовой откат. Максимум один человек может мощно врезать», — приходит разочаровывающий ответ.

«Пусть снимает дебафф с тебя, а ты вкладывай всё что есть в удар по плитам воскрешения. Если получится разрушить хоть парочку, можно будет ещё побрыкаться. Не получится, командуй отступление»

Потянулись томительные секунды ожидания. Где-то в сотне метров от меня замечаю яркую вспышку света. Поблизости рядом со мной врагов почти не осталось, а те что есть разбегаются кто куда в страхе, так что могу позволить себе немного вольности посреди битвы. Аккуратно встаю на спину Ворона и осматриваюсь. Да, так видно куда как лучше. Вспышка света исходила от Мамоа, его здоровенную фигуру легко распознать даже издалека. Подле него стоит небольшая группа людей, кажется это игроки-поддержки. Напитывают Эни маной под завязку. Ох что сейчас будет. До этого девчонка кастовала заклинание без постоянной подпитки маной, вернее с подпиткой, но та делилась на всех магов, а сейчас наоборот, все бафферы будут вливаться в одну только Эни. Готовьтесь, волки позорные, сейчас моя подруга подожжёт ваши задницы как….

Не успел я окончательно сформировать мысль, как вокруг одной из фигур у группы бафферов начало формироваться заклинание. Это вам не замшелый огненный шар для новичков, это настоящие армагедон! Да, без метеорита, но он нам и не нужен! Концентрация огня над Эни такова, что это уже скорее плазма, нежели огонь! Я от греха подальше отвернулся в сторону, а то в статус-баре уже появилась иконка временного ослепления. Пока вернулся в седло и проморгался, глава клана Утренней Звезды нанесла свой удар. Огромный поток огня вдарил прямиком туда, где располагались переносные плиты воскрешения. Почти мгновенно всех тех кто там был поблизости испепелило, те из врагов кто оказался подальше просто загорелись и принялись глупо кататься по земле, даже не понимая, что она тоже горит. Вот это удар так удар!

«Эни, скажи мне, что ты так можешь вдарить ещё разок, когда маны накопишь», — пишу я в чат.

«Не могу, я эту способность получила за взятие третьего уровня синхронизации. Ой, чёрт, я же не говорила. Короче, у этой штуки откат в целую неделю, я подумала что так будет лучше, чем просто огненный шторм устроить», — огорошила меня подруга.

Третий уровень синхронизации взяла? Н-да, девочка в игру вошла не просто так по полям цветочки пособирать. То-то я подумал, что заклинание слишком сильное, а у него откат длинной в целую неделю. Надеюсь, что у врагов нет чего-то подобного!

«Плиты уничтожила?»

«Ищу среди уведомлений, их целая гора, не могу пока точно сказать», — получил ответ.

«Верховой отряд притормозил, явно под впечатлением, но им осталось совсем немного до нас, минуту и они атакуют», — оповещаю я её.

«Чёрт, сломала, но только одну! У них какой-то щит стоял на них! Два достижения мировых есть, одно за уничтожение стационарного осадного артефакта и второе за уничтожение одной плиты возрождения»

Как говорится, дабл фак. И мега убер оружие потратили и результата желаемого не достигли. Над нами сегодня явно пролетела птичка обломинго.

«Выходим из боя», — отправляю я сообщение и первым разворачиваю своего коня.

«У нас часть ребят слишком далеко, не успевают уйти», — получаю ответ.

Потратить василиска? Руки чешутся проверить, что же это за зверь такой и с чем его едят. С другой стороны, у меня ведь их всего два и непонятно когда ещё я смогу ещё хотя бы одного такого купить.

«Ди! Среди отстающих Робби и Кларк!»- словно почувствовав мои колебания добила меня Эни.

Шут гороховый и мистер мораль, ну надо было вам так далеко лезть! Чёрт, придётся-таки использовать василиска. Своих не бросаем!

«Пусть отступают и на всех парах мчатся обратно, я их прикрою!»

*****

Настоящее время, основное место событий, но по другой сторону поля

— Вили! Я вижу их сыкливые глаза, они бегут! — в азарте кричит один из офицеров Северных Волков. — Этот армагедец был их единственным козырем, они все бегут!

— Не спеши! — кричит ему вдогонку его помощник, но офицер авангарда не слушает и всё сильнее подстёгивает своего коня.

— Не трусь, Вили, мы возьмём их за жабры! — хохочет офицер.

Взмах! Коня и его всадника смахивает на землю здоровенный чёрный хвост какой-то стрёмной здоровенной змеюки. Шлёп! Азартный преследователь, ещё секунду назад скачущий мочить трусов оказывается погребён под монстром заживо. Рептилия его буквально вбила в землю. Шанс того что он выжил, примерно около нулевой.

— Ну я говорил, не спеши, — обречённо вздыхает помощник и в следующий момент его самого накрывает плевком ядовитой слюны василиска. — А-а-а!

Отвратительное зрелище, игрока начало разъедать заживо вместе с его конём. Статус-бар оказался переполнен всяческого рода дебаффами, но это было не важно, спустя пару мгновений бедолага сдох. Проходит пару мгновений и оба убитых появляются рядом с рептилией. Оба решили потратить камни мгновенного воскрешения. Ну это они зря.

— Заходи слева! — командует офицер, сам забирая вправо. — Надо продержаться чуть-чуть, сейчас наши подтянуться, а там и бабуля поспеет. Она эту тварь расчекрыжит на раз, два!

Бабуля-то может и расчекрижит василиска, да только этой парочке это увидеть было не суждено. Страж храма, призванный на поле битвы давать противникам время на разглагольствования не собирался. Один удар и второй удар хвостом вновь отправляют бедолаг на встречу с костяной старухой. Пусть теперь поднимаются на плитах и без снаряжения. Подоспевший отряд офицера только и мог что констатировать смерть своего командира и его помощника. Вояки решили было начинать брать противника в кольцо, действуя по науке рейдов, выставляя при этом вперёд танков, но неожиданно для всех монстр использовал ещё одну активную способность не потеряв даже толики своего здоровья. Ядовитая завеса накрыла небольшую площадь поля битвы, диаметром примерно метров в пятнадцать. Наступившая абсолютная чернота не позволила бойцам разобраться с тем что произошло, а полученные дебаффы на замедление и отравление гарантировано отправляли их всех в могилы. Нет, умерли они не от яда, просто василиск в созданной им области передвигался быстрее врага в несколько раз и убивал их либо хвостом, либо перекусывая надвое. Одному счастливчику, вкладывающему в восприятие весомое количество свободных параметров, удалось-таки рассмотреть врага и прежде чем умереть, он нанёс змее удар с применением какого-то навыка. Только эффекта этот удар не возымел. Оружие бедолаги просто отскочило от шкуры василиска, не причинив ему вреда.

«Я к этой твари не полезу!»— появилось первое паническое сообщение в чате клана. — «Она меня дважды отделала, я камень мгновенного воскрешения потерял, но её даже не увидел!»

«Сыкун», — последовал короткий ответ от офицера отряда, уже возвращающегося к месту битвы от плиты воскрешения. — «Ребята, широким фронтом обходите его, готовьтесь бить издалека!»

Сказано, сделано. Игроки отряда подтянулись обратно, дождались помощи и приготовились бить тварь из всех стволов. Даже бафферы подтянулись, скастовав на область тьмы сильное замедляющее заклинание, чтобы противник не сбежал. Только это они зря, страж в ответ применил навык каменного лика и попросту обратил бафферов и добрую часть магов в камень, после чего устремился к ним. Стоит ли говорить, что все кто там был вновь оказались на плите воскрешения.

Василиск прожил короткую, но очень яркую жизнь. Он был убит не безызвестной бабулей-мясником, но прежде чем это случилось, он знатно потрепал нервы топам Северных Волков. Пятьдесят четыре кила, столько он сделал. Некоторых особо ретивых бедолаг он убил трижды. В это время, отряд клана Утренней Звезды вернулся за стены Геенны в полном составе, ничего не потеряв.