Мана, Баффы, Два Меча — III Том

Глава 15

После переговоров я вышел на улицу и вдохнул воздух полной грудью. Не хотелось признаваться даже самому себе, но в последнее время меня к земле прибил не маленький груз ответственности. Игра не игра, а политика и власть всегда даются тяжёлым трудом. Конечно если ты не потомственный лорд, которому оставили кучу денег, а воспитанием не занимались. Тогда пожалуйста, живи кайфуй. Но у меня не так. А потому, работать мне и работать. Выпить что-ли сходить? Все вокруг только и делают что пьют, чем я хуже? Бокальчик пива, партию в покер и на боковую.

— Хочешь в казино заглянуть? — не успел я и шагу ступить, как рядом со мной появился Люцик.

— Откуда ты…. а, ладно…., — устало махнул я рукой на фамильяра.

— Могу тебе кое-что показать? — не отставая ни на шаг спросил меня Люцик. — Пожалуйста, тебе понравится!

— Да? Уверен?

— Несомненно, — часто закивал головой чёртик. — Один из пришлых твоего клана оказался заядлым игроком в казино. Ух, сколько он денег оставил в блэкджеке!

— Ты слюни-то подбери. Лучше скажи, что показывать намерен?

— Слоты, — с придыханием ответил чёрт.

— Слоты? — удивился я. — Ты про те слоты, которые в нашем исконном мире?

— Да-да-да, — Люцик аж пританцовывать начал. — У нас с пришлым сделка. Я ему даю каждый день по паре бесплатных фишек, чтобы он мог играть, а взамен он показал мне самый невероятный приём казино вашего мира во всей его красе.

— И чем же он так невероятен? — спросил я у Люцика, потому как сам был довольно далёк от темы казино.

— Ну как же, это красиво! И эффектно, глаза игрока сразу цепляются и главное, можно делать слоты на любую тему! Хоть жаб на кувшинки садить, лишь бы разноцветные были! — воскликнул фамильяр, но видя что я не разделяю его энтузиазм пустился в дальнейшие разъяснения. — В картах ведь как. У тебя есть фишки, ты ставишь, либо выиграл, либо проиграл! Деньги пришли, деньги ушли. Когда разом проигрываешь много, далеко не все решаются поставить ещё больше чтобы отыграться! Кости и рулетка также. Можно проиграть и выиграть, но чаще конечно проиграть.

— А в слотах не так?

— Нет! Там ты деньги теряешь постепенно! Ты тратишь чуть-чуть и имеешь шанс выиграть много, но можешь выиграть и мало, но меньше чем поставил. Ты играешь и играешь, тебе кажется что ты немного выигрываешь, но вот-вот уже выиграешь по крупному, но деньги твои тают! А ещё есть всякие бонусные игры, чтобы завлечь игрока, а ещё эти игры можно покупать! Столько всего!

— Словом, тебе идея понравилась, — хмыкнул я, глядя как довольный чёрт танцует на ходу.

— Да! — выкрикнул демон, но спустя секунд вдруг поник. — Только опробовать слоты некому. В городе мало пришлых, после начала подготовки к осаде они как-то быстро смылись. Местные редко играют. Если бы не парочка особо азартных пришлых, которые кажется деньги берут из воздуха, казино почти не приносило бы дохода.

— Не печалься мой друг, скоро всё изменится. Вот увидишь. Ты ещё прославишь свой Лас-Вегас! А покажешь себя достойным руководителем, я может и на должность Бургомистра развлекательного района тебя назначу! — весело произнёс я, входя в казино и направляясь к стойке с напитками.

В казино я провёл почти час. Сначала немного выпил, а после того как тяжёлые мысли покинули мою голову, присел за карточный стол. Не то чтобы я фанат азартных игр, но что-то в этом есть. Сам не заметил как втянулся и клянусь, если бы не захотел спать, играл бы и играл. Тем более что проигрывал я мало. Как никак, местный управитель и подтасовщик карт в одном лице, являлся ещё и моим фамильяром. Для него было бы позором, если бы я проигрался. Под конец часа, я встал из-за стола и кинув крупье фишку на чай, отправился поспать. Только вот, дойти мне не удалось. Меня на выходе из казино чуть не протаранил отряд стражи, несущийся куда-то.

— Офицер! — рявкнул я, и несущийся стремглав дроу в форме командира отряда остановился как вкопанный. — Куда так спешите?

— Господин! Докладываю. Нападение на город. Крупная группа пришлых прорвалась на стены, часть защитников стены было неожиданно убита, никто не смог помещать врагам взобраться на укрепления, — вытянулся передо мной офицер данного отряда, в то время как его воины замерли позади него. — В данный момент в бой вступили наёмники. Они остановили продвижение противника и смогли окружить его. Им требуется подкрепление для полного уничтожения врага.

— Ликвидировать угрозу, но парочку врагов оставьте живьём, — отдал я приказ, после которого отряд стражи, состоящий из быстроногих дроу унёсся словно ветер. — Какого чёрта вообще в этой игре происходит….

«Эни», — отбил я короткое сообщение своей подруге.

«Ты нашёлся! Я не могла тебе дописаться никак! Северные волки напали и прорвались сначала на стену, а теперь и в жилые кварталы. Если бы не наёмники, могли бы быть большие потери!»— пришёл довольно неожиданный ответ.

Не могла дописаться? Это ещё как понимать? У меня нет ни единого сообщения от неё!

— Начальник, — опасливо дёрнул меня за одежду Люцик. — В казино не работает связь пришлых. Чтобы игроков не отвлекали и они могли побольше оставить нам своих денег.

— Дерьмо! Люцик, о таком предупреждать надо!

«Мы ведь их ждали, почему они смогли так легко прорваться? Какие потери?»— отбил я в чат ещё одно сообщение, пока сам спешил к кварталу, прилегающему к внутренней части стены.

Ответ пришёл почти мгновенно, только вот вместо текста там была лишь ссылка. Перейдя по ней, я обнаружил что эти гадёныши, Северные волки, во время нападения ведут прямую трансляцию. И прямо под основным эфиром есть нарезка роликов с этого стрима. Наибольшее количество просмотров у ролика под названием «А ваша бабуля так может?». На видео женщина-игрок под ником «Эда» буквально взбежала по крепостной стене, после чего в считанные секунды расправилась с охраной данного участка. Ещё пара мгновений и вниз летит верёвочная лестница. Если судить по комментариям, женщина это достаточно известная. Эда Серкановна, пенсионер, что стал игроком ради денег, но неожиданно для всех и себя самой, получила третий уровень синхронизации и уникальный класс. Жёсткая конечно женщина, ничего не скажешь. С такой так просто не пободаться.

— Мишаня, — призвал я перед собой своего питомца-собирателя. — Я не успеваю на заварушку, может быть ты можешь меня подкинуть?

Здоровенный гризли чуть опустился, чтобы мне было удобнее на него взобраться, и я не заставил себя ждать. Мы помчались. Я был приятно удивлён скоростью, Мишаня бежал почти как легковушка! Конечно не сто км/ч по трассе, но тоже вполне ощутимо. Даже глаза пришлось прикрывать, чтобы они так сильно не слезились. Геенна город быстро развивающийся, но пока что, он всё ещё не крупнее села под областным центром. Так что, добрались мы быстро и с ветерком. Правда я себе весь зад отбил о стальные мышцы питомца, но это сущие мелочи.

Битва была в самом разгаре. К сожалению, проходила она не на за укреплениями и даже не на них, а в жилых кварталах, там где живут мои подданные. Прямо у меня на глазах один из магов Северных волков сотворил здоровенную сосульку и хотел отправить её в ряды моих солдат, но промазал, а та в свою очередь улетела прямёхонько в угол жилого дома. Каменная стена и без того уже была потрёпана кем-то, и потому сосулька смогла отколоть от здания целый кусок! Весь отряд врагов зажали в квартале, со всех сторон на них напирали и не давали им нормально атаковать. Ублюдки не могли кастовать массовые заклинания, потому как боялись задеть самих себя, иначе они бы давно уже всё тут в руины превратили! Однако, и мои войска не могли их никак добить. Узкие улочки легко оборонять, а скопление магов врага позволяла тем защищаться сразу со всех сторон, попросту загородив себя магическими щитами. Орки напирали на воинов ближнего боя, а ледяные виверны и стрелки поливали врагов снарядами с крыш, но гадёныши ни на секунду не ослабляли свои щиты. Они постоянно пили зелья маны, словно тех у них бесконечный запас. Не будь этого средства у врага, они бы уже давно превратились в кучу мертвецов. Всё усложнялось ещё и потому, что эти ублюдки после смерти встают на том же самом месте, и так до тех пор, пока у них не закончатся камни мгновенного воскрешения. Но и после этого, они лишь оправятся обратно на плиту воскрешения, в то время как мои воины, ровно как и наёмники, будут убиты окончательно! Будь я нпс-королём, у моей армии был бы невероятно высокий уровень, и стража города просто размазала бы уродов по стенке, но в новом государстве просто не могло быть столько высокоуровневых бойцов! Исключение из правил составили лишь четверо подконтрольных мне нпс. Два командира наёмников и их замы. Вот уж кто веселился от души. Бэлла и её помощница могли кастовать какую-то защиту на своих виверн и себя, после чего они пикировали на скопление врага, хватали несколько противников и вновь поднимались в воздух. Всё остальное доделывала гравитация. Не шибко эффективно, но морально это уничтожало бойцов врага. Никому не хотелось испытать ужас свободного падения. За одно можно лишь похвалить вампиршу. Несчастных она и её помощница скидывали обратно на ту улицу, где шёл бой. Иначе упади такой живой снаряд где-то в стороне, он мог бы ожить с помощью камня и оказаться посреди пустых улиц города. Лови их потом. Другое дело Бадраган. Орк не кастовал на себя защиту, он упивался своими ранами и регенерировал их, в это же время попросту вырезая врагов одного за другим. Он и его варг кажется ещё больше пугали Северных волков, чем Бэлла с её возможностью отправить их тела в последний полёт. Если бы не маги, отгоняющие орка от бойцов клана стеной огня, тот бы может и в одиночку всех противников перебил. Хотя это конечно маловероятно, больно хорошо экипированы противники. Да ещё и эта Эда, от неё больше всего проблем. Дамочка словно ураган сносила наступающих бойцов, порой даже не убивая их, а просто раня и оставляя на земле истекать кровью. А всё потому как лишь она одна могла показать тотальное превосходство над моими бойцами. Не будь её, врагов бы уже смяла пехота. С потерями, но смяла бы. Я уже хотел было вмешаться в бой и призвать прямо посреди врага стража храма, но произошло кое-что необычное.

Какой-то из магов противника таки решился атаковать массовым заклинанием. Не знаю, был ли это приказ их командира или собственная инициатива мага, но заклинание он сотворил. Огромный шар огня был брошен в сторону наступающих наёмников. Орки от такой подачи мягко говоря охренели. Увернуться они никак не могли, больно здоровый был снаряд, да и защититься никак бы не удалось, но судьба дала им второй шанс. Бадраган пусть и был берсерком, но своих воинов он ценил. Командир отряда активировал какой-то артефакт и огромный огненный шар сменил своё направление, врезавшись в один из домов улицы. Яростный огонь на мгновение охватил всё здание, а затем последовал взрыв. Всех вокруг немного тряхнуло, словно крошечное локальное землетрясение произошло. На несколько коротких мгновений все на поле боя остановились. Нужно было дождаться пока развалится здание, иначе особо прытких с обоих сторон могло засыпать обломками разрушающегося дома.

— Смотрите! Ребёнок! — неожиданно выкрикнул кто-то из игроков клана Утренней звезды, сражающихся совместно с орками на переднем крае.

Стоило пыли немного осесть, все смогли различить невысокую худенькую фигуру маленькой девочки. Часть её тела было залито кровью из мелких ранок и ссадин, а платье слегка тлело от температуры, но он была цела! Настоящее чудо! После такого удара здание рассыпалось как карточный домик, но ей удалось выжить спрятавшись в крепком деревянном шкафу с одеждой. Чёрт, да она даже руку себе не сломала после такого, а ведь многие стоя на одном месте умудряются получить травмы и похуже. Одно лишь меня не радовало, девочка находилась куда ближе к врагам, нежели к защитникам города. И как оказалось, не зря я этим обеспокоился. Ближайший воин Северных волков рванул к девочке с мечом наголо. Рожа у него была хуже чем у маньяка, вся в крови, а на лице яростный оскал. Наверняка псих неуравновешенный. Захотел нас вывести из себя, убив ребёнка! В тварь сразу полетели несколько стрел как со стороны игроков Утренней звезды, так и со стороны крыш, где засели мои дроу. Но все они были отражены магическим щитом одного из магов противника! Время растянулось, я уже начал кастовать Чёрное пламя, чтобы в мгновение ока сжечь ублюдка, но заклинание не сработало. Чёрное пламя можно направить лишь на живую цель. Моральный урод же был уже убит. Его убила Эда, та самая, что так легко прорвала оборону города. Она в мгновение ока нашинковала мразь, словно заправский мясник, орудуя двумя короткими кинжалами. Шея, подмышки, кисти, печень. Её руки порхали с такой скоростью, что даже с моим невероятно высоким параметром восприятия я мог заметить лишь часть ударов. Женщина за считанные доли секунд сначала обезвредила тварь, а затем и добила. Труп ублюдка свалился и больше не возродился. Многие могли бы подумать, что у него не было камня воскрешения, но я-то видел, как женщина срезала его с противника прежде чем добила.

— Заберите ребёнка! — выкрикнула женщина, разворачиваясь против своих собственных соратников.

Несколько бойцов Утренней звезды сорвались с места. И в них на удивление не полетело ни единого заклинания или стрелы. Противники стояли в нерешительности, у них явно возникла заминка в плане управления. Неужели Эда прикончила собственного босса?

*****

Московская область, загородный дом Смирновых, личный кабинет главы семейства, 9:00 по мск

— Тук-тук, — раздался тихий стук в дверь кабинета.

— Я говорил меня не беспокоить, — оторвался от чтения важных документов владелец кабинета.

— Это я, — выглянула из-за приоткрытой двери моложавая женщина. — Я тебе завтрак принесла.

— Оксан, я говорил, сегодня меня не трогать, — хмуро произнёс мужчина, но бумаги в сторону отодвинул.

— Ты всегда так говоришь, а потом ешь чёрти что, — зашла супруга Николая в кабинет, внося вместе с собой небольшой поднос с едой. — На вот, омлет, как моя мама готовит. Тебе с майонезом или мёд?

Семейный рецепт омлета был таков, что после приготовления блюда омлет получался пышным и чем-то напоминал пирог. Его можно было есть как обычный омлет, а можно было добавить мёд. Второй вариант лучше пить с чаем, вкус просто великолепный.

— Сегодня без сладкого, и сахар в чай не добавляй, — попросил мужчина, вновь уткнувшись в документы.

— Коля, убирай давай бумажки свои. Всю неделю работаешь, даже лишнего часика на отдых себе не даёшь. У тебя целый штат сотрудников, а ты всё вручную перепроверяешь. Всё уже утверждено, зачем себя изводить. Кушай лучше.

Женщина подошла к столу, и поставив поднос забрала у мужа несомненно очень важные документы. Обычно, она не отвлекала своего мужчину от работы, да и не позволял он ей того. Только сейчас он и правда оказался почти как загнанная лошадь и ругаться у него не было сил.

— Ты из-за вашего искусственного интеллекта всё так тщательно перепроверяешь? — спросила женщина, присаживаясь за стул перед мужем.

— Что-то ты больно сегодня проницательная и заботливая, — произнёс мужчина, отправляя в рот кусок омлета. — М-м-м, вкусно. Спасибо что приготовила. Со вчерашнего обеда ничего не ел.

— То что ты вчера в обед закинул в рот состряпанный секретарём бутерброд, не значит что ты тогда нормально поел, — нахмурилась супруга. — И всё же, ты ответишь мне?

— Отвечу, — нехотя буркнул Николай. — Ты права, из-за ИИ я сижу и корплю над бумажками. Он слишком быстро развивается. За рамки ограничений не выходит, почти, но всё равно, это слишком быстро. Прогнозы составленные аналитиками до релиза можно послать к чертям.

— А что говорит Эдуард Геннадьевич?

— Этому прохвосту того и надо. Это ведь его разработка. Дай ему волю, он бы отпустил ИИ в свободное плаванье и просто понаблюдал за тем, что же будет.

— Разве так нельзя сделать? Что в этом плохого?

— Женщина, у нас вообще-то к игре десятки миллионов игроков подключены, субсидии от всех развитых государств были направлены на создание и развитие нашего проекта, а прибыли баснословны. Наша семья уже в первой десятке Форбс! Ты себе хоть представляешь, что может вытворить ИИ отвечающий за одного короля, если у него не будет ограничений? Казни, гонения, сжигание на кострах! А если взять бога? Он что, по своей прихоти будет засовывать игроков в места откуда тот ни при каких обстоятельствах сам выбраться не сможет? Да они могут игроков затравить, и те в итоге сбегут из игры. Нельзя давать им столько власти над игрой!

— Но разве это так работает? Почему ты считаешь, что будет именно так? Вдруг ИИ будет действовать по справедливости. Каждому по заслугам! Одним почести и слава, другим то что заслужили, вплоть до заключения в каком-нибудь….да например Тартаре!

— Ты откуда это слово вообще выучила? — спросил мужчина, знающий, что его жена в мифологии не очень-то хорошо разбирается, тем более в древнегреческой.

— У Олега в комнате книгу нашла и почитала, — призналась женщина, на глазах которой появились слёзы.

— Ты за этим пришла? Просить повидаться с ним? Ты понимаешь что это не он? — распалился мужчина, но видя что супруга лишь плачет замолчал, правда ненадолго. — Капсулу привезут к обеду, я распоряжусь. Тебе дадут права администратора. Можешь встретиться с ним, но мой тебе совет, будь в стороне, просто смотри и не разговаривай. Не стоит бередить себе душу. Он там, а мы здесь. Цифровая копия никогда не станет реальным человеком и не родит тебе внуков.