Мама для злодея

Глава 5

Виолетта

В кабинет регента нас вёл непримечательный мальчишка в лакейской ливреи. Я удивилась, что не отряд охраны, которая, если судить по рассказам Данэля, нам была просто необходима. Или этот мальчик лет двадцати не так-то и прост?

В кабинете сидел мужчина. Из-за закрытых штор было плохо видно, кто именно. Лишь широкие плечи, характерная осанка и высокий рост выдавал половую принадлежность. Я обернулась к лакею, спросить, что происходит, но с удивлением обнаружила, что лакея нет. Испарился он, что ли?

– Не ищи Рафаэля, хамелеоны умеют появляться и исчезать незаметно, - раздался знакомый голос.

– Дарий? - узнала я говорившего. – Как я рада, что ты жив! Регент говорил, но…

– Тише-тише, - рассмеялся мужчина, подходя ближе. – Всё расскажу, как только окажемся дома.

– А…, - начала я, не зная, как спросить.

– Все живы, не переживай, - Робин Гуд понял всё без слов. – Только не обращай внимания на реакцию, она может несколько напугать. А теперь идём.

Дарий поднял Альфи на руки, взял меня за руку и открыл портал, который вывел нас в моих покоях.

– Погоди, что ты говорил про реакцию? - я хмуро посмотрела на мужчину. Мне только психически неуравновешенных людей дома не хватало. Здесь же дети!

Дарий нахмурился, помялся пару минут, а затем тихо заговорил:

– Жрецы не пытали нас. Никого и пальцем не тронули, но… , - мужчина замолчал, набираясь смелости. – Нам сказали, что дети погибли. Все… Давили на то, что сражаться больше не за что. Я пока не говорил команде, что все живы и здоровы, поэтому будь готова к истерике.

– Значит, понадобится успокоительное, - задумчиво произнесла я. – Только где взять-то?

– Да брось, - отмахнулся разбойник. – Слёзы будут, но не до такой же степени.

– Дарий, - я укоризненно покачала головой. – У тебя просто детей нет, ты не понимаешь, что значит потерять ребёнка. И если мужчины сильнее, то женщина может и с ума сойти.

– Я понял, - серьёзно ответил Дарий. – Хорошо, принесу успокоительное. И заранее напою. А ты пока иди, подготовь детей.

– Мы будем в гостиной, - только и успела сказать я, глядя на дымку портала, в которой скрылся мужчина.

– Ну что же, малыш, - я повернулась к Альфи. – Идём?

Альфи дал мне руку и смело кивнул. Интересно, сильно удивятся домочадцы, узнав, что я уже дома? Мелькнула мысль посмотреть со стороны, как без меня уживаются, но поняла, что не смогу. Настолько соскучилась.

Да и Альфред не готов был сохранять конспирацию. Он широко улыбнулся, выдернул свою руку из моей и бросился к двери. Распахнув оную, мальчишка закричал во весь голос:

– Мы вернулись!

Я лишь рассмеялась и головой покачала. Проказник!

Первыми к нам бросились дети. Они шустрее, ясное дело. Чего я не ожидала, так это объятий. Соскучились, малыши.

Следом подтянулись и взрослые. Те, естественно, обниматься не бросились, но встретили с улыбкой.

Агафон пришёл самым последним. Внимательно оглядев нас с головы до ног, мужчина кивнул и тихо сказал:

– Рад, что с вами всё хорошо.

Благодарно улыбнувшись мужчине, я обвела взглядом толпу и заговорила:

– Сегодня список домочадцев пополнится! - хоть я и говорила с улыбкой, дети не особо были рады. Потеряв родители, она всё меньше хотели видеть рядом с собой незнакомых им людей.

– Данэль охрану отправил? - усмехнулся Агафон. В его взгляде мелькнула грусть. Не знал он, что скоро встретится с любимой.

– Можно и так сказать, - уклончиво ответила я и тут же перевела тему. – А ещё, регент подарил мне постоянный титул графини и это поместье, с прилегающей территорией.

Дети радостно завизжали, а Агафон внезапно расхохотался. Да так, что у мужчины слёзы на глазах выступили.

– Представляешь? - начал было он, но снова закатился смехом. – Представляешь, какой у деревенских шок будет? Они же работать с тобой отказались, помнишь? Ещё и возмущались, что ты графа выгнала.

Я сначала нахмурилась, а затем захихикала. Ведь и правда, для бедных селян такой исход будет очень и очень внезапным. На миг захотелось повредничать, немного усложнив жизнь незадачливых жителей. Но потом я вспомнила процент налога, вспомнила косые дома. Им и так досталось. Может думали, что дружба с графом им поможет больше, чем дружба с временной управляющей, которая в скором времени либо сбежит, либо отправится на плаху.

– Ладно, идёмте все в гостиную, - я махнула рукой. – Скоро прибудет народ. Да и не разговаривать же прямо в коридоре!

Внизу мы расположились кто где. Кто-то в кресле, я на диване. У меня и не получилось бы по другому, так как на мне в буквальном смысле висели дети.

– Как тебе регент? - поинтересовался Агафон, садясь напротив меня.

– Регент? - я усмехнулась, не торопясь говорить, что мы уже были знакомы. – Думаю, он хороший…

Договорить не успела, так как появилась дымка портала. Все замерли, в напряжении ожидая, кто же выйдет оттуда.

Первым вышел Дарий. Его появление вызвало неимоверную бурю эмоций практически у всех присутствующих, за исключением Аграна, Дары, Малики и Леона. Правда, эффект продлился недолго, уже спустя несколько секунд все домочадцы напряжённо уставились в портал, с надеждой вновь увидеть родных и любимых.

Когда из портала один за другим начали выходить наши партизаны, раздался счастливый визг детей и топот ног. Родители падали на колени у самого портала, обнимая детей, из-за чего Дарию приходилось буквально утаскивать счастливого отца или мать немного в сторону, чтобы и другие могли пройти. Гостиная наполнилась счастливым смехом и судорожными рыданиями.

Я отвернулась, не в силах сдержать слёз, и заметила Агафона, с надеждой смотрящего на портал. Сильный мужчина кусал губы, вцепившись в полы форменного пиджака. Отчаянно ждёт свою Лиору, одновременно страшась надеяться. Вот вышла и она. Немного бледная, но всё же счастливая. Лиора бросилась мужу на шею, бесстыдно покрывая обросшие щёки мелкими поцелуями.

Я улыбнулась. Не счесть, сколько сегодня воссоединилась сердец. Переведя взгляд на центр гостиной, я нашла взглядом Керна. Самый стойкий мальчишка чеканя шаг приближался к высокому, статному мужчине. Коротко кивнув, Керн начал что-то рассказывать, и даже дрожащие губы не были помехой. Отчитывается отцу? Видимо, так его воспитали родители, раз даже после столь ужасной разлуки, подросток не обнимает папу, а даёт отчёт. Я нахмурилась и перевела взгляд на отца. Неужели не обнимет? Это же ребёнок, хоть и выращенный в жутких условиях. Керн ведь большой, он помнит, как было при прошлом короле.

Но мужчина смотрел на сына с улыбкой. Не долго. Потом мотнул головой и крепко прижал мальчишку к груди, не обращая внимания на текущие слёзы.

– Вот чёрт! - ругнулась я, подскакивая.

Дара отреагировала мгновенно:

– Что-то случилось?

– Угу, - буркнула я. – У нас толпа людей, которых надо накормить, напоить чаем и разместить. А я тут сижу, любуюсь! Поможешь?

– Конечно, - кивнула женщина, улыбаясь и повернулась к дочери и сыну, - Малика, Леон идите ужин готовить. Посчитайте, сколько людей и рассчитайте так, чтобы хватило всем.

Я постаралась не улыбаться, Оказывается, Дара не такой уж и аленький цветочек. Вон как домашних построила! А мужа не тронула, пожалела. Хотя с виду, с мужчиной было всё в порядке.

Мы с Дарой двинулись наверх осматривать свободные комнаты. Они все чистые, но надо же распределить по семьям.

Остановившись на середине лестницы, я хлопнула себя по лбу.

– Дара, позови того мужчину, что вышел из портала первым. Скажи, Виолетта зовёт.

Я осталась стоять, сосредоточенно подсчитывая, но без точных данных всё это не имело смысла.

– Виолетта, звала?

Я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд Дарий.

– Сколько вас человек? Я не знаю, как расселять. В прошлый раз ты говорил…

– Забудь, - хмыкнул мужчина. – В этот раз нас не много, часть осталась в столице.

– А поточнее, - я нахмурилась. – И вообще, хватит ли у нас места?

– Ну вы же как-то жили, - Дарий развёл руками.

– Жили, - кивнула я. – Мальчики в одной комнате, девочки в другой. А сейчас?

– Раздели также, - пожал плечами мужчина. – Нам не привыкать.

– Не хочу так, - я тихо вздохнула. – Я так понимаю, вы надолго, значит всем должно быть комфортно.

– Помимо тех, чьи дети живут в замке, со мной пришло девять мужчин. Они будут защищать замок. А семей здесь семь.

– Семь покоев плюс несколько комнат для солдат. Хм, - я задумалась, как бы сделать всё правильно. На первом этаже было свободно ещё пару комнат, но не поселишь же по пять человек в одной? Хотя комнаты были не маленькие. Вот же задали мне задачку!

– Тебе помочь? - улыбнулся мужчина.

– Пока нет, но потом помощь понадобится. Как минимум в перетаскивании мебели, благо её хватает. На одном только чердаке…

Я замолчала, осознав, что у нас есть огромный чердак, причём незадействованный! Если туда перенести учебные комнаты, мой кабинет и мастерскую Малики, то освободится место на первом и втором этаже. Как раз всем места хватит! Семью Аграна переселим на второй этаж, благо место есть, а стражу поселим на первом. Как раз по три человека человека в комнате и ещё одна для самого Дария. А на втором расположатся семьи. Не знаю, как принято в этом мире, но на земле одной семье вполне хватало двухкомнатной квартиры. И это с кухней и прихожей! А здесь одни покои как нормальная двушка. А всё лишнее на чердак. Только его отмыть надо. К счастью, это тоже не проблема, потому что людей теперь более чем хватало. Правда, придётся ещё скотины закупить. Да и всё равно в деревню ехать. Объявлять о смене хозяина. Не хочется, но что делать? Долг обязывает.

Отпустив Дария вниз, я поднялась на второй этаж и начала заглядывать в комнаты. В одну за другой, отмечая, где кто будет жить. Свои покои и покои Альфи я не отдам. Да и не требуется таких жертв.

Застыв посреди коридора, я улыбнулась Даре и заявила:

– Объявляю глобальную перестановку! И у нас есть несколько часов!

Дарий выделил нам двух солдат, чтобы помогали таскать мебель, а сам на листочке бумаги расписал кто, кому и кем приходится. Он-то и помог нам с Дарой расселить гостей. А чтобы было проще и не запутаться, мы взяли в кабинете пачку бумаги для писем.

– А здесь будут жить Керн с отцом. – пробормотала Дара, аккуратно выводя на бумаге имя подростка. – Как папу зовут?

– М-м-м, Алекс Грин, - я сверилась со списком и пометила в нём же номер комнаты.

– Готово, - Дара прилепила записку к двери на кусочек глины. – Ещё кто-то есть?

– Остались солдаты, - вздохнула я и повернулась к одному из них. – Вам я выделю три комнаты на первом этаже. Вы же разберётесь, кому где спать и откуда взять кровати?

– Конечно, леди, - чуть усмехнувшись, отозвался мужчина.

– Отлично, - я расслабленно выдохнула и повернулась к Даре. – А нам надо подготовить комнаты. У каждого должно быть по полотенцу, чистое постельное бельё и комплект подушки и одеяла. На чердаке всё это есть. Жаль, вещей нет, но, думаю, это может потерпеть.

– Идите, леди, я справлюсь, - улыбнувшись, заверила Дара.

А ведь и правда, перестилать кровати не обязательно, просто положить нужное на кровати. Да окна закрыть через пару часов, чтобы комнаты и проветриться успели, и немного нагреться от вечернего солнца.

Оставив женщину разбираться с бельём, я спустилась вниз, на кухню.

Малика, напевая песенку себе под нос, нарезала овощи. А Леон чистил картошку, недовольно хмурясь. Я усмехнулась. Ну да, не привык мальчишка, что его готовить заставляют, но что делать?

Засунув нос во все кастрюли, я удовлетворительно кивнула и вышла. В гостиную не хотелось. Всё же, пусть родные наслаждаются обществом друг друга.

Я вышла на улицу и присела перед волчицей. Она шумно выдохнула, обнюхав мою руку.

– Знаешь ли ты, наша доблестная стражница, что в доме находится уйма народу? И почти всех ты знаешь.

– Она всех знает, - раздалось за спиной. Рядом присел Дарий. – Я не брал незнакомых мне людей.

– Спасибо, - искренне поблагодарила я мужчину. Всё же, это наша безопасность.

– А можно нескромный вопрос? - спустя минуту, подал голос Робин Гуд.

– Конечно, - с улыбкой разрешила я.

– У меня сложилось ощущение, что вы с Данэлем знакомы уже давно. Хотя вы ведь только вчераа прибыли в столицу.

– Это не вопрос, - фыркнула я. – Но отвечу, хотя не знаю, можно ли. С Данэлем мы познакомились во сне.

– Во сне? - брови мужчины поползли вверх. – Как это возможно?

– А вот так, - я развела руками. – Однажды, мне приснилось, что я на корабле, а руководит им капитан по имени Эль. Как потом выяснилось, это не было сном.

– Удивительно, - усмехнулся мужчина. – Может, это происки богов?

– Я не особо верю в богов, - призналась я. – Ни дома не верила, ни здесь. Хотя мне все доказывают обратное.

– Зря, - серьёзно сказал Дарий. – Они действительно существуют и влияют на судьбы живущих в этом мире.

– Может быть, - я не стала спорить. Да и смысл? Раз здесь есть порталы, то вполне могут быть те, кто создал всех живущих здесь.

Я поднялась со ступенек и вернулась в дом. Поднявшись в свои покои, я недоумённо огляделась. Почему я здесь? Зачем пришла? Ведь не собиралась! Словно какое-то чутьё вело.

И это самое чутьё меня не обмануло. Буквально минуту я простояла без дела, гадая, что забыла в спальне, как открылся портал, а из него вывалился Данэль.

В буквальном смысле вывалился…

Я испуганно охнула и подбежала к лежащему мужчине.

– Эль, очнись! - я похлопала его по бледной щеке.

Скользнув взглядом по телу, я испуганно отпрянула, заметив тёмное пятно, расползающееся по сюртуку в районе живота.

– О боже, - шепнула, прижимая ладонь ко рту, чтобы не завизжать.

Оцепенение спало достаточно быстро. Я метнулась в ванную за чистым полотенцем и ножницами.

– Сейчас, сейчас, - бормотала я, разрезая белоснежную рубашку с большим, алым пятном. – Потерпи немного.

Раскрыв рану, я прижала к ней полотенце, надеясь, хоть немного остановить кровь.

Удивительно, но когда я увидела Аграна с раной, то была абсолютно спокойна и собрана. Сейчас же меня от истерики спасала лишь растерянность. Что это? Страх за того, кто дорог.

– Ви, - хрипло шепнул Эль, открывая глаза. – Не плачь, не надо.

Я недоумённо посмотрела на мужчину. Кто плачет? Я?

Проведя рукой по щекам, поняла, что да. Плачу.

– Как тебе помочь? - прошептала я, почему то боясь говорить громко. Казалось, хрупкий момент растает, разобьётся о громкий голос, и произойдёт страшное.

– Позови Дария. Он знает, что делать.

Кивнув, я уже собиралась бежать вниз, но была остановлена за руку. Оглянувшись, я посмотрела на Эля. Он криво улыбался, зажимая второй рукой рану.

– Не бойся, слышишь? Это всего лишь царапина, от которой скоро и следа не останется.

Я кивнула, хоть и сильно сомневалась в возможностях Данэля лечить самого себя. Вроде как в роду у королей человеческого королевства не было ни оборотней, ни эльфов.

Я пулей слетела со ступенек и бросилась к выходу. Дарий скорее всего ещё там.

И не ошиблась.

Робин Гуд обернулся, услышав скрип входной двери. А потом и вовсе подскочил.

– Виолетта, ты ранена?

– Что? - не поняла я и проследила за взглядом мужчины. Моя рука была вся в крови. – Нет, это не моя. Там Данэль, он ранен!

– Веди, - коротко ответил мужчина, сведя брови к переносице.

Только вот Дарий задержался у гостиной, коротко что-то кому-то сказав. Спустя пару секунд, вышла миловидная эльфийка.

Я её уже видела, на той поляне, где было логово разбойников.

– Алиара, - представилась девушка, слабо улыбнувшись. – Кого нужно вылечить?

– Вы врач? - удивилась я. Почему то внешность никак не ассоциировалась с этой профессией.

– Я эльфийка. Мы все имеем дар лечить, но у меня он немного сильнее, чем у тех, кто живёт в этом доме.

Я проводила Алиару и Дария в свои покои, пр=плотно запирая входную дверь.

Данэль каким-то непостижимым образом уже перебрался на кровать и сейчас тяжело дышал, уставившись в потолок. Видимо, движение ему далось с очень большим трудом.

– Здравствуй, Али, - хрипло поздоровался Данэль, давая понять, что эльфийку он знал и раньше.

– Привет, - улыбнулась девушка и присела на край кровати. – Убери руку.

Данэль послушно отвёл ладонь в сторону, заодно убирая и полотенце.

– Кто это тебя так? - присвистнул Робин Гуд.

– Нашлись добродетели, - хохотнул Эль, но тут же скривился от боли.

– Тише! - шикнула на мужчин эльфийка. – Данэль, не двигайся и не разговаривай, мне нужно сосредоточиться, а ты дёргаешься.

– Слушаюсь, капитан, - слабо пошутил Эль.

Я отошла в сторонку, с грустью наблюдая за встречей друзей. Пусть эта встреча и произошла при столь страшных событиях.

Что я тут делаю? Зачем? Я развернулась и хотела уйти. Алиара вылечит бравого капитана своей магией, друг поможет переодеться. А что делать мне.

– Готово, - послышался усталый голос эльфийки. – Правда, сила в плену немного уменьшилась и пока не успела восстановиться, так что тебе нужен покой.

– Спасибо, Али. И… Я рад, что ты жива.

– А уж я то как рада, - звонко рассмеялась девушка и обратилась к Дарию. – Идем вниз, там с тобой хотели поговорить.

Робин Гуд и Алиара ушли. Я тоже хотела пойти следом, но не успела открыть дверь.

– Ви, побудь со мной, - послышалась тихая просьба.

– Конечно, регент, - степенно отозвалась я и повернулась. Эль выглядел удивлённо. Но ненадолго, спустя пару секунд он мотнул головой и улыбнулся.

– Ты неисправима.

– Может, принести воды? - спросила я, оставив без ответа.

– Нет, не надо, - улыбнулся мужчина. – Присядь лучше рядом.

Я села на край кровати и замерла в ожидании, что он мне скажет.

– Ты не против, если я поживу тут немного? - спросил Эль, лукаво улыбнувшись.

– Нет, - спокойно отозвалась я, думая, что вполне могу спать с Альфи какое-то время.

Вдруг мужчина перестал улыбаться и посмотрел на меня серьёзным взглядом.

– Виолетта, никуда не ходи одна. И Альфреда не отпускай от себя. Пусть Дарий приставит охрану.

– Нам что-то угрожает?

Я замера испуганным сусликом, а руки заледенели. Опять! Опять мы в опасности!

– Надеюсь, до открытого столкновения не дойдёт, но, умоляю, береги себя.

– Что там случилось? - спросила я, крепко сжимая руку Эля.

– Нас предали, - криво усмехнулся мужчина. – Всего лишь завёлся предатель.

– Ты знаешь, кто это? - я нахмурилась.

– Знаю, - кивнул мужчина.

– И? - я нахмурилась. – Твой друг? Друг друга? Ну же, не молчи!

Не знаю, почему мне настолько важно было услышать ответ.

– Он был другом, - усмехнулся мужчина. – Я ему доверял.

– Его поймали? - нахмурившись, спросила я.

– Нет. Я пришёл его ловить.

– Не поняла? Это тогда тебя ранили, верно?

Но Эль отрицательно покачал головой.

– А где ты собирался его ловить тогда?

– Здесь. В твоём доме.