Магия ответа

Глава 7. Защитная

К чести Вепревых, пока я находился в усыпальнице, никто не ломился внутрь и не торопил меня. Значит, традиция молитвы у всех родов была священна.

Я посидел некоторое время, приходя в норму после борьбы с Василием. Мои глаза не отрывались от неприметной двери, до неё оставался только шаг…

Интуиция просила не делать глупостей. А ведь она так часто помогала мне на поле боя, безошибочно предсказывая даже орбитальные бомбардировки.

И если бы я не слушал свою интуицию, то сейчас бы… кхм… не стоял бы в чужом теле в чужом мире, в усыпальнице чужого рода. Смешно, Тим.

На деревянной створке ровно посерёдке виднелся неглубокий круглый паз. На его донце вырезано тиснение в форме той же собачьей головы. Не надо быть умником, чтобы догадаться — тот медальон, который остался у Вепрева-младшего, такого же диаметра, и отлично сюда встанет.

Что там, за дверью? Секретная техника Борзовых?

Почему тогда Вепревым просто не разнести здесь всё в клочья? Только не надо говорить, что в этом мире ещё не придумали взрывчатку — я видел батареи пушек, торчащих из бойниц крепости.

Как по мне, тут две причины. Первая — взрыв уничтожит то, что внутри хранилища. И вторая — взрывать усыпальницу Борзовых, это ставить крест на репутации своего рода.

Так, ладно, прикосновение к ручке двери меня убьёт…

У меня из головы не лезли те браслеты, которые таскали бойцы Вепревых. А если раздобыть один такой? Подойти с браслетом, и удар ловушки придётся на защиту. Справится ли Вепревская магия?

Тим, не будь идиотом. В саду ждёт сын главы великого рода магов, которые в таких делах шарят уж побольше твоего. Они уже двадцать лет хотят сюда попасть, и точно перепробовали у этой двери всё, что могли.

Если бы это было так просто, никто бы не суетился так с наследником.

Ноздрей снова коснулся дым от свечи, продолжавшей гореть. Я покосился на голову пса, венчающую вершину стелы.

Духи, духи…

Если Василий так удивился, когда они заговорили, значит, я продвинулся дальше, чем он.

Эх, Вася, Вася…

Да жжёный псарь, Тим, хватит тупить!!!

Мой взгляд снова упал на молитвенный коврик. А ведь была одна вещь, на которую я не обратил сначала внимания. Предчувствуя близость успеха, ноги сами понесли меня назад, на колени перед стелой.

Нет, с недружелюбными духами мне пока общаться не хотелось. А вот с Василием…

Внутренне я всегда боялся, что он перехватит управление телом, но рискнуть стоило. Почему я раньше-то не попробовал?

— Так, Васёк, — твёрдо сказал я, — Я всё понимаю, но мне нужна информация. Здесь и сейчас. Ты доверяешь мне?

Василий на контакт не спешил. Да, в один миг потерять свои родственные корни… Это шок, и тут я мог понять парнишку.

Но надо действовать. Без твоей помощи, Василий, у меня ничего не получится.

Я напрягся, снова пытаясь ощутить ту грань, за которую давно уже вытолкнул бывшего хозяина тела. Попробовал сдвинуть…

Твою псину, это трудно. Тем более, я пытался сделать это так, чтобы освободить только речевой аппарат.

Ну же, Вася. Почему сбежал от Вепревых, что им от тебя нужно?

Василий молчал.

— Почему сбежал от Вепревых? — озвучил я вслух вопрос.

— Потому что они хотят меня убить… — произнесли мои же губы.

Ага, есть контакт.

— Из-за этой вот двери? — я указал пальцем.

Василий кивнул… моей головой.

Удерживать такое состояние было трудно, тем более, я снова уловил желание парня вернуть себе контроль над телом. Чтобы потом добежать до несчастной двери, схватиться за ручку, и… героически погибнуть.

— Я никому не нужен… Я мечтал отомстить, но даже Борзовым теперь это не нужно.

— Стоп, стоп, — я примирительно опустил ладони, — Не будем спешить с выводами.

Я чувствовал, как голова начинает кружиться. Связь с Василием отнимала много сил.

— Вася, расскажи подробнее. Доверься мне, я попробую что-нибудь придумать.

Но парень не слушал. Он так и смотрел на дверь…

Да, героически погибнуть ради великого рода Борзовых, который его отверг. И пусть духи смотрят сверху на бездыханное тело, и сожалеют о том, что ушёл из жизни настоящий воин, который мог за них отомстить!

И тогда они поймут, какую ошибку допустили…

— Да что за детские мысли?! — я всплеснул руками, — Да всем по хрену будет, Вася, твою мать!

— Не смей говорить о моей маме, — вдруг выдали мои же губы.

Я сдержался, чтоб не усмехнуться.

— Вася, ты мне нужен! Здесь, и сейчас, — твёрдо сказал я.

Надо было срочно найти аргумент… И тут меня осенило.

А ведь если его мама оказалась не совсем верной женой, то навряд ли её тайный воздыхатель был простых кровей.

Василий услышал эту мысль, и даже рванулся сначала.

— Не смей так думать о моей маме!

Мне пришлось опереться на ладони, снова перехватывая управление телом… как вдруг до седого дошло, что я имел в виду.

— Тебе же интересно, кто ты? — с улыбкой спросил я, — Ну, не Борзов, и ладно… На хрен этих Борзовых.

Тут я притих, с опаской поглядывая на вазы вокруг. Да, несколько опрометчиво так выражаться в их усыпальнице.

— Давай узнаем, кто твой отец? — продолжил я, — А?

Мой гормональный друг притих, явно раздумывая над моими словами.

— Рассказывай. Всё рассказывай, Вася! — я не дал ему сомневаться, накачивая в голос сталь, — Только самую суть.

Эх, ещё бы зеркало, я бы зыркнул на Васька так, что сам бы испугался.

И мои губы заговорили…

Оказалось, род Борзовых исчез не просто так.

Двадцать лет назад у них было двое великих оракулов, так называемых Стражей Врат, которые могли предсказывать «рост» вертуна. И с разницей в несколько дней они странным образом оба погибли, как раз перед раскрытием того злополучного Красного Вертуна.

Бывший оракул Вепревых, Сергей Разгудин, открыл ему правду о том, что соседи двадцать лет назад вполне могли предупредить Борзовых о приближающейся опасности. Даже если Привратник из столицы не успел бы приехать, чтобы помочь с Вертуном, то маги могли бы заранее покинуть свою крепость.

Но Вепревы не предупредили… потому что запретили ему, своему оракулу, говорить об этом. Как и о том, что Разгудин наложил на Василия заклятие Чёрной Луны.

И обещал его снять, если Василий достанет ему этот самый ключ-медальон с головой пса.

— Стоп, — сказал я, — Я не понял про этого оракула Сергея. Он и вертуны предсказывает, и заклятия умеет накладывать?

Василий пояснил по моей просьбе, что оракулы бывают с довольно разной специализацией.

Есть такие, как Елена Перовская — довольно спорная профессия, и разговаривающие с духами оракулы обычно уходят в жрецы. Духи на самом деле слишком мало влияют на материальный мир, и практическая польза от общения с ними всегда под вопросом.

Есть такие оракулы, как Стражи Душ, проникающие в разум любого человека. И дело тут не только в Иных… Они являются и неплохими телохранителями, и отличными шпионами, и тайными манипуляторами. В общем, просто незаменимы в Царской Гвардии.

Если присутствует талант, такие оракулы могут стать и врачевателями, так называемыми «духоправами». Как и физическое тело, магическое нутро любого мага легко повредить. А вот чтобы восстановить, требуются навыки.

Существуют оракулы-предсказатели. Судьба народов и стран им зачастую известна лишь смутно, но вот поведение Вертунов такие оракулы, так называемые Стражи Врат, легко могут предсказывать.

Слабые Стражи Врат могут узнать судьбу вертуна на день вперёд. Особо сильные, которые служат только в столице государю, могут заглядывать вперёд на неделю, а то и на две.

Бывают, что оракулы проявляют много талантов, но усиливают один или пару, в ущерб не особо нужным.

— Ага, понял, — кивнул я, — Особо сильных, которые предсказывают задолго, забирают в столицу. А себе Лунные рода оставляют тех оракулов, что попроще. Так ты достал ключ?

— Да, — произнесли мои губы, — Но только я не поверил тому оракулу, а решил сам справиться. И сбежал.

— А вот тут ты молодец, — похвалил я, — Сообразил.

Я задумался. Получалось, Вепревы, которые нацелены как на владения Борзовых, так и на их секретные родовые техники, сами же повинны в смерти целого рода. Ну, всё вполне логично, в духе дворянских распрей.

Почему только этот Сергей Разгудин пошёл против своих же? Захотелось кусок побольше урвать?

— Когда я сбежал, то обещал отомстить за смерть моего… — тут голос Василия сорвался, — …рода.

— Как ты достал медальон? — поспешил спросить я.

— Он всегда был в двери.

Понятно. Допуск в усыпальницу имели только главы рода Вепревых и сам наследник. Чем тот и воспользовался.

— А почему ты не попытался овладеть техникой? — задал я вполне логичный вопрос.

— Вепревы тоже навесили сюда защиту, — с грустью произнесли мои губы, — И тот оракул сказал, что это мощная магия мысли.

Поэтому другого выхода, как просто сбежать, Вася не увидел. Скрыться в академии, пробудиться… и стать величайшим магом на службе у государя. А потом открыть всем правду, и вернуться в Магославский край за своим наследством, но уже с великой силой за плечами.

— Какой продуманный план, — качая головой, сказал я, — Даже не знаю, где придраться…

— Иди ты… в Пробоину! — Василий обиженно закрылся, сам скользнув обратно за границу.

Наш разговор дался мне с трудом, и я лёг на коврик, чтоб перевести дух. Ладно, Васёк, не обижайся. Ты всё правильно сделал…

Зато теперь наученные Вепревы ключ в двери не оставляют.

— Так, погоди, — вырвалось у меня, — А почему ты поверил тому Разгудину?

Василий обиженно молчал, и я понял, что снова тратить силы на разговор с ним не имеет смысла.

Самое главное, мой метод сработал. Я теперь знаю, как можно общаться со своим дрищом, и это, наконец-то, открывало море возможностей.

— Слу-у-ушай, — вдруг вырвалось у меня, — То есть, ты спокойно вытащил медальон из двери, и не умер? — я поднял голову.

Уже через несколько секунд я стоял у заветного входа в тайное хранилища.

Пальцы осторожно приблизились к круглому пазу. Несколько секунд я сомневался, потом вдохнул… и коснулся вырезанной пёсьей головы в пазе.

«Как ты смеешь, чужак!»

Снова голос возник в голове. Не отрывая пальцев от двери, я обернулся на стелу. Ага, значит, контакт с духами происходит не только через статую собаки.

«Только истинный Борзов может войти сюда».

Я потёр подбородок, скосив взгляд на ручку двери. Может, всё не так страшно, как кажется?

Василий во мне всё-таки очнулся и отчаянно посылал сигналы о том, что я творю глупость. То есть, когда он несколько секунд назад сам рвался к этой двери, чтобы умереть, это было умно?

Борзов, Борзов… Мои пальцы задумчиво постукивали по пазу.

Интересно, как происходит проверка того, кто пытается войти внутрь? Анализ ДНК? Крови? Психо-слепок?

«Как ты смеешь, чужак!»

Я слегка удивился. Прозвучавшие слова и голос те же самые. Ну, это ладно, но ведь даже интонация идентична. Прямо как будто… запись?!

Магическая программа?

Я подождал ещё, желая услышать голос.

«Только истинный Борзов может войти сюда».

И снова один в один… Значит, это не духи рода, а просто запись. Часть защитной магии мысли, которая здесь установлена.

То ли излишняя чувствительность, то ли ещё что, но я почуял под пальцами холод. Паз выкачивал энергию, но в совершенно микроскопических дозах.

И делал он это с одинаковой частотой, отбивая чёткий ритм. Твою псину, знакомый ритм. На память я никогда не жаловался — он совпадал с тем же, что и в медальоне!

Ну да, борзовский ключ, вставленный в эту скважину, должен попадать в резонанс с её колебаниями. Наследник открывает дверь, магия отключается, и можно входить.

Правда, остаётся Вепревская защитная магия. Ну, это мы уже проходили… Брови и волосы у меня и так ещё не отросли, так что, ничего страшного.

Оторвав пальцы, я активно растёр ладони, подготавливая к психо-энергетической работе. Ладно, сейчас будем экспериментировать.

Я был уверен, что смогу выдать немного энергии на таком тонком плане, как тот медальон. Это же крохи — даже обычный человек, когда пытается безрезультатно сдвинуть карандаш силой своей мысли, и то больше псионики выдаёт. Хоть и не знает об этом.

Сначала я закрыл глаза, пытаясь раскачаться до того уровня, которого достиг. А мог я немного — лишь увидеть нижнюю чакру, да проблески четвёртой. Но зато при этом я чувствовал знакомое тепло в затылке, а значит, излучал энергию.

Я снова приложил пальцы, чувствуя дерево кожей. Сосредоточился на ощущениях.

Так, надо уловить ритм.

Раз… Раз, раз… Раз… Ра-а-а-аз…

Ага, длинная пауза, и снова пошло по кругу. Ну, значит, пробуем.

В момент, когда дверь начала поглощать микродозу энергии, я представил чакру и уловил тот проблеск, уходящий вверх. И ещё, и ещё. Снова. И… самое трудное… попытаться растянуть этот блик от чакры, выдать до-о-о-олгую ноту.

Когда пальцы ощутили отклик, я не поверил своим чувствам. Дверь слегка завибрировала, послышался тихий щелчок, и всё моё тело вздрогнуло — Василий внутри меня конкретно так удивился.

Я легко сымитировал сигналы ключа…

И это всё? Что, в мире, переполненном грязной псионикой, не могут взламывать магию на таком тонком плане?

Интуиция, к сожалению, предупредила меня слишком поздно.

Когда мой кокон вдруг стал сворачиваться, я уже знал — пси-удар слишком мощный. Обратно моё сознание уже не вывернется…

***

Давно я здесь не был.

Я смотрел на трескающуюся скорлупу моего пси-убежища, и всем нутром чуял — это конец. Сейчас бедный Тим узнает, какой он на самом деле, этот жжёный псарь…

Размытая тень магического тарана увеличивалась, влетая в стенку с той стороны кокона и заставляя мой разум съёживаться.

Ловушка на двери всё-таки активировалась, и оказалась слишком мощной. Вепревская или Борзовская это защита, я не знал.

Даже тот капитский механический псионик, из-за которого наши умники обрушили на меня бомбы с орбиты, не выдавал такой мощи.

Скорлупа кокона засветилась трещинами, осколки стали вылетать, рассеиваясь звёздочками.

Через миг пришла боль, и кокон пал…

Но перед этим я сквозь страдания успел разглядеть пёрышко… Прямо перед глазами звёздочки от скорлупы вдруг выстроились в горящий контур, как на том самом кольце, что мне дала Перовская.

Тут пятно тарана, которое, казалось, было соткано из кромешной темноты, налетело на перо, рассыпая его в клочья.

И меня не стало…

***

Точнее, меня не было какое-то время. Потому что вдруг послышались голоса, которые вещали единым хором:

«Ты пришёл за техникой Пса?»

Голоса, звучащие в темноте, были громоподобными, как и тот, что слышался мной до этого в усыпальнице. Но вполне дружелюбными.

«Да», — хотел сказать я, но вдруг услышал:

— Да, — из своих же уст.

Твою псину, Василий. А ну губы прочь от моего рта!

Тут картинка прояснилась, темнота стала расступаться, и я понял, что снова гляжу на Василия в круге света. Он скромно сидел на своём стульчике и выглядел неважно.

Помятый, круги под глазами, кровь стекает с уголка губ. Ему тоже досталось от защитной магии…

«Ты знаешь правду. Ты — не Борзов».

Я снова почуял волны отчаяния, разрывающие тело Василия. Мной хорошо ощущались его эмоции, даже несмотря на то, что я был отделён от седого границей света.

Блин, вот только не надо истерик!

«Мы можем убить тебя», — продолжали голоса.

— Тогда что, лучше отдадите эту технику Вепревым? — громко произнёс я, — Так вы считаете?

Василий стиснул зубы, утирая мокрые глаза. Он меня не слышал.

А вот духи услышали…

«Молчи, Иной. Тебе нет места в нашем мире».

Василий вздрогнул. Слова духов долетали и до него.

— Но я здесь, — ответил я, — И Васька в обиду не дам.

«Ты ничего не можешь. И он не может».

— А вы? — спросил я, — Что можете?

«Убить вас».

— Ну так давайте, чего ждёте-то? — грубо спросил я, — Вы его ещё в прошлый раз могли прибить, когда он ключ доставал. Так ведь?

Пауза длилась долго, но духи нехотя ответили:

«Могли».

— Значит, приняли его клятву о мести?

«Он не кровный наследник», — в ответе послышалось обиженное упрямство.

То есть, с тем, что Вепревы через Василия получат владения Борзовых, духи сделать ничего не могли, законы реального мира не в их власти. Они могли только хранилище защищать.

Духи просто поддались минутной слабости и увидели в парнишке, который стащил ключ, шанс насолить Вепревым.

— Нам нужна сила, — чётко сказал я, — Снимайте парню блок.

«Мы не можем».

— Да вашу псину!

«Как ты смеешь?! Мы — Борзовы!»

— Тихо, тихо… — я чуть сбавил обороты, — Мы обещаем отомстить, если поможете. Что не так с блоком?

«Это древняя магия «Вето». Она ещё с тех времён, когда не было Пробоины».

Я никогда не был особо впечатлительной личностью, но сейчас у меня побежали мурашки… точнее, у Василия.

Оказывается, были и такие времена? Твою ж Пробоину, надо было просить у Вепревых допуск к библиотеке.

«Заклятие наложено под Чёрной Луной. Надо искать того, кто ставил «Вето»».

— Соседский оракул?

«Мы не знаем. Это сильный маг. И он часто бывал здесь, рядом с усыпальницей».

— Ладно, — я вздохнул, — Ещё одно…

«Иной, мы не знаем, кто послал тебя в наш мир. Ответ ты должен искать в его крови, ты связан с ним».

Было ясно, что речь идёт о Василии, который навострил уши, пытаясь понять из слов духов, о чём идёт разговор.

— Из какого рода парень?

«Мы не можем сказать», — голоса странно скрипнули.

Я слегка удивился… Ладно, попробую с другой стороны подойти.

— Так, ясно. А кто его мама?

«Ветрова. Она была принята в род полноправным членом».

Судя по спокойной реакции Василия, он об этом знал. Парень ёрзал глазами по темноте перед ним, пытаясь, видимо, высмотреть меня.

— Меня притянули в этот мир Ветровы? — наивно спросил я.

«Мы не знаем».

Я задумался над словами духов. Интуиция мне подсказывала, что даже эти мертвецы чего-то не договаривают.

— А Борзов знал, кто отец ребёнка? — вдруг спросил я.

«Подозревал».

— И кто?

Голоса вдруг натужно заскрипели.

«Мы… не можем… сказать».

Я аж возмутился:

— Жжёный п… кот! Почему?!

«Тот маг, который часто бывал рядом, наложил запрет. Мы не можем его обойти».

Василий на скамейке заволновался.

— Ясно, — ответил я, — Мать Василия жива?

«Нет».

— С ней я могу поговорить?

«Она — Ветрова. Это её решение».

Я попытался ещё пару раз зайти с разных сторон с вопросами о родословной Василия, но результат был тем же. «Нет, нет, не можем».

Живые маги в этом мире явно сильнее мёртвых душ…

— Ладно, давайте вашу секретную технику Пса.

«Ты не сможешь ей овладеть. У парня не развиты чакры».

— Вы, главное, покажите, что надо делать. А уж я постараюсь сообразить.

«Ты клянёшься отомстить за род Борзовых? Нам — конец. С каждым годом наша сила увядает. Но справедливость должна восторжествовать».

Я замолчал, пытаясь уйти от прямого ответа. А вдруг не получится? А вдруг у меня планы поменяются?

— Клянусь! — громко крикнул Василий.

У меня от досады только вырвался вздох. Толчковый ты пёс, ну куда лезешь?

«Да будет так».