Магисса По Ошибке

Глава 34. Деревня орков

— Помнишь, я ведь говорил, что с порталами такого типа будут проблемы, — обратился Колвер к Лормисе. — Уверен, что он сам себя подставил ненароком. Ну ладно, это тоже рабочая гипотеза. Но куда правдоподобнее того, что тут следователь насочинял. Вы вообще в курсе, что нас всех под наблюдение взяли?

— То-то я чувствую, — задумчиво протянула Ортия.

— Ну и пусть наблюдают, если больше делать нечего, — отозвалась Лормиса. — Мне все равно!

— А что за проблемы с порталами? — мне действительно было интересно, о какой гипотезе идет речь. Если это вправду несчастный случай, то я, по крайней мере, смогу окончательно расслабиться и доверять коллегам.

— По пути расскажу. Мы ведь идем? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Колвер.

— Ну ты прям нарасхват у наших мужчин, — беззлобно хмыкнула Ортия.

— А ты не завидуй, — рассмеялась Лормиса. — Шла бы сама с кем-нибудь погулять, развеялась!

— Нет уж, спасибо, — Ортия снова погрустнела.

Они снова принялись что-то обсуждать, а мы с Колвером направились в деревню.

Колвер повел меня по очень живописной части Призрачного леса. Деревья здесь были очень старые, покрытые мхом (или чем-то похожим на мох). Стволы стояли на большом расстоянии друг от друга, между ними пробивались лучи вечернего солнца, и весь лес светился изнутри.

На даже среди всей этой красоты я начала расспрашивать Колвера о гибели Тальси. Он охотно объяснил мне:

— Порталы, которыми занимался Тальси, имеют ряд особенностей. В том числе — их можно открывать наугад, в любой другой мир. В последнее время Тальси увлекся такими спонтанными вылазками. То ли что-то искал, то ли просто отдыхал таким способом.

— Думаете, его убило что-то или кто-то из другого мира?

— Мне кажется, это наиболее разумная версия. По другую сторону портала могло оказаться что угодно. Представляю это так: Тальси открыл портал, получил удар в грудь, портал захлопнулся, а Тальси упал и умер.

— Но тогда преступника невозможно найти!

— Жаль, но так. Вы же сами видите — у нас отличный коллектив, — горячо подхватил Колвер. — Вряд ли кто-то мог умышленно причинить вред коллеге. Что бы там ни думал следователь…

Вскоре лес закончился, и вокруг раскинулись поля.

Тропа вывернула на дорогу, которая шла под уклон. Я увидела вдалеке довольно большое поселение.

— Сюда мы заглядываем нечасто. Адептам так вообще запрещено ходить, — предупредил Колвер.

— Почему?

— Орочье селение. Адептов-мальчишек могут побить. А девушкам-адепткам здесь лучше в принципе не появляться.

— Здесь, что ли, безвластие? Или свои законы?

— Я бы сказал, своего рода государство в государстве. Со своими традициями. Мужчины-орки отдают долг родине, отслужив на рубежах. Потом возвращаются, женятся, заводят детишек — и новое поколение повторяет их путь. Главная беда местных — скука. От скуки-то они и женятся, и пьют, и лупят жен по пьяни, — Колвер кривовато усмехнулся. — Пьяный орк — плохая компания для юных адептов.

— Не любите орков? – улыбнулась я.

— Скорее, воспринимаю их как неизбежность, — пожал он плечами все с той же усмешкой. — Обслугу для базы набирают из орочьих женщин. Бывает, на тяжелые работы и орков-мужчин нанимают. Кто-то должен ворочать камни и убирать завалы в лесу. Глупо тратить на это магию преподавателей.

— И что же вам сегодня понадобилось от орков?

— В глубине леса упало старое дерево. Само упало, срок пришел. Нужно напилить из него прозрачные срезы для исследований. А в этой деревне есть орк с золотыми руками. Безо всякой магии обычной пилой пилит так, что взглянуть приятно. А главное — оплата смешная.

— И только? — спросила я, увидев, что Колвер вроде как что-то не договоравивает.

— А еще… — Колвер понизил голос и приблизился ко мне: — Здесь варят просто замечательный эль! У нас в академии нет такого. Так что предлагаю зайти в местный кабак и попробовать. Если там уже пошел разгул — возьмем бочонок на вынос.

— Если эль действительно такой замечательный, я не против! — отозвалась я, видя, как в глазах Колвера появляется оживление.

«Забавно, что в разных мирах так похожи способы подката к девушкам — вкусный напиток, романтическая прогулка, интересная беседа, — подумала я. — Неужели так во всех мирах? Или где-то совсем другие обычаи?»

Но когда мы вошли в деревню, наши планы резко переменились…