Маг поддержки: темный старт 3

Глава 7 Ты дерись, а я посмотрю

Воскресенье.

Демоница медленно обернулась ко мне.

— Знакомая магия… Ты ли это, Секрот?

«Карбиола», — произнёс голос внутри меня.

Значит, я угадал, и время пришло. После того, как Секрот обучил меня настройке энергетических частот, я сконцентрировался на мысли, что моя магия больше не будет всякий раз призывать рядовых демонов. И как-то забил на тот факт, что энергия не улетает в молоко, а копится для призыва твари покрупнее.

Ведь если подумать, боёв я провёл уже немало, и энергию на них выплёскивал в приличных объёмах. Многочисленные сражения в Найзаре. Атака дома Грейвендеров, в ходе которой я ещё и взорвал сферу тьмы. Бой с Крисом.

Не забываем и о других носителях, которых я «перенастроил» на ту же частоту. Это и троица Кредоса, и найзарские носители во главе с Либерией. А сегодня выяснилось, что кто-то из них ещё и успел слить данные богатым родам феорской столицы.

В общем, колдовали мы много и долго. И вот результат. ОНА явилась. Карбиола. Настоящий средний демон во плоти. Последний раз я сталкивался с таким в Хигране, когда Саота вышла из-под контроля. Ну и, дорогуша, чего же мне от тебя ждать?

Хотя кажется, я уже понимаю, чего. Едва она появилась, мной овладело странное возбуждение. Хочу её. Чёрт возьми, как же она хороша! И раз это работает даже на мне, носителе демона, значит, это не простое ментальное воздействие. Феромоны, мать их!

— Чего молчишь, Секрот? — спросила она, не дождавшись ответа. — Неужто обиделся на меня.

— Секрот не управляет этим телом. Он просто сидит внутри меня, — сказал я, пытаясь держать себя в руках.

— Да лааадно? — Демоница приподняла бровь. — Чтобы Ночной кошмар позволил какому-то человечку вот так просто распоряжаться своей силой? Сколько его помню, он при первой же возможности захватывал тела своих одержимых и буйствовал, пока другие человечки не убивали эти тела. Чем же ты его так впечатлил?

— Как это понимать⁈ — прервал нас требовательный голос пушечника, первым поднявшего челюсть с пола. — Что это за демон⁈ Как ты его призвал, Флой⁈

— Не его, а её, — поправила демоница.

— Боже мой, — покачал я головой. — Судя по тому, что поднятие мертвецов не привлекло ни одного демона, у вашего ручного некроманта тоже проведена перенастройка энергии. Я ведь прав?

Судя по молчанию мага, прав.

— И тот, у кого вы выкупили эти знания, ни словом не обмолвился о том, как эта перенастройка работает?

— А тебе это, выходит, известно?

— Ну да. От кого, по-твоему, изначально пошли эти знания? — сказал я с усмешкой, заставив воина-мистика удивлённо вытянуть бровь.

Но мужик голову на плечах не для шапки носил, и до него быстро дошло:

— Так всё это время мы собирали энергию для призыва твоего ручного демона?

— Ручного. Демона? — переспросила Карбиола тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

— Если что, это его слова, а не мои, — на всякий случай сказал я. — Слушай, Карбиола. Я потом с удовольствием расскажу тебе о наших взаимоотношениях с Секротом и о том, как мне удалось с ним подружиться. Но сейчас мне надо закончить с этими ребятами. Основную их боевую силу я уже вынес, осталась только эта мелочь.

Дурак на моём месте сморозил бы что-нибудь в духе: «вы же с Секротом друзья, помоги мне!» И в ту же секунду умер бы сам. Если эта мадам и поможет мне, то только по своей инициативе. По-другому с демонами не бывает.

— Ладно. А я подожду в сторонке и понаблюдаю, что же в тебе такого особенного.

Да, вот так. А вы на что надеялись? Что эта демоница сейчас встанет со мной спиной к спине и поможет отбиться? Хотя чего уж, я тоже питал такую надежду. Но суровая реальность рассудила иначе.

Но нечего жаловаться. Я изначально не рассчитывал на прибытие подмоги. Управлюсь и сам. Чёрный дым к этому времени уже взял в кольцо всё поле битвы. Отдаю команду, и облака медленно устремляются к вражескому скоплению. И я тоже бросаюсь в их сторону.

Мне уже известно, как они поступят. Световой маг начинает формировать большой светящийся шарик, его обступают наёмники с мечами и пара одарённых. Так просто меня к нему не подпустят. Ну, давайте посмотрим, кто кого переиграет.

На последних метрах резко сворачиваю, обращаюсь в дым, пролетаю меж вражеских рядов и прямой атакой убиваю одного арбалетчика. Материализуюсь, подхватываю оружие, высоко подпрыгиваю, вскидываю прицел. И метким выстрелом пробиваю световику череп. Дальней атаки сверху вы не ожидали, правда ведь?

Приземляюсь, и вместе с тем врагов накрывает чёрное облако. Надеюсь, второго световика они не припасли.

Ну а теперь начинаем истребление. Мечусь от одного врага к другому, взмахами когтей обрывая жизни. Не знаю насчёт света, а вот пару ветровиков враги с собой прихватили. И теперь те тщетно пытались разогнать непроглядные облака. Нет, ребята. Ваша магия контрит мою дымную форму, но с этими облаками ей не совладать. Разве что если приведёте воздушника с рангом архимага, который устроит тут полноценный торнадо.

Но на всякий случай убью их поскорее. Устремляюсь к ближайшему и слышу:

— Бросаю светошумовую!

Нахрена кричать-то об этом? А, ну да — чтобы своих не ослепило. В любом случае спасибо, что предупредил. Бегло осматриваюсь и нахожу глазами подброшенную вверх бомбочку. Подпрыгиваю, хватаю её лапой и что есть сил отбрасываю подальше. Бомба взрывается у самого края облака. Отхватила от дыма солидный кусок, но основную массу мне удалось спасти.

Продолжаем. Наконец добираюсь до ветровиков и убиваю одного, затем второго. При этом не забываю поглядывать под ноги и замечаю, что выживший камневик снова покрыл всё серым каменным ковром.

Но на что он может ориентироваться в темноте? Правильно — на шум и крики. Подбираю обломок и швыряю наугад в какого-то наёмника. Тот вскрикивает, и область вокруг него тут же пронзают шипы. Вместе с самим наёмником. Хотя чему я удивляюсь? Пустить в расход простого солдата ради победы над сильным врагом — вполне ходовая стратегия во все времена.

Но с камневиком лучше разобраться. Необходимость постоянно смотреть под ноги сильно отвлекает. Отыскиваю его глазами и ожидаемо вижу каменный доспех. Не такой крутой, как у первого, но всё же. Но не важно, ведь у меня уже есть приём против лома, и это вовсе не другой лом. Подлетаю к магу в дымной форме, просачиваюсь под доспех и убиваю.

И в этот момент в глаза ударяет яркий свет. Кто-то снова бросил «флешку», но в этот раз без предупреждения. И теперь я ни хрена не вижу! Хотя судя по недовольным воплям врагов, их тоже ослепило. Но явно не всех. Смогу ли я драться вслепую против тех, кто меня видит?

Хотя стоп, кто сказал вслепую? У меня остался ещё как минимум один рабочий способ вычислять врагов. Собираю энергию страха и взрываюсь ментальной волной. Народ пугается, и теперь мне видны их точные позиции. Приступаем!

Продолжаю выкашивать вражеские ряды, подбегая к источникам страха и вслепую размахивая когтями. Держусь подальше от тех, что движутся — эти избежали ослепления. И вместе с тем заново нагнетаю чёрное облако. По ходу дела всё-таки пропускаю несколько болезненных атак и получаю ранения, но пока ничего смертельного.

Наконец-то зрение возвращается. И ко мне, и к противникам. К этому времени я успел снова заполнить тьмой большую часть поля.

— Включить фонарики!

Вот блин… Хотя сейчас для них это — самое разумное из решений. Световика потеряли, светошумовые оказались палкой о двух концах. А вот фонарики просто светят и хлеба не просят.

Продолжаю бой, но чувствую, что уже устаю. Таких затяжных битв у меня давно не было. А в те времена, когда были, я сражался плечом к плечу с союзниками, на которых всегда мог положиться и взять передышку. А вот одному тяжеловато. Особенно против такой толпы одарённых, причём не самых низких рангов.

Но и враги потихоньку заканчиваются. Осталось уже с полдюжины. Уж я постараюсь, чтобы они закончились раньше, чем закончусь я.

И в этот момент поле битвы снова заливает свет. Но не такой, как от магии или гранат. Этот свет… белый! Едва приходит это осознание, всё тело обжигает боль. Да какого чёрта⁈ Откуда здесь белые маги⁈ Неужто Дамиан примкнул к врагам и пошёл против меня⁈

Но позже об этом подумаю. Я только что снова лишился облака и остался в окружении врагов. На автомате принимаю дымную форму, и сквозь меня тут же пролетает пара мечей и болтов.

А затем внутрь меня влетает бомбочка. Неужто ветряная? Всё, что я успеваю — это сместиться, чтобы она не взорвалась внутри меня и не разметала во все стороны. Шарик взрывается, и меня накрывает шрапнелью мелких белых снарядов. ААА, больно! Бомба из белой магии, чёрт её дери!

Но не успеваю я настрадаться от поражения самой неприятной из стихий, как в меня ударяет электрический разряд. Не слишком сильный, зато продолжительный. Ток бьёт меня секунду, две, три, не желая прекращаться. А постоянное воздействие электричества означает что? Паралич, вот что. Не могу толком пошевелиться, даже из дымной формы не выйти.

Думаете, это всё? Ха! Пока молниевик удерживает меня, выжимая из себя всю ману, на сцену выходит щитовик, обволакивает меня круглой защитной сферой и приподнимает в метре над землёй. Как раз в этот момент у его напарника кончаются силы, и меня перестаёт бить током.

Сил остаётся всё меньше, да и сознание помутняется от боли и усталости. Не в силах удержать дымную форму, возвращаюсь в материальный облик и падаю на дно сферы.

А открыв глаза, вижу человека, перед которым почтительно расступились немногие выжившие наёмники. Ох ты ж… Похоже, предал меня не Дамиан. Не удивлюсь, если он вообще не в курсе. Ведь передо мной стоит Эльрия Грейвендер. И выражение её лица не предвещает ничего хорошего.

— Ноэл Флой… Надеюсь, ты понимаешь, за что я желаю убить тебя? Но если нет, то я, так и быть, поясню.

— Да не утруждайся, я сам, — устало отозвался я, сидя на дне сферы. — Атаковал твой дом, опозорил тебя, покалечил отца, убил главу. Это всё я уже слышал. Разве что можно прибавить сюда смерть твоей любимой сестрёнки.

— Я знаю, что это была уже не она! Но ничего этого не произошло бы, не появись вы в этом мире! Мне известно, что Виктор Дессаре тоже был одним из вас! Я заставила отца всё рассказать! Уж не знаю, что эта девка натворила и чем насолила вам в прошлом, но кончилось тем, что вы оба устроили на неё охоту, издевались над ней и убили, оставив валяться голышом в луже крови! Уничтожив душу Эраны, следом вы надругались и расправились и с её телом!

Говоря это, Эльрия злобно кривилась и скрипела зубами. В уголках её глаз выступили слёзы. Похоже, сестру она и правда любила. И кто я такой, чтобы её за это винить?

— А знаешь, что мне известно ещё, Ноэл, или как там тебя зовут на самом деле? Что именно отец приказал тебе избавиться от сестры! Видите ли, это лучше, чем подвергнуть удару репутацию рода!

Беловолосая перестала сдерживаться, затряслась и заплакала.

— Почему именно она⁈ Почему именно Эрана⁈ И почему вам всем плевать⁈ Почему вас всех заботит что угодно, но только не жизни других людей⁈ Ответь мне, самозванец!

Опять же, не могу винить эту девушку за её чувства. Вот только сейчас её злость и обида могут стоить мне жизни. А своя жизнь, уж простите, меня волнует куда сильнее, чем чужое горе. И как бы цинично это ни звучало, я воспользуюсь истерикой Эльрии. Пусть тянет время, а я подумаю, что делать дальше.

Главная проблема — сфера, куда меня заключили. Выглядит прочной. Этот щитовик пусть пока не архимаг, но всё равно силён. Со свежими силами я, быть может, ещё смог бы её сломать, но в нынешнем состоянии точно не выйдет. Нужно как-то достать его, и способ я вижу лишь один. Поэтому, пока наследница Грейвендеров рыдает, начинаю собирать энергию для атаки.

— Достаточно уже вы потоптали этот свет, — продолжила она. — Я тоже не теряла времени даром и кое-что выяснила. Пять имён. Не знаю, какие именно, но самозванка в теле моей сестры разыскивала пятерых. Скорее всего, себя тоже внесла в список, чтобы её не раскрыли. То есть вас здесь пятеро. Двое уже убиты, третьим станешь ты. И до остальных двух я доберусь, уж не сомневайся.

Беловолосая отошла метра на три, подняла руки и начала формировать заклинание. И я это заклинание узнал. «Испепеляющий свет». Ох ты ж вашу мать… Оно требует времени на подготовку, но если дать врагу это время и попасть под прямую атаку… Выражаясь современным языком, это гарантированный ваншот. В своём побитом состоянии точно не переживу.

— Можешь сказать последнее слово. Скоро ты исчезнешь, — процедила Эльрия, с напряжённым видом создавая в руках пучок света. — А затем и с отцом разберусь. Не знаю, как, но что-нибудь придумаю. Пусть Грейвендеры ослабнут, утратят позиции. Да пусть даже лишатся золотого статуса! Какой смысл в существовании рода, который не ценит собственных детей⁈

Во затирает… Как будто сама прилетела с другой планеты, а не прожила два десятка лет среди людей.

Но пора и мне сделать свой ход, ибо второго шанса уже не будет. Поднимаюсь, осматриваюсь и отыскиваю глазами щитовика. Вытянула руки и вся вспотела, пытаясь удержать эту крепкую сферу. Собираю в руке всю накопленную энергию и посылаю в неё ментальную атаку. Удар вышел мощным. Тётку пробрало, она едва устояла на ногах и ожидаемо ослабила сферу.

Далее — полная выкладка в левую руку! Размахиваюсь, злобно рычу и мощным взмахом разбиваю сферу. Едва преграда исчезает, вскидываю арбалет и стреляю в Эльрию. Не в голову (хотя стоило бы), а в бедро. У этой девки нет боевого опыта, и боли от пробитой кости ей хватит, чтобы полностью выпасть из боя.

Приземляюсь, выпускаю оружие из рук, бросаюсь к ближайшему врагу и взмахиваю когтями. Мечник отбивает атаку. Да ладно? Взмахиваю второй лапой и оставляю на нём четыре пореза. Глубоких, но не смертельных. А ведь это простой меднокровка, безо всяких барьеров. Похоже, силы мои подходят к концу.

И тут в дело вступает механика, о которой я совсем позабыл. Ведь призыв среднего демона был завершён, а я продолжил применять магию. А это значит что? Правильно: что вон из тех открывшихся воронок сейчас полезет мелочь.

Одна гончая появилась аккурат за спиной у моего мечника и цапнула его за ногу. Парень отвлёкся и словил прямую атаку уже от меня. Труп. Вокруг завязалась битва людей с демонами, но я только рад: это вынудит наёмников отвлечься от меня.

Но вот эта гончая уже избрала целью меня, и разобраться с ней придётся самому. Тварь как раз бросается в атаку. Отклоняюсь в сторону, позволяю ей пролететь мимо и замахиваюсь, чтобы полоснуть вдогонку когтями.

И тут раздаётся оглушительный взрыв. В левый бок бьёт ударная волна, я отлетаю, врезаюсь в стену напротив и вместе с выбитой каменной крошкой сползаю на землю.

Как. Же. Больно! У меня точно минус несколько костей. Остатки сил покидают тело, и демоническая форма начинает рассеиваться. Чёрная шкура слезает, обнажая человеческую кожу, когти втягиваются внутрь.

Спросите, что только что взорвалось? Ну, вариантов тут немного. Точнее, всего один. Пушечник, чёрт бы его побрал. Всё ещё живой, даже не поцарапанный. Это ж надо быть таким везучим. Хотя я и сам виноват, что забил на него. Думал, что он не станет палить, когда я окружён его союзниками. А он взял и пальнул. Вон, трупы наёмников и даже одарённых по всему полю разбросало, вперемешку с демонами. Остался только он да Эльрия, что сидит в сторонке и стонет от боли.

Воин-мистик остановился в нескольких метрах от меня и начал формировать в голубой волшебной пушке новый заряд.

— Ты был неплох, Ноэл Флой. Очень неплох. Я запомню тебя и расскажу о тебе своим детям, а те расскажут внукам. День, когда Элверон Хартвуд повстречал столь умелого врага, будет увековечен в хрониках нашего рода.

Хартвуды? Это ж златокровые воины-мистики, мать их. Да сколько вообще высшей знати я сегодня поубивал?

Самое время сказать что-нибудь в духе: «А вот ты был плох. Только и делал, что прятался за спинами товарищей и постреливал с безопасной дистанции». Но глупости всё это. По стилю магии он «штурмовик», то бишь стрелок. Им и так положено оставаться на расстоянии. Если полезете с такой магией в ближний бой, вам свои же у виска покрутят. А если начнёте сыпать обвинениями, что враг, сволочь такая, не полез на штыки, то унизите не его, а скорее себя. Будете выглядеть дураком, не умеющим проигрывать.

А проигрывать иногда приходится. Помним ведь, что победитель в войне всегда один, и кто сказал, что это обязательно будете вы? Заряд в пушке уже сформировался. Короткий магический сигнал, и этот взрывной сгусток влетит в меня. Прошлый я пережил благодаря демонической форме, да и то кости с внутренностями теперь в мясо. Словлю этот, и для похорон придётся собирать меня по частям. А ведь я ещё не добрался до последнего предателя…

На голову пушечника легла когтистая пятерня. Маг тут же переменился в лице, покраснел, руки заходили ходуном. Снаряд в пушке погас и рассеялся. Сощурившись, я заметил за его спиной высокий стройный силуэт с тёмной кожей.

— Может, мне убить его? — задумчиво произнесла Карбиола. — Или не убивать? Даже не знаааю.

Колени Элверона тоже заходили ходуном. Мощную же он словил дозу феромонов. Ну а я тем временем пустил по телу остатки демонической энергии. На ноги они меня не поднимут, но хотя бы ослабят кровотечение и приглушат боль.

— Так что скажешь, носитель Секрота? — спросила демонесса. — Убить или не убить?

— А в благодарность я должен буду сказать искреннее спасибо? — отозвался я с вымученной усмешкой. Карбиола шутку оценила и тоже улыбнулась.

— Я позволила себе немного подслушать ваш разговор с этой белой девчонкой. — Она брезгливо кивнула в сторону Эльрии. — И мне показалось (ну точно показалось), что вы с ней знакомы, и в прошлом даже не считали друг друга врагами. Но сегодня она попыталась тебя убить. Что станешь делать, человечек? Как с ней поступишь?

— Да плевать я на неё хотел. Нажалуюсь её отцу, и пусть даст непослушной дочери ремня.

Демонесса злобно скривилась.

— Вот как? Прощаешь того, кто на тебя покушался? Оставляешь живым своего природного врага — белого мага? Похоже, Секрот совсем растерял вкус, раз одаривает своей магией таких слабовольных существ. Похоже, зря я вмешалась.

Грубо бросив пушечника на землю, она развернулась и пошла прочь.

— Скатертью дорога, — съязвил я ей вслед.

Остановилась. Обернулась. Злобно зыркнула. Как предсказуемо.

— Демона, живущего во мне, зовут Секрот, а не Карбиола, — продолжил я. — Ты мне никто, и плевать я хотел на твоё одобрение. Да и от своего демона я что-то не слышу никаких протестов. Я сам решаю, как поступить с врагами, а не подчиняюсь приказам демонов. А ты ничего приказывать не можешь, ибо я не заключал с тобой никаких договоров. Так что катись, а я скоро соберусь с силами и наконец придушу этого бомбермена.

Пару секунд демонесса помолчала. Потом хихикнула. А потом, не в силах сдерживаться, прикрыла рот рукой и засмеялась.

— А ты забавный, человечек. И должна признать — что-то в тебе есть. Прости, Секрот, что плохо о тебе отзывалась. Похоже, тебе всё-таки удалось найти интересного носителя.

С этими словами она занесла ногу и раздавила голову Элверона, словно арбуз.

— А вот с белой девкой разбирайся сам, раз уж решил её пощадить. Интересно, кто из вас первым оклемается и добьёт другого?

— Никто, — сказал я. — Уверен, в парк уже прибыла полиция и спецназ. Как только они поймут, что бой стих, тут же заявятся сюда и всех повяжут. А уж какой будет их реакция при встрече с демоном, догадайся сама.

— Полиция? Спецназ? Незнакомые слова, но по смыслу понятно, что это местная стража. Не то чтобы у них были против меня шансы, но мне тааак лень драться со всеми, — протянула Карбиола.

Охотно верю. Эта разновидность демонов в шестом веке была известна всем от мала до велика, да и в этом времени фэнтезисты уже успели их придумать. Разве что зачем-то пририсовали крылья, которых этот вид отродясь не носил. Суккуб. Демон похоти. Им куда проще соблазнить и подчинить врага, чем напрягаться и убивать его. Таким образом Секрот не соврал, когда пообещал настроить мою магию на призыв адекватного демона, а не какого-нибудь безумного разрушителя.

Вскоре раздался топот множества ног, и из обрушенных тоннелей выбежали бравые ребята в шлемах и бронежилетах. Не опуская арбалетов, они принялись осматривать поле битвы. Сейчас лучше не дёргаться. Это представители правопорядка, они не станут атаковать человека, пока не убедятся, что он преступник. По крайней мере, не должны…

— Здесь выжившие! — крикнул один из них, и несколько бойцов подбежали ко мне.

— Вы в порядке? — спросил он.

— Вроде пока не помер, — устало отозвался я, уже начиная терять сознание.

Справа раздалось жалобное хныканье.

— П-пожалуйста, помогите! — плаксиво произнёс высокий девичий голосок. — Мне т-так страшно! Они все уб-бивали друг друга! Я думала, что т-тоже умру!

Потеряв остатки самообладания, стройная девушка в коротком платье уткнулась лицом в руки и заплакала навзрыд. Лица спецназовцев были скрыты балаклавами, но могу представить, как они все сейчас покраснели. Молодая симпатичная девушка, рыдает и умоляет о помощи, при этом не забывая выпускать в воздух огромные дозы феромонов.

— Д-да! — первым вернул самообладание один из бойцов. — Всё в порядке, госпожа! Все преступники уничтожены! Вам больше ничего не угрожает! Позвольте вывести вас отсюда!

Взор всё замутнялся, но я смог разглядеть, как девушку взяли под руку и повели к выходу. Ясное дело, что суккубы умеют принимать облик человеческих женщин. А вы как думали?

Ну а мне пора баиньки…