Любви все особи подвластны

— Нас не обидит покупка нарядов. Мы видели по этой волшебной картине, что носят ваши дамы, у нас даже в «Доме гостей» падшие девицы такое не наденут. Хорошо вашим мужчинам, девушки ничего не скрывают, все напоказ. И отношения между полами тоже свободные? — княжну заинтересовал этот вопрос, и она задумалась, стоит ли возвращаться на Венхор и терпеть измены супруга, когда здесь можно жить одной, не зная проблем. Вот, только сердце сжалось от тоски по Анри, и она не весело усмехнулась. — Предатель демонов, так въелся в душу, не вытащить оттуда.

— Мода на Земле разная, как и нравы. Мы привыкли ко всему и считаем это нормой. Подберем для вас приличное одеяние, — мужчина был перевозбужден от происходящего и нервно посмеивался, боясь еще раз взглянуть в зеркало. Вдруг все исчезнет, — я быстро соберусь и вызову знакомого парня на машине. Он будет обслуживать нас целый вечер.

Компания неплохо обменяла золотые монеты, Антонис по своему вкусу одел двух красавиц в бутике и они отправились знакомиться со злачными местами города.

— Раньше с моим фейсом никакого контроля не надо было, — был раздражен Антонис, когда их не пустили в одно из престижных мест, где тусовалась местная элита, — каждая собака меня знала и низко кланялась. За три года затворничества забыли, а звонить бывшим «друзьям» по тусовкам, не хочется. Поищем что — то доступнее.

— Смотри, в том здании точно есть ресторация, оттуда едой тянет и выпивкой. Охраны около дверей никакой не наблюдается, — показывала Николь на дом, похожий на башню, — одно плохо, что от него темной энергией несет. А ты говорил у вас нет магов.

— Никогда раньше не видел этого здания, а оно довольно не новое и без окон, — удивился художник, — нет у нас на Земле настоящих Колдунов, так попадаются гадалки. Знали бы, вы, сколько я денег оставил у целителей, бабок и знахарок. Никто не мог мне помочь. Хорошо врачи собрали кости и на ноги поставили, но они же не Боги.

— Пошли, заглянем на огонек, — княжна проговорила заклинание и решительно дернула за металлическую скобу двери, — не понравится, уйдем.

— О, как мы удачно зашли, — Кларис перекрикивала громкую музыку, и кривила носик от табачного смрада, винных паров и потных тел, — здесь веселятся асуры. Ты их тоже видишь? — она с удивлением смотрела на Антониса, — люди не должны бы их лицезреть.

— Он выпил волшебный Свет, и некоторая божественная сила могла перейти в тело, — Николь внимательно рассматривала глаза художника, — да, у него будет не большой дар, но, как тот проявится пока не ясно. Если бы он пришел без нас сюда, то увидел бы только тени, а так сможет общаться с земной нечистью.

— Да кто это такие эти асуры? — возмущался мужчина, — эти люди, они, что не в костюмах? Они так выглядят? Эти рога, копыта и шерсть, все настоящее?

— Ну, можно сказать, что эти особи демоны. Здесь веселятся не самые высшие из них, так мелочь. Они вам вредят не масштабно. Насколько я могла познать из твоего разума и телевизора, так вы его называете, то люди вашего Мира наделены многими пороками, а это притягивает асуров, — Николь с сочувствием смотрела на мужчину.

— Конечно, мы не ангелы, — Антонис начинал злиться, но его мысли постепенно становились позитивными, хотелось улыбаться и дарить радость остальным, — но, как спасаться от нападок этих монстров? Они, что рядом с нами так и живут?

— Конечно, ты же видишь. Больше молись Богам, делай добрые дела, не впадай в уныние при любых проблемах, как это делал ты, — усмехалась княжна, ее настроение резко улучшилось, она глубоко вздохнула и весело засмеялась, — и пить нужно меньше.

— Именно сейчас, я и хочу выпить, чтобы не съехать с катушек, — осматривался по сторонам мужчина, а к нему томной походкой, покручивая эротичным хвостом, подошла молодая демоница.

— Расслабься и веселись. Посмотри на танцы обнаженных нимф, — ответила она на его немой вопрос, — ты заслужил этот маленький праздник после трех лет воздержания. Возьми золото, другие деньги здесь не приветствуются. Эти дамы ничем не хуже ваших девиц. И эти рожки очень идут к ее милому личику. Не советую обижать суккубу, она отомстит тебе беспощадной любовью.

— Буду представлять, что попал в бордель, где проходит карнавал, но мне обязательно нужно выпить, — художник взял за руку демоницу, и они направились к стойке, — если я останусь живым после этой тусовки, отвезите меня домой, — в ответ подруги ободряюще помахали ему рукой.

— Не думала, что занятия у профессора Осборна так нам пригодятся, — Николь в голубых леггинсах и шикарной прозрачной блузке, взглядом искала свободный столик. Кларис была в коротком черном платье и на высоких каблуках, которые поддерживали ее магией.

— Здесь воздух напоен блудом, — опять глубоко вздохнула она, — может нам убраться отсюда пока не поздно?

К ним подошел высокий, с модной стрижкой мужчина. Его черные глаза излучали любопытство, в них не было злобы или презрения.

— К нам заглянули маги? Это так необычно, но я, как хозяин «Веселой преисподней» рад всем гостям. Можно дам угостить коктейлем «Черный демон»? — он был сама любезность, — к какому клану вы относитесь, по вашей ауре, это не понятно.

— Мы на Земле гости, — решила ничего не скрывать Николь, понимая, что мужчина одел на себя очень хорошую личину человека. Сам он демон и не слабый, — наш Мир Венхор. Вот решили познакомиться с местными особями и немного отдохнуть. В ресторан людей нас не пустили, мы заглянули к вам, и ничуть об этом не жалеем. У вас эротичная и веселая обстановка.

— Это девиз нашего заведения, — засмеялся хозяин, и подозвал крупного демона Красса, тот был, как положено с рогами, копытами и хвостом. Он принес два бокала с темно бордовой жидкостью и предложил их девушкам, — мы к вашим услугам. Это так необычно любить иномирянку. Вы самые прекрасные и удивительные гостьи, каких мне приходилось видеть у себя, а прожил я немало веков.

— Спасибо за приятные слова и гостеприимство, — княжна сначала понюхала подозрительный напиток, но от него шел аромат ягод. Тогда она с удовольствием сделала несколько глотков. В заведении было жарко и жутко хотелось пить.

— У вас хорошо, от меня уходят все тревоги и опасения, — Николь тоже не отказалась от коктейля, — хочется танцевать и веселиться.

— Вы ангел Света, белокурое создание, — задорно смеялся Зандар, так хозяин представился подругам, — а я служитель Тьмы. Это будет дуэт добра и зла, который соединит любовь, самое великое и могущественное чувство в Мирах, им наделил всех особей наш общий Создатель.

— Пошли моя сероглазая королева, — княжне протянул руку Красс, и она смиренно согласилась, — со мной ты забудешь печаль, невзгоды, а переживания покажутся мелкими, не заслуживающими твоего внимания. Отдайся любви и прими ее в свое сердце и душу. Я буду нежен с тобой и услужлив.

— Я не могу поверить, — простонала Николь, когда открыла глаза и поняла, что находится в доме художника, — моим первым мужчиной был демон. Мне надо срочно в ванную комнату.

— Ну, для полубогини это не так уж плохо, — сладко потянулась Кларис, — не жалей о том, что нельзя изменить. Нас одурманили напитком, и воздух был напоен магией плотского желания. Мы сами виноваты, совсем расслабились на Земле, не поставили нужную защиту.

— Кто ж знал, что попадем в логово демонов. Антонис обещал провести вечер в обществе простых людей, — тяжело вздохнула белокурая девушка, — надо посмотреть, как он там.

— Главное, мы ушли все живые и здоровые. Пусть отсыпается. А тебе понравилось слияние с мужчиной? — княжна с интересом смотрела на подругу, — не было боли? Говорят у Богинь нет преграды невинности. Мне с моим принцем было немного больно.

— Нас же одурманили, конечно, все было прекрасно, хотя сейчас как то тоскливо на душе, будто меня обманули. Я хотела быть верной Курдашу, значит, предала его, — чуть не плакала Николь, — и боли никакой не было, ни крови. Одно чувство блаженства, наслаждения и животной страсти. Вот такой коктейль.

— Представляю, сколько этот Хозяин Леса имел самок за свою длинную жизнь, — Кларис встала и налила в стакан воды, — почему и тебе немного не развлечься. Хватит и твоему лесовику, хотя я бы не советовала с ним связываться, лучше принца Стефана выбери. Он будет боготворить тебя.

— Долго? — скривилась Николь.

— Что долго? — не поняла княжна.

— Боготворить долго будет? Его брат на вторую ночь тебя бросил, прости, конечно, что напоминаю.

— Анри никогда меня не любил, и у него была фаворитка, а Стефан просто бредит тобой, — не обиделась княжна, — конечно у него были женщины, он взрослый мужик и сильный воин, но ты же не ревнивая дама, как оказалось.

— Ты не говори никому, что я полубогиня, — попросила девушка, — пусть думают, что простая Лесная Дева, знахарка.

— Конечно, не скажу, — возмутилась Кларис, — не хватало, чтобы они и тебя посадили под замок и использовали для своих нужд.

— Король может так поступить? — расстроилась Николь и уже не так хотела сопровождать подругу.

— Ну, если он сына не пожалел и заставил со мной соединится ради бессмертия, то что сделает, если узнает, что ты дочь Богини Морриган. Я даже не хочу об этом думать. Ты создана для свободы и должна приносить радость всем.

— Не знаю, я мечтала о семье и своей пещере, а теперь вернусь в Академию. Мне есть о чем подумать. А, ты не жалеешь, что изменила супругу? И что думаешь делать после каникул? — Николь была печальна.

— Пусть узнает, как это больно, когда тебя предают, — и немного подумав, добавила, — хотя я не собираюсь ему докладывать о своих приключениях на Земле и сама постараюсь обо всем забыть, как о видении. А в Академию, я обязательно вернусь. Лучше пошли Антониса проведаем, как он там бедолага, после коварной демоницы себя чувствует. Может, помощь нужна.

— У Владыки была одна такая девица, нимфа, они там танцевали. Он был доволен, и даже сейчас о ней скучает, — Николь зевнула, потянулась и неохотно встала, накинув на себя халат.

— Ты хочешь помочь ему развеселиться? Но, я поняла из твоих рассказов, что Курдаш относится к тебе, как к дочери или воспитаннице. Не думаю, что он захочет сделать тебя своей супругой, — Кларис одела свою одежду и девушки спустились вниз, — тем более, когда узнает, чья ты дочь.

— Она меня бросила в лесу умирать, я ничем не обязана такой матери. Владыко действительно мой единственный родной человек. Я так мало знаю, а еще меньше видела, не буду торопиться с соединением, тем более с первым, попавшимся мне на пути.

— О, смотри, как храпит, — усмехнулась княжна, глядя на обнаженное тело, что раскинулось на широком диване, — ты помнишь, как мы вернулись? — и накинула на мужчину покрывало.

— Нас ждал водитель, и помог вырвать художника из лап темной ведьмы. Наши кавалеры демоны неохотно прощались, но понимали, что им с нами не справиться. Устраивать погром в своем заведении, они не рискнули, — спокойно отвечала девушка, — Антонис шумел, и не хотел уходить. На него напиток сильнее подействовал. Пойду, приготовлю завтрак.

— Да, перекусим на дорожку. Не люблю долгих прощаний, уйдем тихо. Хорошо, что без нас он не будет видеть тот параллельный Мир, иначе быстро погибнет. У него нет силы мага, так не большой дар открылся. Повезло, что эту демоницу выдержал. Ведьма была бы лишней, — Кларис загрустила, — вот и закончились мои путешествия по Мирам, скоро в Академии.

— Ну, не жизнь же закончилась, не тоскуй. Скушай колбаски, она здесь странная на вкус, но есть можно, — запивая горячим напитком булочку, говорила Николь, — куда сразу отправимся? Ко мне в Лес или во дворец?

— К тебе. Встретишься со своим Курдашем, отпросишься во дворце погостить. Мне страшно возвращаться, такое ощущение, что сама себя в клетку загоняю, где никому не нужна, — пригорюнилась княжна.

— Ничего страшного во дворце не случится. Представь, как они обрадуются, когда ты принесешь им в дор бессмертие. Да, они тебя будут на руках носить, — успокаивала Николь подругу, — ты сейчас о примирении думай, и, чтобы тебе не запретили дальше постигать магические науки. Что хотел Король, он получит, так может и отказаться от своего слова.

— Я маг и сама себе хозяйка. Давай собираться в дорогу, — Кларис принужденно засмеялась, — как бы нам опять ничего не напутать. Не хотелось бы больше мотаться по Мирам. У нас флакон со Светом, мы должны быть осторожными.

— Знаешь, откроем проход прямо к нам на Поляну цветов. Курдаш говорил, что на ней портал, который притягивает путников, — белокурая красавица уже радостно представляла свою встречу с наставником и другом, — туда точно не промахнемся.

Так подруги оказались в Орданском Лесу, где первым их встретил Хранитель Даг в образе зверя. Он радостно завыл, чем перепугал княжну до икоты.

— О, Боги, — Кларис приготовилась к бою, — это еще кто? Что у вас в Лесу происходит?

— Ничего страшного, не пугайся и не волнуйся, — радовалась Николь, обнимая лохматое огромное чудовище, что ластилось к девушке, как котенок, — Даг, пройди трансформацию, — попросила она зверя и перед подругами, скалясь в ухмылке, предстал обнаженный мужчина.

— С возвращением, — проговорил он зычным голосом, похожим на рык, — мы все ждали тебя.

— У вас здесь оборотни обитают? — удивилась княжна, — я думала, что эти особи давно вымерли или покинули Венхору.

— Курдаш, он может создавать новые виды. Этот дар у него от предка, которого звали Клык Демона. Я тебе позже расскажу эту легенду, — девушка не успела договорить, как на поляне появился Хозяин Леса. Мужчина, с неизменным посохом в руках, улыбался и его вид приятно удивил Николь. Наставник выглядел молодым и красивым, как в те счастливые времена, наполненные любовью к Нимфе с фиалковыми глазами.

— Лесовичка маленькая моя, — раскрыл он свои объятья и по — отечески поцеловал, — очень рад видеть тебя. Ты с подругой? — Курдаш бросил пристальный взгляд на гостью, — пройдем в пещеру, Ляния приготовила обед, мы, как чувствовали ваш приход.

— Я хочу представить тебе княжну Кларис, она супруга наследного принца Анри, — с уважением проговорила Николь.

— Я рад приветствовать Ее Высочество в нашем Орданском Лесу. Принцесса может полностью располагать мной, — мужчина склонил голову и по военному приложил правую руку к груди, — вы напоминаете мне цветок лантаны. Он такой же нежный, прекрасный и хрупкий.

— Спасибо, — смутилась девушка, и улыбка озарила ее милое личико, — мне приятны ваши слова, они идут от чистого сердца.

— Оказывается Курдаш у нас женский угодник, не ожидала, — мысленно удивлялась Николь, — теперь понимаю, чем мог завлечь Нимфу. Он, как мужчина силен, отважен и дерзок, но в то же время может быть нежным и внимательным. Такое сочетание привлекает внимание женщин и заставляет чаще биться их сердца. Почему, я раньше видела в нем только друга и наставника? В этом виноват его образ старца, хотя и с таким его образом я хотела провести свою жизнь.

— Так, мы идем обедать? — ревниво спросила Николь, прерывая их обмен любезностями, — не люблю остывшую еду.

Даг, приняв образ лигра, первым вышел на дорогу, и за ним, не спеша отправились остальные.

— Рассказывай, дорогое дитя, — уже за столом обратился Курдаш к своей воспитаннице, — как дела в Академии, и где вы проводили время в последние две недели? Я волновался, что ты не обратилась ко мне за помощью, а отправилась одна в неизвестность.

— Со мной были друзья, и мы решили помочь Тинае встретиться с ее сородичами, — девушка немного приуныла, вспомнив драконицу, — она не вернется на Венхор, но передала тебе привет и благодарность за спасение.

— Вы там задержались, — был заинтересован мужчина, и девушки наперебой рассказали ему о занятиях в Академии, о своих приключениях на Астанге и на Земле, конечно, за исключением их похода в «Веселую преисподнюю».

— Я подозревал, что ты нефилим, но не был полностью уверен, — ответил он на упрек Николь, — и это, прости, не так неважно. Твоя семья недосягаема для тебя. Ты никогда не сможешь обнять свою мать и узнать, кто был твоим отцом. Боги тщательно скрывают свои грехи, чтобы не стать падшими демонами и не потерять свой волшебный Небесный Мир. Ты сильно расстроена?

— Нет, — задумалась она, — я никогда не знала материнской любви, поэтому и не могу сердцем понять, что потеряла. Моя семья это ты, Курдаш, и я хочу свою жизнь провести с тобой.

— Так и будет, моя малышка, — мужчина был растроган, но при гостье сдержал свои эмоции, — мы никогда не расстанемся. Ты для меня самый близкий и родной человечек, но у тебя есть своя жизнь и планы на нее.

— Пока, я ничего не хочу менять, — Николь была настроена решительно, — а ты? Мне не нравится твой взгляд. Он грустный, но полон надежд. Говори всю правду, как есть.

— Хорошо, скажу, — натянуто улыбался Курдаш, — ты, как полубогиня можешь отменить заклинание моих предков, и я смогу надолго покидать свои угодья и путешествовать по Мирам. Это мечта давно поселилась в моей душе и терзает ее. Ты должна понять меня. Никто не хочет жить в неволе.

— Как я вас понимаю, — княжна сочувствовала мужчине, у них были похожие проблемы, — конечно Николь поможет.

— Ты хочешь найти ее, — белокурая красавица не обратила внимания на слова подруги, и раздражение прокатилось волной по ее телу и разуму, — эта Нимфа Дашуг, она так дорога тебе? Прошло столько лет, а ты не можешь ее забыть.

— Дела не только в ней, — возмутился мужчина, а его глаза полыхнули желтым огнем хищника, — просиди несколько веков на одном месте, хотя и в таком великолепном. Ты, прожив здесь пару десятилетий, была рада занятиям в Академии, путешествию с друзьями, а я невидимыми оковами заключен навечно к Орданским землям. Тебе не понять моих терзаний? Я хочу быть не только Хозяином Леса, но и своей жизни! Дашуг здесь не при чем. Мне не известно, куда отправились Нимфы, и я не собираюсь заниматься их розыском. Может, я вообще никуда не уйду, но буду знать, что смогу позволить себе распоряжаться своей судьбой. Ты не поможешь мне?

— Конечно, помогу, мог бы и не спрашивать, — возмущение Николь было искренним, но оно быстро перешло в сопереживание, — прости за мои глупые подозрения, я на них не имела никакого права. Но, ты же знаешь, что я тебя очень люблю?

— Я тоже тебя люблю, — с досадой вздохнул Курдаш, — но ты мне, как дочь. Я не представляю тебя возлюбленной и могу предложить только верность в дружбе на все века. Я отдам за тебя жизнь, нисколько не сожалея, но не могу подарить любовь, как мужчина. Сможешь меня простить и понять?

— Ты не виноват ни в чем, — Николь была смущена, как нашкодивший ребенок, — спасибо, что был откровенен. Что нужно для того, чтобы снять заклятие? Я сделаю все, что в моих силах.

— Главное, это твоя божественная сила, — мужчина все еще не мог отделаться от чувства вины, — сейчас над нами взошла Звезда Ангуса, Бога всех особей с двумя ипостасями, и это благоприятный для нас день. Так говорил мне Верховный Магистр. Мы взойдем на самую высокую гору и там разожжем магический костер, на котором сгорит мой серебряный ошейник, одетый мне прадедом. Без твоей помощи, я бы от этого ритуала потерял всю силу, а вскоре и бессмертие. Твое повеление к моим предкам разорвет связующую нить, и я стану свободным. Нужные слова легко заучить.

— Никогда не видела у тебя ошейника, — тяжело сглотнула Николь и облизала пересохшие от волнения губы, — это так ужасно, прости.

— Он сокрыт от глаз чужаков, — с пониманием улыбнулся Курдаш, — когда ты начнешь говорить заклинания, он проявится, и ты сможешь снять его и бросить в костер.

— Было бы мне так легко избавиться от оков любви, — не весело засмеялась княжна, — нет такого заклинания?

— Оно вам не нужно Ваше Высочество, — мужчина был, как никогда серьезен, — любовь великий дар Богов, даже если она и не взаимная. Не думаю, что ваш супруг настолько холоден к вам, что не сможет отогреть ваше доброе сердечко. Нужно забыть обиды и научиться прощать.

— Не все можно понять и простить, — серые глаза блеснули слезой, — но вы правы, я не жалею, что испытала ту волнующую душу страсть. У меня от нее остались нежные воспоминания. Не хочется терять любовь, ее возможно вернуть?

— Конечно, не сомневайтесь, но научись доверять и слушать сердцем. Раскрой душу и прими в нее своего мужчину, — Курдаш радовался за черноволосую красавицу, она нравилась Владыке своей силой и волей.

— Спасибо за добрые слова, а мне можно с вами на гору? — бесстрашие Кларис доходило до абсурда, — никогда не видела таких ритуалов. Наверное, феерическое будет зрелище.

— Оно не стоит такого риска. Вам лучше отдохнуть в пещере, а утром мы проводим вас во дворец, если пожелаете. Пока же вас будет охранять Даг, — Хозяин Леса был непреклонен в своих действиях, и в путь он отправился с Николь.

Прошло все так, как и предсказал наставник девушки. Она вошла в транс, и ей предстало видение, в образе огромного человека с острыми рогами на лысой голове, но добрыми, выпуклыми карими глазами. Николь обратилась к нему с просьбой, снять заклятие предков с Хранителя Орданского Леса и Бог всех зверей в двух ипостасях Ангус, молча кивнул головой. Костер ярко вспыхнул, и пламя взметнулось ввысь, казалось, оно достигло небес. Звезда ответила ярким сполохом, и девушка увидела на шее Курдаша массивный ошейник, блокирующий его волю и свободу. Она легко сняла его и осторожно опустила в огонь. Округу огласил дикий рев, гора содрогнулась, и камни с грохотом посыпались по крутому склону, наводя ужас на всех особей леса. Сам мужчина стоял обнаженным по пояс, и было видно, как от сильного напряжения перекатываются мускулы на его теле, а он стиснул зубы до боли и молчит.

— Все хорошо, — Николь вышла из транса, но у нее дрожали руки и ноги от магического стресса, — у нас получилось?

— Да, — чуть слышно ответил он, — но нужно немного времени, чтобы предки перестали злиться и отпустили меня. Богам они не смогут долго сопротивляться. Главное, ты освободила меня, я это чувствую душой. Она наполнена счастьем и стремится в полет.

— Слава Богам, — прошептала онемевшими губами девушка и робко улыбнулась. Ее сердечко затрепетало при мысли о матери. Как бы она не храбрилась, но ей не хватало ее нежных рук и родного тепла.

— Малышка моя, смотри, — и Курдаш показал на серебристое облако, что вышло из догорающего костра и мгновенно унеслось во Вселенную, — ты даровала мне свободу и теперь я твой вечный должник.

— Ты только что потерял одни оковы, и уже готов нацепить на себя новые путы? — нервно усмехалась белокурая красавица, — мы с тобой в расчете. Ты спас от гибели брошенное дитя, а она вернула тебя к полной жизни. Ты ничего не должен мне. Будь счастлив мой Курдаш, этого довольно.

— И ты найдешь свою любовь и дом, — он обнял Николь и прижал к своей горячей груди. Так они долго стояли молча, наблюдая, как исчезает с небосвода звезда Ангус, унося с собой их печаль и тревоги.

— Я хочу немного погостить во дворце. Меня об этом очень просила Кларис, — с сомнением, что сейчас это уместно спросила Лесная Дева, — не будешь в обиде?

— Ничего страшного, не пугайся так. Мне будет сейчас полезно побыть одному и все хорошо обдумать, — глубоко и свободно вздохнул мужчина, — на меня нахлынуло столько эмоций и чувств. Сердце разрывается от счастья, а я растерян. Было столько мечтаний и планов, и я сейчас могу осуществить их. Почему же, робею, как юнец перед первым слиянием? Пошли, родная, домой, тебе нужно отдохнуть, ты потеряла много сил, — он взял девушку на руки и применил левитацию. Дама они оказались очень быстро. Кларис уже спала, около нее прилегла и Николь.

— Всегда тяжело принять судьбоносное решение, — сонно зевнула девушка и провалилась в тревожный сон.

Утром она рассказала княжне о приключении на горе, и подруга ответила, что она этот грохот ощущала в пещере и Даг сильно волновался. Девушки долго не собирались. Немного перекусили, горячо простились, и Хозяин Леса открыл им портал до самого дворца.

В дорожном костюме адепта Академии никто из стражи свою принцессу не узнал, поэтому девушкам пришлось немного обождать у ворот. Конечно, они могли применить магию и без проблем войти в охраняемые чертоги, но княжна очень нервничала и решила не спешить, чтобы таким образом встретиться со своим супругом.

— Ваше Высочество, вы пешие? — с низким поклоном ее приветствовал один из молодых Советников Короля, давая приказания охране открыть ворота, — мы ждали вашего возвращения две недели назад. Что вас задержало в дороге? Были проблемы? Принц Анри хотел сам отправиться в Академию, но ему пришел отказ. Вас не оказалось в замке.

— Все хорошо, я выполняла поручение Короля, — надменно отвечала Кларис и обида жгла ей глаза, — я все расскажу Его Величеству при встрече. Сейчас мне с подругой нужно пройти в свою комнату, чтобы переодеться.

— Да, конечно. Все к вашим услугам, — молодой мужчина стушевался и примолк. Княжна с гостьей тоже молча шли по длинным коридорам дворца.

— Поверишь, что он волновался? — раздражаясь, проговорила Кларис, сбрасывая с плеча сумку, — бедняга, то бежит возлюбленную спасать от гибели, то супруга пропала, а она должна добыть «Эликсир жизни». Столько забот у наследника, мне даже его жалко стало.

— Он, когда узнает тебя ближе, изменит свое отношение, — не согласилась с ней подруга, — он чем — то смог зацепить твое сердечко. Бесчувственный болван не был бы достоин твоей любви. Отбрось ревность и поговори с супругом. Почему не веришь в его искренность? Ты так красива и привлекательна. Даже Курдаш был пленен твоей сущностью, а он остро чувствует людей.

— Давай оденемся покрасивее, — княжна переменила тему разговора, — не хочется выглядеть здесь белой вороной. У меня куча нарядов. Выбирай любой, а прислужница сделает прическу. Нас точно скоро вызовут к Королю. И, не забудь флакон со Светом. Это они больше всего будут рады видеть.

Когда подруги вошли в большую залу, то увидели на троне Короля Бенгер Анжора, рядом его супругу и младшего сына. Анри не было и это задело гордость княжны до набежавших слез. Она понимала, что только две причины могли задержать принца от встречи с ней. Это битва в Анжорском королевстве, которой по ее сведениям не наблюдалось, или капризы его возлюбленной. Ответ был очевиден, хотя бы для нее.

— Приветствую тебя принцесса Кларис и нашу гостью, — свою речь Король произнес официальным тоном, и было видно, что он сдерживает свое, если негодование, то недовольство точно. Стефан, увидев Николь, дернулся в сторону девушек, а на его лице мелькнула улыбка восхищения и довольства. Но, отец гневным взглядом остановил порыв принца.

— Мы тоже приветствуем вас Ваше Величество и королеву Аделу Анжор, — девушки склонились в вежливом книксене, — хочу представить вам адепта Академии и мою подругу Николь.

— Это все прекрасно княжна, но, что вас задержало в дороге? Насколько нам известно, каникулы в вашем заведении начались две недели назад. Ваше поведение, по меньшей мере, не допустимо, — Король был раздражен и уже не скрывал своего недовольства.

— Я выполняла ваше приказание, — невозмутимо отвечала Кларис, и успокаивающе пожала руку подруге, девушка заметно нервничала.

— Мое приказание? — Его Величество замешкался и вопросительно взглянул на супругу. Она отрицательно махнула головой, — я не давал вам никаких указаний, тем более приказов, кроме как блюсти достоинство и репутацию наследника Королевства.

— Значит, назовем это вашим пожеланием, — Кларис отвечала с сарказмом, ее повеселили слова о репутации принца, о ее чести никто не тревожился во дворце, — мне о нем нечаянно проговорился Стефан, и я решила незамедлительно исполнить его, — взгляд Короля, полный ярости, был направлен на младшего сына. Мужчина покраснел, как юнец и смутился. — Вы ради получения бессмертия пожертвовали счастьем Анри, поэтому я спешила, как можно раньше, исполнить мечту вашей семьи, в которую вы меня с благосклонностью приняли.

— Ты нашла «Эликсир жизни»? — казалось, Бенгер Анжор не слышал упреков княжны, — это не шутка? Не розыгрыш?

— Я не посмела бы так с вами шутить, — дальше ерничала Кларис, — мы с друзьями смогли его найти в Мире драконов Астанге. Николь лучший лекарь в Академии и она в Храме Марриган проведет с вами ритуал. Нам будет нужна божественная поддержка.

— Не могу поверить, — Король был растерян и сильно нервничал, а Стефан не сводил глаз с белокурой красавицы, полностью не понимая, что происходит, — я думал на это уйдут десятилетия. Все так неожиданно. Вы уверены, что достали именно эликсир бессмертия?

— Нет никаких сомнений, мы проверили его, возродив одного дракона и исцелив человека с Земли, — можете не сомневаться, — пожала плечиками Кларис, — Николь в таких вопросах не обмануть, — подмигнула она подруге.

— Тогда, мы должны обождать Анри, он сейчас в отъезде, — возбужденно — радостно говорила королева, а Бенгер Анжор подошел и обнял княжну. Стефан тоже не скромничал, по — братски чмокнул Кларис в щеку, а белокурой красавице поцеловал руку, нежно гипнотизируя ее взглядом.

— Где же проводит время мой супруг, пока я, рискуя жизнью, добывала для него бессмертие, — с притворным безразличием спросила княжна, но ревность жгла ей душу, — чем он таким важным занят?

— У него дела в соседнем государстве. Идут переговоры о закупках и продажах. Ты же знаешь, Анри много помогает мне в делах, — миролюбиво отвечал Его Величество, — Верховный Магистр сказал ему, что вы с друзьями отправились на увеселительную прогулку к драконам. Мы не знали, когда вернешься, так как ты не соизволила прислать нам весточку. Анри был подавлен и возмущен, — после этих справедливых упреков Кларис почувствовала свою вину.

— Когда нам ждать наследника? — спросила она, опустив голову.

— Мы пошлем к нему гонца, — влез в разговор Стефан, — он сразу примчится, не сомневайся. Завтра к вечеру будет здесь.

— А, до того времени, вы можете спокойно отдыхать. Для полной безопасности, за вами и вашими комнатами будут следить стражники. Сегодня за ужином, мне было бы интересно услышать об опасном, — он сделал ударение на этом слове, — путешествии. Мы много слышали об Астанге, но никогда не имели дел с этими особями. Хотя, может это и к лучшему. Говорят, они воинственный, мстительный и горячий народ.

— Очень похоже на правду, — усмехнулась княжна, — жестокая месть драконов по отношению к нашей подруге, едва не стоила нам жизни. До вечера, Ваше Величество, — девушки откланялись и неспешно удалились.

— Они можно подумать нас решили охранять, — злилась черноволосая красавица, — за «Эликсир жизни» переживают. Слышала, как своего сыночка оправдывает? Делами государства он занимается. Рассмешили!

— Почему, это не может быть правдой? — успокаивала ее подруга, — ты сама говорила, что он будет мудрым правителем. Не может же он целыми днями изменять тебе. Такого прохвоста ты бы сразу раскусила.

— Если бы ты знала, как мне хочется ему верить, — судорожно вздохнула Кларис, — но разве можно любить одну женщину, а потом сразу переключить свои чувства на другую даму, пусть и супругу. Согласись, это подозрительно.

— В жизни всякое бывает, но это доказывает, что у него не было с этой девицей настоящих отношений. Он просто ждал свою единственную любовь, тебя. Перестань волноваться и действуй решительно. Меня беспокоит наше появление в Храме Марриган. Плохо, если заметят наше сходство с ней. Я накину на голову шаль и закрою лицо, — тихо говорила подруга, — как только ты помиришься с Анри, я отправлюсь к Курдашу. Если он, конечно, еще не сбежал бродить по Мирам. Но, у меня и без него там хватит дел.

— Николь, — в коридоре подруг догнал Стефан, — ты та лесовичка, что спасла мне жизнь?

— Да, — просто ответила девушка, считая, что скрывать глупо. Теперь она сможет защитить себя и не позволит никому обидеть.

— Я очень благодарен тебе, — мужчина растерял весь свой апломб, развязность и дерзость, — можно пригласить тебя завтра на верховую прогулку? Ты мне окажешь большую честь.

— Никогда не ездила на лошадях. Моими ездовыми особями были лигры, волки, лоси, и я каталась без седла. Лесные звери послушны мне и верно служат, — девушка с интересом рассматривала мужчину, который когда то будоражил ее воображение. Он ей сейчас нравился, но не более того. Высокий рост, сильный и красивое открытое лицо. Взгляд молил о милости, и она согласилась, если он ее научит сидеть на рысаке.

— Конечно, это совсем не сложно, — обрадовался Стефан, — утром жду у конюшни. Кларис покажет дорогу.

— А разве она с нами не поедет? — удивилась Николь, — не скучать же ей в одиночестве? Анри не скоро явится.

— У меня есть дела. Нужно послать родителям весточку и обрадовать новостями, — княжна с намеком посмотрела на подругу, — они тоже за меня волнуются, а я эгоистично молчу, упиваясь своими страданиями. Езжайте без меня, но ненадолго. Не забывайте, что завтра вечером нас всех ждет важный ритуал. Король будет сердиться, если вы опоздаете. Слышишь, Стефан? Не увлекайся.

— Все понял, и сегодня до ужина могу показать Николь дворцовый парк и сад, — не отставал принц, очарованный белокурой красавицей, — ты не устала?

— Нет, Владыко Леса переправил нас сюда порталом, — Лесная Дева мило улыбнулась, и сердце мужчины понеслось вскачь, — можно немного погулять.

— Идите, — махнула рукой Кларис, — я хочу побыть одна и немного подумать. Может, вздремну часок. В отличие от вас я перенервничала от беседы с Королем и устала морально.

— Знай одно сестренка, Анри очень переживает, что обидел тебя и хочет получить твое прощение. Не будь такой жестокой, — Стефан взял княжну за руку, — впереди века жизни и мне не хочется видеть вас врагами. Так сложились обстоятельства, в которых никто не виноват.

— Я же сказала, что подумаю, — в голосе девушки чувствовалось печаль, — мне кажется, что у меня не будет другого выхода, и придется наладить нормальные отношения.

— Тогда я рад за вас! — мужчина пришел в восторг, — Анри сойдет с ума от счастья. У них с Лаксией не могло быть детей, она часто болела, а ты здоровая и сильная женщина. Ему нужен наследник. Прости, — принц опешил от своей бестактности и можно сказать грубости, а Кларис резко выдернула свою ладонь из его рук, — прости, я веду себя не позволительно и наговорил лишнего.

— Это нормально для тебя с братом. Вы пользуетесь услугами женщин, не понимая, что причиняете им боль, — сдерживаемое все время раздражение нахлынуло на Кларис, — обидишь мою подругу, я сама с тобой разберусь, и тебе это не понравится, обещаю.

— Ты не права. У Анри в прошлом одно серьезное увлечение, а мое сердце свободно, — Стефан растерялся и не знал, как исправить свой промах, — останови свои фантазии. Я не собираюсь никому причинять неприятности.

— Может, это и хуже, что серьезное, — скривилась, как от боли княжна, — я больше не хочу слушать эти глупости и ухожу. Встретимся за ужином.

— Моя подруга боялась, что супруг по — настоящему любит Лаксию и никогда не сможет забыть, даже когда они расстанутся. Вы, Ваше Высочество, это только что подтвердили, — когда принц с Николь остались одни, она упрекнула мужчину, — сколько лет Анри встречался с той женщиной?

— Это дружба длится с детства, — пожал он могучими плечами, — конечно Анри любит девчонку, но в их отношениях я не вижу страсти. Он просто заботится о ней. Я бы тоже хотел быть твоим другом и защитником. Ты такая прекрасная, стройная и хрупкая, как статуэтка Богини, а улыбка дар ангела. Твой образ навечно отпечатался в моем разуме и сердце, мы должны быть вместе.

— Не торопите события Ваше Высочество, — усмехнулась Николь, — я простая девушка из Орданского Леса, а вы принц.

— Зови меня Стефан, — мужчина не хотел слушать никаких отговорок. Он был уверен, что эта белокурая красавица его судьба, — и ты занимаешься в Академии, значит, не так уж и проста, раз имеешь магический дар. Отец разрешит наше соединение. Анри же позволили взять в супруги одаренную, хоть это и не приветствовалось Советом.

— Не многовато будет магов для королевской семьи? — Николь удивляли высказывания принца. Он не спрашивал о ее чувствах, пожеланиях, дальнейших планах, а конкретно решал их совместную судьбу, — на выбор княжны Кларис повлиял Оракул, поэтому ваш отец дал согласие. Она принесла в дар бессмертие вашему роду. Не надейтесь, что Совет так лояльно отнесется и к вашему выбору. Заметьте вашему, не моему. Или мое мнение не идет в расчет?

— Но Николь, девочка моя, я столько искал тебя, мучился и страдал, что теперь, когда нашел, не могу поверить, что откажешь мне. Ты не хочешь быть принцессой? Вы будете с Кларис жить во дворце, и ваша дружба не распадется. У нас будет большая замечательная семья. Со временем ты полюбишь меня, а я никогда не предам мое голубоглазое чудо.

— У вас красивый сад, — переменила девушка тему разговора, она поняла, что не так легко будет избавиться от ухаживаний принца. Этот избалованный мужчина привык получать желаемое, — в нашем Лесу на Цветочной поляне тоже много редких растений. Владыко Курдаш подпитывает их чистой энергией, и они никогда не увядают.

— Он твой хозяин? — насторожился Стефан, — этот лесовик запрещал нам встречаться. Ты его боишься?

— Не говорите глупости. Курдаш Хозяин всех лесных угодий Венхора и могущественный маг. Он нашел меня умирающим ребенком и вырастил, как дочь. Мой друг и наставник желает мне счастья, и в отличие от вас, Ваше Высочество, не диктует мне условия. Я в праве сама сделать свой выбор, к которому пока совсем не готова.

— Согласен, я поторопился, — Стефан взял девушку за руку и поцеловал, — но в этом виновата моя страсть, что заполнила душу и сердце. Придется мне обождать, а тебе все хорошо обдумать. Наверное, я не могу красиво и доходчиво высказать все о своих ощущениях, но знаю одно, что безумно влюблен.

— Скоро ужин, — девушка уважала чувства принца, но не могла на них ответить. Ее сердечко молчало, и она совсем не собиралась навечно селиться во дворце, — мне нужно подготовиться к нему.

— Да, конечно, — мужчина был подавлен, — но наша утренняя прогулка не отменяется?

— Мне будет интересно осмотреть земли Королевства, — притворно весело отвечала девушка, — я в детстве часто пробиралась к поселениям и замкам, но мало что успевала рассмотреть. Владыко ругал меня за своеволие, он боялся, что меня могли обидеть.

— Сейчас я твоя защита, — Стефан неохотно выпустил ладонь девушки, — никто на Анжорских землях не посмеет тебя даже оскорбить словом.

— Теперь я выросла, могу сама постоять за свою честь, и хочу, чтобы к моим желаниям прислушивались и уважали их, — Николь улыбкой смягчила смысл слов и попрощалась.

— Так все и будет, моя принцесса, — ответил Стефан, думая, что ему не легко будет обворожить строптивую лесовичку, как он надеялся. С дворцовыми девицами мужчина особо не напрягался, они сами предлагали ему свои ласки. С высокородными дамами он старался не связываться, от них одни проблемы со слезами, разборками и вопросами о соединении.

— Ты задержалась, — Кларис сидела у зеркала, а молоденькая прислужница делала ей прическу, — тебе понравился парк?

— Меня не удивить садовыми цветами. У нас в Лесу много интересных растений, от безобидных лилий до опасной ядовитой вехи, но все они прекрасны, — Николь грустила.

— Переоденься к ужину и Лулу уложит твои волосы, — настроение подруги не понравилось княжне, — вы не поссорились со Стефаном?

— У нас не было на это причин. Он обходительный и вежливый мужчина, но напористый и цепкий. И, если бы смог затронуть мое сердце, то я бы считала его обворожительным и милым, а так пусть гуляет свободным альфа — самцом, — девушка прислужница хихикнула, услышав слова гостьи.

— Жаль, он будет переживать, — Кларис строго посмотрела на Лулу, — тебе что — то известно о младшем принце? Говори не бойся, никто тебя не обидит.

Княжна не унижала себя расспросами слуг о своих отношениях с Анри и никогда не расспрашивала о его поведении, но для подруги решила сделать исключение.

— Его Высочество Стефан почтил своим вниманием камеристку Королевы Адеолы Сету, и она всем хвасталась, что скоро станет его, если не супругой, то любимой фавориткой точно. Она под сердцем носит дитя принца, — девица была напугана своей откровенностью, глядя, как глаза княжны темнеют от ярости, превращаясь из серых в темные омуты.

— Это та рыжеволосая молодка, я ее видела. Но, он божился, что с ней все кончено и он любит свою спасительницу.

— Не злись, Кларис, — нервно смеялась Николь, одевая синего цвета платье из гладкого шелка, что так шло к ее глазам, — у меня нет к Стефану никаких чувств, и не может быть. Пусть развлекается, с кем захочет. Это его право. Так даже лучше, теперь моя совесть чиста и я не буду себя корить за бездушие.

— Нет, ну ты подумай, что один братец похотливый самец, что другой, — не могла успокоиться княжна, резкими движениями одевая браслет и кольца, чем привела в ужас девицу, — куда смотрит Король, совсем распустил сыновей. Как им можно доверить Королевство и будущее потомство!

— Принц Анри очень серьезный и ответственный правитель, — испуганно лепетала Лулу, укладывая белокурые волосы Николь, — у него не было фавориток. Он и сейчас с не большим отрядом отправился в опасное государство Лореция, где живут вампы.

— Вампы? Никогда не слышала о них, — немного успокоилась Кларис, но еще тяжело дышала, — вечером надо почитать об этих особях. Чем они, интересно, там так опасны. Пошли на ужин подруга и будем мило всем улыбаться. Во дворце принято скрывать свои эмоции.

Ужин прошел в мирном русле. Кларис рассказала о походе на Астанг, а Николь больше молчала, редко отвечая на вопросы Короля и его супруги. Разошлись поздно вечером. Стефан дернулся, чтобы еще поговорить с белокурой красавицей, но сдержался и только грустно посмотрел ей вслед. Подруги зашли в библиотеку, применили заклинание поиска, и, выбрав одну, самую большую книгу, отправились в свои покои.

— Почитаем вместе, или я завтра тебе расскажу об этих монстрах, когда вернешься с верховой прогулки? — спросила княжна, удобно устраиваясь в кресле.

— Мне не хочется спать, почитаем, — согласилась с ней Николь, — интересный, наверное, народ, хотя страшный и коварный. Будем надеяться, что Его Высочество Анри вернется живым и здоровым, и вы сможете зачать дитя.

— Не нагоняй жути, — была на взводе княжна, — мне и так страшно, я даже меньше стала на него злиться. Смотри на рисунок, — протянула она книгу подруге, — ничего так эти самцы смотрятся, даже рога и не большие клыки их не портят.

— Здесь написано, что они потомки вампиров и демонов. Не могу представить такую смесь, — Николь даже икнула, — как бы Анри там пригодилось бессмертие. Жаль, что мы опоздали.

— Он же не на битве, — с сомнением говорила Кларис, — а на переговорах о торговле и закупке товаров. Значит, есть заинтересованность двух сторон. Я часто помогала отцу в таких делах, это не опасно. Есть межгосударственные законы, которые никому не позволено нарушать.

— Ты скажи это этим хвостатым красавцам, — Лесная Дева очень заинтересовалась вампами, забыв об отдыхе, — тут написано, что они преданы своим самкам, когда встречают свою пару. Я думала у них две ипостаси, но это их истинный образ.

— Ты читай, чем они опасны, а не любуйся мускулатурой обнаженных монстров, — Кларис забрала назад книгу, — чем они там питаются в этой Лоренции, раз предки были вампирами.

— И совсем они не монстры, — обиделась за вампов Николь, — смотри какие глаза мудрые и смышленые, потому, что живут долго, но магические способности не большие. Твоему Анри нечего боятся, он же с отрядом воинов отправился. Слава Богам, им нравится не прожаренное мясо, а иногда в Храмах, проводя ритуалы, и там пьют кровь животных. Мне хотелось бы там побывать.

— Почему нет? Попроси Курдаша, он тебя проводит, — загрустила черноволосая красавица, — меня сейчас никто не отпустит, и сама не хочу до отъезда в Академию выезжать. Как вспомню эту драконицу Валерасу и ее отца, так дрожь пробирает. Как я могла так игнорировать опасность. Хотя в следующие каникулы обязательно еще попутешествуем, — и она сладко потянулась, зевая во весь рот.

— Ладно, подожду, мне не к спеху, — хихикнула Николь, — жаль Рамуза и Тинаи с нами не будет. Мы же обещали ее навестить, вот и отправимся в гости к драконам. Вдруг я там тоже свою судьбу встречу.

— Значит, Стефана ты в серьез не принимаешь, понятно, — усмехалась княжна, просматривая книгу, и подруга согласно кивнула головой, — знаешь, мне не понравились самодовольные взгляды Бенгера с супругой, они уже видят себя бессмертными, и не очень — то признательны нам. Могли бы и золота тебе отсыпать за помощь. Жмоты, — Николь пожала плечами, показывая этим, что она не нуждается в подачках королевских особ, а княжна задумалась ненадолго, — ладно, пусть веселятся, меня возвращение и наша встреча с Анри волнует. Я теперь даже рада, что изменила ему с демоном, будет, чем утешить себя, когда он начнет делать свои вылазки к Лаксии.

— Ты могла бы применить магию, если так переживаешь, — дитя Богини понимала печаль подруги, — во дворце нет Магистра, который мог бы раскрыть твои запретные деяния. А там, смотришь, он и забудет свою подругу детства, или поставь условие, чтобы он нашел ей избранника и услал куда дальше.

— Нет, — быстро ответила Кларис, — хочу настоящих чувств. Наша первая ночь прошла под действием возбуждающего зелья, я не могу прожить в иллюзии всю жизнь.

— Значит, уступишь этой девчонке супруга? — не унималась Николь, — вот так и сдашься?

— Не знаю, — расплакалась княжна, — зелье утратило свою силу, а моя любовь к нему не угасает. За что мне такие мучения?

— Это не мучения, а дар Богов, — тяжело вздохнула белокурая подруга, — как я бы хотела испытать такие «мучения», но пока не дано. Вдруг так и проживу свою длинную не веселую жизнь в одиночестве? Хорошо, в Академию на несколько лет вернусь, а что потом?

— Будем вместе свои века коротать, — сквозь слезы усмехнулась Кларис, — может нам встретится удача. Давай отдыхать, уже совсем поздно, а тебе рано вставать. Не передумала ехать на прогулку?

— Я же дала слово. Не помешает проветриться на свежем воздухе. Стефан обещал не приставать с признаниями и не торопить события, — ответила девушка, и ушла в свою спальню.

Николь снился эротичный сон. Она была с вампом, с черноволосым с синими глазами самцом, который нежно обнимал и ласкал ее, обвив бедра длинным хвостом. Девушка счастливо смеялась, отвечая на поцелуи мужчины, но, когда он захотел большего, и она была готова ответить согласием, ее разбудила Лулу. Николь испуганно села на кровати, не понимая, что происходит. Все было так реально.

— Вы просили вас подготовить к поездке верхом, — тихо говорила оторопевшая прислужница, а лесная красавица глухо простонала и откинулась назад на подушку.

— Да, сейчас встану, — хрипло ответила она, казалось, ее тело не остыло от горячих рук мужчины и нежилось в истоме, — принеси одежду и сладкого напитка из ягод.

Прогулка на лошадях прошла скучно. Стефан не знал о чем можно говорить, чтобы не раздражать Николь, а девушка больше молчала.

— Мы выберем тебя лошадь поспокойней, чем мой Хатхор. Вот эту девочку белого окраса, Дагду, она похожа на тебя, — смеялся мужчина, — такая белокурая и прекрасная.

— Ты дал своему скакуну имя божества, что покровительствует плотской любви, а у лошади кличка Богини воды, — удивлялась Николь, — это очень необычно, но впечатляет. Расскажи мне о своем брате, моя подруга волнуется, но скрывает свои чувства.

— Анри прислал весточку с нарочным. Ждем его с гостями намного раньше, чем было намечено. Он очень торопиться, чтобы встретиться со своей любимой женщиной. Думаю, Кларис с супругом все обсудит и помирится. К нам приедут гости, это вампы, они хотят осмотреть наши копи по переработке серебра и золота. Эти дикие особи поставляют нам механизмы для быстрого прохода через горные породы, — нашел нейтральную тему мужчина, — но ритуал не будем откладывать. Он не очень много времени займет? Это не опасное действие?

— Конечно, нет, это дар Богов, а не наказание, — усмехнулась Николь, — я не знаю, что вы почувствуете, но только не боль.

— Оракул оказался, как всегда прав. Кларис добыла для нас бессмертие. Это радует и беспокоит, — принц заметно нервничал, — люди не привыкли к вечной жизни. И, еще большой вопрос, мы получим награду или испытание. Конечно, если рядом с тобой есть любовь, то жизнь может показаться приятной и желанной.

— Вы сможете уйти в Мир Грез, когда будете готовы. Особо не радуйся, бессмертных особей тоже можно убить, если очень постараться, — спокойно отвечало белокурое создание, — не все так радушно, как хотелось бы. Тебе нужно быть осторожным в битвах.

— Ты бы расстроилась, если бы я погиб? — лукаво улыбался принц.

— Думаю, очень бы горевала ваша возлюбленная, что ждет от вас дитя, — не удержалась от иронии Лесная Дева, — кажется, ее зовут Сета.

— Она прислужница моей матери, и не имеет для меня никакого значения, — Стефан был спокоен, рассудителен и совсем не чувствовал своей вины, что еще больше злило Николь, — она отпразднует соединение с выбранным ей мужчиной и получит хорошее вознаграждение. Ты не должна думать об этой девице. Никто не принуждал ее к близости, и она знала свою будущее, как и все остальные.

— Их было много? — девушка даже приостановила лошадь, и с изумлением уставилась на Стефана. Голубые глаза горели неприязнью.

— Не только у меня, — принц понял свою ошибку, и его руки крепко сжали поводья, — я говорю обо всех высокородных господах. Ты выросла в Лесу, и ничего не знаешь о жизни людей. Так принято поступать с прислужницами, попавшими в интересное положение. Многие ради супруга и золота сами идут на связь с богатыми особами. Так получилось и с Сетой. Я взрослый мужчина и не мог во вред здоровью, сдерживать свои потребности. Все было по обоюдному согласию, но не по любви. У тебя никогда не было близких отношений с самцами? Сколько тебе лет, у магов это трудно понять.

— Нет, — очень быстро и резко ответила Николь, вызвав легкую ухмылку принца, — я не знаю, что такое плотская любовь. Один раз была страсть под воздействием зелья, но, как ты говоришь, это не в счет. Нам пора возвращаться, мне нужно подготовиться к ритуалу, — Лесную деву начинал раздражать этот разговор. Пусть принц поступает, как хочет, ее это не должно касаться.

— Хорошо, но мы к этой теме вернемся, — Стефан был назойлив, — мне нужны ответы.

— Вы их получите, Ваше Высочество, но не могу обещать, что они обрадуют вас, — Николь пришпорила свою лошадь и понеслась к дворцу, рискуя упасть с седла. Хорошо, что эта езда мало чем отличалась от катания на лиграх.

— Николь, я не могу успокоиться, — княжна встретила подругу в истеричном состоянии, — Лулу сообщила, что Анри с гостями уже в замке, и он настаивал на встрече со мной. Я отказала, мотивируя это подготовкой к ритуалу, и заказала нам обед в комнату. Что мне делать?

— Первое, это не нервничать по пустякам и успокоиться, я помогу тебе в этом, — и Николь обняла Кларис за плечи и поцеловала, посылая ей чистую энергию Света, — вам все равно придется поговорить. Думаю, что ему уже сообщили о твоем приезде. Конечно, он хочет с тобой увидеться.

— Сейчас, где то глубоко в душе у меня остается маленькая надежда на наше с ним счастье. Ужасно, если после выяснения отношений, она угаснет, — судорожно вздохнула княжна и натянуто улыбнулась, — спасибо мне стало намного спокойней. Давай быстро поедим, не думаю, что Бенгер Анжор с сыновьями и гостями будет долго наслаждаться обедом. Их нетерпение и волнения мне понятны, сама вся дрожу.

Подруги скромно оделись, взяли флакон со Светом, и сопровождаемые стражей, тайно отправились в Храм Маригган, как и все королевское семейство, которое было полностью в сборе. Они настороженно следили за девушками, все Жрецы на время церемонии, были выдворены из комнаты, где стоял Алтарь.

— Ничего особенного не произойдет, — успокаивающе улыбалась Николь, а Стефан игриво подмигнул ей, притворяясь бесстрашным храбрецом. Анри хмурился и мрачно смотрел на супругу, — вы сделаете по глотку, а я произнесу молитву к Богине, чтобы получить ее благословение.

— Начинай дитя, — отдал приказ Король, а его супруга тихонько ахнула и сжала кулачки, прикусив губу.

— Почему, мы должны верить этим особам. Они маги и всегда презирали простых людей, — хрипло говорила Адеола Анжор, и ее глаза наполнились слезами и гневом, — нужно вызвать Верховного Магистра и пусть он подтвердит честность этих девиц. Наша жизнь и трон могут быть в опасности. Несколько дней не повлияет на нашу жизнь.

— Никто никого не заставляет проходить ритуал, — Кларис разгневалась и все ее волнения улетучились. Перед королевской семьей стояла гордая княжна Кларис, и сильный боевой маг, — пусть станет бессмертным тот, кто достоин божественного дара и трона Анжорского государства. Можете вызывать Шехмара Дажа, можете разорвать наше соединение с наследником, раз вы переживаете за трон, меня не волнуют ваши проблемы. Я исполнила предсказание Оракула Домаста и могу быть свободной. Вы нарушили мои планы, в которые не входило захват власти.

— Не бросайся словами Кларис. Я твой супруг перед Богами и своим народом, и не собираюсь, что либо менять в наших отношениях, — Анри смело подошел к Николь, — я первым пройду церемонию перевоплощения и верю тебе безоговорочно. Прости мою мать, она очень нервничает. Оракул действительно предсказал наше перерождение, ошибки не может быть.

— Хорошо, — быстро проговорила, испуганная скандалом Николь и послала присутствующим магическую волну умиротворения, — принц Анри покажет своей семье, что мы не злодеи, а друзья. Сделайте глоток, — улыбнулась она мужчине и он послушно, не мешкая получил порцию Света, а девушка нефилим обратила свой взор к Богине и произносила заклинания, повторив его несколько раз.

Прошла секунда, другая, а вокруг стояла напряженная тишина и ничего не происходило. Вдруг комнату озарило яркое сияние, а тело мужчины окутал серебряный вихрь. Он кружился и издавал звук похожий на звон колокольчика, который проникал в душу Анри и наполнял ее уверенностью, могуществом и огромными возможностями. Принц глубоко вздохнул, раскинул руки и закричал, заставляя присутствующих вздрогнуть и ужаснуться.

— Какая безграничная свобода души и мощная сила в теле. Я готов обнять весь Мир, — выкрикивал мужчина и громко смеялся, — для меня нет ничего невозможного. Я Властелин и покоритель.

— Расхвастался, — ухмыляясь, нервно проговорил Стефан, — дайте и мне глоток. Потом померяемся силой, братишка. Давай лесовичка свое зелье, из твоих нежных ручек я готов выпить и стакан яду.

С младшим принцем произошли такие же действия, и его радостным воплям позавидовал бы сам демон из преисподней. После ритуала с сыновьями, взявшись за руки, решилась на церемонию и королевская чета.

— Сегодня будет праздничный ужин. Приглашены все, — успокоившись после всех действий, восторженно говорил Бенгер Анжор, а его супруга отводила в сторону счастливые глаза, — Николь, дитя, а Свет остался? — хитро прищурился Король, — его нужно надежно спрятать.

— Нет, все было рассчитано, — без зазрения совести солгала Николь, — один глоток она приберегла для своего избранника, которого надеялась в будущем встретить. Вдруг он окажется простым смертным.

— Кларис, — позвал княжну Анри, — нам нужно поговорить. Пойдем в парк или ко мне в комнаты? Немного вина нам не помешает.

— Хорошо, — тихо ответила девушка, — я переволновалась с этим ритуалом, бокал крепкого напитка, это то, что сейчас нужно.

За девушками двинулся и Стефан, но отец позвал его к себе в кабинет, и мужчина нехотя подчинился.

— Как прошла твоя поездка в Лоренцию, — завела светскую беседу Кларис, устраиваясь в мягком кресле, — мы с Николь читали про ее особей, очень не приятные личности. Эти их рога и хвосты устрашают, хотя моей подруги они понравились, особенно клыки.

— Нормальные ребята, — усмехался принц, давая указания прислуге, — серьезные в делах и держат свое слово. У нас наметились серьезные дела, что принесут хорошую прибыль королевству. Как твои занятия в Академии, Магистр говорил, ты с друзьями путешествовала?

— Мы случайно узнали о возрождающем зелье, что находится в Мире драконов и заглянули в гости, — в шутливой манере пересказала всю историю Кларис, — это оказалось Эликсиром жизни. Я рада, что смогла помочь тебе. А, как у тебя дела?

— Мне плохо без тебя и я скучал. Ты была обижена и не хотела выслушать мои оправдания. Может, и сейчас не поверишь словам, тогда загляни в мой разум. Ты же маг, — мужчина сам разлил по бокалам вино и отослал прислугу.

— Это запрещено законом Венхора, — тяжело вздохнула княжна, и сделала большой глоток вина, — особенно по отношению к королевским особам. Ты, таким образом, хочешь избавиться от меня?

— Нет, я хочу тебя любить и быть любимым, не обращая внимания ни на какие предсказания. Теперь, когда наши жизни соединены навечно, мы должны все начать сначала, — дай мне шанс доказать свои чувства к тебе. Не убегай и доверься своему супругу. Не забыла, что мы еще и друзья? — его привлекательная улыбка сводила с ума девушку, заставляя забыть прошлое. Она решила послать в преисподнюю свою гордость, и заняться слиянием с самым красивым мужчиной ее жизни. Кларис допила вино и засмеялась.

— Сегодня напиток без возбуждающего зелья? Что — то я потеряла разум и готова довериться тебе.

— Никаких заклинаний и чар, моя возлюбленная и единственная женщина в моей жизни, — принц взял супругу на руки и отнес в спальню. Она не сопротивлялась, отказаться от его ласк не было сил и желания. Столько было страданий, ревности и тоски. Сейчас Кларис хотела любить, а ее сердце наполнилось счастьем и уверенностью, что все будет хорошо. Девушка отдавала Анри свое тело, душу и забирала взамен его.

— Мне так плохо без тебя, — шептали ее губы, припухшие от поцелуев, а руки ласкали могучий торс, и достоинство мужчины, — не отпускай меня, я так хочу тебя.

— Моя нежная девочка, — он не мог оторваться от ее груди, а она изгибалась и всем телом тянулась к нему, — ты моя, и никто никогда не разлучит нас. Верь в нашу любовь и отбрось все сомнения, моя смелая и обидчивая принцесса.

Они не могли насладиться друг другом. Повторяющиеся слияния утомили супругов, но их чувства не утихали.

— Скоро праздничный ужин, — хихикнула Кларис, уткнувшись носом в плечо мужчины, — Король и гости ждут нас. Надо немного поесть, а потом вся ночь будет нашей. Не большой перерыв нам не помешает.

— Уговорила, — он крепко прижал свою женщину к груди, и глубоко вздохнул, — перекусить действительно было бы прекрасно. Тебе еще нужно переодеться. Я пришлю самые лучшие украшения, что принадлежали нашему роду. Одень их, мне будет приятно. Спасибо, что поверила и простила, — принц нежно поцеловал княжну, и они неохотно оставили постель, лениво одеваясь.

— Ты зайдешь за мной, или встретимся в зале? — не успела она договорить, как в спальню ворвалась, заплаканная Лаксия и бросилась на грудь Анри, обнимая его за шею. Кларис оцепенела и застывшими, ничего не видящими глазами смотрела на супруга.

— Дорогой, — выла графиня, не обращая внимания на княжну, а та не могла пошевелиться, — я так волновалась, поездка к вампам была такой опасной. Почему, ты не прислал мне весточку, что все прошло удачно? Не будь таким жестоким и равнодушным, ты не можешь отречься от меня навсегда. Только моя смерть разлучит нас.

— Лаксия, — принц отпихнул девушку, и был ошеломлен не меньше Кларис, — как ты оказалась во дворце? Мы давно все выяснили, и мне больше нечего предложить тебе. Я принадлежу душой и телом своей супруге, и ты должна с этим смириться. Наши чувства угасли, я люблю Кларис.

— Ты клялся, что будешь заботиться обо мне и никогда не покинешь, — женщина упала на колени и обхватила голову руками. Княжна очнулась, и больше не могла наблюдать эти унизительные для всех троих разборки. Она выбежала в коридор и поспешила к себе в комнату.

— О, дорогая, что с тобой? — Николь с тревогой смотрела на бледное лицо подруги, — не получилось помириться? Он обидел тебя? Его мамочка Королева тоже еще та наглая особа. Нахамила нам, обвинила во всех грехах и даже не извинилась, я уже не говорю о благодарности. Не знаю, как мне здесь продержаться, даже ради тебя. Один Стефан своим неуемным упорством портит все настроение. Да, что у тебя случилось? Ты вся дрожишь.

— Мы завтра уедем, — пыталась быть сдержанной княжна и не сорваться на крик, — мне надо навестить родителей и успокоиться, пока я не наделала глупостей. Вот дура, опять ему поверила, — нервно засмеялась Кларис и расплакалась, — его Лаксия во дворце и умоляет его вернуться к ней. Он не отослал ее и не нашел супруга, чтобы она смирилась с разлукой.

— Подожди, — ничего не понимала Николь, — значит, принц расстался с ней, раз она просила вернуться? Чем же ты не довольна, значит, он не врал тебе. Ревность к нему не дает тебе разумно мыслить. Мы сейчас сходим на праздничный обед, ты во всем хорошо разберешься и примешь правильное решение. Конечно, та девица не хочет потерять место фаворитки наследника, она будет бороться, а ты сразу сдаешься. Перестань реветь и оденься, как самая прекрасная принцесса. Пусть у него сердце разорвется от твоей красоты.

— Все равно к родителям надо съездить, я скучаю по маме и отцу. Пусть думают, что у меня все хорошо, не хочу их расстраивать.

— Ну, и ладно, а я Лесом займусь. Да, и с Курдашом не удалось толком пообщаться. Может он уже по Мирам мотается, ошалев от свободы, — озаботилась Николь, а Княжна грустно улыбнулась, вызвала Лулу и девушки стали готовиться к праздничной трапезе.

В это время Король вел беседу с младшим сыном.

— Стефан мне не нравятся твои упорные ухаживания за этой белокурой девицей из Орданского Леса. Объяснись.

— Что ты хочешь услышать? — принц понял, что сейчас все его мечты рухнут, и начинал злиться, — мне нравится эта девушка, и я хочу предложить ей соединение. Она сильный маг, красавица и умница. Николь спасла мне жизнь и помогла нам получить бессмертие.

— Ну, помогла. Спасибо ей, — хмурился Бенгер Анжор, — подари этой дикарке колье, или дай золота, но не более! Ты тоже принц королевства, и не один Анри должен приносить себя в жертву ради нашего процветания. Твоя судьба это принцесса Кассия из Ироны. Мы должны соединить наши земли и укрепить власть на Венхоре. Ты видел этих вампов? Их государство крепнет с каждым годом, а они грозные соперники, если почувствуют нашу слабость. Твой брат видел их мощь, оружие и воинов. Скажу одно, хочешь мира и процветания, будь готов к победе над любым врагом.

— Я люблю Николь, — тихо проговорил мужчина, бледнея. Сердце Стефана разрывалось от боли, когда он представил, что больше не увидит своей Лесной Девы, — она могущественная Колдунья, раз может обращаться к Богам за благословением. Эта девушка будет полезна королевству. Мы еще полностью не изучили все ее возможности. Она может повелевать зверьем, опасными хищниками.

— У нас есть Оракул, и, если будет нужен маг, обратимся к Кларис, а девушке предложи стать фавориткой, но что — то я не заметил, что лесовичка отвечает тебе взаимностью. Ты можешь потерять принцессу и не получить дикарку, тогда останешься один, — король был непреклонен, — я высказал свое повеление, иди Стефан готовься к приему гостей из Лоренции. Внимательно присмотрись к ним. Мы должны понимать, с кем имеем дело.

Стефану ничего не оставалось, как уйти в свои покои и крушить там все подряд, выкрикивая проклятья и ругательства. Потом он взял своего скакуна и умчался из дворца, не разбирая дороги. Хатхор чувствовал настроение хозяина и нервничал. На одном их ухабов, конь подвернул ногу и сбросил всадника на землю. Мужчина застонал, с трудом перевернулся на спину и стал смотреть на небо, покрытое темными тучами.

— Так и на душе у меня, — судорожно вздохнул принц, — ни лучика надежды, одна темнота и беспросветность. Даже побег не могу предложить своей избраннице, она действительно холодна ко мне и не дает надежды на взаимность. Прости Хатхор, что подверг тебя опасности, я направлю к тебе лекаря. Давай возвращаться назад, и я буду послушно готовиться к празднеству. Не знал, что так нестерпимо обидно и больно быть отвергнутым.

Так молча, конь и мужчина, хромая, и не спеша возвращались во дворец. Стефан должен был делать вид, что ничего не случилось, хотя нога еще очень болела. Дворцовый лекарь намазал ее пахучими мазями и забинтовал. Принц хотел попросить Николь заняться раной.

Когда подруги зашли в обеденную залу, все взоры были прикованы к ним. Девушки выглядели восхитительно, мило улыбались и вежливо отвечали на приветствия. Стол был накрыт богато и изыскано, и Король, долго не мешкая, пригласил всех отпраздновать приезд гостей, а о получении бессмертия, он намеренно промолчал.

— Как она прекрасна, — мысленно стенал Стефан, не сводя глаз с Николь, и проклинал свою участь, — мне никогда не познать ее нежных ласк, горячих поцелуев и безумной страсти. Конечно, моя дикая лесовичка не примет меня, как возлюбленного, а еще сможет за такое оскорбление и наказать, послав темное проклятье. Нет, даже и пробовать не решусь. Только объясню всю ситуацию, пусть решает сама, как подскажет ей сердце.

Принц не замечал, что еще один мужчина с интересом рассматривает Николь, и это был гость Анжорского королевства, вамп. После церемонии представления друг другу, за столом шла светская беседа, в которой подруги не принимали участия.

— Зря я пожалел Лаксию, и не разобрался с ней, как советовал отец, — Анри тайком поглядывал на супругу, и ему совсем не нравилось ее настроение, — она с самого детства знала, что у нас нет совместного будущего, а теперь устраивает сцены необоснованной ревности. Второй раз Кларис мне не поверит, и опять на год умчится в свою Академию. Этого и добивалась Лаксия, надеясь, что я вернусь к ней.

— О, какой красавец этот вамп, — шептала подруга княжне, — жалко, что он не один, а со своей женщиной. Такие синие проницательные глаза. Его даже эти короткие рога не портят. Их за густой копной волос не видно. И, клыки совсем не большие, только, когда улыбается, они немного выступают. А, какая фигура мощная, я представляю его силищу, и у меня мурашки по телу бегают.

— Да, экзотическая красота и у их самочки. У нее такая грива роскошных рыжих локонов, что совсем не видно маленьких рогов. А тонкий шелк чуть прикрывает грудь и остальные части тела, — хмыкнула княжна, — но кто из троих мужчин тебе приглянулся? Она посередине сидит и со всеми кокетничает, а еще Анри все время глазки строит. Вот зараза хвостатая, может мне оторвать ей его?

— Кларис, — тихонько простонала Николь и изобразила улыбку, — твоя ревность к супругу настораживает и беспокоит меня. Смотри на того синеглазого, он тоже поглядывает в нашу сторону. Ух, даже сердце вскачь пустилось. Знаешь, мне снился странный сон, и я в нем целовалась с вампом. Этот самец очень походит на него. Не к добру все это.

— Только не говори, что влюбилась в это животное, — возмутилась Кларис, — ты отказала младшему принцу, когда он предложил тебе соединение, а сейчас млеешь от этой особи. У него же рога и хвост.

— А ты не говори глупости, — обиделась Николь, и с опаской посмотрела на гостя, — никакой он не животное. У него мудрый взгляд, красивые глаза и такие шикарные черные волосы. Он воин, это видно по его одежде и осанке. Мне говорил Стефан, что они изобретают технику, строят заводы и фабрики. Их Мир похож на Землю, а значит они разумный и цивилизованный народ.

— Ладно, — с насмешкой отвечала Кларис, а ее взгляд следил за Анри, — я уважаю твой выбор, но предпочтет ли он тебя? Мы, наверное, для них не так уж и хороши. Давай мы тебе хвостик магией приделаем.

— Ага, и рожки, — Лесная Дева сердилась на подругу, — я привыкла к оборотням нашего Леса и иначе отношусь к таким расам, а ты всю жизнь только с людьми общалась.

— Ну, мне драконы нравились, но они принимали вторую ипостась, — княжна не могла себя представить в объятьях вампов, и передернула плечиками, — еще эти демоны на Земле, но они тоже человеческий образ себе иллюзией сотворили.

— А во сне все было замечательно, — вздохнула Николь, и зажмурилась от приятных воспоминаний, — нам не мешали ни рога, ни хвост. Жаль Лулу рано разбудила и мое видение исчезло.

— Так скоро и эти реальные самцы исчезнут, — княжна взяла подругу за руку, — забудь, он не твой герой.

— Тогда, почему так бьется сердце и ноет душа, — глаза девушки наполнились слезами, и она потянулась за бокалом с вином, — в голове такая тревога и смятение. Я не хочу ничего такого испытывать, это происходит помимо моей воли. Интересно, эта женщина его супруга или еще избранница?

— Спроси Стефана или у Анри, — Кларис стала серьезной, — хотя, что это изменит? Мы завтра покидаем дворец, или ты хочешь остаться?

— Да, уезжаем, — грустно проговорила Николь, — конечно уезжаем.

— Какая необычная девушка, — вамп, сын Правителя Лоренции Маркас, следил взглядом за белокурой красавицей, — я чувствую в ней божественный дар, но не могу понять, как он действует. Она хорошо закрыта, значит, маг. Ее представили просто подругой супруги наследника, но не оговорили титула. Странно, обычная девушка, умеющая работать с энергетическими потоками. Обычно простой народ не владеет магией. Какая милая улыбка, она проникла в самую душу, и тревожит ее, а запах туманит разум. Не мог же я здесь встретить свою пару, это абсурд. Странные чувства, трудно отвести взгляд от ее голубых глаз и в то же время сердце предупреждает об опасности или о важном в моей жизни событии. Как разгадать этот ребус? Завтра попрошу познакомить нас, и я внимательней присмотрюсь к девушке. Надеюсь, мой вид не отпугнет ее.

Гости разошлись поздно ночью, когда отгремел фейерверк и уставшие актеры, получив гонорар, покинули дворец. Стефан позвал Николь переговорить в коридоре, а Анри остановил Кларис возле дверей ее спальни и попросил выслушать его.

— Я не знаю, что тебе еще сказать и какие произносить клятвы. Прислушайся к своему сердцу, оно не обманет.

— Ты оставил свою любовницу во дворце, — сил ругаться или спорить у княжны не было, — что должно мне сказать сердце?

— Мы дружили с Лаксией с детства, и, когда она осталась сиротой, я дал слово, что буду всегда рядом и никогда не обижу. Не знаю, была ли у меня к ней любовь или жалость, но все прошло, когда встретил тебя. Я поселил ее в загородном замке и предоставил слуг и золото. Обойдись я с ней жестоко и беспощадно, смогла бы ты так же понять меня и простить? Мне придется найти ей супруга и отправить на дальние земли, а на это нужно немного времени. Что ты скажешь мне?

— В чем — то ты прав, но я не могу разумно рассуждать, когда тебя целует женщина, — Кларис не удержалась и расплакалась, — я завтра отправлюсь к родителям, а ты разберись со своим прошлым. Так будет лучше для нас.

— Не плачь любимая, мне так тяжело видеть твои слезы, — принц прижал к себе супругу и нежно целовал, — мы не виделись почти год, один день встречи и ты опять покидаешь меня. Знай, что каждая ночь без тебя будет мучением и испытанием моих чувств. Я не хочу препятствовать твоим желаниям, поэтому отпускаю, хотя это невыносимое наказание для меня.

— Не провожай меня завтра, — всхлипнула Кларис, — мы с Николь уйдем порталом, но я постараюсь скоро вернуться.

— А, как же Академия? Ты вернешься туда? — принц, затаив дыхание ждал ответа.

— Да, — выдохнула она, — но ты сможешь приезжать ко мне. Верховный Магистр не откажет в такой малости наследнику Анжорского Королевства.

— Я непременно воспользуюсь твоим приглашением, — не весело усмехнулся Анри, — но и ты в свободные дни посещай дворец. Спасибо, что поняла меня и опять простила.

— Да, Анри, я очень люблю тебя, но больше не подвергай мои чувства таким испытаниям, — серые глаза сверкнули сталью, — мое доверие не безгранично. Я не такая добрая и пушистая, как ты себе приставляешь, я боевой и сильный маг.

— Хотел бы увидеть тебя в битве, тогда со Стефаном ты жутко выглядела, — принц был серьезным, — могу одно обещать, что никогда не буду лгать, и мы все будем обсуждать вместе.

— Это очень важно, что ты сказал, я тоже дам тебе такое обещание, — Кларис натянуто улыбнулась, — знаешь, мы забыли сказать, у тебя может открыться не большой магический дар, как у брата и у родителей. Так работает божественный Свет, он раскрывает таланты человека и многократно увеличивает. Следи за своими действиями и не пугайся. Будут вопросы, обратись к Магистру. Стефану и родителям тоже передай мои слова.

— Это интересная новость, хорошо, что предупредила, — задумался мужчина, — ты столько сделала для моей семьи, благодарность не высказать словами.

— Теперь, это и моя семья, — Кларис сама потянулась к супругу, и они слились в протяжном поцелуе.

— Подари мне эту ночь, — шептал Анри, — сделай меня самым счастливым из всех принцев. Завтра мы уже не увидимся.

— Я знаю, какой дар у тебя открылся, — лукаво улыбаясь, говорила княжна, а он вопросительно приподнял бровь, — ты лишаешь разума девиц и похищаешь их в свою спальню. Не могу понять, почему я так легко поддаюсь твоим уговорам, это точно магия.

— Это любовь, моя девочка, любовь, самое прекрасное и сильное чувство, дарованное нам Богами. Мы должны дорожить им и постараться не потерять на дороге жизни, — Анри взял на руки свою супругу, и ни на кого не обращая внимания, унес в свои покои.

Поздним утром Кларис осторожно зашла в свою комнату и виновато посмотрела на подругу, которая ждала ее в дорожном костюме, а на столике стоял остывший завтрак.

— Прости, дорогая мы проспали. Анри тоже опоздал на встречу с вампами. Не сердись, мы сейчас уходим, я только переоденусь.

— Я не сержусь, — тяжело вздохнула Николь, — у нас был разговор со Стефаном и я ужасно расстроена. Очень неприятно отказывать мужчине, и видеть в его глазах обиду, душевную боль и обреченность. Король хочет соединить их с принцессой Кларисс, что ранее была предназначена в супруги наследнику. Он в отчаянии, а я ничем не могу помочь. Правда, Стефан предложил мне побег, он даже был согласен жить в нашем Лесу, но я призналась, что не могу разделить с ним его чувства. Мужчина ушел безутешным.

— Он принц и этим все сказано, — с состраданием говорила княжна, быстро переодеваясь и улаживая волосы в тугую косу, — любовь для них роскошь. Хорошо нам с Анри повезло, а так бы коротал длинные ночи с нелюбимой особой. Хотя, она может оказаться довольно таки хорошенькой. Мне даже расхотелось уезжать в Академию, и оставлять своего супруга во дворце с этой принцессой. Мало мне плаксы Лаксии.

— Поработай магией над своей ревностью, пока ты не разрушила свою семью, — смеялась Николь, — бедный Анри, мне его становится жаль. Так мы уходим? Может ты передумала, так я не буду в обиде.

— Нет, мы уходим. Пусть разберется со своей бывшей пассией, пока я навещу родителей, а там посмотрим, — резко ответила Кларис, и подруги покинули дворец. На развилке дорог они распрощались и разошлись в разные стороны, чтобы открыть порталы.

Николь была рада вернуться в родной дом, но с сожалением поняла, что Курдаша нет в Лесу.

— Хозяин путешествует, — отсутствие Владыки объяснил Даг ее Хранитель и друг, — он много думал, нервничал и метался по пещере, плохо ел, а потом решился уйти. Сказал, что исследует только Венхор.

— Его можно понять, — скучала Лесная Дева, и за несколько недель она обошла все лесные угодья и навела кругом порядок. За работой время шло быстро, и уже настала пора готовиться к занятиям в Академии. Там они должны были встретиться с Кларис.

— Николь, — рано утром ее разбудил такой родной, милый сердцу голос, и она еще с закрытыми глазами обняла Курдаша, — я тоже рад тебя видеть, моя девочка, но у нас гости.

— Гости? — удивилась девушка, — Неужели Кларис приехала?

— Нет, это вампы, такой народ из Лоренции, — тихо говорил Владыко, а у Николь, судорогой скрутило живот и заколотилось сердце, — оденься и выходи в комнату, я вас познакомлю.

— Чего я так волнуюсь, — ругала себя девушка, и быстро приводила в порядок волосы и одежду, — тот вамп сын Правителя, и никогда не появится в нашей скромной пещере. У него есть рогатая избранница, и он давно забыл простую девчонку, что случайно увидел во дворце.

Но, когда она вышла к гостям, то сразу встретилась с взглядом синих глаз, в которых было изумление, радость и восхищение. С ним на табуретах сидели еще двое мужчин и та рыжеволосая дама. Николь пришлось быть гостеприимной хозяйкой и она, что никогда не делала раньше, приманила много вкусной и изысканной еды. Вампы были впечатлены ее талантами мага и смотрели на девушку с интересом.

— Вы так неожиданно исчезли из дворца, что мы не успели ближе познакомиться. Я счастлив, что судьба нас свела опять, — голос этого Маркаса ласкал слух и глубоко проникал в разум, он кружил Николь голову, — Владыко Курдаш рассказывал нам о своей воспитаннице, но мы не думали, что это та белокурая красавица, которая поразила наше воображение.

— О, — только и могла ответить Николь, и с улыбкой посмотрела на гостью, — я тоже вспоминала вас с супругой.

— С супругой? — был удивлен вамп, — это моя сестра Айлин. Она хочет поступить в Академию и поэтому мы опять в Анжарском Королевстве, чтобы обсудить это с вами. У нее не большой дар, но она мечтает развить его путем магических наук.

— Да, конечно, — обрадовалась Николь, — мы с княжной обязательно поможем и поговорим с Верховным Магистром. Тебе нужно подготовиться, занятия начинаются через несколько дней, а еще нужно получить разрешение Магистрата на переход в Гекату. Такой иллюзорный Мир, где и находится Академия магии.

— Курдаш, вы поможете мне с порталами? — кокетливо говорила вампа, с обожанием глядя на Владыку, а он сиял от счастья, — мне нужно собрать вещи и успеть вернуться. Я не знала, что все так быстро решится.

— Да, это не сложно, и мы быстро вернемся, а пока Николь сама покажет наш Лес и его богатства, одним здесь опасно бродить, — Владыко кинул осторожный взгляд на гостей, но они промолчали. Тогда, он взял Айлин за руку и они вышли из пещеры. Николь виновато улыбнулась мужчинам и предложила им прогулку. Вампы согласно кивнули рогатыми головами.

— Это Даг, мой Хранитель и друг, — объяснила она гостям, когда на их дороге оказался лигр во всей красе и грозно зарычал, — не надо бояться. Курдаш создал целое племя оборотней, и они полностью подчиняются нам. Это поселение за рекой, если пожелаете, мы погостим у них.

— Эти звери могут принимать человеческий облик? — спросил Маркас.

— Да, и они разумны в двух ипостасях, — ответила девушка и рассказала им легенду, что поведал ей Курдаш, а Даг горделиво шествовал впереди, сердито помахивая хвостом. Ему никогда не нравились, хотя и очень редкие гости, он везде видел опасность для своей хозяйки.

— У вас здесь растут очень ценные породы древесины для постройки мостов и домов, — самый высокий вамп потрогал рукой одно из деревьев, и обвил его хвостом, — Орданские земли занимает большую площадь? Не плохо бы договориться с вами о торговле.

— Вообще лесные угодья на Венхоре и все звери, живущие там подвластны Владыке, но этот Лес наша собственность и наш дом. Никто из людей не смеет появиться здесь без позволения, иначе погибнет.

— Угрожающе звучит, — усмехнулся Маркас, и девушку очаровала его улыбка и прищур глаз. Они смотрели по — доброму и заинтересованно, — все звери послушны вам?

— Да, еще младенцем, когда Курдаш нашел меня на Цветочной поляне, Лес с его жителями принял меня, как свою хозяйку, — без всякого высокомерия рассказывала Николь, — я очень люблю это место, и после Академии вернусь сюда, что бы помогать Владыке.

— Похвальные планы для верной воспитанницы, но странные для молодой и очаровательной девушки, — хвост Маркаса нервно задвигался у его ног, — вы не имеете избранника или возлюбленного?

— Нет, — смутилась девушка, и ее щечки заалели, — я все года прожила в Лесу, а потом поступила в Академию. У меня нет стремления, так скоро создать семью, так как постигать магическую науку придется еще девять лет.

— Вы не будете против, если моя сестра поживет у вас до поступления на учебу? Присмотрите за ней, раз у вас здесь так опасно. Она девушка взбалмошная и безрассудная. Я по ее поведению понял, что она что — то задумала, и это меня беспокоит, — вамп стал серьезным и задумчивым.

— Конечно, присмотрю, но в Лесу не разгуляешься, а в Академии строгие порядки, — пообещала Николь, — Даг мне поможет, — потрепала она гриву зверя, — и Курдаш будет всегда рядом.

— Этого я и боюсь, — тихо проговорил Маркас, но лесовичка его не услышала.

— У нас хорошие места для отдыха, — продолжала говорить девушка, и, нервничая, все время переплетала свою белокурую косу, — есть озера, реки, много ягод и грибов. Вы тоже можете остаться, я владею четырьмя стихиями, и у нас всегда будет прекрасная погода.

— Заманчивое предложение, может позже, мы им воспользуемся, но сейчас у меня много дел в Лоренции, — грустно усмехнулся мужчина с синими глазами, — но, вы сказали, что вам подвластны все четыре стихии, такая сила только у Богов. Вы могли бы продемонстрировать такой редкий дар?

— Хорошо, — согласилась она, понимая, что вампы не поверили девчонки из дикого леса, — сейчас выйдем на поляну, не хочу навредить деревьям. Вот подходящее место и гора от нас далеко, — Николь закружилась, весело засмеялась, а потом сосредоточилась, подняла руки вверх и вошла в транс, призывая огонь, а Даг недовольно рычал и зло поглядывал на гостей.

— Ничего себе полыхает, — перекрикивал гудящий огонь самый молодой вамп, — даже жарко стало. Дождичек бы сюда.

Не успел он договорить, как с ясного неба хлынул поток воды. Алое пламя зло зашипело, и паром умчалось ввысь. Белокурая красавица громко произнесла заклинание, и порыв ветра ворвался на поляну, растрепал ее волосы, разворошил листву на деревьях и склонил траву и цветы к земле. Его сила страшила и восхищала. Мужчины с трудом удерживались на ногах, и уже с тревогой следили за Лесной Девой. Свист ветра резко оборвался, в тишине услышали выкрик девушки, и сразу раздался грохот падающих камней. Земля под ногами вздрагивала, а посередине поляны раскололась, образовав не большое ущелье.

— Все, Николь остановись, — это был голос Курдаша, они с Айлин вышли из портала и были ошеломлены увиденной картиной. Лигр тоже выл, как раненный зверь, — выйди из транса, иначе потеряешь сознание. Придумала вызвать все стихии сразу, это опасно!

— Все, я пришла в себя, — судорожно вздохнула магичка и присела на траву, а Даг лизал ей бледное лицо, — заклинания были слабыми, мне только хотелось показать свои способности, — она не обидно оттолкнула Хранителя и слабо улыбнулась.

— Это наша вина, прости Николь, что не поверили, — Маркас приподнял девушку, обнял и прижал к своей груди, целуя в макушку, — ты могла пострадать. Еще во дворце я понял, что ты особенная, и улыбка у тебя, как у ангела. Она греет душу и радует сердце. У тебя божественный дар.

— Хорошо погуляли, — нервничал Владыко, — нужно засыпать ров, чтобы звери не поранились, возродить к жизни обгоревшую траву и цветы, потом пойдем обедать.

— Я тебе помогу, только скажи как, — нежным голоском лепетала Айрин, — очень жаль, что мы опоздали на такое зрелище. Теперь Николь не скоро сможет повторить эту волшебную феерию.

— Моя воспитанницу плохо учили в Академии, она не должна пользоваться на людях опасной магией, — строго говорил Курдаш, и приводил поляну в порядок.

— Курдашик не злись, все закончилось чудесно. Мы вовремя вернулись, — сюсюкала вампа, а Маркас даже разжал объятья, и этим вызвал у Николь досаду и разочарование. Ей было приятно нежиться в таких сильных и горячих руках. Она даже слышала стук его сердца и ее душа ликовала.

— Айлин, наш хозяин, он Владыко Орданского Леса и могущественный маг, а не твой товарищ по играм. Обращайся к нему с уважением и почтением, — брат девицы был рассержен и встревожен, — ты дала слово отцу, что будешь послушной и не станешь рисковать собой.

— Не волнуйся, со мной ничего не случится, я уже большая девочка, — настроение у вапмы резко испортилось, — ты и папа, не забыли, что мне сто лет, а срок жизни у нас не больше трехсот?

— Ты дала слово, и будь добра исполни его, — глаза Маркаса потемнели, и все почувствовали неловкость, — мне больше нечего тебе сказать. Мы возвращаемся в пещеру и Владыко, — он с уважением склонился перед Курдашем, — сегодня же вечером отправит нас в Лоренцию.

Обед приготовили две волчицы Ляния и ее подружка. Полуобнаженные женщины кокетливо поглядывали на вампов, и те тоже заинтересованно рассматривали волчиц, отдавая должное их поварскому искусству. Айлин молчала, а Курдаш медленно попивал вино.

— Маркас, — Николь вывела из задумчивости мужчину, — ваша раса произошла от вампиров, тогда почему у вас не большой жизненный цикл?

— Вас не удивит, что вампиры мертвые особи, поэтому были бессмертны, а мы живые, раз наши предки соединялись с демонами, — не очень охотно говорил вамп, — произошла мутация и теперь мы, их потомки просто долгожители, но не более того. Вы, маги живете намного дольше.

— Да, это зависит от нашего дара, но и потом можно все время поддерживать себя магией и своего супруга, если он по силе слабее, — говорила Николь, и без аппетита запихивала в себя сладкий фрукт.

— Вы с Айлин приезжайте к нам погостить, когда будут выходные дни в Академии, — Маркус виновато смотрел на лесную красавицу, ему было неприятно, что он устроил семейную сцену, не объясняя своего странного поведения, — я буду очень рад встрече и покажу вам нашу Лоренцию. У нас нет таких лесов, но много причудливой формы гор, которые красиво смотрятся на закате Светила. Посмотрите на высокие водопады и бурные реки.

— Спасибо за приглашение, мне нравится узнавать новые места, и, если у вас появятся вопросы, где будет нужна работа магов, давайте заявку в Магистрат, мы приедем к вам на практику, — повеселела Николь, — хотя лучше обойтись без проблем.

Скоро гости засобирались, Владыко проводил их на поляну и открыл портал. Айлин была грустной, и Лесной Деве стало жаль новую подружку.

— Пошли отдыхать. У нас мало места в пещере, Владыко не любит деревянных домов, говорит они не надежные жилища. Поэтому, я постелю тебе у себя в комнате, согласна? Поболтаем перед сном, и ты расскажешь мне, чем так разозлила брата. Конечно, если это не секрет.

— Мне все рано, где спать, я не прихотлива, — глаза вампы наполнились слезами, — ты, как дочь Курдашику, поэтому имеешь право знать о моих намереньях. Они чисты по отношению к нему, но опасны для меня.

— Ничего не понимаю, — сказала Николь, когда девушки устроились на широкой кровати, — значит, Маркас прав, что так переживал за тебя. Не обижайся, но я дала ему слово, что присмотрю за тобой, значит, не позволю рисковать по глупости. Прости.

— У нас в Лоренции вампам очень тяжело найти свою пару, — начала не веселую исповедь Айлин, глядя немигающим взором в каменный потолок пещеры, — некоторые так и проживают, не познав настоящих чувств, а зачать дитя можно только с истинным избранником. Мне такой за сто лет не встретился, — девушка тяжело вздохнула и замолчала.

— Ты хочешь, чтобы Владыко тебе помог магией, и это опасно? — пока ничего не понимала Николь.

— Нет, тут совсем другое, никакая магия не возродит в сердце настоящую любовь, ты, как адепт, должна это знать, — не весело хохотнула рыжая вампа, — мне было во сне видение, посланное нашим Богом Аэнгусом. В нем я провела слияние с особью похожим на демона и зачала дитя, которое соединила нас, и сделало истинной парой. Только так я найду супруга и буду счастлива.

— И? — еще ничего не понимала Николь? — где искать этого монстра?

— С Курдашем мы столкнулись на охоте, он путешествовал по нашим землям, и Владыко был в образе зверя, он выглядел точно, как мой демон в видении. Теперь понимаешь, что мы должны с ним провести ночь. Тогда Боги благословят наш союз, — Айлин оскалилась, показав свои беленькие и острые клыки.

— Кошмар, даже я за столько лет не могла привыкнуть к его образу полу хищника получеловека, становилось жутко, — прошептала, напуганная лесная дева.

— Надо было посмотреть в его добрые, полные нежности глаза, тогда бы страх ушел, — не согласилась с ней вампа, — и вообще не переживай, Курдаш категорически против моего плана. Он, хоть в полном разуме, когда трансформируется, но боится навредить мне.

— Наставник даже с волчицей Ляней не позволял себе такого, а ты такая стройная и хрупкая, — Николь сочувствовала подруге, — ой, прости, я что — то говорю всякую ерунду.

— Не извиняйся, я же понимаю, что у него были женщины, как и у меня мужчины, но мне нужен мой истинный избранник. Только с ним я смогу создать семью, получить потомство и познать настоящее счастье, — Айлин вытерла набежавшие слезы, — я уверена в благополучном исходе, но, как убедить Курдаша в этом? Ты должна мне помочь, подружка. Тебя он послушает.

— Но, почему обязательно в демоническом образе? — Николь не хотела брать на себя такую ответственность. Ей было жутко подумать, что скажет ей Маркас, если его сестра пострадает, — пусть Владыко перевоплотиться в волка, они намного меньше во всех смыслах.

— Нет, нужен образ нашего древнего предка, со всеми генетическими преобразованиями, — тяжело вздохнула Айлин, — тогда при слиянии я смогу зачать. Скажи, что поможешь мне, — вампа привстала, и с трудом сдерживала истерику, впиваясь взглядом, полным боли и безысходности в глаза лесной белокурой красавицы, — ты же хочешь благополучия своему наставнику? Хочешь его видеть не одиноким и несчастным в этом прекрасном Лесу? Дай нам шанс создать семью!

— Да, что я могу? — крикнула Николь, но испугалась, что их услышит Курдаш. Владыко не спал, и в его комнате горел свет, — так меня и послушают. Я видела, какими глазами он смотрел на тебя. В них светилась любовь и обожание, когда у мужчины такие чувства к женщине, он не причинит ей страдания, лучше сам погибнет!

— Мне сто лет и все эти годы я действительно страдала, — вампа откинулась на подушку, и на нее нашло ледяное спокойствие, — поверь, я тоже не хочу умереть. Все пройдет замечательно, и Боги соединят две мятежные души.

Ко мне пришел не простой сон, а божественное пророчество. Я должна исполнить его, другого шанса мне не дадут.

— Хорошо, — сердилась Николь, — я поговорю с Курдашом, но ничего не обещаю, — и Лесная Дева грустно улыбнулась, видя, как просияло лицо подруги, — может, ты и права, Боги не ошибаются, когда все же снисходят до нас простых особей Миров. Мне тоже снился прекрасный сон, и я хотела, чтобы он стал правдой.

— Конечно, и у тебя все сбудется, но надо действовать, а не сомневаться, — засмеялась вампа и прижалась к Николь. Так девушки скоро и заснули.

Перед самым отходом в Академию граница Орданского Леса подала сигнал, и Владыко отправился встретить не званых гостей. Это оказалась Кларис. Она решила заскочить за подружкой, и была до неприличия счастлива.

— Вы девочки не представляете, как страдал Стефан, после твоего отъезда, подруга, — рассказывала княжна, их познакомили с вампой и они прониклись симпатией друг к другу, — он не спал ночами, много охотился и пытался уговорить меня проникнуть к тебе в Лес. Хорошо, к нам погостить приехала принцесса Кассия со своим семейством, состоялся великолепный бал в их честь и младший принц присмирел.

— Девица оказалась красавицей? — усмехнулась Николь, хотя ревность кольнула ее сердце, что мужчина так быстро забыл ее.

— Твоя вторая копия, — нахмурилась Кларис, — и невыносимая кокетка. Светлые волосы, огромные голубые глаза и ноль разума. Стефан сопротивлялся, как мог, но ты же знаешь, что с Королем не поспоришь. Через несколько дней состоялся сговор, и скоро будем праздновать соединение. Ты расстроена?

— Мне только хотелось видеть Стефана счастливым, так как чувствую свою вину, не более того, — оправдывалась девушка, — он мне, как брат.

— Представляешь, Его Величество вызвал меня к себе и спросил об «Эликсире жизни». Он хотел еще его достать для будущей супруги сына. Они думают, что это, как в лавку сходить. Размечтался, что Алтарь Богов ярморочный торговец. Хорошо, он сможет через лет сто появиться, а то и совсем исчезнет на века!

— Так эта Кассия не одаренная? — заинтересовалась Николь.

— Есть не большая сила. Лет триста протянет, а там что — то придумают Магистры, — отмахнулась Кларис, — главное, она все время Анри глазки строила, я уже хотела научить ее приличным манерам. Меня вовремя супруг в спальню утащил. Теперь не смогу спокойно сидеть в Академии.

— Все же тебе нужно избавляться от беспочвенной ревности, так действительно не далеко до беды, — белокурая подруга с трудом сдерживала смех, чтобы не обидеть княжну.

— Я бы ее убила, — подруги даже вздрогнули, услышав злой голос Айлин, — никто не смеет трогать чужого супруга, это табу.

— Если бы тронула, был бы другой разговор, — Кларис была в принципе согласна с вампой, — но и флирт ужасно раздражает. Придется ей предать под настроение несколько уроков по боевой магии, пусть девочка познает боль.

— Она почти супруга Стефана, — не соглашалась Николь, — оставь ее в покое. Он сам, как мужчина с ней разберется. Да, и Анри никогда не позволит себе вольного отношения к родственнице. Можешь спокойно постигать науки. И, вообще нам пора отправляться. У Айлин будет собеседование и нам еще надо переговорить с Верховным Магистром. Разрешение уже пришло.

Так девушки сумбурно распрощались с Курдашом, и он открыл подругам портал.

— А, как у тебя дела с этим вампом? Похоже на судьбу, раз вы второй раз встретились, еще и с его сестрой подружилась, — расспрашивала княжна Николь, когда Айлин была на собеседовании, — мне, конечно, тяжело принять твои вкусы, но я уважаю твой выбор, раз Стефан не пришелся по душе.

— Понимаешь, когда нет чувств, то видишь в человеке все недостатки, а когда любишь, то пороки кажутся достоинствами, — была печальной Николь, — я видела интерес ко мне вампа, но не более. Он единственный сын Правителя, а я Лесная Дева.

— Ты полубогиня! — возмутилась Кларис, и они не заметили, как подошла вампа.

— Я так и знала, что ты что — то скрываешь, — заверещала она, — подчинить себе четыре стихии могла или сама Богиня, или нефилим. Теперь, ты точно должна мне помочь, — и Николь пришлось рассказать княжне про просьбу сестры Маркаса.

— Ну, и что тут такого необычного? — не понимала страха подруги Кларис, — забыла, как мы развлеклись на Земле?

— На тех демонах была иллюзия, — не сдавалась белокурая красавица, — они выглядели, как люди.

— Правильно, а их достоинство было натуральное, и я не заметила, чтобы ты пострадала, — смялась княжна, — расскажи все Курдашу и успокой мужчину, пусть расслабится и получит удовольствие. Вот и эту девчонку с хвостиком, порадуешь. Нагнали тут жути, книги надо больше читать. Демоны часто спаривались с человеческими женщинами, и никто не умирал. А Айлин вообще вамп, ей совсем ничего не грозит. Тем более твой Владыко не зверь, он нежный мужчина и будет осторожным партнером.

— Я дала клятву твоему брату, — Николь смотрела с укором на развеселившуюся подругу, — он меня никогда не простит.

— Простит, когда увидит счастливую сестру, — давила своим авторитетом Кларис, — ты обещала, что с Айлин не случиться ничего плохого, так ты не нарушишь слово. Все будут счастливы и здоровы.

— Девочки, — громкий окрик прервал спор подруг, к ним не торопливой походкой шагал Рамуз, — рад видеть вас в Академии.

— О, наш дракончик, — удивились девушки, не ожидавшие лицезреть в замке возрожденного друга, — решил закончить занятия?

— Документ об окончании Академии не помешает иметь даже на Астанге. Всего — то год остался отучиться, — парень приветливо улыбался. Потом устроюсь на хорошую должность.

— Слава моему Богу, что мне в видении не пришел образ дракона, — прошептала удивленная Айлин, а подруги рассмеялись, чем немного обидели ничего не понимающего Рамуза.

— Не обращай внимания, это к тебе не относится. Лучше познакомься с прекрасной женщиной вамп и расскажи нам о Тинае, — тормошила его Николь, — соединение было. У нее все хорошо?

— Ну, Властитель все время переживал, что не видел первого вылета дочери и первого ее перевоплощения, но сейчас она ждет двоих детенышей и это девочки. Теперь Дагонур Зорг безмерно счастлив и будет сам растить внучек. На Астанге все драконы передрались за право быть их избранниками. Вы же знаете, что у нас самки редкое явление. Да, еще ваша подруга передавала всем привет и ждет в гости, — Рамуз проговорил весь монолог на одном дыхании и смотрел, какое произвел впечатление.

— Потрясающе, — ответила Николь, — я так рада, что она нашла свою семью. Тиная заслужила счастье. Конечно, мы навестим ее, а сейчас нам пора. Встретимся позже. Сегодня много дел.

— Да, конечно, — парень помахал рукой, — мне тоже нужно бежать. У нас встреча у профессора Мангора. Нас ждет серьезная практика.

Девушки договорились, что Айлин поселится в их комнате, вместо драконицы, и дни занятий летали не заметно. Принц Анри навещал свою супругу, и она выходные дни проводила во дворце. Николь долго не навещала Курдаша, но вот в один из праздничных дней решилась на серьезный разговор с ним.

— Вы безрассудные девчонки провели ночь с демонами? — Владыко был разгневан, когда его воспитанница поведала ему, как и учила княжна, об их приключении на Земле, — благодарите Богов, что выбрались из развратного пристанища живыми.

— Разговор не о нас, — перебила Николь мужчину, — я хочу сказать, что тебе не нужно бояться вашего с Айлин слияния, если ты, конечно, любишь рогатую и клыкастую самочку и хочешь с ней создать семью. А ты ее очень любишь, об этом говорит твой, всегда молодой душой, образ.

— Ее брат и отец против нашего союза, — помрачнел Владыко, — у нее есть избранник из вампов, он богат и знатен. Конечно, этот самец не ее пара, и потомства у них не будет, но она хотя бы останется жить.

— Не поверю, что ты причинишь ей такую боль, даже во второй ипостаси, — настаивала Лесная Дева, — ты же встречался с волчицами, и все проходило нормально. Ляния просто боготворит тебя. Значит, ты доставляешь даме удовольствие лучше ее сородичей.

— Николь, — возмутился Курдаш, — я не могу с тобой обсуждать такие темы. Ты еще совсем дитя по меркам магов. Это она уговорила тебя быть посредником? Совсем потеряла разум, так хочет зачать дитя.

— Женщины всех рас мечтают стать матерью, иначе какой смысл всей нашей жизни, — приуныла Николь, — в твоей власти одну из них сделать самой счастливой. Вампа любит тебя, и, если ты откажешь ей, то тогда она точно погибнет от тоски и страданий. Вы с Маркасом слепы, и не понимаете нашей сущности. Мы готовы рискнуть всем, чтобы создать настоящую семью.

— Когда ты успела все это понять? — Владыко был изумлен, — рассуждаешь, как зрелая матрона.

— У меня хорошие подруги, и сама не очень глупая. Я полюбила, и теперь знаю, чего больше всего хочу от жизни, — девушка смахнула предательскую слезу.

— Я видел, как ты смотрела на Маркаса, и он увлечен тобой, — понурился Курдаш, — но у него тоже есть избранница, которую ему прочит отец. Она шикарная женщина и у них скоро состоится сговор.

— Они пара? — вздрогнула Николь?

— Нет, но вампу уже сто восемьдесят лет, и они надеются получить наследника, делая пожертвования в Храмах. Ты полубогиня и можешь составить пару мужчине любой расы. Признайся в своих чувствах и расскажи, что ты дочь Марриган. Я думаю, что все Правители будут рады видеть в семье нефилима. Ты по статусу выше принцессы. Хорошо, что Король не знал твою тайну, иначе тебе бы не избежать соединения с его младшим сыном.

— Хорошо, со мной все решили, — нервничала Николь, она не была уверена, что настолько нравится Маркасу, и ее сердечко трепетало от тревоги, — что ты ответишь Айлин. Ты потерял Дашуг, не дай исчезнуть красавице вампе из твоей жизни.

— Мы сделаем это, — желтые глаза Курдаша загорелись фанатичным огнем, — я не отдам никому свою женщину, пусть меня ждет битва с воинами Лоренции. Ты же знаешь, я буду в ней победителем. Скажи Айлин, что я ее жду. Будем рисковать, если, что пойдет не так, я смогу остановиться.

— Не будем думать о плохом, и я всегда буду рядом и разделю твои проблемы, — Николь радовалась решению наставника и переживала, что повлияла на его выбор. Теперь она отвечает за происходящее, и, если бы могла, то присутствовала бы при их слиянии и руководила процессом. Ужас, какие мысли лезут в голову, отуманенную от чужих проблем.

— В следующие выходные мы приедем, — «обрадовала» она наставника, — будь готов и не капризничай. Но, чтобы ты был полностью уверен в положительном результате, могу дать Айлин пол глотка Света. Ей, как магу больше не надо. Она окрепнет и будет почти равной тебе по силе.

— О, демоны преисподней, совсем забыл о твоем божественном зелье, — застонал Курдаш, — теперь я сам готов лететь к моей самочке и любить ее вечно. Николь, девочка моя, ты наше спасение.

— А вторую половину мы отдадим Маркасу, — счастливо смеялась белокурая красавица, — пусть он станет бессмертным Правителем Лоренции. Не важно, будет он со мной или с той вампой соединится, он достоин такого дара Богов, я чувствую это.

— Мы так и сделаем, когда отправимся сообщить о нашем с Айлин сговоре, — Владыко был решительно настроен, — можешь возвращаться в Академию, и передай моей хвостатой красавице, что я люблю и стану ее супругом.

Вот так решилась судьба наставника Лесной Девы и ее третей подруги.

— Как тебе удалось уговорить его? — от волнения вампу трясло, — он не сразу согласился? Он боялся гнева Маркуса и моего отца?

— Не говори глупости, — ухмыльнулась Николь, — если бы дело дошло до сражения, то я не позавидовала бы вашим воинам, и уж прости, твоему брату. Ты не представляешь силу Владыки, поэтому он боялся вашего слияния. Его убедил «Свет», что мы с боем достали в Мире драконов. Ты, когда выпьешь пол глотка этого «Эликсира жизни», то станешь менее уязвимой и продлишь надолго свои года. Так Король Бенгер Анжор с супругой и его сыновья обрели бессмертие. Тебе нечего теперь бояться.

— Ты моя спасительница, — вампа зацеловала подругу и облила слезами, — знаешь, а я не буду больше ждать. Мне не нужна Академия, это был предлог для сближения с Курдашиком. Отправь меня в Лес, там моя судьба.

Айлин, написала бумагу Верховному Магистру о своем добровольном уходе, простилась с княжной и Николь, сделала глоток волшебного зелья и унеслась навстречу судьбе, любви и счастью.

— Что — то мне тревожно на душе, — когда они остались одни в комнате, загрустила Кларис, — плакать хочется и в сон тянет. Вчера тошнило, и голова болела. Не посмотришь меня, вдруг приболела? Вчера на курсе по изучению опасных животных, могли не заметно укусить.

— Да, конечно, присядь на кровать, — тихо ответила белокурая красавица, она все еще переживала, как там, у парочки сложатся дела. Николь молча водила руками по телу подруги, но вдруг насторожилась и задумалась, — не могу поверить, скоро и ты покинешь меня. Все подруги повредились умом от любви. Мне, что одной продолжать занятия?

— Не пугай меня, — разволновалась Кларис, — говори толком, что случилось? Почему, я уйду с Академии?

— Ты зачала дитя, поздравляю! — было не понятно, лесная дева радовалась за подругу или злилась, — теперь у Анри будет полное право запереть свою супругу во дворце, и будет счастлив. Тебе не место в таком опасном для ребенка месте. Один курс некромантии, твой любимый, чего стоит.

— Ребенок? — княжна прибывала в шоке, и непроизвольно погладила еще плоский животик, — как такое могло случиться?

— Тебе подробно рассказать, как, — хмыкнула подруга, — или сама уже догадалась? Ничего удивительного, у вас сильные чувства, поэтому плод этой любви не стал себя долго ждать.

— Как это чудесно, дорогая, мне тоже нужно к Верховному Магистру, чтобы получить дозволение на уход. Я не могу ждать ни минуты. Анри должен узнать, что станет отцом, — руки у княжны дрожали, и она никак не могла успокоиться. Николь обняла подругу и послала волну чистой спокойной энергии.

— Шахмар Даж будет рад, что уже вторая адептка, не называя причины, удирает из моей комнаты. Это более, чем подозрительно, — шутила она, а Кларис уже улыбалась, — все будет хорошо, тебе вредно волноваться. Я немного позже, после соединения Стефана с принцессой навещу тебя. Больше кушай, гуляй на свежем воздухе и спи, это полезно в твоем положении. Я столько приняла малышей у наших оборотней и зверей, что даю слову помочь и тебе.

— Мне жаль, что ты остаешься одна, но к тебе подселят новых адептов, и вы подружитесь. Занимайся на отлично, за всех нас, — не весело усмехнулась Кларис, поцеловала Николь, быстро собрала вещи и, не оглядываясь, виновато опустив голову, вышла из комнаты.

— Курдашик, милый мой Лесовик, — Айлин со слезами счастья обнимала и целовала своего мужчину, — как ты догадался, что я сейчас вернусь? Ты ждал меня на поляне?

— Надеялся, — Владыко поднял на руки свою драгоценную ношу и закружил, поднимаясь высоко вверх. Приземлились они возле пещеры, и не торопясь вошли в комнату, — теперь нам нужен большой дом, раз ты хочешь завести детишек?

— Хочу, очень хочу тебя и детишек, и дом, — смеялась девушка, все больше прижимаясь к груди Курдаша, где гулко стучало его сердце и говорило о любви.

— Тогда будем над этим работать? — от волнения голос дрогнул и он посмотрел в глаза вампы, ожидая согласия.

— Не надо сомнений, — отвечали ее синие очи, и призывали к действию, — нам поздно отступать. Думай, как мы будем счастливы в нашем новом доме, и люби меня.

Курдаш медленно раздевал Айлин, а она тяжело дышала, не смея пошевелиться, чтобы не спугнуть возлюбленного. Когда она осталась обнаженной, он был в восхищении и не торопясь, приступил к ласкам, доводя женщину до оргазма и в этот момент перевоплотился. Его победный рык слышал весь Лес. Женщина сама приняла стойку самки, и Владыко овладел возлюбленной, стараясь не делать резких движений. Его разум мутился от наслаждения, а вампа стонала и просила не останавливаться. Эмоции страсти накалились до предела, волна блаженство овладела телами, и как завершение восхитительного сближения, нега разлилась по крови, заставляя расслабиться. Еще один рык самца и Курдаш, судорожно вздохнув, принял свой человеческий облик.

— Айлин, девочка моя, скажи, что я не причинил тебе боль, иначе, мне не будет прощения за самоуверенность, — начал говорить мужчина, как вампа закрыла ему рот поцелуем и крепко прижалась к горячему и могучему торсу, — не надо портить наше волшебное состояние. Мне так хорошо, такое чувство света и освобождения от чего — то тягостного и скверного. Ты очистил мою душу и тело. Теперь я только твоя, а ты моя пара, моя судьба.

— Тогда и я счастлив, единственная и желанная супруга, — Владыко не прекращал ласки, и скоро в глазах женщины загорелось желание, — никто не посмеет отнять тебя, теперь ты моя навеки.

Ночь у пары была бессонной, полной восхитительных эмоций и потрясающих впечатлений. Они изучали друг друга, узнавали маленькие тайны и опять любили.

Утром Курдаш сам приготовил завтрак, пока, уставшая от ночных развлечений Айлин крепко спала. Теперь он не будет звать волчицу Лянию готовить пищу. У него в пещере появилась женщина, его будущая супруга. Все звери, птицы и оборотни поселения будут преданно служить Владычице, как и Хозяину Леса. Сейчас для пары, главное, зачать потомство, и на это действие есть несколько месяцев, после чего наступит Всенародный праздник вампов и им придется появиться в Лоренции. Тогда Правитель Девар, отец его возлюбленной, не сможет отказать им в соединении. Владыко в любом случае решил не расставаться с Айлин, но хотелось бы обойтись без сражения и кровопролития.

Николь хорошо устроилась в замке. Ей в комнату никого не подселили, так как распределение поступающих было закончено, но девушка не скучала, а много уделяла времени занятиям. Часто переписывалась с княжной, посылала приветствия наставнику, ходили на прогулки с Рамузом, но она никогда не забывала Маркаса. Он глубоко поселился в ее сердце и тревожил его до боли. Белокурая красавица знала от его сестры, что мужчина не свободен, и в ближайший праздник состоится его соединение, но все равно мечтала о встрече. Через три месяца ей пришло приглашение из Лоренции, ее просили быть гостьей на большом народном празднике. Лесная дева сразу занервничала и стала готовиться к отъезду, договорившись с Курдашом, что заскочит за ним с Айлин. Когда взволнованная от предстоящих событий Николь вышла из портала на Цветочной поляне, она увидела, что Курдаш начал строительство настоящего особняка. Он напоминал домик из сказки и завораживал взгляд. Девушка, была немного разочарована, что ее никто не встречал, даже Даг где то загулял, поэтому недолго любовалась строением, а заспешила к пещере. Из комнаты Владыки раздавались веселые голоса, смех и Лесная Дева без стука открыла дверь.

— Ты уже приехала? — в один голос вскрикнули Айлин и Курдаш. Девушка сидела на коленях мужчины и обнимала его.

— Мы отвлеклись и не услышали твоего приближения, — вампа плавно встала и Николь увидела, что у нее заметно округлился животик, — прости, я очень рада тебя видеть, — и она поцеловала подругу.

— Вы ничего мне не сказали, — ахнула Николь и сумка выпала из ее рук, а она радостно заулыбалась, — поздравляю!

— Это сюрприз, — сияла от счастья Айлин и покружилась по комнате, ударяя своим хвостиком бедра Курдаша, который не сводил влюбленных глаз со своей женщины. Посмотришь, кто у нас родится? Хотелось бы подарить супругу сына.

— Я и на рогатенькую девочку согласен, — состроил умилительную гримасу Владыко, — пусть растет на радость родителям.

— У вас двойня, — Николь сосредоточилась и гладила выпуклый животик женщины, — что делает настоящая любовь. У Тинаи девочки должны появиться на свет, а у вас мальчики. Это Курдаш плохо старался, — шутила девушка.

— Следующие будут дочки, — Владыко подошел и бережно обнял возлюбленную, — видела, какой дом строим? Там всем места хватит. Можешь и себе искать избранника.