Лукоморье

8

Поутру они традиционно сидели за столом.

— Лето кончится через три недели, — заметил Антон. — Хорошо бы что-то придумать к тому моменту. Нас, поди, уже всем миром ищут. А сейчас у нас… — он полез в рюкзак, долго там шарил, и выставил на стол пару банок тушенки, пакет сухарей и бутылку родниковой воды. — Сейчас у нас завтрак.

Все переглянулись.

— На пару секунд почудилось, что еды нет, — пояснил Антон. — Ну, приступим?

Никогда еще тушенка не елась с таким аппетитом. Притом совершенно молча.

— Есть еще одна идея. — Антон открыл дверь в сени, выглянул, и вернулся, плотно затворив дверь. — То, что на столе — деть куда-нибудь. Жалко, конечно, но если оставить — все сразу поймет.

— Кто поймет? — поинтересовалась Катерина. — Баба Нюра? Так ведь это она нам руками махала — езжайте, мол. Зачем ей нас тут удерживать и кормить наркотиками? Женя, выкидывай уже картошку, что там интересного в помойном ведре?

— А ты сама загляни, — предложила Евгения, замершая у ведра со сковородой в руках.

— Что вы там обе увидели? — Сергей встал, подошел к ним и тоже заглянул. И тоже замер.

— Эй, народ! — Антон встревожился, но подходить и заглядывать не стал. — Что там увидели? С вами все в порядке?

— Примерно то же, что и в туалете. — Сергей забрал у Евгении сковороду и высыпал содержимое в ведро. Подошедший Антон успел увидеть, как картошка словно впитывается, всасывается в дно и стены ведра. И вот уже оно чистое, сверкающее — ни запаха, ничего. И картошки нет.

— Я сплю? — отрешенно поинтересовалась Катерина. — Сначала туалет, потом умывальник… Куда делась картошка? Что с ней стало? Антон, не смей!

Но Антон уже осторожно опустил в ведро руку — самые кончики пальцев, ни к чему внутри не прикасаясь. Свечение стенок тут же угасло, а когда человек вынул руку, возобновилось секунд на пять.

— Похоже, есть защита от дурака. Чтобы пальцев случайно не лишиться. — Антон явно заинтересовался. — Кто такое придумал? И почему здесь, в этом Лукоморье?

— И почему работает трактор на пустом баке, — добавил Сергей.

— И почему эта граница, которую не дают перейти, — добавила Катерина. — Мы что, все спим? Такое разве бывает?

— Сейчас увидим. — Евгения сбегала в соседнюю комнату. — Все, зарядился, можно смотреть.

Телефон записывал видео; Евгения установила его накануне так, чтобы захватывать часть гостиной — комнаты между кухней и первой спальней (самой теплой, надо полагать).

— Пролистай, не смотреть же все это подряд, — попросила Катерина.

Евгения сдвинула полоску. Полчаса с лишним вперед. Людей на кухне уже нет. Сдвинула назад, все четверо сидели, выпрямившись, словно аршин проглотили, смотрели на стол и молчали. Минуту молчали, не шевелясь, две…

Через пятнадцать минут все встали — опять же молча, как по команде — и пошли, но не в спальни, к своим кроватям. В левую, если смотреть из спальни, часть кухню — в правую, если смотреть со стороны входной двери.

И все. Запись идет, ничего не происходит. Никого не появляется.

— И куда это мы делись? — Катерина посмотрела в ту часть кухни, куда они все «делись». Стена и стена, лавка, рядом с ней — крышка, прикрывающая вход в подполье. — Сидели на лавке? Или…

— Ну-ка. — Антон поднялся, подошел к крышке и приподнял ее. Оттуда вырвался поток чистого, свежего, теплого воздуха. — Чувствуете? Ни сырости, ни плесени, ничего. Серега, дай-ка фонарь.

Он посветил внутрь. Подполье как подполье. Просторное; здешние грунтовые воды не очень глубоко, поэтому и подполье не слишком высокое. Но чистое, без лишнего мусора. Ящики, бочки. И светло, как днем! И никакого запаха мышей или крыс, никакой плесени — судя по запаху, как минимум!

— Баба Нюра! — позвал Антон. — Вы нас слышите? Вы здесь?

Потом все признались, что в тот момент ощутили мурашки по коже. Никто не отозвался, ни единого звука.

— Что ж, сейчас посмотрим. — Антон осмотрел стены подполья рядом с лестницей. Что-то не видать выключателей, здесь что, вечный свет? Едва он это подумал, как свет мигнул. Остальные невольно отшатнулись, Антон лишь взял фонарь крепче и еще раз все осветил вокруг. Нет выключателя. Ну и ладно.

Спуститься по лестнице в шесть ступенек оказалось не так просто, как думалось, вроде и не страшно, но очень не по себе. Первым делом Антон осмотрелся. Никого не видно; ни хозяйки, ни кота, о котором она любила повторять. Тепло! Ну и на кой подполье, в котором всегда тепло? Его ведь не для этого строят.

Ничего. Под потолком — вернее, прямо на потолке — странные округлые штуковины. Именно они излучают этот яркий, мягкий свет. Антон невольно протянул руку и коснулся одной. Отдернул руку, штуковина оказалась мягкой и приятной на ощупь. «Пушистая, — подумал Антон. — Точно, пушистая, как кошка». Он осторожно прикоснулся вновь, затем взял и потянул. Штуковина отлепилась от потолка и угасла. Антон погладил ее, держа на ладони, поражаясь ощущениям, и штуковина снова разгорелась ярким, мягким теплым светом.

Антон рассмеялся.

— Баба Нюра — можно взять на память?

— С кем ты там разговариваешь? — окликнул его Сергей. — Что там? Где она?

— Нет тут никого, — Антон обошел подполье, всматриваясь в стены. Обычный камень, плотно пригнанные блоки. Не видно дверей или чего-то подобного. И пол тоже выстлан камнем — ни люка, ничего. Бочки, ящики — подвешенные к потолку авоськи с луком и другими овощами. Все чистое, ни ржавчины, ни плесени. Любо-дорого посмотреть! Если бы не эти светящиеся штуки, самый обычный ухоженный подпол.

— Обалдеть, — прошептала Катерина, когда от прикосновения ее пальца пушистый шарик на ладони Антона разгорелся сначала сильнее, а потом угас, но не до конца, все равно оставаясь теплым и пушистым. — Какая прелесть! Где такие делают?

— Не на Земле. — Сергей держал в руках «термос». — Такое ощущение, что все это не отсюда.

Остальные переглянулись… и рассмеялись.

— Ну да, инопланетяне прилетают в Лукоморье, чтобы устроить тут засаду. Причем засада на нас. Мы им чем-то так понравились, что выпускать не хотят. — Катерина выглядела особенно ехидной. — Так?

— Объясни мне, куда делась картошка из ведра. Как работает туалет. Почему отсюда уже пять стаканов воды налили, а ее все равно под край. Почему…

— Глюки это, — решительно перебила его Евгения. — Извини. Неужели не видно? Все это мерещится.

— Не мерещится! — крикнул неожиданно Сергей. — То, что на твой мобильник записано, нам тоже мерещится? У нас всех одни и те же глюки?

— С чего ты взял, что одни и те же? У тебя могут быть одни, у меня другие. Ты же меня не спрашиваешь, что мне мерещится. И записывать, сравнивать бесполезно, понимаешь? Прочтешь ровно то, что захочешь увидеть.

У входа мяукнуло. Все четверо невольно отступили на шаг.

Кот. Здоровенный, черный, с маленьким белым пятнышком на груди. Он обвел всех людей пронзительным взглядом желтых глаз, и снова мяукнул. Требовательно. Подошел к своим мискам — еда и вода — и вновь мяукнул.

— Сергей. — Евгения первой обрела способность говорить. — Серега, поменяй ему воду. Отсюда вижу, что она несвежая.

— Почему… — Евгений помотал головой. — Ладно. Сейчас. Ты ведь у нас мирный? — Он осторожно присел рядом с котом и протянул руку к миске. Кот встал передними лапами на его колени и обнюхал губы человека, жарко дыша тому в лицо.

— Задержи дыхание. — Катерина прыснула, увидев, как скривился Сергей. — Розами от них никогда не пахнет.

Кот мягко опустился на все четыре лапы, и посмотрел в лицо Сергею. И снова мяукнул.

Сергей поднял миску с водой, и направился к умывальнику — ополоснуть. Евгения уже успела налить воды в другую миску и протянула: «На, поставь». Сергей отдал ей вторую и вернулся к коту. Тот ходил кругами, путался под ногами, нетерпеливо глядя человеку в лицо и требуя: «Ставь уже, пить охота!». Принюхался к «живой воде» и принялся лакать, подрагивая кончиком хвоста. Кончик тоже оказался белым.

— Не соврала. — Антон откашлялся. — Точно, есть кот. Он откуда здесь?

Евгения замерла, указывая рукой куда-то поверх кота.

Баба Нюра. С ведром воды в руках, шагах в пяти. Она недобро глянула на гостей, и… с размаху окатила их ведром воды, те и увернуться не успели.

— Черт побери, где мы? — поразилась Катерина. Не с первого раза сумела подняться на ноги. К слову сказать, остальные не сумели и со второго.

Зал не зал, комната не комната — помещение с куполообразным потолком, светящимися стенами — круглое и просторное. Первое, что пришло в голову, что они сидят у стойки бара. Кольцом вдоль стены всей комнаты. И кресла, кресла, кресла — десятки кресел, в которых они сидели, держа руки на подлокотниках. В кресле было удобно, не передать, но едва Катерина помотала головой и посмотрела вокруг, то выскочила из кресла как ужаленная.

Кроме кольцеобразной стойки — она, похоже, из дерева или чего-то еще, отполированного и гладкого — все остальное, включая стены, пол, сами кресла, было сплетено из волокон, более всего похожих на корни. И потолок был такой же. И — жара. Воздух сухой, горячий, и что-то едва ощутимо постукивает где-то под ногами.

— Мы все сошли с ума? — Евгения тоже выпрыгнула из своего кресла. — Боже правый, что это? Катя, что ты видишь?

— Что и ты. Кресла, пол, все из каких-то корней. У нас все еще глюки? Помню, что баба Нюра водой нас из ведра…

— Но мы сухие. — Антон и Сергей присоединилась к ним. — И одежда, и вообще. Что мы тут делаем? Что это вообще такое?!

И снова мяукнуло. Все разом оглянулись: здоровенный черный кот с белым пятнышком на груди стоял, выглядывая из-за одного из кресел. А за ним…

— Выход! — поразилась Евгения. — Но его не было! И откуда здесь кот?

— Выходим, быстро, — распорядился Антон. — Потом разберемся, что это.