Лучник

Глава 36

Зеркальщик повёл пальцем над доской с шахматными фигурами, задумчиво коснулся черных пешек. Лёгкий сквозняк раздувает шелковую штору, приносит в комнату запахи поздней осени. Сидящий рядом Торговец ёжится, кутается в красный плащ с меховой подбивкой.

– Неужели вам холодно? – С притворным интересом спросил Зеркальщик.

– Самую малость, я с самого детства был мерзляком.

– Ясно…

Зеркальщик склонился над доской, на краткий миг из-под капюшона выглянул острый подбородок. Торговец вздрогнул, до сего момента думал, что под капюшоном просто Чернота или череп.

– Маг, нам нужно поторопиться! Аудит начнётся уже завтра!

– И что с того?

Торговец нервно вскинулся, быстро зашагал от стены к стене, хватаясь за волосы.

– Да поймите же вы! На вашу арену, на все ингредиенты для магии и зеркала ушло немерено денег! А они не берутся из воздуха! Аудит выявит растраты и у Альянса появятся вопросы, а затем полетят головы! Наши головы!

– Это я ускорить не смогу, никак, слишком мало крови. Мало хороших бойцов.

– Да что же нам делать?

Зеркальщик поднял пешку, и быстрым ударом сшиб белого ферзя, поставив пешку на его место.

– Да всё просто, убейте принца. Нет аудитора – нет аудита. В чём проблема?

Торговец затрясся, в глазах столкнулись отчаянье и ужас.

– Нет! Мы не может этого сделать! Не сейчас!

Маг поднялся, нависнув над триархом, как фигура из ночных кошмаров.

– Вы меня не поняли, это был не совет. Это был приказ. Убейте принца, как хотите, хоть удушите.

– Вы… вы… Нас же сметут! Нас все повесят, всё королевство умертвят!

– Разве? Из-за младшего принца, Альянс решится прикончить самого ценного заложника?

– Но…

– Делайте! В любом случае они не успеют ничего.

***

Я остановился на заполненной народом площади, огляделся, безнадёжно пытаясь найти близнецов. На дальней стороне площади расположился широкий помост, где в окружении охраны на троне восседает тощий эльф в короне и в очках. Великий Аудитор, младший принц правящего дома эльфланда, большая шишка в Альянсе.

На краю зрения мелькнуло нечто, я дёрнул голову и успел разглядеть мелькнувший на крыше плащ. Его владелец скрылся в сумраке, оставив на черепице одинокую стрелу. Такое случается, если лучник не привык бегать с тулом на поясе.

– Очень интересно… позвольте пройти…

Я начал протискиваться к выходу с площади, пару раз специально наступил напыщенным эльфам на ноги. Оторвавшись от толпы, нырнул в блаженную темноту переулка, быстро огляделся и начал карабкаться по стене, цепляясь за выщербленные кирпичи.

Спрятанный под плащом лук мешает взбираться, сковывает движения. Перевалившись через бортик, быстро пробежал по черепице и спрятался за печной трубой. Поднявшись, достал лук из чехла, в пару движений накинул тетиву, напрягся сгибая.

Стрела сама прыгнула на тетиву, я начал оглядываться, ища незадачливого стрелка. Удалось с удивительной легкостью, дурень даже не прячется, бежит во весь рост. Остановился, выбрав удобную позицию, начал возиться с луком, с некоторой ревностью отметил, что он длиннее моего на ладонь.

Чисто мужское недовольство, всегда хочется, чтобы у тебя был самый большой.

Стрелок оглядел площадь, стоит в густой тени от более высокого здания и спрятавшись за низкой печной трубой, как и я. Найдя взглядом аудитора, стрелок наложил стрелу и медленно потянул, пока кончики пальцев не коснулись уха. Я выругался и рывком натянул тетиву, от спешки больно ударило по пальцам.

Стрелок дернулся удивленно опустил голову глядя на оперение, торчащее из груди, попытался найти меня взглядом. Из уголков рта побежала кровь, он покачнулся и рухнув покатился, срывая куски черепицы. На миг застыл у самого края и мешком мокрого песка ухнул вниз.

Там, спустя мгновение поднялся лютый вой и крик. Я поспешно скатился по черепице на другую сторону, побежал и перепрыгнул на соседний дом. На сегодня этого должно хватить, сейчас охрана аудитора будет на взводе всю ночь, а то и неделю.