Ловушка для бога

Глава 10

Глава 10

— Что будете заказывать? — Официантка появилась бесшумно, заставив меня вздрогнуть.

Симпатичная, стройная в аккуратной форме. Белая блуза и короткая черная юбка выше колена. В руках блокнотик и карандаш. Смотрит так, что волосы дыбом встают. И не только волосы… Издержки нахождения в теле низшего. Да уж, надо будет решить данную проблему.

Нет, но как смотрит…

— Так что вы выбрали? — мелодичный голос отгоняет наваждение.

Похоже, слишком уж откровенно я её рассматривал, потеряв связь с реальностью. Не мудрено, учитывая её ангельский вид. Так и хочется утонуть в огромных синих глазах, под сенью густых чёрных ресниц.

— Да, выбрал. — Мотнул головой, отгоняя наваждение и отодвигая меню в сторону. — Мне, пожалуйста, чашку кофе и пирожное.

Я бы сейчас и быка сырым сожрал, если честно. Только вот цены в этом заведении… Не кусались даже, а прям целиком проглатывали все финансы. Моих жалких пары серебряных хватит только на кофе и пирожное.

— И всё? — Хлопнула официантка глазами, и заметно посмурнела.

— Да, всё. — Подтверждаю свой выбор, продолжая поедать глазами фигурку девушки.

— Шутит он, Лиси. — Рон, все это время сидевший, развалившись в кресле, подала голос. — Нам, как обычно. И запиши всё на мой счёт.

— Хорошо, господин Рон. — Официантка сразу расцвела, и снова начала улыбаться. — А кофе?

— Что кофе? — Не понял мой новоявленный знакомый.

— Кофе для господина… — Она сделала красноречивую паузу, показывая, что не знает, как обращаться ко мне.

— Джек? — Рон уставился на меня.

Я в ответ лишь пожал плечами, все равно у меня кроме как на уже озвученное, денег нет.

— Неси, Лиси. — Рон перевел взгляд на официантку. — Тоже на меня запиши.

— Хорошо, господин Рон. — Лиси так улыбнулась, что у меня мурашки по коже побежали. — Через полчаса все подам.

— Спасибо, Лиси. — Рон кивнул одобрительно. — И скажи Лучи, что, если он снова положит мне перца слишком много в жаркое, я его заставлю самого весь перец на кухне съесть. — Всё это с совершенно добродушной улыбкой на лице, и каким-то спокойным тоном.

Официантка, в смысле, Лиси, исчезла так же незаметно и бесшумно, как и появилась. Хм, а походу этот Роне, очень и очень непрост. Да и судя по тому, что в этом заведении, с таким конским ценником на блюда, его хорошо знают, не бедствует.

А с первого взгляда, так и не скажешь. Одежда, так самая простая, хоть и из добротной ткани. Лицом, так вообще. Встретишь ночью в проулке, так и инфаркт получишь. А тут и вино, явно не дешёвое. Да и заказ… Не знаю, что он тут обычно ест, но сомневаюсь, что такая туша, довольствуется пирожным и кофе, как я.

— Что такой напряженный, Джек? — Рон вновь откинулся на спинку кресла, скрипнувшего под его весом. — Сейчас принесут заказ, покушаем. Вон, по глазам вижу, что голодный. Поверь, старику, я всегда вижу, когда человек есть хочет. А ты тут пирожное да кофе заказал. Стесняешься?

— Денег нет. — Пожимаю плечами.

— Денег всегда нет, но это же не повод отказывать себе в маленьких радостях. — Рон вновь добродушно улыбнулся. — Тем более, ты мой гость. Я угощаю.

— И в честь чего такая щедрость? — я настроя Рона, учитывая обстоятельства нашего знакомства, не разделяю. — Сомневаюсь, что ты каждого встречного сюда тащишь, за ради знакомства. В чём подвох? — Ну да, одно дело по кружке пива в забегаловке пропустить, ради примирения. Иное, тащить в такое дорогое место, не зная даже финансовых возможностей второго.

— Хм… Если скажу, что подвоха нет, не поверишь? — Рон стал серьёзным. — Захотелось мне так.

— Не аргумент. — Я хмыкнул, но сидеть в кресле продолжил.

Тем более, я не просил, чтобы за меня платили. Амбал сам сказал этой — Лиси, записать всё на его счёт. Вот пожру, а потом уйду. И даже чувства, что должен, не испытаю. Уж что-что, а стеснительность и скромность — это вообще не про меня.

— Не аргумент, согласен. — Рон легко пожал плечами. — предложение у меня к тебе имеется. Деловое.

— Надо же? Вот так сразу, первому встречному и предложение? — Я усмехнулся. — Добровольно в рабы что ль податься?

— Ну, почему сразу в рабы. — Рон, усмехнулся. — Да и с чего решил, что первому встречному? Тому, кто смог целых пять минут продержаться против мастера меча. И даже, не получить серьезных травм.

— Что, вот прям такая редкость? — Я скептически посмотрел на него. — Мне показалось, что ты и не особо старался меня прибить. Так, разминался, скорее.

— Ну, не без этого. — Рон вдруг стал серьёзным. — И зря сомневаешься, действительно редкость. Думаешь, местные тут просто так сторонятся меня?

— Хм, да я б тоже посторонился, если б заметил. — Пожимаю плечами. — Ну ладно, допустим, я чем-то впечатлил мастера меча. Кстати, а где меч-то? — Мне действительно стало интересно, почему мастер меча, и без клинка.

— Вот он. — Я даже моргнуть не успел, как передо мной появился острозаточенное лезвие стального клинка, который амбал удерживал в руке. — Мечник никогда не ходит без оружия.

Ничего себе приколы. Интересно, откуда он выдернул меч-то? Ножен не видно. Да и вообще, полуторный клинок, длинной в метр, спрятать под одеждой, даже и свободной, не так-то просто.

— Это как? — Искренне удивляюсь. — Откуда? Где?

Мне на самом деле интересно. В сидящем напротив меня, амбале, ни капли праны нет. Да и такой фокус, не все боги моей реальности могут провернуть. Это для меня, не было проблемой — материализовать любой предмет.

А вот для многих демиургов, требует очень большого напряжения сил. Это тебе не планету из камней собрать. Тем более, любые объекты в космосе, собираются сами собой. Создается область притяжения, и там уже из окружающей пыли, камней и прочего вещества, формируется материальное тело.

Возможно, это и есть та самая пресловутая местная магия? Хм… В памяти тела, ничего подобного нет.

— Это? — Рон крутанул меч в руке, чуть не укоротив меня на голову. — Это меч. Вижу по глазам, оценил.

Я лишь кивнул в ответ. Клинок на самом деле великолепный. Баланс отличный, заточка. Да и видно, что делался он явно не в кузнице. По сравнению с тем, которым меня пытался зарезать Стэн, просто небо и земля. Настоящее произведение искусства. Только что-то в самом городе, я пока не заметил признаков высокотехнологичного общества. Хотя бы уровня миров Кураши, где низшие научились делать примитивные винамы, для полётов по системе.

Но там сам Кураши, слегка повернут на развитии именно технического направления низших. Подобные клинки там вряд ли кому-то интересны. И вообще, его низшие, не особо агрессивные. К тому же, Кураши, насколько мне известно, заложил в их геном ограничение, что они не способны пережить полет между звездами. Развлекается он в общем.

Кстати, мои низшие, на той самой планете, которая отошла Ра, на межзвёздные перелеты способны. Точнее, смогут их совершать, если когда-нибудь, овладеют необходимыми технологиями. Пока до этого там далеко. Когда я последний раз навещал их, они только-только пытались вырваться из атмосферы. И попутно пытались уничтожить собственную планету, особо изощрёнными способами.

Пока я предавался размышлениям, Рон ещё пару раз крутанул мечом, и так же незаметно убрал его. Точнее, клинок просто исчез в воздухе. Я даже заметить ничего не успел. Использовать прану для контроля пространства, после таких фокусов, не решился. Кто их этих магов знает, ещё засечёт и неправильно поймет. Я пока не в той форме, чтоб пережить схватку с мастером меча. Похоже, на рынке он меня просто пожалел.

— Да, меч отличный. — Рон довольно прищурился. — Изделие внешников.

— Внешников? — Переспросил я, лихорадочно перерывая память донора. Ага, есть! Внешники, это те, кого забросило переходом из других реальностей. — Ни разу не слышал, что у них бывают такие вещи… — В самом деле, в памяти донора ни о чём подобном информации не было.

— Бывают. — Рон внезапно тяжело вздохнул, о чем-то задумавшись. — Только, мало что попадает в Города. Пустоши, знаешь ли, не самое гостеприимное место.

— А куда меч делся? — Слегка невпопад спрашиваю я. — Какая-то магия?

Тьма, ну мне правда интересно. Ну, негде было его спрятать на теле даже такого громилы, как Рон.

— Да на самом деле нет никакой магии. — Рон усмехнулся, после чего отдёрнул рукав рубахи и показал, что находится под тканью.

Какой-то странный браслет, из металла, который я не смог опознать. Пара лампочек разного цвета. Синего и красного. Технологичная игрушка. И довольно компактная. Шириной браслет не более пяти сантиметров.

— Смотри. — Рон отвлёк меня от изучения браслета.

Перевожу взгляд на его кисть. Тот чуть сжал пальцы, будто хватая за рукоять и в его руке тут же появился меч. Разжал — исчез. Тьма, отличная вещь. Тоже себе хочу… Даже начал прикидывать, как можно отжать такую отличную штуку. Мне бы очень пригодилась. Но судя по оговоркам Рона, купить её не смогу.

— Впечатляет? — Рон усмехнулся, глядя на задумчивого меня.

— Да, вещь! — не стал отрицать я очевидного. — Просто сжал руку, и уже вооружен.

— Ну, не совсем так. — Рон одергивает рукав скрывая свой гаджет. — Нужно сперва привязать браслет к себе, да и чтоб использовать руку сжать недостаточно. Требуется ещё четко сформировать желание им воспользоваться. Иначе, ничего не получится.

Облом-с… Тихо свистнуть браслет не получится. Похоже, привязка на геном или на ауру. Даже если удастся стащить, технология мне не знакома, и вряд ли я его смогу перепрошить на нынешнее своё тело.

— Но всё равно — вещь… — Я тяжело вздохнул. — Но не понятно, а куда всё-таки клинок девается? Внутри браслета он явно не поместится.

— Не знаю. — Пожал плечами. — Может в какой-то подпространственный карман. Да мне и не важно. Работает, да и славно. Магам местным показывал, они не смогли разобраться. А до Третьего, где всякие умники обитают, далековато…

Хм, значит вещь не магическая. И следов праны я не обнаружил. Очень интересная технология. Очень… Особенно, если изготовлена чисто на технической основе. Это ж какие запасы энергии в небольшом браслете, что он может поддерживать стабильный подпространственный карман. Удивительнее только то, что Рон знает про такое понятие.

Кстати, он упомянул еще и про Третий. Так понимаю, это какой-то город. И судя по всему, там идут по техническому пути развития. Надо запомнить. Вдруг пригодится.

— И где такое, — кивок на руку Рона, — можно купить? — Задаю логичный в данной ситуации вопрос. Ну, не просто так же он мне показал свой крутой меч и приспособу.

— Купить? — Рон переспросил, и не дождавшись моего ответа засмеялся. Да что там, засмеялся — заржал. — Купить… Ну ты сказанул, Джек. Если кто-то такое выставит на продажу, в обход Совета Кланов, то он проживет ровно столько, сколько времени будут идти новости до Глав. Очень недолго. Не, Джек, такое не продают…

— Так ты же живой. — Я улыбнулся. — И даже мне вот, практически незнакомому человеку, демонстрируешь своё чудо оружие. Не боишься, что я Совету доложу?

— Раз спрашиваешь, значит не доложишь. — Рон вытер капельки слез в уголках глаз, выступившие из-за смеха. — Да и, Совет и так в курсе, что у меня имеется кое-чего. Неужели ты думаешь, что я без ведома Глав стал бы такое в город на себе заносить? Не, я пожить люблю. Опять же, у Совета таких приблуд, поболее моего будет. Так, что бессмысленное это дела — жаловаться на Рона начальникам… — Последнее слово амбал произнес так, будто говорит о какой-то мерзости. Как не сплюнул в конце, не знаю.

Видимо, не очень высокого мнения о местном правительстве. Собственно, мне в целом, плевать на них. А вот то, что Рон рассказал, меня заинтересовало.

— То есть, имеется способ получить разрешение на ношение такого в городе без риска огрести проблем от Совета Кланов. — Я резюмирую его короткий монолог.

— Да. — Коротко кивает Рон.

— И какой же? — Я так понимаю, именно к этому вопросу он меня всю беседу и подводил.

Надо запомнить, что этот амбал не только сильный, но еще и умный. Понять бы, на кой чёрт я ему сдался.

— Собственно, в этом и будет суть моего делового предложения к тебе Джек. — Рон стал серьёзным и собранным, даже сел нормально, положив руки перед собой на стол. — Ты же понял, что я рейдер?

Ну, в общем-то, что-то подобное я и предполагал. Рейдер, который ходит в Пустоши. Он же рейнджер. Называют по-разному, но суть одна и та же. Рейнджеры — это подразделение подконтрольное Совету, а рейдеры вроде независимых наёмников. Про это мой предшественник в теле, знал.

Похоже, вот этот ресторан, как раз место отдыха для таких вот рейдеров. Даже по тому, что имеется в памяти донора — крутые ребята, не боящиеся ни бога, ни дьявола. Ни Порождений Пустоши.

— Понял. — Я киваю в ответ, и замолкаю. Пусть говорит он.

— Так получилось, что в крайнем выходе. — Рон нахмурился, видимо вспоминая не самые приятные моменты. — Моя команда нашла стоянку внешников. Точнее, то, что осталось от этой стоянки. Само собой, мы не могли пройти мимо неё. Вот только, при попытке провести разведку, оказалось, что поблизости залегло Порождение.

— Много потеряли? — Перебил я его. И так понятно, к чему он ведёт.

— Троих. — Рон нахмурился и прикусил губу. Видно, что всерьёз переживает. — Семь лет ни одной потери, а тут… — Он махнул рукой, и замолчал.

— То есть, ты предлагаешь мне вступить в твою команду, с перспективой сдохнуть в Пустоши? — Я не стал заморачиваться его душевными терзаниями. Спросил прямо. — Человеку без подготовки, совершенно случайно попавшемуся тебе на пути. Тебе не кажется, что это странно. Проще, наверно, набрать из уже опытных рейдеров. Думаю, к человеку, который таскает такое. — Кивок на руку. — Желающие выстроятся в очередь.

— Почему сразу сдохнуть? — Рон вскинулся. — Не сразу же вглубь Пустоши. Поначалу мы новичков обучаем, смотрим. А по поводу очереди — многие хотят в рейдеры, но не многие соглашаются выйти во второй раз. — Он презрительно скривился. — Опытных же… Команды формируются годами. И люди из одной команды в другую — переходят редко. Только если остается один человек выживший. Да и то, он скорее, будет ходить в одиночные рейды, чем присоединится к другим.

— Ладно, с этим понятно. — В общем-то, я уловил суть его слов. — Мне это зачем?

— Деньги, артефакты. — Рон улыбнулся. — Я вот заметил, как ты на Лиси смотрел. Нет, она штучка неприступная и не советую даже пытаться. — Амбал хмыкнул. — Её отец — хозяин этого заведения. Сорок лет водил команду в Пустоши. Обидишь Лиси, голову открутит и имени не спросит. А так, у тебя будет всё — деньги, женщины, артефакты и свобода.

Заманчиво поёт. Нет, я не про Лиси. Девушка, конечно, эффектная, но явно не уровень Джека Рида. Я же, как-нибудь справлюсь с гормональными взрывами организма.

Деньги… Ну, тоже такое. Конечно, не откажусь, но не настолько, чтобы рисковать головой в нынешней ситуации. Зато вот доступ к артефактам… Если Совет Кланов так за ними охотится, а не верить Рону в этом плане, причин нет. В общем, мне бы пригодились такие штуки.

А ещё — рейдеры по-любому знают про переходы больше моего. Конкретно про те, что открываются на Основу.

— В общем, Джек. — Рон видимо как-то не так понял мое молчание. — На мой взгляд, ты сможешь стать рейдером. Реакция у тебя что надо. — Он улыбнулся. — Немного мяса нарастить, потренировать, и станешь лучшим бойцом города. Поверь, знаю о чем говорю. Да и характер, у тебя, на мой взгляд, имеется. — подпускает уважительных ноток в голос. — Не каждый решится хамить мастеру меча. А потом ещё и выжить. — Он улыбнулся своей коронной улыбкой, бросающей в жуть. — Так что, принимай мое предложение. Это точно твое. Поверь, я в людях разбираюсь.

— Хм… Знаешь, предложение серьезное. — Я нарушил свою задумчивую паузу. Ха, в людях он разбирается, а в демиургах? — Вот так сразу, не могу согласиться. Нужно все серьезно обдумать. Деньги, артефакты, женщины, конечно, прекрасно — только на кой все это покойнику?

Ответить на мой вопрос, Рон не успел. Лиси принесла заказ. Точнее привезла, на тележке. И начала выставлять всё на стол. Мозги тут же забыли про всё на свете, попав под управление заурчавшего желудка.

— Ладно. — Я не сразу понял, что это Рон начал говорить. — Ты прав, такие дела с кондачка не решаются. Правильно, что хочешь подумать. Тем более, на голодный желудок, в целом плохо думается. Налетай, а то сейчас всё слюной закапаешь. — С лёгким смешком завершил он свою реплику.

Ну, сейчас я не в том настроении, чтобы спорить. Тем более, вот этот прожаренный стейк, так и просится в желудок. Проголодался я знатно, чего уж. Даже на прелести. Лиси, в этот раз внимания особого не обратил. Или это из-за предупреждения Рона по поводу её отца?