Лисса. Наперегонки с тенью

Глава 32

Незнакомый мне чувак спокойно прошёл к распашным воротам у ограждения арены, и неспешно приблизился к линии, белой краской нанесённой на песке. Блин, реальный песок, будто в фильм про гладиаторов попали. Для пущего эффекта ещё не хватает ложи с каким-нибудь императором и голосования пальчиками.

А хотя, кто его знает, что там, за мутной пеленой, скрывающей большую часть трибун. Нам-то только нижние ряды оставили, оно, конечно, вид лучше, но напрягает же. Вдруг там, реально сидит какой-нибудь внеземной царёк и виноград из рук красавиц поглощает, да вином из пупков прихлёбывает, или куда там вино заливают в таких случаях? Вряд ли скорее уж записывающее устройство какое-нибудь, но один чёрт, неуютно.

Тем временем напротив Арви появился его противник. Голем-то он, конечно, голем, только раза в три больше того, что мы еле разобрали на запчасти в лабиринте. Это ж мне вместо гиены тогда что, пушистый огнемёт выдадут? На фоне открывшихся перспектив даже сам факт появление моба из воздуха как-то прошёл мимо. Человек — тварь приспосабливаемая, вот и тут уже не удивляешься ни телепортам из родного лесочка, ни монстрам из воздуха.

Обратный отсчёт дал старт, и мужик попёр на голема. Не, молодец, и двигается быстро, да и части от глыбы откалывают на ура, вот только это все мелочи по сравнению с тем, что по завесе, скрывающей верх арены, пошла рябь. Может, вся эта пелена и есть записывающее устройство? Или двойное зеркало? Не покидало ощущение, что чей-то злобный взгляд сверлит затылок.

Зарина тоже периодически передёргивала плечами и озиралась, не одну меня, значит, это галошоу беспокоит. Не то чтобы от этого было проще, но радовало, что обошлось без паранойи.

Арви ускорялся, голем уменьшался. Ясненько, ещё один охотник на нашу голову. Вообще прикольно, что нам дали возможность посмотреть за боями каждого соперника, хоть класс предположить, да и тактику сражения можно выработать. Вот как бороться с этими множителями? Да легко, пока статы не накапали, приложить их одним ударом, и нет больше множителя. Понятно, что каждый из игроков может оказаться коробочкой с секретами, навыки к классу не сильно привязаны, но хоть общую стратегию-то прикинуть можно? Опять-таки не все способности свои и продемонстрируют, да и негде. Ну что такое один моб для реальных топов?

Голем рассыпался каменным крошевом и Арви театрально поклонился зрителям. Мы ему даже похлопали на это паясничание. А дальше пошло избивание младенцев. Мобы были больше, быстрее и сильнее своих собратьев из лабиринта, но вполне терпимо, и первый эксцесс произошёл только на восьмом игроке.

Всего-то оборотень, но мужичок с пафосным ником Элдион и внешностью, от силы, тянущей на хоббита, сложился от первой же плюхи когтистой лапой. Этот недоэльф орал, вопил и хрипел, пока когти, а потом и зубы рвали его на куски. Не знаю уж, специально ли монстр расчленял его так, чтобы подольше сохранить жизнь в теле, но это было мерзко. Ну и очень наглядно.

Трибуны притихли, и даже исчезающая кровь с песка не особо привлекала внимание. Было тут, над чем подумать, да ещё и пелена это мутная, во всех смыслах вибрировала активнее. В каждом такте трепыхающегося марева чудился смех, предвкушение. Жуть, одним словом.

Когда подошёл черёд нашей десятки, на арене с концами остались ещё четверо. Нехилый такой отсев получился, причём со второй десятки с мобом не справился самый топ, похожий на какую-то версию меня. Но тут сам дурак, нехер было устраивать клоунаду. Не бегал бы вокруг голема и не отвешивал ему пенделей и не пропустил бы атаку. То ли пацан не знал, что големы способны волны вокруг себя пускать, то ли не принял в расчёт, но итог был один: парень на спине, а черепушка не выдержала прямой удар булыжника, размером со стул. Бум. Шмяк. И нет самонадеянного идиота, что даже шлем не активировал. Противовесом ему выступил огромный негр, вышедший на последней позиции из десятки и одним ударом опрокинувший своего противника. Вроде ударил, и ладно, но потом он сомкнул руки на голове оборотня, и неспешно их сдавливал, лопнув голову моба. Неосознанно лезли ассоциации с зелёной милей, но имя чёрного великана из фильма я так и не вспомнила, а книгу даже не читала. Но негр впечатлял, очень. Хотя бы непоколебимым спокойствием: никакой суеты, никаких лишних метаний. Вышел, убил и так же не спеша вернулся на своё место.

Вообще, тот факт, что от каждой группы в новый тур перешли по десять игроков, даже не удивил. Не знаю почему, но как только увидела цифру сто в уведомлении, сразу решила, что именно десять по десять. Логично даже для Системы с её любовью к цифре три. Я же упоминала, что Система очень предсказуема? Вдруг да, я разгадала внутренние алгоритмы? Неплохо бы, да и заветный десятый уровень не за горами.

Гадай, не гадай, а бои шли дальше и Ичиро возился со своим големом ну очень долго. Он то появлялся, то испарялся, но значительного урона мобу не наносил. Как назойливый комар, вертелся вокруг глыбы, собственно, с тем же результатом. Минута, две, три. С трибун уже начали посмеиваться и шутливо освистывать азиата, и он не выдержал. Кинжал засветился ярким белым светом, и голова голема с грохотом приземлилась в основание уже недвижимой груды камней, бывшей только что вполне живой и угрожающей. Плазморезка? Грёбаный джедай? Что вообще за херня-то была?

Вопрос повис в воздухе, даже пелена и та притихла. А может, эта пелена — живой организм? Ой, ладно, не туда меня погребло, сейчас важнее были и мы с Зариной, которая уже стояла у входных ворот, и навыки Ичиро. Или это не навык, а классовая фишка? Что такое тэнгу, я так и не выяснила, так что подлянки можно было и ожидать и от класса, но как-то чересчур имбово получалось. А ведь он ещё и быстрый, быстрее Зарины точно. Ох, не повезёт его сопернику в поединке, верила бы во что-нибудь, обязательно помолилась, чтобы не попасть с ним в пару. Оставалось уповать на подчинение и стучать по деревяшке, плеваться в шлеме совсем не комильфо.

— Ни пуха, ни пера, мелкая, — вспомнила я, когда за Зариной захлопнулись створки ограждения.

— К чёрту! — заорала она и ринулась на своего слизня.

То ли она сама по себе, без царя в голове, то ли распалила себя специально, но она шинковала эту мясную тушу и материлась. Громко, заковыристо, с вдохновением. Крутила мечами, как бешеный вентилятор и поносила на чём свет стоит, моба. Она ни разу не повторилась! А ведь разобрать на суповой набор тушу в несколько раз больше её самой, это не минутное дело. Какая необузданная фантазия, оказывается, была сокрыта в этой рыжей головке. Охренеть же, хоть записывай!

Пока кислотные останки впитывались в наполнитель арены, очень смахивающий после выступления Зарины на загаженный кошачий лоток, народ на трибунах начал аплодировать. Жиденько сперва, всего несколько человек, но некоторые свидетели триумфа нецензурной лексики, получив разъяснения от русскоговорящих соседей, подхватывали нарастающие овации. Так что выходила зардевшаяся девушка с места битвы местной звездой в очередной раз.

Моё же выступление было коротким, ну а чего тянуть кота за яйца? Пока стояла и ждала, что песочек снова станет чистым, и чувствовала на себе повышенное внимание, ярость накрутилась на привычную уже шестёрочку, да я ещё и стелс активировала. В общем, гиена даже хихикнуть не успела, не то, что огнём в меня плюнуть. Пока пасть раззявила, пока пламя накопила, голова уже слетела с плеч.

Марево дёрнулось, но я этой херне понравилась явно меньше, чем Ичиро, ну и славно. Жопой чую, повышенное внимание от неизвестной штуки, с непонятной функцией ни к чему хорошему не приведёт. Ветошью прикинуться не получится при любом раскладе, но и заигрывать с толпой соперников и внеземной субстанцией — так себе идея.

— Это как вообще? — изумлённо спросила Зарина, стоило мне присесть рядом с ней.

— Ну вот так, быстро и эффективно, — отмахнулась от неё, ведь на сцену, тьфу ты, на арену вышел Йоши.

Ну вот есть у меня к нему какое-то предубеждение, ничего с собой поделать не смогла. В своё оправдание, он единственный, кто быстро справился с подчинением, так что будем считать, что это не просто неприязнь, а разумные опасения.

Противником Йоши была, похожая на мою гиена. Только вместо огня, она изрыгала фонтаны кислоты. Именно изрыгала, сопровождая всё это и без того неприятное действо ещё и утробными звуками. Гадость мерзотная, короче.

А вот сам парень удивил, причём неприятно. Во-первых, у него был стан, а во-вторых, он был не только быстрым, но и сильным. Неприятный соперник.

Сколько смотрела на эти бои, столько уверялась, что основные мои противники — это именно азиаты. Во всяком случае, именно они напрягали сильнее. Ну и Зарина, но скорее с этической стороны вопроса. Остальные тоже могли выкинуть фортель, но да и я не без козырей.

Как ни странно, но из нашей десятки проверку мобами не прошёл только один. Один из мужиков, которые в лабиринте обезвредили Ичиро, что уже делало их опасными соперниками, но не срослось. Собственно, нет и ладно, ещё целая толпа потенциальных убийц в живых осталась.

— Будешь? — достав два батончика из инвентаря, спросила у Зарины.

Девушка заметно побледнела, и тяжело сглотнув, отрицательно мотнула головой:

— Спасибо, не стоит переводить продукты, там скоро блюющая тварь.

Я только пожала плечами: шоколадка же не виновата.