Лики Любви. Сборник рассказов

Одинокий вампир желает познакомиться...

Марна снова возвращалась домой в гордом одиночестве. С Виком всё так и окончилось ничем: многообещающий роман медленно выдохся менее, чем за три года. Подруги тоже жаловались, что мужики нынче пошли совсем не те. Им быстро приедается одна возлюбленная, и они ускользают на охоту за очередной наивной дурочкой. Главное, чтобы той можно было легко запудрить мозги.

«И когда я уже повзрослею и поумнею? Завтра День Всех Влюблённых, а мне больше не с кем его встречать», - вытерев злые слёзы, девушка ускорила шаг, стремясь спрятаться за металлической дверью своей квартиры. Как обычно, предстояло молча пережить очередную личную неудачу.

На часах было без четверти полночь. Сон приходить не желал, поэтому Марна приняла душ, нырнула в кружевное безобразие ночной рубашки и забралась с ноутбуком в одинокую теперь постель. Водрузив гаджет на специально поставленный рядом столик, она привычно закачалась на волнах Интернета. Тут её зацепило престранное объявление: «Одинокий вампир желает познакомиться! Пикап и несерьёзные отношения не предлагать! В случае возникновения взаимной симпатии любовь до гроба гарантирую»!

Девушка долго смеялась, избавляясь от стресса и обиды. Исключительно из вредности решила набрать указанный в хвосте этого странного казуса номер.

– Здравствуйте, я по объявлению. Надеюсь, до рассвета я доживу? – в голосе Марны проскальзывали нотки сомнения, но ей очень хотелось хотя бы сегодня создать иллюзию того, что у неё всё замечательно.

– Меня зовут Дерен. Раз уж сегодня такой день, может быть, мы с вами прогуляемся по ночному городу? Не волнуйтесь, кровь я не пью.

– Марна. Ждите меня через час на Фиалковой Набережной.

– До встречи, – голос у мужчины был как бархатная перчатка, мягкий и волнующий.

Девушка решила слишком долго с нарядом не возиться. В конце концов, это просто маленькая блажь двух одиноких сердец. Ввиду того, что предполагалась прогулка, она надела шерстяной брючный костюм и джемпер с v-образным вырезом. Тёплое пальто с капюшоном и пуховый берет довершили процесс одевания. Чуть тронув губы вишнёвой помадой и слегка подкрасив ресницы, Марна прихватила сумочку и выскользнула за дверь. Странное объявление будоражило её воображение. Ничего толкового в голову не приходило. Поэтому оставалось лишь отмахнуться от назойливых мыслей и действовать по обстановке.

У витрины круглосуточного цветочного магазина стоял мужчина. Девушка с любопытством стала рассматривать Дерена. Она не сомневалась, что никого другого в такой час тут просто-напросто не могло быть. Чёрные волосы, внимательные серые глаза, высокий и худощавый. Правда, кожа была несколько бледновата, но тут мог сыграть злую шутку лунный свет.

- Марна? – она утвердительно кивнула. Дерен улыбнулся, снял кожаную перчатку с узкой кисти девушки и чуть прикоснулся к изящным пальцам губами. – Рад знакомству, – он тепло улыбнулся. – На улице холодно, тут рядом кондитерская. Можно посидеть в тепле и спокойно поговорить.

- Дерен, а почему вы написали, что вампир? Это шутка такая?

- Нет, я написал всё, как есть. Пойдёмте, а то так и простудиться недолго.

Марна непонимающе пожала плечами и позволила себя увести. В уютном кафе было безлюдно, и царил волнующий полумрак. Выбрав уединённый столик, они удобно утроились. Девушку поразили манеры, которых она давно уже не видела. Он помог снять пальто. Сначала отодвинул стул, а потом придвинул его на комфортное расстояние. Предложил самой выбрать, что ей заказать. Внутренний голос, убаюканный бархатным голосом мужчины, мирно посапывал, как сытый кот. Давно уже не чувствовала себя так спокойно. Марне казалось, что она просто заснула за своим верным ноутбуком, и всё это – просто причудливый сон. Девушка заправила за ухо прядь русых волос, выбившуюся из-под берета, и вопросительно посмотрела на спутника.

– Вы не очень похожи на вампира, - смущаясь, прервала она затянувшееся молчание.

– То, что мы пьём кровь, такое же заблуждение, как и поверье, что папоротник способен цвести. Просто у нас несколько по-иному шла эволюция. Вот и всё. Вас интересует что-то конкретное?

– Если вы не человек, почему ищете пару среди нас? – серо-зелёные глаза были полны любопытства, но страха он, испытав облегчение, не почувствовал.

- Наши виды в ходе долгого развития разошлись в направлении хода эволюции. У нас удивительно быстрая регенерация. Любая клетка, где появился изъян, заменяется здоровой практически сразу. Мы живём в одном теле, не старея и не умирая. Вы умираете, но потом через некоторое время возвращаетесь на Землю, и всё повторяется вновь. Вам Пир, это не тот, кто пьёт кровь! Мы поглощаем солнечный и отражённый лунный свет, то есть, непосредственно излучение. Питаться, как вы, тоже можем, но это, скорее, для удовольствия. Из-за непонимания и страха перед непонятным, кто-то пустил байку, что мы пьём кровь, оборачиваемся летучими мышами и наш укус превращает человека в нелюдя. От реального положения дел такие убеждения далеки. У вас в крови красные кровяные тельца, а у нас зелёные. Умереть мы можем только от скуки. Добровольно остановив сердце. Вот тогда-то наши умы и заметили, что у нас практически перестали рождаться дети. Что вампиры разучились любить. А когда наши мудрецы стали искать решение проблемы, с удивлением выяснили, что если есть юные наследники, жизнь играет новыми красками. Позже обнаружилось, что полноценную семью можно создать только с человеком противоположного пола. Вы уходите и приходите, а мы узнаём вас в любом теле. Любовь сильнее смерти, как сказал Соломон. Он знал, о чём говорил. Говорят, у вампира нет души. Это в корне неверно. Просто она предпочитает оставаться в одном и том же теле, а ваша меняет его, как надоевшее платье. И, тем не менее, у этого порядка есть свой смысл. Мы навечно связываемся с одной единственной человеческой душой, а вы возвращаетесь к избраннику вновь и вновь. Именно поэтому мы и дополняем друг друга до целого, заставляя реальность поворачиваться незнакомыми гранями и играть новыми красками.

Он помолчал несколько минут, внимательно наблюдая за девушкой:

– Будь моей Валентиной! - прошептал Дерен, протягивая мне коробочку из красного бархата в форме сердечка. – Я не шутил, когда просил пикап и несерьёзных отношений не предлагать. Любовь и верность до гроба гарантирую. Как и терпеливое ожидание того счастливого мига, когда ты вновь вернёшься ко мне.

Что-то глубоко внутри Марны узнало сидящего напротив мужчину и потянулось к нему. Это было не то мимолётное чувство, которое раз за разом разбивало её сердце. Осознание на несколько минут ввело девушку в ступор. Впрочем, красивое колечко со странным алым камнем, повторяющим форму упаковки, она, всё же, позволила одеть на безымянный палец левой руки.

С тех пор она позабыла, что такое одиночество и обманутые надежды. Как бы женщины ни хорохорились, а если у них есть семья, дети и дом, где тебя все уважают и любят, можно расслабиться и просто быть собой. Зачем раз за разом штурмовать городские джунгли, если рядом с тобой тот, кто всегда поймёт правильно и поддержит? Вовремя подставит надёжное мужское плечо.

Пролетели годы. Дети выросли. Только глава семейства ничуть не изменился. Он держал жену за руку и был рядом в тот миг, когда она отправлялась в очередное путешествие за Грань. Что там переживали души ушедших половинок, вампиры не знали. Им оставалось лишь ждать, приглядывать за потомками и тосковать в разлуке, которая иногда могла длиться очень долго.

– До встречи, Марна. Я буду ждать тебя, возвращайся скорее, – он ласково прикоснулся к ещё тёплым губам жены, ловя последний вздох любимой женщины. В серых глазах плескалась печаль. Хотя он и знал, что когда-нибудь они снова будут вместе, разлука могла продлиться долгие годы, а то и столетия.

От лежащего на постели тела отделилось серебристое облачко, очертаниями напоминающее Марну. Она снова была молодой и красивой, как в тот день, когда они встретились в первый раз.

– Надеюсь, что скоро вернусь домой, – её глаза тоже были полны печали. - Быть может, в этот раз я не заставлю тебя ждать чересчур долго.

Он послал любимой женщине воздушный поцелуй и вышел. Врач, осмотрев усопшую, выдал безутешному супругу свидетельство о смерти.

Прошло двадцать лет. Дерен помогал внучке приструнить не в меру расшалившихся правнуков. Трое пацанов слушаться никого не желали, постоянно норовя влипнуть в очередную неприятную историю. Тут точно струна запела у него внутри. Будто вернулась весна, и река смела сковывающий её лёд. «С возвращением, любимая. Теперь я знаю, где тебя искать. Совсем скоро мы снова будем вместе. Мне уже нравится твоё новое имя – Селена».

Продолжение следует…