Лидер «Свободы» 2

Глава 16 Живая катастрофа

00:47, неизвестное место, 05 июля 2030 года

Лига Выдающихся Охотников

Последняя плитка на полосе испытаний

Психометрия, считывание воспоминаний с предметов — это одновременно дар и проклятье. Пропускать через себя чужие эмоции и видения, всегда чревато последствиями. Что-то потом удаётся вытащить из себя, выписывая на бумагу. Что-то навсегда становится частью меня, будь-то навык владения холодным оружием или чьи-то страхи перед красной слизью в Гигахруще.

Но бывает так, что десятки видений, полученных за короткий период времени, сублимируются в один образ. Он всплывает, когда я нахожусь на грани между сном и явью. Так случилось и в последний раз в Воронеже, когда после бункера проекта «Выживания расы» я не стал спать в одном номере с Волковой. Точно знал, что буду говорить во сне, да ещё и разными голосами.

Со сном у меня конкретные проблемы. По этйо причине я постоянно зеваю и дрыхну при любой удобной возможности. В Гигахруще спасался и спал в отдельной комнате, отделяясь от основного лагеря. В Южной Пустыне ушёл в ночной рейд по пещерам. Сейчас сам не заметил, как от накопившейся усталости провалился в сублимированное сновидение.

Мы сидели у включённой газовой горелки. Стоящий сверху походный чайник свистит уже минут пять.

— Может снимешь? — моё альтер-эго, в образе мастер-сержанта Грегори Абсалома, ухмыляясь кивнуло на чайник. — Сам знаешь, я материальные предметы двигать не могу.

— Зачем ты здесь? — задаю я сам себе вопрос, бессмысленно глядя на свистящий чайник. — Меня так удивила новость, что майлзы вошли в круги благородных? Нет, нисколько.

— Зачем? Хм, из-за навыков и техник, — Грегори провел рукой сквозь свистящий чайник. — Навыки пришли к нам с Системой. Все они направлены на использование энергий для выживания, защиты, поиска или атак против монстров. Не существует ни одного навыка Системы, направленного чисто на убийство человека. Другое дело техники и Школы, придуманные людьми. Они имитируют навыки Системы. Подражательство или скорее воссоздание. Как минимум половина энергетических техник, создавалась для убийства одного человека другим человеком. Система знаний и эффективность прошедших такое обучение учеников, порождает создание Школ. Так появилась Школа Целителей «Боткина» и имперская Школа Меча.

— Что с того? Что нам дает такое знание?

— Оно поднимает два вопроса, — Абсалом, играясь с паром, показал пару пальцев. — Первое, как так получилось, что свита Ушакова-младшего умеет быстро и эффективно создавать техники проклятий? Налицо наличие Школы, курируемой Майлзами и снабжаемой знаниями от эльфов с Авалона. Второе, системные правители, это дядьки, не пальцем деланные! Не могли они не заметить, что некоторые Школы подозрительно быстро развиваются. Вывод, такие Школы втёмную используются системными правителями для повышения общего уровня… хмм… ну пусть будет уровня магического образования в стране.

Понятно. Все как и раньше. Эльфы всеми руками за то, чтобы земляне побольше убивали друг друга. Вот и учат в Школах, разным нехорошим приемам. Войны всегда ослабляют сражающиеся государства. Так легче будет потом нас захватить.

Довод звучит разумно. А раз так, то сам Авалон в плане техник и Школ в разы круче землян. Не стали бы нас учить ушастые тому, что мы сможем потом использовать против них. В том, что эльфы в ближайшие годы прилетят, я ни секунды не сомневаюсь.

Образ Грегори Абсалома вдруг растворился. Я с запозданием ощутил на себе чей-то взгляд. В нем не чувствовалось ни вражды, ни жажды крови, просто озорство вперемешку с любопытством. Чуть повернул голову. Вижу у выхода из палатку, подсматривающую за мной самодельную тряпичную куклу. И когда только подкинуть успели⁈

— Видела-видела! — кукла запищала и, хихикая, спряталась внутри палатки. — Мит-ля все видела!

Шепелявящий аватар Матери-Земли⁈ Кукла выглянула из палатки и приложив ладошку ко рту хихикнула.

— Пфф! Мит-ля виделя. Кистоф сумаседший.

Так-с! Прикрываю глаза, может богиня тоже часть видения⁈ Но нет, полог входа палатки сам себя шевелить не сможет.

— Присаживайтесь. Поговорим, раз уж пришли, — обращаюсь я к богине.

Кукла, топая ножками, прошлась по полу до газовой горелки, оглянулась и, не найдя на что сесть, создала себе каменный кубик. Плюхнулась на него.

— Чем удостоен чести лицезреть лик богини в таком теле?

— Мит-ла, сама пишла. Кистоф интересный человек. Необычный. Чужой разум, метяющийся, в чужом тее. Мит-ла такого яньше не видеа.

Я усмехнулся, сняв чайник с газовой горелки.

— А если я скажу, что мы с тобой, Митра, уже виделись раньше? — наливаю чай себе и создав крохотную кружку из камня, угощаю напитком богиню. — В мире Хорса, город Сайлент-Сити. Это было десять с половиной лет назад.

— В Холсе, не с Мит-лой, — кукла, хихикая, отпивает чай, буквально превращая воду в пар и втягивая его в себя. — Кусно! Ещё-ещё.

— Как это не Митрой? А с кем тогда. Ваш внешний вид, богиня, ни с чем не перепутать.

Кукла в ответ надулась и отрастила себе волосы из корней растений. Затем превратив новую порцию чая в пар, втянула её в себя. Да, теперь её не спутать с другими куклами.

— Там Мать-Земля, хи-хи. Она уша. Давно. А Мит-ла тут. Смотит за юдми. Но это секет, Кистоф! Никому не говои.

Кукла оказалась весьма странным собеседником. Что-то она не помнила, утверждая что Мать-Земля, уходя, забрала с собой эти знания. Что-то наоборот знала, говоря, что это общие или оставленные знания.

Главным же открытием для меня стало то, что богиня Мать-Земля разделилась на две личности. Буквально в первые же дни после прихода Системы, Мать-Земля покинула мир Земли, переселившись в Хорс. На Земле же остался, храм Деметры или Митры, что по сути своей синонимы. Её еще называют Эриния или Термасия.

Интересно другое. Мать-Земля смогла переселиться в мир Хорса, потому что аборигены того мира имели схожую веру. Точно так же сделал Чернобог, переместившийся в раздробленный мир Гигахрущевки. В Хорсе разумных существ нет, но Мать-Земля всё равно туда перебралась. Чернобог же, пошёл по другому пути, начав заселять центр Гигахруща воскрешёнными верующими.

В целом, у меня сложилось ощущение, что боги Запретного Города сбегают с Земли при первом же удачном случае.

— Кистоф понял. Моёдец! — кукла хихикнула.

— Но почему вы сбегаете? Боитесь эльфов с Авалона?

— Не-е-е. Эйфы дугие, но не сташные, хи-хи. Они тоже веят в духих богов, — кукла вдруг взяла паузу и тяжело вздохула. — Кистоф непонимает Читийища. Там нет ничего. Даже микобов нет. Камень, воздух, облака. Пусто. Мать-Земля оставиа ме память о том, что там био. Не захотела брать с собой. Стаые боги чахли. Пришли новые. Потом ещё одна волна. И ещё одна волна. И есё одна. Сабые боги умиали. Сийные вызывали съедая поозиш на них. А потом нас вытащили из Читийища. Томас пишёл и сказал: «Выбиайте, боки, как умейеть. Слузить удям или остаться в Чистиище.» Се усли. Там скутьно.

Кажется, я немного нервно улыбнулся. Так Томас Начало и впрямь ходил в Чистилище? На секунду представил себе человека, которому хватило духу спустится в подобное местое и начать диктовать богам свои условия. Тут не железные, а алмазные бубенцы нужно иметь! Да ещё и титановым покрытием.

Митра объяснила, что нынешние боги Запретного Города боятся возвращения в Чистилище и потому бегут с Земли при первой возможности. Причём бегут не от эльфов и разрушения мира Земли, а от повторной встречи с Томасом Начало. Раз смог вытащить, то сможет и обратно затолкать. Страх настолько велик, что боги готовы даже в Разломах жить. Томас, должно быть жуткий тип, раз смог настолько запугать богов.

Один момент в рассказе Митры меня удивил… даже не знаю с чем это сравнить. Будто живешь всю жизнь спокойно, ходишь с девушками на свидания, служишь в армии, встречаешь старость… а потом с тебя снимают ви-ар очки. Вот и тут также, только масштаб больше.

Деметра сказала, что на Земле действует некий двухтысячелетний цикл. В ходе него уровень всех пяти энергий повышается, появляются боги и их божественные силы. Но потом сила начинает стремительно исчезать. Родившиеся боги ищут утечку энергии и находят на дне астрала некое сливное отверстие. Думают, что энергия переливается в мир где её больше. Ведь никто из проходящих через проход назад не возвращается, но при этом чувствуется живым. Вывод кажется нелогичным, но когда тебе не хватает воздух и ты видишь вытяжку, которая его засасывает, голова соображается не очень хорошо. Вот и тут также, только вместо воздуха, энергии пяти типов.

Энергии становится всё меньше и вскоре все боги проходят через «сливное отверстие». А на другом конце Чистилище — мир, где не считая воздуха и голых камней, нет вообще ничего.

Есть древние, как сам мир боги, типа Матери-Земли или Отца Солнца. Им поклонялись ещё первобытные люди. Потом появились боги Аккада и Шумеров, потом Египетские, следом Ацтекские, Славянские, Древнеримские и Древнегреческие. Раз в две тысячи лет сливное отверстие открывается и боги целыми пантеонами сливаются в Чистилище. Так было всегда… точнее почти всегда!

Во время последнего такого цикла, боги Христианства и Мусульманства бесследно исчезли. Сам факт их отсутствия указывает на то, что уже тогда существовал иной способ покинуть мир Земли. То самое плато Ленг, которое разыскивают эльфы!

В старой линии будущего ООН искало плато всеми возможными способами. Причем, искали вообще везде! Даже Луну обшарили вдоль и поперек, просканировав поверхность на десять километров в глубь. Про Земные горы и мировой океан вообще молчу.

Митра обо всем смогла говорить по одной простой причине. Ограничения, наложенные на богов Томасом Начало, не действовали на неё, как на молодое, свеже-порождённое божество. Ей всего-то десять лет. Вот и ведет себя, как всесильный ребёнок.

— Богиня, зачем вы все это мне рассказываете? — я нахмурился.

— Кистоф стланный, — кукла, глупо хихикая, погладила себя по отросшим волосам. — Мит-ля смотит, ти чуешь. Мит-ля смотит на дугих, дугие не чуют.

— Это называется чувство опасности, — я усмехнулся.

— Неть, — кукла мотнула своей крохотной головкой. — Не то. Кистоф чует то, чего нет. Мит-лы нет. Газ нет. Силы нет. Ничего нет. Пасности нет. Тогда что чует Кистоф?

Сижу, смотрю на кружку чая, а в голове пустота. Действительно, а что именно я чую, когда богиня через куклу смотрит на меня? А когда замечал облако едкого газа в Гигахруще? Или морского дьявола? Хозяин залива не применял навыков и не было волн энергии от применения навыков.

Если так подумать, то моё чувство опасности открывалось и усиливалось по мере развития психометрии. Но его, в отличии от психометрии, чувство опасности я могу отключить только притворившись другим человеком. Тогда выходит, что оно происходит от пассивного считывания информации из окружающей среды?

— Смотеть не витье. Видеть не смотеть, — кукла подняв ручкой указала на палатку. — Кистоф не видей, не смотей, но заметий.

С запозданием до меня доходит, что речь не о мечнике Дмитрии Хромове, а о подброшенной в палатку кукле. Хитро, богиня! Устроила проверку на пустом месте.

— Мит-ля думаеть, что Кистоф может найти поход на пато Енг. Найти то, тего неть. Потому Мит-ля даеть зания.

— Богиня, почему ты выбрала меня? — я нахмурился, не понимая главного.

Кукла молчит, делая вид будто пьет чай из пустой кружки-наперстка. Запоздало до меня доходит, что ответа не будет. Никто не сказал, что Деметра, Мать-Земля и она же Митра, выбрала лишь одного носителя таких знаний. Тут скорее божественная многоходовка с непредсказуемым результатом.

В следующий миг, происходит нечто странное. Аватар Деметры ойкая вскакивает с места, смотрит в пустоту и спустя секунду падает на землю безвольной куклой. Раздается хлопок открытия портала и в воздухе появляется пышущий злобой фей-боксер.

— Ах ты, мерзость болотная! — фей швыряет сгусток тьмы в куклу, прожигая её и каменный пол на несколько метров вглубь. — Узнаю, что решила подыграть верующим, развоплощу! А ты…

Фей, отдышавшись, смотрит на меня с нескрываемой злобой.

— Человек! Выйдешь на контакт с кем-то из-за пределов испытания, убью нахрен вместо дисквалификации!

Провоцировать практически всемогущего фея на пакость, дело заведомо самоубийственное… пока. Так что вместо ответа, я повнимательнее рассматриваю тварь, которую однажды прибью собственными руками. Уж что-что а угроз в свой адрес, я никому не прощаю.

Фей исчез, оставив меня одного. Чуйка вдруг взвыла! Вот-вот тут станет смертельно опасно. Быстро сунув чайник в личное хранилище, с хеканьем хватаю край палатки и вместе с содержимым и швыряю на плато, являющееся выходом из зоны испытания. Сам прыгаю следом. В последний момент перед глазами появляется надпись.

[ Правила участка: все навыки заблокированы, уничтожить 1000 противников.]

Фей, падла! Это он изменил условия работы плитки. Но я уже не на ней. Не знаю, вмешалась ли Система или не сработал какой-то таймер, но я успел оказаться на гудящей платформе телепортации.

Медленно! Твари, похожие на колючие шары с огромными ртами, стали одна за другой появляться в воздухе. Десять-двадцать-тридцать. Толпами валятся из воздуха. Я едва успел создать между нами каменную стену, как твари начали стремительно прогрызать её насквозь. А мой камень вроде как прочнее бетона⁉ Как так?

Клац-клац-клац. Твари застучали зубами с сумасшедшей скоростью. По двадцать сантиметров камня в секунду исчезает бесследно. В запасе у меня еще секунды две, максимум три. А платформе на телепортацию нужно еще минимум десять.

Чуть отстранившись, создаю прямо за стеной камня пространственный щит Дирака. Переливающийся беловатой энергией барьер растягивается в воздухе. Вот и пришло время моего ультимативного защитного навыка А-ранга. Разворачиваю его на полную.

Запас в восемьсот единиц энергии порядка исчезает за мгновение. Его хватает лишь на то, чтобы создать прямоугольник восемь на два метра. Закрываю им основной фронт атаки! Даже несмотря на наличие средоточия в левой руке, хочется заорать от боли. Нагрузка на энергоканалы запредельная.

Всё пребывающие и пребывающие твари уже проели насквозь метровый слой камня. Энергии стихии и порядка у меня по нулям. Активирую доспех духа за счет энергии жизни. Покров Агареса тут же покрывает руки и ноги защитным барьером. Попутно просвечиваю свой же камень оком бетоноеда. Навык показывает, что зубастые монстры прыгают вдоль пола и к счастью не могут летать.

Пространственный щит Дирака пока держится. Уже полсотни тварей точат об него свои зубы, не имея возможности нормально укусить. Но противник обходит с фланга, куда щит Дирака не достал. Ширина платформы десять метров.

Рывком преодолеваю пару метров, создаю два джедайских меча из дыхания разрушения. Едва зубастый шар вылез, как рубанул его по колючей шкуре. Тварь пережила первый удар, приняв его на доспех духа. Вторая атака угодила в открытую пасть, разворотив монстра надвое.

[Вы одолели Пожирателя, 33-я ступень развития! Благодаря…]

Получено…

Получено…

Получено…

Строчки мелькают перед глазами, а я тихо матерюсь. Как я, черт возьми, должен был убить тысячу тварей тридцатой ступени личного развития⁈ Да и эти монстры не ниже B-ранга. Недолго думая, выпускаю в очередном дыхании разрушения всю имеющуюся энергию смерти. Секунда, вторая, третья, четвёртая. В ближайшие часы я правой рукой даже пошевелить не смогу. Да и левой тоже. Боль в теле адская! Система шлёт сообщения сотнями. Твари дохнут без особого энтузиазма, выживая даже под мощнейшей атакой энергией смерти.

Вззз…

Загудела платформа под ногами, пока я из последних сил выжимал из себя энергию смерти.

*Хлопок* Почва, а не камень под ногами. Я хочу кричать… но не могу кричать. Сил нет, все тело как натянутая струна, но на лице счастливая улыбка! Уже включился навык регенерации и во всю работает лечение от покрова Агареса. Из перенесенной со мной палатки кое-как вылезает Хромов. Раз живой, значит как-нибудь выкарабкаемся!

Выжили! Я оглянулся, уловив ментальным щупом сотни людей вокруг. Битые жизнью Охотники, торговцы в подпаленной одежде, помятые морды благородных. Все мы стоим где-то на каменистом холме, покрытым чахлой растительностью. Кусты и низенькая травка не в счет. Военные палатки, костры из валежника, лагеря собравшихся вместе Охотников. Никто не удивился факту появления на испытании ещё двух участников.

Слева ещё холм с десятками костров. За ним ещё и ещё. Казалось здесь собралось по меньшей мере несколько тысяч Охотников со всей Российской Империи. Они облюбовали все ближайшие возвышенности. У подножья подозрительно плотный туман, скрывающий под собой хвойный лес. А там вдали… я даже не понял сначала, что именно вижу.

Живой холм розоватой плоти медленно-медленно ползет сквозь туман, выпуская наружу просто фантастический объем энергий всех видов. Вокруг него горит воздух, вспыхивает лес, даже облака и те расступаются от излучаемой мощи. Неведомое создание похоже на помесь слизняка и мозга разработчика компьютерных игр, над которым надругались фанаты-модеры. Извилины покрыты редкими черными волосками толщиной с дерево. Вся поверхность тела лоснится от прозрачной жидкости. Из дыхательного отверстия сверху вырывается настоящий гейзер из пара. Испускаемый жар и мощь твари, чувствуется даже издалека.

Перед глазами тут же выскочило сообщение от Системы.

Этап 2-й (опциональный, границы невозможного):Выполните один из следующих пунктов:

а) любым способом нанесите хотя бы минимальный урон одной из Тринадцати Живых Катастроф мира Земли;

б) получите полную колбу слизи, покрывающей её тело или фрагмент плоти;

в) останьтесь в живых в течение 24 часов и автоматически перенесётесь на следующий этап.

— Разрешено объединяться в группы до 60-ти участников (зависит от допуска). Привлекать людей или силы, не участвующие в Лиге запрещено. Разрешён командный зачет.

Число участников в секторе:4139/4999 || Время на прохождение: 24 часа

Награда (опциональные, только за выполнение пунктов [а] и [б]):первые 100 получат навык B-ранга. Следующие 500 участников получат случайный вспомогательный С-ранга. Последующая 1000 прошедших Охотников получат пассивный навык D-ранга

Количество прошедших:??? [данные скрыты]

Рядом со звоном упала пустая колба. Весело тут у Охотников! И все такие умные, сидят у костров и смотрят, как этот живой холм плоти на населенный город ползет.