Лекарь. Книга четвертая

Глава 14

— Может мне с вами пойти, — снова начал проситься Никита Андреевич.

— Нет, — ответил я. — Нужно чтобы тут кто-то за нашими людьми присматривал, а вы на это роль лучше всех подходите. Сами же знаете, сколько тут посторонний людей крутиться.

Я всё-таки решил ещё раз сходить в мир Марко, учеников себе набрать. Думаю, что вскоре у меня вообще свободного времени не будет, как только аппарат с камушком на Марс сядет. Начнут требовать создание новых порталов, да и нам самим они тоже понадобятся, а ученики мне нужны, очень нужны. Причём не слабосилки, а перспективные, которые могут и порталы собирать, и в будущем молодость возвращать. В общем, задумал я на Красную планету перебраться и там город заложить. Как по мне, очень даже хорошая идея, главное купол суметь создать, кстати, тоже дело тяжелое, да и времени на него много уйдёт, как и драгоценных камней. Кстати драгоценный камни начали стремительно дорожать, видно не только мы озаботились их скупкой.

На этот раз я не собирался путешествовать по болотам, потом лесу. Группа из нескольких десятков бойцов была отправлена заранее, их задачей было на границе леса положить камень, после чего основная группа переместиться через портал. Делать порталы между мирами я уже научился, поэтому не сомневался, что всё получится. Судя по тому, что мой портал, который был расположен в ангаре, заработал, группа до нужного места добралась. На этот раз я брал с собой не только Мирко, но и несколько своих самых сильных учеников, чтобы не разнежились, постоянно находясь дома.

Пришлось предупредить власти, о том, что на короткое время пропаду. Что тут началось, если сначала они просто приняли к сведению, то потом примчался помощник президента и едва истерику не закатил, напирая на мою безответственность и прочее. Попытался выяснить куда я собираюсь убыть, мой простой ответ, что устал и хочу отдохнуть его не удовлетворил. В общем, три дня мне нервы трепали, ни дня без отдыха. Потом даже мне охрану собрали, мол, пусть с тобой идут, на всякий случай, решили разнюхать, куда это я направляюсь. Впрочем, сообщил заботливым политикам, что и так путешествие не опасное, так что дополнительная охрана не нужна. С большим трудом удалось избавиться от такой заботы.

Отряду, который понёс камень добрался до границы леса почти без приключений, только одного бойца едва зверьё не съело, когда он решил по нужде сходить ночью, хорошо, что защитные амулеты на нём были, иначе бы не успели до него остальные воины добежать и отпугнуть хищников.

На этот раз отряд был почти в три раза больше, чем в предыдущий, так как ограничиваться одним городом мы не собирались, нужно было попасть в столицу, а до неё путь неблизкий, к тому же я точно привлеку к себе внимание, а это может скверно закончится. Остановились на первый ночлег в городе, где в прошлый раз одарённых себе забрали, Мирко сразу же убежал искать повозки, чтобы дальше не пешком идти, а ехать на лошадях. Этот умник даже предлагал верховых лошадей купить, чтобы наша охрана в красивых доспехах выглядела солидней, но я отказался от такой затеи. Мысль, конечно, была хорошая, только вот из моих бойцов всадники никудышные, некоторые даже в телегах, к которую запряжены лошади, ни разу не ездили.

Пока располагались на ночлег, Мирко съездил в тот интернат, где мы в прошлый раз детей брали, привёз оттуда одного одарённого, другие слабые оказались, поэтому не взяли. Ещё в лесу, когда мы только готовились к выходу, я предупредил своих ребят, чтобы как в прошлый раз себя не вели, берём только перспективных детей, а если кто-то хочет себе ребёнка, пусть по детским домам в России помотается и выберет, кто ему приглянётся, надеюсь, что меня поняли.

До столицы ехать на повозках нужно было примерно семь дней. Первые три дня вообще ничего интересного не происходило, на четвёртый мы нарвались на разбойников, точнее разбойники кого-то подловили на дороге, а тут мы, правда, бой только начался, но как только бандиты увидели нас, так сразу же пустились наутёк, не хотелось им сталкиваться с таким отрядом. Мы в бой ввязываться не спешили, так как мои охранники не мечники, чтобы в ближним бою сражаться, а огнестрельное оружие демаскировать не хотелось раньше времени. Наносить магический удар по нападающим я тоже не стал, слишком опасно, мог и атакованный караван зацепить, да и вообще, я вёл себя так, как сказал Марко, вообще на простых людей внимания не обращал.

Мои ученики ехали со мной в одной повозке, их Мирко тоже разодел по местной моде, чтобы все видели, что ученики архимага едут. Как мне сообщил мужчина, тут так принято, личные ученики должны выглядеть опрятно, причём, чем богаче, тем лучше. Тут уж Марко расстарался, драгоценности были выставлены напоказ, чтобы все видели. Меня это даже смутило немного, мы вообще-то сюда за одарёнными едим, а не разбойников собирать.

— За моими учениками вся местная шваль охотиться будет, — попытался донести я свои мысли Марко.

— Не будет, — улыбнулся мужчина, не посмеют, да и охрану у вас для подобных случаев есть, а вот достаток лучше показать сразу, чтобы торговаться с вами никто не захотел.

— Торговаться? — Не понял я. — Мы же снова по вашим детским домам ездить будем, кто там торговаться-то будет.

— Мы едим в столицу, господин архимаг, — улыбнулся Марко. — Там дела обстоят по-другому, сильных одарённых, по сути, продают, кто даст большую цену того и ученики. Я же вас предупреждал, всё немного по-другому будет, поэтому и выглядеть нужно хорошо, чтобы вопросов лишних не возникало. Впрочем, вашу силу явно все одарённые увидят, так что не посмеют и пикнуть.

— И много народу приходит на этот торг? — Спросил я.

— Конечно, — ответил Марко. — Возможно, что и ваших коллег увидите, я имею в виду архимагов. Вы главное не ведите себя как всегда, хорошо? Тут это просто не оценят.

— Ты о чём? — Не понял я.

— Да слишком вы добрый, не думайте, что мне это не нравится, просто тут подобного не оценят. Вам нужно себя вести немного по другому, смотрите на всех как на грязь. Кстати, вы плетью орудовать умеете?

— Само собой, я и верхом неплохо езжу.

— Надо тогда где-то раздобыть плеть.

— Зачем?

— Ну, перетянете её какого-нибудь мага, который с дороги быстро не уйдёт, желательно чтобы этот маг был одет богато, то есть был не из последних.

— Обойдусь без этой твоей гениальной идеи, что за мир у вас такой.

— Мир как мир, — пожал плечами мужчина. — У нас только деньги и силу уважают, как-то так. У вас что, по-другому что ли? Да и на Земле аналогично.

— У нас богатство выставлять напоказ считается дурным тоном, — заявил я. — Хоть могущество любят демонстрировать. Ладно, я тебя понял, буду вести как нужно.

Снова взглянув на своих учеников, я поморщился. Ладно, что разодеты они были как попугаи, так ещё и драгоценности выставлены напоказ, из-за которых постоянно получали от Мирко по рукам. Защитные амулеты у них уже были, и ним они привыкли, а вот дополнительные украшения покоя не давали. Дети норовили их повнимательней рассмотреть, а мужчина хотел, чтобы они вели себя так, как будто привыкли такие богатства на себе носить. Ничего, пока до столицы доберёмся, успеют привыкнуть.

Видно было, что несмотря на то, что едим мы в телегах, да и лошади в них запряжены не самые лучшие, вид у нашего отряда был грозный. Были отряды, которые нас догоняли, но не смели пылить, а ждали, когда появится удобное место, чтобы обойти наш караван стороной. Некоторые, которые в полном составе ехали верхом, вообще по полю объезжали. Даже удивительно, как это в прошлый раз ко мне посмели придти аристократы, или ближе к столицы, архимагов по другому воспринимают.

Несколько раз проезжали города, которые оставляли гнетущее впечатление, я думал, что ближе к центру будет больший порядок, но ошибся, ничего не менялось, помойки, а не городки. За всю дорогу с нами ничего не произошло, разбойники убирались с нашей дороги, а аристократы, которых тут был достаточно, не пытались даже заговорить, даже в тавернах, в которых мы останавливались на ночлег, просто раскланивались и, не говоря ни слова, уходили, чудная страна.

Замки по дороге тоже встречались, были и довольно таки приличные, но в основном мало чем отличались от городов, конечно, внутри я их не видел, но и внешнего вида хватало. Рвы все были забиты всяким хламом, наверно давно тут серьёзной войны не было, раз так расслабились. Вспомнив свою супругу, я улыбнулся, Алёна, когда узнала, что мы снова перемещаемся в другой мир, тоже захотела с нами попутешествовать, только вот детей не захотела оставлять. Она понасмотрелась красивых картинок с изображением разных средневековых крепостей и подумала, что так везде, всё красиво, благородные мужчины, утончённые графы и прочее, тем более она знала, что тут много одарённых. Интересно было бы посмотреть на её лицо, когда она увидела бы нескольких «утончённых» аристократов, которые мыться ходят раз в пять лет, наверно бы потребовала обратно ехать. Да и от нищеты местных крестьян даже у меня на душе скверно было, хоть и многое в своей жизни повидал, так что пусть радуется, что с детьми сидит.

Хорошая мне всё-таки жена досталась, не могу на неё нарадоваться, хоть и иногда мозг у супруги отключается, но, как правило, ненадолго. Резко изменилась после того как родила, видно поняла, что теперь несёт ответственность не только за себя, но и за наших детей. Она всего один раз пыталась меня расспросить о том, откуда у меня такие знания и способности, а когда я увильнул от ответа, перестала это делать, принимала все чудеса как должное.

Столица меня не поразила своим блеском, особенно недалеко от стены, где, как правило, жили самые бедные люди. Ближе к центру хоть какой-то порядок поддерживался, хоть помои на улицу не выливали, возможно, тут даже имелась канализация. В моём мире города старались держать в чистоте, нанимали людей которые, за хорошую плату убирали улицы. Этим, как правило, занимались отставные служаки, которые больше себе место негде найти не смогли, вот и пристраивались. Впрочем, это даже почётным считалось, следить за порядком на улице, потому что если вот такой дворник увидит, что кто-то мусорит, то запросто может плетей такому поросёнку всыпать, не всем конечно, дворяне и маги такого фокуса не поняли бы.

Остановились мы почти в самом центре, в гостинице, «смотр одарённых», так это мероприятие тут называлось, должно было начаться завтра утром. Пришлось Марко побегать по городу, в сопровождении охраны, так как не каждое заведение могло вместить такую толпу, а оставлять часть охраны в конюшне нельзя, люди неправильно поймут, мол, денег у него нет. С трудом, но помощник нашёл подходящую гостиницу, одну из самых дорогих, да и тут кое-как место смогли на всех отыскать. На завтрашнее мероприятие приехали не только мы, а ещё и другие маги, причём, как я узнал позже, со своими учениками.

Мои оболтусы всё-таки налюбовались на побрякушки и задали носы, когда наша дружная компания вломилась в общий зал, я с трудом смог сдержать смех, при виде таких важных особ. Гомон, который тут стоял, сразу же стих, все уставились на нас, впрочем, пытались делать вид, что мы их совершенно не интересуем. Марко сразу же пошёл к стойке, видно на счёт ужина распорядиться, попутно оттолкнув какого-то мага, попавшегося на его пути. Одарённый что-то хотел сказать, но передумал и отошёл в сторону. Я оглядел большой зал, похоже, что тут собрались одни только маги со своими учениками, хоть и несколько аристократов было, тоже одарённых, но очень слабых. Видно перемещение на Землю мою магическую мощь каким-то образом усилило, потому что равных я тут не увидел хотя, магическое искусство такая штука, может получиться так, что несколько старичков, сидящих за дальним столом, могут знать больше чем я.

Марко что-то шептун Геннадию Анатольевичу, который с грозным видом косился на зал, изображая вояку с отбитой головой, безопасник махнул рукой и мои охранники начали рассаживаться, причём, в общем зале, хотя охрана остальных господ были в другой части, огороженной невысокой стенкой. Что-то Марко разошёлся, так и проблем можно огрести выше крыши, всё должно быть в меру. Ладно, что сделано, то сделано, тем более хозяин этой гостиницы не возражает, причём разговаривает с моим помощником, а смотрит на меня, показывая, что не игнорирует.

Видно Марко проинструктировал и учеников, как они себя должны вести, потому что Люся, которая вроде бы скромная девочка, даже какая-то напуганная постоянно, говорившая тихим голосом, когда ей не хватило стула, пошла, что-то рявкнула одному из учеников, не моих разумеется, и забрала у него стул. Тот от вида такой грозной козявки даже дар речи потерял, хоть и был раза в два старше.

После перекуса стали заселяться в комнаты, где я попросил себе воду, чтобы умыться с дороги, несколько бойцов опять были со мной, охраняли, да и около двери Геннадий караул поставил из четырёх бойцов. Ученики заселились в соседней комнате и теперь, за стеной слышался их громкий и радостный гомон, пришлось кулаком в стену ударить, чтобы громкость убавили, видно дети делились своими впечатлениями от столицы. Они же до этого вообще нигде не бывали, надо будет их в Уфу свозить, вот это я понимаю город, по сравнению с ним, столица местного королевства простая деревня, я уж не говорю про Москву.

— Звали, господин архимаг, — примчался ко мне Марко, когда разместил охрану, кроме него местного языка никто не понимал. Помощник стал называть меня архимагом, когда мы только переместились в этот мир, как бы подчёркивал мой статус, причём, он и в обеденном зале ко мне несколько раз обращался на местном языке и просил просто в ответ кивать.

— Звал, — ответил я мужчине. — Тут учителей можно как-то нанять, чтобы моих ребятишек обучали?

— Да хоть тысячу, — улыбнулся помощник. — Тут этих бездельников хватает.

— Я имею ввиду, тех, которые мне клятву дадут, и не сбегут, едва мы окажемся в нашем мире.

— С этим сложно всё, — нахмурился Марко. — Мало кто согласится на подобное, вы конечно архимаг могучий, но незнакомый, мало ли что вы им приказывать будете, но я подумаю, что можно сделать. В конце концов, деньги всё решают.

— Давай думай, на тебя вся надежда. Нам очень нужны учителя, мы с предыдущими учениками не справлялись, а если ещё добавятся, то вообще всё сложно будет. Поговори со стариками, может за молодость клятву верности дадут. Скажи, что через десять лет всех отправлю домой, кто уйти захочет. Кстати, у вас тут омоложение сколько стоит.

— Целое состояние, магов, способных такое делать всего человек пять, видел я только одного, вот и подумайте, сколько может такая услуга стоить. Эх, как бы нас к королю в гости не позвали, этому придурку.

— Зачем? — Не понял я.

— Так все сильные одарённые ему служат, а тут вот новичок появился, который любого местного мага за пояс сможет заткнуть.

— Ничего, прикажем охране, чтобы не смели никаких посланцев ко мне подпускать. Ладно, хватит болтать, иди думай, где нам учителей набрать. Благо, что их русскому языку обучать не надо, только детей.

Марко ушёл когда ко мне принесли здоровое корыто с водой, куда я с наслаждением залез, завтра, как я думаю, будет тяжелый день, поэтому требовалось как можно быстрее помыться и ложиться спать.

Хозяин гостиницы видно понял, зачем мы сюда приехали, поэтому завтрак сразу же стали подавать на столы, когда мы спустились. Постепенно и другие маги стали подтягиваться, смотр начинался утром, опаздывать никому не хотелось, поэтому все хотели занять места получше, чтобы всех выставленных одарённых видеть.

Приехали мы в большой зал, из моей кучи охранников пропустили только два десятка, остальные на улице толпились. Впрочем, у некоторых магов вообще солдат не пропустили, уселся в первом ряду, а Марко встал рядом со мной, его даже не смущало то, что позади тоже люди имеются, которым он весь обзор загородил. Осмотрелся по сторонам, тут на самом деле были собрались сильные маги, по крайней мере в первых рядах, чем дальше от сцены, тем слабее.

— Королевские маги, — ткнул меня в бок Марко, указывая га троих зашедших одарённых, похоже, только их и ждали.

— Это самые сильные маги вашего государства? — Спросил я.

— Да, причём ещё те твари, себя считают выше короля, сволочи.

Эти одарённые на самом деле были сильны, думаю, что втроём они смогут меня убить, конечно, если заклинания хорошо знают, так же как и я, впрочем, мне с ними не сражаться, а только торговаться, а уж золота мы с собой приволокли много, да ещё и камушки можем продать, в случае чего.

Когда три мага расселись, на сцену или трибуну, не знаю, как эта штука называется, вышел толстый господин и стал что-то говорить, причём долго и нудно.

— Что он так долго болтает? — Спросил я у помощника. — Когда уже начнётся главное действие?

— Да ничего умного, всё как обычно, рад все видеть и тому подобное, а когда начнется, не знаю, ни разу тут не был, рылом не вышел, но думаю скоро, гости — то скучают.

Наконец вывели первого ребёнка, отчего я даже зубами скрипнул, нет у них тут рабства, а это как называется, хоть бы одели прилично. Испуганная девочка лет пяти осматривала зал, норовя сбежать, только вот её держали два здоровых амбала. Если одарённой хорошо заняться, то выйдет из неё неплохой маг, выше среднего я это сразу подметил. Толкнул помощника в бок, это у нас такой сигнал был, чтобы начинал торг.

Сидя в зале, я понял почёму сюда так много магов примчалось, тут на самом деле собрали самых перспективных одарённых, поэтому мне даже Марко толкать не нужно было, он сам всё понял и забирал всех подряд. Пришлось нам сидеть не один час, ладно бы хоть выводили группами, а не по одному. По мере того, как мы выкупали одного ребёнка за другим, в зале поднимался недовольный ропот, видно тут никто не готовился к такому торгу, поэтому золотом не запаслись, а вот мы к подобному были готовы, мы же приехали за целой толпой учеников, а не за одним.

Детей куда-то уводили, причём сразу с меня никто деньги не требовал, видно расчёт будет после. Наконец, распорядитель подошёл к нам и что-то спросил, Марко ему ответил, и он ушёл заниматься своими делами.

— Что ему нужно было? — Спросил я.

— Интересовался, с собой ли у нас нужная сумма, сказал ему, чтобы в чужой кошель нос не совал, иначе подохнет.

— Понятно, — хмыкнул я.

Наконец один из присутствующих не выдержал и пошёл к нам, только что он торговался за одну девочку, причём долго цену поднимал, но тоже сдался. Едва сдерживаясь, маг что-то начал предъявлять Марко, который, с невозмутимым видом выслушав оппонента, на весь зал что-то рявкнул. Маг покосился на меня и ушёл.

— Просил и им учеников оставить? — Спросил я.

— Ну да, — зло сказал Марко. — Думаете этому козлу, как и большинству присутствующих ученики нужны? Да рабов они себе хотят приобрести, вот и стараются. Видел же, как этот жирдяй девочек пытается выкупить, рассказать для каких целей? Уже сегодня он их всех повяжет клятвами, а потом будут ему рабыни одарённые.

— Марко, Марко, — произнёс я. — Не ты ли мне говорил, что у вас тут рабства нет?

— Да перестаньте, господин архимаг, сами же видите, как тут люди живут, что это, если не рабство?

В общем, всех одарённых мы выкупили, последними вывели пятёрку самых перспективных, едва глянув на этих ребят, я понял, что сделаю всё, чтобы они мне достались. При должном старании, как минимум трое смогут стать архимагами, не самыми сильными, но всё же. Тут же и три королевских мага зашевелились, хотя раньше они сидели молча, вообще не торговались, видно ждали этих детей.

— Берём? — С ехидцей спросил меня Марко.

— Я тебя сейчас ударю, — ответил я. — Давай торгуйся, вон твои друзья уже зашевелились. Ты там не всё наше золото ещё потратил?

— Не переживайте, — потёр руки помощник. — Эти тоже будут нашими учениками.

Торг был яростный, причём вся тройка магов участие в этом принимала, и Марко, минут через десять мне это надоело.

— Удвой сумму, — приказал я помощнику.

Тот так и сделал, что вызвал удивленный вздох в зале, королевские маги о чём-то пошушукались и теперь торговаться стал один. Я приказал Марко снова удвоить сумму, отчего маг, торгующийся с нами, что-то крикнул в его адрес, помощник ответил и даже себе под ноги сплюнул, у нас бы за такое ему башку оторвали.

— Что он там орёт? — Спросил я у Марко.

— Да требует чтобы уступил, я ему ответил, что тут богатые люди собрались, а голодранцы пусть по окраинам поездят, там соберут себе учеников, вот грозится вызвать на поединок.

— Скажи ему, что я согласен, если победит меня, то заберёт всех моих учеников, а если нет, то я его убью.

Марко перевёл мои слова, маг окинул меня взглядом, видно до этого внимания не обращал, удивлённо посмотрел на своих коллег, после чего вышел, его товарищи последовали за ним. К нам подскочил распорядитель и попросил следовать за ним, не переставая кланяться. Все ученики стояли тут, в клетках млять, под охраной стражников. Мой помощник побежал за деньгами, они у охрану остались, после чего, мы все табором последовали в гостиницу. Всю дорогу нас сопровождал гул голосов, видно уже слухи разошлись, что какой-то приезжий архимаг скупает всех одарённых. Мне такое внимание не нравилось, так как неизвестно, как на это отреагируют местные власти, зачем одному сильному архимагу такая толпа учеников, не задумал ли он бунт.

Впрочем, Марко меня успокоил на этот счёт, сообщил, что местному королю на всю кроме пиров наплевать, так что даже не почешется, хотя может позвать в гости, просто посмотреть на неизвестного мага. Едва только мы прибыли в гостиницу, я приказал накормить детей, а хозяину этого заведения, чтобы он поехал на местный рынок и купил детям одежду, их самих я отпускать не хотел, мало ли, вдруг украдут. Тем более у них сейчас совсем другое дело будет, после того как поедят, будут мне клятву верности приносить, такое важное дело откладывать не следует.

На клятву ушло больше трёх часов, удивительно, заклинаний они почти не знали, зато клятву верности они уже выучили, видно их и правда всех в рабы готовили. Совесть меня не мучила, так как пользоваться ими как рабами не собирался, наоборот, приложу все усилия, чтобы стали достойными магами. За это время детям привезли одежду, причём хорошую, деньги я на это приличные выделил, а я стал им раздавать защитные амулеты, от магической и физической защиты. Бедные ребятишки даже не знали, радоваться им переменам в своей судьбе или печалиться. С одной стороны вроде кормят, одежду хорошую дали и защитные амулеты, они знали что это такое только в руках никогда не держали, а с другой стороны грозный архимаг, о которых в это мире ходили не самые хорошие слухи.

Пока я принимал клятву верности, Марко куда-то убежал, впрочем, вернулся он ещё до темноты.

— Господин архимаг, — радостным голосом произнёс он. — Нашёл я учителей, завтра поедем этот сброд из тюрьмы выкупать.