Лежебока - 2

Глава 12

Глава 12

— Добрый вечер, Катерина!

Хозяйка того самого ателье, где я заказывал себе костюм, приветливо улыбнулась, заставив меня улыбнуться в ответ. Вот восхищаюсь ей! Сколько грации и изящества в одном человеке — просто очень приятно находиться в ее обществе.

— Привет-привет! — Махнула нашей троице женщина, сделав приглашающий жест рукой. — Проходите. Ждут вас!

Вроде бы простое такое движение, а ты уже чувствуешь себя как дома.

Да и вообще… Все-таки нравится мне стиль общения между членами Отряда и просто к тому причастными! Ведь сколько времени экономится просто на том, что из общения буквально отбрасываются все условности и прочие расшаркивания. Вот при встрече со Старицким мне бы сейчас пришлось язык ломать всеми этими «сиятельствами». А так вся церемония приветствия уложилась в секунды.

— Демид. — Первым кивнул он (!), протягивая руку.

— Юра. — Столь же коротко ответил я, пожимая ее.

И на этом все закончилось! Красота… А ведь я действительно рад его видеть. И его «свиту» тоже. Тем более, живыми. После крайнего-то нашего приключения…

В общем, хорошо здесь. Нравится мне.

Правда, и сюрпризов в Отряде хватает.

— Рассаживаемся, бойцы!

Едва мы успели поздороваться и обменяться парой дежурных беззлобных колкостей, как в небольшое «служебное» помещение магазина ворвался Леша. Помощник моего отца.

Только вот сейчас он выглядел куда увереннее, чем обычно. Походка вдруг стала стремительнее, да и костюмчик получше.

— Мое имя Алексей. — Представился он. — Позывной — Секач.

Вот и вся информация. Уже немало. Хотя вопросов у меня к нему возникло множество. Года три, как-никак, знакомы. И, кажется, чего-то я о нем не знаю. Впрочем, мне и отец родной многого не рассказывает, так что чего уж тут удивляться-то⁈

— Знакомьтесь, Чук и Гек.

За спиной у оратора обнаружились два близнеца — одинаковых с лица. И общий стиль слегка плюгавеньких бухгалтеров среднего возраста им никакого шарма не придавал. Однако я уже изо всех сил учусь не делать выводов по внешнему виду. Ну а то, что он имен не назвал… Значит, нужно так. Тоже, кстати говоря, часть местного этикета.

Братья, кстати, во время представления даже не шелохнулись. Да и вообще, застыли без движения, как далеко не античные, но все же скульптуры. Хотя… Опять же. кто знает, что скрывают их мешковатые плащи? Вариантов-то, кстати, реально тьма… Так что с выводами тоже пока торопиться не будем.

— Итак, начну с главного. Императором поставлена задача снизить ущерб от бесчинств криминальных элементов на территории Санкт-Петербурга и далее везде. Понятно, что полностью уничтожить ее мы, как и никто другой, не в силах. Да и не нужно это. Теневой сектор должен быть всегда. Слишком многое без него не будет работать. Но хотя бы свести к приемлемым значениям его просто необходимо.

Леша обвел всех нас внимательным взглядом.

— Наверняка у некоторых возник вопрос «А фигли мы?», — продолжил он. — Ведь есть же полиция, жандармы и прочие службы, в чьи компетенции входит решение подобных вопросов.

Мы не шелохнулись, следуя замечательному правилу: «Лучше несколько минут помолчать, чем целый вечер уламывать!».

— Они опоздали, — заявил оратор. — Проблемы достигли такого уровня, что криминальные элементы стали забирать под себя функции государства, тем самым буквально ставя под угрозу сам факт существования империи. С такой угрозой мы еще не сталкивались… В этом мире. Однако нынешний император, в отличие от своего предшественника, допустившего подобную ситуацию, готов проявить волю. Слишком хорошо мы знаем, к чему это может привести.

И снова взгляд Леши пробежался по нашим лицам. В этот раз молчание длилось дольше, так что я рискнул уточнить:

— Мы их отстреливать будем, что ли⁈ — Поинтересовался негромко.

— Если бы все было так просто, то мы бы сейчас с вами тут не сидели. — Спокойно ответил помощник отца (хотя теперь у меня появились большие вопросы по его действительному статусу!). — Боевых подразделений у самодержца хватает. Однако спайка криминала, подпитываемого нашими западными «товарищами» капитала и целой прослойки чиновничества, не говоря уже о ряде самых известных фамилий страны уже занимает столь серьезное положение в структуре нашего общества, что «хирургия» в принципе бессильна. Хотя, признаюсь, что в крайнем случае Николай V готов пойти и на «маленькую гражданскую войну».

Я откинулся на спинку обычного офисного кресла, слегка шокированный таким предположением. От взгляда Секача это движение, естественно, не укрылось.

— Да, Демид, да. — Грустно кивнул он. — Сама мысль об этом неприятна, понимаю, но иногда междоусобица с точки зрения будущего страны помогает быстро очиститься от «балласта» и продолжить развиваться. Да, это жесткий вариант. Но иногда необходимый.

Алексей сделал небольшую паузу, после чего продолжил:

— Для понимания масштаба задачи: речь идет о десятках тысяч человек, задействованных в этой спайке. Добавьте к этому сотни тысяч членов их семей. От незнатных до графьев всяческих. Да не забудьте о том, что у них есть власть и ресурсы на то, чтобы сопротивляться. Да и наши «товарищи» из-за рубежа обязательно помогут «чуждым» нам элементам в их «справедливой борьбе».

Мы промолчали. Масштаб задачи потрясал.

— В общем, там, — Секач указал пальцем в потолок. — Решение уже принято. На самом высоком уровне. Всю эту спайку тем или иным способом предстоит удалить из тела нашего государства подобно раковой опухоли. Или, сказать точнее, вновь вернуть хотя бы под относительный контроль государства. Ответственность возложена на графа Бенкендорфа лично. Полномочия — самые широкие. Вплоть до фактического отстрела всех поголовно, если другие варианты не дадут результата. И именно эта задача становится одной из приоритетных для Отряда.

— И как мы собираемся ее решить? — Поинтересовалась Кареева.

— Мягко. — Кивнул ей Алексей. — Стараясь не развалить нашу империю. Для понимания, я повторюсь еще раз, наша задача вовсе не вырезать эту свору, а загнать ее в меридиан. То есть, свести до приемлемых значений, заставив играть по общим правилам.

Что ж, план, похоже, есть. Но нам о нем не скажут. Много будем знать — скоро состаримся… Или вообще не получим шанса дожить до благородных седин. Это примерно как в армии, когда замысел командующего целиком осознает столь малое количество лиц, что пересчитать их можно по пальца руки пересчитать… При чем не самого умелого оператора распилочных станков.

— Для выполнения поставленных перед нами задач решено организовать Седьмое управление. Все вы станете его частью благодаря своему уровню допуска. По необходимости нам будут придаваться ресурсы остальных управлений, созданных в рамках операции «Встречный пал».

Мелькнула у меня пара мыслишек нехороших, но пока я решил оставить их при себе. Но фраза: «Такой угрозой мы еще не сталкивались…» и сразу после — «Слишком хорошо мы знаем, к чему это может привести.».

— Каковы задачи поставлены перед управлением?

Алексей покачал головой:

— Всему свое время. — Сообщил он «информативно», но вполне себе ясно. — Сначала об общих задачах операции. Итак, на наши плечи, как я уже сказал, ляжет приведение ситуации в меридиан. То есть, создание условий для перехода всех несознательных элементов под юрисдикцию общих «правил игры», при которых ситуация будет постепенно приводится к относительно средним значениям без резких рывков и социальных волнений. То есть, повторю, у нас нет задачи победить криминал, казнокрадов, о**евших аристо и денежных мешков. Нет, мы просто должны донести до них те самые «правила».

— А кто откажется по ним играть?

Молодец, Старицикий. С языка вопрос снял.

— Значит, они не найдут себя в новом мире. — Просто пожал плечами он.

Близнецы за его спиной как-то холодно улыбнулись. Лишь губами. А вот холодные равнодушные взгляды вполне ясно давали понять, что тем, кто не поймет правила игры этого мира, заранее уготовано место в лучшем из миров, да.

Как говорится, только Бог может решать степень вины «злодея». Наша же задача будет в организации их скорейшей встречи.

Хотя, может, я и что-то надумываю. Посмотрим.

— Итак, зоной нашей ответственности станет Санкт-Петербург и область, — объявил Секач. — Гордитесь, бойцы! Столичное управление, как никак! Задачей же станет создание и курирование структуры, на примере которой возможно будет показать остальным, в рамках каких правил теперь нужно держаться.

Я задумался. Звучало предложение красиво, увлекательно, но ни хрена не ясно. А Алексей нам подсказывать не спешил. Кажется, ему интересно было, сумеем ли мы дойти до нужной мыли сами.

— Крыса-убийца? — Неожиданно поинтересовалась Алена.

— Она самая! — Кивнул довольно Секач.

— Демид. — Вздохнул в своей лаконичной манере Старицкий.

Впрочем, я его как всегда понял.

— Ален, а для несведущих можно чуть подробнее?

Громова вопросительно глянула на начальника свежеиспеченного управления. Тот не возражал.

— Крыса-убийца, она же Крысобой. — Приступила к рассказу девушка. — Специально выращенная и натренированная для охоты на сородичей крыса-каннибал. Считается, что если такую особь выпустить на волю, то она избавит от обычных крыс. Теория официальной наукой не подтверждена… Но и не опровергнута. Зато в рамках городских легенд она занимает свое место.

Для обдумывания новой вводной нам понадобилось некоторое время. Лично я его использовал для того, чтобы сделать глоток минералки из стеклянной бутылки, что специально для нас оставила Катерина.

— То есть, есть идея создать банду, которая уничтожит всех остальных? — С сомнением уточнил я.

Что-то это идея мне совсем не по нраву пришлась. Кто ж потом этих «крыс» угомонить будет должен? Умных, опасных, прошедших спайку во время войны за власть да еще и на пике могущества!

— В основе верно, — кивнул Алексей. — Но работать будем гораздо тоньше. Нам же не нужны залитые кровью улицы? Вот-вот. Поэтому структура будет действительно создана. И ее задачей будет занять значительное положение в рамках криминального мира. Для остальных же она будет служить индикатором. Своеобразным буйком, за который заплывать нельзя. Ну и уже ее головной болью будет отстрел всяких там беспредельщиков и тех, кто не пожелает «вписаться» в новый мир.

Не слишком понятно, но… Это нормально. В конце концов, голова большая у начальства, то пусть оно и думает. Хотя, если честно, как-то не предполагал, что на службе государевой мне придется отжимать мобилы или крышевать ларьки.

Впрочем, полагаю, что для нас придумают чего поинтереснее. Например, поездки на разборки или управление публичными домами.

Покачал головой. И залезет же в голову ерунда всякая!

— А что, мне идет! — Усмехнулся я, прикидывая на себя спортивный костюм, только что врученный мне Катериной.

Да не из тех, что нам выдавали в отряде, а какой-то особо модный в определенных кругах.

— Ну, примерь, посмотрим! — Предложила Кареева, рассматривая небольшой амулет.

Нам каждому по такому выдали. Игрушка проста и изящная по-своему. Она вовсе не меняет облик владельца, но словно бы «смазывает» черты его лица. Едва заметно. Но человек хоть и остается похожим на себя прежнего, но вот сопоставить «реальный» и «измененный» образа уже довольно сложно. Хорошая штука. Дорогая. К обороту частными лицами запрещенная как класс.

— Занято. — Ответил я, кивая в сторону просторных примерочных.

На таких вещах в этом месте не экономили.

Старицкий и братья Дубельт успели первыми схватить новые костюмы и отправиться переодеваться.

Кстати, одежку выдали всем разную. Мы не должны были напоминать военное подразделение.

— Ой, да ладно! — Тоном «чего я там не выдела!» выдала Рита.

— И то верно, Демид. — Поддержала ее Алена.

«И чего они сегодня такие нетерпеливые?», — только и успел подумать я. Но и спорить не стал. Просто аккуратно повесил пиджак на удачно оказавшуюся поблизости вешалку и начал раздеваться.

— Красота какая, а! — Восхищенно прицокнула Катерина, запросто ткнув в бок Алексея. — Вот порадовал на старости лет!

А чтобы я не смущался, она устроила мне самую настоящую бесшувную овацию, провожая каждое мое движение «восхищенным» до безобразия взглядом.

Обращать внимания на подобные подколы я не стал. В Артеке и не такого наслушался. В том числе и от сестренок моих напарниц. Да и от Малинкиной тоже! А уж сколь откровенны в разговорах могут быть «феечки» целительницы и медики — так там просто хоть стой, хоть падай.

И лучшая тактика просто не обращать внимания.

— Ага! — Констатировала Кареева столь обрадованно, будто бы поймала меня даже не за муже-, а скотоложеством.

Иных причин для столь радостно-обличительного тона я найти не смог.

— Хорошо отдохнул, Демид Николаевич! — Ровно констатировала Алена без всяких эмоций.

А вот это действительно странно! Масочку безразличия девушка надевает нечасто. И, как правило, к ому есть причины. Впрочем, выяснять, что именно происходит, не время и не место. Останемся наедине — поговорим. А пока быстренько переодеваемся и застегиваемся.

— Ну и как вам? — Поинтересовался я, облачившись в свою новую «униформу».

Огневка лишь фыркнула негромко, так и не сводя с меня странного взгляда. Алена же все столь же ровно кивнула:

— Думаю, подойдет. — Вынесла вердикт она.

— Ну да, к этому бы еще бы кроссовки подходящие. — Заметил я, вызвав нервный смех Секача.

Тот, отсмеявшись, выдал:

— Мне Санни рассказывал, что у них в определенных кругах считались модными такие костюмы с классической обувью. Высшим шиком считалось иметь к «джентльменскому набору» еще и специальную «кэпку»!

Такое я тоже видел пару раз. Остается только удивляться, как всяческая дурь может приходить в головы через время и пространство.

Представив себе сей светлый образ, я тут же замотал головой:

— Не надо нам такого счастья, Леш! — В ужасе открестился от такой перспективе.

— А я бы посмотрела… — Задумчиво протянула Рита, «восхищенно» оглядывая меня с головы до ног.

Ну это она просто злится. Бывает у нее такое временами. Я даже не всегда стараюсь понять, в чем именно причина.

— Что, Дэн, бунтует гарем, а? — Тут же подколол Ярослав Дубельт, являя себя миру.

Святослав поддержал его ухмылкой.

«Спасибо, ребята!», — мысленно выдал я. Не знаю, специально уж или нет, но все мои прегрешения мигом были забыты. А вот братиками припомнили всякого разом. Да еще и так, чтобы никто обиженным не ушел!

Тут, главное, не отвечать! А то кое-кто мигом вспомнит, кто именно стал источником всех их «бед».

— А ничего так. — Коротко заявил Старицкий, выполнив несколько энергичных движений.

Убедившись, что тело двигается под костюмом как надо, он удовлетворенно кивнул.

Действительно, неплохо. Нормальная такая «шобла». Вроде и выглядим относительно «прилично», и род занятий определяется за километр.

— Ну, что, братуха! — Подколол я князя. — Как твоей Светлости в подобном клифте? Ничего нигде не вываливается?

Юрий только рукой махнул, подбоченясь. Мол, кто тут на главного бугра⁈

— Секач, — окликнул я нашего нового начальника. — Нас за «реальных пацанов» только слепой примет.

Все-таки осанка и манеры говорят о многом. Таких у «уличных котов» не бывает. Да и столь правильной, явно профессиональной речи — тоже.

— О, Демид, не волнуйся! — Усмехнулся он. — Мы обязательно этот момент отработаем.

Дзыыынь.

Тонкий приятный звонок сигнализировал о прибытии посетителя. Не то чтобы все напряглись, но фактор учли. Время для рабочих часов именно этого ателье позднее, так что мало ли?

«Паранойя, что ли!», — отметил я про себя, рассматривая очередного гостя.

Сухонький старичок с необычайно прямой спиной и грацией профессионалного танцора обвел нас нечитаемым взглядом. Одет он был слегка старомодно, но в явно прекрасно пошитый костюм-тройку.

— Бойцы, прошу любить и жаловать! — Предложил Секач. — Перед вами старший преподаватель драматического отделения Императорского петербургского Театрального училища Иван Дмитриевич Фролов. Он даст вам основы искусства перевоплощения. Очень рекомендую отнестись к его занятиям со всей возможной серьезностью. Зачет будем принимать коллегиально… Совместно с вашими инструкторами и наставниками.

Серьезное обещание, между прочим. Вот воскликнет сей старичок свое «Не верю!», а тебе звездюлина прилетит!

Впрочем, если «Не верю!» воскликнут наши будущие контрагенты, то прилететь может не звездюлина, а «маслинка». Так что будем стараться!

— Добрый вечер! — Поздоровался Иван Дмитриевич негромко.

Однако его мягкий бархатистый голос звучал четко и ясно.

— Мои скромные уроки не сделают из вас Артистов, — продолжил он, убедившись, что завладел нашим вниманием безраздельно. — Даже Императорское училище не справилось бы с этой задачей. Ведь уроки — лишь начало формирования истинного художника. Дальнейшее воспитание в себе Артиста — творческая задача каждого из нас длинною в целую жизнь! Ваша учеба пройдет в идеальных условиях, но рано или поздно столкновение с реальной жизнью все же произойдет. И тогда не преподаватель, Зритель выставит вам оценку. Всегда помните о подлинной ценности вашей Игры. Вне зависимости от оценок умейте понять объективно. Пусть неудача не заставит вас искать оправдания в трудности условий, а успех не станет причиной переоценки вашей Игры. И пусть единственной вашей оценкой будет Критерий Прекрасного!..

Воодушевившейся мастер сценических постановок явно был готов продолжить и дальше, но его вынужден был прервать Алексей.

— Иван Дмитриевич… — Попросил он негромко. — У нас не так много времени. Не могли бы вы сократить приветственную речь.

— Эх, молодежь! — Укоризненно покачал головой он. — Вечно спешите и вечно опаздываете. Ну, что же…

Старый преподаватель опустил взгляд. Несколько вдохов и выдохов он не шевелился. Зато когда поднял голову… Перед нами был уже не изящный преподаватель Высокого Искусства, а натуральный сиделец, пол жизни проведший в лагерях и лишь под старость решивший насладиться воздухом свободы. Даже прекрасный костюм на нем теперь смотрелся словно с чужого плеча.

— Ну что, с**ки, не ждали⁈ — Криво усмехнулся он, окинув нас плутоватым взглядом. — Слышь, ты, уставился на что⁈ Совсем берега попутал, бродяга?

Мы… Выдали овацию. Несколько секунд в ателье не стихали аплодисменты.

Вот это был действительно Класс перевоплощения.

— Благодарю вас, — с достоинством склонил голову наш будущий учитель. — Сегодня мы познакомились. С завтрашнего дня будем учиться. А сейчас позвольте откланяться…

И он ушел. Но оставил массу впечатлений о себе. И, конечно, обещал вернуться. А каждый из нас понимал, что когда-нибудь подобное лицедейство способно спасти нам жизнь.

Маргарита Эдуардовна Кареева, Алена Игоревна Громова

— Ну и как тебе его… Костюм? — Поинтересовалась Рита, кипя от возмущения.

Она даже несколько раз ударила ладонями по рулевому колесу джипа из гаража охраны подруги, разрешившей сегодня развести их по домам.

Вот на одном из светофоров огневка и не сдержалась, демонстрируя свой знаменитый характер.

«Ладно хотя машину не спалила…», — равнодушно констатировала про себя водница, отвернувшись к боковому окну. Смотреть на подругу отчего-то не хотелось. Да и настроение было… Так себе.

— А если? — Начала было Маргарита.

— Не смей! — Резко оборвала ее пассажирка.

— Хорошо, — легко согласилась та. — Но, может?..

— Не может! — Вновь отрезала Громова.

Да, ей тоже было… Ну, назовем это словом «любопытно», но портить ради удовлетворения собственного интереса свои отношения с напарником было бы полной глупостью.

— Ладно. — Легко отказалась от своих планах огневка.

Она тоже помнила о не самых приятных моментах своей жизни когда план из стадии «подготовка к побегу» перешел к стадии «непосредственно побег».

— И что делать будем? — Поинтересовалась она негромко.

Все-таки во все, что касалось планов и размышлений Громова в их паре лидировала. А вот в вопросе перейти от слов к делу Кареева была вне конкуренции.

— На базу поедем. Чай пить будем. — Буркнула она, хотя ей и самой такой план не слишком нравился.

— Тьфу на тебя, подруга! — Выдала тут же Маргарита, резко стартуя со светофора.

Громова пожала плечами. Ответить ей было нечего. Следы чужих ногтей на спине Демида у нее тоже вызывали… Довольно смешанные эмоции.