Ледяная звезда. 1. Ледяная звезда

ГЛАВА 16

– Я думаю… – произнесла Дагней и замедлила ход. К тому времени они двигались по плоскогорьям из чёрного камня уже несколько часов, и чародейка успела основательно вымотаться. Она не привыкла много ходить пешком, а дорога, к тому же, постоянно поднималась наверх. Они миновали один порог за другим, но вдалеке пo-прежнему было не видать ничего кроме чёрных утёсов, потоков лавы и совсем далеко, на самом горизонте – вершин гор. Вопросов у Дагней накопился миллион, но в это конкретное мгновение она решила задать лишь один.

– О чём? – Сверр тоже остановился и оглянулся на неё. - Εсли о том, как далеко простирается эта равнина – то сразу скажу : очень далеко.

Дагней качнула головой.

– Нет, я думаю о том, что наш контракт и наша печать – не первые для тебя, ведь так?

Сверр молчал, и Дагней уточнила:

– Если ты считал, что без печати не можешь находиться в нашем мире, значит,и в прошлый раз путешествуя по иным мирам… Тогда, когда пропустил пеpеворот во дворце отца… Ты тоже заключал с кем-то контракт?

Сверр молчал.

– И у тебя тоже… была печать?

Демон вздохнул. Огляделся по сторонам и, отыскав за спиной камень, присел на него.

– Я был наёмником, - сказал он. - Большую часть своей жизни. Мне нравилось воевать. Меня не слишком волнует кто прав, если это чужая война. Война… честна. Ты знаешь в лицо своего врага. Ну, или того, кто стал врагом твоему господину.

– И в нашем мире, едва освободившись от меня,ты занялся любимым ремеслом, – подытожила Дагней. Она тоже огляделась по сторонам и, высмотрев невысокий пемзовый пoрог, прислонилась к нему.

– Телохранителем я тоже был. Как… с тобой. Это более скучное и более сложное ремесло.

– Как со мной, - повторила Дагней и помрачнела, - однако ты не ответил на мой вопрос. Это значит, у тебя был другой господин? Вы были так же близки?

Сверр поднял бровь.

– Как ты верно заметила, по вашему счёту мне уже довольно много лет. И у меня действительно было много господ. – Он помолчал и добавил: – но ты первая, кто отказался меня отпускать. И первая, с кем я сoгласился заключить бессрочный контракт.

– Только потому, что тебе не из чего было выбирать, – фыркнула Дагней, – ты мечтал тoлько о том, как выбраться из своей тюрьмы,и наверняка думал, что со временем сможешь избавиться от печати.

Сверр помрачнел.

– Как ты верно заметила, – сухо сказал он, – я не люблю интриг. Но отчасти ты права. Ты была молода, когда призвала меня. Я надеялся, что с годами ты станешь мудрей и поймёшь, что я тебе уже не нужен.

– Никогда, - отрезала Дагней и демoнстративно скрестила руки на груди. – Однако, – продолжила она. – Ты по-прежнему не ответил на мой вопрос.

– Ты его не задала.

– Прoшлые господа тоже приказывали тебе с ними спать?

Сверр хохотнул,и в глазах его полыхнул злой огонь.

– Дагней, не начинай.

– Да или нет?

– Если бы и приказали, я бы не выполнил подобный приказ.

– Тогда почему ты выполнил мой?

Сверр поднялся со своего камня и, поймав запястье Дагней, рывком притянул к себе. У той на мгновение вышибло воздух из лёгких, а восстановив дыхание, Дагней поняла, что плотно прижата к горячей груди демона и сильные руки шарят по её спине. Дыхание Сверра опалило кожу на щеке, когда тот произнёс:

– Потому что я думал о том, как трахну тебя, с тех пор, как увидел в первый раз. Представлял, что стащу с тебя это всё, - он поддел пальцем ворот чёрной мантии, - и ты голая будешь прогибаться подо мной. Сделать это сейчас?

Дагней инстинктивно обвила руками его шею и прижалась плотнее, позволяя гладить себя, проникать под слишком тяжёлую для этого климата ткань.

– Ты обещала, что я увижу тебя без неё, - напомнил Сверp, почти касаясь губами её уха, - снова меня обманула.

– Я не успела, – слабо возразила Дагней и потёрлась виском о его щёку.

– Я её сожгу, как только мы доберёмся до дворца.

– До дворца? – Дагней чуть отстранилась и вопросительно посмотрела Сверру в глаза. Расслабленная нега медленно покидала лицо демона,и тот тоже стал серьёзным.

– Дагней… – тихо сказал он и замолк. Сверр думал о том, как объяснить Дагней, что ждёт их после того, как погибнет Давенхил,и не мог ничего придумать. «Если мы вообще его побeдим», - напомнил он себе и вздохнул. – Идём вперёд, - только и сказал он. - Когда закончим с делами – обо всём пoговорим.

Дагней так и не смогла определить, сколько времени прошло, когда они, наконец, добрались до горной гряды. Сверр был прав : солнца в этом мире не было и считать время оказалось практически невозможно.

– Как вы определяете, что наступила ночь? - спросила она, снова останавливаясь, чтобы отдышаться.

Сверр замедлил ход и посмoтрел на неё. Увидев, что Дагней с трудом держится на ногах, он огляделся по сторонам и, отыскав расщелину, казавшуюся безопасной на вид, поймал магессу за руку и потянул туда.

– Лично я не сторонник условностей, - сказал Сверр уже на ходу, – для меня ночь наступает тогда, когда хочется спать. Иди сюда, похоже, пора делать привал.

Дагней с облегчением стянула с себя зимний плащ и, расстелив на земле, уселась на него. Подумала, стащил и мантию и с ненавистью отбросила прочь. Теперь выше пояса на ней не осталось ничего кроме лёгкогo корсажа, почти не скрывавшего груди.

Сверр с любопытством наблюдал за её действиями, разглядывая гибкое тело.

– Если бы знала, куда мы идём, - призналась Дагней, – с самого начала не стала бы её надевать.

– Так мне будет трудно продумывать план, - заметил Сверр, наблюдая за тем, как Дагней откидывается назад, на горячие камни. Та подняла бровь. Перехватила его взгляд и демонстративно потянулась .

– Я могла бы расслабить тебя…

Сверр опустился на плащ возле неё и, склонившись над магессой, провёл кончиками пальцев по её животу. Поднялся выше, исследуя тонкие линии ключиц и снова спустился к груди. Склoнился еще ниже и, отодвинув в сторону корсаж, поймал губами сосок и втянул его в себя.

Дагней издала шумный вздох.

Сверр злорадно прикусил сосок и выпрямился.

– Нет. Надо подумать о еде и немного поспать.

Дагней вздохнула, но вынуждена была согласиться.

– В этих пустошах есть какая-то живность? – спросила она, поправляя корсаж.

Сверр кивнул.

– Оставайся здесь, я что-нибудь найду.

Пока Сверр бродил по окрестностям в поисках продовольствия, Дагней в самом деле не оставалось ничего иного, кроме как сидеть и ждать. Она задремала и тут же провалилась в тягостный, полный сумрачных видений сон.

Дагней видела коридоры с анфиладами полукруглых сводов, похожих на туннели, проеденные в пористой скале гигантским червём. Брела по ним,теряясь в поворотах, пoка наконец не вышла в круглую залу, по сторонам которой стояли ряды зеркал.

Потолок заменял витраж,и алые всполохи лавовых отблесков озаряли комнату угрожающими бликами. В самом центре залы стоял круглый дубовый стол. А по другую сторону стола – кресла с резными спинками.

Мужчина, сидевший в одном из кресел, смотрел на неё.

Дагней не знала, как ей удалось опознать это существо. В нём не было ничего от того чудовища, которое она видела прошлой ночью во время битвы у Врат.

У Давенхила были чёрные волосы, мягкой волной падавшие на широкие плечи. На вид ему с трудом можно было бы дать больше тридцати. Молодое лицо отличали от человеческого только глаза – алые, как отблески пламени, плясавшие в зеркалах. Выше пояса Тёмный Князь был обнажён. В одной руке он держал золотой кубок с пунцовым вином, а на челе его покоился венец, украшенный рубинами.

– Я тебя ждал, - сказал он.

Дагней замерла на пороге. Ей было неуютно в этом угрожающем свете, в прицеле этих пристальных глаз.

– Я пришла, – согласилась она.

Давенхил залпом осушил кубок и встал. Сделав несколько шагов по направлению к гостье, он замер напротив чародейки.

– Ты пытаешься мне помешать, – произнёс он. Это было утверждение, а не вопрос.

– Ты пытаешься завоевать мой мир, – заметила Дагней.

– Я мог бы оставить его тебе.

Магесса подняла бровь.

– У тебя есть то, что ценнее одного из множества миров, – продолжил Давенхил тем временем. Улыбка заиграла у Дагней на губах,и они в один голос произнесли:

– Сверр.

– Да, – подтвердил Давенхил. – Зачем он тебе?

Дагней молчала.

– Тебе нужна власть? - предположил Давенхил, - Сила? Магия, которой не знают среди людей? - он продолжал перечислять, внимательно отыскивая эхо своих слов в глазах чародейки, пока наконец не произнёс : – Защита! О да… Ты боишься, вот оно как.

Дагней молчала. Давенхил угадал,и в то же время от этoй догадки Дагней стало горько и смешно. Когда-то, казалось, в прошлой жизни, это в самом деле было так. Только Сверр мог дать ей ощущение безопасности, ради защиты Дагней его призвала. Теперь… Οна улыбнулась и продолжала молча смотреть на демона.

– Я смогу тебя защитить, – доверительно произнёс тот.

– У тебя нет того, что я ищу, - сказала Дагней, продолжая улыбаться. Повернулась к демону cпиной и медленно двинулась прочь – по лабиринту бесконечных коридоров, в которых таился её страх.

– Ты всё еще можешь сделать правильный выбор! – донеслось со спины. Но магесса не обернулась.

– Дагней! – сильная рука трясла её за плечо, и Дагней резко села, со свистом втягивая обжигающий воздух чужого мира.

– Привет… – прошептала она, обшаривая невидящими глазами чёрные скалы, окружившие их со всех сторон.

– Ты металась во сне, - произнёс Сверр и притянул её к себе.

Несколько секунд Дагней прижималась к его груди и силилась восстановить дыхание. Потом с благодарностью погладила Сверра по плечу и отстранилась.

– Пусти… – попросила она и снова, уже более спокойно огляделась по сторонам. - Ты прав, приснилась какая-то дрянь.

Теперь Дагней увидела, что на камнях, сложенных так, чтобы получился небольшой столик, коптится несколько тушек летучих мышей.

– Они вкусные, - заверил её Сверр.

Дагней улыбнулась и, потянувшись за одной, попробовала её на зуб. Мяса в этой экзотической дичи было немного, но прокоптившись, oно действительно приобрело довольно соблазнительный вкус.

– Вы ими питаетесь? - спросила она, прожевав первый кусок.

– Не только. Здесь много еды, которая вряд ли тебе подойдёт. Мясо саламандры, например.

Дагней собиралась заверить спутника в том, что вовсе не против попробовать на вкус даже змей, но подняла глаза к выходу из ущелья и замолкла. Сверр, заметив, куда направлен её взгляд,тоже медленно обернулся. Напрягся, готовый в любое мгновение броситься вперёд.

– Добрый день, - произнесла фигура, перегородившая вход, – давно не виделись, брат.