Лайон Нейгард и предвыборный заговор

Глава 20

Зная о вспыльчивом характере начальника полиции, Лайон справедливо решил пару дней после вылазки в эльфятник не появляться ни в департаменте, ни в городе вообще. Он забаррикадировал входную дверь в свой особняк, отключил телефон и притворился мертвым.

Время затворничества Лайон решил потратить на здоровый десятичасовой сон и ещё одну проверку всех добытых улик. Он надеялся, что Триандл был с ним до конца честен, но нельзя отметать идею, что глава диаспоры мог что-то не знать. Он же не следит за каждым жителем Элв Каэлора? Он не в ответе за приезжих эльфов. По сути, заверения Триандла ничего не стоили. Нужно было последовательно проверять каждого в окружении Эллимайны и вычеркивать из гигантского списка. Часть этой работы уже проделала полиция Бёрка. Актёрская труппа эльфийки вероятно не при чём, сотрудники предвыборной команды почти в полном составе вне подозрений. Нынешний состав городского Совета, вроде как, тоже. Без крепкого алиби было чуть больше двадцати существ. Их полиция проверит и без него. Он лишь под ногами будет мешаться.

Ему явственно не хватало взгляда из эльфийской диаспоры. Было бы здорово, если бы Харрик собрал какие-то сведения. Подошли бы даже слухи, Лайон бы отсеял совершенно нежизнеспособную ложь.

Уже позднее, когда Слок-таки вытащил задницу Лайона из особняка (пригрозив в случае отказа, упрятать его в самую сырую и вонючую камеру полицейского участка в Бэдвуде), детектив Карпентер посвятил парня в события последних двух дней.

Узнав о поездке Лайона в Элв Каэлора, Слок действительно рвал и метал. Оказывается, он лично приезжал к особняку Нейгардов, настойчиво стучал в двери, даже собирался разбить окно на первом этаже, но Карпентер отсоветовал, напомнив о наказании, полагаемом должностному лицу за подобное преступление. Вернувшись в кабинет, Слок дал задание всем полицейским Бёрка разыскать Лайона и упечь в камеру. Ту самую, которой ему уже пригрозили в итоге. Перчинку ситуации придавал тот момент, что Лайон выслушал это всё, сидя на заднем сидении – для задержанных. И даже если бы он очень захотел выпрыгнуть на полном ходу, то не смог бы этого сделать.

На мгновение у Лайона ёкнуло сердце, когда молодой следователь свернул с эстакады и покатил по Бэдвуду… Карпентер сразу уточнил, что впереди какая-то авария и дорога стоит в пробке. Так они доберутся быстрее. И всё равно Нейгард весь оставшийся путь сидел на иголках, пока полицейская машина не остановилась у департамента, а замки на дверях автоматически не щёлкнули.

– Какого хрена ты попёрся к Триандлу без моего ведома? – приветствовал его Слок.

– И вам доброго утречку, Эдвард, - как ни в чём ни бывало ответил Лайон и попытался сесть в своё привычное кресло, но Слок запротестовал.

– Нет! Не садись. Я тебе не давал права!

– Технически… вы разрешили год назад.

Слок рассвирепел.

– Помолчи, Лайон! За последние пару недель я устал от твоего вечного трёпа. У меня нет сил, желания и настроения на словесные выверты. Утром я был у Фарнсуорта, и этот разговор мне не понравился! На него давит высший прокурор Вэйрина, который надеется сделать поимку убийцы своим личным достижением.

– Классика. Расследуем мы с вами, Слок, а руки греют все остальные, - заключил Лайон.

– Мы? – Слок нервно расхохотался. – Это мои криминалисты работали на месте смерти эльфийки, это моя команда отсеяла около сотни подозреваемых. Да, за театр тебе спасибо, тут не поспоришь. Но в остальном? Твоя информация по ларамину не подтвердилась. Никаких азургитов в Бёрк в последние годы не приезжало. Только зря время потратили.

– Не зря. Значит, азургит приезжал не официально. Я знаю как минимум два порта, которые не досматриваются полицией Вэйринских равнин.

– Буду считать, что не слышал этого, Лайон.

Лайон изобразил, что застёгивает рот от уха до уха.

– Потом ты вообще попал в больницу… Кстати, как там твой дворецкий?

– Пока не пришёл в себя.

– Засада.

Они помолчали. Начальник полиции был вспыльчивым, но легко менял гнев на милость. За это его любили подчиненные и уважал Лайон. К тому же Слок как никогда нуждался в помощи. Расследование зашло в тупик, найти убийцу по горячим следам не удалось, явных подозреваемых нет, а косвенных улик недостаточно, чтобы предъявить Фарнсуорту.

– Хорошо, я готов поработать на благо департамента, - сказал Лайон. Слова дались легко. Иногда стоит наступить на горло амбициям и поработать в команде. – Нужно задействовать рычаги извне? Без проблем! Допросить сотню человек? Я готов! Лишь бы вы не думали, что я совершенно бесполезен.

И Лайон пересказал их беседу с Триандлом, умолчав о чувствах главы диаспоры к мертвой эльфийке.

– Могу гарантировать – ищейки не продвинулись дальше нас. Думаю, мы сейчас относительно в равных условиях.

– Со слов Триандла? – уточнил Слок. В голосе прозвучало недоверие.

– Да. И у меня нет оснований ему не верить.

Слок поморщился.

– Вот, вроде, умный ты парень… Он успешно лгал в городском совете ещё когда тебя в проекте не было! Как ты можешь ему безоговорочно доверять?

– Считайте меня идиотом, Эдвард, но я верю эльфу, - Лайон усмехнулся и добавил. – Непривычно это говорить.

Следующую неделю Лайон и детектив Карпентер перепроверяли улики, перечитывали отчёты и слушали записи допросов. Полиция собрала гигантский массив данных, которые распихали по десяти коробкам.

Дважды им пришлось выехать на повторный опрос свидетелей. В первый раз они нашли несоответствие в показаниях актёра театра (он указал, что виделся с Эллимайной последний раз за неделю до её смерти, после постановки, но при перекрестных допросах было выяснено, что их видели вместе за пару дней до – в кафе, в центре). Щуплый паренек, по ощущениям, не старше Лайона, сознался, что они действительно виделись в тот день. Эльфийка натаскивала его на новую роль в театре, помогала с расстановкой акцентов при игре. Паренек сознался, что тайно был влюблен в Эллимайну, но это нисколько Лайона не удивило (а вот Карпентер покрылся красноватыми пятнами – слабак!).

Вторая поездка вышла занимательнее.

Райан Глоу, один из секретарей Эллимайны по избирательной компании, в опросе детектива Спэйда, утверждал, что утром в день смерти эльфийки, прождал директора фирмы «Сеттенс» в ресторане «Рассвет» три часа и ушёл в полдень ни с чем. Однако, директор фирмы заявил, что встречу перенесли на следующий день. Карпентер уточнил в офисе, что Глоу был оповещен об этом. Более того, официанты ресторана в этот день не видели Глоу.

Секретарь жил на окраине Винслоу в доме с дешевыми квартирами. Планировка живо напомнила Лайону жильё Лэнсберри – такое же крохотное и непритязательное. Разница лишь в том, что вокруг дома было относительно чисто, а стены не расписаны начинающими уличными художниками. Нет никакой гарантии, что несколько лет спустя этот район не превратится во второй Бэдвуд. По правде говоря, увядание можно заметить и сейчас. Деревья разрослись, неподстриженные кусты выглядят неопрятно, словно ощетинившиеся мальчишки-беспризорники, в палисадниках между домами разрослась сорная трава и её никто не торопится срезать, тротуар весь в шрамах, как после колонны тяжелой техники. Неужели таков удел любого большого города – со временем скукоживаться до центра, оставляя окраины в руинах?

От мыслей его отвлёк оклик Карпентера.

– Мистер Нейгард, капитан настоял, чтобы я вёл беседу. Но если у вас будут какие-то вопросы, задавайте. Я буду рад посмотреть на профессионала в деле.

Лайон цокнул языком. Лесть в этой ситуации была неуместной.

Райану Глоу было слегка за тридцать. Черные волосы, крупные черты лица, раскосые глаза. Он открывал дверь поправляя голубую рубашку, видимо, куда-то собирался. Однако, увидев на пороге человека в форме, он опешил и подался назад.

– Меня зовут офицер Карпентер, это внештатный консультант департамента Нейгард. Мы пришли уточнить ваши показания, мистер Глоу, - представился молодой детектив и попытался войти в квартиру. Недолго думаю, секретарь налёг на дверь, придавив Карпентеру ногу. Он завопил. Лайон налёг на дверь и вместе им удалось ввалиться в квартиру. Лайон ушиб колено об обувную тумбочку. Карпентер шипел, держась за стопу.

– Карпентер, как ты?

– Нормально! Хватай ублюдка!

Тем временем Глоу уже был на балконе. Он перемахнул через ограждение и начал спускаться по пожарной лестнице вниз. Лайон бежал не так быстро и ловко, но держал Глоу в поле видимости.

Тот спрыгнул на землю и резким движением поднял лестницу, чуть не прищемив Лайону руки. Секретарь усмехнулся и устремился по переулку вглубь квартала.

«Тебе конец!» - подумал парень, осторожно съезжая на лестнице вниз.

Переулки были завалены пакетами с мусором, иногда встречались велосипеды и поломанная мебель. Замки висели не на каждой двери – Глоу мог уйти в любую из них. Лайон сначала бежал за Глоу, но, когда за следующим поворотом не обнаружил цель, остановился. Метрах в двадцати переулок перегораживала сетка-рабица. Может быть, конечно, там есть едва заметная дыра, в которую юркнул Глоу? И всё же Лайон предпочёл не торопиться. С асфальта он поднял отломанную ножку стула и медленно пошёл в сторону тупика. В голове стучали кровь и адреналин. Он никогда не участвовал в погоне на своих двоих. Разве что в детстве… Обычно-то Лайон приезжает уже на место преступления, ищет улики, делится соображениями, да иногда допрашивает подозреваемых по ходу дела. А ещё роется в архивах, сопоставляя допросы.

Сетка была сплошной, без повреждений. По верху торчали острые клыки колючей проволоки. Глоу не смог бы её так быстро пересечь. Значит, он где-то здесь. Лайон неторопливо развернулся и в этот момент мир взорвался сотней осколков. Кто-то саданул ему по затылку. Он рухнул на колени и закрыл голову, спасаясь от следующих ударов. Похоже, Глоу тоже вооружился по дороге. Пока мозг медленно пытался понять, как они до этого докатились и чем ему грозит промедление, рефлексы вспомнили давние тренировки Сэнвелла. Лайон принялся крутиться вокруг своей оси, пытаясь лягнуть нападавшего и, через пару секунд попал. Глоу завопил от боли и рухнул на землю рядом.

Лайон чётко представлял себе последовательность действий. Он должен встать на колени, левой рукой придержать помощника, а правой нанести чёткий удар в челюсть, отправляя противника в нокаут. Вот только он не был двухметровым качком, для которого подобные действия привычны и понятны. Удар вышел по касательной – свернул Глоу нос. Тот завопил и с окровавленным лицом бросился на Лайона. Они сцепились, как усталые боксёры в десятом раунде, нанося беспорядочные удары в живот и по асфальту. Их возню в партере нарушил выстрел в воздух детектива Карпентера.

***

Возвращаясь в департамент, Лайон несколько раз пытался расспросить Глоу, почему он пытался бежать. Тот злобно зыркал и молчал. Вправленный Карпентером нос постепенно опухал и краснел. Надеюсь, бегун на короткие дистанции надолго запомнит, что с Лайоном шутки плохи.

Пока молодой детектив оформлял задержанного, местный врач оказал Лайону первую помощь. Оказывается, удар по затылку рассёк ему макушку. И хотя крови было немного, рану обработали и заклеили пластырем, который так неприятно стягивал кожу. Как будто кто-то держал его за волосы.

На допрос Лайона не пустили – внештатному консультанту не положено работать с задержанными. Если выяснится, что Глоу причастен к смерти Эллимайны, хороший адвокат развалит дело из-за допроса не по уставу. Так что Слок взял в помощь Карпентера, и они вошли в допросную. Лайон наблюдал за всем через окно.

Карпентер включил запись на большом черном диктофоне. Послышался протяжный писк, панель состояния высветилась зеленым.

– Это офицер Карпентер и начальник полиции Слок. Начинаем допрос Райана Глоу, задержанного по подозрению в убийстве Эллимайны Леендейл, - представился Эдвард и сел за стол. – При задержании мистер Глоу оказал сопротивление офицеру и внештатному консультанту полиции и попытался сбежать. Данные инциденты занесены в протокол номер один, один, дробь три. Вы понимаете, в чём вас обвиняют?

Глоу, казалось, вообще не слышал ничего из сказанного. Он сидел, сгорбившись и закрыв глаза, точно спит.

– Нам не обязательно ваше подтверждение. Будете молчать, сделаете себе только хуже.

Задержанный проигнорировал слова Слока. Будь Лайон сейчас внутри, точно не выдержал бы и изобразил плохого полицейского.

– Хорошо. Можете играть в молчанку. Мы проверили ваши изначальные показания и выяснили, что утром в день смерти эльфийки, вы не находились в ресторане «Рассвет» в ожидании директора фирмы «Сеттенс». Более того, директор утверждает, что встречу перенесли, а в офисе Леендейл отметили, что вас об этом оповестили. Вам есть, что сказать?

Глоу открыл глаза и улыбнулся. Но ничего не ответил.

– Где вы были в утро смерти Эллимайны? – спросил Карпентер. Голос паренька дрогнул, и Слок посмотрел на него с недовольством.

Улыбка секретаря стала шире, а лицо самодовольнее.

– Зачем вы скрывали своё истинное местоположения? Вы причастны к убийству Эллимайны? Откуда вы взяли ларамин? Какой у вас был мотив? Она вам что-то сделала, и вы решили её убрать? Я могу так бесконечно, мистер Глоу, – сыпал вопросами Слок.

Раньше Лайон никогда не видел шефа полиции в деле. Допросы по делам, закрытым с помощью Нейгарда, как правило, проводили старшие детективы и они были стандартными. Чаще всего раскалывать долгими расспросами задержанных не приходилось – они быстро сознавались в содеянном и шли на сделку со следствием, в надежде скостить себе итоговый срок.

Однако в этом случае Лайон сразу понял – Глоу будет молчать до конца. Он не сознается в смерти Эллимайны. Наверное, в каком-нибудь глухом участке Бэдвуда (куда Слок собирался отправить Лайона в порыве гнева) из него бы вытрясли признание. В арсенале грязных копов есть масса уловок, как замаскировать побои. Но капитан не из числа тех, кто готов избивать заключенного, чтобы тот сознался во всех смертных грехах.

– Поверь, мы можем предъявить тебе нападение на сотрудников полиции. Не весть что, но на пару дней ты у нас задержишься. Внизу у нас тёплое местечко для задержанных. Правда, индивидуальные камеры сейчас все заняты. Так что сидеть тебе в заблёванной общей в компании пьяных байкеров.

– Там не байкеры, - уточнил Карпентер. – Их отпустили утром под залог. Зато ночью привезли пятерых после поножовщины в баре. Рослые заразы. Парочка сцепилась при оформлении, так их четверо полицейских разнимали.

-- Как говорится, решать тебе, - Слок сложил руки на стол ладонями вверх, как бы предоставляя выбор.

– Мне полагается звонок.

– О, он разговаривает! – хохотнул Слок. – Я тут тебе накидал вопросики «на подумать». Можешь с этого начать.

– Сперва звонок.

На секунду Лайон подумал, что Слок ударит парня. Внешне спокойный начальник полиции сжал правую руку так крепко, что появились узловатые мышцы на тыльной стороне ладони. Он дал указания сходить Карпентеру за телефоном.

-- Вот смотрю я на тебя – молодой совсем, вся жизнь впереди.

-- Она и будет, - спокойно ответил Глоу.

-- Считаешь?

-- Я знаю. Через два часа вы лично передо мной извинитесь. Даю слово.

Шеф полиции сохранял спокойствие, но по лицу было ясно видно, что он закипает. И хотя Слок никогда не переходил черту (даже когда Лайон его откровенно выбешивал), сейчас он был на грани. К счастью, вовремя вернулся Карпентер и протянул задержанному телефон.

Глоу набрал номер и вальяжно откинулся на спинку стула. Он чувствовал себя хозяином положения.

-- Добрый день. Это Глоу. Меня раскрыли. Я в департаменте полиции.

Слок и Карпентер переглянулись.

-- Да, меня допрашивает шеф полиции Слок … Ага … Да … Само собой.

Глоу протянул телефон Слоку. Шеф полиции недоверчиво покосился, будто ему сейчас предлагают взять в руки клубок самых ядовитых змей прямиком из Истлиширских болот.

В следующие тридцать секунд лицо шефа полиции поменялось трижды. Сначала оно было хмурым, затем удивленным и под конец скривилось от раздражения. Будто после удара по печени.

-- Я вас услышал, мистер Элисон, - медленно ответил Слок. – Однако мистер Глоу оказал сопротивление при аресте и нанес травмы моим сотрудникам. Более того, мне нужны его показания по поводу смерти эльфийки… Да, той самой… Вы собираетесь препятствовать правосудию?..

Слок вернул телефон задержанному и тот несколько секунд слушал указания. И с лица Глоу плавно сползла самодовольная улыбка.

-- Хорошо, я понял.

В следующие полчаса Глоу рассказал капитану, как около года назад его нанял мэр Элисон для шпионажа за миссис Леендейл. Глоу признался, что уже не первый раз работал на мэра, но раньше занимался сбором сведений и компромата на партнеров по бизнесу и местных представителей Совета.

Он внедрился в команду Эллимайны и раз в две недели передавал сведения через доверенных лиц мэра. По его словам, эльфийка поначалу холодно отнеслась к его кандидатуре. Она только недавно вывела из своих рядов другую «элисоновскую крысу». А буквально через полтора месяца появился Глоу, и Эллимайна его подозревала.

Полгода понадобилось шпиону, чтобы завоевать доверие эльфийки и стать одним из её главных секретарей. Когда Эллимайна узнала о хищениях из бюджета, Глоу впервые затребовал личную встречу с Элисоном, но мэр был в отъезде. После опубликованной «информационной бомбы», шпион был уже на быстром звонке.

В день смерти эльфийки, Глоу встречался с секретарем Элисона, Аланом Бэквортом. Шпик узнал, что у эльфийки появились сведения, которые могут окончательно уничтожить кампанию мэра. Они встретились с Бэквортом на одной из административных квартир, чтобы решить, как Глоу должен действовать дальше. А потом ему позвонили из офиса и сообщили об убийстве Леендейл. Глоу пришлось быстро придумал алиби, чтобы отвести от себя подозрения.

Лайон с трудом сдерживал порыв выместить гнев на гипсокартонной стене. Они снова уперлись в кирпичную стену. Они могли привлечь его за шпионаж, но мэр почти наверняка внесёт солидный залог, и Глоу выпустят. В комнату для наблюдения зашли Слок и Карпентер.

– Какие мысли? – после недолго молчания спросил капитан.

– Хочется повесить на него всех собак и упрятать надолго за решетку…

– Но?

– Но я не думаю, что он убил Эллимайну, - нехотя сказал Лайон. Полицейские с ним были согласны – это было видно по лицам.

– Я хочу подержать его несколько суток, - Слок сжал кулаки. Похоже, не только Лайону не терпелось сбросить напряжение, кого-нибудь отдубасив. – Шпионы и заговорщики филигранно врут. Может, это успокоит Фарнсуорта?

– Неплохая мысль, капитан, - подтвердил Лайон.

Они помолчали.

– Как твоя голова, Лайон?

– Шишка на затылке уже растёт. Спать лёжа на спине не смогу, - буднично ответил Лайон. – Наверное, я заслужил поехать домой и отдохнуть?

– Да, конечно, Лайон. Езжай.

Минут через десять, когда Лайон утонул на заднем сидении комфортного такси, в голову закралась совершенно поразительная вещь: Глоу очень удачно скрывался на виду. Он показал себя въедливым и хорошим помощником, организовал несколько выступлений в рамках праймериз, выстроил отношения не только с эльфийкой, но и с другими помощниками. Даже закрутил роман с машинисткой, чтобы прочнее вписаться. И всё ради того, чтобы передавать Элисону информацию из первых уст. И сколько таких шпионов может быть в повседневной жизни? Даже самые близкие могут этим грешить. Может быть, Эллимайну убил кто-то совсем близкий? Дочь показалась ему милой, но он ничегошеньки о ней не разузнал. Может, она затаила на мать обиду за недолюбленное детство? К тому же, Лайон ничего не знал об отце Стефании, который был человеком.

И чем он занимался, вместо расследования дела? Сходил в два бара, узнал совершенно мусорную информацию об азургите, которая ни к чему и не привела бы. А потом машину столкнули с дороги, и Лайон переключился на эльфов… Нет, так он точно не найдёт убийцу. Нужно вернуться к началу. Очертить круг подозреваемых. Начиная с самых близких. Завтра он вернётся в департамент, отберёт у Карпентера доску и попробует заново всё проанализировать. Теперь, по-новому.

И какое ему детективное агентство (о котором он так мечтал в прошлом году)? Он зайдёт в тупик после первых же сложностей.

Машина притормозила возле ворот. Лайон расплатился с таксистом и вышел. Гравийная дорожка хрустела под его шагами. Погрузившись в размышления, он дошёл до самых дверей и только здесь заметил небольшие капельки крови на сером мраморе ступеней. Лайон осмотрелся – чёткий кровавый отпечаток виднелся на ручке двери. Похоже, кто-то проник в его дом. Войдя в особняк, парень схватил кочергу, стоявшую в подставке для зонтиков.

– Я знаю, что ты внутри, - крикнул Лайон, надеясь, что на втором этаже его тоже слышно. – Если ты залез, чтобы что-то украсть, просто забирай и уходи. Я не буду вызывать полицию.

Про себя Лайон подумал, что ему и не нужна полиция. Он найдёт вора и без их помощи.

В кухне послышалось кряхтение. Лайон сделал несколько шагов на середину прихожей, чтобы видеть приближение врага. В дверях показался Харрик, весь грязный и в крови.

– Ну, привет, Нейгард!