Лаймаргия 2: Теряя веру

Глава 18 Истина

— «Вышли, видим проход. Вы где?» — спрашиваю Манкана по общему.

— «У нас проблема. Проход оказался слишком узким. Идём к другому». — Доложил Рога, пока я осматривался.

Химеры, а именно так назвала их система, подавляли бунт. Отряду революции удалось уничтожить несколько контролёров, но на этом их успех исчерпал себя.

Потрогал порезы, оставленные жертвенным кинжалом. У меня выпадали органы и разорвана шея. А также повреждён мозг. Потом посмотрел на своё тело, которое находилось в руках Рыха. Порезы потихоньку заживали. Щека срасталась, но вот зубы… Они и раньше не были подвержены регенерации. Может, со временем всё исправится?

У ребят состояние тоже не очень. Порезы, кровотечения. У Рыха на груди, на ногах, руках, лице. Лика не лучше, выдран клок волос, несколько гематом, ссадины. Разве что Зуг цел и невредим. Стоит, что-то руками машет, лицо напряжено.

— «Нашли проход. Выходим». — Прозвучал в чате голос Манкана, и я отменил перенос сознания.

По телу прокатились волны боли, скривился, поворочал языком. Рых, поняв, что я нахожусь в своём теле, помог спуститься с его плеча. Чувство голода пришло резко, ударив так, что закружилась голова. Во рту чувствуется привкус крови. Мозг отказывается воспринимать происходящее. Делаю неимоверные усилия над собой, чтобы посмотреть количество внутренней энергии..

Внутренний резервуар: 501/1500

Хватает, но после заклятия взрыва я, скорее всего, могу отдать богу душу.

— «Ребят, как только выбежит Манкан, я использую взрыв и обвалю проходы. Вам придётся меня нести. Жуки и последний фиол подчинятся тому, у кого будет кинжал». Достаю предмет, о котором идёт речь, из ножен и передаю его Зугу. «Отступаем обратно в город. Надеюсь, у вас всё получится». Говорю это и поворачиваюсь обратно к бушующему морю гармов.

— «Я справлюсь и уведу отряд». По общему чату говорит Зуг, посчитавший, что я оставляю его за главного.

— «Мы не подведём». Говорит Рых, и я вижу, как из дальнего, правого прохода вылезает королева жнецов. Ростом пять метров, чёрная и так похожая на обычных маток, что возникли сомнения.

— «Манкан, это точно королева?» Спрашиваю, поскольку быть на грани гибели и не выполнить задание — это тот ещё провал.

— «Она владеет телепатией и говорит, что является королевой и матерью жнецов». Манкан отчитывался на ходу. Увидел, как он вылетает вслед за королевой, и они мчатся в нашу сторону.

Направляю руки в сторону прохода и с огромным усилием произношу: «Взрыв!»

На глаза наползла пелена. Теряю сознание.

Время — 21:10

Дата: 14.01.787

Место действия: Пустыня Кхара, в 40 км от города Гонконг, материк Трийск.

— Жень, как думаешь, он проснётся? Сквозь сон слышу голос Рыха и молчание в ответ.

— А как так случилось, что дети Тиамат начали служить фиолам? Вопрос последовал от Лики, и снова молчание. Долгое такое, словно она с кем-то общается.

— Как командир проснётся, мы это обсудим. Но не думаю, что он согласится на союз с Тиамат. Он странник, и, боюсь, может отказаться. Хотя одно задание от принцессы он всё же принял. Теперь Зуг говорил непонятно с какой Женей.

— Что? Проснулся? Я ничего не видел, но по удивлённым голосам могу предположить, что все повернулись ко мне.

Попытался открыть глаза. Я лежал на спине той самой Жени, с которой мои бойцы вели диалог. Проверил языком наличие повреждений щёк. Вроде всё зарасло. Попытался подняться, но тело словно свинцом облили.

— «Воды». — По общему чату произнёс я.

— Кеп проснулся! — Завизжала от счастья Лика.

— Да, сейчас. — Рых снял заплечный мешок и быстро нашёл там флягу. Холодное железо ударило по зубам, и в горло полилась живительная влага.

Напившись, отпрянул от фляги, и несколько капель упали на Женю. Осмотрелся. Нежити, песчаников и кухонной утвари с душем не заметил. Лишь свёрнутую палатку, на которой сидел Зуг. Пересчитал бойцов.

— Один, два, три. Где Манкан? — спросил, недосчитавшись одного из моих героев.

— «Странник, он вызвался отвести от нас химер». — Послышался в голове женский старческий голос. Обернулся и встретился с фасетчатыми глазами королевы жнецов. Она возвышалась над нами, пока мы ютились на её брюхе.

— И давно? — спросил, подозревая неладное.

— Два дня как. Он сам предложил, а Зуг на правах заместителя принял его предложение. — Настучал Рых.

Открыл карту, чтобы посмотреть местонахождение своего бойца. Он находился на расстоянии двадцати километров к западу и двигался в нашу сторону. Я облегчённо выдохнул, а в голове начали всплывать вопросы.

— Сколько я спал?

— Пять дней. Когда ты взорвал пещеру, на нас попытались выйти из другой. Зуг заморозил её, но там ещё в других пещерах находились химеры. Большую часть удалось заблокировать в проходах, но за нами отправились в погоню где-то два десятка химер. Они оказались медленней песчаников, но очень выносливы. Манкан вызвался увести всю толпу в сторону от нас. — Вкратце Рых пересказал случившееся, но ответил не на все вопросы.

— А куда песчаников дели? И где фиол?

— Манкан не смог всех увести. Нам пришлось пожертвовать фиолом, зомби-гармами и песчаниками. В общем, кое-как спаслись. И теперь весь отряд против походов на титанов. — После последующего объяснения Рыха я тяжело вздохнул и начал вставать.

— Манкан нагонит нас завтра. Я знаю, где он находится. По поводу нежити — это печально, но принцесса обещала нам в подарок за выполненное задание подарить сестру, или она, получается, королева, и у неё будет дочь. — Начал говорить я, но в мою голову бесцеремонно влезли.

— «Я подарю вам одну из своих принцесс. Та, с кем вы общались, тоже была принцессой, но самой старшей. В случае моего отсутствия или гибели она становится новой королевой. Поэтому она не ошибалась, назвав себя так. И была в полном праве выдать задание и награду. Но я не хочу, чтобы Агелика напрягалась. У неё чистый разум, нет преград. Она единственный творец, которая родилась у меня за последние три сотни лет». — От рассказа Жени у меня появилось только больше вопросов, но сейчас требовалось вселить в свой отряд уверенность в своих силах.

— Мы заберём всё племя слепых рыхлов в город и попытаемся его восстановить. Я инициирую как можно больше людей, и, уже собравшись с силами, мы ударим по противнику. Все согласны? — Ребята отдали честь, но по-своему, приложив кулак к груди, а второй кулак поднеся к виску.

— Так точно! — прокричали они, а потом переглянулись и начали улыбаться. Не понял причину их юмора. Принял это как отдачу чести военных их континента.

— А теперь по поводу вас, Евгения. — Назвал полным именем, выказывая уважение.

— «Евгеника», — поправила меня Женя, а мне вспомнилась крылатая богиня, напарница Зевса, помогающая свергнуть Кроноса. Дочь титана Палланта и океаниды Стикс. Океанида Стикс — одна из трёх тысяч детей Океана и Тефиды.

— Хорошо, Евгеника. Спасибо за столь информативный рассказ. И первый вопрос по этому рассказу, который я задам, он весьма неприличен, но всё же. — Не услышав негативной реакции или отказа, продолжил. — Сколько вам лет?

— «Я не знаю. Понятие „лето“ было у моих бывших хозяев. Потом Тиамат переняла его, когда создавала моё новое тело, дала мне имя. Я до сих пор помню тот бункер и своего хозяина. Роман, он был юн, но его жизнь унесла магическая буря». — Я начал считать, и у меня вышло, что королеве жнецов более семи сотен лет.

— Странно. А где вы всё это время находились? И вообще, вы, получается, видели падение, развитие, возвышение и прочие катаклизмы этого мира.

— «Да. Часто пряталась. Бывало, спала месяцами, а может, и годами. Выполняла приказы Тиамат, потом снова либо спала, либо развивала колонию. Вот только слабый раньше выводок был, глупый, неорганизованный. Разбредались кто куда после моего ухода. Сейчас же есть принцессы, как младшие, так и старшие. Живём тихонько, никого не трогаем, никому не мешаем. Только на Тиамат всё время нападают, но, как по мне, так они просто кормят её детей и поддерживают популяцию. Кстати, можешь обращаться ко мне на „ты“. Разрешаю». — Столько полезной информации я уже давно не получал.

— А что же тогда эти рабовладельцы? Они же создания фиолов. Тех, с кем воюет Тиамат.

— «Мы спокойно обитали у воды. Моя последняя колония. Я ушла от Тиамат и решила её основать, чтобы потом передать силу одной из дочерей. Ангелика очень умная. Она додумалась увести весь выводок, пока я сражалась с химерами, контролерами и другими сородичами. Всех моих защитников взяли под контроль, а потом я сдалась. Живой может обрести свободу, мёртвый, нет». — Кажется, у Жени давно не было хорошего собеседника, раз она столько говорит.

— И что? Ты собираешься что-то предпринять?

— «Это определённо будет война. Нужно сообщить великой матери об этом. Теми силами, которыми я сейчас обладаю, мне точно не справиться», — ответила она, заставляя вновь меня задуматься.

— Я вам точно не помощник. Мне бы принцессу, и чтобы она мне создала колонию, которая будет работать вместе с нами на благо города. А со всем остальным мы как-нибудь сами.

— «Человек» — прозвучало от неё, и мне пришлось поправить.

— Паран.

— «Паран, я могу отдать тебе одну из принцесс, чтобы ты не ждал, пока новая станет активной».

— А долго ждать?

— «По вашим меркам, десять лет», — огорошила меня Евгеника.

— Говори, кого нужно убить, — со вздохом произнёс я, наблюдая за тем, как снова рушатся все мои планы.

— «Передай сообщение Тиамат вместо меня. Сейчас я не смогу прорваться через пост фиолов. Но ты сможешь. А я пока помогу тебе строить город. Оставь первого безумца, и он расскажет нам, как и что требуется делать».

Наклёвывались неплохие перспективы. И правда, зачем мне какие-то принцессы, когда можно взять в работники целую королеву? Они отстроят город по чертежам, и тогда можно будет заселить туда племенных. Защита, плюс можно привести сюда Сару и Милу. Да жить в собственном королевстве. Там, где нет голода, нет неизлечимых болезней, хороший уровень образования. Да мать моя женщина, это же просто сказка.

Одна из её фраз зацепилась за память: «Первый безумец». Захотелось узнать, почему она так назвала Манкана.

— Почему первый безумец?

— «Ман — страсть или безумие, Кан — первый среди всех. Можно назвать его королём безумцев, но тогда это будет ошибкой. Король без подданных не король. Оттого и первый безумец. Неужели ты не понял по его поведению? Он один пришёл ко мне и спас, не жалея живота. Потом чуть не пожертвовал собой, спасая товарищей, и при этом он не струсил. Без ума нет страха», — после её объяснения начал вспоминать множество случаев его геройства.

— «Зугот — он же Зуг, он же мудрец. Лика — от Светалики, несущая лицо света. А вот Рых — впервые слышу. Что-то созданное после моего забвения. Или с других земель», — ну тут и я мог блеснуть знаниями.

— Король леса. Рах — вообще, но, видимо, переиначили на свой лад.

— Паран, а вы о чём говорите? — Рых услышал про лесного зверя, в честь которого его назвали, и решил поинтересоваться, о чём мы разговариваем.

— Изначально она хотела, чтобы мы пошли к Тиамат и доложили о происходящем. Но потом начали говорить за имена.

— Ну так-то да. Я король леса.

А ещё простодушный, наивный и тщеславный. Хотелось добавить мне.

— «Так ты согласен, Паран, или хочешь растить кокон принцессы несколько лет?»

И почему у меня такое чувство, что меня обманывают? Мне почему-то казалось, что рабочие муравьи вырастают куда быстрее. А может, она говорит правду. Я же не знаю, сколько в действительности растёт принцесса. Да и с дочерью Жени мы это не обговаривали. Хотя она вполне могла подкинуть мне такую подлянку. Все же я убивал её детей и маток, возможно, сестёр.

— А чем отличается матка от принцессы? — спросил у Евгеники.

— «Матка плодит новое потомство по заложенной в ней программе. Королева или же принцесса — это мозг. Именно принцесса задаёт параметры будущего потомства», — ответила она.

— Получается, мне нужны будут и принцесса, и матка?

— «Принцесса может плодить маток. Их несколько видов: изменяемые и фиксированные. Первые плодят долго, но можно делать разных особей. Вторые — они уже с готовой программой. Из таких часто выводят рабочих. Реже — воинов. Они получаются слабые, но их много. Для охраны лучше изменяемый. Обычно, если маток пять, то ставят две изменяемых и три фиксированных. Если всё спокойно», — ответила она.

— Понятно. Анжелика согласится пойти ко мне?

— «Я её мать. Она не осмелится ослушаться приказа», — ответила она.

— А самой-то не жалко? — «Ты сможешь её защитить. Жертвуя жизнью ради товарищей, ты доказал мне это, её даже тогда, когда мы не были знакомы. Я долго живу. Знаю многое. Людей повидала всяких. С таким как ты, она сможет стать настоящей королевой, и основать свою колонию. А там, кто знает, может люди с гармами, смогут жить рука об руку» — Представил её в виде пожилой женщины, и улыбку на её лице.

— Если будет война, ты уверена, что мы её переживём?

— «Если белые люди сделают то, что я думаю, то нет».

— А что они хотят сделать, по-твоему мнению?

— «Убить титанов и освободить их мощь. Мир снова содрогнётся от магических бурь».

— Так, получается, титаны запечатали магические бури⁈ — Заметил, что ребята навострили уши.

— «Ты знаешь, сколько нужно энергии, чтобы стать такими, как они? Вижу, что не знаешь. Мир перестало трясти только из-за них. И фиолы хотят снова выпустить эту силу в мир. Хотя мне кажется, за их действиями скрываются совсем иные цели, вот только впоследствии нас ждёт именно это».

Я ужаснулся от сказанного. Раса некромантов хочет выпустить то, что уничтожило цивилизованный мир. Впору хвататься за голову и начинать вырывать на ней волосы, всё равно не пригодятся.

— И сколько титанов они уже убили?

— «Паран, ты думаешь, их так просто убить? Ни одного они ещё не убили. Пытались сокрушить Тиамат и до сих пор пытаются. Даже не знаю, сколько лет уже это продолжается. Да и про убийство титанов — это всего лишь догадки. Выводы, которые сделала старая королева».

Евгеника меня немного успокоила. Поскольку большинство её слов — всего лишь выводы, они могут быть ошибочны, так как не являются абсолютной истиной.

— Радует, что они пока не уничтожали титанов.

— «Ключевое слово — пока. Ты сам видел и сражался с химерами. Одна из них чуть не убила тебя. Знаешь, ко мне пришло озарение, зачем им нужна смерть титанов». — Сказала она и сразу же замолчала, ожидая моего вопроса. Штирлиц на минералках.

— Зачем же?

— «Они хотят создать собственных титанов. Химеры подконтрольны им. Вот только зачем им ещё больше власти? Кто-то из людей развязал войну против них?»

— Не знаю, как на этом материке обстоят дела. На Ванисе давно идёт война. Года два как.

— «Твои соратники не знают, что ты никакой не странник?» — Этим вопросом она меня напугала. Мой взгляд, всё это время направленный на бескрайнюю пустыню, упал на голову Евгеники.

— Нет.

— «Я не расскажу им. А ты будь добр, выполни моё задание. Ты ничем не рискуешь. Там не должно быть химер. Только фиолы. Можешь отправить первого безумца. Он хорошо скрывается. Да и, думаю, согласится».

— Может, есть какой-то другой путь к ней?

— «Может, и есть, но ты не пройдёшь».

— А вдруг.

— «Попробуешь. Хорошо. Создам тебе проводника. Но если не сможешь, иди через заставу».

В этом мире мало мест, где я бы не мог пройти. Мне захотелось побольше узнать о месте, про которое она говорит. Оказалось, что там нечто похожее на аномальную зону. Вот только что-то мне подсказывает, что там очередное убежище. Просто, будь там аномальная зона, то она бы не была такой протяжённости, как рассказывает королева. Но сначала в город. Пополню припасы, сдам задание, получу награду и только потом отправлюсь к Тиамат.