«Если», 1999 № 09

Сергей Антонов 2-Герой-2

Москва: АРМАДА, 1999. — 443 с. (Серия «Фантастический боевик»). 10 000 экз. (п)

Когда спастись от коварных спецслужб вам помогает корабельный домовой, вы в киберспейсе. Когда главу предваряет цитата из совместного романа Даниэля Дефо и Анта Скаландиса, вы имеете дело с пародией. Дальнейшее, как ни странно, зависит от того, насколько серьезно сам автор относится к написанному. Итак, перед нами продолжение романа «Врата испуганного бога». На просторах галактики затяжная война Неизвестно с Кем обещает перерасти в новую, активную фазу. Бои и интриги идут в реальном пространстве (космогония и технология выписаны с массой тех необязательных и вкусных подробностей, которые, собственно, и делают книгу книгой) и в пространстве виртуальном. Впрочем, впоследствии героев и читателей ждет одно неприятное открытие, но пусть оно лучше окажется финальным сюрпризом.

Блестящий тактик и стратег, генерал Хелен Джей Ларкин — обожаемая своими крутыми ребятами Мама Ларкин, — наконец-то получила возможность разгромить неведомого врага. И тут-то ее настигают наемные убийцы, подосланные зловещим шефом Комитета Галактической Безопасности Иосифом Сухоручко. Война — «необременительная, локальная и в высшей степени консолидирующая» — оказывается выгодна нынешнему правительству; этакий канализатор агрессии и импульс для развития технологии. Недаром мир Антонова за всю историю своего галактического существования знавал лишь один крупный внутренний мятеж. Предвидя свою участь, Мама Ларкин снаряжает на последнюю битву Одинокого Героя — вернее, героя, единого в двух лицах… И оставляет сладкую парочку действовать на свой страх и риск, поскольку, как нам уже известно, «герой должен быть один». Иными словами — герой, за спиной у которого стоят зрители, готовые в любую минуту предложить помощь, уже не герой…

Простые лихие парни против зловещего Сухоручко? Не так все просто. Война оказывается выгодна и противной стороне — возможно, враждующая цивилизация собственноручно подкинула человечеству новые технологии, позволившие освоить галактику. И, возможно, именно она, вступив в сговор с нынешним правительством, уничтожила великолепную Маму Ларкин… Пафос подвига и злодеяния все время опрокидывается, как это свойственно нашему постмодернистскому времени, но для настоящего постмодернизма «Двойной герой» подозрительно этичен. Подвиг, руководимый здравым смыслом, уже не подвиг, заявляет автор устами Мамы Ларкин, подвиг движется только Любовью. Героев Антонова спасает любовь (в космическом смысле) и чувство юмора — по автору, залог сохранения личности.

Возможно, кого-то будет раздражать избыточная «тусовочность» романа — обилие скрытых и явных цитат и пародийных моментов — и все же отчасти благодаря именно этим качествам «2-Герой-2» выгодно отличается от большинства нынешних агрессивных «бродилок», да еще порою отдающих душком ксенофобии.

Уильям Гибсон Мона Лиза овердрайв

Москва: ACT, 1999. — 480 с. Пер. с англ. А. Комаринец — (Серия «Координаты чудес»). 10 000 экз. (п)

Эта книга — своего рода запоздалый подарок любителям киберпанка от безвременно почившей в бозе серии «Виртуальный мир». Любопытно, что роман «Мона Лиза Овердрайв», в котором автор пытается свести воедино все линии, намеченные в «Нейроманте» и «Графе Ноль», ничего нового в «мироздании по Гибсону» нам не открывает. Чувствуется усталость мастера — трудно прописывать захламленный мир, погрязший в разрухе и несправедливости, будучи преуспевающим литератором. Отсюда и некоторая отстраненность, холодность письма, равнодушие к героям… Вернее, к персонажам — героев в таком мире быть не может по определению. Многоходовый сюжет и обилие фигурантов сводятся в итоге к примитивной интриге. Единственный персонаж, которому более или менее сочувствуешь, — это девочка Кумико, дочь крутого якудза. Да и то Гибсон навешивает на нее всяческие постфрейдистские комплексы, что сильно тормозит действие.

Все компьютерные навороты знакомы по другим произведениям адептов киберпанка. Конечно, весьма оригинальна вудуистская прокладка романа, но ружье, висящее в первых главах, увы, стреляет холостым зарядом. Гибсону не повезло с тем, что этот роман пришел к нашему читателю после выхода на русском языке «Восхода Эндимиона» Дэна Симмонса, написанного, кстати, гораздо позже. Поэтому финальное «откровение» воспринимается с некоторой досадой.

Еще более досадно, что роман-то, сам по себе, весьма неплох. Но трагедия завышенных ожиданий заключается в том, что первым в ловушку исчерпанности попадает сам творец. Когда Вселенная самодостаточна, а люди — всего лишь придатки к «железу», очень скоро писать становится не о чем. Гибсон не стал исключением…

Джордж Мартин Игра престолов

Москва: ACT, 1999. — 480+464 с. Пер. с англ. Ю. Соколова — (Серия «Век Дракона»). 10 000 экз. (п)

Первые две книги Джорджа Мартина из многотомной саги могут насторожить любителя традиционной махаловки в жанре «меча и магии». Очень плотный, насыщенный текст, обилие персонажей, клубок интриг, характерные герои и злодеи… — и при этом не оставляет ощущение, что это типичный исторический роман о войне Алой и Белой розы. Только вместо Ланкастеров и Йорков здесь борьба ведется между зловещими Ланнистерами и положительными Старками.

Из фэнтезийных атрибутов заявлена некая Стена на далеком и страшном Севере, откуда может нахлынуть всякая нечисть. Стену охраняет Ночной Дозор — своего рода полумонашеский орден, куда ссылают преступников или отдают бастардов. Есть намеки на то, что в этом мире приход зимы сопровождается жуткими морозами и в течение десятилетий на земле правит бал холод и пришедшая с Севера нежить.

Мартин — признанный мастер слова и сюжета. Читать роман не только удовольствие, но и работа, причем порой нелегкая. Каждый мало-мальски значимый персонаж тщательно выписан, морализаторства, свойственного американской фантастике, почти нет, а уж сколько ловушек расставлено для доверчивого читателя, прямо диву даешься. Только настроишься на традиционный сюжетный ход, как на тебе! И пророчества не исполняются, и герои гибнут не вовремя, и сражения ничем не напоминают поединки «благородных донов», а являются кровавой и часто бессмысленной сечей.

Так что мечей хватает с лихвой! А вот что касается магии… Здесь Мартин великолепно щелкнул по носу неразборчивого пожирателя фэнтезийных романов. Магии в романе практически нет! То есть, конечно, где-то мельком упоминается, что когда-то магия была в этом мире, а время от времени за Стеной исчезают люди. К финалу второй книги даже появляются какие-то неприятные «зомби», а несчастная Дени обретает утешение после гибели супруга в весьма трогательной форме… Но все это так не похоже на миры, где все проблемы решаются волшебным мечом или вовремя произнесенным заклинанием.

Роман Мартина выламывается из ряда таких поделок своим «фэнтезийным реализмом». Книга «Игра Престолов» достойна того, чтобы поставить ее на полку рядом с «Дочерью железного дракона» Суэнвика и «Вратами Анубиса» Пауэрса.

Джеймс Уайт Врач-убийца

Москва: ACT, 1999. — 454 с. Пер. с англ. Н. Сосновской — (Серия «Координаты чудес»). 10 000 экз. (п)

Сериал про космический госпиталь имеет многочисленных поклонников, и рецензент находится в их числе. Вот и сейчас мы знакомимся с очередным эпизодом из жизни Галактического госпиталя.

Хирург Лиорен впал в самонадеянность и напортачил на планете Кромзаг. Да так круто, что из-за его халатности погибло практически все население планеты. Поскольку четырехглазый Лиорен — существо ответственное, он ищет сурового наказания. Но его «всего лишь» разжаловали и отдали под присмотр доктора Мара, нашего старого знакомого по другим эпизодам.

Лиорен мается, страдает, но одновременно проходит психологическую коррекцию. Попутно он решает несколько этических проблем, а в финале — великолепно справляется с трудной задачей и «убалтывает» тарланина, уговорив этого гигантского носителя суперразума на хирургическое вмешательство в его организм. Прием, которым пользуется Лиорен, чтобы войти в доверие к капризным пациентам, весьма нехитр. Он исповедуется в своих грехах, вызывая тем самым на откровенность собеседников.

Вот тут и возникает недоумение. Мы привыкли к тому, что проблемы решаются поступками, а не разговорами. Судя по множеству фильмов и книг, американцы думают совершенно иначе. Как только возникает какой-либо напряг, они предлагают «поговорить», очевидно, считая, что путем логически правильных построений можно убедить кого угодно в чем угодно. А когда собеседник не убеждается, то американцы теряются и кричат о «гуманитарной катастрофе»… Впрочем, мы отвлеклись. Так вот, именно долгие и нудные разговоры Лиорена сильно тормозят действие и немного раздражают. Такой антропоцентризм выглядит весьма неубедительно и размывает психологический образ героя. Ему перестаешь сочувствовать, как только замечаешь, что он ничем не отличается от типичного землянина-резонера.

Тем не менее это не портит в целом благоприятного впечатления от романа.

Джудит Тарр Солнечные стрелы

Москва: ACT, 1999. — 512 с. Пер. с англ. (Серии «Век Дракона»). 12 000 экз. (п)

Пару лет назад Джудит Тарр в романе «Замок горного короля» поведала нам о том, с каким трудом приходится королевским детям отстаивать свои права на трон — даже если ты являешься полубогом. Но самый трудный бой, как известно, это бой после победы. Вот и приходится молодому правителю Эсториану, вместо того чтобы вкушать радостей земных, наводить мосты с недружественной частью империи, заниматься политикой и прочими скучными материями…

Это, наверное, и стало причиной того, что вторая книга Тарр не в пример скучнее первой. Нет, разумеется, здесь хватает интриг и схваток, но уж больно они унылы. А большая часть романа посвящена альковным подвигам могучего (и в любви) императора. Пресытившись красотками, он находит отдохновение со своим телохранителем-ниндзя, который одновременно является средоточием заговора, направленного на свержение императора. Ко всему еще любовничек, как выясняется, оказался близким родственником нашего героя. А тут еще запутанные отношения со своей матушкой, немотивированные коллизии с юной жрицей Вэньи… Финальные лобызания удручают своей предсказуемой слюнявостью. Возможно, Джудит Тарр потянуло на бисексуальную политкорректность, но на художественном материале это можно было обыграть тоньше. Чувствуется, что она хотела сыграть на поле восточной литературы (о том свидетельствуют имена и топонимика), но сделано это настолько неумело, что только раздражает.

Вся эта постельная муть растянута неимоверно, диалоги своей затертостью напоминают беседы персонажей из дешевых фильмов — штамп на штампе!

Ант Скаландис Спроси у ясеня

Москва: ЭКСМО, 1990. — 560 с. (Серия «Абсолютное оружие»). 12 000 экз. (п)

Неистребима в постсоветском гражданине тяга к тайнам спецслужб. Неважно, кто ты — автор ли, читатель, герой. Все знают, что кроме крови и грязи ничего не будет, но интересно же. Вот и писатель Михаил Разгонов, герой нового романа Скаландиса, с легкостью необыкновенной погружается в жестокий и циничный мир секретных операций, политических интриг, изнанки общества. Волею судьбы столкнувшись с организацией ИКС, Разгонов быстро проникается идеей и включается в работу.

Идея, правда, не очень свежая. Миром правят деньги и насилие, а приводные ремни и того, и другого — разнообразные охранки. Так решен вопрос «кто виноват». А «что делать» тоже решается элементарно — надо всего лишь основать еще одну спецслужбу, самую тайную, самую богатую, самую мощную. Всемирная организация ИКС (основанная, кстати, раскаявшимся итальянским мафиози) пресечет злоупотребления, благотворно повлияет на мировую политику и вообще вызовет благорастворение воздухов. А все потому, что в обычные охранки берут грубых и жестоких парней, а служба ИКС состоит из людей высокоморальных, творческих, духовно продвинутых. Они даже, как правило, не убивают. Методом «точечных уколов» иксовцы надеются изменить реальность к лучшему.

Эта, казалось бы, несложная схема наполняется, однако, живыми образами, меткими деталями, ненавязчивым юмором. Роман читается легко, автору удается до последних страниц поддерживать ощущение загадки, ведь почти до самого конца неизвестно, какие же тайные силы мирового зла противодействуют благородным иксовцам. Конец тем не менее скомкан. Интрига получила свое разрешение, а вот психология — нет. Порой кажется, что автор и сам слегка запутался в сложных взаимоотношениях своих героев, для которых воедино слились любовь и предательство, надежда и циничный расчет, хладнокровная игра чужими жизнями и трепетное отношение к своим близким.

А по большому счету роман вовсе не о спецслужбах и тайных обществах. Сюжет — всего лишь линза, а суть — в наивной и вечной надежде на радикальные средства. Утопающие хватаются за гнилую солому и тонут. Хотя им кажется, будто выплывают.