Ланселот. Грааль

Грааль. Глава 2

Да что это вообще за место такое?

Как только они вошли в эту пещеру, в нос ударил резкий запах плесени. Повсюду было сыро, а непонятные маленькие насекомые буквально лезли под ноги.

Сейчас же мох исчез с камней, уступив место скелетам. Влага как будто испарилась, оставив воздух холодным и сухим. Такое чувство, что эта пещера живет своей жизнью. Какие бы твари тут не обитали, они несомненно представляют угрозу для жизни рыцарей. И даже насекомые, ползающие под ногами и норовящие быть раздавленными, могут быть опасны.

Галахад идет впереди всех. Его не пугает ни мрак, который едва развеивается факелом, ни отвратительные, созданные, несомненно, с помощью магии твари.

Этот рыцарь поставил перед собой цель — найти Святой Грааль. И он не остановится ни перед чем, пока не найдет эту священную реликвию.

Он хочет коснуться ее. Дотронуться до абсолютной и непорочной святости, которая осталась от Иисуса Христа. В эту чашу собрали его кровь, главную энергию жизни. И Галахаду не интересно выполнение желания.

Не оно ему нужно.

Важна лишь сама чаша. Ее благословенность сама по себе мечта. И она воплощена в материальном виде. Что может быть желаннее?

Следом за святым рыцарем идут Борс и Персиваль.

Девушка уже приготовила свой клинок, ожидая нападения из-за угла кого угодно. Персиваль же напротив, был спокоен, ни о чем не волновался и нес факел позади Борс.

Впереди были слышны чьи-то шаги и звяканье металла. Несомненно, это были чьи-то доспехи.

Слышны и голоса.

Женский и мужской.

Последний показался Борс до боли знакомым. Как будто, она уже слышала его раньше…

Нескольких секунд девушке хватило, чтобы вспомнить.

Именно этот человек перенес ее душу в это время. Именно он является ее своеобразным покровителем. И пока этот рыцарь не погибнет, ее тело не растворится в воздухе, как это происходит с другим рыцарями.

Коричневая подает немой знак своим братьям по оружию. Те тушат факелы, сбавляют темп, но все же продолжают идти, натыкаясь на стены пещеры.

Через несколько минут они настигают источников голоса.

Эти трое пришли сюда раньше.

Две девушки.

Одна облачена буквально в тряпки, которые прикрывают ее грудь, локти и запястья, оставляя живот открытым. Юбка, свисающая до колен вся изорвана и представляет собой лохмотья. Голова перевязана бинтами оранжевого, как и вся одежда, цвета. В руке посох с закругленным навершием.

Сомнений нету, эта девушка — маг. Оранжевый рыцарь.

Рядом с ней девушка стоит другая девушка, повернутая к рыцарям Камелота спиной. Они видят лишь обтягивающие кожаные штаны сиреневого цвета. На теле сиреневый дублет. В ножнах на поясе два изогнутых кинжала. Маленькие метательные ножи закреплены где только возможно, начиная от напульсников и заканчивая обувью.

Самая удивительная часть ее внешности — волосы. Они буквально выкрашены под цвет доспеха.

Это Сиреневый рыцарь.

Мужчина. Пурпурные геральдический доспех с изображенной на нем лилией. Длинные волосы и борода.

Борс узнала его. Она не поверила глазам, когда увидела этого цветного рыцаря. Теперь все встало на свои места.

Теперь Коричневая поняла, кто и зачем призвал ее.

Выбор пал на Жанну д’Арк не случайно.

Тот, кто находился на ее казни и пытался прорваться через толпу, чтобы спасти ее…

Человек, с которым она провела не одно сражение…

Полководец, после ее смерти ставший ужасным маньяком, убивающим подростков и детей…

В истории он запомнился прежде всего под именем Синяя борода.

Но Борс знала его в другой ипостаси…

-Жиль… твою м…

Сквозь зубы процедила Борс.

-Ты его знаешь?- тихо спрашивает Персиваль.

-Жиль де Рэ. Мой хороший друг. Бывший друг. Раз он встал на сторону невольных цветных, значит он мне никто.

-То есть, убивать его можно?

-Нет. Не вам, по крайней мере. Он умрет — умру и я. Значит, победить его должна именно я.

-Ты с ума сошла? Не одолеешь. Ты ведь даже не знаешь на что он способен. Хочешь действовать не выстроив даже самой элементарной тактики?

-Да. Все как в Божанси. Вперед посмотрите. Развилка. Там три прохода. Они сейчас обсуждают кто куда пойдет. Я пойду за Жилем, без вопросов. За кем пойдете вы — решайте сами.

-Иду за магом,- без колебаний говорит Галахад.- Персиваль с ней не справится, раз она цветной рыцарь.

-А мне за той разбойницей, значит?- усмехаясь, спрашивает рыцарь в кольчуге.

-У тебя выбора нету,- съязвила ему Борс.- Все, закончили обсуждения. Ждем, пока они уйдут и преследуем своих.

Долго ждать не пришлось.

Командиром, как и всегда, был Жиль. Он и отдавал приказы: кто куда пойдет. Сиреневая повернула направо, Оранжевая направилась прямо. Сам маршал ушел по левому проходу, скрывшись во мраке пещеры.

-Идем.

Рыцари Камелота вышли на развилку. Они уже знали что должны делать. Каждый из них направился в своей проход.

Страх.

Борс не понаслышке знала, что это такое.

Еще тогда, в Руане, когда ее сжигали на костре, Лотарингская дева чувствовала страх и приближение смерти.

Сейчас у нее было точно такое же чувство.

Лишь звон металлических доспехов Жиля де Рэ впереди не давал ей впасть в панику и отдаться страху. Он следовала за ним с одной единственной целью — убить предателя.

Через несколько мгновений она оказывается в хорошо освещенной части пещеры. Лунный свет пробивается через ее потолок, освещая Борс…

…и Жиля де Рэ, который ждет ее.

Скрестив руки, он стоит перед ней на невысоком камне.

Борс понимает, что это ловушка. Она разворачивается назад, желая убежать отсюда как можно скорее, но…

…за ее спиной уже полыхает пожар.

-Сюрприз, паскуда. Вы что, правда думали, что мы не заметили слежку!?

Его голос изменился. Стал более маниакальным, чем тот, который Жанна слышала при жизни.

Но он вполне соответствовал его деяниям после ее смерти.

-Я, блять, так на тебя надеялся, Жанна! Хотел, чтобы именно ты принесла нам Грааль!

Борс бросается бежать. В тот момент, когда Жиль в ярости кричит на нее, проклиная за предательство ИМЕННО Жанну, она сумела найти выход из этой части пещеры. Со всех ног Борс старается убежать отсюда, дабы не погибнуть от ярости этого человека.

Сложно описать словами, но…

Она почувствовала, как какая-то зловещая энергия исходит от бывшего друга. Энергия смерти, иначе ее и не назовешь.

-И вот, ты все равно здесь! В этой пещере!- все так же злорадствует голос Жиля, на этот раз глухо отражающийся от стен пещеры.- Самое смешное то, что я тебя сюда не тащил. Ты сама приперлась на верную погибель! Вот ты и показала свою глупость, Жанна д’Арк.

-Черт!

Борс остается только бежать по узкому коридору. Кто знает, что может выкинуть ненормальный.

Хотя, судя по трещинам на камнях, он уже что-то сделал.

Проход, по которому бежит Жанна, начинает рушиться прямо у нее за спиной. Не сложно догадаться, что это не более чем показушное разрушение окружения, дабы запугать рыцаря, но все же нельзя недооценивать опасность, исходящую от Жиля де Рэ.

-Эх, Жанна, Жанна! Ты пришла сюда со своими «братьями», чтобы заполучить Грааль, а заодно и завалить меня!? Ты предала нас из-за суки! Из-за Артурии! Пошла на поиски Грааля только по ее просьбе! А ради нас даже и пальцем не пошевелила! Шлюха ты продажная!

Еще немного!

Уже виднеется свет! Этот туннель, который вот-вот обвалится на голову Борс, все-таки имеет выход.

Жаль, что он оказался не самым лучшим.

Перед ней вновь Жиль. Борс оказалась в той же части пещеры, из которой хотела убежать. А рыцарь в пурпурных геральдических доспехах улыбается, глядя на то, как глаза Жанны наполнились отчаянием.

Он спрыгивает с возвышенности, коей оказался камень. Борс видит, что он безоружен. Неужели Жиль де Рэ тоже маг?

Мужчина лишь разминает шею. Он прекрасно знает, на что способна Борс. Это дает ему уверенность в грядущей победе.

-Предлагаю игру, Жанна. Награда — жизнь. Победишь — выживешь. Проиграешь — умрешь.

-Достаточно, Жиль,- спокойно отвечает Борс.- Я не намерена играть с тобой. Я пришла покончить со всем этим.

-Вот и славно. Я тоже собирался закончить наш старый спор «у кого длиннее». У меня цель прямо как у тебя. Я тоже жажду битвы. Так давай сойдемся насмерть. Только не обижайся, если Лотарингская блядь вдруг подохнет, как того и заслуживает: всеми забытая в далеком от Камелота месте.

Борс обнажает Жуаёз, и наставляет клинок на Жиля.

Она боится, да. Но в то же время понимает, что если не сразиться со своим бывшим другом, то поиски Грааля будут обречены на провал.

Другой, свободной рукой она тянется к арбалету, закрепленному на поясе.

-Да будет так.

Жиль де Рэ улыбается. Достав крест на цепочки из-под колчуги, он целует его, после чего выбрасывает, словно ненужную вещь.

Жанна медленно достает заряженный арбалет, сжимая его рукоять все крепче и крепче с каждой секундой.

И вот наступил тот момент.

Пурпурный рыцарь срывается с места, одновременно скрещивая руки на груди. Его стальные перчатки немедленно увеличиваются в размерах, и приобретаю форму скорее когтей, нежели перчаток.

Борс же вытягивает руку с арбалетом вперед. Закрыв один глаз, она прицеливается, надеясь попасть точно в перчатки Жиля. Все дело в том, что тот болт, который сейчас заряжен, начинен магической взрывчаткой, способной разорвать магическую цепь человека, если он использует магию.

Видя, что Жиль уже близко, всего в десятке ярдов, Борс нажимает на спусковой крючок…