Лабиринты тьмы

XIII

Лэнг

Как часто мы стремимся вернуть то, что казалось утрачененным безвозвратно. Живем единственной мечтой, которая толкает нас на безумства, прямо к цели, неуловимо ускользающей, и от того еще более желанной. Похоже, моя цель только что была достигнута — я рядом с любимым мужчиной, мир до сих пор не провалился в тартар и если не прислушиваться к тонкому противному голосу разума, взывавшему к моему сознанию, то жизнь постепенно налаживалась.

Проснувшись, я все еще была в его объятиях, сознавая, что разлука не охладила наших чувств. За это время столько произошло — Дариния, Тирэн, новая угроза, чудом обретенный сын… или я ошибаюсь, и то, чем я жила последние два года, всего лишь ложь и обман? Игра не в меру разбушевавшейся подозрительности? А на самом деле все просто — есть враг, которого так удобно ненавидеть, есть мечта, к которой хочется стремиться, и моя жизнь, едва не погубленная Повелителем.

— Мне тебя не хватало, — шепнул Дрэгон, сжимая меня крепче.

Некоторое время мы молчали, и я была этому рада. Наша встреча, и время, проведенное под защитой Йог-сотхотха, ничего не меняло. Скоро нам предстоит выступить против Тьмы, и я не уверена, что мы сможем победить.

— Виктор, какой он? — это первое, о чем я осмелилась спросить.

— У него твои глаза. И упрямство, — в голосе Владыки была нежность и гордость за сына.

Дрэгон склонился надо мной и наши глаза встретились.

— Почему ты молчала? — я ждала этого вопроса.

— Ничего нельзя было изменить. У меня не было другого выхода.

— Ты мне не доверяла? — вкрадчиво спросил Владыка.

Ну вот, опять произошло то же, что и всегда — 'постельная' беседа плавно перетекла в допрос.

— Я хотела просто жить и быть счастливой. Расскажи я все, ты попытался бы что-то исправить.

— Я убил бы Тирэна, — нахмурился Дрэгон.

— Попытался, — возразила я, но это не спасло бы нашего сына.

— Чем Тирэн угрожал Виктору?

— Когда он обратил меня, — медленно начала я, — Вуал сделал так, чтобы я могла сопротивляться Тьме. Он помог продержаться мне какое-то время. Но когда я зачала Виктора, Тьма обрела новую жертву. Беззащитный ребенок не мог ей противиться. Если бы Тирэн не вмешался, Виктор бы принадлежал темной звезде, а не нашему миру. Я просила, умоляла его спасти моего сына.

— И он снизошел до твоей мольбы, — в тоне Дрэгона проскользнул сарказм.

— Он обманул меня. Хотя, сейчас, склоняюсь к мысли, что сама позволила ему это сделать.

— Поясни!

— В тот момент мне было все равно, что будет со мной. Я ожидала смерти, а оказалась в Даринии — Мире Темной звезды. Это было гораздо хуже смерти…

— Что он с тобой сделал?

Неудачный вопрос, заданный не вовремя. Я встала, начав спешно одеваться. Время любви закончилось, пришла пора вернуться к реальности.

— Постой! — вскочив, он мгновенно оказался возле меня, — я виноват перед тобой, что не уберег, позволил забрать тебя у меня…

— Ты не в чем не виноват.

Он, не ответив, приподнял меня за подбородок, поймав в плен своих глаз.

— Позже. Мы обсудим это после.

— После чего?

— После того, как ты увидишь сына.

Лэнг

Наконец-то это произошло — я держала своего сына на руках. Малыш расслаблено дремал, слегка посасывая большой палец, а я с выражением величайшего счастья ловила каждое движение. Не сразу я решилась на это — прикоснуться к Виктору. Мне все еще казалось, что я могу быть опасна для него. Но Ньярлатхот, изучив мою новую силу развеял опасения.

— Не знаю, как у тебя это вышло, девочка, но от Тирэна ты получила не только силу, но и способность поглощать смертельную энергию, делая ее безопасной для других.

— Ты уверен? — не то, чтобы я не доверяла собственному наставнику, да и вполне сама уже догадалась, что могу контролировать тьму, но ребенок…

— Уверен, — Ньярлатхот улыбнулся, — добро пожаловать домой, Нисса.

Комната Виктора находилась рядом с нашей. Когда-то, еще до его рождения, я постаралась сделать ее как можно более уютной, хотя Ониксовый замок не мог считаться образцовым домом для детей. Его мрачные холодные стены рождали в душе чувство одиночества и обреченности, но это было единственным местом, которое я могла считать безопасным для нашего сына.

Положив Виктора в кроватку, я обернулась к входящему Дрэгону.

— Уже уснул? — шепотом спросил он улыбаясь.

— Кажется. Знаешь, он сразу меня принял, как будто узнал, — Владыка, подойдя, смахнул несколько непрошенных слезинок показавшихся в уголках моих глаз.

— Ничего удивительного. Ты же его мать, он это чувствует.

— Ты думаешь?

— Ты подарила миру удивительного ребенка. Я теряюсь в догадках — на что он будет способен со временем.

Что-то промелькнуло в моих глазах, заставившее Дрэгона испытующе посмотреть на меня. Диаз! Уже в который раз я задавала себе один и тот же вопрос — мог ли он быть Виктором? Ожесточенный, измученный, чудом выживший мужчина, отчаянно пытающийся спасти мир.

— Он будет сильным и смелым, — прошептала я, уткнувшись лбом в грудь Дрэгона, — и он будет знать, кто его родители.

— Конечно, будет, — Владыка удивленно посмотрел на меня, — он уже прекрасно это знает. Виктор развит не по годам.

— Ньярлатхот утверждает, что через пару лет сможет начать его обучение по полной программе.

— Ты ему доверяешь?

— Наставник никогда не предавал меня, — выскользнув из рук Дрэгона, я присела рядом с кроваткой сына. Умиротворенное выражение его детского личика заставляло забыть о том, что существует мир с его опасностью, катастрофами и ловушками.

— Ты уже говорила с ним?

— Не успела. Я лишь позволила ему изучить мою силу и дождалась подтверждения, что не причиню вреда малышу.

— Иногда мне кажется, что он знает гораздо больше того, что сообщает остальным.

— В том проявляется власть пророков. Благодаря знаниям их терпят, к ним прислушиваются. Думаешь, иначе Азазот позволил бы ему жить?

— Полагаю, что нет, — Дрэгон направился к двери, — отдохни, я вернусь вечером, и мы поговорим.

Поговорим! Он не меняется! Стараясь не думать, что уподобляюсь ворчливой жене, вечно недовольной своим муженьком, я, бросив взгляд на спящего малыша, тихо притворила за собой дверь. Что бы я ни ответила Дрэгону на счет Ньярлатхота, но хорошо изучив старого интригана, знала точно — в этом мире ничто не совершается без его ведома, и я не уверена, что он хоть что-то оставляет без своего внимания за его пределами.

— Я ждал тебя, дитя, — вид Ньярлатхота, восседавшего в своем любимом кресле вернул меня на несколько лет назад, во время, когда я хотя бы знала, чем мне грозит будущее и как справиться с этой угрозой с минимальным ущербом.

— Тебе придется ответить на несколько вопросов, — я привычно устроилась напротив него.

— Думаю, разговор будет долгим, — улыбнулся Наставник.

— Узнаю это выражение — оно часто появлялось на твоем лице после разговора с Ньярлатхотом, — знакомый голос заставил меня замереть и улыбнуться. Нами!

— Я тоже по тебе скучала, — смеясь сказала я, почти задыхаясь от бурных проявлений чувств своей подруги, — куда ты меня тащишь?

— В беседку, — не снижая скорости, мы пересекли двор и неожиданно быстро добрались до предмета моей боевой славы.

Череп кугаруда, увитый сухой порослью был на месте, как и пещера Капитошки, судя по доносившемуся оттуда скрежету и вою.

— Чувствует, что вернулась хозяйка, — удовлетворенно заметила нами.

— Думаешь, он меня еще помнит? — удивилась я, как он до сих пор ни на кого не напал, учитывая, что контролировать эту тварюшку из Даринии было не возможно.

— Уверена. Он признает лишь Виктора.

— Что? — возмутилась я, — Виктора пускают к этому кугаруду?

— Пускают? — усмехнулась Нами, — с тех пор как он начал ходить, твоему сыну бесполезно что-либо запрещать.

— Ему же только два года! — искренне возмутилась я

— Нисса, девочка, ты все еще оцениваешь некоторые веши с позиции человека. Да, человеческие дети в этом возрасте могут не много. Но вот Древние… А, учитывая, что в нашем малыше течет кровь твоего сумасшедшего Владыки, да и твоя наследственность до конца не изучена…

— Стоп! На что это ты намекаешь?

— Да я не намекаю, а говорю — твой сын чудо даже для нас. Попади он в руки, скажем, к тем же Владыкам, и я не ручаюсь, что он останется в живых.

— А Майрос? Для чего мой сын мог бы понадобиться Майрос?

— Тебе что-то известно? — встрепенулась Нами.

— Пока нет, — я на миг задумалась, — Нами, пожалуйста, расскажи мне все, что произошло за то время, пока меня не было.

Посмотрев последний раз на спящего младенца, Дрэгон покинул комнату. Он не знал точно — сможет ли когда-нибудь увидеть своего сына, но другого выхода не видел. Прошла неделя после ее смерти, и он продолжал скатываться в пропасть отчаяния и устал от бесконечных попыток его удержать на краю. Слова 'ничего нельзя изменить' будили в нем ярость. Но он держал себя в руках, ради сына. С присущем ему даром убеждения, уговорив Нами присмотреть за Виктором, Дрэгон оставил Лэнг и скрылся в неизвестном направлении. Никто ни знал, куда он направился и когда его ожидать, но он появлялся чтобы увидеть Виктора и в очередной раз поругавшись с Ньярлатхотом, исчезал снова.

— Куда он исчезал? Что пытался сделать?

— Вернуть тебя, глупая, — насмешливо сказала Нами.

— Но он считал меня мертвой! Оттуда не возвращаются.

— Ты, помнится, доказала обратное. Но нашему Владыке нужен был Йог-сотхотх.

— Он пытался повернуть время вспять, — обреченно выдавила я, — но как Дрэгон собирался наполнить Врата?

Запнувшись, я уставилась в мудрые все понимающие глаза Нами.

— Не может быть!

— Может. Ты даже не представляешь себе, на что способен этот Владыка, когда он в отчаянии. Бывали моменты, когда я не решалась встретиться с ним лицом к лицу. Но он почти не разговаривал с обитателями Ониксового замка — приходил, забирал сына, проводил с ним какое-то время, а потом исчезал снова. Мы не знали, никто не знал. Владыки держали все в строжайшей тайне…

— Не знали чего? — я уже догадывалась, что ответ не придется мне по душе.

— До нас дошли слухи, что твой нарин пытался уничтожить отдаленный мир на окраине обитаемого ареала. За это его объявили вне закона в Тэрранусе.

Честно сказать — не ожидала. Нет конечно, я не рассчитывала, что он смирится, но все же… А на что я рассчитывала? Он мужчина, отец моего ребенка. Неужели я ждала, что он сложит руки и покорится судьбе? Наверное, в тот момент мне проще было думать именно так, а не иначе. А может быть, я не до конца понимала глубину его чувств? Не верно оценила, не поняла, бросила его один на один… или может быть я просто много на себя взяла?

— Что с тобой произошло? — осторожно спросила Нами.

— Я умерла. А когда воскресла — оказалась рядом с Тирэном, Повелителем Мира Темной звезды.

— Хок признался, на что тебе пришлось пойти ради сына. Но зачем это было нужно Тирэну?

— Не знаю, Нами. Я жила в Даринии два года, мечтала вырваться оттуда любой ценой — лгала, притворялась, играла, но я так и не смогла понять — что движет Повелителем.

— Он… — опять эта неловкая заминка, так несвойственная моей подруге, — он тебя изнасиловал?

— В той ситуации в которую я попала, можно сказать, что это была ночь любви. Я пыталась его убить, за что провела взаперти много лун. А потом мне стало известно, что Тирэн мучает и насилует девушек, чем-то похожих на меня.

— И ты тут же поспешила прикрыть их собственным телом? — иронично спросила Нами.

— И я тут же поняла, что каждая новая жертва приближает его ко мне.

— Скажи мне, — замялась Древняя, — в ту ночь он сделал тебе больно? Издевался над тобой?

— Нет, — я запнулась, — он меня не калечил, если ты об этом. И давай прекратим этот разговор.

— Извини, — смутилась Нами, — я должна была понять, что воспоминания причиняют тебе боль.

Я встала и вышла из беседки:

— Мне нужно к сыну.

Квазар

Рассеянный взгляд Диаза уперся в потолок, скользнул по грязной стене и нашел причину, заставившую его очнуться — Повелитель. Он был слишком беспечным, не внял предупреждению Наместника и теперь расплачивался за это сполна.

Диаз помнил себя в лесу, возле сгоревшего Храма, вспышку и удар, после чего сознание покинуло его, по-видимому, надолго.

— Очнулся, — констатировал Тирэн, — что же, пришло время ответить на кое-какие вопросы.

— Нам не о чем говорить, мерзавец, — выдавил Диаз, стараясь справиться с изматывающей болью.

— Осмелюсь поспорить, — устроившись поудобнее на единственный табурет, Тирэн выжидательно уставился на пленника, — ты вторгся в мои владения, пытался убить, выкрал мою лаэр-кони. Думаю, тебе есть о чем мне рассказать. Ты можешь сделать это по своей воле, а можешь, подчиняясь моей.

Лэнг

Виктор катал по полу Аль-тьер-тоны, бурно веселясь, когда они сталкивались друг с другом, это натолкнуло меня на мысль, что проблем со спортом у малыша в будущем не предвидится. Наблюдая за детским восторгом сына и ловя на себя его взгляд, я пыталась обдумать наш с Наставником разговор. Нет, никаких вселенских тайн от передо мной не раскрыл, злодея на блюдечке не преподнес, правых от виноватых не отделил… Но этот разговор меня насторожил. В большей мере он касался не тех событий, которые грозили привести мир к краху, а меня, моих чувств, опасений, сомнений. Ньярлатхота почти не интересовал Тирэн, как будто он знал о нем достаточно, чего нельзя сказать обо мне. Почему такой интерес к моей персоне — да, я долго отсутствовала, кое-что утаила…

Как-то отстраненно промелькнула мысль, что я утаила самое главное — встречу со слугами Тьмы. Что-то внутри меня мешало посвящать в это кого-то другого. Как будто этим я все испорчу, растопчу, уничтожу нечто важное, вот только для кого? Никаких посторонних голосов я больше не слышала, ни во сне, ни на яву. Но я готова была поклясться, что это не последняя наша встреча с чем-то чуждым и до боли знакомым.

— Рат-хани, приди ко мне! Ты нужна мне!

Голос, полный силы и какого-то невероятного безумия выдернул меня из реальности, заставляя смотреть на окружающий мир откуда-то сверху, отстраненно, будто я уже не принадлежу своему телу. Я видела свою комнату, Виктора, все еще игравшего на ковре, свое тело, застывшее на кровати, но не могла шевельнуться, закричать, позвать на помощь. Я чувствовала чье-то присутствие. Кто-то наблюдал за мной, здесь и сейчас, как будто стена, что некогда скрывала меня от опасности, истончившись, стала прозрачной. Холодный изучающий взгляд блуждал по мне с интересом исследователя, готовящегося препарировать новый экзотический вид. Где-то слышался плач ребенка, и я поймала себя на мысли, что он меня отвлекает от чего-то жизненно важного. Звук открывающейся двери, тяжелые шаги и взволнованный голос Дрэгона, который пытается вырвать меня из сладкой паутины забвения.

Она открыла глаза и, улыбнувшись, посмотрела на Владыку.

— Прости, что напугала, просто устала, — крепче прижавшись к обеспокоенному Дрэгону, Анна расслабленно прикрыла глаза, — как Виктор?

— Он взволнован, — Дрэгон, бережно опустив голову нарины на подушку, подошел к плачущему сыну, — все хорошо, Виктор, мама в порядке.

Но ребенок не замолкал, что-то продолжало его беспокоить.

— Может быть, он заболел? — забеспокоилась Анна.

— Не думаю, — Владыка внимательно осмотрел сына, — здесь совершенно другое. Подержи его.

Но на руках у матери малыш зашелся криком, его личико покраснело, маленькое тельце сотрясалось в судорогах.

— О боже! Неужели я ему навредила!

— Это невозможно, — Дрэгон взял сына на руки, — я покажу его Ньярлатхоту, возможно, он подскажет нечто разумное.

Едва нарин с сыном скрылись, Анна снова откинулась на подушки. Ее широко открытые, устремленные в одну точку глаза, подернуло дымкой, зрачки исчезли. Взгляд устремился через века, сквозь миллиарды световых лет, туда, где когда-то все началось.