Кутинаида Том 1 Воспламенённые воспоминания

Глава 3: Сгущающаяся пелена воспоминаний. (Александр и Вернон).

Дети заполоняли все видимое пространство, им не было конца, они продолжали подтягиваться толпами к телу Александра в попытке оторвать кусок, но им определенно кто-то мешал. Тело Александра скреблось по размозженному асфальту с ужасающей скоростью и казалось, этому безумию не будет конца вечно, но все рано или поздно кончается. Все время когда он ворочался, стараясь вырваться из чьих то чужих рук, эти самые руки волокли его за шкирку куда-то в неизвестность. Впереди был человек и, кажется он, похоже, находится здесь очень давно. Одежда на нем выцвела от времени и порвалась от обитания в поселке, на ногах ничего нет, оно и понятно любая обувь бы не смогла прожить столь долгое время. Но все же человек продолжал тащить вперед за собой тело болтыхающегося в истерике Александра и это у него довольно хорошо получалось. Пробираясь сквозь толпы стонущих воющих детей человек расталкивал попадающихся врагов руками, кого-то с силой отшвыривал, на кого-то просто наступал ногами и внизу слышался гнилой хруст костей. Но человек впереди шел к какой-то конкретной осязаемой цели, на что-то надеялся и может быть украдкой малейшей частичкой разума, мечтал.

Со временем, когда Александр начал потихоньку приходить в себя он почувствовал что у человека впереди что-то не в порядке с рукой. Он не мог точно сказать какая деталь кисти руки била о его шею, но точно знал что что-то действительно не так у человека с рукой. Его сердце стучало в ушах, и он чувствовал, до окончательной развязки с толпами детей осталось немного, совсем чуть-чуть точно. Плоть его разгорячилась до предела и миллионы струек капелек пропитывались снаружи кожи и выветривались столь же быстро как появлялись, оставляя только воздушный поток. Зажженные новыми чувствами глаза смотрели на детей как на мучеников, горящих в пламени ада. Он мог видеть перед собой все, но что толку проку от этого сейчас мало, эти чертовы дети заполонили все и везде и они никак не кончаются, а только лезут на него вперед. Вот один заполз на его ноги и задрав штанину попытался откусить кусок мяса, резким дерганьем ноги Александр сбросил его, но остальные не дремали и тоже двигались в его направлении, а его кто-то тащил за собой как тряпичную куклу. Голова поднялась вверх, а там сплошное кроваво красное небо и ничего. Затем также внезапно как поднялась, стукнулась обо что-то твердое, и яркая вспышка охватила изображение перед глазами.

- Не смей отрубаться твою мать! - Раздалось в ушах океанской приливной волной, наплывавшей все сильнее, - сейчас для этого не время... - после - ох как не время.

И изображение вернулось, но теперь плыло и размазывалось. Вместо того чтобы протереть их Александр попытался еще раз выбраться из рук незнакомца. Бесполезное занятие, все заканчивается без шансов на дальнейшую победу. Воздух стал, чуть ли не горячим плавящимся металлом и теперь обжигал горло изнутри, дышать становилось все труднее и опаснее с каждой новой затяжкой легких. Он терпел, он боялся - не делая ничего более, пока его доставляли волоча за собой в какое-то убежище от детей.

Стоило Александру задать себе вопрос: "Зачем, зачем столько возни из-за всего лишь крохотного человечишки?!", - как голос внутри с яростью стал рваться наружу и не мог выйти. Под человечишкой Александр конечно же имел ввиду свою умершую жену. И вновь мир померк, подобно угасающему огоньку, но на этот раз его глаза просто сомкнулись и теперь организм ощущал красноту какого-то нереального света на себе. Свет пробирался сквозь кожу пронизываясь глубоко внутрь тела разнося свои красные споры. Он потерял способность воспринимать окружающее и если его кто-то и тащил, то он естественно этого не ощущал. Тут сознание Александра оставило тело. Последнее что он услышал, были звуки пистолетных выстрелов и ничего более, как будто те прошли сквозь материю мира поселка и скрылись во мраке тьмы не оставив и следа.

Поток сил влился в разум и Александр очнулся от блаженного небытия черных снов.

- Просыпайся... - расплывчато донеслось откуда-то спереди, - давай же ну...

- Что? Где я нахожусь?

Он сначала приподнялся - чтобы разглядеть своего спасителя, к тому же что он сейчас еще мог сделать, но увидел лишь большую щетину или уже бороду - что было сил, и ощутил небольшую слабость и опустошенность в желудке.

- Вернон... - сказал незнакомец, - я Вернон Роско. Можем ли мы поговорить?

- Конечно, - ответил Александр не думая и не понимая происходящего вокруг. - Совершенно ничего не понимаю. Что же произошло там, на дороге в поселке?

- Может оно и к лучшему. И все-таки я советую вам побыстрее отсюда выбираться, пока она не нашла вас.

Александр оглядывается в полусидящем положении и приходит к мысли, что он находится вновь в каком-то старом разрушенном доме. Но где именно? На этот вопрос ответить он не мог. Может быть, вскоре ответит, но точно не сейчас, а пока остается лишь беседовать со своим спасителем.

Дыхание его тяжелое. Чтобы не творилось сейчас в поселке, какое бы чудо или фантазия, а может кошмар не случились, он понял, что является частью всех этих событий. Неважно кто он, причина он или случайная часть механизма. Адского зловещего механизма какого-то маньяка, в котором каждый должен сыграть определенную роль, а затем или умереть, или сгинуть в небытие. По крайней мере, так он думал. Был ли Александр частью этого механизма? Может быть, вовсе ничего такого и не существует. Как знать. Он нацепил невинную улыбку, словно ничего до этого события не было, и вспомнил свое лицо в день смерти собачки дочки, будто ничего не произошло. Действительно, все мы лишь разменные монеты в автомате, некоторым везет, некоторым нет, и те умирают в мучениях.

- Что? Кто еще такая она? - Александр продолжал играть в вопрос-ответ, но ответа не последовало, только новые слова, никак не связанные с заданным. И слова пришли, как только он коснулся пола, - вернее холодной черной земли, пропитавшейся тухлой водой, - и растаяли в ушах.

- Со мной это тоже произошло, - спокойно монотонно произнес невидимый во мраке помещения собеседник, - а с тобой вскоре произойдет, - страшно заключил он.

И хотя Александр не понимал о чем идет речь, слова заставили его оцепенеть от ужаса и разок вздрогнуть и тихонечко спросить:

- О чем это вы?

- Это все как чума! - во мраке темноты вверху показался силуэт лица, освещаемый дырами в досках, прибитых к окнам.

И оба замолчали. Никто не решался произносить ни словечка, ни крохотного звука. Александр испугался еще больше. Нет, не от слов и не от темной атмосферы в воздухе. Он испугался одиночества. Наконец он все-таки уселся поудобнее перед собеседником, - как думал он - на задницу и чего ожидал, действий что ли или может чего-то другого.

Дыры освещали помещение, и теперь разглядеть человека не составило особого труда, потому как тот приблизился поближе и, присевши на корточки, загадочно смотрел на Александра.

- Алла?! - безудержно выкрикнул Александр, разрываясь в гневе и страхе.

- Успокойтесь, если там и был кто-то кроме вас, то его наверняка... - незнакомец замолчал, затем - точно разорвали на куски мяса дети тьмы.

- Как вы их назвали? - он прищурился, сомневаясь в смерти Аллы, но в тоже время допускал такую возможность, как и не исключал того, что Алла на самом деле и есть его жена.

- Все же шанс есть...

- Вы не ответили на мой вопрос, - дерзко перебил он.

- Детьми тьмы, а что?!

Где-то совершенно точно Александр уже слышал эти два слова и это не какое-то простое наваждение или глупая уловка-сеть-ловушка организма. Действительно где-то слышал, но никак не мог вспомнить.

- Она пыталась вас убить... - Александр снова присел успокаиваясь.

- Я бы сам себя убил.

- Нет, вы не хотите этого сделать, - возразил Вернон. - По крайней мере, не сейчас. Потому что вы еще не в конце своего пути. Этот мир сложная штука, но он вам не даст умереть до конца игры. Вы понимаете это?! - надавил Вернон.

Александр закрыл лицо руками представляя растерзанную тысячами детей Аллу и первые слезы скатились с его щек на подбородок. Он думал сдержится от унижения, ведь только женщины плачут, мужчинам это несвойственно. Это не так Александр, во-первых ты живое мыслящее существо - человек, во-вторых строение тела по сравнению с женским практически одинаковое, если не считать гениталий. Всем свойственны лицевые эмоции слез, между прочим слезы и смех находятся на одном пике чувств.

- Что со мной происходит?! - всхлипнул он. - Я думал, это так просто... приехать и получить приз. Напрасно я надеялся, - нахлынувшие слезы понемногу исчезали. - Это просто сон, - пытался успокоить себя он - со мной уже такое бывало. Когда зарабатываешься допоздна, а потом не ложишься спать несколько суток, то мир кажется сном, а сон реальностью. Видно так и случилось.

- Ты же не веришь в случившееся, - спокойно ответил собеседник. - Тогда зачем мне врать? Мы с тобой знаем, что ты чувствовал мгновение назад на улице. Я спрашиваю тебя - это было на самом деле реально?!

Собеседник заглянул внутрь глаз запутавшегося Александра, отмечая что-то таинственное для себя. С губ Александра против его воли сорвались изумленные восклицания. "Господи Боже, я не знаю! Прошу тебя...", и на то было множество причин. Сейчас постепенно помещение заполнял странный туман так и не рассеивающийся, на улице он присутствовал, везде клубясь и переливаясь где только возможно. Странно, но красный мир снаружи исчез, а вместе с ним и дети. Интересно в чем здесь секрет?

- То тоже. Вставайте мы немного прогуляемся, детей уже нет.

- Вы уверены?! - нервно спросил он.

- Несомненно, - улыбаясь, ответил Вернон, следую к единственному выходу из помещения.

Наконец выйдя на открытое пространство, - сначала минуя несколько коридорных поворотов - Александр почувствовал в легких свежий туманный похолодевший воздух. Дети и впрямь пропали, их как будто стерли из мира ластиком.

- Здесь так тихо... - сказал шепотом Александр.

- Удивительно, - Вернон повернул голову к нему и бросил страшный взгляд, - не правда ли?!

- Пожалуй, я не спросил у вас... как вы попали сюда Вернон?

Мужчина в оборванной потрепанной одежде или уже тряпке и со шрамом на левой руке, который к слову проходил прямо по указательному пальцу и раздробил кость, был похож на какой-то некий кривой узор художника, схватился этой же рукой за лоб и стал потирать его.

- Мне очень жаль, но моя история вам не по вкусу.

- Тогда как я узнаю, что вы не хотите мне зла, как и те... дети тьмы? - От последних двух слов его передернуло от судороги в сердце, и он почувствовал тупую боль.

- Боюсь, это вам тоже не нравится, - вздохнул Вернон.

- Не спешите делать выводы, - возразил Александр. - Может быть, я просто не так вас тогда пойму.

- Вполне возможно вам меня не понять вообще. У меня все запутаннее, чем в вашей истории.

Александру захотелось смеяться от сказанного, и он растянул губы в улыбке.

- Откуда вы знаете про мою историю? - удивился он, и улыбка исчезла, превратившись в легкое недоумение.

- Я тоже здесь не просто так, но в отличие от вас я знаю больше чем, кажется на первый взгляд. Она играет с нами в зловещую многогранную игру.

- Значит это все не просто так?

- Именно так.

С этими словами Вернон шагнул вперед и побрел куда-то вдаль, вправо влево назад вперед, да бог его знает куда. Все это он сделал так быстро, что Александр не успел даже понять, что следует за ним как собака на привязи. Куда же следовал незнакомый человек? Тем не менее Александр испытывал отвращение к нему и полнейшее недоверие, а что ему еще оставалось сейчас.

- Александр.

- Да? - отозвался он, хотя своего имени он не называл, но это проскользнуло как-то незаметно между ответом и зовом.

- Кто такая Алла?

- Я не хочу об этом говорить.

- Но ты только что хотел бежать спасать ее и к тому же молился...

- Ничего я не молился! - заявил Александр.

Конечно ничего такого он не говорил, слова сами вырвались наружу от испуга, от того что возможно произошло с Аллой. Он не знал, сумела ли она убежать и скрыться, смогла ли вырваться из рук детей тьмы и выжить, как и не знал кто же она все-таки такая. Быть может просто его фантазия или что-то большее?!

- Хорошо. Вам есть ради чего жить?

Воспоминания о прошедших годах, проведенных с дочерью душа в душу вернулись. Нигде еще он не был так счастлив после смерти Анны, кроме тех моментов, когда находился с дочерью. Находясь поблизости от нее, его сердце каждый раз постукивало чаще, чем обычно. Обнимая хрупкое тельце руками, жар его тела становился горячее. Каждое произнесенное слово Иры вливало надежду на его существование. "Я еще не забыт, у меня много еще чего впереди", думал он. Никогда в жизни он не видел столь безупречного лица, или просто не замечал его изъянов или все это придирки. Самое сокровенное сокровище в мире и нет ничего более ценного для него в остальном. Помнится однажды зимой произошел забавный случай, развеселивший его до потери восприятия чувств.

Было очень тихо. Зимнем воскресным утром никого не наблюдалось на улице. На земле блестел белый мокренький снег, а Ира - ей тогда было лет десять от силы, - беззаботно бегала и лепила комки из снега, естественно для того чтобы слепить потом снеговика, а папа помогал ей. Она как будто кружила в медленном танце, собирая слипающиеся комки снега, все больше и больше, до того момента когда они становились большими пребольшими.

Наконец когда второй комок снега был слеплен, Ира чуть отошла в сторону и ласково игриво попросила положить милого папочку второй комок на первый, тем самым начиная лепить снеговика. И когда он это делал, она откинула голову назад, небо чистое ни облачка, и взглянула вдаль, далеко-далеко отмечая странную манящую для нее притягательность исчезающего силуэта луны. Потом она с улыбкой повернулась к папе, когда тот практически закинул комок и пробормотала: "Получается, получается!", - у Александра сразу же стало как то тепло на душе и теплее телу.

И теперь Ира приступила к последнему кусочку тела снеговика - круглой голове. Она с чувствами радости слепила небольшой комочек снежка у себя в руках, а затем принялась раскатывать по земле в мокром снеге, валяя туда-сюда, из одной стороны в другую, и вот голова оказалась готова. Папа поставил голову на туловище, глубоко вздохнул и произнес: "А теперь остался лишь один маленький штришок, вернее несколько милая!" - глаза и голова скатились вниз на рядом стоящую Иру и наблюдающую за процессом, а левая рука полезла в карман зимней серой куртки и достала от туда две большие пуговицы и кривую оранжевую морковку. "Вот так" - произнес Александр, ставя пуговицы на голову, симметрично друг к другу, а морковь пониже, там, где должен быть нос. Рот и руки сделал из веток дерева.

Снеговик был полностью завершен. Оба - отец и дочь, - стояли чуть в стороне и наблюдали за своим творением из снега, пуговиц, моркови и нескольких веток и никак не могли налюбоваться на картину представленную взору. А снеговик сверкал в лучах солнца и медленно-тягуче таял.

- Папа, а дед мороз будет доволен? - спросила девочка, ей и невдомек что того не существует. На то она и ребенок и должен же быть у нее хоть раз в году настоящий детский феерический праздник.

- Я уверен ему понравится! - с нотками лжи выговорил он.

На первый взгляд ребенок самое лучшее и сокровенное для любых родителей, неважно кто они. Вот и тогда единственный лучик надежды для Александра, то, что заставляло его жить все прошедшее время, несмотря на мысли о самоубийстве.

Вот она - та радость, о который все последующие года вспоминал Александр, и каждый раз от этих размышлений он немножко улыбался, совсем капельку и щеки его внутри слегка покалывали.

- Я задал вам вопрос. - Наконец какой-то голос вырвал его из воспоминаний.

- Есть. Моя дочь. Милая Ира. - Не знаю, почему он сказал это, ведь он не доверял новому собеседнику, но все-таки сделал.

- Понятно. У меня тоже есть тот, ради кого мне остается жить. Нет... - незнакомец задумался на секунду - нужно жить и не оглядываться на прошлое.

- Похоже на кино. Ужастик или триллер, что-то типа того. Не знаю, но очень похоже. Как все бессмысленно! - он поник головой вниз. - Я что-то знаю об этом месте, но что именно никак не могу вспомнить. Как будто мне отрезали часть мозга и выкинули в помойное ведро, - и голова поднялась, и глаза заглянули в глаза Вернону. - Я хочу спросить у вас, из-за чего вы все-таки попали сюда?

- Мы все из-за чего-то страдаем, не так ли?! - незнакомец произнес это игриво и в тоже время властно, словно он контролировал весь разговор, а оно так и было. - Вы видели когда-нибудь, что-то запретное Саша?

- Возможно. Но какое отношение это имеет к вам?

- Самое прямое. Я видел то, чего не стоило видеть и поэтому я, наверное, здесь. - И спустя мгновение добавил, - в этом чертовом адском месте. Похоже, это и есть адский мир, каким я представлял его себе все эти годы. Не знаю, но я чувствую, что оно так и есть. Точно! Ни тебе огня, раскаленной лавы, - он так вошел во вкус о разговоре на тему ада, что казалось останавливать его бессмысленно и не разумно, - ни бесов и чертов контролирующих процесс твоих страданий за греха совершенные при жизни. Но что самое главное, - Вернон впал в пиковую точку наслаждения процессом, - этого гребаного Сатаны, Дьявола или как его еще там называют! Всего этого тут нет, и я страдаю в моем кошмаре от одиночества. Значит, так хочет она.

Они шли медленно, очень медленно и Александр вспомнил, что сам видел за последние несколько часов: Странное ужасающе зловонное существо с деревянной корягой вместо рук, к тому же с которого свисали куски тухлого мяса. Дыра в школе, приведшая его в какое-то метро, а там он повстречал первого человека в поселке, и она была женщиной. Считавшей что метро - всего лишь ее сон и поскорей бы ей проснуться от кошмара. Да, так думала она из-за каких-то собак за углом, не понятно только каким. Затем восприятие реальности показалось ему не совсем нормальным, и он стал считать этот мир сном. И наконец, девушка Алла, похожая до мельчайших деталей красивого тела на Анну. Туповатым носом, острыми как бритва немного оттопыренными ушами, длинным ртом, выпуклыми розовыми губами в которых он не раз касался своим языком, карими глазами, полными невинности и сострадания, утонченной талии подчеркивающей все прелести тела, гениталий, второго размера груди. Конечно, можно долго обсуждать схожесть образов, но он все это видел своими глазами, и все было реальностью - его жена словно вернулась из мертвых, но это было не так. С первыми словами девушки об отрицании того факта его фантазии рассыпались вдребезги, она не та кем считал он ее. И о боже! Дети, младенческие дети лет, наверное, шести или меньше - Дети тьмы, с обгорелой кожей, с оторванными конечностями, с красными горящими глазами, вопящими то ли от ужаса смерти, то ли от нахождения живой неизведанной плоти, и идущими к своей добыче, а все для того чтобы оторвать кусок мяса, съесть и вновь стать живыми. Там в толпе их он и потерял Аллу, сейчас он не знал, жива ли она или все же мертва и валяется где-то на улицах поселка, а может быть, ее разорвали на тысячи кусочков мяса дети тьмы.

- Теперь мне суждено быть вечность в этом кошмаре, продолжающемся ровно до того момента... пока я не спячу и не сойду с ума от всего этого мира. Тогда будет плевать на все, даже на мое тело, мою жизнь и, наверное, страх, - будто бы задаваясь вопросом самому себе, проговорил собеседник, - неиссякаемый бесконечный льющийся потоками крови страх. Это как бесконечная игра. И конца ей не будет никогда.

Вернон продолжал говорить и со всяким новым словом усиливался страх в его теле, он растекался по каждому кусочку плоти. Александр его не понимал, да и не пытался понять, все только что сказанное последующее он считал бредом спятившего человека. Как ни странно это, но он мыслил с точки зрения науки и наотрез отказывался верить в то, что действительно оказался в аду. Он думал, ведь человек сначала должен умереть, а затем лишь оказаться в раю или аду, но он не умирал, он знал это. Произойди такое бы, совершенно точно знал бы черт подери. Поэтому он верил в сон, правда, непонятно почему. Тогда зачем рассуждать с точки зрения науки? В чем смысл его заключений, неизвестно. Мысли скрыты под темной пеленой мрака, их не увидеть так просто.

- Я видел другой мир, и вы бесспорно тоже, также как и его созданий, порождений ада. - Виделось и слушалось происходящее, как бред спятившего человека. - Правда пока только одних из них, но уверяю вас, скоро туманное место покажется вам раем, нежели то, другое красное адское. И вы будете меня благодарить за совет который я вам даю: Если увидите хоть одно из созданий того мира - бегите не оглядываясь, и главное не упадите вниз, потому что если такое произойдет вы окажетесь трупом!

- Вы надо мной все издеваетесь? - рассвирепел в ужасе Александр. - Какой к черту ад?! Кошмар одиночества?! Страдания в мире поселка, для вас?! Какая еще такая бесконечная игра?! Идите вы к черту!

- Ладно, - сказал спокойно Вернон, увидев реакцию Александра. - Если вы не хотите слушать я не буду продолжать. И послушайте для меня это не какой-то бред, а конкретные выводы, - он остановился от гнева, от того что его не хотели понять и не пытались. - Я здесь давно и знаю что говорю, а вы знаете, что это за место?! - голос Вернона сорвался в порыве гневной страсти и наслаждения процессом не восприятия очевидной действительности.

Находясь на грани расстройства Александр все еще оставался в здравом уме, как и все время с момента попадания в поселок, лишь изредка его разум отказывался повиноваться и он совершал чуждые себе поступки.

- Куда мы вообще-то идет?! - спросил он более повышенным голосом, чем обычно.

- Слушайте, окажите себе услугу. Убирайтесь отсюда на все четыре стороны. - И Вернон подошел совсем близко, почти что касаясь волос Александра своими растрепанными грязными, слипшимися в косички волосами. - Ищите свою подругу или кто она вам там! - Он развернулся и пошел прочь, бредя по асфальту в густом тумане.

- Я приехал, чтобы найти мою умершую жену! - выкрикнул Александр, надеясь на то, что незнакомец останется но, увы, было поздно. - А вы... - слова разнеслись по пустоте.

- Я Вернон Роско, - отозвался человек. - Я просто брожу в моем собственном аду, - Было видно издалека, как он пожал плечами. - Вы хотели, чтобы я убрался от вас подальше, я с огромным удовольствием! - Последние несколько слов были наполнены фарсом.

И Александр понял, он снова остался один, и никого нет рядом с ним. Он задался вопросом: "Что делать дальше?", и тут получил ответ.

- Езжай домой! Ты ничего здесь не найдешь нового для себя! Только одиночество! - крикнул бывший незнакомец, голос послышался из пелены тумана.

Ему оставалось лишь одно, то, что он хотел сделать и стремился к этому все время. Не найти Анну, а вернуться в школу. В то место где он увидел ту самую дыру. Он думал, что эта самая дыра и была входом в его сон, и стоит пролезть ее в очередной раз, то он вернется в реальность. Вот только стоит ли лезть? Он пока что сомневался.

Он попытался сосредоточиться на правильности своих действий. В какую сторону ему идти, и что делать, если встретится что-нибудь нереальное. Но в тоже время пока он добирается до намеченной цели, может пройти несколько часов, а может и дней. Хотя дней это слишком грубо сказано, скорее всего и дня не пройдет как он доберется туда, все произойдет за одно короткое мгновение, но столь же долгое как поход в горы. И еще, теперь открывая карту и располагая ее на асфальте, он не знал где находится, от заброшенного открытого дома минуло немало метров, а сколько еще надо пройти.

Итак, время проведенное в поселке, принесло странную коллекцию наблюдений, иногда - приятных, в других случаях - неприятных. И все-таки Александр не приблизился к разгадке того, каково значение этого пустого туманного места. Почему все-таки на карте семь линий-ответвлений идущих от школы находящейся в центре и почему они проходят через отмеченные красным цветом - вернее человеческой кровью - дома?

Карта опять легла на холодный асфальт и теперь все вновь поменялось: Два здания из семи были перечеркнуты черным цветом. В одном из них он был с девушкой Аллой, в другом с Верноном, незнакомцем, пришедшем неизвестно откуда, и главное зачем. Быть может, он должен был спасти его от детей смерти, кто знает и разберет суть случившегося. Кровавая точка переместилась и расположилась немного вверху и чуть-чуть правее школы, кстати, как раз от второго перечеркнутого здания, в котором только что побывал Александр. Около этой точки была приписка "Вы находитесь тут", теперь нетрудно было догадаться, что означала сия надпись и куда двигаться дальше.

Подобно тому, как переливаясь туда-сюда, вода течет в русле реки, также и карта, представляет течение жизни Александра, вот только чем все закончится, не знает, пожалуй, никто. Хотя, постойте! Оно знает. Два здания перечеркнуты, значит осталось пять остальных в которых ему предначертано побывать, это точно. Главное теперь ему нужно понять смысл, из-за чего же он оказался здесь и как выйти из... не знаю, как сказать, ада что ли. Нет, скорее здесь подойдет слово - тюрьма. Он и не догадывался об этом и считал, что дыра выведет его из сна и он проснется в своей постели и как ни в чем не бывало проснется утром, почистит зубы, побреется, посмотрит в зеркало на новые морщины и пойдет на работу. Нет. Этого не будет, уверяю вас, не все так просто как он думает. Он должен сделать выбор. Какой? Хороший вопрос, пока ответа я не знаю, но скоро, уж очень стремительно летит время, я узнаю, что за выбор этот и к чему приведет цепочка последующих событий.

Легкий ветерок затрепал рядом стоящие деревья и карта ускользнула бы в воздух если бы он не держал ее рукой и не смотрел бы с ясной отчетливостью, рассматривая каждую изменившуюся деталь, но кажется, ничего кроме двух перечеркнутых зданий и сменившей местоположение точки не изменилось, и пониманием, ныне он знал значение кровавой точки, но не понимал черные кресты, нанесенные на здания. Оставалось только найти правильный путь. Посчитав, что второе перечеркнутое здание являлось отправной точкой ухода его и Вернона, ни секунды не сомневаясь Александр предпринял молниеносное решение развернуться и следовать в противоположную сторону

Убирается в карман куртки карта он идет от точки к школе, развернувшись назад от того места куда ушел Вернон и зашагает в полшага думая над разыгранным перед ним новым представлением. И только он начал входить во вкус размышлений как непременно его что-то отвлекло. Поодаль от него, нет не спереди, а справа на тротуаре, лежало нечто расплывчатое в тумане. По форме оно было небольших и напоминало прямоугольник, но видно было плохо, непонятно вообще как он разглядел, но все-таки увидел. И еще что-то лежало в нескольких метрах, но этого он не видел из-за густого пеленчатого тумана. Его руки стали нервно подрагивать от растущего напряжения, и он был готов в любой момент, ударить любого кто окажется там внизу, если он живой.

Однако, волнения его оказались напрасными: расслабленным движением левой руки, он буркнул себе, что все нормально и сел на мерзлый бордюр, принял удовлетворенный равнодушный вид, заулыбался. Впервые за долгое время в своих руках он держал, пожалуй, единственный настолько сильный эмоциональный для его чувств предмет, напоминающий одновременно о жизни и смерти Анны.

Книга - при должном подходе в написании на листке бумаги, искусное воплощение мыслей человека. Также это и ложь и в какой-то степени, правда, ее лишь немного, по большей же части все остальное это надуманное и навеянное разумом. Книга - ложь. Да это так. Думаю, никто не будет со мной спорить на эту тему. Целые тома, трилогии, квадрологии, пенталогии, и так далее, рассказывали о фантастических и сказочных мирах, продолжения развивали эту концепцию, а конечные книги сводили воедино все сюжетные линии, когда-либо упомянутые в предыдущих циклах романов.

Сейчас в его руках оказалась одна из самых первых книг написанных Анной, "Путешествие по извилистым фантазиям разума", так называлась она. В ней его жена описывала разные фантастические истории о взаимоотношениях человека и инопланетных существ из иных миров. Все истории были написаны довольно хорошо, игриво интересно захватывающе, порой некоторые рассказы превращались в настоящий ужас на крыльях и заставляли бояться самой книги держащейся в руках, в предвкушении конца нервно перелистывать, нет, передергивать страницу за страницей двигаясь в конец. Александр не знал ее смысла, понимал только, что написано отлично и все. А в историях не было никакого скрытого смысла, просто это было стремительное захватывающее чтиво на пару вечеров в одиночестве и не более того. Недаром после прочтения из головы выбилось все оставшееся и надуманное.

Помнится, когда-то Анна сказала: "Книги мое самое сокровенное сокровище из всех в мире сокровищ. И каковы бы ни были те сокровища, книга самый важный предмет для меня - и так иронично и радостно произнесли ее губы, казалось, словно и впрямь во всем мире остались только книги". Только Александр вспомнил эти извилистые слова, как его пробила дрожь и из глазных яблок посыпались слезы, не рекой и не ливнем, а именно посыпались вниз, на грязный асфальт.

Воспоминания проявлялись. Пленка фотоаппарата вспоминалась и мгновенно проявлялась, даря воспоминания. И из фотографий проявившихся складывался единый - без кусочков и врезок - домашний фильм.

Прямо за дверью были свалены в кучу шесть сумок. Три из них здоровенные, тяжелые обычные спортивные сумки. Две из них чемоданы, повидавшие много странствий. Ну и последняя необъятных размеров сумка была черная из натуральной кожи. Чуть далее от того места, а вернее если спуститься вниз по лестнице с пятого этажа, стояла разнообразная мебель.

- Похоже, ты с ней никогда не расстанешься? - Спросил Александр у Анны. В руке у него была необъятных размеров книга. Самая первая и пока что единственная написанная Анной книга за ее жизнь.

- А как же, - она улыбнулась, оборачиваясь в дверном проеме, ее длинные волосы засверкали в осенних лучах густого солнца.

- Тебе кое-что дано от бога, - сказал Александр, сочувственно смотря в глаза своей жене. - Что до меня, то я никудышный человек и тем более я не отец.

- Каждому дано свое... - разнеслось эхом по лестничной площадке. - Может и ты, найдешь свою цель в жизни.

Он вздохнул от слов Анны и подумал: "Что если я так и умру, ничего не сделав в этом мире для своей милой дочери". А внизу в поддержанной Audi, на заднем сиденье ждала Ира. Он задал еще вопрос вдогонку, пока та не вышла из квартиры.

- Как думаешь, на новом месте я найду хорошую работу?

- Надеюсь... - немного напрягая кожу на лице, выговорила Анна и зашагала вниз, преодолевая ступеньку за ступенькой с двумя чемоданами в руках.

Александр присел в прихожей в это время и приоткрыл обложку книги, "Пупифр" - было написано на первом листке. Он читал эту фантастическую книгу много раз, но никак не мог понять смысл историй, за что гневался на себя, не из-за понимания, а из-за того, что это написала его жена, а он... Что он? Он ничего в своей жизни не сделал, только лишь женился и родил ребенка, да еще и не вырастил нормально. И так он сидел с книгой в руках, перелистывая страницы книжки все дальше и дальше в конец. Пока не вернулась Анна.

- В чем дело? - взволнованно сказала его жена. - Почему ты так взволнован, ответь мне?

И вдруг на Александра накатило озарение, пугающее его последние полгода больше всего: Словно в каком-то фильме ужасов, была ловушка, которая могла оказаться, как и безвредной, так и смертельно опасной. И он был слишком слаб, чтобы не попасть в ее сети. И он не может понять смысл самой ловушки, как и причину ее.

- Я не понимаю.

- Перестань, - сказала она, садясь рядом и смотря как тот, перелистывает страницу за страницей. - Никто не понимает. И значит, ты не должен тоже, - уверяла Анна.

- Я не другие, - моментально отозвался он, - я твой муж и я должен понять.

Он не знал, что несколькими днями раньше Анна пыталась выкинуть эту книгу как ненужное воспоминание в своей очередной новой главе жизни, прямо как в книге. Но, как и бывает в книгах, написанное нельзя изменить, можно лишь дополнить, а написать нечего.

- Но я не понимаю, - казалось, на лицо должны навернуться слезы, но ничего такого не последовало. - Просто не понимаю и все. - Отозвался он.

- И не нужно. Книга... - в ее глазах сверкнул огонек надежды на лучшее, что все образуется, будет в порядке, когда он заглянул в них. И она остановилась на мгновение, кинув взгляд в его глаза, и поняла, ему никогда не понять ее мыслей и желаний, может быть, только если поможет случиться этому. Совершенно точно только Анна. Затем, - должна дарить радость. И не более того.

- Ты права. Поедем скорее, а то я что-то слишком долго сижу тут.

- Верно.

Но он не понял, а солгал. Хотел ли он понять смысл книги? Еще как, маниакально вертя книгу в руках и смотря сейчас на обложку, представляя пришествие в разум понимания, и осознания прочитанного - хотел. Хотя и понимал, это будет очень сложно.

Книга выскользнула из рук и рухнула на лежачий чемодан с глухим треском ребром, и открылась, перелистывая страницы. Открылась на истории о человеке, который попал в некое царство, туда, куда попадают все люди с земли. Нет, это был ни рай и не ад как токовые, это было что-то большее их обоих. Может - "Новая жизнь", как и заголовок истории.

Он мило улыбнулся меж слез на щеках и приоткрыл книгу. К своему удивлению там не оказалось страниц как таковых. Улыбка сошла с его побледневшего от ужаса лица, руки задрожали, держа в воздухе металлический неопознанный предмет, только что вынутый из такой же металлической коробочки, то есть книги внутри. Сам предмет был очень уж похож на какой-то квадратный ключ с ручкой крюком, о который к тому же можно больно порезаться. На конце квадратного ключа, врезанные внутрь, расположились кое-какие отверстия похожие на лабиринт, и кажется этот квадрат разбирался во что-то другое нежели ключ. Может я и ошибаюсь, но как бы ни было Александр смекнув это сразу принялся проворачивать с отверстиями различные возникшие комбинации. Ничего не выходило. Квадрат по-прежнему оставался все тем же квадратом.

В каких-то двух метрах также оказалось что-то. Нечто черное, большое, метра два не больше. Сейчас что-либо разглядеть из тумана невозможно, но непременно надо идти к этому. Выбора все равно не осталось, ну может быть небольшой.

Квадратный механический ключ юркнул в карман куртки и глаза Александра обратили внимание на лежащее внутри книги что-то еще помимо самого ключа. Там оказалась всего лишь бумажка, но что это такое там на другой стороне, кажется что-то черное написанное поверх белого. Когда бумажка оказалась в его руках, глаза стремительно пробежали слева направо и он задумался: "Чтобы могло значить сие послание, и что произойдет в скором времени?" - у тебя одни лишь вопросы Александр, а ответов все еще нет. Будут ли они, - эти разъясняющие суть пребывания тут его ответы - еще не совсем понятно.

"Ключ к твоему будущему" - Слова непонятные и, тем не менее, присутствующие на маленькой прямоугольной бумажке.

- Покажись... - крикнул он в пустоте тумана ожидая ответа. - Что ты хочешь от меня? Верни мою любимую жену. - И он заплакал в полной мере, чтобы впасть в истерическое состояние. - Прошу тебя... - попросил так медленно и тянуще, - пожалуйста, дай мне убраться из этого места с Анной. Обещаю, теперь я буду оберегать ее - любя.

Одной любви мало Александр. Любовь - еще не повод для ее возвращения тебе. Интересно и с чего он решил, что его жена еще жива? Ах да, письмо, но он не знает, жива ли она или мертва, а кто-то играет с ним, заставляет вспоминать больное прошлое. Такое больное, что при воспоминании становится страшно.

Не в силах сдерживаться дальше он упал на колени и закрыл глаза. Руки его приросли к асфальту, в коленях почувствовалась боль. Ожидая детей тьмы и красного мира тьмы, их тягучие шаги и ползущие по асфальту руки и ноги, их лица с горящими глазами, наконец, жуткого создания с корягой! Пускай все случится так, его смерть встретит его с Анной в другом мире. Плевать в каком! Раю или аду, но он встретится с ней. Ничего ровным счетом не происходило, лишь только подул новый виток ветра, холодного и мерзкого, а он все еще стоял на коленях и изо рта доносились мольбы о пощаде и возвращении домой вместе с Анной, живой, а не мертвой.

Раньше бы Александр никогда такого не сделал бы. Он сумел бы контролировать свои чувства и не дать воли случившемуся сейчас, он показал свою слабость и безвыходность, чего никогда не делал. Прожитые годы брали свое и с этим ничего нельзя поделать. А люди до сего момента продолжали говорить, как он хорошо выглядит для своего возраста, да и наверно продолжат после его возвращения домой. Мистика не иначе.

Все же он умудрился заметить что-то лежащее правее от себя. Утерев слезы, он двинулся вправо. Там лежал человеческий труп спиной к низу, одетый в военную форму неизвестного типа. Скорее костюм, который показывают в фильмах про будущее, но такого реального он еще не видел. В руках у него, в крепко зажатых пальцах обеих рук был полуавтомат неизвестного типа. Чем-то это оружие напоминало русский Калашников, чем-то американский Узи, столь странного оружия ему еще не доводилось видеть. Костюм же был запачкан красной кровью, но была и другая черная и синяя, неизвестно еще была ли это кровь или что-то еще, чем человек мог перепачкаться. На человеке отсутствовал только один элемент костюма. Шлем - его попросту не было. А был ли шлем вообще? Кто был этот человек, лежащий лицом к небу? Что он делал здесь, искал ли что-то или просто оказался в ненужное время в несуществующем месте на земле? Что нужно было ему от поселка?

Кроме того человека, перед Александром вставали вопросы, не имевшие непосредственное отношение к трупу лежащего странника перед ним. Кто мог подбросить сюда книгу Анны? Что заставило его встать на колени, и почему? И главное перед кем? Вопросы одни лишь вопросы, словно он читал ту самую первую книгу Анны и не мог ответить про что она. Непонимание теперь злило.

Первым делом он порылся в карманах на костюме, и нашел удивительную находку. Блокнот средних размеров, не достаточно большой, но и не более чем огромный, просто средний и все. В нем явно были вырваны страницы, поэтому-то он и скреплен со всех четырех сторон резинкой, и из краев торчат оторванные листы. Убрав скрепляющий предмет, крепко сжав блокнот в руках, расположив перед собой так, чтоб листы не попадали вниз, открыл его где-то в середине. К своему удивлению он обнаружил в нем нечто совершенно иное и непонятное.

"Ныне я не могу сказать, нахожусь ли я в здравом рассудке или это моя фантазия. - Писал кто-то. - С того момента как мы шагнули в неизвестное нам прошло по меньшей мере дня два или больше, может меньше, точно сказать не могу. Как бы там ни было, здесь находиться опасно. Создания, эти мерзкие твари обитающие тут не дают покоя каждому из нас, они как будто преследуют нас, следят за каждым движением. Мне уже начинают мерещиться всякие странности, или это мое больное воображение делает из меня психа. Словом то, что я пережил сегодня, нельзя описать одним словом - невозможно. Потребуется много бумаги и столь же много возни с писаниной. Что я и делаю сейчас.

Когда еще один унылый день подходил к концу, еще одно правительственное задание подходило к завершению, на землю опустились - ОНИ! Я не знаю как, почему, откуда и зачем, но они появились и начался настоящий кошмар и конец света. Такой, каким его описывали миллионы раз. - Лист перевернулся, а Александр начал входить во вкус прочитанного, но ему неинтересно. -

Я не могу спать. И наверно никогда не смогу. Я не смогу забыть образ моей жены и сына, как их растерзали эти создания, пришедшие на землю, хотя я и не видел как они их убивали, я видел видение, впрочем, как и всегда. От видения, конечно же не осталось и следа, но я был уверен они мертвы.

Не могу поверить, что это мои слова или все это просто мой новый кошмар".

Далее следовало новое изречение, но Александр не стал читать дальше. Посчитав прочитанное бредом умирающего он принялся вновь обыскивать костюм, но ничего ценного не нашел. Всего того, что лежало в них, давно нет. Все использовано. Только лишь уцепил из онемевших рук умершего человека полуавтомат, но обойма оказалась пуста при изъятии. С гневом он отбросил оружие в сторону.

Александр подумал о найденной находке в книге. О частенько произносимых словах Анны, - "А как же" - когда тот читал эту самую книгу. А потом еще снисходительное и бессердечное отношение к маленькой дочери, как только привез ее из роддома вместе с матерью. И непонимание книги Анны. Ему не с кем было поговорить и рассказать о происходящем с ним.

И все же сейчас дело обстояло немного иначе, и он знал об этом. Александр был способен найти ответы на его вопросы, - возможно, что еще важнее для него, - на понимание. Анна и Александр прожили девять лет, и если он не мог поговорить о своих чувствах и страданиях, радостях и горестях, домыслов, пожеланий, всего того о чем только можно говорить с Анной, с кем же ему тогда вообще говорить?

Ответа, казалось, не было.

И тут на каком-то мимолетном расстоянии, до которого можно топать ногами считанные секунды, появилось нечто ужасное! Было ли это - ужасно? Нет, только лишь то, что предстало перед глазами, тот образ человекоподобного существа, наводил страх на Александра. Опять это чертово существо с обрубком какой-то деревянной коряги воткнутой в правое плечо. "Оно что меня преследует?", - первая мысль пришедшая ему на ум, но мысль тут же была опровергнута. Как оказалось у создания не наблюдалось свисающих кусков мяса на гнилом теле. Из-за этого Александр и решил, что перед ним совсем другое существо, нежели то, что он видел ранее, причем два раза.

- Господи спаси и сохрани! - вымолвил его рот, орудуя языком. - Да это же не человек! Это что-то большее, чем просто моя больная фантазия, и все реально! И я никак не могу побороть страх у меня внутри.

Ноги не двигались с места, руки дрожали, Александр всего лишь застыл на месте. Тело онемело. И опять произошло очередное событие, заставившее как следует вздрогнуть от нового ужаса. Где-то далеко послышалась серия выстрелов, напоминающая истерическую ругань близких людей. Беспорядочно и бессмысленно шел звук, а асфальт под его ногами тем временем несколько раз вздрогнул отчего-то большого, толи упавшего или находившегося в земле. А может, это было всего лишь землетрясением, хотя вряд ли. Наконец выстрелы прекратились - хватило нескольких секунд, - и вновь туманный поселок окунулся в мертвую тишину, даря покой всему. Он немного встревожен, но успокаивается и вспоминает про создание сейчас идущее на него медленно, но верно. Также встревожено он обнаружил, что опять-таки может двигаться. Да и что это может сейчас значить? На данный момент есть только жизнь и смерть. Если уж бежать - так сейчас, пока ещё это возможно. Но стоит ли снова бежать от своего кошмара номер один? Нет, нельзя даже думать о таком, нет и еще раз, черт побери, как бы в настоящее время ни складывались обстоятельства - нет! Как он уже знает, этот самый кошмар настигнет его вновь. Не здесь и не таким образом, может все сложится иначе, но кошмар номер один останется, а вместе с ним и страх и чувство новой роковой встречи.

Теперь, когда создание почти коснулось его своей корягой, в самый, пожалуй, последний момент он инстинктивно отпрял назад. И в сознание ворвался шок, пульсируя долго и яростно. Хотелось снова бежать, но теперь он не мог, надо ведь когда-то покончить со своим наваждением. Он не мог ударить надвигающуюся угрозу, руки расслаблены и не слушаются. Он понял, умереть от руки-коряги - это как ни чего не сделать для своей дочери Иры, не найти свою милую жену Анну. Также он понял одну единственную правдивую вещь для себя: Это всего лишь человекоподобное создание! Он сжал кулак до упора и, что было сил, стукнул создание, но оно само успело сделать удар до его удара, то есть раньше, чем он мог подумать. И все потемнело.

Последнее что он смог увидеть, так это то, что оболочка того самого кошмара номер один, - точнее голова или череп, да хрен с ним что, - вмялось внутрь. Он подумал: Оно неживое, а мертвое. И замертво упал на асфальт, а туман так и витал повсюду. В воздухе, где содержалось масса кислорода. В не жилых зданиях поселка, некоторые из них все же были открыты. Там, где его вовсе нет, и там где находится он. Туман наводил на него страх, растворяясь в легких и пропитывая тело ужасом.

Что случится дальше, он не знал. Станет ли создание продолжать бить его корягой до полного лома костей, и внутренности будут валяться на асфальте, и тогда оно насадит на свое тело новый мясной трофей? Или же всего лишь уйдет бродить по поселку в поисках новой жертвы, а его оставит валяться без сознания? А может это только его сон, и он проснется прямо сейчас? Чтобы потом не произошло, а должно случиться - Александр не знал.