Куда податься бедному отшельнику?

Глава 22

Неуверенно поерзав под взглядом принцессы, я все- таки собрался с духом и ответил:

— У эльфов принято ответственно относиться к брачным обязательствам, потому, перед тем как создать семью, они пробуют себя в отношениях.

Прозвучало это несколько туманно, но, думаю, Лиэр способна догадаться, что именно хотел я до нее донести.

— Правильно я тебя поняла, после таких отношений необязательно заговаривать о браке? — глаза Лиэр переместились на бутыль.

— Да, — я снова подлил вина принцессе и себе добавил. Разговоры-то у нас пошли чересчур откровенные.

— Очень интересно. А сколько таких пар для себя можно найти?

— Да кто же ограничивает себя в этом? Нужно ведь в будущем выбрать того, с кем проведешь остаток жизни в верности, а это весьма большой срок. Случайную кандидатуру никак нельзя брачными обетами связывать, — спокойно ответил я.

— Как все запущено… Хорошо, что я до эльфов так и не добралась, — принцесса на некоторое время ушла в себя. Я не мешал ее раздумьям, подозревая, что у людей традиции несколько иные.

— И среди эльфиек желающих поэкспериментировать с тобой не нашлось? — через пару минут спросила Лиэр без намека на тактичность. Лицо мое запылало, но я вынужден был ответить правду

— Нет…

— Теперь все понятно. Даже не знаю, огорчает меня это или радует? — явно разговаривая сама с собой, заявила принцесса.

— Может, сменим тему? — мне не хотелось обсуждать свои личные проблемы с женщиной.

— Ну, давай. Что у тебя с голосом? — не растерялась принцесса.

— А что с ним не так? — с недоумением уточнил я.

— А сам как думаешь? Разве это нормально, что от твоих криков животные разбегаются. Тоже магия?

Прежде я о таком даже не задумывался, а вот теперь…

— Не знаю… Но если это так, то странная какая-то магия… — хмыкнул я.

Толку-то от этих чар. Ну, для тех, кто никогда не сталкивался с таким, возможно, и подойдет, но как только повторишь несколько раз подобный трюк, пользы от него будет мало. Разве лесную живность попортишь…

— Люблю все странное, рассказывай, — принцессу же это зацепило, она потребовала подробностей.

— О чем?

— Обо всех странностях твоего голоса.

— Мне петь нельзя. Эльфы всегда накидывались на меня, стоило только рот открыть, а порой так хочется излить свою душу, — с моих губ сорвалось откровенное признание.

— Что, стоит запеть, сразу все разбегаются? — хихикнула Лиэр.

— Если бы. Иногда до вредительства доходит, — я вспомнил мертвую птицу.

— Как же я хочу послушать твое пение, — глаза Лиэр загорелись.

— Это может быть опасно, — предупредил я.

— Для меня? Брось. Ведь необязательно горланить во всю мощь… Есть у тебя что-нибудь романтическое? А то сразу совместим приятное с полезным.

— Ну, у эльфов все песни о любви… — несколько неуверенно предупредил я.

— А спой для меня? Представь, что именно мне о любви поешь, — Лиэр склонила голову набок и посмотрела на меня как-то загадочно.

Первый раз меня просили спеть. И если всегда я обижался, что мне этого делать не разрешали, то вот сейчас растерялся. Как это — петь для кого-то? Но в то же время хотелось исполнить просьбу принцессы, изобразив что-нибудь соответствующее моему внутреннему состоянию. Ведь и правда вряд ли с девушкой может что-то произойти, раз на ней защита такая.

Я немного поразмышлял, а затем согласился.

— Ладно, но за последствия я не отвечаю, — на всякий случай предостерег я.

— Подожди, нужно создать подходящую атмосферу, — Лиэр тут же потушила несколько свечей, погрузив комнату в полумрак.

А мне так даже уютнее стало. От выпитого в голове стоял легкий туман, хотелось покрасоваться перед девушкой.

— Что, уже можно?

Лиэр откинулась на спинку кресла, крутанула ладонью, отчего потянуло магией, и после этого мечтательно прикрыла глаза.

— Начинай.

Быстренько прокрутив в голове все имеющиеся песни, я выбрал ту, которая, по моему мнению, соответствовала ситуации.

Сел удобнее, тоже прикрыл глаза и запел вполголоса:

Звезда моя, твой дивный свет Давно лишил меня покоя,

Но только нет надежды, нет,

На встречу новую с тобою.

Как звезды в небе далеки,

Лежит меж нами мрака бездна,

Но легкий взмах твоей руки Заставит пропасть вмиг исчезнуть. Прошу, ответь на мой призыв,

Яви несчастному луч света, Сияньем чувства осчастливь, Возвысь любовь души ответом…

— Довольно! — хриплым голосом оборвала Лиэр мою серенаду, разбив очарование момента.

Я распахнул глаза, предполагая, что опять мое пение принесло неприятности.

— Никогда, слышишь, никогда больше не пой! — принцесса раскраснелась, дыхание ее было тяжелым.

Мне стало все ясно: хоть и была на девушке крепкая защита, а, видно, даже она не способна сгладить негативное влияние моего голоса на посторонних.

— Кажется, теперь я понимаю эльфов… — Лиэр залпом выпила содержимое кружки и добавила: — И никому не рассказывай о своих способностях, если хочешь остаться жив.

Вот тебе и спел! Я, конечно, и прежде подозревал, что не стоит мне свои таланты проявлять, но теперь Лиэр наглядно подтвердила это. Что ж, я готов был к испытаниям, и, кажется, это еще не так страшно. Если мне захочется свою душу излить, можно ведь найти укромное местечко, где никто не услышит моих экзерсисов…

— Все, вечер закончен, пора спать. А завтра с самого раннего утра мы двинемся в столицу… — девушка резко встала и быстро пошагала к своей комнате. Только дверь и хлопнула…

Мне показалось, что Лиэр очень недовольна. Почему-то это было особенно неприятно, ведь я в первый раз в жизни вкладывал в пение свою душу. Это были не просто слова серенады, это было мое несмелое признание в чувствах. Хотя, это же ведь принцесса. Разве мало таких признаний она слышала? Уверен, что поклонников при дворе было достаточно, куда же никчемному отшельнику тягаться с ними?

Вздохнув, я начал убирать со стола. Чего ждать от жизни? Явно не подарков…

Лиэр с трудом справлялась со своими эмоциями. Хорошо, что хоть догадалась подстраховаться и защиту дополнительную выставила. Пары лишних мгновений как раз хватило, чтобы прийти в себя.

Вот ведь ушастый мерзавец! Едва не попала под его магию!

Единственное, что утешает, так только то, что он сам, похоже, не понимает, чем владеет. И лучше бы, чтобы осознание к нему никогда не пришло.

Прижавшись лбом к холодному стеклу, принцесса попыталась успокоиться. Сердце колотилось как бешеное, низ живота стянуло узлом, даже пальцы подрагивали. Тело было под завязку наполнено томлением, желанием разделить близость с любимым мужчиной.

Девушка потрясла головой и до боли сжала пальцы, прогоняя наваждение. Как же повезло ей с защитой, не зря учителя всегда твердили о подстраховке. Еще пару мгновений, и последние остатки благоразумия ее покинули бы, и Лиэр сильно сомневалась, что защита рода помогла бы спасти от неизбежного. Магия рассыпалась от чарующего голоса синекожего. Но самое страшное было не в том, что она бросилась бы в объятия мужчины, нет, ужасно то, что голос подчинял себе, заставлял полностью отречься от разумных мыслей. В таком дурмане она бы выполнила любой приказ странного эльфа, не задумываясь.

Принцесса потянула с плеч платье. Угораздило же ее вляпаться…

А эльфы хитрецы. Не иначе сами избавились от сородичей синекожего, а на ребенка рука не поднялась. Растили его в строгости, ничего не рассказывали. И их даже обвинять в этом трудно.

Лиэр усмехнулась, она уже имела мыслишку, как вытребовать с эльфов компенсацию. Они же выпустили опасного гостя со своих земель, никого не предупредили… А это явное нарушение договора.